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La consideracin positiva
incondicional:
Cmo ponerla en prctica? (
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Resumen
Cmo se puede poner en prctica la consideracin positiva incondicional dentro de una relacin
psicoteraputica? Sabemos que se trata de una de las condiciones que menciona Carl Rogers
para crear un clima facilitador de crecimiento, al lado de la empata y la congruencia. Sin
embargo, la consideracin positiva es un sentimiento y por lo tanto no se puede forzar. Entonces,
cmo un psicoterapeuta o un acompaante puede experimentarla frente a sus clientes y evitar
el juicio o la evaluacin proyectiva?

Entre las tres condiciones facilitadoras del crecimiento que menciona Carl
Rogers (1968, p. 201-205 y 1987, p. 61-62), la consideracin positiva
incondicional es la que menos se evoca, mientras la empata y la congruencia
siempre han sido objeto de largos debates. Incluso algunos autores crearon
tratados para explicar cmo instrumentar la empata y la congruencia en la
relacin teraputica
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. Pero, la consideracin positiva incondicional es raramente
mencionada, como si se tratara de una condicin obvia y fcil de llevar a cabo.
Sin embargo, no es nada natural sentir consideracin positiva
incondicional hacia alguien de antemano. Al contrario, el juicio o la evaluacin
estn presentes frecuentemente en las relaciones humanas. Entonces, Cmo
puede un psicoterapeuta experimentar la consideracin positiva, y adems
incondicional, hacia con sus clientes?
Para empezar, recordemos lo que entiende Carl Rogers por consideracin
positiva incondicional (unconditional positive regard). Segn sus trminos, se
trata de una atencin calurosa, positiva y receptiva hacia el cliente; pero una
solicitud no posesiva. Rogers habla tambin de aceptacin, entendiendo por ello,
una aceptacin de los sentimientos positivos del cliente, pero tambin de sus

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Este aiticulo fue publicauo en la Revista FiguiaFonuo N S1, piimaveia 2u12, euitaua poi el IBPu (Instituto
Bumanista ue Psicoteiapia uestalt), Nexico BF.
2
Xaviei Bauuiquet es Psicoteiapeuta Bumanista. Estuuio vaiias especialiuaues, en especial el Enfoque Centiauo
en la Peisona en el Peison-Centeieu-Appioach Inteinational Institute funuauo poi Cail Rogeis. Niembio
funuauoi ue ECP Fiance (instituto ue foimacion en el Enfoque Centiauo en la Peisona). Funuauoi y Biiectoi uel
Centio ue Psicoteiapia y Besaiiollo Bumano ue Cueinavaca.
S
vei Robeit Caikhuff y ueiaiu Egan.
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sentimientos negativos, malos, de dolor, de ansiedad o bien anormales (1968,
pp. 49 y 204).
Concretamente, se trata de una ausencia de juicio sobre el otro. Es una
aceptacin del otro tal cul es. Para algunos, eso significa una aceptacin de la
esencia de la persona, ms all de su mscara o de la imagen que proyecta;
para otros, significa una aceptacin del otro en el momento presente, en el
instante de la relacin (tiempo Kairos). Es cierto que es ms fcil tener una
mirada positiva hacia un verdugo o un pedfilo cuando l ha llegado hasta mi
consultorio y que me habla de su remordimiento y su deseo de cambiar que
cuando soy un simple espectador de este mismo acto, como en una pelcula por
ejemplo. Tambin, se menciona con frecuencia la idea de que se trata de
aceptar, no los actos, sino la persona misma, considerando que sta hace lo
mejor que puede en funcin de sus circunstancias y posibilidades.
En cuanto al principio de la incondicionalidad, significa que la aceptacin
no est condicionada por tal o cul comportamiento y que se mantiene siempre,
sin condicin. Al respecto, se menciona generalmente el amor de una madre por
su hijo. Aunque mate, viole, o haga lo que haga, el amor materno permanece
intacto. Como lo escribe Rogers, se trata de un sentimiento positivo que se
exterioriza sin reserva ni juicios. (1968, p. 49).
Como podemos ver, esta condicin es relativamente simple a definir. No
obstante, no est resuelta la cuestin de su puesta en prctica. Cmo
instrumentar concretamente la consideracin positiva incondicional en la relacin
con un otro? De hecho, la dificultad viene de que la consideracin positiva
incondicional no es una actitud como la empata o la congruencia, sino que se
trata de un sentimiento sobre el cul la voluntad no tiene control.
Actitud o sentimiento?
La congruencia y la empata son actitudes, lo cul significa que cada uno
de nosotros tiene la posibilidad de trabajar en ellas y de desarrollarlas gracias a
un entrenamiento o formacin. En el origen de la empata, se encuentra una
decisin: la de hacer un movimiento voluntario hacia el otro para intentar de
entender su universo. Conscientemente, dirijo mi atencin hacia la vivencia del
otro. Incluso disponemos de un mtodo para esto, la fenomenologa. Y tambin
tenemos herramientas para expresar nuestra actitud emptica en la relacin: la
reformulacin o el reflejo de los sentimientos. Por otro lado, la experiencia
profesional y por supuesto el trabajo sobre s mismo, son factores que
enriquecen enormemente la capacidad emptica.
La congruencia tiene un estatus similar. En este caso tambin, puedo
decidir o no ser congruente de acuerdo con las circunstancias. De la misma
forma que puedo adoptar una actitud seria durante una reunin de trabajo o una
actitud ldica si me encuentro con nios, en situacin teraputica, una gran parte
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de mi trabajo consiste en posar una mirada introspectiva sobre m mismo as
como estar atento a mis emociones, sentimientos y pensamientos, en una
palabra dispuesto a simbolizar mi experiencia. Por otra parte, la congruencia es
una de las actitudes fundamentales que busca el psicoterapeuta centrado en la
persona y es sin duda lo que lo diferencia de sus colegas de otras escuelas, en
particular del psicoanalista que prefiere adoptar una actitud de neutralidad
benvola. De hecho, uno de los ejes ms importante de la formacin en Enfoque
Centrado en la Persona como la concibi Carl Rogers, consiste en desarrollar
esta actitud de congruencia en los participantes. Y en efecto, la congruencia, es
decir, la consciencia de s mismo, es una actitud que se desarrolla a travs del
proceso psicoteraputico.
La situacin es muy diferente con la consideracin positiva incondicional
ya que esta pertenece al orden del sentir. Ahora bien, los sentimientos no se
deciden; surgen o no surgen. Pero, eso no depende de mi voluntad. No puedo
decidir voluntariamente aceptar al otro de manera incondicional, a menos de que
manipule mi sentir, lo que ira completamente en contra de la congruencia. Sera
totalmente incongruente, en nombre de la consideracin positiva incondicional,
adoptar una aceptacin positiva frente a alguien que abusa de m, me manipula
o invade mi espacio. Se tratara por lo tanto de una negacin de mi propio enojo,
olvidando la funcin natural de la ira que permite poner lmites con el fin de
proteger mi integridad o intimidad. Sera una negacin de mis propios
sentimientos, una traicin de m mismo.
Cuando recibo un cliente por primera vez, no siento naturalmente
aceptacin positiva incondicional en los primeros minutos de la sesin. Todas
mis buenas intenciones o convicciones tericas no cambian nada al respecto. Si
no siento aceptacin positiva, no puedo tampoco forzarme a sentirla, y
seguramente debo de experimentar otro sentimiento: curiosidad, perplejidad,
temor, ansiedad de no saber cmo manejar la entrevista, placer con la
conversacin Ciertamente, hay clientes que encuentro ms o menos
simpticos desde el primer saludo, pero eso no tiene nada que ver con la
consideracin positiva incondicional. Sino todo lo contrario. Pues, la simpata
est al opuesto de la mirada incondicional ya que ella puede convertirse de
repente en antipata; est claro entonces que haba varias condiciones en mi
simpata. Si tengo una evaluacin positiva sobre alguien, significa que puedo
tener una negativa tambin, por lo tanto el principio de incondicionalidad no est
presente.
La consideracin positiva incondicional no es un estado que aparezca de
repente como por arte de magia por el slo hecho de desearla. En realidad, la
nica manera de modificar los sentimientos es modificando la circunstancia que
los genera. Por ejemplo, si estoy triste porque el otro se fue, la nica manera de
eliminar la tristeza ligada a la prdida, es que el otro regrese. Si estoy en un
contexto que provoca la ira, para que ella desaparezca, tengo que modificar la
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situacin: cambiando de trabajo, hablando con mi jefe, separndome de mi
pareja o cambiando mi percepcin de la situacin. Magia de la sincronicidad:
escribiendo estas lneas, recibo una llamada de un joven paciente mexicano que
est viajando en Francia. Ahorr durante aos, peso por peso, para realizar un
sueo que siempre ha tenido, ir a Francia para ver la torre Eiffel y aprovechar
para visitar Europa. Me dice con el candor de sus veinte aos y una voz triste:
Estoy en Berln en este momento No me siento bien; no me gusta este
lugar Tengo ganas de llorar.
Y dnde te gustara estar?
En Francia.
Y entonces qu haces en Berln?
Todo el mundo me dice que debo aprovechar de este viaje para visitar
otros pases europeos.
En qu lugar te sentiras bien y feliz?
Quisiera ver maana la llegada del Tour de Francia en Pars.
Terco, le pregunto una vez ms: Qu haces en Berln?
Bueno, ya! adis. Voy a hacer mi maleta y me ir a tomar el primer tren
que encuentre a Pars!
Tomando consciencia de su experiencia, Alejandro se dio cuenta de golpe
que para eliminar su sentimiento de malestar y tristeza, tena que actuar y
modificar su circunstancia. Intentar estar bien en Berln no serva de nada ya que
su deseo profundo era estar en Pars. Soy yo y mi circunstancia deca Ortega y
Gasset, haciendo eco a Sartre que escriba que el sujeto no es ms que su
situacin.
Volviendo a nuestro tema, sera necesario entonces poder organizar una
circunstancia que permita que la consideracin positiva incondicional emerja por
s misma. Pero el problema es que el sentimiento de positividad est muy ligado
a la ausencia de juicio. Sin embargo, como lo sabemos, el juicio est tan
presente en nosotros! Juzgamos al vecino, el clima, el trfico y al prjimo. Y si
no juzgamos, por lo menos evaluamos.
Estamos condenados a juzgar?
Por una parte, nuestro cerebro reptiliano funciona de manera dualista: si/no,
bien/mal, placer/no placer. Por lo tanto, estamos constantemente escaneando la
situacin para verificar si sta aporta bienestar, placer o no, es decir para saber
si est bien o mal (evaluacin negativo/positivo). Por otra parte, y esta vez de
manera adquirida a lo largo del proceso de educacin, estamos totalmente
condicionados para evaluar. Hemos sido educados en base a evaluaciones
externas y juicios. Bien, mal, bien, mal El nio aprende rpidamente a
evaluarse en estos mismos trminos, introyectando el sistema de evaluacin
propio de su cultura. Como adultos, seguimos el mismo esquema, para nosotros
mismos y para las generaciones siguientes. Este modelo est tan anclado en el
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paradigma actual que el sistema educativo basado en calificaciones y exmenes
nunca es cuestionado, a pesar de que es la causa de la inmensa neurosis
colectiva del mundo moderno basado en el elitismo y la competencia. Ni siquiera
estamos conscientes de que la visin que tenemos sobre nosotros mismos es
una mirada constantemente evaluadora. Ello nos parece normal. Nuestros
introyectos y creencias constituyen el parmetro desde el cul juzgamos todos
nuestros actos en trminos generalmente maniquestas. Si me encuentro en la
norma, est bien; fuera de l, estoy mal. Pero entonces, si me evalo de esta
manera, cmo puedo pretender estar sin juicio frente a otros?
No slo estamos condicionados para evaluar, sino que adems, se
agregan los juicios que emitimos a travs de nuestras proyecciones e
interpretaciones. Las proyecciones son el fruto de las partes del yo que
consideramos inaceptables y que son por lo tanto rechazadas a la sombra:
sentimientos, rasgos de carcter, imperfecciones, manchas Son partes de m
que no quiero mostrar al mundo porque me avergenzan. Mientras se niegan
estos aspectos, son proyectados al exterior y entonces, percibimos al otro a
travs de este filtro. Ahora bien, si rechazo estas partes alienadas de m, es
porque son inaceptables y esto me llevar naturalmente a condenarlas en los
dems. Ah es donde encontramos el juicio, sin duda el ms difcil a erradicar, ya
que implica, para aceptar al otro, una aceptacin previa de mis propias partes
alienadas que tiendo a proyectar al exterior.
Es aqu donde vemos que la aceptacin del otro se da a travs de la
aceptacin de s mismo. Cmo se desarrolla este proceso? La mirada, aquella
que normalmente juzga y condena, de repente acepta voltearse hacia el interior
de s y se pregunta: Y yo? Qu ocurre en m enfrente de esta persona para
que la condene tan fcilmente? Qu despierta ella en m? Qu es esta parte
interna ma que quise esconder y que de repente ocupa todo el espacio en el
otro al punto de que la rechazo totalmente? La tacaera del otro me molesta,
pero dnde est entonces la falta de generosidad en mi vida? Los dedos
amputados de un cliente me incomodan, pero dnde estoy yo amputado en mi
existencia? Las manas del otro me son ridculas, pero dnde se anida mi
propia obsesin? Me gustara quitar de una barrida la necesidad compulsiva de
control de este cliente, pero yo, acaso soy capaz de mirar cara a cara mi
angustia frente a la incertidumbre del porvenir?
La teora paradjica del cambio
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, un importante apoyo terico al Enfoque
Centrado en la Persona, nos dice que el cambio no nace de un esfuerzo de la
voluntad o de la consciencia reflexiva, sino ms bien de una aceptacin
organsmica y experiencial de las partes alienadas del yo. Mientras ms busco

4
Beissei Ainolu (197u). !"#"$%&'(") +,-%#. %/ (,"01-, in Fagan anu Shepheiu's 2-34")4 +,-#"5. 6%7, Baipei
Colophon Book. Nax Pages toca un concepto bastante similai, la ley ue la inveision uel movimiento.
(89%#'-04"4'%0 0%0 $'#-(4':- -0 53.(,%4,;#"5'- -4 -0 53.(,%)%1'- 3%('")-, 196S, Bunou).
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cambiar un rasgo de carcter que me desespera, ms se refuerza. La paradoja
es que mientras puedo aceptarlo realmente como una parte de m e integrarlo a
mi autoimagen, este aspecto pierde su fuerza y deja de molestarme. Es
entonces que la conducta cambia por s sola, sin esfuerzo.
Otro obstculo a la mirada positiva incondicional es el miedo. Los miedos,
debera decir, porque hay varios: miedo al rechazo, a ser olvidado, lastimado o
humillado, miedo a la diferencia, miedo a ser conmovido o afectado por el otro,
miedo a cambiar. En respuesta a esos miedos, hay que protegerse y la
armadura que visto est hecha de muchos juicios. Como nios, comprendimos
rpido que la mejor defensa es el ataque y ms tarde, prefiero condenar de
antemano en lugar de tomar el riesgo de ser perturbado por la diferencia. El
encuentro siempre tiene un impacto, lo que es de hecho el origen del cambio.
Una buena forma de asegurarme que no ser afectado, es instalar un escudo de
defensa, lo que me permite confortar mis certezas en cuanto a mi identidad, esta
querida identidad a la cul estamos tan apegados a veces, hasta caer en una
identificacin fija y paralizante con ella.
Desde ah, podemos entender porque la postura de neutralidad del
psicoanalista es una defensa, pues le permite mantenerse fuera de la relacin y
as, evitar ser afectado. Pero si estamos fuera de la relacin, en posicin de
observador neutro, entonces todos los diagnsticos son posibles as como las
evaluaciones mediante criterios de interpretacin preestablecidos. En este
contexto, la consideracin positiva incondicional es simplemente imposible, pues
la mirada est llena de estimaciones basadas en un cuadro de referencia
externo al cliente. ste ltimo no est visto en su subjetividad sino como un
objeto de observacin. Est cosificado, como el trfico, el vecino o el clima.
Las tres condiciones en dialctica.
Entonces, cmo crear una circunstancia en la cul uno pueda sentir
consideracin positiva incondicional por el otro? La nica forma es de ligar la
consideracin positiva incondicional con la empata. Pues, es a travs de la
comprensin que nace en m la aceptacin del otro tal cul es. Es a travs de un
clavado en el mundo subjetivo del otro que emerge naturalmente la
consideracin positiva incondicional. La empata es una comprensin profunda
de la vivencia de la persona, de sus impulsos secretos, sufrimientos y de las
heridas que estn al origen de sus conductas defensivas y destructivas. Mientras
ms comprendo el mundo del cliente, ms siento afeccin y un inters positivo y
autntico; mi aprecio es cada vez menos condicionado. Estos sentimientos
surgen naturalmente del encuentro, un sentimiento de respeto incondicional, un
sentimiento de fraternidad o de compasin, es decir el reconocimiento de mi
propia humanidad en el otro. Cualquier intencin de evaluar desapareci y
entonces, ya me es imposible juzgar al otro porque siento con l los mismos
sentimientos, reconozco en l sufrimientos idnticos a los mos, veo heridas
similares. Lo ms ntimo es tambin lo ms universal deca Rogers haciendo
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eco a Montaigne que nos explica que cada hombre trae consigo la entera
condicin humana.
La empata es fundamental para alimentar la consideracin positiva. Pero
la congruencia no lo es menos. Pues, si al escuchar un cliente, surge en m una
sombra, un sentimiento negativo o un juicio, entonces mi tarea, desde una
intencin de congruencia, es voltearme hacia m para observar lo que se
despierto en mi interior. An si parece dbil o insignificante, es importante
verificar lo que significa esta reaccin emocional para evitar que se transforme
en interpretacin, proyeccin e incluso de manera ms sutil, en una resistencia
en la escucha del paciente. Cuntas veces dirijo mi atencin slo hacia lo que
tengo ganas de escuchar? Cuntas veces no oigo literalmente lo que no quiero
escuchar? La atencin se vuelve selectiva y censura cualquier contenido que
podra venir a sacudir mis certezas
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. Es la seal de una falta de congruencia. Es
necesario entonces regresar a la empata y claro est, se trata de un
esfuerzo con la finalidad de volver a dejar resonar en m todos los contenidos
del cliente.
Como lo vemos, la sensacin corporal se encuentra muy presente en este
intercambio. Por fin, la mente suelta sus referencias habituales, es el cuerpo que
empieza a funcionar, iba a decir a resonar, como la piel de un tambor que vibra o
una cuerda de piano que resuena cuando se toca la misma nota sobre una
octava superior o inferior. Ahora bien, el cuerpo no juzga. Es la mente que
encasilla, clasifica, etiqueta y que establece juicios de valor. El cuerpo, o ms
bien el organismo en su totalidad, se limita a estar en resonancia. La
consideracin positiva incondicional est profundamente ligada a la empata y
esta ultima es corporal como lo expuso Merleau-Ponty (1945/1961) quien
introdujo el trmino de intercorporalidad en 1945 al evocar este fenmeno.
Como cualquier otro sentimiento, la consideracin positiva incondicional
hacia el otro nace en el cuerpo. Es un sentimiento que surge del encuentro yo-tu
tal como lo define Buber. Cuando me adentro en la subjetividad del otro, cuando
suelto mis propios cdigos y que puedo adoptar el marco de referencia del otro,
el juicio ya no tiene ningn sentido. Entonces, un espacio se abre para que
pueda emerger la mirada positiva incondicional de la que habla Rogers.
Bibliografia :
Merleau-Ponty (1945/1961), Phnomnologie de la perception, Gallimard.
Rogers, C.R. (1968). Le dveloppement de la personne, Dunod. En lengua espaola : El proceso
de convertirse en persona, Paids (2000).
Rogers, C.R. (1987). El camino del ser, Paids.

S
Este fenomeno pueue alcanzai niveles muy piofunuos en el oiganismo. Estoy pensanuo en este
paciente que me habla con tiisteza ue su pauie, un hombie iigiuo y conseivauoi que lo ciitica muy
seguiuo. Supuestamente es soiuo. Peio no paia touo! Cuanuo su hijo le habla ue uineio en voz baja,
oye peifectamente bien. Peio cuanuo su hijo intenta expiesaile lo que vive, como se siente, en fin su
expeiiencia peisonal, ya no oye naua!