EXORTAO APOSTLICA "REDEMPTORIS CUSTOS" DO

JOO PAULO II

Sobre a figura e a misso de So Jos na vida de Cristo e da Igreja

(...)
III - O HOMEM JUSTO - O ESPOSO
17. No decorrer da sua vida, que foi uma peregrinao na f, Jos, como Maria,
permaneceu fiel at ao fim ao chamamento de Deus. A vida de Maria foi o cumprimento
at as ltimas conseqncias daquele primeiro fiat (faa-se) pronunciado no momento
da Anunciao; ao passo que Jos - como j foi dito - no proferiu palavra alguma,
aquando da sua anunciao: fez como o anjo do Senhor lhe ordenara (Mt 1, 24). E
este primeiro fez tornou-se o princpio da caminhada de Jos. Ao longo desta
caminhada, os Evangelhos no registram palavra alguma que ele tenha dito. Mas esse
silncio de Jos tem uma especial eloqncia: graas a tal atitude, pode captar-se
perfeitamente a verdade contida no juzo que dele nos d o Evangelho: o justo (Mt
1,19).

necessrio saber ler bem esta verdade, porque nela est contido um dos mais
importantes testemunhos acerca do homem e da sua vocao. No decurso das geraes a
Igreja l, de maneira cada vez mais atenta e mais cnscia este testemunho, como que
tirando do tesouro desta insigne figura coisas novas e coisas velhas (Mt 13,52).

18. O homem justo de Nazar possui sobretudo as caractersticas bem ntidas do
esposo. O Evangelista fala de Maria como de uma virgem desposada com um homem
... chamado Jos (Lc 1, 27). Antes de comear a realizar-se o mistrio escondido
desde todos os sculos em Deus (Ef 3,9), os Evangelhos pem diante de ns a imagem
do esposo e da esposa. Segundo o costume do povo hebraico, o matrimnio constava de
duas fases: primeiro, era celebrado o matrimnio legal (verdadeiro matrimnio); e
depois, s passado um certo perodo, que o esposo introduzia a esposa na prpria casa.
Antes de viver junto com Maria, portanto, Jos j era o seu esposo; Maria, porm,
conservava no seu ntimo o desejo de fazer o dom total de si mesma exclusivamente a
Deus. Poder-se-ia perguntar de que modo este desejo se conciliava com as npcias. A
resposta vem-nos somente do desenrolar dos acontecimentos salvficos, isto , da ao
especial do prprio Deus. Desde o momento da Anunciao, Maria sabe que deve
realizar-se o seu desejo virginal, de entregar-se a Deus de modo exclusivo e total,
precisamente tornando-se me do Filho de Deus. A maternidade por obra do Esprito
Santo a forma de doao que o prprio Deus espera da Virgem, desposada com
Jos. E Maria pronuncia o seu fiat (faa-se).
O fato de ela ser desposada com Jos est includo no mesmo desgnio de Deus. Isso
indicado por ambos os Evangelistas citados, mas de maneira particular por So
Mateus. So muito significativas as palavras ditas a Jos: No temas receber contigo
Maria, tua esposa, pois o que nela se gerou obra do Esprito Santo (Mt 1,20). Elas
explicam o mistrio da esposa de Jos: Maria virgem na sua maternidade. Nela o
Filho do Altssimo assume um corpo humano e torna-se o Filho do homem.

Dirigindo-se a Jos com as palavras do anjo, Deus dirige-se a ele como sendo esposo da
Virgem de Nazar. Aquilo que nela se realizou por obra do Esprito Santo exprime ao
mesmo tempo uma confirmao especial do vnculo esponsal, que j existia antes entre
Jos e Maria. O mensageiro diz claramente a Jos: No temas receber contigo, Maria,
tua esposa. Por conseguinte, aquilo que tinha acontecido anteriormente os seus
esponsais com Maria tinha acontecido por vontade de Deus e, portanto, devia ser
conservado. Na sua maternidade divina, Maria deve continuar a viver como uma
virgem, esposa de um esposo (cf. Lc 1,27).
19. Nas palavras da anunciao noturna, Jos escuta no apenas a verdade divina
acerca da inefvel vocao da sua esposa, mas ouve novamente tambm a verdade
acerca da prpria vocao. Este homem justo, que, segundo o esprito das mais
nobres tradies do povo eleito, amava a Virgem de Nazar e a ela se encontrava ligado
por amor esponsal, novamente chamado por Deus para este amor.
Jos fez como lhe ordenara o anjo do Senhor e recebeu consigo a sua esposa; o que
se gerou nela obra do Esprito Santo. Ora, de tais expresses, no se impor
porventura deduzir que tambm o seu amor de homem tinha sido regenerado pelo
Esprito Santo? No se impor porventura pensar que o amor de Deus, que foi
derramado no corao humano pelo Esprito Santo (cf. Rom 5, 5), forma do modo mais
perfeito todo o amor humano? Ele forma tambm e de maneira absolutamente
singular o amor esponsal dos cnjuges, nele dando profundidade a tudo aquilo que
seja humanamente digno e belo e tenha as marcas da exclusiva entrega, da aliana das
pessoas e da comunho autntica, a exemplo de Mistrio trinitrio.
Jos ... recebeu consigo a sua esposa, a qual, sem que ele a conhecesse, deu luz um
filho (Mt 1, 24-25). Estas palavras indicam ainda outra proximidade esponsal. A
profundeza desta proximidade, a intensidade espiritual da unio e do contacto entre
pessoas do homem e da mulher provm em ltima anlise do Esprito que d a
vida (cf. Jo 6, 63). Jos, obediente ao Esprito, encontra precisamente nele a fonte do
amor, do seu amor esponsal de homem; e este amor foi maior do que aquele homem
justo poderia esperar, segundo a medida do prprio corao humano.

( ) Mediante o sacrifcio total de si prprio, Jos exprime o seu amor generoso para
com a Me de Deus, fazendo-lhe dom esponsal de si. Muito embora decidido a
afastar-se, para no ser obstculo ao plano de Deus que nela estava a realizar-se, por
ordem expressa do anjo ele manteve-a consigo e respeitou a sua condio de pertencer
exclusivamente a Deus.
Por outro lado, foi do matrimnio com Maria que advieram para Jos a sua dignidade
singular e os seus direitos em relao a Jesus. certo que a dignidade da Me de Deus
assenta to alto, que nada pode haver de mais sublime; mas, por isso mesmo que entre a
Santssima Virgem a Jos foi estreitado o vnculo conjugal, no h dvida de que ele se
aproximou como ningum dessa altssima dignidade, em virtude da qual a Me de Deus
ocupa lugar eminente, a grande distncia de todas as criaturas. Uma vez que o
casamento a comunidade e a amizade mxima a que, por sua natureza, anda ligada a
comunho de bens, segue-se que, se Deus quis dar Jos como esposo Virgem, deu-lo
no apenas como companheiro na vida, testemunha da sua virgindade e garante da sua
honestidade, mas tambm para que ele participasse, mediante o pacto conjugal, na sua
excelsa grandeza. (Leone XIII, Quamquam Pluries, die 15 aug. 1889: Leonis XIII P.
M. Acta IX [190] 177s).
21. Um tal vnculo de caridade constituiu a vida da Sagrada Famlia; primeiro, na
pobreza de Belm, depois, durante o exlio no Egito e, em seguida, quando ela morava
em Nazar. A Igreja rodeia de profunda venerao esta Famlia, apresentando-a como
modelo para todas as famlias. A Famlia de Nazar, diretamente inserida no mistrio da
Encarnao, constitui ela prpria um mistrio particular. E ao mesmo tempo como na
Encarnao a este mistrio que pertence verdadeira paternidade: a forma humana
da famlia do Filho de Deus, verdadeira famlia humana, formada pelo mistrio divino.
Nela, Jos o pai: a sua paternidade, porm, no s aparente, ou apenas
substitutiva; mas est dotada plenamente da autenticidade da paternidade humana, da
autenticidade da misso paterna na famlia. Nisto est contida uma conseqncia da
unio hiposttica: humanidade assumida na unidade da Pessoa divina do Verbo-Filho,
Jesus Cristo. Juntamente com a assuno da humanidade, em Cristo foi tambm
assumido tudo aquilo que humano e, em particular, a famlia, primeira dimenso da
sua existncia na terra. Neste contexto foi assumida tambm a paternidade humana de
Jos.

Com base neste princpio, adquirem o seu significado profundo as palavras dirigidas por
Maria a Jesus, no templo, quando ele tinha doze anos: Teu pai e eu ... andvamos tua
procura. No se trata de uma frase convencional: as palavras da Me de Jesus indicam
toda a realidade da Encarnao, que pertence ao mistrio da Famlia de Nazar. Jos,
que desde o princpio aceitou, mediante a obedincia da f, a sua paternidade humana
em relao a Jesus, seguindo a luz do Esprito Santo que por meio da f se doa ao
homem, por certo ia descobrindo cada vez mais amplamente o dom inefvel desta sua
paternidade.
V - O PRIMADO DA VIDA INTERIOR
25. Tambm quanto ao trabalho de carpinteiro na casa de Nazar se estende o mesmo
clima de silncio, que acompanha tudo aquilo que se refere figura de Jos. Trata-se,
contudo, de um silncio que desvenda de maneira especial o perfil interior desta figura.
Os Evangelhos falam exclusivamente daquilo que Jos fez; no entanto, permitem-nos
auscultar nas suas aes, envolvidas pelo silncio, um clima de profunda
contemplao. Jos estava quotidianamente em contacto com o mistrio escondido
desde todos os sculos, que estabeleceu a sua morada sob o teto da sua casa. Isto
explica, por exemplo, a razo por que Santa Teresa de Jesus, a grande reformadora do
Carmelo contemplativo, se tornou promotora da renovao do culto de So Jos na
cristandade ocidental.
26. O sacrifcio total, que Jos fez da sua existncia inteira, s exigncias da vinda do
Messias sua prpria casa, encontra a motivao adequada na sua insondvel vida
interior, da qual lhe provm ordens e consolaes singularssimas; dela lhe decorrem
tambm a lgica e a fora, prpria das almas simples e lmpidas, das grandes decises,
como foi a de colocar imediatamente disposio dos desgnios divinos a prpria
liberdade, a sua legtima vocao humana e a felicidade conjugal, aceitando a condio,
a responsabilidade e o peso da famlia e renunciando, por um incomparvel amor
virgneo, ao natural amor conjugal que constitui e alimenta a mesma famlia.

Esta submisso a Deus, que prontido de vontade para se dedicar s coisas que dizem
respeito ao seu servio, no mais do que o exerccio da devoo, que constitui uma das
expresses da virtude da religio. (cfr. S. Thomae, Summa Theologiae, II-II, q. 82, a.
3, ad 2).
27. A comunho de vida entre Jos e Jesus leva-nos a considerar ainda o mistrio da
Encarnao precisamente sob o aspecto da humanidade de Cristo, instrumento eficaz da
divindade para a santificao dos homens: Por fora da divindade, as aes humanas
de Cristo foram salutares para ns, produzindo em ns a graa, quer em razo do mrito,
quer por uma certa eficcia. (cfr. S. Thomae, Summa Theologiae, II-II, q. 8, a. 1, ad
1).

Entre estas aes os Evangelistas privilegiam aquelas que dizem respeito ao mistrio
pascal; mas no deixam de frisar bem a importncia do contacto fsico com Jesus em
ordem s curas de enfermidades (cf., por exemplo, Mc 1, 41) e a influncia por ele
exercida sobre Joo Baptista, quando ambos estavam ainda no seio materno (cfr. Lc
1,41-44).

O testemunho apostlico no transcurou como j se viu a narrao do nascimento
de Jesus, da circunciso, da apresentao no templo, da fuga para o Egito e da vida
oculta em Nazar, por motivo do mistrio de graa contido em tais gestos, todos
eles salvficos, porque todos participavam da mesma fonte de amor: a divindade de
Cristo. Se este amor se irradiava, atravs da sua humanidade, sobre todos os homens,
certamente eram por ele beneficiados, em primeiro lugar, aqueles que a vontade divina
tinha posto na sua maior intimidade: Maria, sua Me, e Jos, seu pai putativo. (cfr. Pio
XII, Haurietis Aquas, III, die 15 maii 1956: AAS 48 [1956] 329s).

Uma vez que o amor paterno de Jos no podia deixar de influir sobre o amor filial
de Jesus e, vice-versa, o amor filial de Jesus no podia deixar de influir sobre o amor
paterno de Jos, como chegar a conhecer as profundezas desta singularssima
relao? Justamente, pois, as almas mais sensveis aos impulsos do amor divino vem
em Jos um exemplo luminoso de vida interior.
Mais ainda, a aparente tenso entre a vida activa e a vida contemplativa tem em Jos
uma superao ideal, possvel para quem possui a perfeio da caridade. Atendo-nos
conhecida distino entre o amor da verdade (caritas veritatis) e as exigncias do amor
(necessitat caritatis), (cfr. S. Thomae, Summa Theologiae, II-II, q. 182, a. 1, ad 3),
podemos dizer que Jos fez a experincia quer do amor da verdade, ou seja, do puro
amor de contemplao da Verdade divina que irradiava da humanidade de Cristo, quer
das exigncias do amor, ou seja, do amor igualmente puro do servio, requerido pela
proteo e pelo desenvolvimento dessa mesma humanidade.
VI - PATRONO DA IGREJA DO NOSSO TEMPO
28. Em tempos difceis para a Igreja, Pio IX, desejando confi-la especial proteo do
Santo Patriarca Jos, declarou-o Patrono da Igreja catlica. (S. Rituum Congreg.,
Quemadmodum Deus, die 8 dec. 1870: Pio IX P. M. Acta, pars I, vol. V, 283).
Esse Sumo Pontfice sabia que no estava a levar a efeito um gesto peregrino, porque,
em virtude da excelsa dignidade concedida por Deus a este seu servo fidelssimo, a
Igreja, depois da Virgem Santssima, esposa dele, teve sempre em grande honra e
cumulou de louvores o Bem-aventurado Jos e, no meio das angstias, de preferncia
foi a ele que recorreu. (S. Rituum Congreg., Quemadmodum Deus, die 8 dec. 1870:
Pio IX P. M. Acta+, pars I, vol. V, 282s).
Quais so os motivos de to grande confiana? O Papa Leo XIII expe-nos assim: As
razes pelas quais o Bem-aventurado Jos deve ser considerado especial Patrono da
Igreja, e a Igreja, por sua vez, deve esperar muitssimo da sua proteo e do seu
patrocnio, provm principalmente do fato de ele ser esposo de Maria e pai putativo de
Jesus (...). Jos foi a seu tempo legtimo e natural guardio, chefe e defensor da divina
Famlia (...). algo conveniente e sumamente digno para o Bem-aventurado Jos,
portanto, que, de modo anlogo quele com que outrora costumava socorrer santamente,
em todo e qualquer acontecimento, a Famlia de Nazar, tambm agora cubra e defenda
com o seu celeste patrocnio a Igreja de Cristo. (Quamquam Pluries, die 15 aug.
1889: Leonis XIII P. M. Acta, IX [1890] 177-179).
29. Este patrocnio deve ser invocado e continua sempre a ser necessrio Igreja, no
apenas para a defender dos perigos, que continuamente se levantam, mas tambm e
sobretudo para a confortar no seu renovado empenho de evangelizao do mundo e de
levar por diante a nova evangelizao dos pases e naes onde como eu escrevia na
Exortao Apostlica Christifideles laici a religio e a vida crist foram em tempos
to prsperas, mas se encontram hoje submetidas a dura provao. Para levar o
primeiro anncio de Cristo ou para voltar a apresent-lo onde ele foi transcurado ou
esquecido, a Igreja precisa de uma particular fora do Alto (cf. Lc 24, 49), que dom
do Esprito do Senhor, certamente, mas no anda disjunta da intercesso e do exemplo
dos seus Santos.
30. Alm da confiana na proteo segura de Jos, a Igreja tem confiana no seu
exemplo insigne, um exemplo que transcende cada um dos estados de vida e se prope a
toda a comunidade crist, sejam quais forem a condio e as tarefas de cada um dos
fiis.
Como se diz na constituio do Conclio Vaticano II sobre a Divina Revelao, a atitude
fundamental de toda a Igreja deve ser de religiosa escuta da palavra de Deus; (Dei
Verbum, ou seja, de absoluta disponibilidade para se pr fielmente ao servio da
vontade salvfica de Deus, revelada em Jesus. Logo no princpio da Redeno humana,
ns encontramos o modelo da obedincia encarnado, depois de Maria, precisamente em
Jos, aquele que, se distingue pela execuo fiel das ordens de Deus.
O Papa Paulo VI exortava a invocar o seu patrocnio, como a Igreja, nestes ltimos
tempos, tem o costume de fazer, para si mesma, antes de mais nada, para uma
espontnea reflexo teolgica sobre o conbio da ao divina com a ao humana na
grande economia da Redeno, no qual, a primeira, a ao divina, s por si totalmente
suficiente, mas a segunda, a ao humana, a nossa, embora no seja capaz de fazer coisa
alguma sozinha (cf. Jo 15,5), nunca est dispensada de uma humilde, mas condicional e
nobilitante colaborao. Alm disso, a Igreja invoca-o como protetor, por um desejo
profundo e atualssimo de rejuvenescer a sua existncia secular, com autnticas virtudes
evanglicas, como as que refulgem em So Jos. (Paulo VI, VII [1969] 1268).

31. A Igreja transforma estas exigncias em orao. Recordando que Deus confiou os
incios da nossa Redeno guarda desvelada de So Jos, suplica-lhe: que lhe conceda
colaborar fielmente na obra da salvao; e que lhe d a mesma fidelidade e pureza de
corao que animaram Jos no servio do Verbo Encarnado; e, ainda, a graa de
caminhar diante do mesmo Deus pelas vias da santidade e da justia, amparados pelo
exemplo e pela intercesso de So Jos. (cfr. Missale Romanum, Collecta; Super
oblata in Sollemnitate S. Ioseph Sponsi B. M. V.; Post communio in Missa votiva S.
Ioseph).

H cem anos, exatamente, o Papa Leo XIII exortava o mundo catlico a rezar para
obter a proteo de So Jos, Patrono de toda a Igreja. A Carta Encclica Quamquam
pluries fazia apelo para aquele amor paterno que Jos dedicava ao Menino Jesus e
recomendava-lhe, a ele provido guarda da divina Famlia, a preciosa herana que Jesus
Cristo adquiriu com o prprio sangue. Desde ento, a Igreja como foi recordado
mais acima implora a proteo de So Jos, em virtude daquele vnculo de caridade
que o uniu imaculada Virgem Me de Deus, e recomenda-lhe todas as suas
solicitudes, tambm pelo que se refere s ameaas que incumbem sobre a famlia
humana.
Nos dias de hoje, temos ainda numerosos motivos para rezar da mesma maneira:
Afastai de ns, pai amantssimo, esta peste de erros e de vcios..., assisti-nos
propcio, do cu, nesta luta contra o poder das trevas ...; e assim como outrora livrastes
da morte a vida ameaada do Menino Jesus, assim hoje defendei a santa Igreja de Deus
das ciladas do inimigo e de todas as adversidades. (cfr. Oratio ad Sanctum
Iosephum, quae proxime sequitur textum ipsius Epist. Enc. Quamquam Pluries" die
15 aug. 1889: Leone XIII P. M. Acta, IX [1890] 183). Hoje ainda temos motivos que
perduram para recomendar todos e cada um dos homens a So Jos.

32. Desejo vivamente que esta evocao da figura de So Jos renove tambm em ns o
ritmo da orao que, h um sculo atrs, o meu Predecessor estabeleceu que lhe fosse
elevada. fora de dvida, efetivamente, que esta orao e a prpria figura de So Jos
se revestem de atualidade renovada para a Igreja do nosso tempo, em relao com o
novo Milnio cristo.
Dado em Roma, junto de So Pedro, a 15 de Agosto - solenidade da Assuno de Nossa
Senhora - no ano de 1989, undcimo ano de Pontificado.