La Fuerza Area de Chile (FACh) es la rama area de las Fuerzas
Armadas de Chile. Cuenta actualmente con 11.000 efectivos. Su actual Comandante en Jefe es el General del Aire Jorge Rojas vila.
Misin: Su misin es defender a la Repblica de Chile por medio del control y explotacin del espacio areo, participar en la batalla de superficie apoyando a fuerzas propias y amigas, con el propsito de contribuir al logro de los objetivos estratgicos que la poltica nacional le fija a las Fuerzas Armadas.
Historia: La Fuerza Area fue creada como rama independiente de las armas terrestre y naval. El Comodoro Arturo Merino Bentez, se hizo cargo de la Escuela de Aviacin Militar en 1928. Merino se convirti en el primer Comandante en Jefe de la Fuerza Area (1930 -1931 y 1932) y primer Subsecretario de Aviacin. Hoy en da, la influencia alemana slo se ve reflejada en el uso de algunos uniformes, sables y marchas utilizadas en desfiles y ceremonias. La influencia estadounidense ha sido de mayor importancia para la formacin de los aviadores chilenos. Ella es notoria en diversos mbitos, tcticas, entrenamiento, aspectos organizativos y otros
100 AOS DE LA FUERZA AREA DE CHILE
MISION Defender a la Repblica de Chile por medio del control y explotacin del Espacio Areo, participar en la batalla de superficie y apoyar fuerzas propias y amigas con el propsito de contribuir a los objetivos estratgicos que la Poltica Nacional le fija a las Fuerzas Armadas.
HISTORIA La Fuera Area de Chile se crea el 21 de marzo de 1930, mediante Decreto Supremo firmado por el entonces residente de la Repblica, General Carlos Ibez del Campo, como una rama independiente de la Defensa Nacional. De esta forma, sobre la base de la fusin de los Servicios Areos de la Aviacin Militar y Naval, nace la Fuerza Area Nacional siendo su primer Comandante en Jefe, el Comodoro, Arturo Merino Bentez. Es 1937 cuando la Institucin adquiere su nombre definitivo: Fuerza Area de Chile.
Los avances dentro de esta rama se dieron en forma vertiginosa y ya en 1947, la Institucin una por aire todo el territorio nacional, desde Arica a la Antrtica, faltando slo Isla de Pascua. Este punto fue alcanzado el 20 de enero de 1951.
Tres aos ms tarde, 1954, la Fuerza Area entra en la era de los aviones a reaccin con la llegada de los DH- 115 "VAMPIRE". Luego, con la incorporacin, de los aviones Hawker Hunter, F-5 y Mirage, la Institucin se integra por completo a la era supersnica, permitiendo alcanzar la superioridad area, lo que sin duda marca un hito en la historia de la Institucin.
Cuando la Fuerza Area cumpli su Cincuentenario, en 1980 y debido al atractivo ejercido por la inmensidad y el futuro de los territorios antrticos chilenos, se inaugur el aerdromo"Teniente Rodolfo Marsh Martn", en la Base Area Antrtica "Presidente Eduardo Frei Montalva". Ese mismo ao fue creado el Grupo de Exploracin Antrtica N19.
Ese mismo ao se inicia una de las muestras aeronuticas ms importantes de Amrica: La Feria Internacional del Aire FIDA, actual FIDAE, cuya presentacin -cada dos aos- es una demostracin palpable de la capacidad de organizacin de la Fuerza Area de Chile.
En otro mbito, como reconocimiento a su trabajo, en mayo de 1991, Naciones Unidas solicita la participacin de la Institucin en tareas de enlace y patrullaje areo en la frontera entre Irak y Kuwait, despus de la "Guerra del Golfo Prsico". En 1998 nuevamente ese organismo internacional recurre a la Fuerza Area para realizar tareas de paz en Irak, hecho que se repite en 2004, cuando solicita a la Institucin participar en la misin de Estabilizacin de las Naciones Unidas en Hait, MINUSTAH, actividad que se encuentra realizando en la actualidad.
Iniciado el ao 2000, ingresa el primer contingente femenino a la Escuela de Aviacin "Capitn Manuel Avalos Prado". De sta forma, hombres y mujeres, se preparan para convertirse en Oficiales, con las mismas oportunidades de alcanzar el ms alto grado jerrquico.
Con fecha 30 de enero de 2002, el Gobierno de Chile autoriz al Comandante en Jefe de la Fuerza Area a firmar la carta de aceptacin para la adquisicin de 10 aviones F-16, lo que constituye una nueva etapa en el proceso de modernizacin tecnolgica. Los primeros aviones llegarn a comienzos del ao 2006.
En la actualidad, los hombres y mujeres que componen la Institucin siguen trabajando para el cumplimiento de la misin encomendada. Son 100 aos durante los cuales se ha alcanzado un inmenso desarrollo... Volando y Sirviendo.