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3, N 3
Editorial
Brazilian Journal
of Videoendoscopic
Surgery
115
Estudos de Coorte e de Caso-Controle na
Era da Medicina Baseada em Evidncia
Cohort and Case-Control Studies in the Evidence-Based
Medicine Era
MARCO AURLIO PINHO DE OLIVEIRA
1
; RAPHAEL CMARA MEDEIROS PARENTE
2
1
Doutor em Epidemiologia pelo Instituto de Medicina Social da Universidade do Estado do Rio de Janeiro.
Chefe do Setor de Ginecologia da UERJ;
2
Doutor em Ginecologia pela UNIFESP (Reproduo Humana).
Mestre em Epidemiologia pelo Instituto de Medicina Social da Universidade Estadual do Rio de Janeiro.
Um estudo de coorte um estudo observacional onde os indivduos so classificados (ou selecionados) segundo o
status de exposio (expostos e no expostos), sendo seguidos para avaliar a incidncia da doena em determinado
perodo de tempo. Os estudos de coorte tambm podem ser utilizados para avaliar os riscos e benefcios do uso de
determinada medicao.
1. As fases principais de um estudo de estudo
de coorte so as seguintes:
a. Identificar as pessoas sadias no incio do
estudo;
b. Montar grupos de indivduos expostos e no
expostos;
c. Seguimento da coorte para avaliao
da incidncia da doena a ser estudada nos dois
grupos;
d. Comparar a incidncia (risco) em cada
coorte.
2. Os estudos de coorte tm certas vantagens:
a) Podem discernir as relaes temporais
entre a exposio e o desfecho devido ao fato da ex-
posio preceder o desfecho;
b) Podem ser usados para avaliao de des-
fechos mltiplos;
c) Permitem o clculo direto das medidas de
incidncia nas coortes de expostos e no expostos;
d) O status do desfecho no influencia a me-
dida do status de exposio ou seleo de indivduos
(coorte concorrente);
e) So menos sujeitos a vises de seleo do
que os estudos de caso-controle;
f) Alguns estudos permitem ainda que v-
rias exposies possam ser avaliadas (coortes de
populao geral ou de grupos populacionais res-
tritos).
3. Os estudos de coorte tm algumas
desvantagens:
a) do tipo observacional (assim como o
caso-controle), trazendo todas as fragilidades do
desenho observacional (quando comparados aos
est udos experi ment ai s ensai os cl ni cos
randomizados);
b) Pode ser ineficiente para o estudo de do-
enas raras ou aquelas com longos perodos de
latncia;
c) Geralmente caros e difceis de
operacionalizar (em estudos etiolgicos);
d) A perda de participantes ao longo do se-
guimento pode comprometer a validade dos resulta-
dos.
Viso geral do projeto de um estudo de coorte:
Os estudos de coorte so um tipo especfico
de desenho de estudo observacional que possuem um
nvel de evidncia maior que os outros observacionais
tais como: srie e relato de casos, caso-controle e
estudos transversais (mas menor nvel de evidncia
que os estudos experimentais).
Os estudos de coorte so realizados em trs
etapas fundamentais:
1. Montar ou identificar grupos de indivduos
expostos e no expostos que so livres da doena em
estudo;
Aceito aps reviso: Setembro, 2010.
Bras. J. Video-Sur, 2010, v. 3, n. 3: 115-125
Oliveira et al. 116 Bras. J. Video-Sur., July / September 2010
2. Observar cada coorte ao longo do tempo
para a avaliao do desenvolvimento da doena nos
grupos estudados;
3. Comparar os riscos de surgimento da do-
ena entre os grupos de expostos e no-expostos;
O primeiro passo para um estudo de coorte
identificar grupos de expostos e de no expostos. Uma
coorte um grupo de pessoas, oriundas da populao
em estudo, que partilha uma experincia comum ou
condio e cujo resultado desconhecido no incio
do estudo. Nos estudos de coorte, os pesquisadores
observam status de exposio, que ocorre natural-
mente (ou seja, o pesquisador no interfere ativa-
mente). Em contraste, nos ensaios clnicos, os pes-
quisadores atribuem (experimentamente) a exposio
aos participantes do estudo.
Exemplo: Os investigadores pretendem
avaliar se o fumo causa cncer de colo de tero.
Eles recrutam 2000 mulheres com tero intacto.
Os pesquisadores usam um questionrio para ve-
rificar o status de fumo para todos os sujeitos do
estudo e depois dividem a populao de estudo
em uma coorte de fumantes e outro grupo de no
fumantes.
Eles observam cada coorte ao longo do tem-
po e comparam os riscos de incidncia de cncer de
colo de tero entre os dois grupos.
Os estudos de coorte geralmente se con-
centram na incidncia de casos da doena que ocor-
rem durante o seguimento. Para atingir esse objeti-
vo, os pesquisadores geralmente excluem indivdu-
os que tm a doena prevalente no incio de um
estudo de coorte (no nosso exemplo, quem j tives-
se cncer de colo uterino seria excluda). A avalia-
o dos resultados da incidncia da doena ajuda a
estabelecer que a exposio de interesse precede
o desfecho (doena) e, portanto, pode representar
uma causa da doena.
Nos estudos de coorte, os pesquisadores
observam a exposio de interesse. Como resulta-
do, indivduos expostos e no expostos podem vari-
ar em funo de outras caractersticas. No nosso
exemplo, por exemplo, pacientes que fumam po-
dem ser mais propensas a serem portadoras de
HPV que sabidamente fator de risco para cncer
de colo. O conceito de que fatores outros que no
a exposio podem influenciar os resultados do es-
tudo chamado de fator de confuso ou de
confundimento.
Apurao dos dados do estudo:
A partir do momentoem que os investigado-
res decidiram sobre as variveis e desfechos espec-
ficos para o estudo, eles devem usar os mtodos mais
acurados possveis para medir estas caractersticas e
disponibilizando-os para todos os participantes. Con-
sideraes importantes na medio dos dados do es-
tudo so a validade das medies, tempo entre as
medies e a disponibilidade de medidas uniformes
para a populao em estudo.
Validade das medies:
A validade de uma medio refere-se a quo
perto os dados medidos representam os dados verda-
deiros. Ela deve ser a mais prxima da realidade pos-
svel.
Tempo entre as medies:
O tempo certo entre as medies da exposi-
o e do desfecho depender do conhecimento pr-
vio sobre o desfecho. Em alguns casos, os pesquisa-
dores podem estar interessados na associao entre
a exposio recente e doena, particularmente se
houver a preocupao de que a exposio pode mu-
dar durante o estudo. Por exemplo, medicamentos
antiinflamatrios no-esterides(AINH) podem cau-
sar rpida constrio das artrias renais, levando a
um aumento do risco de leso renal aguda. Investiga-
dores que estudam a relao entre AINH e uso de
medicamentos e leso renal aguda podem concentrar
seus esforos em obter uma estimativa vlida de uso
recente de AINH em relao ocorrncia de leso
renal aguda. A verificao do uso de medicao re-
cente pode ser obtida por frequncia de atualizao
de status de cada participante durante o estudo. H
outros exemplos em que a associao de interesse
a relao entre a exposio a longo prazo e a doena.
Por exemplo, o tabagismo pode causar danos a um
transplante de rim por gradativo espessamento das
camadas ntima e mdia das artrias. Os investigado-
res neste estudo podem, portanto, escolher para ava-
liar em longo prazo a histria de tabagismo, tais como
o nmero de maos-anos fumados aps o transplan-
te. Os estudos de coorte no so ideais para o estudo
de exposies muito recentes ou muito antigas. Ex-
posies antigas podem mudar ao longo do tempo,
obscurecendo a sua relao com o resultado de inte-
resse. Exposies muito recentes podem confundir a
relao presumida temporal entre a exposio e o
desfecho.
Estudos de Coorte e de Caso-Controle na Era da Medicina Baseada em Evidncia 117 Vol. 3, N 3
Coleta de dados retrospectiva versus
prospectiva (coorte prospectivo x coorte
retrospectivo):
Os estudos de coorte podem ser classifica-
dos como concorrentes (prospectivos, clssicos) ou
no concorrentes (retrospectivos). Nos estudos no
concorrentes, todas as informaes sobre a exposi-
o e o desfecho j ocorreram antes do incio do es-
tudo. Nos estudos concorrentes, a exposio pode (ou
no) j ter ocorrido, mas o desfecho ainda no ocor-
reu.
Os problemas dos estudos no concorrentes
so: vis de informao e a inabilidade para controlar
variveis de confuso (falta de informao). Os ter-
mos prospectivo e retrospectivo geralmente se refe-
rem a quando os dados do estudo foram coletados em
relao ao investigador. Um estudo prospectivo en-
volve a coleta de novos dados, muitas vezes, com o
propsito de abordar uma questo especfica. A dis-
tino entre os estudos retrospectivos e prospectivos
essencialmente descritiva, que no traz geralmente
impacto no plano de anlise ou nos resultados do es-
tudo, alm dos j citados.
Uma grande vantagem dos estudos de coorte
a capacidade de avaliar mltiplos desfechos. Os
pesquisadores das coortes em estudo so livres para
estudar mais de um desfecho, desde que os sujeitos
em estudo estejam livres de cada desfecho de inte-
resse quando o estudo comeou. Como exemplo, num
estudo que avaliou a relao entre transplante de rim
e fumo, os investigadores puderam tambm estudar
se o fumo foi associado com o desenvolvimento de
cncer nos rins ou na bexiga.
Um dos maiores estudos de coorte j condu-
zido foi o Nurses Health Study, que recrutou 127 mil
enfermeiras com idades entre 30 e 55anos. Avaliou
entre as enfermeiras, por meio de questionrios envi-
ados a cada dois anos, diversas variveis tais como:
condies de sade, a prescrio e uso de medicao
sem receita, os hbitos sociais, hbitos alimentares e
fsicos, entre outros. Este projeto de estudo de coorte
aberta permitiu a criao de mltiplos estudos de coorte
que avaliaram fatores de risco para uma ampla gama
de doenas, incluindo: cncer, doenas cardacas e
fraturas, entre diversos outros desfechos. Esses es-
tudos tm a capacidade de discernir a relao tempo-
ral entre exposio e desfecho
Ao contrrio dos estudos transversais, estu-
dos de coorte podem revelar relaes temporais en-
tre a exposio eo desfecho, desde que uma quanti-
dade razovel de tempo tenha decorrido entre a me-
dio da exposio e a ocorrncia do resultado. A
existncia de uma relao temporal refora a evidn-
cia para a exposio ser uma causa possvel da doen-
a. Note-se que estabelecer uma relao temporal
entre exposio e desfecho inerente ao desenho do
estudo e no podem ser resolvido por qualquer
metodologia estatstica.
Desvantagens dos estudos de coorte:
a) Os estudos de coorte so estudos
observacionais, e portanto esto sujeitos a fatores de
confuso. Ou seja, outros fatores que esto relacio-
nados com a exposio de interesse podem explicar
algumas ou todas as associaes que so observa-
das.
b) Incapacidade para examinar doenas que
so raras ou que tm uma longa latncia. Os estudos
de coorte podem ser ineficientes se o desfecho raro
ou a doena tem um longo perodo de latncia.
Exemplo 1: Investigadores querem investi-
gar se uso de talco na infncia aumenta o risco de
cncer de ovrio na vida adulta. Usando uma coorte,
a abordagem do estudo poderia ser a de recrutar
coortes de crianas com e sem uso de talco e seguir
estes grupos para o desenvolvimento posterior do cn-
cer de ovrio. No entanto, muitos anos de follow-up
provavelmente seriam necessrios para o desenvol-
vimento do cncer at aidade adulta.
Neste exemplo, o longo perodo de latncia
entre a exposio e o desfecho faria esse estudo muito
caro e logisticamente difcil.
Exemplo 2: Os investigadores pretendem in-
vestigar se a dormir de bruos uma causa potencial
da sndrome da morte sbita infantil (SMSI) em be-
bs.
Usando uma abordagem de estudo de coorte,
eles poderiam identificar uma coorte de crianas que
dormem em decbito ventral e uma coorte de crian-
as que dormem em posio supina e, em seguida,
comparar os riscos de SMSI entre as coortes. No
entanto, a SMSI relativamente rara, necessitando
do recrutamento de milhares de recm-nascidos para
avaliar suficientes casos de SMSI para tirar conclu-
ses significativas. Nesse caso, um estudo de caso-
controle seria mais adequado. possvel superar as
limitaes do estudo de coorte em doenas raras e de
Oliveira et al. 118 Bras. J. Video-Sur., July / September 2010
grande latncia usando fontes de dados que facilitem
o estudo de grandes populaes.
Estudos de coorte para avaliao do uso de
medicaes:
Os estudos de coorte podem ser uma fer-
ramenta importante para estudar os riscos e bene-
fcios de determinada medicao. Estes estudos
podem fornecer informaes especficas sobre os
medicamentos que podem no serem obtidas a par-
tir de ensaios clnicos. Em primeiro lugar, estudos
de coorte podem avaliar os riscos e benefcios dos
medicamentos entre populaes que tendem a ser
excludas dos ensaios randomizados tais como, por
exemplo: pacientes com deficincias fsicas e men-
tais, pessoas com insuficincia renal avanada, ou
aqueles com doena heptica. Em segundo lugar,
estudos de coorte podem avaliar desfechos clni-
cos e colaterais indesejados dos medicamentos
aprovados pela identificao de coortes muito gran-
des de usurios de medicamentos a partir de dados
dos sistemas automatizados de farmcias. A prin-
cipal limitao dos estudos observacionais de uso
de medicamentos a dificuldade em separar o efei-
to de uma medicao a partir das caractersticas
bsicas das pessoas. Por exemplo, estudos
observacionais sobre terapia hormonal (TH) mos-
traram que mulheres que usaram a TH tinham bai-
xos riscos de eventos cardiovasculares em compa-
rao com mulheres que no usaram. Ensaios cl-
nicos no corroboraram esses resultados mostran-
do, ao contrrio, um maior risco de eventos
cardiovasculares em usurias de TH.
A segunda desvantagem de estudos de
farmacoepidemiologia a sua tendncia para avaliar
usurios de medicao crnica, em vez de novos usu-
rios. Apesar de suas limitaes, os estudos de
farmacoepidemiologia continuam a ser uma importante
ferramenta para avaliar os medicamentos que so
usados na prtica clnica.
Proporo de incidncia versus taxa de
incidncia:
Os estudos de coorte geralmente envolvem
duas coortes de comparao, mas podem ter apenas
uma (comparao com outros grupos informais publi-
cados ou dados histricos) ou mais de duas (por exem-
plo, diferentes grupos de nveis sricos de determina-
do marcador srico ou diferentes doses de um medi-
camento). Independentemente do nmero de coortes,
deve-se primeiro calcular a incidncia da doena em
cada grupo, ou como proporo de incidncia ou
como taxa de incidncia. Isso deve ser feito levan-
do-se em conta o tempo em que cada participante
foi seguido no estudo, dando como resultado para
cada indivduo um valor de pessoa-tempo. A falta de
considerao para pessoa-tempo pode levar a um
vis, que descreve uma sistemtica distoro do re-
sultado verdadeiro. Por exemplo, suponha que em
determinado estudo sobre fumantes e no fumantes,
os fumantes abandonam o estudo mais
freqentemente do que os no fumantes (tabagismo
pode ser uma indicao de abandono) de tal forma
que os fumantes so seguidos por menos tempo do
que os no fumantes.Nestas condies, seria poss-
vel observar uma menor incidncia de doenas en-
tre os fumantes, simplesmente porque eles so se-
guidos por menos tempo. O tempo de seguimento no
denominador da taxa de incidncia padroniza as ta-
xas da doena por tempo atravs de geraes, eli-
minando esse problema em potencial.
Risco Relativo:
Assim que determinamos a incidncia da do-
ena em cada coorte, podemos comparar essas inci-
dncias. Muitos tipos de comparaes so possveis,
as mais comuns so o risco relativo e o risco atribu-
vel.
O risco relativo definido como a incidncia
(proporo ou taxa) em uma coorte dividida pela inci-
dncia na coorte de referncia. Por exemplo, num
estudo hipottico, a taxa deincidncia de insucesso do
transplante de rim 82,6 falhas por 1.000 pessoas-
ano entre os fumantes e 55,3 falhas por 1.000 pesso-
as-ano entre os no fumantes.
Usando os no fumantes como a coorte de
referncia, o risco relativo seria:
82,6 falhas por1000 pessoas-ano