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Los populares melones

Cmo negarse al sabor dulce de un meln? Es casi una obligacin probar un bocado para as
disfrutar de la esencia de este producto. Tal es su popularidad que el meln ocupa el cuarto lugar
entre las frutas ms consumidas del mundo, luego de las naranjas, los pltanos y las uvas lo
sabais?
Entonces por qu no cultivarlo en tu huerto urbano? Cultivar melones es una de esas
tareas a tener en cuenta para tu prximo proyecto ecolgico.
Historia
Lejos de las recetas occidentales, los orgenes del meln se remontan al sur de Asia, precisamente
de Irn, para luego extenderse a Egipto y ms tarde a Europa y Amrica, hasta formar parte
nuestras recetas cotidianas. Si bien hoy el meln se cultiva en casi todos los lugares con clima
clido y poco lluvioso los principales productores mundiales an son Irn y China aunque tambin
Espaa.
Su nombre cientfico es Cucumis Melo y una curiosidad es que para muchos el meln no es
una fruta sino una verdura. La polmica surge debido a que el tipo de planta remite a un vegetal
pero el tamao y textura a una fruta.
La siembra
A la hora de cultivar meln hay que tener en cuenta que este cultivo crece en ptimas condiciones
cuando el suelo es ligero y rico en humus. Por el contrario, no es amigo de lossuelos
arcillosos o cidos. Lo mejor es que el pH sea mayor a 7 y, debido a que necesita de
suelos ricos para crecer, se recomienda agregar una capa de unos 10 cm. o ms de compost o
estircol.
Por ser una planta tropical, el meln necesita una temperatura mnima de 18 C durante la
germinacin y de 25 C durante su desarrollo, por ello se recomeinda en los meses de abril, mayo y
junio. Claro que en tu huerto quiz el clima sea ms templado en ese caso se recomienda
cultivarlo en invernadero o en cajoneras.Lo que debes tener claro es que el meln necesita crecer a
pleno sol y es por eso que es un producto de clima clido.
Cmo se realiza la siembra? Procura sembrar cuando no haya heladas y el suelo est seco y
caliente. Lo ideal es a comienzos de la primavera. Puedes sembrar en bandejas o tiestos de 6 a 9
cm. plantando dos semillas por tiesto a una profundidad de unos 4 cm. y eliminando la ms dbil en
el caso de que germinen las dos. El trasplante ser a las 6 o 7 semanas, cuando al menos la
primera hoja est desarrollada.

El riego
Para cultivar melndebes saber que la planta necesita de humedad constante y debe ser regada
con regularidad evitando los encharcamientos. Al madurar los frutos se recomienda reducir el riego.
La poda
La poda requiere cierto cuidado y cierta precisin: cuando las plantas tienen 4 o 5 hojas verdaderas
hay que despuntar el tallo principal por encima de la segunda o tercera hoja. De cada una de las
axilas de las hojas restantes, nacen los tallos laterales que tendrs que podar cuando tengan 5 o 6
hojas, por encima de la tercera. Una buena prctica que te ayudar en la manipulacin y poda, es
entutorar las plantas para as controlar su crecimiento.
Plagas y enfermedades
Algunas de las plagas y enfermedades a la hora de cultivar meln son:
Araa roja: se desarrolla en las hojas y produce decoloraciones y manchas amarillentas.
Mosca blanca: una mosca que debilita a la planta al picar y absorber sus jugos.
Pulgn: una plaga que se dispersa principalmente en primavera y otoo.
Trips: es una plaga que produce necrosis foliares.
Ceniza u oidio de las cucurbitceas: una enfermedad que produce manchas de color
blanco en la superficie de las hojas.
Mildiu pulverulento: un hongo que se disemina con rapidez en la planta y produce
manchas amarillentas en las hojas.
Enfermedades:
Enfermedades vasculares: son de dos tipos y producen el amarilleo de las hojas y la
marchitez de las plantas.
Chancro gomoso del tallo: se advierte por las lesiones beige en tallo que producen
exudaciones gomosas cercanas a la lesin.
La cosecha
La recoleccin se produce apenas el meln est maduro. Para saberlo, slo tienes que observar la
fruta: cuando tiene grietas alrededor del tallo y se desprende con facilidad es el momento de
cosecharlo.
Otro buen indicio es golpearlo suavemente. Si suena hueco est listo para la recoleccin. Y adems
hay que prestar atencin al color de la cscara que cambia de verde a caf o amarillo entre las
fibras cuando el fruto est maduro. Recordad: una vez realizada la recoleccin, los melones se
volvern ms suaves pero no ms dulces.Prestad atencin a la hora de la cosecha.
Cuidados imprescindibles
Queris cultivar meln en vuestro huerto en casa? Para tener melones dulces y perfectos tambin
podis seguir estos pequeos tips:
- Cuando el meln alcanza el tamao de un puo lo mejor es ponerlo sobre un tarro para separarlo
del suelo y as mejorar su maduracin evitando que se pudra.
- Para crecer con perfectas condiciones los melones necesitan abundante agua y estar libres de
maleza.
- Se recomienda no tocar el meln en ningn momento antes de cortarlo pues esto perjudica al
fruto.
- Puedes colocar debajo de cada fruto paja, hierba seca, un ladrillo o un bloque de madera para
proteger a los melones de enfermedades del suelo.
Si os animis a cultivar melones en vuestro huerto urbano es probable que stos terminen siendo
los reyes de la terraza en tu mesa de cultivo o jardn. Y ya sabis, luego a invitar a maigos a
saborear juntos esta sabrosa fruta. Listos para cultivar meln