La Iglesia y el compromiso con los derechos del hombre en la Nueva

Europa
Conferencia ante la Unin de Juristas Catlicos Italianos, en su XLIX Congreso Nacional de Estudio: La
Europa del Derecho
Gnova, Sala Quadrivium, 11 de diciembre de 1999
INTRODUCCIN
Se me ha pedido presentar el compromiso de la Iglesia respecto a los derechos del hombre en la nueva
Europa; por ello me parece necesario indicar en primer lugar cul es la especificidad y la originalidad del
compromiso de la Iglesia. ste emerge de las palabras precisas e inequvocas con las cuales Jess resucitado
entrega su "mandato misionero" a la Iglesia representada por los apstoles: "Jess les dijo: Id por todo el
mundo y proclamad la Buena Nueva a toda la creacin..." (Mc 16,15; ver Mt 28,19-20). As, la evangelizacin
es la misin tpica e irrenunciable de la Iglesia: "Evangelizar es la gracia y la vocacin propia de la Iglesia, su
identidad ms profunda. Ella existe para evangelizar" (Pablo VI, Exhortacin apostlica Evangelii nuntiandi, 14).
Entonces el Evangelio, la "buena noticia", se refiere a Dios y a su misterio de amor. Y presenta un
contenido esencialmente "teolgico", porque es revelacin del rostro de Dios, del Dios uno y trino. Pero
justamente por esto el Evangelio presenta tambin --de modo indiviso e indivisible-- un contenido
esencialmente "antropolgico", porque es revelacin del rostro del hombre, por el hecho de que ste ha sido
creado a imagen y semejanza de Dios (ver Gn 1,26). En particular, el encuentro y la conexin entre teologa y
antropologa se dan en la "cristologa", es decir, en Jesucristo, verdadero Dios y verdadero hombre; l, el
Evangelio viviente y personal, como nos recuerda en un texto simple y a la vez denso y fascinante, el Concilio
Vaticano II: "En realidad, tan slo en el misterio del Verbo se aclara verdaderamente el misterio del hombre.
Adn, el primer hombre, era, en efecto, figura del que haba de venir, es decir, de Cristo, el Seor. Cristo, el
nuevo Adn, en la revelacin misma del misterio del Padre y de su amor, manifiesta plenamente el hombre al
propio hombre y le descubre su altsima vocacin" (Gaudium et spes, 22).
En este sentido, existe un lazo ntimo, vivo y vital entre evangelizacin y promocin humana, como
destacaba en los aos '70 Pablo VI: "Pero la evangelizacin --leemos en la Evangelii nuntiandi-- no sera
completa si no tomase en cuenta el recproco llamado que continuamente se hacen el Evangelio y la vida
concreta, personal y social, del hombre. Por esto la evangelizacin comporta un mensaje explcito, adaptado a
las diversas situaciones, constantemente actualizado, sobre los derechos y los deberes de cada persona
humana, sobre la vida familiar sin la cual el crecimiento personal difcilmente es posible, sobre la vida comn en
la sociedad, sobre la vida internacional, la paz, la justicia, el desarrollo; un mensaje particularmente vigoroso
en nuestros das sobre la liberacin" (n. 29). As, surge el sentido ms profundo y original de la doctrina social
de la Iglesia, sentido que en un modo particularmente claro y vigoroso ha sido indicado por Juan Pablo II, sobre
todo en la encclica Centesimus annus, donde escribe: "La nueva evangelizacin, de la que el mundo moderno
tiene urgente necesidad y sobre la que he insistido en diversas ocasiones, debe incluir entre sus componentes
esenciales el anuncio de la doctrina social de la Iglesia..." (n. 5). Y tambin: "La doctrina social tiene de por s
el valor de un instrumento de evangelizacin..." (n. 54).
Despus de esta introduccin, paso a desarrollar el argumento que se me ha confiado, articulndolo en
cuatro momentos: el primero individua y precisa el "porqu" o las motivaciones del compromiso de la Iglesia en
los derechos humanos en Europa, el segundo seala algunas "modalidades" concretas de tal compromiso, el
tercero se detiene en los derechos de los hombres y de los pueblos, el cuarto propone el aporte del reciente
Snodo de los Obispos sobre Europa, y subraya la responsabilidad personal de los cristianos.
1. EL PORQU DE UN COMPROMISO
Hemos recordado al inicio el mandato misionero que la Iglesia recibe de su Seor para la evangelizacin.
Ahora destacamos que justamente este mandato suscita y alimenta incesantemente en la Iglesia la conciencia
viva de una precisa e irrenunciable responsabilidad suya. Ese "id" que Jess resucitado dirigi a los apstoles
funda y sostiene continuamente su "compromiso" tanto para el anuncio del Evangelio como para la defensa de
la dignidad del hombre y de sus derechos. En particular se trata de un compromiso que presenta, entre otras,
dos connotaciones fundamentales que indican las races de las que brota y el sentido del que es portador. La
primera connotacin de tal compromiso es su enraizarse en la misin evangelizadora propia de la Iglesia. En
efecto, si la Iglesia quiere predicar y donar a Jesucristo --que es el nico "bien" que ella tiene para ofrecer (esto
hace pensar en las palabras de Pedro al tullido del templo de Jerusaln: "No tengo plata ni oro; pero lo que
tengo, te doy: en nombre de Jesucristo, el Nazareno, [exclamdown]ponte a andar!": Hch 3,6)-- la Iglesia no
puede no hacerse cargo de aquel hombre que ha sido creado a imagen de Dios, y que la Encarnacin del Hijo
de Dios ha hecho entrar (a travs del Hijo de Dios que es hijo del hombre) en el corazn de la Trinidad.
La segunda connotacin se refiere al sentido ms verdadero del compromiso de la Iglesia. Una lectura
teolgica conduce a afirmar que la defensa y la promocin de los derechos humanos de parte de la Iglesia, si
bien son un acto suyo de amor y estima por el hombre mismo, son ms radicalmente un acto de amor y de
obediencia a Cristo. En cierto sentido, estas otras palabras de Pedro: "Hay que obedecer a Dios antes que a los
hombres" (Hch 5,30) dicen claramente que al defender la dignidad de la persona humana, la Iglesia vive su
obediencia fiel y coherente a Dios, Creador y Padre de todos los hombres y a Jesucristo, que con su
Encarnacin "se ha unido en cierto modo a todo hombre" (Gaudium et spes, 22) y que con su muerte en la cruz
es el Redentor de la humanidad entera. Esta es una obediencia que reviste un significado profundamente
religioso: si el hombre posee una dimensin intrnseca de sacralidad, segn la clebre definicin de San Ireneo
de Lyn: "Gloria Dei vivens homo" (Contra las herejas, IV, 20, 7), la defensa de su dignidad personal y de los
consecuentes derechos se presenta como una verdadera glorificacin de Dios.
Despus de esta doble precisin, necesaria para mantenernos en la perspectiva propia de la Iglesia y de su
misin, pasemos a tratar de los derechos del hombre, tomando como punto de referencia constante el
magisterio para Europa de Juan Pablo II, que pienso que sea uno de los "padres fundadores" de Europa, el
heraldo y el artfice de la nica "Europa del espritu", el "profeta" de la nueva Europa del hoy y del maana a la
cual sabe devolver la esperanza. Documentan este hecho, entre otros, sus 669 intervenciones sobre Europa,
que desde el inicio de su pontificado hasta agosto de 1999 han sido recogidas en un grueso volumen editado
por Mons. Mario Spezzibottiani: Juan Pablo II, Profeca para Europa, Piemme 1999. Entonces, el punto central,
el ms significativo y de algn modo global del magisterio de la Iglesia es la relacin inseparable entre dignidad
personal y derechos humanos. Por eso el compromiso por la dignidad personal del hombre significa
concretamente el compromiso por sus derechos, as como el compromiso por los derechos del hombre se funda
en el reconocimiento de su dignidad personal.
En este sentido, en su Mensaje al Presidente de la Corte Europea de los Derechos humanos y al Presidente
de la Comisin Europea de los Derechos del hombre, Juan Pablo II hace veinte aos deca: "El conjunto de los
derechos del hombre corresponde a la sustancia de la dignidad del ser humano, comprendido integralmente y
no reducido a una sola dimensin; stos se refieren a la satisfaccin de las necesidades esenciales del hombre,
al ejercicio de sus libertades, a sus relaciones con las otras personas; pero se refieren siempre y en todo lugar
al hombre, a su plena dimensin humana. En un contexto mundial en el que la persona parece obtener cada
vez menos atencin puesto que est subordinada a sistemas ideolgicos y econmicos que la subyugan y la
explotan, es an ms necesario reafirmar con fuerza que su dignidad debe permanecer intacta. Es en esta
nocin de dignidad de la persona que descansa el fundamento de diversas categoras de derechos del hombre:
los derechos `civiles y polticos' como tambin los derechos `econmicos, sociales y culturales', para usar la
terminologa de los pactos internacionales actualmente en vigor" (27 de diciembre de 1979).
Podemos concluir este primer momento de mi intervencin sobre el "porqu" del compromiso de la Iglesia,
escuchando las palabras que el Papa dirigi a la misma Comisin y Corte Europea de los derechos humanos en
su visita a Estrasburgo: "El compromiso de la Iglesia en este campo corresponde plenamente a su misin
religiosa y moral. La Iglesia defiende con vigor los Derechos del hombre porque los considera parte necesaria
del reconocimiento que debe darse a la dignidad de la persona humana, creada a imagen de Dios y redimida
por Cristo. Su inters especfico por los Derechos del hombre deriva de una constatacin... como es el dato de
hecho de que los derechos humanos de los que estamos hablando derivan su vigor y su eficacia de un conjunto
de valores cuya raz reside en lo profundo de la herencia cristiana, que ha contribuido a una tan grande parte
de la cultura europea" (8 de octubre de 1988).
Estas ltimas palabras nos permiten hacer un paso ms: nos introducen a preguntarnos por qu la Iglesia
se compromete a favor de los derechos del hombre en el mbito especfico de Europa. En efecto, es obvio que
el compromiso de la Iglesia por los derechos del hombre no se refiere solamente a este continente. Por otra
parte, el compromiso por su salvaguarda y promocin en Europa se presenta como particular, ahondando sus
races en motivaciones "especficas". Sin pretensiones de abarcar todo, podemos descubrirlas en los siguientes
elementos.
Un primer elemento est en el hecho histrico de que la conciencia de la centralidad de la persona
humana, de su dignidad y de sus derechos, ha nacido en Europa y constituye una herencia propia de la cultura
europea marcada por el cristianismo: "Europa --ha escrito el Papa el 5 de mayo de 1999 con ocasin del 50
aniversario de la institucin del Consejo de Europa-- necesita redescubrir y tomar conciencia de los valores
comunes que delinearon su identidad y que son parte de su memoria histrica. Punto focal de nuestro comn
legado europeo --religioso, jurdico y cultural-- es la dignidad, extraordinaria e inalienable, de la persona
humana. El Consejo de Europa, resaltando este rico patrimonio histrico, ha hecho de la afirmacin y tutela de
los derechos del hombre el fundamento base de sus iniciativas polticas. En la Declaracin de Budapest, os
empeis en edificar esta Gran Europa, en la que no existan fronteras, afirmando `el primado de la persona
humana en la elaboracin de vuestras polticas' (n. 3)" (L'Osservatore Romano, 8 mayo 1999, p. 7).
Un segundo elemento se refiere a la experiencia europea de las guerras. Debe decirse, en realidad, que
justamente Europa, sobre todo en este siglo, ha conocido formas, entre las ms radicales, de desprecio e
irrespeto de la dignidad del hombre. Este es un punto sobre el cual el Papa Wojtyla se ha detenido varias veces
con acentos fuertes y verdaderamente dramticos. As, por ejemplo, durante el encuentro con algunos
sobrevivientes del ex-campo de concentracin de Mauthausen, comentando las lamentaciones de Jeremas, el
Papa deca: "De este acontecimiento, uno de los ms horripilantes de su historia, Europa sale derrotada...
derrotada en la que parece ms bien ser su herencia, su misin... El peso de la duda cae sobre la historia de los
hombres, de las naciones, de los continentes. Los interrogantes de nuestras conciencias, la carga del
remordimiento que nos qued, es lo suficientemente pesada? Vosotros, hombres, que habis vivido en
primera persona aquellos terribles suplicios, [exclamdown]cun dignos sois de las lamentaciones de Jeremas!
Cul es vuestra ltima palabra? Cul es vuestra palabra pronunciada despus de tantos aos que separan
nuestra generacin de los sufrimientos vividos en el campo de concentracin de Mauthausen y en tantos otros?
Hombres de ayer y de hoy, decidnos: qu puede nuestro siglo transmitir a la posteridad, si persiste an hoy
en alguna parte del mundo el sistema de los campos de exterminio? Decidnos, hemos quiz olvidado muy
rpidamente nuestro infierno? No hemos apagado quizs en nuestras mentes y en nuestras conciencias las
huellas de aquellos crmenes antiguos? Decidnos adems, en qu direccin debe caminar Europa y la
humanidad toda despus de Auschwitz... despus de Mauthausen? Es correcta la direccin por la que nos
alejamos de aquellas horribles experiencias del pasado? ..." (L'Osservatore Romano, 26 de junio de 1988). Y
tambin: "Quizs ninguna guerra en la historia ha caminado a la par con una tal violacin del hombre, de su
dignidad y de sus derechos fundamentales. Un eco del envilecimiento, e incluso de la desesperacin suscitada
por tal experiencia era posible recoger en la pregunta que se repeta frecuentemente despus de la guerra:
Cmo se puede seguir viviendo despus de Auschwitz? Y a veces surga otra pregunta: Es posible todava
hablar de Dios, despus de Auschwitz? Y sin embargo, hoy sabemos que Auschwitz no ha sido el final..."
(Discurso a la reunin de consulta de la Asamblea Especial para Europa del Snodo de los Obispos, 5 de junio de
1990).
Se encuentra un tercer elemento en la conciencia que Europa ha tenido y tiene hasta ahora de estar
cargada de una misin y responsabilidad suyas hacia los otros pueblos y pases, justamente en el mbito de la
tutela de la verdad y de la dignidad personal del hombre: "Desde esta Europa en la que el cristianismo se ha
enraizado tan profundamente durante toda la tormentosa historia --en la que sin embargo las luces no han
carecido de sombras-- debe irradiarse la fuerza moral que es la nica que puede animar la voluntad de
respetar, defender y promover la dignidad de la persona humana al interior de sus fronteras y en solidaridad
con todos aquellos que en otro lugar tienen necesidad de ello" (Mensaje al Presidente de la Corte Europea de
Derechos humanos y al Presidente de la Comisin Europea de Derechos humanos, 27 de diciembre de 1979).
El ltimo elemento est en la conviccin de que el respeto de la dignidad de la persona est y debe estar
en la base de toda iniciativa de construccin de Europa, y, recprocamente, de que la edificacin de la nueva
Europa pide el respeto de los derechos de los hombres y, en ntima conexin con ello, de los derechos de los
pueblos y de las naciones. "El mensaje cristiano --deca el Papa al nuevo Embajador de Noruega ante la Santa
Sede el 25 de marzo de 1995-- ha ofrecido a los distintos pueblos de Europa la inspiracin para el desarrollo de
una cultura basada en una visin del puesto original que ocupaba el hombre en el designio divino, una visin
que pone el nfasis en la dignidad esencial y con sta en la capacidad de trascender toda ordenacin de la
sociedad hacia la verdad y el bien de todo ser humano (Centesimus annus, 38). De este modo, el cristianismo
ha transformado interiormente estos pueblos. Hoy el futuro de la civilizacin europea depende en gran parte de
la defensa decidida y promocin de los valores de la vida, ncleo de su patrimonio cultural. Como muchos y
trgicos eventos del siglo XX nos han demostrado, cada vez que una sociedad reniega del designio divino
escrito en el orden de la creacin, el respeto por la vida y dignidad del hombre resulta inevitablemente
comprometido. Hasta hoy, la civilizacin occidental ha estado profunda y slidamente convencida de que el
respeto a la ley natural es el fundamento esencial para la edificacin de una sociedad libre y justa, capaz de
hacerse cargo particularmente de sus miembros ms dbiles..." (L'Osservatore Romano, 26 de marzo de 1995,
p. 8)
2. LAS MODALIDADES DE UN COMPROMISO
Despus de haber recordado el "por qu", o las motivaciones fundamentales y especficas del compromiso
de la Iglesia por los derechos humanos en Europa, pasamos ahora a delinear el "cmo", las modalidades
concretas con las que tal compromiso se ha desplegado y se despliega hasta ahora. Nos detenemos
brevemente en tres modalidades, de las cuales la primera es la valoracin y la insistencia en la importancia de
la existencia de algunas instituciones europeas y de su compromiso en la defensa de los derechos humanos. En
particular, nos referimos por ejemplo a la Comisin europea de los derechos del hombre, a la Comisin
Parlamentaria del Consejo de Europa, al Consejo de Europa, a la Corte europea de derechos humanos, a la
Convencin Europea de derechos humanos: todas ellas instituciones, por un lado reconocidas y alentadas por la
Iglesia, y por otro lado, que gozan de varios modos de la presencia de representantes de la Santa Sede.
En particular, queremos recordar aqu el juicio positivo que la Iglesia hizo del Acto final de Helsinki en
orden a la defensa de los derechos del hombre y en especial a la libertad religiosa. Al respecto, Juan Pablo II ha
afirmado entre otras cosas, que "el Acto final de Helsinki... debe ser considerado como uno de los instrumentos
ms significativos del dilogo internacional... Los autores del Acto final han comprendido claramente que la paz
sera muy precaria sin una cooperacin entre las naciones y entre los individuos, sin una mejor calidad de vida
y sin la promocin de los valores que los europeos tienen en comn. He aqu la razn por la cual entre esos
diez principios el sptimo habla de respeto de los derechos humanos y de las libertades fundamentales,
comprendidas la libertad de pensamiento, de conciencia, de religin o de credo. Adems, en el tercer pargrafo,
introducido por iniciativa de la Santa Sede, se lee que los estados adherentes, cito: `reconocen y respetan la
libertad del individuo de profesar y practicar, solo o en comn con los dems, una religin y un credo, actuando
segn los dictmenes de la propia conciencia'. Al subrayar el respeto por la libertad religiosa entre los
fundamentos de la paz en Europa, el Acto final no solamente ha permanecido fiel a la herencia espiritual
europea, impregnada desde los orgenes por el mensaje cristiano, sino que ha evidenciado la conviccin de la
Iglesia catlica --y de muchos otros creyentes-- de que el derecho de los individuos y de las comunidades a las
libertades sociales y civiles en materia de religin es uno de los pilares que sostienen el edificio de los derechos
humanos" (Discurso a los miembros de la Paasikivi Society en la Sala de Conciertos del `Finlandia Hall' de
Helsinki, 5 de junio de 1989, L'Osservatore Romano, 7 de junio de 1989, p. 5)
Al respecto se puede recordar tambin cuanto deca el Card. Agostino Casaroli --uno de los protagonistas
de este proceso-- el 17 de marzo de 1990, en un discurso pronunciado en la Universidad de Parma con ocasin
de la entrega del ttulo "honoris causa": "Europa, que estuvo al origen de las ideas de Nacin y de Estado y que
ha formulado las reglas del derecho internacional actual, fundado principalmente sobre la nocin de la absoluta
soberana del Estado, ha puesto en Helsinki las bases de un nuevo modo de concebir tal soberana y las
relaciones entre los estados. Ha reconocido el peso que corresponde en la vida internacional al hombre y a los
pueblos que han mostrado ser de hecho los verdaderos protagonistas de la vida de Pases donde haban estado
por decenios, oprimidos y sofocados en sus ms profundas aspiraciones, por parte de los aparatos estatales.
Ello ha significado un importante paso adelante hacia un mundo ms civil, consciente de una verdad, no nueva
pero frecuentemente olvidada: que los pueblos forman la realidad viviente de los Estados, su razn de ser y el
motivo de su accin" (ver L'Osservatore Romano, 18 marzo 1990, p. 5).
La Iglesia, sin embargo, no se ha limitado a subrayar la importancia del Proceso de Helsinki, sino que ha
tomado parte de ste con conviccin y determinacin. Cito una vez ms palabras del Card. Casaroli el 22 de
noviembre de 1997 en la conmemoracin del centenario del nacimiento de Pablo VI: "Tampoco quisiera dejar
de recordar (...) la decisin tomada por Pablo VI, superando ciertas perplejidades iniciales, de hacer participar a
ttulo pleno a la Santa Sede en la Conferencia de Seguridad y Cooperacin en Europa, que se concluy en
Helsinki el 1 de agosto de 1975; un gesto a favor de la paz en Europa y en el mundo, cosa que revesta gran
valor para el Santo Padre; pero tambin a favor del compromiso de toda Europa en el respeto de los derechos y
libertades fundamentales del hombre, comprendidos los religiosos; cosa que, por decir lo menos, no revesta
menor valor para el Papa".
Una segunda modalidad del compromiso de la Iglesia por los derechos humanos se da en su accin
diplomtica en los Estados de Europa. As lo ha subrayado el Card. Angelo Sodano en el reciente Snodo de
Obispos para Europa: "Es cierto que el amor preferencial de la Iglesia por los pequeos, los pobres, los que
sufren, nos hace privilegiar ciertas formas de apostolado. Tal opcin preferencial, sin embargo, no es exclusiva,
como sabemos bien, dado que la misin de la Iglesia es universal, para todas las personas de nuestra sociedad.
Por esto, si queremos influir en la edificacin de una nueva Europa, creo que debemos mantener un dilogo
constante tambin con los laicos que trabajan en la vida pblica y con todos aquellos que tienen en sus manos
la suerte de los pueblos...
Con ese fin, los Romanos Pontfices, con el surgimiento de los Estados modernos en los siglos XV y XVI,
recurrieron tambin a la institucin de Legaciones Pontificias en los nuevos estados que nacan en Europa,
justamente para poder anunciar tambin en los palacios de los Csares el mensaje cristiano. Y as ha hecho
tambin el actual Sumo Pontfice, despus de la cada del muro de Berln y con la constitucin de Gobiernos
libres en la Europa centro-oriental. Se han creado nuevas formas de presencia de la Sede Apostlica ante
aquellas autoridades civiles. Hasta 1989 haba en Europa slo 16 Representaciones Pontificias. En estos ltimos
diez aos el Papa Juan Pablo II ha instituido otras 16. De stas, 6 han surgido en el territorio de la ex-Unin
Sovitica. Con estos medios, la Santa Sede busca cooperar a la promocin de los valores ticos que son
fundamentales para la vida de cada pueblo, como son el sentido sagrado de la vida, la dignidad de toda
persona humana, la importancia de la familia, el deber de solidaridad y el compromiso por la paz...
Recientemente el Sumo Pontfice tambin ha instituido una Nunciatura Apostlica ante la Comunidad
Europea en Bruselas, para complementar lo que se est ya haciendo en Estrasburgo de parte de la Misin
Pontificia ante el Consejo de Europa y en Viena, por parte de la Misin existente ante el OSCE (Organizacin
para la Seguridad y la Cooperacin en Europa). Son formas modernas de presencia cristiana entre los
constructores de la sociedad, para llevar tambin a sus ambientes el fermento de la verdad". En cuanto al
mtodo a seguir en el dilogo con las autoridades civiles que no comparten la fe cristiana, el Card. Sodano
recordaba la exigencia imperiosa de seguir al menos la ley natural, definida por Juan Pablo II en su discurso a
las Naciones Unidas de 1995 como una "gramtica" comn para todos los pueblos, una gramtica "que le sirve
al mundo para afrontar la discusin sobre el propio futuro". Y as conclua: "Sin la ley natural, la vida social no
tiene un fundamento ltimo y toda aberracin es posible. Es lo que ha sucedido con el marxismo, que negaba la
posibilidad misma de la ley natural, considerndola como derivada de la ideologa burguesa. Ello ha sucedido
con el liberalismo absoluto, que reivindicaba para el hombre el derecho a definir el sentido mismo de la propia
existencia. Creo que no podemos cansarnos nunca de repetir que la persona, la familia, la sociedad son
anteriores a la poltica de los Gobiernos. Creo que en tal terreno podremos encontrar muchas personas de
buena voluntad dispuestas a colaborar con nosotros para reencender la luz de la ley natural en el pensamiento
y en la accin de los Gobiernos Europeos. Tal trabajo con los que tienen en sus manos el destino de los pueblos
debe comprometernos a todos, dando a Csar lo que es de Csar pero pidiendo tambin a los Csares de hoy
que den a Dios lo que es de Dios" (L'Osservatore Romano, 9 de octubre de 1999, p. 10)
Una ltima modalidad --claramente no ltima en importancia-- con la que la Iglesia se compromete en la
promocin de los derechos del hombre est constituida por la elaboracin y la difusin de la doctrina social de
la Iglesia, que puede ser vista como totalmente centrada en la celosa defensa de la dignidad de la persona
humana. Y, a tal propsito, no se puede olvidar el rol y la importancia que la misma doctrina social de la Iglesia
reviste para la construccin de la nueva Europa, tanto ms cuando Juan Pablo II con la encclica Centesimus
annus ha decidido ligar una enseanza universal a los eventos particulares europeos de 1989. Se trata de un
rol y de una importancia de la doctrina social de la Iglesia para Europa, no solamente por los contenidos que
ofrece, sino tambin y no en menor medida, por la fuerza moral y espiritual que sabe irradiar y que est
destinada a plasmar el comportamiento operativo de cuantos se han comprometido en lo social y en lo poltico.
Al respecto, he aqu uno de los tantos textos del Papa: "Los constructores de la nueva Europa debern
afrontar otro gran desafo: el de crear un espacio global europeo de libertad, de justicia y de paz en lugar de la
isla de bienestar occidental del continente. Los pases ms ricos, inevitablemente, debern afrontar sacrificios
concretos para superar poco a poco la brecha inhumana de bienestar existente en Europa. Se necesita una
ayuda espiritual para sacar adelante la construccin de las estructuras democrticas y su consolidacin y para
promover una cultura de la poltica y las justas condiciones del Estado de derecho. Para este esfuerzo, la Iglesia
ofrece como orientacin su doctrina social, la cual est centrada en la solicitud y la responsabilidad por el
hombre que Cristo le ha confiado: `No se trata de un hombre `abstracto', sino del hombre real, concreto e
histrico que la Iglesia no debe abandonar' (Centesimus annus, 53)" (Discurso a las Autoridades civiles y
polticas de Austria y al Cuerpo Diplomtico en el `Wiener Hofburg' de Viena, 20 junio 1998: L'Osservatore
Romano, 21 de junio de 1998, p. 6).
3. DERECHOS DE LOS HOMBRES Y DERECHOS DE LOS PUEBLOS
Hasta ahora, hemos hablado en trminos generales de dignidad de la persona y, en ntima conexin con
ella, de derechos humanos. A decir verdad, algunas citas tomadas de las intervenciones de Juan Pablo II nos
han ofrecido la posibilidad de acercarnos de modo concreto a algunos de estos derechos humanos. Sera
ciertamente interesante, pasar ahora al examen detallado de los derechos del hombre, siempre en orden a la
construccin de la nueva Europa. Nos referimos en particular a dos: el derecho a la libertad de conciencia y a la
libertad religiosa y el derecho a la vida.
El derecho a la libertad religiosa resulta particularmente importante y urgente en una Europa que se
configura en trminos cada vez ms fuertes como una sociedad multitnica, multirracial, multicultural y
multirreligiosa. Tal libertad se refiere a la identidad misma de la persona, es garanta de los otros derechos del
hombre, es "el corazn mismo de los derechos humanos" (Mensaje para la Paz, 1 de enero de 1999). "El
reconocimiento efectivo de la libertad religiosa aparece como una condicin indispensable para la construccin
de la nueva Europa y para la armoniosa coexistencia de las naciones que la componen... El cristianismo a lo
largo de la historia ha reunido y unido entre ellos a los varios pueblos, ayudndolos a liberarse de los yugos que
los opriman. El examen sereno del pasado demuestra que la fe cristiana es uno de los pilares sobre los que se
yergue el viejo continente. Los valores antropolgicos, morales y espirituales que se refieren a ella, son un
tesoro del que conviene seguir extrayendo en la proyeccin del futuro. Ello no excluye, obviamente, el mismo
respeto por las dems tradiciones religiosas, que deben tener derecho de ciudadana. El respeto de la libertad
religiosa es garanta del respeto de todas las dems libertades individuales y comunitarias" (Discurso en la
presentacin de las Cartas Credenciales del nuevo Embajador de la Repblica Checa ante la Santa Sede, 28 de
junio de 1999: L'Osservatore Romano, 28-29 de junio de 1999, pp. 5-6).
Recordamos adems el derecho a la vida, presentado constantemente por la Iglesia como "el primer y
fundamental" derecho del hombre: "Uno mi voz --deca el Papa a los miembros de la Asamblea Parlamentaria
del Consejo de Europa, el 29 de marzo de 1999-- a la del Consejo de Europa pidiendo que el derecho ms
fundamental, el de la vida para toda persona, sea reconocido en todo el espacio europeo y que la pena de
muerte sea abolida. Este primer e imprescriptible derecho a vivir no significa solamente que todo ser humano
pueda sobrevivir, sino tambin que pueda vivir en condiciones justas y dignas" (L'Osservatore Romano, 29-30
de marzo de 1999, p. 5). En particular, este derecho, que constituye uno de los pilares sobre los que se yergue
la sociedad civil, representa un desafo para la Europa de hoy y para su futuro: "En verdad, en este punto
Europa se est jugando su destino futuro, puesto que est dando signos de decadencia moral y
empobrecimiento demogrfico y est arriesgndose as a dilapidar el patrimonio cultural que le ha sido
transmitido por insignes pensadores, grandes juristas, y admirables santos" (Discurso a los participantes en el
Encuentro de estudio "El derecho a la vida y Europa", 18 de diciembre de 1987). Pero ms all de la lista y el
examen de cada uno de los derechos del hombre, interesa destacar que en ellos est en juego siempre algo
mucho ms fundamental y "transversal": el respeto a la verdad y a la dignidad del hombre. En otras palabras,
no hay duda de que, para dar cuerpo y concrecin a la nocin de "ciudadana europea", no se puede no
individuar con precisin los "derechos" que (de ser respetados, tutelados y promovidos) contribuyen a
constituirla. Pero hay una cuestin an ms fundamental: consiste en el re-apropiarse de una verdadera nocin
de hombre-persona. El problema, entonces, no es tanto ni slo el de enumerar una serie de derechos; sino ms
radicalmente el de re-encontrar la verdad del hombre, sobre la cual tales derechos se fundan, y lograr respetar
a cada persona individual y a la humanidad entera.
Y todo esto implica la conviccin de que la piedra angular para la construccin de Europa est dada
justamente por el concepto y la verdad del hombre: "Es en esta base en que se construye la Europa de los
hombres y de los pueblos, y no solamente la del progreso material y tcnico... Entonces se impone
necesariamente el deber de someter las leyes y los sistemas a una continua revisin desde el punto de vista de
los derechos objetivos e inviolables del hombre. Es necesario trabajar para que a fin de cuentas todo programa,
todo plan de desarrollo social, econmico, poltico, cultural de Europa ponga siempre en primer plano al hombre
con su suprema dignidad y con sus derechos imprescindibles, fundamento indispensable del autntico progreso"
(Discurso a los Juristas y Jueces de la Corte europea de los derechos humanos en el XXX aniversario de l a firma
de la Convencin europea sobre los derechos del hombre, 10 de noviembre de 1980). Y adems: "Es poniendo
incansablemente a la persona humana y su dignidad inalienable al centro de vuestras preocupaciones y de
vuestras decisiones --deca el Papa a los miembros de la Asamblea parlamentaria del Consejo de Europa, el 29
de marzo de 1999-- como ofreceris una colaboracin duradera a la construccin de Europa y serviris al
hombre y a la humanidad entera" (L'Osservatore Romano, 29-30 de junio de 1999, p. 5).
Hemos hablado hasta aqu de la defensa y promocin de los derechos del hombre, pero ya otras veces --
especialmente en referencia a Europa-- ha surgido tambin otro tema: el de los derechos de los pueblos y de
las naciones. En realidad, en virtud de la intrnseca dimensin social de la persona, existe una relacin
estrechsima entre los derechos el hombre y los derechos de los pueblos. "Europa est ahora compuesta
mayormente por estados de pequeas o medianas dimensiones. Pero todos tienen el propio patrimonio de
valores, la misma dignidad y los mismos derechos. Ninguna autoridad puede limitar sus derechos
fundamentales, a menos que stos pongan en peligro los derechos de otras naciones. Si la comunidad
internacional no logra ponerse de acuerdo en los medios para resolver en su fuente el problema de las
reivindicaciones nacionalistas, se puede prever que continentes enteros sern perjudicados y se regresar
progresivamente a relaciones de potencia a causa de las cuales las personas sern las primeras en sufrir.
Puesto que los derechos de los pueblos van a la par con los derechos del hombre..." (Discurso al Cuerpo
Diplomtico acreditado ante la Santa Sede en el saludo de inicio del ao, 15 de enero de 1994: L'Osservatore
Romano, 16 de enero de 1994, p.7).
As, el compromiso de la Iglesia por los derechos del hombre desemboca y se completa en el compromiso
con la afirmacin y la defensa de los derechos de los pueblos, como son el derecho a la existencia, a la
independencia, a la autodeterminacin, al reconocimiento poltico, a la propia cultura, al propio desarrollo. Al
respecto es conocido el empeo dirigido, constante y valiente de la Santa Sede. Baste, a ttulo de ejemplo,
escuchar las palabras pronunciadas por el Papa en Sarajevo el 13 de abril de 1997: "Como en toda otra parte
del mundo, tambin en estas regiones la Santa Sede promueve el respeto de la igual dignidad de los pueblos y
su derecho a escoger libremente el propio futuro. Al tiempo, ella se esfuerza para que sea salvaguardado todo
posible espacio de solidaridad mutua en un clima de convivencia pacfica y civil... El clima de la paz y del
respeto recproco es la nica va para combatir en el modo ms eficaz los nacionalismos exasperados, culpables
de tantos lutos y de tantos daos pasados y recientes. Estas tierras, en las cuales Oriente y Occidente han
sentido ms aguda la fatiga del dilogo y de la colaboracin recproca, se han convertido en un smbolo de
nuestro siglo sembrado de amarguras pero tambin rico de promesas para toda Europa... El nuevo milenio que
est ya a las puertas, se abra con la determinacin decidida de construir una era de crecimiento civil en la
concordia con el aporte de los dones particulares de los que cada Nacin, en el curso de su historia, ha sido
enriquecida por Dios, Seor y Padre de todos los pueblos" (L'Osservatore Romano, 14-15 de abril de 1997, p.
9).
4. PERSPECTIVAS PARA EL FUTURO Y COMPROMISO DE LOS
CRISTIANOS
A tratar el tema de la Iglesia y de su compromiso a favor de los derechos humanos en la nueva Europa se
detuvo tambin la Segunda Asamblea Especial para Europa del Snodo de los Obispos, que tuvo lugar en Roma
del 1 al 23 de octubre de este ao. En esta ltima parte de mi intervencin me detendr brevemente en el
aporte sinodal a nuestro tema: es un aporte que se sita al interior y como aspecto particular de un Snodo que
ha tenido como "centro" de oracin y de reflexin a "Jesucristo viviente en su Iglesia, fuente de esperanza para
Europa". Como se ve, nos movemos clara y rigurosamente en la perspectiva de la evangelizacin de Europa, y
con un consciente y voluntario acento en la esperanza, como resalta en el Mensaje final del Snodo. Los Obispos
dicen: "con la alegra y la autoridad de quien sabe hablar en nombre de Cristo el Seor que nos ha mandado,
nos hacemos embajadores y testigos para toda Europa del "Evangelio de la esperanza". La palabra que San
Pedro ha dirigido a los primeros cristianos, nosotros la decimos a vosotros. `No les tengis miedo ni os turbis.
Al contrario, dad culto al Seor, Cristo, en vuestros corazones, siempre dispuestos a dar respuesta a todo el
que os pida razn de vuestra esperanza.' (1Pe 3,14-15)... Y con vosotros, a nuestra Europa --que habitamos
con amor y que vemos tan sedienta de una esperanza que est en riesgo constante de perderse-- repetimos
cuanto nos ha dicho el Papa Juan Pablo II al inicio de los trabajo sinodales: `Con la autoridad que le viene de
su Seor, la Iglesia repite al hombre de hoy: Europa del Tercer Milenio `no dejes que se te caigan los brazos'
(Sof 3,16); no cedas al desaliento, no te resignes a los modos de pensar y de vivir que no tienen futuro, porque
no se apoyan en la firme certeza de la Palabra de Dios" (nn. 1-2).
De los trabajos del Snodo poseemos los Lineamenta preparatorios, el amplio y valioso Instrumentum
laboris, las relaciones de las intervenciones tanto de cada Obispo como de los Obispos reunidos en los "trabajos
de grupo" (circoli minores), como fueron referidos oficialmente por L'Osservatore Romano, y el Mensaje final
(nuntius) con el ttulo "Testimoniamos con alegra el `Evangelio de la Esperanza' en Europa". LasProposiciones,
en cambio, fueron enviadas al Santo Padre con la invitacin-pedido de ofrecer a la Iglesia en Europa una
exhortacin apostlica post-sinodal, as como lo hizo con los dems Snodos continentales de los ltimos aos.
Nosotros nos referimos particularmente al Mensaje final para tomar de l elementos que se refieren
directamente a la Iglesia y a su compromiso con los derechos del hombre en Europa. Como hemos ya dicho, el
acento se pone en la esperanza. No se trata de ninguna manera de una esperanza ingenua, porque se conjuga
con un profundo realismo al mirar la actual situacin de Europa, de esta compleja realidad geogrfica, pero
sobre todo histrica y cultural. Escriben: "Ante nosotros se presentan situaciones dramticas e inquietantes que
manifiestan la obra del espritu del mal y de cuantos lo siguen. Cmo olvidar todas las formas de violacin de
los derechos fundamentales de las personas, de las minoras, de los pueblos --en particular la `limpieza tnica'
y el impedimento a los prfugos de regresar a sus casas-- con el enorme peso de injusticias, violencia, muerte
que abruman este siglo, llegado ya al atardecer?" (n. 6) Pero la intencin fundamental que mueve a los Obispos
es la de individuar y potenciar los fenmenos y las razones que abren a la esperanza. En una semejante
perspectiva, los Obispos escriben: "Constatamos con alegra la creciente apertura de los pueblos, unos a los
otros, la reconciliacin entre las naciones que por largo tiempo han sido hostiles o enemigas, la expansin
progresiva del proceso unitario de los Pases del Este europeo. Se estn adelantando reconocimientos,
colaboraciones, intercambios de todo tipo, de modo que poco a poco se crea una cultura, o incluso una
conciencia europea..." (n. 6).
Los Obispos abren aqu el discurso ms especfico sobre los derechos del hombre diciendo: "Saludamos con
satisfaccin lo que se ha hecho para precisar las condiciones y modalidades del respeto de los derechos
humanos. En el contexto... de la legtima y necesaria unidad econmica y poltica en Europa, mientras
anotamos lo signos de esperanza ofrecidos por la consideracin que se da al derecho y a la calidad de vida,
hacemos vivos votos para que, en fidelidad creativa a la tradicin humanista y cristiana de nuestro Continente,
se garantice el primado de los valores ticos y espirituales. Es un deseo el nuestro que nace de la conviccin
firme de que no hay unidad verdadera y fecunda para Europa si sta no es construida sobre fundamentos
espirituales!" (n. 6)
En el Mensaje de los Obispos resuenan particularmente estimulantes algunos llamados: "El amor sincero
que, como Pastores, tenemos por Europa, nos mueve a dirigir con confianza apelaciones a cuantos --sobre todo
a nivel institucional, poltico y cultural-- tienen una responsabilidad especfica en la suerte de nuestro
Continente: - no callis, sino alzad la voz cuando son violados los derechos humanos de los individuos, de las
minoras, de los pueblos, comenzando por el derecho a la libertad religiosa; - reservad la ms grande atencin
a todo lo que se refiere a la vida humana desde su concepcin hasta la muerte natural y la familia fundada
sobre el matrimonio: stas son las bases sobre las que se apoya la comn casa europea; - proseguid, con valor
y urgencia, el proceso de integracin europea extendiendo los crculos de los pueblos miembros de la Unin,
valorando en sapiente armona las diversidades histricas y culturales de las naciones, asegurando la globalidad
y la unidad de los valores que son propios de Europa en sentido humano y cultural; - afrontad, segn la justicia
y la equidad y con sentido de gran solidaridad, el creciente fenmeno de las migraciones, haciendo de ellas
nuevo recurso para el futuro europeo: - haced todo esfuerzo para que a los jvenes se garantice un futuro
verdaderamente humano con trabajo, cultura, educacin en los valores morales y espirituales; - abrid las
puertas de Europa a todos los pases del mundo trabajando siempre, en el contexto actual de globalizacin, en
formas de cooperacin no slo econmica sino tambin cultural y social; y acoged el llamado que, junto al
Santo Padre, os renovamos, a condonar o al menos reducir la deuda internacional de los Pases en va de
desarrollo, como han hecho ya algunos pases" (n. 6).
Todo esto, concluyen los Padres sinodales, en la perspectiva de futuro y de la nueva Europa: "Cumpliendo
esta y otras responsabilidades, las races cristianas de nuestra Europa y su rica tradicin humanista podrn
encontrar nuevas formas de expresin para el verdadero bien de la persona y de la sociedad" (n. 6).
Deseo concluir en trminos an ms concretos y comprometedores, es decir, de responsabilidad personal.
En realidad, la perspectiva de la Iglesia y de su compromiso a favor de los derechos humanos no puede no
traducirse en la perspectiva ms inmediata y capilar de cada una de las comunidades cristianas, e incluso de los
cristianos individuales, en particular de aquellos fieles laicos que tienen la vocacin especfica de "buscar el
Reino de Dios ocupndose de las cosas temporales y ordenndolas segn Dios" (Lumen gentium, 31).
Justamente a los cristianos laicos, individuales y asociados, se dirigi el Papa en el Mensaje para la 74 Sesin
de las "Semanas Sociales de Francia", el 17 de noviembre de los corrientes, alabando su "deseo de cumplir una
obra innovadora para preparar el futuro, sobre todo en Europa". Para despus precisar: "En particular, es
importante desarrollar una cultura social cuyo centro sea el hombre, como persona y como miembro de un
pueblo". Y conclua: "A la vigilia del tercer milenio, los cristianos estn llamados a entrar en un nuevo mundo
como protagonistas, comprometindose a innovar con el fin de promover la justicia y la dignidad del hombre y
a construir con todos los hombres de buena voluntad una sociedad que respete a cada ser humano"
(L'Osservatore Romano, 27 de noviembre de 1999, p. 5). No es posible ni tampoco necesario, en esta sede,
entrar a indicar los contenidos proyectuales y operativos de los cristianos en el orden de los derechos humanos
en Europa.
Quiz resulta ms interesante y estimulante volver a proponer a cada uno de nosotros el interrogativo
presente en el Instrumentum laboris del Snodo: "Cmo continuar a ser signo, en Europa, de un Dios que sigue
buscando al hombre, dispuestos incluso a perder posiciones de rendimiento que pueden hacernos caer en la
ilusin de que nuestros pases son todava cristianos, pero firmemente decididos a dar razn de la gran
esperanza que hay en nosotros?". Y es an este texto preparatorio del Snodo el que nos sugiere una
respuesta: "Se trata, en esta lnea, de proponer la ecuacin fundamental de nuestra fe, por la cual los derechos
de Dios son los derechos del hombre y los derechos del hombre son los derechos de Dios. Ello comporta un
reconocimiento de la centralidad, en la accin pastoral, de la defensa del hombre, sobre todo de los ms dbiles
y de los ms pobres, en una ptica no meramente asistencialista, sino de promocin y de crecimiento de la
persona. Este es ciertamente otro signo de esperanza que los cristianos pueden lleva a Europa, como fermento
de una sociedad que remite al centro el hombre con sus problemas y sus aspiraciones" (n. 75).
CONCLUSIN
En fin, permtasenos una mencin al Jubileo inminente. Como se sabe, el Jubileo, desde sus orgenes
(verLev 25), era un tiempo dedicado particularmente a Dios, una ocasin para redescubrir y reconocer el
verdadero rostro de Dios y para regresar a l (ver Juan Pablo II, Carta Apostlica Tertio millennio
adveniente, 12). As se revelaba la posibilidad de una nueva vida en la justicia para todo el pueblo. "Es sta --
leemos nuevamente en el Instrumentum laboris del Snodo-- tambin la tarea que espera a la Europa de hoy:
ella debe regresar a Dios y poner en l los slidos fundamentos de su casa; solo as podr encontrar la
esperanza y ver florecer una era nueva de libertad, de unidad, de paz. La Iglesia en el Snodo, profesando y
proponiendo la fe en el Seor Jess, revelacin perfecta del rostro de Dios, ofrece su contribucin insustituible
al entreabrirse una nueva era para el continente europeo" (n. 91).
Gnova, 11 de diciembre de 1999
Dionigi Card. Tettamanzi,
Arzobispo de Gnova