EL CONDICIONAMIENTO OPERANTE

El condicionamiento clsico constituye un proceso fundamental de aprendizaje. Para

muchos psiclogos hay un segundo proceso de aprendizaje, el condicionamiento
instrumental u operante, que se diferencia del condicionamiento clsico en sus leyes y
principios fundamentales (Tarpy, 1989).
En la misma poca que Pavlov trabajaba en Rusia, un psiclogo americano, E. L.
Thorndike (1874-1949), estudiaba la relacin entre el comportamiento de los animales y
los sucesos contextuales significativos (premios o castigos). Al igual que los experimentos
de Pavlov fueron los precursores del condicionamiento clsico, los experimentos de
Thorndike lo fueron del condicionamiento operante.
En 1898, Thorndike estableci las bases de un principio simple pero importante, que se
llam ley del efecto, la cual afirma que cuando una respuesta es reforzada se hace ms
fuerte en el sentido que tender a repetirse en el futuro. La ley del efecto fue la piedra
angular del condicionamiento operante(Tarpy, 1989). Thorndike lleg a esta conclusin
tras una serie de experimentos con gatos, perros y gallinas que encerraba repetidamente
en cajas experimentales (llamadas cajas problema).
En uno de sus principales experimentos, Thorndike coloc a unos gatos hambrientos en
una caja problema (Figura 1), cuya puerta se abra cuando se golpeaba un pestillo situado
dentro de la jaula, permitiendo as al gato acceder a la comida que se encontraba en el
exterior junto a la caja. Cuando Thorndike introdujo por primera vez a los gatos en la jaula,
estos se agitaban desordenadamente de un lado para otro, como buscando la forma de
escapar. Sin embargo, despus de cierto tiempo los gatos golpeaban inevitablemente el
pestillo permitindoles comer tras abandonar la jaula. A medida que se repeta esta
situacin, la conducta de los gatos fue hacindose ms eficaz, necesitando cada vez
menos tiempo para golpear el pestillo en los siguientes ensayos. Haba aparecido un
aprendizaje, los gatos haban adquirido una nueva conducta ante cierta situacin, fruto de
la experiencia. A este tipo de aprendizaje se le denomin instrumental u operante, porque
la conducta del animal era instrumental para obtener la consecuencia deseada (en este
caso la comida) (Tarpy, 1989).
Figura 1.


En el condicionamiento operante, igual que en el clsico, el estmulo utilizado, para
producir aprendizaje, puede ser positivo o aversivo. Un ejemplo de condicionamiento
instrumental aversivo consiste en administrar al animal, a travs de una rejilla situada en
el suelo de la jaula, una descarga elctrica que el animal puede interrumpir apretando una
pequea palanca que sobresale de una de las paredes de la jaula. Al principio, el animal
salta violentamente intentando escapar de la descarga y, como en el experimento de
Thorndike, en algn momento golpea la palanca (que interrumpe la descarga). Tras un
corto perodo de tiempo, el proceso vuelve a repetirse y se observa que a medida que
avanza el entrenamiento el animal aprende a interrumpir la descarga inmediatamente
despus de su presentacin. La respuesta, al igual que en el caso anterior, es
instrumental para escapar de la descarga dolorosa.

CONDICIONAMIENTO OPERANTE (SKINNER)
El modelo operante o paradigma de condicionamiento operante permite un anlisis del
aprendizaje de la conducta que parece emitirse ms que provocarse.
B.F. SKINNER, fue el primero en diferenciar el condicionamiento operante del
respondiente (condicionamiento clsico). SKINNER crea que la mayor parte del
comportamiento humano es propsito e intencional mas que reactivo.
Las caractersticas distintivas de la conducta respondiente son que se responde a un
estmulo y la respuesta es involuntaria (condicionamiento clsico); mientra que la
conducta operante en oposicin con la respondiente, est bajo control voluntario e incluye
al comportamiento que "opera", cambia o modifica al ambiente externo.
A la conducta operante la determinan las condiciones o consecuencias que la siguen,
estas se manifiestan debido a un elemento denominado REFORZADOR.

REFORZADOR:Se conoce como reforzador a cualquier consecuencia que incremente la
probabilidad de que la respuesta a la cual sigue vuelva a ocurrir. Tenemos varios tipos de
regorzadores, segn la circunstancia que se presente:

REFORZADOR POSITIVO:Es un estmulo (cualquier objeto o acontecimiento fsico en el
ambiente) que cuando se presenta incrementa la probabilidad de la conducta o resuesta a
la cual se sigue. Ej. la comida, el agua, el abrigo o tambin puede ser el afecto o la
aprobacin.

REFORZAMIENTO NEGATIVO:Tambin fortalece la conducta, es un estmulo que, al
eliminarse,incrementa la probabilidad de la conducta a la cual sigue su eliminacin. Al
emitirse sta, remueve o reduce la intensidad de alguna condicin ambiental usualmente
aversiva. Por lo general, el reforzamiento negativo implica que un estmulo aversivo (algo
desagradable) se extrae del ambiente del estudiante. Ej. "Puedes salir de tu cuarto
despus de hacer la tarea". El estmulo aversivo que se elimina es salir de su cuarto.

REFORZADORES PRIMARIOS:Son los estmulos con relevancia biolgica y que son
significativos para el estudiante. Ej. alimento, agua, abrigo, sexo, sueo. Lo utiliza las
profesoras de primaria cuando regalan caramelos o galletas a cambio del cumplimiento de
la tarea.

REFORZADORES SECUNDARIOS:Son los estmulos o reforzadores sociales, como: ina
sonrisa una buena calificacin o una felicitacin. Muchas veces los estudiantes no lo
consideran muy significativas.

TCNICA DEL PAREAMIENTO:Los reforzadores slo funcionan si los estudiantes los
valoran. Una forma de ensear a los estudiantes a valorar los reforzadores secundarios
es el uso de la tcnica de pareamiento que es el uso combinado de reforzadores
primarios y secundarios.

REFORZAMIENTO CONTINUO:Es una de las maneras ms rpidas para incrementar la
frecuencia o fuerza de una respuesta. Consiste en reforzarla cada vez que ocurre. El
aprendizaje usualmente ocurre con mayor rapidez en un programa de reforzamiento
continuo.

MOLDEAMIENTO:Es un tema importante del condicionamiento operante, se basa en el
principio del reforzamiento de las respuestas deseables o apropiadas. Se producen
mediante largas secuencias de respuestas y tienen que aprenderse en pequeos pasos.

DESVANECIMIENTO:Es otro procedimiento para instigar una respuesta deseada y se
define como la remocin gradual de instigadores, seales u otros estmulos tiles para la
respuesta. Es comn usar el desvanecimiento para ensear a los estudiantes con
discapacidades mentales.

ENCADENAMIENTO:Se llama encadenamiento al aprendizaje de conductas mucho ms
complejas. Se caracteriza por una serie de unidades estmulo - respuesta conectadas en
secuencia.






















Plantee ejemplos de su saln de clase en los cuales de manera intencional o no,
refuerzan o extinguen conductas de sus estudiantes. Analice dichos ejemplos.

SITUACIONES:
Cuando les pido a mis alumnos permanecer en el aula y no salir al recreo mientras no
terminen su actividad que ha sido propuesta.
Esta actitud es un condicionamiento utilizando un reforzador negativo, lo que espero de
mis alumnos se puede cumplir, pero ellos lo hacen para librarse del requisito de
permanecer en aula y privarse del recreo.

Cuando mis alumnos salen a exponer un tema frente a sus compaeros y reciben el
aplauso de los mismos y el mo como signo de felicitacin.
Esta actitud tambin es un condicionamiento operante, utilizando un reforzador
secundario, en el cual manifestamos afecto de satisfaccin por la exposicin
presentada.

Cuando toc el timbre finalizando el recreo y uno de mis alumnos que debera estar ya
en clase conmigo se tard en llegar. No le permit ingresar y lo tom como ejemplo
para todos los del aula para nadie mas lo haga.
Este tipo de actitud, ahora entiendo que es parte de un condicionamiento clsico,
porque los estoy condicionando y como castigo privarles desarrollar la clase consus
compaeros. Ademas les estoy bajando el autoestima.

Cuando evalo intervenciones orales y hago preguntas a mis alumnos con el registro
en la mano.
Tambin esta actitud, es un condicionamiento clsico. Porque estoy condicionando a
mis alumnos utilizando como recurso el registro. Ellos cada vez que ven el registro se
van a poner nerviosos porque piensan que es evaluacin y pueden salir desaprobados
por no estar preparados.

Cuando premio a mis alumnos en el laboratorio de cmputo, regalndoles 10 minutos
para que accedan y ejecuten el programa que ms les guste (mayormente son juegos)
luego de haber terminado con satisfaccin su actividad planteada.
Esto es un condicionamiento operante, porque estoy estimulando a mis alumnos
haciendo uso de un reforzador secundario que en este caso es el premio de 10
minutos libres. Esta Actitud yo la considero importante porque ayuda a cumplir las
metas.

Cuando dejo una actividad para que desarrollen en casa y fijo una fecha y hora exacta
para su entrega. Alumno que no presenta ya no se le recibe y se queda sin evaluacin.
Considero tambin que esta actitud es parte de un condicionamiento clsico, porque
estoy condicionando a mis estudiantes haciendo uso de un castigo en este caso el
castigo es privaserle de una nueva oportunidad para que presenten su trabajo y no
quedarse sin evaluacin.