El sistema linftico es la estructura anatmica que transporta la linfa unidireccionalmente hacia
el corazn, y es parte del aparato circulatorio. En el ser humano, est compuesto por los vasos linfticos, los ganglios, los rganos linfticos o linfoides (el bazo y el timo), los tejidos linfticos (como la amgdala, las placas de Peyer y la mdula sea) y la linfa. El sistema linftico est considerado como parte del aparato circulatorio porque est formado por los vasos linfticos, unos conductos cilndricos parecidos a los vasos sanguneos, que transportan un lquido llamado linfa, que proviene de la sangre, tiene una composicin muy parecida a la de sta y regresa a ella. Este sistema constituye por tanto la segunda red de transporte de lquidos corporales. La linfa es un lquido transparente, de color un tanto blanquecino que recorre los vasos linfticos y generalmente carece de pigmentos. Se produce tras el exceso de lquido que sale de los capilares sanguneos al espacio intersticial o intercelular, siendo recogida por los capilares linfticos, que drenan a vasos linfticos ms gruesos hasta converger en conductos (arterias) que se vacan en las venas subclavias. El sistema linftico cumple cuatro funciones bsicas: El mantenimiento del equilibrio osmolar en el "tercer espacio". Contribuye de manera principal a formar y activar el sistema inmunitario (las defensas del organismo). Recolecta el quilo a partir del contenido intestinal, un producto que tiene un elevado contenido en grasas. Controla la concentracin de protenas en el intersticio, el volumen del lquido intersticial y su presin.
FUNCIONES:
1. Funcin defensiva. En los ganglios linfticos, los linfocitos se reproducen para dar respuesta a los agentes extraos. Encontramos macrfagos capaces de fagocitar sustancias dainas a nuestro organismo.
2. Funcin de absorcin de grasas. La mayor parte de las grasas son absorbidas por el sistema linftico y transportadas al sistema circulatorio.
3. Funcin de intercambio capilar. En el intercambio capilar las sustancias del tramo venoso son recuperadas por el sistema linftico. Recupera sustancias que el sistema circulatorio ha perdido en el intercambio capilar.
CIRCULACIN DE LA LINFA.
Los mecanismos que utiliza son:
1. Formacin de nueva linfa. Por el incremento de presin de la nueva linfa.
2. Pulsiones arteriales. Los vasos linfticos, discurren al lado de las arterias provocando un efecto masaje para que la linfa se mueva.
3. Por medio de los msculos esquelticos. Cuando se mueven obligan al movimiento de la linfa por que masajean los vasos linfticos.
4. Por su composicin. Tiene tejido liso en sus paredes que producen un efecto masaje que ayuda a desplazar la linfa.
5. Por medio de los movimientos peristlticos del sistema digestivo. Los movimientos del intestino en la cavidad abdominal tambin participan en el desplazamiento de la linfa.
6. Por medio de la bomba abdomino-torcica. Por la diferencia de presin entre la cavidad torcica y la cavidad abdominal.
Los tejidos linfoides se pueden dividir en:
Primarios: Se desarrollan los primarios a partir de las clulas progenitoras en linfocitos funcionantes y maduros El principal tejido linfoide primario es la mdula sea. El otro tejido linfoide primario es el timo, en el que las celulas progenitoras de la mdula se diferencian en clulas maduras de-rivadas del Timo ( T ).
Secundarios: Son los lugares en los que los linfocitos interactan entre s y con clulas no linfoides para generar respuestas inmunes a antgenos. Estos incluyen los siguientes rganos: Ganglios Linfticos asociados a la mucosa MALT Tejido Linfoice asociado a la mucosa
Sistema malt . El tejido linfoide asociado a mucosas (MALT) es un componente del sistema inmune altamente especializado, cuya funcin es proteger las superficies mucosas de noxas provenientes del ambiente externo. Se divide en cuatro compartimentos, de los cuales el ms importante lo constituyen los ndulos linfoides distribuidos a lo largo del intestino y que en el leon terminal conforman las placas de Peyer; los otros compartimentos lo conforman los linfocitos de la lmina propia, los linfocitos y clulas plasmticas intraepiteliales, y el cuarto compartimento corresponde a los linfonodos. Helicobacter pylori y linfoma gstrico MALT.
La infeccin del estmago por Helicobacter pylori propicia a la acumulacin de tejido linftico en la mucosa gstrica con la consiguiente aparicin de folculos linfoides5; este tejido linfoide adquirido se acompaa de linfoepitelio y es la precondicin necesaria para el desarrollo de un linfoma MALT.
Timo.
Es el lugar en el que se desarrollan los linfocitos dependientes del timo, o clula T. Es uno de los rganos linfoides primarios porque es un lugar principal de linfopoyesis ( desarrollo linfocitario ). En este rgano, las clulas T en desarrollo , llamadas timocitos, se diferencian de clula madre linfoides derivadas de la mdula a clulas T maduras, funcionales.
Es aqu donde las clulas T adquieren su repertorio de recepto-res antignicos especficos para enfrentarse a los retos antigni-cos que se reciben a lo largo de toda la vida. Una vez que se han completado su maduracin, las clulas T salen de Timo y circu-lan
Organo Linfoide Secundario.
Bazo : suministra un ambiente en el cual las clulas del Sistema Inmune pueden interactuar con antgenos y entre s para desarro-llar una respuesta inmunolgica frente a los antgenos. El bazo es un foco principal de respuesta inmune contra los an-tgenos transportados por la sangre. Adems, la pulpa roja espl-nica contiene macrfagos que son responsables de eliminar de la sangre sustancias extraas no deseadas y eritrocitos senescentes, incluso en ausencia de una inmunidad especfica. De este modo, acta como un filtro para la sangre.
Ganglios Linfticos : Son tejidos linfoides secundarios. Forman parte de una red que filtra los antgenos del fluido tisular inters-ticial y la linfa durante su paso desde la periferia al conducto to-rxico. As, los ganglios linfticos son los principales focos de respuesta inmune a los antgenos tisulares.
Funcin : es el lugar donde pueden interactuar entre s diferen-tes tipos de linfocitos, macrfagos y clulas dendrticas para ge-nerar una respuesta inmune frente a antgenos transportados por la linfa.
Tejidos Linfoides Perifricos.
Tejidos linfoides asociados a las mucosas :
los MALT son a-gregados difusamente organizados de linfocitos que protegen el epitelio respiratorio y gastrointestinal. Los agregados linfoides asociados con el epitelio respiratorio son denominados a veces tejido linfoide asociado a los bronquios. Los agregados linfoides asociados al epitelio intestinal son deno-minados a veces tejido linfoide asociado al intestino. Estos tejidos incluyen las amigdalas, adenoides, apndice y placas de Peyer encontradas en el leon.
Placas Peyer.
Son las ms importantes y altamente organizados tejidos linfoides asociados al intestino. Se encuentran en la lmina propia del intestino delgado ( debajo de la mucosa, cerca de la unin entre el leon y el colon ) y estn formadas por hasta 50 o ms ndulos linfoides cubiertos por una sola capa de epitelio columnar.
Amigdalas.
Las amigdalas son el principal componente del anillo de Walde-yer de tejidos linfoides faringeos. Estn cubiertas por superficies epiteliales variables que tienen depresiones profundas y ramifica-das llamadas criptas Hay ndulos linfticos confluentes adyacen- tes a las criptas, y los centros germinativos son prominentes. Una pseudocpsula de tejido conectivo condensado rodea las amgdalas, y se forman lobulaciones mediante septos dentro de las estructuras. Junto con los otros tejidos linfoides del anillo de Waldeyer, las amgdalas son la barrera inicial contra los patgenos que entran a la orofaringe.