Una de las necesidades que como seres humanos podemos experimentar

desde el momento en que tomamos conciencia del YO individual y de la realidad

que nos envuelve, es tratar de comprender la naturaleza de las emociones, su
relacin con el pensamiento racional y el modo en que ambas dimensiones
interactan y condicionan nuestros actos. Una vez hemos actuado y constatado
las consecuencias de nuestro proceder, posiblemente nos preguntemos los
motivos por los cuales hemos actuado de tal modo y si haba otras alternativas
posibles que hubieran arrojado otros resultados. El comportamiento humano es un
proceso complejo, difcil de comprender hasta por los especialistas en psicologa o
psiquiatra, hasta el extremo de que, en ocasiones, nos resulta imposible entender
y justificar ciertos actos. Ante ciertos comportamientos no podemos dejar de
preguntarnos, en ocasiones, por los motivos que animaron al individuo a actuar de
un modo determinado. Pero, dejando de lado los actos ajenos, tenemos ante
nosotros una empresa de dimensiones impredecibles y que puede llevarnos toda
una vida completar. Me refiero al misterio de nuestra propia vida. Os habis
preguntado, alguna vez, cul es la naturaleza de vuestra personalidad, de
vuestros sentimientos, de vuestros deseos o necesidades?. De dnde y por qu
nace el impulso que os mueve a fijaros un objetivo?. Dnde nace la fuerza que
os empuja a empearos en su consecucin?. Por qu, en ocasiones, abandonis
y como os afecta la renuncia?. Si creis que vuestra vida empieza al nacer y
termina al morir, si contis los aos que transcurren entre tales actos, en base a
los campeonatos de liga que consigue vuestro equipo, no sigis leyendo. Pero, si
estis interesados en hallar respuestas y creis que ignorar la profundidad y la
trascendencia de la propia vida es morir un poco cada da, quizs os interese lo
que voy a desarrollar a continuacin.

En este artculo, me propongo despertar vuestro inters por descubrir la
naturaleza de una fuerza que todos conocemos, pero que muy pocos
comprenden, la motivacin.

Definicin de motivacin

Podramos decir que la motivacin es un impulso que nos permite mantener
una cierta continuidad en la accin que nos acerca a la consecucin de un
objetivo y que una vez logrado, saciar una necesidad. La intensidad y
duracin de dicho impulso estn condicionados por diversos factores.
Destaquemos los ms importantes:
Grado de necesidad o deseo que nos embargue.
Tipo y naturaleza de las dificultades que hallemos durante el
proceso.
Recursos disponibles para optimizar la accin.
Sentimientos que genere el proceso.

La naturaleza humana hace que la percepcin que podamos tener de todos estos
factores flucte constantemente y se produzcan cambios frecuentes de
pensamiento o sentimientos. Segn sean stos, nuestra conducta puede verse
reforzada, asegurando el xito o por el contrario podemos perder inters durante
el proceso y no lograr el objetivo marcado.



Conceptos clave:
Objetivo-fin a que se dirige una accin (Fin: trmino,
consumacin)
Necesidad-impulso irresistible que nos hace obrar en cierto
sentido (Impulso: fuerza)


Tipos de motivacin

La motivacin puede nacer de una necesidad que se genera de forma espontnea
(motivacin interna) o bien puede ser inducida de forma externa (motivacin
externa). La primera, surge sin motivo aparente, es la ms intensa y duradera. Por
ejemplo, la primera vez que observamos una actividad deportiva y quedamos tan
impresionados que sentimos la necesidad de integrarla en nuestras vidas. A partir
de ese instante, todo gira alrededor de dicha actividad y ponindola en prctica
sentimos un placer que nos empuja a realizarla, hasta que momentneamente,
queda satisfecha la necesidad de llevarla a cabo. Si, adems, obtenemos un
resultado apetecible (xito, reconocimiento, dinero, etc.), ello reforzar, an ms,
nuestra conducta de repetir dicha prctica. Pensemos que no todo el que lleva a
cabo una actividad lo hace con el nimo de destacar, ganar o ser el mejor. Es
ms, si el nico objetivo fuera ganar y la continuidad de la accin dependiera del
triunfo, posiblemente solo unos pocos seguiran practicando, evidentemente, los
ganadores. La motivacin espontnea es una fuerza que se nutre de s misma y
no precisa ni de reforzamientos externos, ni de ninguna autoimposicin. Haceos la
siguiente pregunta: cuando llega la hora de ir a entrenar, sois de los que se dicen
debo ir al gimnasio o por el contrario decs, quiero ir al gimnasio?. Meditad acerca
del tipo de sentimientos que genera la perspectiva de acudir al centro de
entrenamiento. Experimentis la necesidad de acudir a la sala de pesas para
sentir con plenitud vuestras vidas o porque creis que debis satisfacer a alguien
(entrenador, padres, hijos, amigos, etc.). Entrenis para poder ganar dinero o
prestigio social o simplemente por el mero placer de hacerlo?.

Existe otro tipo de motivacin interna que no surge de forma espontnea, sino,
ms bien, es inducida por nosotros mismos. Es aquella que nos autoimponemos
por algn motivo y que exige ser mantenida mediante el logro de resultados. Se
trata de una motivacin vaca que difcilmente se sostiene a menos que se
consigan resultados apetecibles. Muchos estudiantes renuncian a cursar una
carrera que les gusta porque piensan que una vez convertidos en profesionales no
ganarn el dinero que desean y se plantean cursar otra carrera porque confan en
alcanzar un elevado nivel de vida. Su motivacin responde a una necesidad ajena
a los estudios y que se basa en un supuesto imprevisible, por depender del
siempre cambiante mercado laboral. No sienten la necesidad de aprender para
colmar un deseo de conocimiento, sino que DEBEN estudiar para terminar la
carrera y poder ganar dinero. Cuando las largas noches de estudio comienzan a
hacerse insoportables, cuando llegan los primeros suspensos, cuando llegan las
primeras dudas, es entonces cuando comienzan a recapacitar y posiblemente, a
arrepentirse de la decisin adoptada. En otros campos, puede suceder lo mismo.
Tomemos el ejemplo de la persona que sufre un accidente y debe iniciar un
proceso de recuperacin. Se inscribe en un gimnasio y se pone en manos de un
profesional que le confecciona un programa de ejercicios. El alumno acude
regularmente a realizar el programa, pero no porque sienta la necesidad de
entrenarse, sino, porque se autoimpone el deber de hacerlo esperando una pronta
recuperacin. Una vez completada dicha recuperacin, abandona el centro
deportivo y sigue con su rutina de vida habitual.

El ltimo tipo de motivacin que vamos a tratar es la externa inducida, sin duda, la
ms dbil de todas ya que no depende de nosotros mismos, sino del criterio de
otras personas y de la valoracin que hagan de nuestro trabajo. Sera el caso de
aquellos deportistas que se comprometen a realizar una marca a cambio del
dinero de un patrocinador. En este caso no se valora el trabajo hecho
independientemente del resultado, ni la satisfaccin personal que emana de la
prctica, se valora, por encima de todo el resultado final y si ste no es
satisfactorio para el sponsor, probablemente retire la ayuda econmica. El
deportista vive con la presin del resultado y si ste no llega, puede llegar a
desanimarse y perder la motivacin interna que le anim desde los inicios de su
carrera deportiva. Incluso el propio entrenador puede caer en el error de estar
recordando constantemente al deportista que si no cumplen con los objetivos
marcados el patrocinador puede cansarse y retirar el dinero. Tambin la familia
puede llegar a imponer una presin insostenible al descargar toda la
responsabilidad de su futuro econmico en los resultados deportivos del atleta. En
definitiva, llegamos a un situacin en la que el deportista ya no se entrena por el
placer de hacerlo, sino por dar satisfaccin a terceros. Es, sin duda, una pobre
motivacin que suele venirse abajo cuando los resultados no son los esperados
por los dems.

Abordamos, en esta ocasin, la segunda parte del artculo sobre la motivacin en
el que vamos a dar algunas claves para intentar comprender cul es la naturaleza
de dicha fuerza y cmo dirigirla de forma eficaz para lograr nuestros objetivos.

Comenzaremos definiendo lo que significa el trmino objetivo. Podemos decir que
objetivo es aquello de lo que se carece y que sentimos que es necesario integrar
en nuestras vidas. Puede ser un objeto (comprar una casa, un coche, una prenda,
etc.), puede ser un conocimiento (leer un libro, memorizar unos datos, estudiar
una carrera, etc.), puede ser algo que plazca a nuestros sentidos (comer, tomar
una bebida, observar un paisaje, contemplar una obra de arte, acudir a un
concierto, etc.), puede ser mejorar una capacidad fsica, etc. Existen toda una
serie de actos y comportamientos que nos permiten acceder a ciertos logros cuyo
sentido fundamental es llenar un vaco. Una vez conseguido y satisfecha la
necesidad, ya estamos listos para intentar conseguir otros objetivos.
Evidentemente, la personas tenemos la capacidad de poder plantearnos la
consecucin de ms de un objetivo a la vez, pero tambin es cierto que si nos
empeamos en el logro de varios objetivos importantes al mismo tiempo, podemos
llegar a sentirnos desbordados y ser incapaces de lograr ninguno. Por otro lado, la
lista de objetivos que podemos llegar a establecer a lo largo de nuestra vida es
incalculable. En muchas ocasiones automatizamos nuestros actos hasta tal punto
que ya no somos conscientes de que todos responden a un objetivo concreto. La
fcil y pronta consecucin de dichos objetivos hace que no les concedamos
ninguna importancia. Salir de casa con un vehculo y dirigirnos a nuestro lugar de
trabajo es un comportamiento que responde a un objetivo tan simple como
peligroso (tal como est el trfico) y que en el mejor de los casos, alcanzamos
cada da. Aparentemente es un acto sencillo que no entraa mayores dificultades.
Pero si pensamos en que hay personas con minusvalas que hallan tremendas
dificultades para realizar algo tan "simple" como circular por la calle, podemos
darnos cuenta de que para ellos ese objetivo puede llegar a suponer un autntico
reto y cobrar una dimensin ms profunda.

Algunos comportamientos aparentemente "absurdos" de algunos nios cuando se
hallan en presencia de sus padres puede responder a un objetivo extremadamente
claro y definido. Nunca habis visto a un nio saltar, gritar, rer, tirarse al suelo,
todo a la vez, y habis pensado que su comportamiento careca de sentido y tan
slo poda responder a un afn de llamar la atencin?. Pues habis acertado, pero
slo a medias, porque S tiene sentido tal comportamiento y responde a una clara
necesidad que ya vosotros mismos habis descubierto, llamar la atencin !.

La preparacin volitiva
A pesar de que la motivacin espontnea es una fuerza difcilmente quebrantable,
se hace necesario alimentarla peridicamente para que no se debilite. Es esencial
cultivar toda una serie de cualidades que nos permitan, una vez fijado el objetivo a
conseguir, superar las dificultades y seguir adelante hasta conseguirlo.
Destacaremos las siguientes:
Constancia y perseverancia
Se refiere al desarrollo de una actitud firme que posibilita una actuacin
prolongada en el tiempo, sin merma de esfuerzo y que nace del profundo
deseo de conseguir los objetivos marcados. Ello slo es posible con la
adecuada motivacin.
Iniciativa e independencia
Perseguir la meta mediante procedimientos que se desprenden de impulsos
propios en base a la propia creatividad y manteniendo un espritu autocrtico
que nos permita detectar errores lo antes posible. Ello nos permitir generar
nuevas estrategias y mejorar las ya existentes.
Asumir decisiones
Capacidad para encontrar el modo ms idneo de resolver los problemas
en el curso de la accin. Adoptar una postura activa en situaciones
concretas, asumiendo la responsabilidad en la toma de decisiones y las
posibles consecuencias que de ellas se deriven, incluso ante condiciones
de riesgo.
Autodominio
Capacidad de conservar el control sobre uno mismo. Comprensin y
dominio de los sentimientos y de las propias acciones bajo condiciones de
especial dificultad. Capacidad de emprender grandes esfuerzos en
situaciones lmite. A un momento de debilidad deben seguir diez de
sobreesfuerzo.

El proceso de educacin de la voluntad slo es posible desarrollarlo si existe la
motivacin adecuada. Nadie puede mantener un alto grado de entrega durante la
ejecucin de un proyecto si no existe una necesidad personal de llevarlo a cabo.
La palabra sacrificio no existe para aquellas personas que desarrollan actividades
que les resultan placenteras a pesar de las dificultades que su ejecucin conlleve.
Para un verdadero deportista no supone ningn sacrificio organizar toda su vida
alrededor del entrenamiento y dedicar muchas horas a su preparacin, aunque
visto desde fuera pueda parecerlo.



Los incentivos

Llegados a este punto, cabe plantearse de nuevo una cuestin que serva de
punto de arranque del primer artculo y que se refera a la trascendencia que tiene
la toma de conciencia del propio yo.

Comenzbamos hablando de la necesidad de comprender la naturaleza de los
propios sentimientos y el sentido de nuestros actos. Pues bien, ha llegado el
momento de saber qu es lo que nos empuja a entrenar y luchar por mejorar
nuestra condicin fsica o nuestra apariencia actual. El encabezado del prrafo se
refiere a los incentivos. Un incentivo es algo que mueve a realizar una accin y
que mantiene el entusiasmo durante su desarrollo. Podramos decir que es como
la gasolina que aporta la energa necesaria para que no se para el motor de la
motivacin. A continuacin, os voy a plantear una serie de incentivos que pueden
daros las claves para descubrir la respuesta a la pregunta fundamental: por qu
entrenamos?.

El incentivo sensorial

El entrenamiento intenso est presidido por toda una serie de sensaciones que
todo practicante conoce bien, pero la ms intensa es, sin duda, el dolor. Todo
practicante debe aprender a conocer y aceptar el dolor para poder dominarlo y
hacer que trabaje en su beneficio. La cuestin es cuanto dolor debemos soportar
para poder obtener autnticos progresos sin sufrir efectos negativos tales como el
sobreentrenamiento o la lesin. Al respecto, es muy importante saber diferenciar el
dolor que es producto del entrenamiento bien realizado y el dolor que es sntoma
de una posible lesin.

En una persona no suficientemente motivada, el dolor puede generar una
conducta de escape y posterior evitacin. Ello explica la escasez o ausencia de
resultados de la mayora de las personas que se inician en el entrenamiento sin la
motivacin adecuada o sin la informacin suficiente que les permita conocer la
verdadera naturaleza del mismo. Otras sensaciones, como la congestin, en el
caso del culturismo, son altamente gratificantes en s mismas, constituyen un
poderoso incentivo y son buscadas con ahnco durante el entrenamiento. El
motivo es evidente ya que la congestin permite anticipar la visin de un msculo
ms hipertrofiado.

Cuando no se produce la congestin muscular el entrenamiento no proporciona
ese grado de satisfaccin y plenitud que todo culturista busca como premio a sus
esfuerzos. Se piensa, entonces, que la sesin no ha sido productiva y se crean
sentimientos negativos de inseguridad o incluso de culpa.

El incentivo de curiosidad

Dice un refrn popular que "la curiosidad mat al gato", pero tambin podramos
acuar otro que dijera "la falta de curiosidad mat al investigador". La curiosidad
es el factor primario que conduce al conocimiento y al aprendizaje. Relacionar este
concepto con el entrenamiento es bastante simple. El entrenamiento debe ser un
reto diario por descubrir nuevas sensaciones, por desarrollar nuevas ideas y
profundizar en las ya experimentadas y calificables como vlidas. Debemos
desarrollar una creciente preocupacin por aprender de otras disciplinas y reas
de conocimiento, todo aquello que nos ayude a conocer los fundamentos tericos
de nuestro deporte y otorgarle, as, un carcter ms cientfico.

El incentivo de los logros

Sin duda, para el deportista de competicin, el incentivo ms importante es la
victoria. El atleta que vence en una competicin local es espoleado hacia el logro
de hazaas mayores. Incluso tras haber ganado un campeonato mundial, el
deportista sigue entrenando y compitiendo para continuar gozando de la
experiencia del triunfo. No obstante, la victoria no siempre es dulce y puede estar
ensombrecida por diversas circunstancias, por ejemplo, la ausencia de algn
competidor de nivel semejante con el que deseramos medirnos y cuya ausencia
ha restado valor a la competicin, una valoracin injusta por parte de los jueces a
nuestro favor, una mala preparacin que termina en una victoria gracias al bajo
nivel de la competicin o incluso una victoria fcil. En definitiva, el vencer en una
prueba puede ser considerado un xito o no segn la valoracin que el competidor
haga de ella. Al respecto es muy importante mantener los objetivos claros y darle
a la competicin la dimensin adecuada que nos permita utilizarla como un medio
ms en nuestro camino hacia el progreso y no slo como un fin nico y ltimo.

El incentivo de afiliacin

La necesidad de autoafirmacin est presente en todo ser humano y se manifiesta
con mayor intensidad en aquellas personas que no han desarrollado, an, el grado
de madurez suficiente. Una forma de autoafirmarse y conseguir cierta aceptacin
social es demostrar capacidad para enfrentarse a las dificultades y alcanzar el
xito en actividades que son trascendentes para el grupo social al que se quiere
pertenecer. En el gimnasio, el principiante pronto se da cuenta de que para ser
aceptado por los veteranos, tendr que empezar por mover mucho peso (eso
siempre llama la atencin an cuando no sea el objetivo principal del
entrenamiento) y hacer alarde de una gran capacidad de sufrimiento. Ello puede
llevar al principiante al reconocimiento o al desastre. Sin la gua adecuada, la
inteligencia y la paciencia suficientes, todo ese esfuerzo puede conducir al
sobreentrenamiento, a la lesin y en ltima instancia, al abandono de la prctica.
Entrenar con un compaero del mismo nivel siempre es positivo en el sentido de
que despierta una admiracin mutua que cataliza los esfuerzos hacia la
consecucin de un objetivo compartido. Entrenar con un compaero aventajado
es, como se ha dicho, un arma de doble filo. Por un lado puede ayudar a mejorar
el rendimiento y acelerar la aparicin de resultados, pero por otro, puede significar
lo mismo que intentar agarrarse a la cola de un cometa.

El incentivo de agresin

En un sentido deportivo la agresin se define como una conducta hostil o
destructiva hacia alguien en concreto. El deportista, no obstante, tambin otorga al
trmino otro significado mucho ms positivo y carente de connotaciones
destructivas. En el entrenamiento culturista, la agresividad debe estar presente,
pero siempre entendida como un sentimiento de oposicin y firmeza ante las
dificultades.

Nadie puede enfrentarse a retos de elevada magnitud (una sentadilla con 200 Kg.,
por ejemplo) con una actitud pasiva o displicente. Durante la ejecucin de
esfuerzos mximos la actitud debe ser ciertamente agresiva y no es momento de
pararse a pensar si no estaramos mejor leyendo un libro de poesa. Durante la
sesin de entrenamiento, las reflexiones deben hacerse antes y despus del
esfuerzo, nunca durante.

El incentivo de independencia

Se refiere a la necesidad que tienen algunos deportistas de hacerlo todo por s
mismos. Esta actitud autodidacta puede ser positiva si supone un afn por
aprender de los propios errores y transmitir esos conocimientos a los dems. Pero
tambin puede perjudicar mucho los progresos y retrasar la consecucin del xito.
As mismo, puede conducir al desarrollo de actitudes prepotentes y egostas
debido a las dificultades y sufrimientos experimentados. Frases como "nadie sabe
por lo que he tenido que pasar hasta alcanzar el triunfo" o " si hombre ! con lo que
me ha costado aprender te voy a explicar lo que s" o "espablate como yo he
hecho" o "a estas alturas ya nadie puede ensearme nada", son sintomtica de
este tipo de actitud a que nos referimos.

El incentivo de poder

La necesidad de ejercer influencia sobre los dems y de permanecer poco
receptivo hacia los consejos de los dems es una caracterstica bastante frecuente
de algunos deportistas. El culturismo es un claro ejemplo. Ello se debe
generalmente al carcter dominante y a la necesidad de autoafirmacin de la
mayora de los practicantes de este deporte. Los duelos de personalidad son
frecuentes y aparecen comnmente cuando dos o ms culturistas destacados
intentan resistirse a las recprocas influencias y tratan de imponer, al mismo
tiempo, su voluntad sobre los dems. Nadie puede negar que ejercer este tipo de
poder es, con frecuencia, motivo de disputas y crea un ambiente enrarecido en la
sala de entrenamiento. Estas pequeas hostilidades se recrudecen a medida que
se acerca una competicin y pueden degenerar en autnticos conflictos que en
nada benefician al culturista, al deporte que representa o al gimnasio. Esta
capacidad bien utilizada es un excelente vehculo para atraer a los incipientes
aficionados y despertar su inters por nuestro deporte. Demasiadas veces hemos
odo ya la famosa frase "quiero practicar con pesas, pero.. yo no quiero
parecerme a ese !" sealando inmediatamente la fotografa de algn culturista que
est colgada de la pared. El problema no es que la gente que asiste al gimnasio
para estar, simplemente, en forma no desee alcanzar el nivel competitivo de un
gran campen. El problema es que ese campen y lo que representa, despierta
ms un sentimiento de rechazo que de admiracin y eso es algo que nos tiene que
hacer pensar en la imagen que en ocasiones transmitimos.


Bien, estos son, segn mi criterio, los incentivos que con mayor frecuencia pueden
reforzar la conducta de entrenarse. No obstante, conviene recordar que el
verdadero motor de todo proceder es la motivacin espontnea y sin ella, es
impensable el mantenimiento de una actitud firme y decidida en pos de la
consecucin de cualquier objetivo. El correcto establecimiento de objetivos, el
diseo de un plan de actuacin, la preparacin volitiva o la presencia de
incentivos, pueden no ser suficientes garantas para poder mantener una conducta
a largo plazo.