Claes Croner

Estudios sobre el subdesarrollo

colombiano.
Comentario crtico*
G L A E s C R O N E R , economista sueco que desde hace algn tiempo tra-
baja en Chile. .Ha efectuado estudios sobre problemas de estructu-
ra econmica y empleo en algunos pases latinoamericanos. En-
tre 1965 y 1968 fue consultor de la O CD E, en Pars. Entre sus publica-
ciones destacan: Educationa! Policy and Planning in Suieden
(1 9 6 7); Occupaiional and Educaiiona! StTiicturcs of (he Labor For-
c and Levis of Economic Development (coautor, mimeo, 1969: en
prensa como libro) .
El comentario critico que sigue fue escrito durante su breve perma-
nencia en Colombia.
Colombia es un extrao pas subdesarrollado. Tiene una estructura
productiva relativamente f avorable el 30% del producto interno
bruto corresponde a la i ndust ri a y una tasa de crecimiento econ-
mico aceptable un promedio anual de 5,5% entre 1961 y 1967. El
comercio exterior est dominado por el caf, cuyo precio el ao pasa-
do por primera vez despus de diez aos sobrepas el lmite estrat-
gico de us$ 0, 50 por libra. El grado de monoexportacin es, sin embar-
go, menor que el de muchos otros pases agrcolas: la parte correspon-
diente al caf en la exportacin total ha disminuido de un 80% en 1955
a un 65% actualmente. ltimamente tambin la exportacin de pro-
ductos de la industria liviana ha aumentado.
*Mario Arrubla, economista colombiano, es el autor del libro Estudios sobre el svbdesa-
rrollo colombiano, publicado en 1969 en Colombia, cuyo comentario critico de Glaes Croner
hemos considerado interesante publicar. En la actualidad Arrubla prepara un ms amplio es-
tudio de la historia econmica de Colombia. Este comentario critico sigue en grandes rasgos
el plan de! libro. D espus de una breve introduccin, presentando algunos datos econmicos
del pas, trata del primer captulo de Arrubla, "L a O peracin Colombia o el Capitalismo
Utpico", con algunos apuntes adicionales sobre el grave problema del desempleo colombiano.
L a segunda y ltima parte del artculo, "L os mecanismos de la dependencia", resume
brevemente el ltimo captulo del libro.
I ' i 7 ]
E S T U D I O S I N T E R N A C I O N A L E S
An as, Colombia tiene entre las ms altas tasas de desempleo conoci-
das en el continente latinoamericano: hasta el ao% de la poblacin ac-
tiva en algunas ciudades grandes y el 12% en la capital, Bogot1.
El problema del desempleo en Colombia se ha estudiado mucho, siendo
ese pas una "democracia estable" y por lo tanto uno de los pases favo-
ritos de Estados Unidos, y de los organismos internacionales. Sin
embargo nadie ha podido dar una explicacin satisfactoria de esta
posicin entre los "Top Ten" del desempleo. De todos modos no pare-
ce depender de diferencias de definicin o medicin del desempleo. Se-
gn uno de los estudios, efectuados por la Rand Corporation, las tasas
de Bogot estaran an considerablemente subestimadas.
El presidente Carlos Lleras Restrepo, poltico y economista libe-
ral, ya ha prometido un programa de accin contra el desempleo con el
apoyo de una organizacin internacional. Su sucesor, el candida-
to conservador del llamado "Frente Nacional", Misael Pastrana, sin
duda adoptar este programa2.
En un libro recientemente aparecido3, hasta ahora poco conocido fue-
ra de Colombia, el escritor y economista Mario Arrfala ha publica-
do tres ensayos que aparecieron entre los aos 1962 y 1963 en una revis-
ta colombiana, ya desaparecida, Estrategia. En su conjunto estos
ensayos constituyen un excelente estudio del subdesarrollo, lo sufi-
'Las cifras se refieren a 1969. Hace dos aos Bogot tena una tasa del 16%. Otras ciudades
como Recife y Caracas tienen tasas igualmente altas, las estadsticas oficales dan cifras
de 4% para Lima, y de 5% para Santiago de Chile y Buenos Aires.
Estas cifras se refieren al desempleo abierto. S se incluye tambin el desempleo disfraza-
do o subempleo, se llega a una tasa de cerca del 20% para el pas en su totalidad en la poca
del ltimo censo de 1964. Segn otras estimaciones, igualmente poco confiables, la subutili-
zacin de la fuerza de trabajo, traducida en desempleo equivalente, alcanzara el 40% en
la agricultura y el 25% en la industria.
2E1 acuerdo del Frente Nacional se concluy en 1958 y expira dentro de cuatro aos. Impli-
ca que el poder presidencial cambie de un candidato liberal con apoyo conservador a un
candidato conservador con apoyo liberal en las elecciones cada cuatro aos. Siguiendo el
modelo norteamericano ciertos puestos en la administracin pblica igualmente cam-
bian. Frente a este juego democrtico de la oligarqua el pueblo responde con una parti-
cipacin electoral de apenas el 30%,
3Estudios sobre el subdesarrollo colombiano, Editorial Oveja Negra, Medelln, Colom-
bia, apartado areo 51022, julio 1969.
Caos Croner Estudios sobre el subdesarrollo colombiano. Comentario crtico
cientemente- especfico para contribuir a la comprensin de la es-
tructura econmica de Colombia y lo suficientemente general para
ser de inters a un pblico ms amplio, aun fuera del pas y del conti-
nente.
Tanto la introduccin del libro como el primer ensayo tratan del pro-
blema del desempleo. El segundo artculo4 es un estudio histrico ms
general de la expansin del sistema capitalista'en el mundo hoy sub-
desarrollado (por razones de espacio no lo discutiremos aqu). En el
tercer y ltimo cap tulo el autor estudia el desarrollo del subdesa-
rrollo en la Colombia "neocolonial" desde los aos 30 hacia fines de
los aos 50. Esto ltimo lo tratar brevemente al final de este comen-
tario crtico.
LA OPERACIN COLOMBIA Y EL CAPITALISMO UTPICO
El primer artculo constituye una polmica original contra el econo-
mista norteamericano Laughlin Currie; consejero del programa
New Deal del presidente Roosevelt, quien trabaj all, donde se hizo
famoso, a principios de los aos 6o, con su "Operacin Colombia". En
este Programa habl en favor de un programa de big push con una tec-
nificacin acelerada de la agricultura y por lo tanto una emigracin
mayor a las ciudades (las cuales ya crecen a una tasa del 5% anual sin ma-
yor intervencin del Estado)5 como una solucin al subempleo en la
agricultura, segn Currie, "el problema fundamental de Colom-
bia'1. Como buen economista post-Keynesano, argy que tal pro-
grama, en combinacin con uno de expansin industrial, usando m-
todos productivos de gran intensidad de mano de obra, aumentara
la demanda efectiva, ampliando el mercado interno y disminuyen-
do el desempleo6.
'Esquema histrico de las formas de dependencia.
sCinco por cenlo es una tasa de urbanizacin alta aun en las condiciones latinoameri-
canas. Pero a diferencia de otros pases de la Regin, Colombia demuestra una estructura
urbana relativamente diversificada: en la poca del ltimo censo de poblacin (1964) 12
ciudades ten an ms de 100.000 habitantes y cuatro Bogot, Medelln, Cali y Barran-
quilla, en este orden, ms de 50.000, Las tres ciudades mayores crecan todas a ms del 6%
anual.
6Segn Curr e su "operacin" proporcionara ms de medio milln de oportunidades de
[ i ' 9 1
E S T U D I O S I N T E R N A C I O N A L E S
Para Arrubla esta estrategia constituye otro ejemplo de como el mdico
ante el caso "de una economa capitalista como la colombiana que en
sus convulsiones muestra todos los sntomas de su descomposicin
progresiva, vuelve a las recetas de las enfermedades infantiles del
capitalismo... como si se tratara de tales y no de una enfermedad
mortal".
EL CAPITALISMO CLASICO
Arrubla se empea luego en demostrar por qu lo que se ha llamado el
proceso de desarrollo 'clsico' del capitalismo, o sea, aqul analiza-
do por Marx a partir de la experiencia de los siglos xvn y xix de Ingla-
terra, con su consiguiente lenta descomposicin del pequeo cam-
pesinado tradicional, no se puede repetir en Colombia. Veremos
ms adelante que son principalmente dos factores que hacen imposi-
ble tal repeticin: la acelerada migracin urbana y la prematura
monopolizacin de la industria nacional econmica, financiera y
tecnolgicamente dependiente de Estados Unidos que limitan el
crecimiento del mercado interno y por lo tanto la demanda por mano
de obra.
La Introduccin del sistema capitalista en Inglaterra tal como Marx des-
cribe este proceso puede resumirse sintticamente en los siguien-
tes puntos:
i. La mano de obra anteriormente ligada al seor feudal es "libera-
da" y los trabajadores se ven obligados a vender su fuerza de trabajo
en el mercado. En la industria subsiste una situacin de fuerte compe-
tencia. Predomina el capital variable: cada inversin implica un efec-
trabajo durante 'un periodo de cerca de dos aos. (Tngase presente que toda la poblacin
activa creci apenas en un 2,5% en el perodo 1951-64, vale decir no ms de 300.000 ocupa-
dos y desocupados durante el perodo correspondiente a esos dos aos). La mayor deman-
da de mano de obra se concentrara en el sector servicios, incluyendo servicios bsicos, con
300.000 nuevas oportunidades de trabajo, la Industria con casi la mitad y los sectores de
comercio y construccin con 50.000 puestos cada uno. A un costo de poco ms de 500 millo-
nes de dlares durante esos dos aos, este programa, segn su autor, hara posible un
aumento del 20% del producto nacional bruto. (Comprense las cifras de la formacin bru-
ta de capital 1961-1962 estimadas en 10 mil millones de pesos o sea alrededor de mil millo-
nes de dlares).
[ I 2 O ]
Caos Croner / E s t u d i o s sobr e el s ubdes ar r ol l o c o l o m b i a n o . C o m e n t a r i o crtico
t o i n m e d i a t o en la d e man d a por man o de obra. Dado este nivel t ec no-
lgico y la resistencia de los c ampes i n os a d e jar el c ampo, pe r i d i -
cament e se pr es en t an escaseces de m a n o de obr a. Los salarios son re-
gulados pbr el E s t a d o . Aun as, la expansi n de la economa monet a-
ria c o n t r i b u ye a la ampl i ac i n del mer c ado i n t e r n o 7.
2. "La descomposicin del campesinado", dice Arrubla, "cobr en unas
dcadas tal impulso" que la escasez ori gi nal de m a n o de obr a, desde
los comienzos del si glo xr x, se c o n vi e r t e en ab u n d an c i a. "Los campesi-
nos desplazados fu e r o n c on ver t i dos en mendigos, salteadores y va-
gabundos" (Marx). Con el desarrollo de la tcnica este nuevo pr ol et a-
r i ado se constituye segn la "Ley general de a ac umulac i n capi t ali s-
ta" en un verdadero ejr c i t o de reserva asumiendo as el papel del Estado
de regular y mantener bajos Sos salarios.
EL CAPITALISMO C OLOMBIANO
La i n t r oduc c i n del capi t ali smo como modo de pr oduc c i n domi n an t e en
Co l o m b i a pr obabl e me n t e data desde la segunda mi t ad del siglo xix.
En el ensayo de Arrubla hace falta un anlisis histrico de esta eta-
pa. El autor se basa esencialmente en la descripcin que hace Currie de
la transicin ocurrida en los l t i mos qui n c e aos, de una agr i c ult ur a
l l amada "c oloni al" a una moder n a y c api t al i st a.
Est e proceso t al c omo lo describe Cur r i e y, por ende, Ar r ubl a, se puede
resumi r en cinco puntos:
1. El progreso tcnico y las mejoras pr oduc t i vas en ciertos c ul t i vos mo-
dernos tal como algodn, azcar, t abac o y ar r oz es tan r pi d o como
para ser suficiente para satisfacer, muchas veces, el lento aumento de
la demanda por esos productos. La tecnificacin r ur al expulsa al cam-
pesinado poco competitivo y aument a el desempleo di sfrazado y/o la
migracin ur bana de los campesinos as desplazados.
2. A la llegada del capitalismo al campo c olombi ano y la consiguiente
descomposicin del campesinado, sigue una ola de violencia sin equi -
7 Agreguemos que Mar x reconoci que los salarios pu d i e r an s ubi r cuando "la acumu-
lacin del capital sobr epasar a el aument o del n mer o de t r abajador es. En el siglo xvm hu-
bo repet i das quejas sobre esto en In gl at e r r a de parte de los empleadores". Ver "El
Capital", tomo i, capitulo 23.1.
E S T U D I O S I N T E R N A C I O N A L E S
valente ni en la historia latinoamericana ni en el capitalismo "cl-
sico"8. Tambin, a raz de la "violencia", aumenta la migracin a las
ciudades.
3. La distribucin de las ganancias de productividad acentan la desi-
gualdad de la distribucin de los ingresos. Esta distribucin corres-
ponde, segn Arrubla, "exactamente a la distribucin de los medios
de produccin... tal como ocurre en todos los pases capitalistas"9. En
el "doble fuego de los latifundios y de las empresas agrcolas capita-
listas" el campesinado que an subsiste se encuentra en una situa-
cin cada da peor.
(Gomo ejemplo de la distribucin desigual del ingreso Arrubla mencio-
na los ingresos cafeteros. El 40% de lo que paga el consumidor norte-
americano por el caf va a los intermediarios, el 30% a los dueos de
las plantaciones, el 25% al transporte y aparato burocrtico mien-
tras slo un 5% "es el que queda al mayor grupo de trabajo").
4. La tecnificacin agrcola parcial y la distribucin desigual de sus fru-
tos conllevan a su vez a excedentes peridicos de diferentes bienes
de primera necesidad taies como maz, arroz y papas, y eso a pesar de
la subnutricin patente en el pas. As se empeora la situacin del agri-
cultor "marginal" y, agreguemos, se atrasa la transicin hacia una
economa monetaria total. {Arrubla podra haber mencionado tam-
bin los efectos del "dumping" peridico de los excedentes agrcolas
norteamericanos en el mercado colombiano).
5. Esa tendencia se refuerza por el desarrollo de los precios relati-
8Como se sabe la llamada "violencia" cobr centenares de miles de muertes. Su origen
inmediato fue el asesinato del lder populista Gatn en 1948. Tanto la explicacin de
Arrubla como la de Curre sobre esta catstrofe parece algo simplista y ha sido criticada por
F. Posada en su "Colombia: violencia y subdcsarrollo" (Universidad Nacional, Bogot,
1968).
9Esa rpida generalizacin, si es que se la debe interpretar al pie de la letra, no puede ser
enteramente correcta. Aunque la distribucin del ingreso colombiano, segn ciertas fuen-
tes es una de las ms desiguales en toda Latinoamrica, aparece como bastante menos desi-
gual que la distribucin tanto del capital como de la tierra. Es as que la fraccin ms favore-
cida, o sea el i % de la poblacin activa "gana" el 13% de todos los ingresos mientras por
otro lado, el \% "correspondiente" de los accionistas de las sociedades annimas poseen el
75% del capital, tanto total como industrial, y el .1% de las explotaciones agrcolas cubren
el 40% de la tierra cultivada.
[ 1 2 2 ]
Caos Cronei- / E s t u d i o s s o b r e e l s u b d e s a r r o l l o c o l o m b i a n o . C o m e n t a r i o c r t i c o
vo s e n t r e l a a gr i c u l t u r a y l a i n d u s t r i a , l o s c u a l e s e l l a m i s m a c o n t r i b u -
ye n e m pe o r a r . Lo s pr e c i o s d e l o s pr o d u c t o s i n d u s t r i a l e s e s t n f a vo r e -
c i d o s po r l a s i t u a c i n m o n o po l s t i c a d e l a pr o d u c c i n pa r a u n l i m i t a -
d o m e r c a d o i n t e r n o y, a gr e gu e m o s , d e l m o n o po l i o d e c i e r t o s pa s e s
qu e e xpo r t a n a C o l o m b i a l a gr a n m a yo r a d e pr o d u c t o s y d e c a pi t a l
a pr e c i o s c a d a ve z m a yo r e s .
Un o d e l o s r e gu l a d o r e s d e l s i s t e m a c a pi t a l i s t a a n t e l a d e s c o m po s i -
c i n d e l c a m pe s i n a d o ha s i d o l a m i gr a c i n a c e l e r a d a ha c i a l a s c i u -
d a d e s . E s a qu , s i n e m b a r go , qu e e l pr o c e s o l a t i n o a m e r i c a n o e s t "e n
a b i e r t a c o n t r a d i c c i n a l pr o c e s o 'c l s i c o '": l a i n d u s t r i a d e t r a n s f o r -
m a c i n n o a b s o r b e l o s n u e vo s c o n t i n ge n t e s d e t r a b a ja d o r e s d e s pl a -
za d o s , l o s c u a l e s t i e n e n qu e b u s c a r u n a o c u pa c i n o , e n l a m a yo r a d e
l o s c a s o s , u n a s u b o c u pa c i n e n el s e c t o r d e l o s s e r vi c i o s , d e l a c o n s t r u c -
c i n y d e l c o m e r c i o i n o r ga n i za d o 10. Ar r u b l a n o pu d o c o m pr o b a r es t a
t e s i s c o n d a t o s a c t u a l i za d o s y c o n fi a b l e s ya qu e n o e xi s t a n l o s r e s u l t a -
d o s d e l c e n s o d e 1964 a l r e d a c t a r s e e l a r t c u l o . Sa b e m o s a ho r a qu e l a
f u e r za d e t r a b a jo " e n a i n d u s t r i a f a b r i l a u m e n t e n m e n o s d e 3,5% e n -
t r e l o s d o s c e n s o s y pr o b a b l e m e n t e m u c ho m e n o s d u r a n t e l o s a o s po s -
t e r i o r e s , m i e n t r a s el s e c t o r c o m e r c i o a u m e n t a r a zn d e 6%. E n o t r a s
pa l a b r a s , l a i n d u s t r i a f a b r i l , s i n i n c l u i r l a a r t e s a n a , c o n t r i b u y e n
u n s l o 7% a l a u m e n t o t o l a l d e l a fu e r za d e t r a b a jo 1951-1964 m i e n t r a s
e l 50% d e l a u m e n t o c o r r e s po n d i a l s e c t o r s e r vi c i o s , i n c l u ye n d o c o n s -
t r u c c i n 12.
l Lo s e fe c i o s e n l o s s a l a r i o s d e e s t e e xc e d e n t e i l e m a n o d e o b r a i n d u s t r i a l f u e r o n a n a l i -
za d o s po r C a m i l o To r r e s c u a n d o t o d a v a e r a pr o fe s o r d e s o c i o l o g a e n l a Un i ve r s i d a d
Na c i o n a l d e Bo go t . E n s u i r a b a jo "La pr o l e t a r i za c n d e Bo gl a , u n e n s a yo d e m e t o d o l o -
g a e s t a d s t i c a ", 1961, d e m o s t r qu e l o s s a l a r i o s r e a l e s d e l o s t r a b a j a d o r e s e r a n d e po co
m u s d e u n pes o d i a r i o e n 1938 ( n d i c e - i n ) y b a ja r o n , a r a zn d e u n i o 7n ha s t a 1955 ( n d i c e
- l o o ). E n u n e s t u d i o c o r r e l a t i vo a l m e n c i o n a d o "Lo s s a l a r i o s r e a l e s e n Bo go t " e n
"E m pl e o y d e s e m pl e o e n C o l o m b i a ", C G I J E i gfi S M. Ur r u t a s u gi e r e qu e e s t a t e n d e n c i a
ha b r a s i d o c o r r e gi d a e n l a s i gu i e n t e d c a d a m i e n t r a s l o s s u e l d o s d e l o s e m pl e a d o s ha -
b r a n a u m e n t a d o pa u l a t i n a m e n t e . (C a b e s e a l a r qu e e n a m b o s c a s o s l a b a s e e s t a d s t i c a e s
d b i l ).
"E n C o l o m b i a t a l c o m o e n l a m a yo r a d e l o s pa s e s s u b d e s a t r o !l a d o s n o e xi s t e n d a t o s d e l
d e s e m pl e o po r s e c t o r . E s po r e s o qu e s e t i e n e qu e u s a r e l c o n c e pt o d e fu e r za d e t r a b a j o o po -
b l a c i n e c o n m i c a m e n t e a c t i va e n c a d a s e c t o r e c o n m i c o .
n E s d e c i e r t o i n t e r s c o m pa r a r e s t a s c i fr a s c o n l a s e s t i m a c i o n e s qu e s e ha ya n e f e c t u a d o pa -
i - ; s T r n i o s i N T K N A C I N A i . K s
TRES MITOS
Para Arrubl a el capi tali smo "utpi co" de Curri e ser pre t e xt o para una
cr ti ca de l o que e l l l ama los tre s mi tos de la i de ologa de sarrol l l a bur-
gue sa. Esos son:
1 . "La i dea de la e stre che z ri e l me rcado como barre ra pri nci pal de l de -
sarrol l o ...re cort ada de su art i cul aci n de sus e st ruct uras de la de -
pe nde nci a". En re ali dad son... "las re laci one s de producci n y de
cambi o i mpe ri al i st as que act an como condi ci onant e s f undame nt a-
le s e n e l he cho de que e l de sarrol l o capi t al i st a de los pases domi -
nados e ncue nt re una barre ra i nf ranque abl e e n la e stre che z de l me rca-
do".
2. El mi t o de la escasez de capi tal.
3. "E! mi t o que si rve de base a todos los de ms, o sea, e l que consi de ra
que e s "posi ble e l cami no de de sarrol l o 'clsi co' capi t al i st a e n e l
mu nd o de l subri e sarrollo".
El pri me ro ce los mi t os se cri ti ca con ci e rto de talle e n e l l t i mo e n-
sayo, mi e nt ras el te rce ro, que const i t uye el mi t o ce nt ral de la i de olo-
ga de sarrolli sla, que da de scartado e n t rmi nos algo de masi ado ge -
ne rale s. Aq u nos pre ocupar e l se gundo mi to, la pre t e ndi da "esca-
sez de capi t al " y sus conse cue nci as.
I.A ESCASEZ DE CAI ' I TAL
La escasez de c api t al e n Colombi a, como e n la mayora de los pases l at i noa-
me ri canos, e s ms apare nt e que re al. Pot e nci al me nt e e xi ste una capa-
ci dad de ahorro i nte rno consi de rable , pe ro, como lo di ce Arrubl a, e n
la act ual i dad e xi ste una escasez de capi t al "que de pe nde de l si ste-
ma soci oe conmi co col ombi ano", o sea, de la e st ruct ura de propi e -
ra el total de Lati noamri ca. En los aos 50 la poblaci n acti va ocupada (o de socupada)
en la i ndustri a f abri l creci a una lasa un poco ms al i a que e n Colombi a o se a un prome di o
de un 3% anual . Lo que todava son pronsti cos para e l de sarrol l o de los aos 6o i ndi can una
tasa de cre ci mi e nto an me nor o sea 3,3%. Al mi smo t i e mpo e l seci or se rvi ci os aume nt a
una lasa de l 4,4'?" en la dcada ant e ri or y 4,1 % en los aos 1 960 mi e nt ras las "otras act i vi -
dades" donde se conce ntra gran part e de l de se mple o abi e rto y di sfrazado urbano cre-
ci e ron a tasas de 7,2 y 8% re spe cti vame nte , lo que re pre se nta cre ci mi e ntos ms rpi dos
que e n cual qui e rotro sector.
Caos Cniner j E s t u d i o s s o b r e e l s u b d e s a r r o l l o c o l o m b i a n o . C o m e n t a r i o c r t i c o
d a d y d e c l a s e s y po r e n d e d e l a d i s t r i b u c i n d e In gr e s o s qu e d a l u ga r a
u n "c o n s u m o s u n t u a r i o d e c i e r t a s c a pa s s o c i a l e s y s o b r e t o d o . . . a
u n a e s t r u c t u r a d e i n ve r s i n . . . d o n d e u n e n o r m e vo l u m e n d e c a pi t a -
l e s (s e ga s t a ) e n o pe r a c i o n e s e s pe c u l a t i va s m a n e ja d a s po r u n o s po -
c o s a ge n t e s ". Ad e m s d e e s t a c o n s i d e r a c i n , Ar r u b l a po d r a d e n u e vo
ha b e r he cho r e fe r e n c i a a la po s i ci n d e C o l o m b i a e n el sistema i m pe -
r i a l i s t a : e n b a s e a d a t o s d e l a s Na c i o n e s Un i d a s c a l c u l a m o s qu e e l
pa s pe r d i m s d e 300 m i l l o n e s d e d l a r e s e n r e m e s a s (r e gi s t r a d a s )
d e u t i l i d a d e s s o b r e la s inve rs io ne s d i r e ct a s d e e mpr e s a s fo r n e a s
e n e l pe r o d o 1946-1961. A e s a s a l i d a ha y qu e c o n t r a po n e r l e u n a "e n -
t r a d a " d e 131 m i l l o n e s d e i n ve r s i o n e s b r u t a s d i r e c t a s d e fu e n t e s e x-
t e r n a s pr i va d a s , lo qu e d e ja u n s a l d o n e ga t i vo , o s a l i d a d e c a pi t a -
l e s d e m s d e 17 0 m i l l o n e s e n e l m i s m o pe r o d o 1 2. Pa r a t o d a Am r i c a La -
t i n a l a s a l i d a n e t a d e c a pi t a l e s a l c a n za u n a s u m a d e 5.700 m i l l o n e s
d e d l a r e s e n l o s m i s m o s 15 a o s . La fu ga d e c a pi t a l e s d e pe r s o n a s pr i -
va d a s ha c i a c u e n t a s b a n c a r i a s , a d qu i s i c i n d e i n m u e b l e s n o r t e a m e r i -
c a n o s , e t c . o b vi a m e n t e e s m s d i f c i l d e e s t i m a r ; s e gn c i e r t a s fu e n -
t e s s e t r a t a r a , s l o pa r a e l a o 1964, d e e n t r e t o o y 150 m i l l o n e s d e d l a -
r e s .
Po d r a mo s agregar que s i m i l a r m e n t e a la tesis de la "escasez de capi-
t a l " l a i d e a d e qu e e xi s t a u n a "o fe r t a i l i m i t a d a d e m a n o d e o b r a " (Ar -
t hu r Le wi s ) e s t e s t r e c ha m e n t e c o n d i c i o n a d a po r e l s i s t e m a d e s u b -
d e s a r r o l l o vi ge n t e . (E s t e s i s t e m a s e pu e d e r e s u m i r s i n t t i c a m e n t e e n
l o s s i gu i e n t e s e l e m e n t o s d e c a u s a c i n c i r c u l a r y c u m u l a va : d i vi s i n
i n t e r n a c i o n a l d e t r a b a j o e xpl o t a c i n Im pe r i a l i s t a "escasez d e c a pi -
t a l e s " c r e c i m i e n t o i n d u s t r i a l l i m i t a d o d e a l t a i n t e n s i d a d d e c a pi t a l -
e jr c i t o d e r e s e r va d e d e s e m pl e a d o s y s u b e m pl e a d o s ). E l e je m pl o d e
C u b a pa r e c e r a d e m o s t r a r qu e e n u n a e c o n o m a s o c i a l i s t a u n o d e l o s
c u e l l o s d e b o t e l l a l o pu e d e l l e ga r a c o n s t i t u i r pr e c i s a m e n t e l a o fe r t a d e
t o d a c l a s e d e m a n o d e o b r a y n o s o l a m e n t e l a m s c a l i fi c a d a . (E s t o
no Implica po r supuesto qu e a n e n u na e c o n o m a socialista no po d r a
pr e s e n t a r s e u n a escasez r e a l d e m e d i o s d e i n ve r s i n pa r a l a a c u m u l a c i n
a c e l e r a d a d e c a pi t a l e s , s i e n d o e s t a e s ca s e z r e l a t i va t a n c r t i c a c o m o u n a
posible escasez de m a n o de o b ra ).
"n . Ad e m s , u n a pa r t e c r e c i e n t e d e l o s a po r t e s d e l c a pi t a l e xt r a n j e r o r e pr e s e n t a a ho r r o s
i n t e r n o s o a m o r t i za c i o n e s d e l a s pr o pi a s e m pr e s a s i m pe r i a l i s t a s d e l a Re gi n .
I I 2 5 1
E S T U D I O S I N T E R N A C I O N A L E S
Si se considera pues la escasez de capital y por ende el excedente relati-
vo de mano de obra en una perspectiva de las causas estructurales del
subdesarrollo, una de las prescripciones dcsarrollistas de los econo-
mistas burgueses (incluyendo a Currie) para lo.s llamados pases po-
bres (en capital), que consiste en aconsejar, para su desarrollo indus-
trial, mtodos de produccin intensivos en mano de obra (o sea ms
mano de obra por uni dad de capital invertido), aparece como equivo-
cada, nefasta a largo plazo e incluso irrcalista.
Equivocado, por ser la escasez de capital un efecto y no una causa del sis-
tema capitalista de subdesarrollo. Nefasto, porque limita la com-
petitividad industrial de los pases pobres y refuerza cada vez ms su
dependencia tecnolgica vis a vis los pases industriales. (Sobre ese
tema habl en una forma convincente el delegado cubano, Carlos
Rafael Rodrguez, en la reunin de la Comisin Econmica para
Amrica Latina de las Naciones Unidas en Lima en 1969. 'Irrealista
volviendo al anlisis de Arrubla porque "toda inversin capita-
lista se realiza en un momento histrico en el que existe ya, en todas
las ramas econmicas, una determinada composicin orgnica del
capital"13. "Una empresa capitalista que operase a niveles tcni-
cos inferiores, difcilmente resiste la competencia de las explota-
ciones ms tecnificadas por lo que ni ngn inversionista se favorece-
ra (con tal seleccin)".
Esta tesis de Arrubla parece suponer que las fuerzas de mercado co-
lombianas funcionan segn la "ley" desarrollada por Carlos Marx de
la formacin de una tasa de ganancia promedio en cada una de las ra-
mas industriales en una economa de competencia perfecta14, y que
esta tasa de ganancia es directamente determinada por la composi-
cin orgnica de capital. Ahora bien, uno se puede preguntar si esta ley
es vlida en un pas dependiente como Colombia el cual, segn el mis-
mo Arrubla, nunca ha vivido la etapa de competencia perfecta del ca-
l3Por la composicin orgnica o tcnica del capital se entiende la relacin cutre el capital
constante y variable, es decir entre medios de produccin (materias primas, auxiliares,
herramientas, mquinas e inmuebles) por un lado y fuerza de trabajo por otro. (Ver "El
Capital", tomo i, cap. 6). Los economistas liberales a su vez hablan de la intensidad ca-
pitalstica de la produccin y a veces de su nivel tcnico.
11 Ver "El capital", tomo ni: 2, captulo 9, edicin alemana, (Berln 1966).
[ 1 2 6 ]
Caos Croner / E s t u d i o s s o b r e e l s u b d e s ar r o l l o c o l o m b i a n o . C o m e n t a r i o c r t i c o
pi t a l i s m o , ya qu e po r s u f u n c i n e n e l s i s t e ma i m pe r i a l i s t a i n t e r n a -
c i o n a l ha t e n i d o qu e e n t r a r d i r e c t a m e n t e e n l a e t a pa monopol i s t a
d e l c a pi t a l i s m o , po r l o me n o s e n c u a n t o a l a i n d u s t r i a mo d e r n a y d e
s e r vi c i o s . Po r l o d e ms , s u po n e n a t u r a l m e n t e qu e e l E s t a d o e n n i n -
gn caso pu e d e (o qu i e r e ) c o r r e gi r l as fu e r za s d e l m e r c a d o .
Ar r u b l a po d r a hab e r l l e gad o a c o n c l u s i o n e s s i m i l a r e s d e l o e xpu e s -
t o ms a r r i b a s i hu b i e r a t o m a d o e n c o n s i d e r a c i n o t r o s fac t o r e s t a-
l e s c o mo l a d e pe n d e n c i a t e c n o l gi c ae c o n mi c a de l i m pe r i a l i s m o .
Co mo s e s ab e esta d e pe n d e n c i a i m pl i c a a veces l a i m po r t a c i n de pr o -
cesos pr o d u c t i vo s c o m pl e t o s o l a i m po r t a c i n d e c a pi t a l e s c o n l a
c o m po s i c i n o r gn i c a d e l pa s e xpo r t ad o r . Pu d i e r a as i m i s m o ha-
b e r he c ho m e n c i n d e l a po l t i c a c am b i ar l a c o l o mb i an a qu e a b a r a t a
ar t i fi c i al m e n t e e l c a pi t a l po r l a a pl i c a c i n d e t as as d e c a m b i o pa r t i -
c u l a r m e n t e r e d u c i d a s pa r a l o s fi n e s d e l a i m po r t a c i n d e b i e n e s d e c a-
pi t a l . La l e gi s l a c i n l a b o r a l , fi n a l m e n t e , e n s u a fn d e pr o t e ge r ci er -
t o s sectores d e l a l i t e o b r e r a pr c t i c am e n t e i m pi d e d e s pe d i r a l o s
o b r e r o s i n d u s t r i a l e s o r gan i zad o s . E n esas c o n d i c i o n e s l o s e mpl e a-
d o r e s c o l o m b i a n o s pr e fi e r e n , po r r a zo n e s d e c o m o d i d a d y u t i l i d a d ,
e l u s o d e t r a b a jo a c u m u l a d o (i n c o r po r a d o e n l o s m e d i o s d e pr o d u c -
c i n ) al t r a b a jo vi vo y pr e s e n t e .
No est t o t a l m e n t e c l a r o si el a n l i s i s d e Ar r u b l a s e r e fi e r e s o l a m e n -
t e a l a i n d u s t r i a fa b r i l o a l a e c o n o m a e n s u t o t a l i d a d . In d u d a b l e -
m e n t e , pu e d e hab e r po s i b i l i d ad e s d e s u b s t i t u c i n l i m i t a d a s e n t r e
t r a b a jo y e l c a pi t a l e n ci er t os s e c t o r e s n o i n d u s t r i a l e s . Tales po s i b i l i -
d a d e s e fe c t i va m e n t e pu e d e n e xi s t i r e n c i e r t o s t i po s d e c o n s t r u c c i n
d e c am i n o s o d e vi vi e n d a s , e n ci er t os s e c t o r e s agr c o l as c o mo as i mi s -
mo e n ar t e s an a y pe qu e a s i n d u s t r i a s , y e n pa r t i c u l a r e n o b r a s p-
b l i c a s . Si e n d o esto u n a r e a pa r a i n ve s t i gac i o n e s f u t u r a s e s e vi d e n -
te, s i n e m b a r go , qu e t a l e s a l t e r n a t i va s t c n i c as , d a d a l a e s t r u c t u r a
e c o n m i c a y po l t i c a vi ge n t e e n Am r i c a La t i n a , s o l a m e n t e e n c a-
sos e xc e pc i o n al e s pu e d e t e n e r t a n t a i m po r t a n c i a como qu i e r e n ha-
c e r n o s c r e e r c i e r t o s e c o n o m i s t a s l i b e r a l e s , i n c l u ye n d o e l De pa r t a -
m e n t o d e Pl a n i fi c a c i n c o l o m b i a n o y c i e r t o s o r ga n i s m o s i n t e r n a -
ci onales. Y an s i e s o fu e r a c i e r t o , l o s m t o d o s d e pr o d u c c i n i n t e n s i -
vo s d e m a n o d e o b r a n u n c a po d r a n s i gn i fi c a r l a s o l u c i n d e l pr o b l e -
ma d e l d e s e mpl e o c o l o m b i a n o o d e c u a l qu i e r o t r o pa s e n s u b d e s ar r o -
l l o . Cl ar o est qu e , po r s m i s m o y c o n u n u s o pr o d u c t i vo d e l e xc e d e n t e
E S T U D I O S I - N T E R N A C I O N A L E S
econmico los efectos indirectos de mtodos de produccin ms capi-
tal-intensivos pueden llegar a ser bast ant e ms importantes que los
efectos directos de una inversin. Pero en pases neocoloniales como
Colombia, tampoco tales mtodos de produccin ms capit alst i-
cos n las ganancias de productividad correlativas de ellos favorecen
a los trabajadores del pas.
El desempleo en tales pases no se elimina por ajustes a mtodos de
produccin ms o menos capitalsticos. Para lograr el pleno empleo
productivo en los pases subdesarrollados se requieren cambios de
estructura tan profundos que slo son posibles en una economa so-
cialista planificada.
LOS MECANISMOS DE LA DEPENDENCIA
La tercera parte del libro de Arrubla "Anlisis est ruct ural de la econo-
ma colombiana" trata de algunos mecanismos integradores de Co-
lombia y otros pases latinoamericanos en la estructura capitalista
int ernacional y los efectos de esta posicin de satlite sobre el mer-
cado interno y la produccin. Una seccin sobre la estructura de las
inversiones en Colombia nunca fue completada por el autor.
Arrubla construye su razonamiento alrededor de dos tesis centrales:
1. En la divisin internacional del trabajo, Colombia se vio forzada a
especializarse en un producto agrcola, el caf, caracterizado por una de-
creciente demanda rel'ativa en las economas dominantes. Para la repo-
sicin y ampliacin de su capital, el pas est obligado a importar bienes
industriales de esas mismas economas. Arrubla aplica el esquema
marxista de reproduccin al comercio internacional. Los pases neocolo-
niales tales como Colombia, venden sus bienes de consumo, en este caso
principalment e el caf, a los capitalistas del "Departamento i", pro-
ductor de bienes de capital en los pases dominantes. Para la produccin
de bienes de consumo en el "Departamento u" en Colombia, este pas se
halla pues totalmente dependiente de la compra de bienes de produc-
cin del "Departamento i" de los pases dominantes.
2. La segunda caracterstica de la dependencia neocolonial, obviament e
derivada de la primera, es la "ley de la falta de correspondencia entre
las necesidades de importacin y el poder de compra de las exportacio-
nes". He aqu una de las causas del dficit crnico del comercio exterior
I i 28 1
Caos Croner / Estudios sobre el subdesarrollo colombiano. Comentario critico
y de la "necesidad" de c a pi t a l ext r a n jer o. En estas condi ci ones cual -
qui er intento de sustitucin de importaciones y desarrollo de la i ndus-
t r i a conlleva a r efor zar l a d e pe n d e n c i a e xt e r n a .
Son, pues, ba s t a n t e generales las "ley es" f o r m u l a d a s por el a u t o r . Ade-
ms el ma t e r i a l estadstico ut i l i zado pa r a c ompr obar l as , est y a un t a n -
t o a n t i c ua do. (En el c o me n t a r i o que sigue se i n d i c a r n e n t r e parnt esi s al-
gu n a s ci fras del des ar r ol l o pos t er i or ).
La fu e n t e pr i n c i pa l usada por el a u t o r , es el di agns t i c o y la pr oy ec c i n
elaborados por G E P AL, a fines de la dcada del 50. Asimismo, la segunda
tesis que pone nfasis en el dec r ec i ent e poder de c ompr a de l as e xpo r -
taciones revela una marcada Influencia "cepalina".
La pri mera tesis es demos t r a da e s t a d s t i c a me n t e i n d i c a n d o la i mpor -
tancia clave del caf en la exportacin de Colombia. Ms del 70% de los
ingresos por concept o de export aci ones en el ao 1960 pr oven a n de este
pr o d u c t o . (Cinco aos ms t ar de esta cifra ha ba bajado apenas un
poco: la pr oduc c i n del caf en 1964 c o n s t i t u y casi el 30% de la pr o d u c -
c i n agrcola y el 8% del pr o d u c t o i n t er n o br ut o).
Asimismo la producci n i n d u s t r i a l se clasi fi ca casi e n t e r a me n t e ba jo el
"Depar t ament o u". A di ferenc i a del caf, se debe ve n d e r en el mercado
i n t e r n o que como di ji mos se ve muy l i mi t a d o s.
Cua t r o r u b r o s de l a i n d u s t r i a l i vi a n a : las de a l i me n t o s y bebi das, l as
industrias textiles, las de calzado y ve s t u a r i o , c o n s t i t u y e r o n en 1953 ms
de l a mi t a d de l a producci n i n d u s t r i a l . (La pr epon der an c i a de l a i n d u s -
tria liviana sigue siendo tan marcada ya que en 1967 los mismos cuatro
r u b r o s c o n s t i t u y e r o n l a mi t a d del va l o r agregado a l a i n d u s t r i a fa b r i l .
Si n embargo, l a i n dus t r i a pesada, en pa r t e en ma n o s ext r an jer as , ha b a
crecido a un 13% del t ot al ).
La s u s t i t u c i n de i mpor t a c i n , l l a ma d a ho r i zo n t a l , o s ea a qu e l l a que
r eempl aza la i mpo r t a c i n de bienes de c o n s u mo pe r o no de me d i o s de
producci n, desde los aos 30 ha c o n t r i b u i d o a la a u t o s u fi c i e n c i a del
pas en c u a n t o a l os pr o d u c t o s de c o n s u mo no dur a der os . A tal "aut os ufi -
ci enci a" casi compl et a c o n t r i b u y e n , t a l como en ot r os pases l a t i n o a -
l *Mencionemos que Col ombi a ve n d e varios pr o d u c t o s i n d u s t r i a l e s , en gr a n pa n e pro-
ve n i e n t e s de s u mo d er n a i n d u s t r i a t e xt i l a ot ros pases l at i n oamer i c an os . Hoy en di a a n t e l a
po s i bi l i d a d de un mercado c o mn a n d i n o l os c a pi t a l i s t a s "nac i onal es " )' sus a l i a d o s nor-
teamericanos demuestran ms esperanzas que nunca.
E S T U D I O S I N T E R N A C I O N A L E S
mericanos, empresas extranjeras que se establecen a un ritmo acelerado
dentro del . pa s, aun en la i ndust ri a l i v i ana, tal como la farmacutica.
Adems, la sustitucin de importaciones ha conllevado a una depen-
dencia externa reforzada en cuanto al aprovisionamiento de medios de
produccin: hacia fines de los aos 50 la importacin de tales bienes se
elev a casi 350 millones de dlares anual es, o sea, ms del gu% de la
i mport aci n i ndust ri al y 80% de la importacin total. (En 1966 a 14 67 esta
importacin de bienes de capital e intermedios era un 30% mayor en
t rmi nos absol ut os mientras su part i ci paci n relativa en el total de las
importaciones se demostr esttica).
A partir de estas estadsticas, el autor pasa a la ilustracin de su "segun-
da ley" de la dependencia neocolonal. Presenta un anlisis histrico
interesante (aunque a veces un tanto contradictorio) del proceso de
industrializacin colombiano desde los aos 1930. Divide este proceso en
cuatro perodos:
i . La poca de. la gran depresin.
Tal como en otros pases latinoamericanos, sol ament e la baja momen-
tnea de las economas dominantes hizo posible el alzamiento econ-
mico del pas sat l i t e. Ent re 1930-1934 se f undar on, al mismo tiempo de
la cada de las exportaciones, ms de 800 empresas industriales, la mayo-
ra de stas en la regin cafetera de Medelln. La produccin i ndust ri al
creci en ms del 3% anual en esta dcada o sea ms del doble del pro-
duct o nacional.
2. La Segunda Guerra Mundi al .
En este perodo se confirm definitivamente la posicin de Estados Uni-
dos como el poder dominante en Colombia con una corta interrupcin al
tiempo de la entrada de Estados Unidos en la guerra. Las restricciones
de las Importaciones implicaron un est i mul ant e cont i nuo para la sus-
titucin de importacin de productos industriales livianos. Al mismo
t i empo la carencia de bienes de capital hizo imposible un prolongado cre-
cimiento de la industria. En esa poca se fund el Inst i t ut o de Fomento
Indust r i al .
3. La postguerra.
"Por primera vez en la historia de nuestro capitalismo neocolonial", los
ingresos de la exportacin hicieron posible un rpido i ncrement o de las
importaciones (en abierta contradiccin con la "segunda ley de la depen-
dencia"). La helada violenta en el Brasil, a principios de los aos 50, ele-
[ i 3o 1
Caos Croner / E s t u d i o s s o b r e e l s u b d c s a r r o l l o c o l o m b i a n o . C o m e n t a r i o c r t i c o
v os pr e c i o s del caf a ms de 70 c e n t a vo s de d l a r por l i b r a en 1954.
C o l o mb i a a u m e n t , t a n t o s u pa r t i c i pa c i n e n l a e xpo r t a c i n cafetera
m u n d i a l (a casi 20%), como l a pa r t i c i pa c i n del caf e n l as e xpo r t a c i o n e s
del pa s (a casi un 80%).
Es t e d e s a r r o l l o c o n t r i b u y a u n a m e jo r a d e l o s t r m i n o s d e i n t e r c a m b i o
l o qu e hi zo po s i b l e , ju n t o c o n l a s r e s e r va s a c u mu l a d a s d u r a n t e l a gue-
r r a, u n a u me n t o s i n pr e c e d e n t e s d e l as i m po r t a c i o n e s . La i n d u s t r i a cr e-
ci , pa r a d ji c a m e n t e , a u n a t asa casi i gu a l qu e d u r a n t e e l a i s l a m i e n t o . d e
los a o s 30.
Los costos del c r e c i mi e n t o econmi co se t r a n s fi r i e r o n a las gr ande s ma-
sas. Di ce Ar r u b l a : el e jr c i t o de r e s e r va "i n d u s t r i a l " de de s e mple ados y
s u b e mpl e ad o s s e a m pl i y l o s s a l a r i o s r e al e s c a ye r o n . El a pa r a t o e s t a t a l
se coloc a b i e r t a m e n t e al servicio de los i n t e r e s e s de la b u r gu e s a i n d u s -
t r i a l l i b e r al y l a r e pr e s i n e xi gi ce nt e nar e s d e miles d e m u e r t o s desde e l
ao 1948. "Los pu e b l o s de los pa s e s c a pi t a l i s t a s que d e pe n d e n de l i m pe -
rialismo difcilmente podran decidir cul de estos dos hechos es peor: s
el (creci mi ent o) e c o n mi c o o el e s t a n c a m i e n t o "153.
4. La era de la crisis.
Desde los a o s 1955, C o l o mb i a come nzaba a s e n t i r los efectos "tela-
r a a " de la e xpan s i n del c u l t i vo de caf a pr i n c i pi o s de la dcada. La
ofer t a directa de este pr o d u c t o e s i ne l s t i ca e n r e l a c i n al pr e c i o , una
mat a de caf necesita de c u a t r o a ci nco a o s a n t e s de ser co s e chad a y d i f -
cilmente se pueden preservar los stocks especulativos. La demanda es to-
d a v a ms i n s e n s i b l e fr e n t e a va r i a c i o n e s e n e l pr e c i o 16. La cumbr e d e
los preci os en 1954 c o n l l e v, pu e s , n u e va s s i e m b r a s , las cuales expli -
c a r a n la cada vi o l e n t a en los pr e c i o s po s t e r i o r e s a 1958.
Du r a n t e estos l t i m o s c u a t r o aos, l a c a pa c i d a d d e i m po r t a r c a y e n u n
40% y las i m po r t a c i o n e s de bi e ne s de c a pi t a l i n d u s t r i a l e s en casi un 50%.
1Ss Recordemos 13 frase de Ma r x en su c a p t u l o sobre la "Teora Mo d e r n a de la Coloni -
zaci n" ("E! C a pi t a l " i: 25): "Pero never mind. La r i qu e za n a c i o n a l ya de n a t u r a l e za s u po n e
la miseria po pu l a r ".
l6Amibla sugiere (p. 173) que la elasticidad-demanda del caf es alta, lo que indudable-
m e n t e es e r r n e o . Segn la FAQ s e r a del o r d e n de 0,3 par a un gr u po de pases i n d u s t r i a l e s .
S n o fu e r a a s , d i f c i l m e n t e s e po d r a n e xpl i c a r l a s fu e r t e s va r i a c i o n e s d e l pr e c i o d e l caf,
al me n o s no en la ma n e r a t r a d i c i o n a l en el a n l i s i s econmi co y, de n i n gn mo d o , en b a s e
del teorema de la telaraa.
E S T U D I O S I N T E R N A C I O N A L E S
Esto produjo una baja de las inversiones industriales, las cuales depen-
den, en ms de un 50%, de bienes de capital importados, as como una
baja consiguiente del crecimiento industrial y global de la economa.
El anlisis que hace Arrubla del "perodo de la crisis" hasta principios
de la dcada del 6o podra ser vlido, con ciertos ajustes, hasta 1970. Un
anlisis ms detallado del continuo subdesarrollo de los aos 6o habra
de referirse a los efectos de la liberacin abrupta de las importaciones
del ao 1966 que tuvo como consecuencia una dependencia externa to-
dava ms acentuada. Asimismo tendra que incluir una evaluacin cr-
tica de las polticas de estabilizacin monetaria y dversificacin de las
exportaciones del rgimen de Lleras Restrepo. El aumento violento del
desempleo en los ltimos aos ya ha sido comentado.
La conclusin de Arrubla con su inusitada parbola sigue siendo vlida:
"El desarrollo econmico neocolonial acrecienta directamente el poder
de, chantaje del imperialismo... es el cientfico loco que inyecta a su vc-
tima un compuesto qumico cuya frmula slo l conoce y qu se vuelve
imprescindible para el organismo".
' 3