Sistema Solar

El Sistema Solar es un sistema planetario en el que se encuentra la Tierra. Consiste en un grupo de objetos
astronmicos que giran en una rbita, por efectos de la gravedad, alrededor de una nica estrella, conocida
como el Sol, de la cual obtiene su nombre.
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Dicha estrella central, mayor componente del sistema (representa
ms del 99,85 % de la masa),
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genera su energa mediante la fusin de hidrgeno en helio, dos de sus
principales constituyentes. Segn la teora ms aceptada hoy en da, el sistema solar se form hace unos
4600 millones de aos a partir del colapso de una nube molecular que lo cre. El material residual origin
un disco circumestelar protoplanetario en el que ocurrieron los procesos fsicos que llevaron a la formacin de
losplanetas.
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El Sistema solar se ubica en la actualidad en la Nube Interestelar Local que se halla en la Burbuja
Local del Brazo de Orin, de la galaxia espiral Va Lctea, a unos 28 000 aos luz del centro de esta.
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Concepcin artstica del Sistema Solar y las rbitas de sus planetas.
De los numerosos objetos que giran alrededor de la estrella, gran parte de la masa restante se concentra en
ocho planetas cuyas rbitas son prcticamente circulares y transitan dentro de un disco casi llano llamado plano
eclptico.
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Los cuatro ms cercanos, considerablemente ms pequeos Mercurio, Venus, Tierra y Marte,
tambin conocidos como los planetas terrestres, estn compuestos principalmente por roca y metal.
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Mientras
que los planetas externos, gigantes gaseosos nombrados tambin como "planetas jovianos", son
sustancialmente ms masivos que los terrestres. Los dos ms grandes, Jpiter y Saturno, estn compuestos
principalmente de helio e hidrgeno; los gigantes helados, como tambin se suele llamar a Urano y Neptuno,
estn formados mayoritariamente por agua congelada, amoniaco y metano.
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Concepcin artstica de un disco protoplanetario.
El Sistema Solar es tambin el hogar de varias regiones compuestas por objetos pequeos. El Cinturn de
asteroides, ubicado entre Marte y Jpiter, es similar a los planetas terrestres ya que est constituido
principalmente por roca y metal, en este se encuentra el planeta enano Ceres. Ms all de la rbita de Neptuno
est el Cinturn de Kuiper y el Disco disperso, dos zonas vinculadas de objetos transneptnicos formados por
agua, amonaco y metano principalmente. En este lugar existen cuatro planetas
enanos Haumea, Makemake, Eris y Plutn, el cual hasta hace poco fue considerado el noveno miembro del
sistema solar. Este tipo de cuerpos celestes ubicados ms all de la rbita de Neptuno son tambin
llamados plutoides, los cuales junto a Ceres, poseen el suficiente tamao para que se hayan redondeado por
efectos de su gravedad, pero que se diferencian principalmente de los planetas porque no han vaciado su rbita
de cuerpos vecinos.
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Adicionalmente a los miles de objetos pequeos de estas dos zonas, algunas docenas de los cuales son
candidatos a planetas enanos, existen otros grupos como cometas, centauros y polvo csmico que viajan
libremente entre regiones. Seis planetas y tres planetas enanos poseen satlites naturales. El viento solar, un
flujo de plasma del Sol, crea una burbuja de viento estelar en elmedio interestelar conocido como heliosfera, la
que se extiende hasta el borde del disco disperso. La Nube de Oort, de la cual se cree es la fuente de
los cometas de perodo largo, es el lmite del sistema solar y su borde est ubicado a un ao luz desde el Sol.
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Investigacin y exploracin
Vanse tambin: Cronologa del descubrimiento de los planetas del Sistema Solar y sus satlites
naturales y Exploracin del Sistema Solar.

Nicols Coprnico
Algunas de las ms antiguas civilizaciones concibieron al universo desde una perspectiva geocntrica, como
en Babilonia en donde su visin del mundo estuvo representada de esta forma.
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En Occidente, el griego
presocrtico Anaximandro declar a la Tierra como centro del universo, imagin a esta como un pilar en forma
de tambor equilibrado en sus cuatro puntos ms distantes lo que, en su opinin, le permiti tener
estabilidad.
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Pitgoras y sus seguidores hablaron por primera vez del planeta como un esfera, basndose en la
observacin de los eclipses;
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y en el siglo IV a. C. Platn junto a su estudianteAristteles escribieron textos del
modelo geocntrico de Anaximandro, fusionndolo con el esfrico pitagrico. Pero fue el trabajo del
astrnomo heleno Claudio Ptolomeo, especialmente su publicacin llamada Almagesto expuesta en el siglo
II de nuestra era, el cual sirvi durante un perodo de casi 1300 aos como la norma en la cual se basaron tanto
astrnomos europeos como islmicos.
Si bien el griego Aristarco present en el siglo siglo III a. C. a la teora heliocntrica y ms adelante el
matemtico hindAryabhata hizo lo mismo, ningn astrnomo desafi realmente el modelo geocntrico hasta la
llegada del polaco Nicols Coprnico el cual caus una verdadera revolucin en esta rama a nivel
mundial,
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por lo cual es considerado el padre de laastronoma moderna.
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Esto debido a que, a diferencia de
sus antecesores, su obra consigui una amplia difusin pese a que fue concebida para circular en privado;
el papa Clemente VII pidi informacin de este texto en 1533 y Lutero en el ao 1539 lo calific de "astrlogo
advenedizo que pretende probar que la Tierra es la que gira".
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La obra de Coprnico otorga dos movimientos a
la tierra, uno de rotacin en su propio eje cada 24 horas y uno de traslacin alrededor del Sol cada ao, con la
particularidad de que este era circular y no elptico como lo describimos hoy.
En el siglo XVII el trabajo de Coprnico fue impulsado por cientficos como Galileo Galilei, quien ayudado con
un nuevo invento, el telescopio, descubre que al rededor de Jpiter rotan satlites naturales que afectaron en
gran forma la concepcin de la teora geocntrica ya que estos cuerpos celestes no orbitaban a la Tierra;
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lo
que ocasion un gran conflicto entre la iglesia y los cientficos que impulsaban esta teora, el cual culmin con el
apresamiento y sentencia del tribunal de la inquisicin a Galileo por hereja al estar su idea contrapuesta con el
modelo clsico religioso.
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Su contemporneo Johannes Kepler, a partir del estudio de la rbita circular intent
explicar la traslacin planetaria sin conseguir ningn resultado,
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por lo que reformul sus teoras y public, en
el ao 1609, las hoy conocidas Leyes de Kepler en su obra Astronomia Nova, en la que establece una rbita
elptica la cual se confirm cuando predijo satisfactoriamente el trnsito de Venus del ao 1631.
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Junto a ellos
el cientfico britnico Isaac Newton formul y dio una explicacin al movimiento planetario mediante sus leyes y
el desarrollo del concepto de la gravedad.
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En el ao 1704 se acu el trmino sistema solar.
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El cientfico britnico Edmund Halley dedic sus estudios
principalmente al anlisis de las rbitas de los cometas.
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El mejoramiento del telescopio durante este tiempo
permiti a los cientficos de todo el mundo descubrir nuevas caractersticas de los cuerpos celestes que
existen.
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A mediados del siglo XX, el 12 de abril de 1961, el cosmonauta Yuri Gagarin se convirti en el primer
hombre en el espacio;
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la misin estadounidense Apolo 11 al mando de Neil Armstrong llega a la Luna. En la
actualidad, el Sistema Solar se estudia con ayuda de telescopios terrestres, observatorios espaciales y
misiones espaciales.
Caractersticas generales

El Sol.
Los planetas y los asteroides orbitan alrededor del Sol, aproximadamente en un mismo plano y
siguiendo rbitas elpticas (en sentido antihorario, si se observasen desde el Polo Norte del Sol); aunque hay
excepciones, como el cometa Halley, que gira en sentido horario.
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El plano en el que gira la Tierra alrededor
del Sol se denomina plano de la eclptica, y los dems planetas orbitan aproximadamente en el mismo plano.
Aunque algunos objetos orbitan con un gran grado de inclinacin respecto de este, como Plutn que posee una
inclinacin con respecto al eje de la eclptica de 17, as como una parte importante de los objetos del cinturn
de Kuiper.
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Segn sus caractersticas, los cuerpos que forman parte del Sistema Solar se clasifican como sigue:
El Sol, una estrella de tipo espectral G2 que contiene ms del 99,85 % de la masa del sistema. Con un
dimetro de 1 400 000 km, se compone de un 75 % de hidrgeno, un 20 % de helio y 5 % de oxgeno,
carbono, hierro y otros elementos.
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Los planetas, divididos en planetas interiores (tambin llamados terrestres o telricos) y planetas
exteriores o gigantes. Entre estos ltimos Jpiter y Saturno se denominan gigantes gaseosos, mientras
que Urano y Neptuno suelen nombrarse gigantes helados. Todos los planetas gigantes tienen a su
alrededor anillos.
Los planetas enanos son cuerpos cuya masa les permite tener forma esfrica, pero no es la suficiente
como para haber atrado o expulsado a todos los cuerpos a su alrededor. Son: Plutn (hasta 2006 era
considerado el noveno planeta del Sistema Solar
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), Ceres,Makemake, Eris y Haumea.
Los satlites son cuerpos mayores que orbitan los planetas; algunos son de gran tamao, como la Luna,
en la Tierra; Ganmedes, en Jpiter, o Titn, en Saturno.
Los asteroides son cuerpos menores concentrados mayoritariamente en el cinturn de asteroides entre las
rbitas de Marte y Jpiter, y otra ms all de Neptuno. Su escasa masa no les permite tener forma regular.
Los objetos del cinturn de Kuiper son objetos helados exteriores en rbitas estables, los mayores de los
cuales son Sedna y Quaoar.

Los cometas son objetos helados pequeos provenientes de la nube de Oort.
El espacio interplanetario en torno al Sol contiene material disperso procedente de la evaporacin de cometas y
del escape de material proveniente de los diferentes cuerpos masivos. El polvo interplanetario (especie de polvo
interestelar) est compuesto de partculas microscpicas slidas. El gas interplanetario es un tenue flujo de gas
y partculas cargadas que forman un plasma que es expulsado por el Sol en el viento solar. El lmite exterior del
Sistema Solar se define a travs de la regin de interaccin entre el viento solar y el medio interestelar
originado de la interaccin con otras estrellas. La regin de interaccin entre ambos vientos se
denomina heliopausa y determina los lmites de influencia del Sol. La heliopausa puede encontrarse a unas
100 UA (15 000 millones de kilmetros del Sol).
Los sistemas planetarios detectados alrededor de otras estrellas parecen muy diferentes del Sistema Solar, si
bien con los medios disponibles slo es posible detectar algunos planetas de gran masa en torno a otras
estrellas. Por tanto, no parece posible determinar hasta qu punto el Sistema Solar es caracterstico o atpico
entre los sistemas planetarios del Universo.
Distancias de los planetas
Las rbitas de los planetas mayores se encuentran ordenadas a distancias del Sol crecientes, de modo que la
distancia de cada planeta es aproximadamente el doble que la del planeta inmediatamente anterior, aunque
esto no se ajusta a todos los planetas. Esta relacin se expresa mediante la ley de Titius-Bode, una frmula
matemtica aproximada que indica la distancia de un planeta al Sol, en Unidades Astronmicas (UA):

donde = 0, 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128.
Donde la rbita de Mercurio se encuentra en k = 0 y semieje mayor 0,4 UA, la rbita de Marte es k = 4 a
1,6 UA, y Ceres (el mayor asteroide) es k = 8. En realidad las rbitas de Mercurio y Marte se
encuentran en 0,38 y 1,52 UA. Esta ley no se ajusta a todos los planetas, por ejemplo Neptuno est
mucho ms cerca de lo que predice esta ley. No hay ninguna explicacin de la ley de Titius-Bode y
muchos cientficos consideran que se trata tan slo de una coincidencia.
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Objetos del Sistema Solar
Los principales objetos del Sistema Solar son:
Sistema Solar

Planetas y planet
as enanos
Sol - Mercurio - Venus - Tierra - Marte - Ceres - Jpiter - Saturno - Urano - Neptuno - Plutn -
Haumea -Makemake - Eris
Satlite natural
Terrestre - Marcianas - Asteroidales - Jovianas - Saturnianas - Uranianas - Neptunianas -
Plutonianas - Haumeanas - Eridiana
Estrella central

El Sol.
El Sol es la estrella nica y central del Sistema Solar; por tanto, es la estrella ms cercana a la Tierra y el astro
con mayor brillo aparente. Su presencia o su ausencia en el cielo terrestre determinan, respectivamente,
el da y la noche. La energa radiada por el Sol es aprovechada por los seres fotosintticos, que constituyen la
base de la cadena trfica, y es por ello la principal fuente de energa de la vida. Tambin aporta la energa que
mantiene en funcionamiento los procesos climticos. El Sol es una estrella que se encuentra en la fase
denominada secuencia principal, con un tipo espectral G2, que se form hace unos 5000 millones de aos, y
permanecer en la secuencia principal aproximadamente otros 5000 millones de aos.
A pesar de ser una estrella mediana, es la nica cuya forma circular se puede apreciar a simple vista, con un
dimetro angular de 32' 35" de arco en el perihelio y 31' 31" en el afelio, lo que da un dimetro medio de 32' 03".
Casualmente, la combinacin de tamaos y distancias del Sol y la Luna respecto a la Tierra, hace que se vean
aproximadamente con el mismo tamao aparente en el cielo. Esto permite una amplia gama de eclipses
solares distintos (totales, anulares o parciales).
Se han descubierto sistemas planetarios que tienen ms de una estrella central (sistema estelar).
Planetas
Los ocho planetas que componen el Sistema Solar son, de menor a mayor distancia respecto al Sol, los
siguientes:
Mercurio
Venus
Tierra
Marte
Jpiter
Saturno
Urano
Neptuno
Los planetas son cuerpos que giran formando rbitas alrededor de la estrella, tienen suficiente masa para que
su gravedad supere las fuerzas del cuerpo rgido, de manera que asuman una forma en equilibrio
hidrosttico (prcticamente esfrica), y han limpiado la vecindad de su rbita de planetesimales (dominancia
orbital).
Los planetas interiores son Mercurio, Venus, la Tierra y Marte y tienen la superficie slida. Los planetas
exteriores son Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno, tambin se denominan planetas gaseosos porque contienen
en sus atmsferas gases como el helio, el hidrgeno y el metano, y no se conoce con certeza la estructura de
su superficie.
El 24 de agosto de 2006, la Unin Astronmica Internacional (UAI) excluy a Plutn como planeta del Sistema
Solar, y lo clasific como planeta enano.
Planetas enanos
Los cinco planetas enanos del Sistema Solar, de menor a mayor distancia respecto al Sol, son los siguientes:
Ceres
Plutn
Haumea
Makemake
Eris
Los planetas enanos son aquellos que, a diferencia de los planetas, no han limpiado la vecindad de su rbita.
Poco despus de su descubrimiento en 1930, Plutn fue clasificado como un planeta por la Unin Astronmica
Internacional (UAI). Sin embargo, tras el descubrimiento de otros grandes cuerpos con posterioridad, se abri
un debate con objeto de reconsiderar dicha decisin. El 24 de agosto de 2006, en la XXVI Asamblea General de
la UAI en Praga, se decidi que el nmero de planetas no se ampliase a doce, sino que deba reducirse de
nueve a ocho, y se cre entonces la nueva categora de planeta enano, en la que se clasificara Plutn, que
dej por tanto de ser considerado planeta debido a que, por tratarse de un objeto transneptuniano perteneciente
al cinturn de Kuiper, no ha limpiado la vecindad de su rbita de objetos pequeos.