DOCUMENTO

GEORGES CANGUILHEM
CATACUMBAS. ROMA. ITAllA (S. IV)
QU ES L A PSI COL OG A? *
ara el psiclogo, lapregunta "Qu es lapsicologa?" parece ser
ms molesta que para el filsofo lapregunta "Qu es lafiloso-
fia?". Porque ala filosofa la pregunta por su sentido y por su
esencia laconstituye ms que loque ladefine larespuesta aesta
pregunta. El hecho de que la pregunta renazca incesantemente, afalta de
respuesta satisfactoria, es, para quien quisiera poderse llamar filsofo, una
razn de humildad, yno una causa de humillacin. Pero para lapsicologa
la pregunta por su esencia, o ms modestamente, por su concepto, pone
tambin en tela de juicio laexistencia misma del psiclogo, en la medida
en que no pudiendo contestar exactamente lo que l es, le queda muy
dificil dar una respuesta sobre lo que hace. l no puede entonces buscar
sino en una eficacia, siempre discutible, lajustificacin de su importancia
como especialista, importancia que aalgunos no les desagradara, en modo
alguno, y que en el filsofo engendrara un complejo de inferioridad.
Al decir que laeficacia del psiclogo es discutible, no sepretende decir
que sea ilusoria; sequiere simplemente advertir que esta eficacia, sin duda,
est mal fundada, en tanto no se haga la prueba de que es efectivamente
debida alaaplicacin deuna ciencia, es decir, en tanto que el estatuto dela
psicologa no seafijado de tal manera que selapueda considerar como ms
y mejor que un empirismo compuesto, literariamente codificado con pro-
psitos de enseanza. En efecto, numerosos trabajos de psicologa dan la
impresin de que mezclan con una filosofa sin rigor, una tica sin exigen-
Conferencia dictada en el Co/ l ege phi l osophi que, el 18de diciembre de 1956. Fue publicada,
por primera vez, en la Revue de M t aphysi que et de M or a/ e, 1958, 1. Fue reproducida en
Cahi er s pour l ' snsl yse, N 2, Parts, marzo de 1966, y reeditada en Et udes d' H i st oi r e et de
Phi l osopbi e des Sci ences, Pars, Vrin, 1968. La traduccin se ha hecho a partir de esta ltima
versin, que presenta algunas modificaciones con respecto a las anteriores. Traducido por
Anthony Sampson.
It8LIOTECA CE~TIt
REVISTA
COLOMBIANA
DE P SICOLOOIA 7
DOCUMENTO
.r .: U ni t de l a psychol ogi e, P.U.F.. Pars. 1949. (En espaol. L a
U ni dad de l a Psi col og a. Buenos Aires. Paids, 1970).
cia, yunamedicinasincontrol. Filosofasinrigor, por-
que es eclctica, so pretexto de objetividad; ticasin
exigencia, porque asociaexperiencias etolgicas, ellas
mismasnocriticadas- ladel confesor, ladel educador,
ladel jefe, etc.; medicinasincontrol, yaquedelastres
clasesdeenfermedades msininteligiblesymenos cu-
rables - enfermedades delapiel, enfermedades delos
nerviosyenfermedades mentales - el estudio yel trata-
miento de estas dos ltimas han proporcionado siem-
prealapsicologasusobservaciones ehiptesis.
Por lotanto, puede parecer queal preguntar "Qu
eslapsicologa?"seplanteaunapregunta quenoesni
impertinente ni ftil.
Durante largo tiempo, launidad caracterstica del
concepto deunaciencia fuebuscadapor el ladodesu
objeto. El objeto dictara el mtodo utilizado para el
estudio desuspropiedades. Pero, enel fondo, esto li-
mitabalacienciaalainvestigacindeun dato, alaex-
ploracin de un dominio. Desde que secomprendi
quetodacienciaproduce, msomenos, susdatosypor
estehecho seapropiadeloquesellamasudominio, el
concepto decienciaprogresivamente confiri ms im-
portancia asumtodo queasuobjeto. O, msexacta-
mente, laexpresin "objeto de laciencia" harecibido
un nuevo sentido. El objeto delacienciayanoessola-
mente el dominio especficodelos problemas, de los
obstculosaresolver, sinotambinlaintencinyel pro-
psito del sujeto de laciencia, el proyecto especfico
queconstituyecomotal unaconcienciaterica.
Alapregunta "Queslapsicologa?"sepuede res-
ponder haciendo aparecer launidad desudominio, a
pesar delamultiplicidaddelosproyectos metodolgi-
cos. A estetipo derespuesta pertenece laque dio bri-
llantemente el Prof.Daniel Lagache,en1947,aunapre-
guntaplanteada, en 1936, por Edouard Claparede' . En
estetexto, launidad delapsicologafuebuscadaensu
definicinposiblecomo teorageneral delaconducta,
sntesis delapsicologaexperimental, delapsicologa
clnica, del psicoanlisis, delapsicologasocial ydela
etnologa.
Sin embargo, mirando las cosas con ms
detenimiento, sepodra decir que estaunidad sease-
mejamsaun pactodecoexistenciapacfica,estableci-
doentreprofesionales, queaunaesencialgicaobteni-
dapor larevelacindeunaconstanciaenunavariedad
decasos. Delasdostendencias entrelascualesel profe-
sor Lagachebuscaunacuerdo slido: lanaturalista(psi-
cologaexperimental) y lahumanista (psicologaclni-
ca), serecibelaimpresin dequelasegundaleparece
demayor peso. Esesto, sinduda, loqueexplicalaau-
senciadelapsicologaani-
mal enestarevisindelas
partes en litigio. Claro, se
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No. 7Ao MCMXCVlII
U. NAOONAL DECOLOMBIA
BOGOT. D.C.
vequeestcomprendida enlapsicologaexperimental
-quees, engranparte, unapsicologadelosanimales-
pero seencuentra all recluida como material al cual
aplicarle el mtodo. y, en efecto, una psicologa no
puede ser llamada experimental sino en razn desu
mtodo, y no en razn de su objeto. Mientrasque, a
pesar delasapariencias, esmspor el objetoquepor el
mtodo que una psicologaes llamadaclnica, psicoa-
naltica, social, etnolgica. Todosestosadjetivossonin-
dicativosdeunsoloymismoobjetodeestudio: el hom-
bre, ser locuazotaciturno, ser sociableoinsociable. En
consecuencia, puede rigurosamente hablarse deuna
teoragener al delaconducta mientras no sehayare-
sueltoel problemadesaber si existecontinuidad orup-
tura entre lenguaje humano y lenguaje animal, soce-
dadhumanaysociedadanimal?Esposibleque, eneste
punto, nolecorresponda alafilosofadecidir sinoala
ciencia, enefecto, avariasciencias,comprendida lapsi-
cologa. Pero entonces lapsicologa no puede, para
definirse, prejuzgar respecto aaquelloqueestllamada
ajuzgar. Sinlocual, esinevitable, queal proponerse a
s mismacomoteorageneral delaconducta, lapsicolo-
gahagasuyaalgunaideadel hombre. Espreciso, ental
caso, permitir alafilosofapreguntarle alapsicologa
de dnde sacaesaidea, y si -no ser, en el fondo, de
algunafilosofa.
Quisiramos intentar, porque nosomos unpsiclo-
go, abordar por uncaminoopuesto el problemafunda-
mental planteado, esdecir, investigar si esonolauni-
dad deun proyecto lo que podra conferir suunidad
eventual alos diferentes tipos de disciplinas llamadas
psicolgicas. Peronuestro procedimiento deinvestiga-
cinexigequeremontemos al pasado. Investigarenqu
setraslapan losdiversos dominios puede hacerseme-
diantesuexploracin separadaysucomparacinenla
actualidad (una decena de aos en el caso del Prof.
Lagache). Investigar si los proyectos concurren, exige
quesedespejeel sentidodecadaunodeellos, nocuan-
doestperdido enel automatismodelaejecucin, sino
cuando surgedelasituacinquelosuscita. Buscaruna
respuesta alapregunta "Queslapsicologa?"secon-
vierte para nosotros en laobligacin de esbozar una
historiade lapsicologa, pero, por supuesto, conside-
radasolamente ensusorientaciones, enrelacinconla
historiadelafilosofaydelasciencias, unahistoriane-
cesariamente teleolgica, puesto que estdestinada a
conducir, hastalapregunta planteada, el sentido origi-
nario supuesto de las diversas disciplinas, mtodos o
empresas, cuyadisparidad
actual legitima esta pre-
gunta.
GEORGES CANGUILHEM QU ES LA P SICOLOGfA?
sigloXVIIIpor laelectroneurologa. Gall, aunque deci-
didamente pluralista en su concepcin de las relacio-
nesentrelasfunciones psquicasylosrganos encefli-
cos, procede directamente deGalenoydomina, apesar
desusextravagancias,todaslasinvestigacionessobrelas
localizaciones cerebrales durante los primeros sesenta
aosdel sigloXIX,inclusohastaBroca.
Enresumen, como psicofisiologaypsicopatologa,
lapsicologadehoyendaremonta siempreal siglo11.
l. LA PSICOLOGA COMO CIENCIA NATURAL
Mientrasque psicologasignificaetimolgicamente
lacienciadel alma, esnotablequeunapsicologainde-
pendiente estausente, enideaydehecho, delossis-
temas filosficosdelaantigedad, enlosque, sinem-
bargo, lapsi que, el alma, es considerada como un ser
natural. Losestudiosrelativosal almaseencuentran dis-
tribuidos entrelametafsica,lalgicaylafsica.El trata-
doaristotlicoAcer ca del Al ma esenrealidaduntrata-
dodebiologageneral, uno delosescritosconsagrados
alafsica.Deacuerdo conAristteles, ysegn latradi-
cinescolstica, los Cursos de filosofade comienzos
del sigloXVIItratantodavadel almaenun captulo de
lafsca". El objeto delafsicaes el cuerpo natural y
organizado que contiene lavidaen potencia; por lo
tanto, lafsicatrata del almacomo forma del cuerpo
vivienteynocomosustanciaseparadadelamateria. Des-
deestepunto devista, un estudio delos rganos del
conocimiento, esdecir, delos sentidos exteriores (los
cincosentidosusuales) ydelossentidosinteriores (sen-
tidocomn, fantasa, memoria), nodifiereennadadel
estudio delosrganos delarespiracin odeladiges-
tin. El almaesunobjetonatural deestudio, unaforma
enlajerarquadelasformas, inclusosi sufuncinesen-
cial es el conocimiento de las formas. En su sentido
originarioyuniversal deteoradelanaturaleza, lacien-
ciadel almaesunaprovinciadelafisiologa.
A estaconcepcin antiguaseremonta, sinruptura
alguna, unaspecto delapsicologamoderna: laneuro-
fisiologa-consideradadurante largotiempo comopsi-
coneurologaexclusivamente(perohoyenda, adems,
como psicoendocrinologa) - ylapsicopatologa como
disciplinamdica. Desdeesepunto devista, no essu-
perfluorecordar que, antesdelasdosrevoluciones que
permitieron el desarrollo de lafisiologamoderna, la
deHarveyyladeLavoisier,Galenoprodujo unarevolu-
cin, denomenor importanciaquelateoradelacircu-
lacinodelarespiracin, cuando estableci, clnicay
experimentalmente - siguiendo alosmdicos delaEs-
cueladeAlejandra,HerfiloyErasstrato, contraladoc-
trina aristotlica y conforme alas anticipaciones de
Alcmen,deHipcratesydePlatn-queesel cerebro,
yno el corazn, el rgano delasensacinydel movi-
miento, ysededel alma. Galenofundaverdaderamente
una filiacin ininterrumpida de investigaciones,
neumatologaempricaque
durasiglos,cuyapiezafun-
damental eslateoradelos
espritus animales, destro-
nadayrelegadaafinesdel
11. LAPSICOLOGA COMO
CIENCIA DE LA SUBJETIVIDAD
Ladecadenciadelafsicaaristotlica, enel sigloXVII,
marcael findelapsicologaconsideradacomoparafsica,
como cienciadeun objeto natural, ycorrelativamente
marcael nacimiento delapsicologacomocienciadela
subjetividad.
Losverdaderos responsables del advenimiento dela
psicologamoderna, como cienciadel sujeto pensante,
sonlosfsicosmecanicistasdel sigloXVlI
3

Si larealidaddel mundo yanoesconfundidaconel

contenido delapercepcin, si larealidadseobtieneyse
establecepor reduccindelasilusionesdelaexperien-
ciasensibleusual, el residuocualitativodeestaexperien-
ciaimplica,por el hecho dequeesposiblecomofalsifi-
cacindeloreal, laresponsabilidadpropiadelamente,
es decir, del sujeto delaexperiencia, en lamedida en
questenoseidentificaconlaraznmatemticaymec-
nica, instrumento delaverdadymedidadelarealidad.
Pero, alos ojos del fsico, esta responsabilidad es
una culpabilidad. Lapsicologaseconstituye entonces
comoempresadedisculpacindelamente. Suproyec-
toesel deunacienciaque, frentealafsica,explicapor
qu lamente, por naturaleza, estobligadaaengaar
deentrada alaraznconrespecto alarealidad. Lapsi-
cologa sevuelvefsicadel sentido externo, para dar
cuentadeloscontrasentidos delosquelafsicamecani-
cistainculpa al ejerciciode los sentidos en lafuncin
de conocimiento.
A. La fsica del sentido externo
Lapsicologa, cienciade lasubjetividad, comienza
pues como psicofsicapor dos razones. Primero, por-
quenopuede ser menos queunafsicaparapoder ser
tomadaenseriopor losfsicos;ysegundo, porque debe
buscar enunanaturaleza, esdecir, enlaestructura del
cuerpo humano, larazn de laexistenciaderesiduos
irreales en laexperiencia
humana.
Pero esto no es, sin
embargo, un retorno ala
concepcin antigua de
2 el . Scipion Du Pleix, Cor ps de Phi l osopbi e cont enant / a
L ogi que, / a Physi que, / a M et aphysi que et J: Et hi que, Ginebra,
1636 (la. Edicin, Pars, 1607).
3 el . Aron Gurwitsch, D ve/ oppement hi st or i que de / a Gest sl t -
Psychol ogi e, in Tha/ es, 1I ao, 1935, p. 167-175.
REVISTA
COLOMBIANA
DE P SICOLOGIA 9
unacienciadel alma, ramadelafsica.Lanuevafsicaes
clculo. Enesto lapsicologatiende aimitarla. Tratar
dedeterminar constantes cuantitativasdelasensaciny
delasrelacionesentreestasconstantes.
DescartesyMalebranchesonlosqueencabezaneste
movimiento. EnlasRegl aspar a l a D i r ecci n del Esp r i t u
(Xl I ), Descartespropone lareduccin delasdiferencias
cualitativasentre losdatos sensoriales aunadiferencia
entrefigurasgeomtricas. Setrataaqu delosdatossen-
sorialesentanto queson, enel sentido propio del tr-
mino, lasinformaciones deun cuerpo mediante otros
cuerpos; lo que es informado por los sentidos exter-
nos, esun sentido interno: "lafantasa, queno esms
queuncuerpo real yfigurado". EnlaRegl a XI V, Descar-
testrataexpresamente deloqueKantllamarlamagni-
tud intensivade las sensaciones (Cr t i ca de l a Razn
Pur a, 'AnaltcaTrascendental", "anticipacindelaper-
cepcin"): lascomparaciones entreluces, sonidos, etc.,
no pueden convertirse en relaciones exactas, sino por
analoga con laextensin del cuerpo figurado. Si se
aade que Descartes, si bien no es, propiamente ha-
blando, el inventor del trmino ydel concepto de re-
flejo, sinembargo afirm laconstancia de larelacin
entre laexcitacin y lareaccin, seveentonces, que
una psicologa, entendida como fisicamatemtica del
sentido externo, comienza con l, para llegar hasta
Fechner,graciasal apoyodefisiologistascomoHermann
Helmholtz-apesaryencontradelasreservaskantianas,
criticadas, asuturno, por Herbart.
Estavariedad depsicologaesampliadapor WUndt
hastalasdimensiones deuna psicologaexperimental,
sostenidaensustrabajospor laesperanzadehacer apa-
recer, en las leyes de los "hechos de conciencia", un
determinismo analticodel mismotipodeaquel quela
mecnicaylafisicadejanesperar quetengaunavalidez
universal paratodaciencia.
Fechner murien1887,dosaosantesdelatesisde
Bergson, Essai sur l es donnes i mmdi at es de l a
consci ence (1889). WUndtmurien1920,habiendo for-
mado un buen nmero de discpulos, algunos de los
cualesanviven,ynosinanteshaber asistidoalospri-
meros ataques delospsiclogos delaFormacontrala
fisicaanaltica, alavezexperimental ymatemtica, del
sentido externo, deconformidad conlasobservaciones
de Ehrenfels sobre las cualidades de lafor ma (U eber
Gest al t qual i t at en, 1890), observaciones emparentadas
con los anlisis de Bergson sobre las totalidades
percibidas comoformasorgnicasquedominan sussu-
puestaspartes (Essai , c. 11).
B. La ciencia del sentido externo
Perolacienciadelasub-
elaboracin de una fisicadel sentido externo, ellase
propone ysepresenta comolacienciadelaconciencia
de s, o lacienciadel sentido interno. Del sigloXVIII
datael trmino "psicologa", con el sentido deciencia
del yo(Wolfl).Todalahistoriadeestapsicologapuede
escribirsecomolahistoriadeloscontrasentidos quelas
M edi t aci ones deDescartesocasionaron, sinser respon-
sablesdeello.
Cuando Descartes, al comienzodelaM edi t aci n 1l I ,
considerasu"interior" paratratar devolversemscono-
cidoymsfamiliaras mismo, estaconsideracincon-
cierne al Pensamiento. El interior cartesiano, concien-
ciadel Ego cogi t o, es el conocimiento directo que el
almatiene de s misma, en tanto que entendimiento
puro. LasM edi t aci ones sonllamadaspor Descartesme-
t af si cas, porquepretenden alcanzardirectamentelana-
turalezay laesenciadel Yo pi enso, en laaprehensin
inmediatadesuexistencia. Lameditacincartesianano
esunaconfidenciapersonal. Lareflexinquedaal co-
nocimiento del Yoel rigor ylaimpersonalidad de las
matemticasnoesaquellaobservacindes queloses-
piritualistas, acomienzos del sigloXIX,no temieron
poner bajoel patrocinio deScrates, conel findeque
Pierre-Paul Royer-Collardpudiera dar aNapolen 1 la
seguridad dequeel Concet e a t mi smo, el Cogi t o yla
I nt r ospecci n proporcionaban al tronoyal altarsufun-
damento inexpugnable.
El interior cartesiano, queDescartesconsideracomo
un aspecto del cuerpo. (Regl a XI I I ), nadatieneenco-
mn con el sentido interno de los aristotlicos "que
concibesusobjetos interiormente ydentro delacabe-
za"4. Espor estopor loqueDescartesdicequeel alma
seconoce directay ms fcilmenteque el cuerpo. Es
estaunaafirmacincuyaintencin polmicaexplcitaa
menudo seignora, porquesegnlosaristotlicosel alma
no seconoce directamente. "El conocimiento del alma
no esen absoluto directo sinonicamente por reflejo.
Porqueel almaessemejanteal ojoquetodo loveyno
puede verse as mismo sino por reflejo como en un
espejo... eigualmenteel almano seveynoseconoce
sinopor reflejoypor reconocimiento desusefectos'>.
TesisstaquesuscitalaindignacindeDescartes, cuan-
do Gassendi laretoma en sus objeciones alaM edi t a-
ci n 1l I , yalaquel responde: "Noesenmodoalguno
el ojo el que seveas mismo, ni el espejo, sino el
espritu el nico que conoce tanto al espejo como al
ojoyas mismo".
Ahorabien, estarplicadecisivano acabcon este
argumento escolstico. MainedeBiranloesgrimeuna
vez ms contra Descartes en su Mmoire sur l a
dcomposition de l a pense. A.Cornteloinvocacontra
laposibilidaddelaintros-
4 ScipionDu Pleiz, op, ci t ., Physi que, p. 439.
5 bi d,p. 353.
peccin, es decir, contra jetividadnosereduce ala
10
No. 7 Ao MCMXCVIII
U. NACIONAL DECOLOMBIA
BOGOT, o.C.
GEORGES CANGUILHEM oU ES LAP SICOLOGA?
ese mtodo del conocimiento de s que Perre-Paul
Royer-Collardtomaprestado deReidpara hacer de la
psicologalapropedutica cientficadelametafsica,jus-
tificandopor lavaexperimental lastesis tradicionales
del substancialismoespiritualistas. InclusoCournot, en
susagacidad, nodesdealaocasinderetomar el argu-
.mento paraapoyar laideadequelaobservacinpsico-
lgicaserefieremsalaconductadel otroqueal yodel
observador, dequelapsicologatiene msparentesco
conlasabiduraqueconlaciencia,yque"esdelanatu-
ralezadeloshechos psicolgicos el traducirse en afo-
rismosmsbienqueteoremas'? .
El hechoesquesehamal interpretado laenseanza
de Descartes constituyendo, alavez, en contra suya,
unapsicologaempricacomohistorianatural del yo-de
LockeaRibot, pasando por Condillac, los idelogos
francesesylosutlitaristasingleses- yconstituyendo se-
gnl, supuestamente, unapsicologaracional, funda-
daenlaintuicindeunYosubstancial.
Kantconservatodavalagloriadehaber establecido
que, si Wolfpudo bautizar aestos recin nacidos post-
cartesianos (Psychol ogi a empi r i ca 1732; Psychol ogi a
r at i onal i s, 1734),nologr, sinembargo, fundar suspre-
tensiones de legitimidad. Kant muestra que, por una
parte, el sentido interno fenomnico no es sino una
formadelaintuicin emprica, que stetiende acon-
fundirse con el tiempo, y que, por otra parte, el yo,
sujeto de todo juicio de apercepcn, es una funcin
deorganizacindelaexperiencia, pero del cual no es
posiblehacer una ciencia, puesto que es lacondicin
trascendental detodaciencia. LosPr i mer os principios
met af si cos de l a Ci enci a de l a Nat ur al eza (1786) nie-
ganalapsicologael estatuto deciencia, yaseaaima-
gendelasmatemticas, yaseaaimagendelafsica.No
existeunapsicologamatemticaposible, enel sentido
enqueexisteunafsicamatemtica. Inclusosi,envirtud
delaanticipacindelapercepcin relativaalasmagni-
tudes intensivas, seaplican las matemticas del conti-
nuo alasmodificacionesdel sentido interno, noseob-
tendr nadamsimportante deloquesera, por ejem-
plo, unageometralimitadaal estudio delaspropieda-
desdelalnearecta. Noexistetampoco unapsicologa
experimental, enel sentido enquelaqumicaseconsti-
tuyepor mediodel empleo del anlisisydelasntesis.
Nopodemos llevaracaboexperiencias sobrenosotros
mismos, ni sobreotros. Y laobservacininterna altera
suobjeto. Querer sorprenderse as mismoenlaobser-
vacinde s, conducira alaalineacin. Lapsicologa
no puede ser, por tanto,
sinodescriptiva. Suverda-
derolugar estenunaAn-
t r opol og a, como
propedutica auna teora
delahabilidadylaprudencia, coronada por unateora
delasabidura.
c.La ciencia del sentido ntimo
Si sellamapsicologaclsicaalaque sepretende
refutar, espreciso decir queenpsicologasiemprehay
clsicospara alguien. Losidelogos, herederos de los
sensualistas, podan considerar comoclsicalapsicolo-
gaescocesa que predicaba, como ellos, un mtodo
inductivo, slo parapoder afirmar mejor, contra ellos,
lasubstancialidad de lamente. Pero lapsicologaato-
msticayanalticadelossensualistasydelosIdelogos,
antes de ser refutada como psicologaclsicapor los
tericosdelapsicologadelaGestalt, habasidoyacon-
siderada como tal por un psiclogo romntico como
MainedeBiran. Paral, lapsicologaseconvierteenla
tcnicadel Diariontimo ylacienciadel sentido nti-
mo. Lasoledad deDescarteseralaascesisdeun mate-
mtico. Lasoledad deMainedeBranesel ociodeun
subprefecto. El Yopi enso cartesianofundael pensamien-
toens. ElYoqui er o biranianofundalaconcienciapara
s, contra laexterioridad. Encerrado en su gabinete,
MainedeBirandescubre queel anlisispsicolgicono
consisteensimplificarsinoencomplicar, queel hecho
psquico primitivo no es un elemento, sino que esya
una relacin, relacin que esvividaen el esfuerzo. l
llegaadosconclusiones, inesperadas enunhombrecu-
yasfunciones son deautoridad, esdecir demando: la
concienciarequiere el conflictodeun poder ydeuna
resistencia; el hombre no es, como pens de Bonald,
una inteligenciaservidapor rganos, sino una organi-
zacinvivaservidapor una inteligencia. Al almalees
necesario estar encarnada, por tanto, nohaypsicologa
sinbiologa. Laobservacindes nodispensadel recur-
soalafisiologadel movimientovoluntario, ni alapa-
tologadelaafectividad. LasituacindeMainedeBran
es nica, entre los dos Royer-Collard. Dialog con el
doctrinario, y fuejuzgado por el psiquiatra. Tenemos
deMainedeBiranunPr omenade avec M . Royer - Col l ar d
dans l esfar di ns du L uxembour g, ytenemos deAntoine-
AthanaseRoyer-Collard,hermano menor del preceden-
te, un Examen de l a D oct r i ne de M ai ne de Bi r an Si
MainedeBiranno hubiera ledoydiscutido aCabanis
(Rappor t s du physi que et du mor al de l ' bomme, 1798),
si nohubieraledoydiscutido aBchat (Recher ches sur
l a Vi e et l a Mort, 1800), lahistoriadelapsicologapato-
lgicaloignorara, cosaquenopuede hacer. El segun-
do Royer-Collardes, despus de Pinel ycon Esquirol,
uno delosfundadores de
laEscuelafrancesadepsi-
quiatra. Pinel habaaboga-
do por laideadeque los
alienados son alavezen-
6 eOU I S de Phi l osophi e Posi t i ve, la. Leccin.
7 Essai sur l es fondement s de nos connei ssences, 1851, p.371-
376.
8 Publicado por su hijo Hyacinthe Rover-Collard (en los
Annal es M di co- Psychol ogi ques, 1843, t. J I, p.I).
REVISTA
COlOMBIANA
DEP SICOLOGIA 11
DOCUMENTO
fermoscomo losotros, ni posedos, ni criminales, ydi-
ferentes delosotros, yque, por tanto, deban ser trata-
dos separadamente delosdems, yseparadamente se-
gnloscasos, enservicioshospitalarios especializados.
Pinel fund lamedicina mental como disciplina inde-
pendiente, apartir del aislamiento teraputico de los
alienados en Bictreyen laSalptrire. Royer-Collard
imitaaPinel en laMaisonNationaledeCharenton, de
lacual llegaaser el mdicojefeen 1805, el mismoao
en el queEsquirol sostiene sutesis demedicina sobre
L es Passi ons consi dr es comme causes, sympt omes et
moyens cur at i fs de l ' al i enat i on ment al e. En1816,Royer-
Collardes nombrado profesor demedicina legal en la
Facultad de Medicinade Pars, luego en 1821, primer
titular delactedrademedicinamental. Royer-Collard
y Esquirol tuvieron como discpulos aCalmeil, quien
estudi laparlisis en los alienados, aBayle, quien re-
conociyaisllaparlisisgeneral, aFlizVoisin,quien
creel estudio del atrasomental enlosnios. Yesenla
Salptrere, despus dePinel, Esquirol, Lelut,Baillarger
yFalret,entreotros, dondeCharcotseconvierteen1862
enjefedeunserviciocuyostrabajos serncontinuados
por Thodule Ribot, PierreJ anet, el Cardenal Merciery
Sigmund Freud.
Habamosvistocomenzar lapsicopatologa positiva-
menteenGaleno, ylavemosdesembocar enFreud, crea-
dor en 1896del trminopsychoanal yse. Lapsicopato-
logano sedesarroll sinrelacinconlasotras discipli-
naspsicolgicas. Debido alasinvestigacionesdeBiran,
ellaoblig alafilosofaapreguntarse, desde haceya
msdeun siglo, decul delosdos Royer-Collarddebe
tomar laideaque es preciso hacerse de lapsicologa.
As,lapsicopatologa es, alavezjuezyparteenel deba-
teininterrumpido, cuyadireccinlametafsicalelega
lapsicologa, sin, por otraparte, renunciar aintervenir
en l, apropsito delasrelaciones entre lofsicoylo
psquico. Estarelacin fue, durante largo tiempo, for-
mulada como somatopsquica antes de convertirse en
psico-somtica. Porlodems, estainversineslamisma
que aquella que seoper en lasignificacin dada al
inconsciente. Si seidentificapsiquismo y conciencia -
autorizndose en Descartes, con razn o sin ella- el
inconsciente es deorden fsico. Si sepiensa queparte
delopsquico puede ser inconsciente, lapsicologano
sereduce alacienciade laconciencia. Lopsquico ya
noessolamente loqueestoculto, sinotambinloque
seoculta, loqueuno oculta, yaqueno essolamente lo
ntimo, sinotambin - segnun trmino retomado por
Bossuet delosmsticos- loabisal. Lapsicologayanoes
solamentelacienciadelaintimidadsinotambinlacien-
cia de las profundidades
del alma.
12
No. 7 Ao MCMXCVIII
U. NACIONAL DE COLOMBIA
BOGOT, D.C.
111. LA PSICOLOGA COMO CIENCIA DE LAS
REACCIONES Y DEL COMPORTAMIENTO
Al proponer ladefinicindel hombre comounaor-
ganizacinvivienteservidapor una inteligencia, Maine
deBirandelimitabadeantemano el terreno enel cual
ibaaconstituirse enel sigloXIXunanuevapsicologa-
hacindolo mejor, al parecer, queGall,aquiencitaLelut:
"el hombreyanoesunainteligencia, sinounavoluntad
servidapor rganos?". Pero, al mismotiempo, leasig-
nabasuslmites, yaqueensuAnt br opol ogi e, l situaba
lavidahumana entre lavidaanimal ylavidaespiritual.
El sigloXIXveconstituirse, al ladodelapsicologa
comopatologanerviosaymental, comofsicadel senti-
do externo, como cienciadel sentidointerno ydel sen-
tido ntimo, una biologa del comportamiento huma-
no. Lasrazones deesteacontecimiento nosparecen ser-
lasiguientes. Antetodo, razones cientficas, asaber, la
constitucin delaBiologacomo teorageneral delas
relaciones entrelosorganismosylosmedios, marcando
as el fin de lacreencia en laexistencia de un reino
humano separado; enseguida, razones tcnicasy eco-
nmicas, asaber, el desarrollo deunrgimenindustrial
queorienta laatencin haciael carcter industrioso de
laespeciehumanayquemarcael findelacreenciaen
ladignidad del pensamiento especulativo; por ltimo,
razones polticas queseresumen en el findelacreen-
ciaen los valores del privilegiosocial yen ladifusin
del igualitarismo: el serviciomilitar obligatorioylains-
truccinpblicaconvertidasenasunto deEstado, larei-
vindicacin de igualdad ante los cargos militaresylas
funciones civiles (acadacual segn su trabajo, o sus
obras, o sus mritos) es el fundamento real, aunque a
menudo inadvertido, de un fenmeno propio de las
sociedades modernas: laprcticageneralizadadelape-
ritacin, en el sentido amplio, como determinacin de
lacompetencia ydeteccin delasimulacin.
Ahora bien, lo que, anuestro juicio, caracteriza a
estapsicologadeloscomportamientos, respectoaotros
tipos deestudios psicolgicos, essuincapacidadcons-
titucional para aprehender y exhibir con claridad su
proyecto instaurador. Si, entre los proyectos instaura-
dores deciertos tipos anteriores depsicologa, algunos
pueden pasar por contrasentidos filosficos, aqu por
el contrario, siendo rechazada toda relacin con una
teorafilosfica,seplantealacuestin desaber dedn-
depuede sacar susentido tal investigacinpsicolgica.
Al aceptar convertirse, segn el modelo delabiologa,
enunacienciaobjetivadelasaptitudes, delasreaccio-
nesydel comportamiento, estapsicologaysuspsiclo-
gosolvidantotalmente si-
9 Qu' est - ce que l a phr nol ogi e! Ou Esssi sur l a s gn fi cat on et
l a val eur des syst mes de psychol ogi e en gnr al et de cel u
de Gal l , en psr t i cul i er , Pars. 1836. p. 401.
tuar su comportamiento
especfico con relacin a
GEORGES CANGUILHEM QU ES LA P SICOLOGIA?
lascircunstancias histricasyalosmedios socialesen
loscualessonllevadosaproponer susmtodos otcni-
casyahacer aceptar susservicios.
Nietzsche, esbozando lapsicologadelospsiclogos
del sigloXIX, escribe: "Nosotros, psiclogosdel porve-
nir...,consideramos casi comounsntomadedegenera-
cinque un instrumento se 'quiera conocer as mis-
mo': somos instrumentos del conocimiento yquisira-
mostener todalaingenuidad ylaprecisin deun ins-
trumento; por consiguiente, no tenemos necesidad de
analizarnos, de 'conocernos''?". Asombrosomalenten-
didoyicunrevelador! El psiclogo noquiere ser ms
que un instrumento, sin tratar de saber de qu o de
quin es instrumento. Nietzschehabaparecido mejor
inspirado cuando acomienzos delaGenealoga de la
Moral, sehabadetenido enel enigmaquerepresentan
los psiclogos ingleses, es decir, los utilitaristas, pre-
ocupados por lagnesis de los sentimientos morales.
Sepreguntaba, entonces, por loquehaballevadoalos
psiclogos en ladireccin del cinismo, en laexplica-
cindelasconductas humanas por el inters, lautili-
dad, ypor el olvidodeestasmotivacionesfundamenta-
les. Y he aqu que ante laconducta de los psiclogos
del sigloXIX,Nietzscherenuncia atodo cinismoprovi-
sionalmente, esdecir, icontodalucidez!
Laideadeutilidad, como principio deunapsicolo-
ga, obedeca alatoma de conciencia filosficade la
naturalezahumana como potencia de artificio(Hume,
Burke), msprosaicamente, aladefinicindel hombre
como fabricantede instrumentos (losEnciclopedistas,
AdamSmith, Franldin). Peroel principio delapsicolo-
gabiolgicadel comportamiento noparecehabersedes-
prendido, de lamismamanera, de una toma de con-
cienciafilosficaexplcita, sinduda, porque no puede
ponerseenobrasinoconlacondicindequedar nfor-
mulado. Esteprincipioesladefinicindel hombre mis-
mo como instrumento. Al utilitarismo, que implicala
. ideadelautilidadparael hombre, laideadel hombre
juez de lautilidad, sucedi el instrumentalismo, que
implicalaideade lautilidad del hombre, laideadel
hombre como medio deutilidad. Lainteligenciayano
esobradelosrganos ysesirvedeellos, sino loque
sirvealosrganos. ynoesimpunemente comolosor-
genes histricos delapsicologadelareaccin deben
ser buscados enlostrabajossuscitadospor el descubri-
miento de laecuacin personal propia alos astrno-
mos que utilizan el telescopio (Maskelyne, 1796). El
hombre fue estudiado, ante todo, como instrumento
del instrumento cientfico, antes deserlo como instru-
mento detodo instrumento.
Las investigaciones
sobrelasleyesdelaadap-
tacinydel aprendizaje,
sobre larelacin del aprendizaje y de las aptitudes,
sobreladeteccinymedidadelasaptitudes, sobrelas
condicionesdel rendimiento ydelaproductividad(tr-
tesedeindividuos odegrupos) -investigacionesinse-
parablesdesusaplicacionesalaseleccinoalaorien-
tacin- admiten todas un postulado implcitocomn:
lanaturalezadel hombre esladeser un instrumento,
suvocacinesladeser puesto ensusitio, ensutarea.
Claroest, Nietzschetiene razn al decir que los
psiclogos quieren ser los "instrumentos ingenuos y
precisos" deesteestudio del hombre. Sehanesforza-
do parallegar aun conocimiento objetivo, incluso si
el determinismo quebuscan enloscomportamientos
yanoeshoyel determinismo detiponewtoniano, tan
familiar alosprimeros fsicosdel sigloXIX,sino ms
bien un determinismo estadstico, progresivamente
asentado sobrelosresultados delabometra, Pero, a
findecuentas, cul esel sentido deesteinstrumenta-
lismoalasegundapotencia?Quesloqueimpulsao
inclinaalospsiclogos ahacerse, entre loshombres,
losinstrumentos deunaambicindetratar al hombre
comouninstrumento?
Enlosotros tipos depsicologa, el almaoel suje-
to, formanatural o conciencia de interioridad, es el
principio del queseparteparajustificar, entrminos
de valor, cierta idea del hombre en relacin con la
verdaddelascosas. Peroparaunapsicologaenlaque
lapalabraalmahacehuir ylapalabraconcienciahace
reir, laverdad del hombre estdadapor el hecho de
queyano existeuna ideadel hombre, en tanto que
valor diferente al deun instrumento. Ahorabien, es
precisoreconocer queparaquepuedaexistirunaidea
deinstrumento, esnecesarioquenotodaideaseare-
ducidaal rango deun instrumento, yqueparapoder
atribuir auninstrumento algnvalor,esnecesariopre-
cisamentequeno todo valor seael deun instrumen-
to, cuyovalorsubordinado consisteenprocurar algn
otrovalor. Por tanto, si el psiclogonoextraesupro-
yecto de psicologa de una idea del hombre, cree
entoncespoder legitimarlomediantesucomportamien-
todeutilizacindel hombre? Decimosclaramentepor
sucomportamiento deutilizacin, apesar dedosob-
jecionesposibles. Enefecto, senospodrasealar, por
una parte, que este tipo de psicologa no ignora la
distincin entre lateoraysu aplicacin, ypor otra,
que lautilizacin no es el hecho del psiclogo, sino
el de aquel o de aquellos que lepiden informes o
diagnsticos. Responderemos que, amenos de con-
fundir al terico de lapsicologacon el profesor de
psicologa, sedebe reconocer que el psiclogo con-
temporneo es, lo ms a
menudo, un practicante
profesional cuya"ciencia"
10FedericoNietzsche, L a Vol unt ad de D omi ni o (librolll, N'
425), Obr as Compl et as, Vol. IV, p. 168, Madrid, Editorial
Agular, 1932(TraduccinEduardo OvejeroyMaury).
REVISTA
COlOMBIANA
DE PSICOI..OGIA 13
DOCUMENTO
esttotalmenteinspiradapor labsquedade"leyes"de qu sehan instituido como psiclogos?"Cuando Ge-
laadaptacinaunmediosocio-tcnico-ynoaunme- den reclutael comando deIsraelitas, alacabezadel
dionatural - loqueconfieresiempreasusoperaciones cual expulsaalosMadianitasmsalldel J ordn (L a
de"medida"unasignificacindeevaluacinyel alean- Bi bl i a: Jueces, L i br o VI l ), utilizauntest dedosgrados
cedeunaperitacin. Desuertequeel comportamiento quelepermite, enunprimer momento, seleccionarde
del psiclogo del comportamiento humano, encierra treintaydos mil hombres, diez mil, yluego, deestos
casi obligatoriamenteunaconviccindesuperioridad, diezmil, trescientos. Peroestetest debeal Eterno, tan-
unabuenaconcienciaintervencionista,unamentalidad to el findesuutilizacin, como el procedimiento de
degerente delasrelaciones del hombre conel hom- seleccinutilizado. Paraseleccionar un seleccionador,
breoYpor estoesnecesariollegaralapreguntacnica: es necesario normalmente trascender el plano delos
Quindesignaalospsiclogoscomoinstrumentosdel procesostcnicosdeseleccin. Enlainmanenciadela
instrumentalismo?lEnqusereconoceaaquelloshom- psicologacientficapermanecelapregunta: quin tie-
bresquesondignosdeasignaral hombre-instrumento ne, nolacompetencia, sinolamisindeserpsiclogo?
supapel ysufuncin?Quinorientaalosorientado- Lapsicologareposasiempresobreundesdoblamiento,
res? peroyanoesel delaconciencia,segnloshechosylas
Nonos situamos, estovadesuyo, enel terreno de normasqueconllevalaideadel hombre, sinoel deuna
lascapacidadesydelatcnica. El problemanoesque masade"sujetos"ydeunalitecorporativadeespecia-
hayabuenosomalospsiclogos,esdecir,tcnicoshbi- listasqueseinvistenas mismosdesupropiamisin.
lesdespusdeserentrenados, onocivospor suimbeci- EnKant,yenMainedeBiran,lapsicologasesita-a
lidadno sancionadapor laley El problemaradicaen pesardeal ambigedad, hoytandemodadeestetrm-
queuna cienciao unatcnicacientficano contienen no- enunaAnt r opol og a, esdecir enunafilosofa.En
por s solasningunaideaquelesconfierasusentido. Kant, lateorageneral delahabilidadhumanaperma-
EnsuI nt r oduct i on ti l a Psychol ogi e, Paul Guillaumees- neceenrelacinconunateoradelasabidura. Lapsi-
tudilapsicologadel hombresometidoalapruebade cologainstrumentalista sepresenta como una teora
untest. El sujetoexaminadosedefiendecontratal in- general delahabilidad, por fueradetodareferenciaa
vestigacin, teme que seejerzauna accinsobre l. lasabidura. Si estapsicologano lapodemos definir
Guillaumeveenesteestadodenimounreconocimien- medianteunaideadel hombre, esdecir,si nopodemos
toimplcitodelaeficaciadel test. Perotambinpodra situarlapsicologaenlafilosofa,notenemosel poder,
verseall unembrindelapsicologadel examinador. por supuesto, deprohibir anadieel llamarsepsiclogo
Ladefensadel examinadoeslarepugnanciaaversetra- ydellamarpsicologaaloquehace. Peronadiepuede
tadocomouninsectopor unhombreaquiennoreco- tampocoprohibir alafilosofacontinuar interrogndo-
noceningunaautoridad paradecirleloquel esylo sesobreel estatuto mal definidodelapsicologa,mal
quedebehacer. Lafrase"Trtele comouninsecto", es definidotanto del ladodelasciencias, comodel lado
deStendhal quienlatomadeCuver!". ysi tratramos delastcnicas. Lafilosofaseconduce, al hacer esto,
al psiclogo como un insecto; si aplicramoslareco- consuingenuidadconstitutiva, tanpoco parecidaala
mendacindeStendhal, por ejemplo, al sombroein- necedad queellanoexcluyeuncinismoprovisional,y
spidoKinsey? quelaconduce, unavezms, atomarsedel ladopopu-
Dichodeotramanera, lapsicologadelareacciny lar, esdecir, del ladonativodelosno-especialistas.
del comportamiento, enlossiglosXIXy:XX,creehaber Es,entonces, muyvulgarmentecomolafilosofaplan-
logradounaindependenciaal separarsedetodafiloso- tealapreguntaalapsicologa:dmehaciaqutiendes,
fa,esdecir delaespeculacinquebuscaunaideadel parayosaber quineres?Peroel filsofotambinpue-
hombremirandomsalldelosdatosbiolgicosyso- dedirigirseal psiclogobajolaforma-unaveznocrea
ciolgicos.Peroestapsicologanopuedeevitarquesus hbito- deunconsejodeorientacin, ydecirle: cuan-
resultadosrepercutansobreel comportamientodeaque- do sesaledelaSobornapor lacalleSant-Iacques, se
llosquieneslosobtienen. Ylapregunta"Queslapsi- puedesubirobajar;si sesube, seacercaal Panten, que
cologa?",enlamedidaenqueseprohibealafilosofa esel Conservatoriodealgunosgrandeshombres, pero
buscarlelarespuesta, se 11 "Enlugardeodiaralpequeo librerodelpueblovecinoque si sebaja, sedirigeconse-
convierteen: "lAdnde vendeelAl manaque popul sr - decayoamiamigoSr.de guridad hacialaPrefectura
quieren llegar lospsic- Ranville -aplquele elremedio indicado porelclebre Cuvier: dePolica'J I
trtelecomouninsecto. Averige susmedios desubsisten-
logos haciendo lo que cia,tratedeadivinar susmaneras dehacer elamor."(M emoi r es
hacen? Ennombre de d' un Tour i st e, ed.Calmann-Lvv, tomoIl, p.23).
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