6.

Expansin ultramarina y creacin

del Imperio colonial (SS. XVI y XVII)
1. Descubrimiento y conquista. La
polmica de los justos ttulos.
2. La colonizacin americana.
3. Gobierno y administracin.
4. Impacto de Amrica en Espaa y
Europa. Cristbal Coln
1. Descubrimiento y conquista. La polmica de los justos ttulos.
1.1. El descubrimiento y los viajes de Coln:
Los siglos finales de la Edad Media generaron las condiciones necesarias para que se
produjeran los descubrimientos geogrficos que marcaron la poca del Renacimiento.
FACTORES
TCNICOS
CAUSAS
ECONMICAS
FACTORES POLTICOS
E IDEOLGICOS
Desarrollo de la
cartografa,
instrumentos de
navegacin y
tcnicas nuticas.
Importante avance
en la construccin
naval: nao y
carabela.
El crecimiento del
comercio internacional
aport los capitales
necesarios.
Necesidad de buscar una
nueva ruta hacia las Indias
La rivalidad entre los estados
de la Pennsula Ibrica
foment la competencia entre
ellos y el inters en las
empresas de descubrimiento.
La cultura humanstica
impulsaba la curiosidad
cientfica.
Rplica de la nao Santa Mara
Rplica de la carabela La Nia
1. Descubrimiento y conquista. La polmica de los justos ttulos.
Cristbal Coln era una marinero genovs
que, en 1476 se estableci en Portugal. En
1482 present en Lisboa a los gobernantes
portugueses un proyecto para viajar a las
Indias por Occidente que fue rechazado
porque aquellos estaban ms interesados en
la exploracin de la costa de frica
Tratado de Alcaovas.
En 1485 se dirigi a Castilla, donde los RR.
CC. tambin rechazaran su propuesta por
estar basada en una teora frgil y porque
los gastos de la guerra de Granada no
permitan grandes inversiones en otros
campos.
En 1488, el portugus Bartolom Dias lleg
al sur de frica y descubri el Cabo de
Buena Esperanza: Portugal lograba su
objetivo.
1. Descubrimiento y conquista. La polmica de los justos ttulos.
Ante el xito portugus, Coln volvi a insistir en la Corte castellana en los das de
exaltacin que siguieron a la conquista de Granada.
27 abril 1492 Capitulaciones de Santa F: los RR. CC. accedan a financiar el viaje de
Coln, al que se concedan:
Ttulos de virrey, gobernador y almirante de las tierras y mares que descubriera.
Derecho a proponer a la Corona los cargos que quisiera nombrar.
El 10% de los beneficios que obtuviera en las tierras descubiertas.
Muchas pudieron ser las razones que
movieron a los reyes a apoyar la empresa
de Coln: una, demostrar a los portugueses
que su presencia en el Ocano no poda
considerarse monopolizadora; otra, el bajo
coste de la expedicin para la que
utilizaron dos carabelas que los vecinos de
Palos estaban obligados a proporcionar a la
Corona.
1. Descubrimiento y conquista. La polmica de los justos ttulos.
De Palos parti pues Coln, el 3 de agosto de 1492 con dos carabelas (La Pinta y la Nia),
y una nao (la Santa Mara), a cuyo mando estaban respectivamente los hermanos Martn
Alonso y Vicente Yez Pinzn, y el propio Coln. Con ellos iban unos 90 hombres ms.
La travesa del Atlntico no comenz hasta el 6 de septiembre, cuando salieron de Canarias
donde se haban parado a repostar.
Durante cinco semanas viajaron al Oeste sin
encontrar nada, mientras la tripulacin comenzaba a
inquietarse e incluso se daba algn intento de motn.
Por fin, el 12 de octubre, el viga Rodrigo de Triana,
daba el grito de Tierra a la vista!
Coln y sus hombres desembarcaron y tomaron
posesin solemne de la Isla de Guanahani. Durante
aos se crey que se trataba de la actual isla de
Watling, en las Bahamas, pero la cuestin no est
clara.
Durante varias semanas exploraron la isla y costearon
algunas de las Bahamas, Cuba y Santo Domingo. El
16 de enero de 1493, Coln emprenda el regreso.
Salida del puerto de Palos y primer viaje
Diferentes versiones de
la llegada a Guanahani
1. Descubrimiento y conquista. La polmica de los justos ttulos.
De vuelta a casa, tuvo que dirigirse a Barcelona (15 abril), donde se encontraban los reyes,
para ser recibido por ellos, llevando oro, objetos exticos y hasta algunos indgenas. Pronto
recibi los medios necesarios para emprender su segundo viaje, una expedicin de mucha
ms envergadura, pues iban diecisiete barcos y unos mil quinientos hombres, entre
marineros, oficiales de la Corona, frailes y colonos. Llevaban con ellos lo necesario para una
instalacin definitiva: semillas y aperos de labranza que les serviran de poco.
La expedicin, que sali de Cdiz el 24 de septiembre de 1493, sirvi para tres cosas:
1. Completar el reconocimiento de las Antillas.
2. Constatar que Coln era un gran marino pero un psimo gobernante, incapaz de
controlar a los colonos, que abusaron de los indgenas.
3. Comprobar que las nuevas tierras no eran slo un puado de pequeas islas, sino un vasto
conjunto de territorios que no poda ser explorado de forma particular.
Segundo, tercer y cuarto viajes de Coln
1. Descubrimiento y conquista. La polmica de los justos ttulos.
Coln realizara an otros dos viajes, empeado y
convencido de que segua la ruta correcta hacia la costa
de Cathay (China). En 1500 fue apresado y devuelto a
Castilla acusado de abusar de su poder. Muri en
Valladolid en 1506, cansado y desilusionado, sin ser
consciente de que haba descubierto un continente.
Tras perder la confianza en el almirante, los RR. CC.
Autorizaron a otros a explorar el territorio; son los
llamados viajes menores, realizados entre 1499 y
1503.
Los portugueses descubren Brasil en 1499 y Amrico
Vespucci reconoci la costa sur en 1500. Su nombre
fue utilizado para bautizar al nuevo continente.
Alonso de Ojeda reconoci la costa de Venezuela y
Ponce de Len explor la Florida. En 1513, Vasco
Nez de Balboa atravesara el istmo de Panam y
descubra el Ocano Pacfico.
1. Descubrimiento y conquista. La polmica de los justos ttulos.
Dentro del proceso descubridor iniciado por Coln
habra que hablar tambin de la primera vuelta al
mundo, realizada entre 1519 y 1522.
La bsqueda del ansiado paso hacia Oriente por mar
llevara al portugus Fernando de Magallanes a
organizar una expedicin patrocinada por Castilla, con
la que logr atravesar el estrecho que lleva su nombre y
alcanzar las islas de las especias.
Tras una travesa terrible en la que el propio
Magallanes encontr la muerte, su lugarteniente, Juan
Sebastin el Cano, lograba llegar a Sevilla de vuelta
con tan solo unos 20 hombres, tras dar la primera
vuelta al mundo y demostrar que, efectivamente, la
Tierra era redonda.
Aunque la hazaa fue indiscutible, la ruta fue
desechada por ser inviable desde el punto de vista
econmico.
1. Descubrimiento y conquista. La polmica de los justos ttulos.
1. 2. La conquista:
Aunque Coln estaba convencido de haber descubierto unas islas frente a la costa
asitica, tanto l como los RR. CC. consideraron que eran tierras desconocidas y podan
ser explotadas comercialmente.
Los soberanos rpidamente solicitaron la intervencin papal para legitimar su soberana
sobre los territorios. La bula Inter Caetera (mayo 1493) daba a Castilla el derecho
sobre esas tierras y a las que se descubrieran a partir de una lnea de meridiano a 100
leguas de las Azores.
El problema fue que Portugal no estuvo de acuerdo, pues consideraba el viaje
colombino como una violacin del Tratado de Alcaovas. Tras meses de negociacin, en
junio de 1494, Castilla y Portugal firmaban el Tratado de Tordesillas, que fijaba una
nueva divisin norte-sur que supona el derecho de Portugal a dominar Brasil.
Los dems pases europeos tampoco aceptaran la situacin y, poco despus,
comenzaran a enviar sus propias expediciones, sobre todo a la costa norte de Amrica
(Inglaterra, Francia).
1. Descubrimiento y conquista. La polmica de los justos ttulos.
Tomadas las Antillas al tiempo de su
descubrimiento, a partir de 1519, se
desarrollan una serie de expediciones
que extenderan la conquista al
continente americano.
Hernn Corts desembarc aquel ao
en la costa del Golfo de Mxico,
enviado por el gobernador de Cuba,
Diego de Velzquez, del que se declar
independiente. All fund la ciudad de
Veracruz para despus internarse con
400 hombres en las tierras del Imperio
Azteca (mexicas), que ocupaba buena
parte del actual estado de Mxico.
Corts supo aprovechar las disputas
internas del imperio americano para
hacerse con su control tras la cada de la
capital, Tenochtitlan, en 1521.
Organiz una administracin eficaz,
mientras enviaba expediciones que le
permitieron ampliar el territorio bajo su
control.
Cuando, en 1535, se convirti en el
Virreinato de Nueva Espaa, abarcaba
desde California costa sur de los actuales EE.
UU., hasta Panam, incluyendo las Antillas.
1. Descubrimiento y conquista. La polmica de los justos ttulos.
Otra gran civilizacin, la Inca, dominaba
las tierras de toda la regin del Pacfico,
desde Colombia hasta Chile.
En 1531, Francisco Pizarro inici la
conquista, capturando al inca Atahualpa y
sometiendo a sus lugartenientes. Tras
tomar la capital, Cuzco, fundara la ciudad
de Lima, que sera capital del Virreinato
del Per, establecido en 1542. A l se
incorporaran las tierras de Chile,
exploradas por Diego de Almagro y Pedro
de Valdivia, y del Ro de la Plata, donde,
en 1535, Pedro de Mendoza haba fundado
Buenos Aires.
Hacia 1540 puede darse por concluida la
conquista de Amrica, aunque el dominio
real no se extendi a todo el territorio.
Francisco Pizarro y
el Imperio Inca
1. Descubrimiento y conquista. La polmica de los justos ttulos.
Tanto el imperio inca como el azteca
constituan civilizaciones avanzadas y
slidas. Eran confederaciones de muchos
pueblos que ocupaban inmensas regiones.
Explotaban los recursos agrcolas y
naturales de forma organizada y
sistemtica. Tenan soberanos con poder
absoluto y unas sociedades desarrolladas y
jerarquizadas, que vivan en grandes
capitales densamente pobladas y con
impresionantes edificios. Adems, su
cultura era refinada y compleja, con un
calendario muy exacto, un sistema de
creencias complejo, etc.
No eran en absoluto pueblos atrasados, sin
embargo, su cada se produjo en un tiempo
muy breve.
Por qu?
Piedra del Sol o calendario azteca
Machu
Pichu
1. Descubrimiento y conquista. La polmica de los justos ttulos.
En primer lugar, destacamos las luchas internas: muchos pueblos sometidos por los
aztecas e incas vieron en los espaoles la posibilidad de librarse de aquel yugo
Corts logr as aliados para enfrentarse a Moctezuma, mientras que Pizarro aprovech el
enfrentamiento entre dos aspirantes al trono inca: Huscar y Atahualpa.
CAUSAS
En segundo lugar hubo un factor que
podemos denominar mtico o religioso.
Tanto incas como aztecas vieron en los
espaoles con sus extraas ropas y armas,
apariciones de dioses que sus leyendas
haban predicho, por lo que les causaron
terror desde el principio.
Los conquistadores supieron explotar
aquello, a lo que sumaron una suma
crueldad en la lucha para amedrentar an
ms a sus enemigos.
1. Descubrimiento y conquista. La polmica de los justos ttulos.
1. 3. La polmica de los justos ttulos:
Se conocen por ese nombre los supuestos derechos castellanos para colonizar el nuevo
continente y someter a los indgenas. En cuanto al tema, se desarrollan dos debates:
Derecho de Castilla excluyendo a
las dems naciones europeas
Derecho a someter y evangelizar a
la fuerza a los indgenas
El papa dio muy pronto la
exclusividad a los castellanos, pero
las dems naciones no aceptaron.
Fcil acuerdo con Portugal
Tratado de Tordesillas.
Franceses e ingleses no aceptaron
el monopolio castellano y se
lanzaron a explorar Amrica del
Norte, donde no hallaron grandes
riquezas.
Aparicin de la piratera.
Los nativos americanos fueron rpida y
duramente sometidos.
1511 fray Antonio de Montesinos, denunci
los abusos 1512 Leyes de Burgos:
proclamaron la libertad y los derechos de los
indios, pero tambin la obligacin de
evangelizarlos.
Intenso debate: Juan Gins de Seplveda y
Bartolom de las Casas.
La lejana no permiti que las leyes impidieran
los abusos pero el debate es destacable.
2. La colonizacin americana
2. 1. Explotacin del territorio y hecatombe demogrfica:
La conquista es el proceso militar por el cual se domina un territorio, mientras que la
colonizacin es la ocupacin econmica del terreno conquistado.
En principio, la conquista se realizaba de forma particular. Al igual que Coln, los
exploradores firmaban unas capitulaciones con la Corona en las que fijaban los objetivos y
el reparto del botn. La intencin era lograr rpidos beneficios, importando poco el
descubrimiento de nuevas tierras.
En los primeros aos, en las grandes islas caribeas, los conquistadores se lanzaron a
extraer la mayor cantidad de oro posible, sometiendo a los indgenas a trabajos forzosos. En
1525 se haba agotado el oro en las Antillas.
En el continente, con gigantescas extensiones de tierra frtil, interes su ocupacin.
Comenzaron pronto a llegar colonos de la pennsula, en su mayora andaluces, extremeos y
vascos. Hacia 1550 haban emigrado unos 150.000, hombres en su mayora. Se aduearon
de la tierra y obligaron a los indios a trabajarla mediante el sistema de encomienda: un
grupo de indios era entregado al colono, tericamente para ser evangelizados e instruidos,
pero en la prctica, fueron obligados a trabajos forzosos.
Para la poblacin indgena, el impacto fue
brutal; dos hechos fundamentales
contribuyeron a diezmar su poblacin:
Por una parte, la introduccin de
enfermedades europeas frente a las cuales
no tenan defensas.
Por otra, la imposicin del trabajo en
minas y campos de cultivo, rompiendo el
modo de vida y la estructura familiar a los
que estaban acostumbrados.
La poblacin indgena casi se extingui en
las Antillas, por lo que se repoblaron con
esclavos africanos.
Tambin en el continente el impacto fue
considerable aunque no tan acusado. Fue
donde se dio el posterior mestizaje.
Desde finales del S. XVI, el desastre
demogrfico provocado llev a sustituir la
encomienda por el sistema de haciendas y
plantaciones grandes propiedades
trabajadas por hombres libres (sobre todo
indgenas y mestizos) y por esclavos
procedentes de frica.
HACIENDAS
PLANTACIONES
Explotaciones autosuficientes que
combinaban agricultura (cultivos europeos
trigo, olivo, vid/cultivos americanos maz,
patata) y la ganadera (sobre todo europea
caballos, vacas, cabras, ovejas, cerdos)
Extendidas por toda la regin tropical, eran
grandes extensiones de terreno dedicadas al
monocultivo de cinco especies principales
para la exportacin: cacao, ail, tabaco
(americanas) caa de azcar y caf (europeas.
Eran trabajadas por esclavos.
2. La colonizacin americana
2. 2. El comercio con la Pennsula y los metales preciosos:
Crecimiento rpido
del comercio entre
Castilla y Amrica
Necesidades de los
colonos: alimento, ropa,
aperos, animales
Prohibicin del
desarrollo de talleres en
Amrica. Para mantener
el monopolio castellano.
Imposible de mantener
en el S. XVI.
Se pagaban con
materias primas
(insuficientes)
Diferencia cubierta con
metales preciosos
Desarrollo de la minera
y descubrimiento de
minas de plata:
Potos y Zacatecas
La plata americana financi las guerras europeas de
los reyes hispanos (SS. XVI y XVII).
Castilla se convierte en la suministradora de plata
de Europa. A partir de 1620 disminuye el suministro.
Prioridad absoluta a la extraccin minera
introduccin de la MITA sistema de trabajo forzoso
que obligaba a un porcentaje de trabajadores de cada
pueblo a prestar servicios en las minas a cambio de un
salario - explotacin india
Proliferacin de la piratera.
Piratas ingleses, franceses y holandeses, sobre todo, acosaron constantemente a los barcos
espaoles que recogan las mercancas en las Indias.
La Corona, a mediados del S. XVI oblig a los barcos a agruparse en dos flotas anuales: la
de Nueva Espaa (Veracruz) y la de Per (Portobelo). Se reunan al volver, cargadas de
plata y otras mercancas, en La Habana, para retornar juntas a la Pennsula, escoltadas por
navos de guerra.
An as, en ocasiones eran inevitables los asaltos de piratas, muchas veces financiados por
sus gobiernos. Desde el inicio de la conquista, los pases europeos estuvieron en contra del
pretendido monopolio castellano por lo que fomentaron estos actos y el contrabando.
2. La colonizacin americana
2. 3. Sociedad y cultura:
ESPAOLES
CRIOLLOS
INDGENAS
ESCLAVOS
NEGROS
SOCIEDAD
Dominio de los colonos europeos
(principalmente espaoles) que se hicieron con la
tierra y las minas y sometieron a los indgenas.
La mayora de los colonizadores
eran hombres que tuvieron que
buscar esposa entre las indgenas
y luego entre los esclavos negros.
Mezcla rpida.
MESTIZAJE sinfn de cruces raciales.
1. De Espaol y d'India: Mestiza
2. De Espaol y Mestiza: Castiza
3. De Espaol y Castiza: Espaol
4. De Espaol y Negra: Mulato
5. De Espaol y Mulata: Morisca
6. De Espaol y Morisca: Albina
7. De Espaol y Albina: Torna atrs
8. De Espaol y Torna atrs: Tente en el aire
9. De Negro y d'India: China cambuja.
10. De Chino cambujo y d'India: Loba
11. De Lobo y d'India: Albarazado
12. De Albarazado y Mestiza: Barcino
13. De Indio y Barcina: Zambuigua
14. De Castizo y Mestiza: Chamizo
15. De Mestizo y d'India: Coyote
16. Indios gentiles
LA IGLESIA
La evangelizacin de los indios se convirti en el
principal motor y en la justificacin de la conquista.
Eran salvajes a los que haba que instruir y mostrar la verdad
de la religin miles de frailes se embarcaron con esa misin.
La Corona de
Castilla control
la iglesia
americana
mediante el
patronato regio.
Esta funcin evangelizadora recay sobre las rdenes
religiosas: franciscanos, dominicos y jesuitas.
Ensearon a los indios, pero tambin aprendieron de ellos y
contribuyeron a conservar su cultura y tradiciones. No tom
medidas eficaces
contra los
abusos de
encomenderos
Tomaron la iniciativa en algunos casos para proteger a los
indios de los colonos REDUCCIONES.
Fincas en zonas no controladas en las que los frailes construan pequeas ciudades y
los indios cultivaban la tierra de forma comunal las ms importantes fueron de
jesuitas. Los criollos las denunciaron y seran finalmente destruidas.
CAMBIO
CULTURAL
LAS CULTURAS INDGENAS DESAPARECIERON
CASI POR COMPLETO.
Los colonos, desde el principio, quisieron difundir la cultura europea entre
los indios surgen en el XVI escuelas y universidades. Sin embargo, en ellas
slo estudiaran blancos y criollos, a los que pronto se sumaron miembros
de la nobleza indgena, rpidamente asimilados al grupo dirigente.
Produccin
literaria y
cientfica.
Se traen libros de la Pennsula el castellano se difunde
rpidamente en zonas urbanas. CENSURA / CONTRABANDO.
La enseanza, como en Castilla, estara controlada por la
Iglesia y por la Inquisicin.
En primer trmino destacaron las crnicas sobre la conquista, redactadas tanto por
espaoles como por indios. Pronto surgi una literatura de exaltacin de la cultura
indgena. Sor Juana Ins de la Cruz es la figura ms importante.
En cuanto a la ciencia, en el XVIII abundaban ya los tratados que describan la
geografa y botnica americanas. Las ciudades contaban con sociedades cientficas,
observatorios., etc.
CIUDADES Y
ARTE
LA AMRICA COLONIAL FUE UNA CULTURA URBANA.
ESPAOLES Y CRIOLLOS:
prefieren vivir en grandes
urbes: Lima, Mxico, Buenos
Aires, La Habana, etc
Se toma como modelo el urbanismo renacentista
y barroco que se estilaba en Europa.
PLANOS CUADRANGULARES /
ORDENACIN RACIONAL
Se construa una Plaza de Armas
central donde estaba la Casa del
Gobernador o autoridad colonial
pertinente, el edificio del Cabildo, y
la Catedral.
En torno a ese ncleo crecera el
entorno urbano de manera ordenada.
Plaza de la Constitucin de Mxico
CIUDADES Y
ARTE
DESARROLLO DE LAS FORTIFICACIONES: bajo
preceptos de ingenieros europeos, en las ciudades
portuarias o destinadas a guarnicin.
ARQUITECTURA COLONIAL: tras imitar los modelos
castellanos, pronto adquiere personalidad propia al
adoptar tradiciones y materiales locales. Generalizacin
del ladrillo y uso del barro.
IGLESIAS Y CATEDRALES: presentaran una curiosa
mezcla entre los estilos europeos (gtico, renacentista o
barroco) y las peculiaridades locales: decoraciones muy
recargadas, colorido de fachadas, etc.
ARTES PLSTICAS: tienen el mismo carcter de mezcla
de tradiciones que la arquitectura. Se trata de pinturas y
esculturas destinadas al culto y conservadas en los
edificios religiosos. A partir del XVIII, tambin son
frecuentes los retratos y obras conmemorativas de
carcter civil.
ARQUITECTURA Y
ARTE
Arquitectura colonial Tunja (Colombia) Fortificacin colonial en Cartagena de Indias
Catedral de Lima (Per) durante la noche Catedral metropolitana Ciudad de Mxico
3. Gobierno y administracin.
La preocupacin de los reyes por la gobernacin de los sbditos americanos llev a
crear las instituciones apropiadas para conseguirlo. La organizacin del gobierno
y la administracin de esas tierras fue pasando desde unas instituciones primitivas
y rudimentarias hasta un enorme y complicado entramado institucional necesario
para gobernar todo el continente.
Las instituciones que permitieron administrar el territorio tuvieron su sede en el
reino de Castilla y en el propio territorio americano.
INSTITUCIONES
EN CASTILLA
INSTITUCIONES EN
AMRICA
CONSEJO DE INDIAS
CASA DE CONTRATACIN
GLOBALES LOCALES
VIRREINATOS
AUDIENCIAS
CABILDO
CORREGIDOR
El Consejo de Indias era uno de los
consejos del sistema polisinodial de la
monarqua hispnica de los Austrias.
Fue creado por Carlos I en 1524.
Sus funciones eran de carcter poltico
(propuestas de organizacin territorial
y creacin de cargos para la
administracin del territorio, incluidos
los cargos eclesisticos), militar
(estudio de las estrategias militares en
caso de necesidad), de hacienda
(examen de las cuentas de los
oficiales reales), judicial (como el ms
alto tribunal de justicia de Amrica
tena atribuciones en lo civil y en lo
criminal).
La Casa de Contratacin fue la institucin
ms temprana de las instituciones
americanas. Se cre en 1503, para
regular el comercio con el Nuevo
Mundo, tal como se especificaba en el
documento de fundacin "recoger y tener
en ella, todo el tiempo necesario, cuantas
mercaderas, mantenimientos y otros
aparejos fuesen menester para proveer
todas las cosas necesarias para la
contratacin de las Indias; para enviar all
todo lo que conviniera; para recibir todas
las mercaderas y otras cosas que de all
se vendiese, de ello todo lo que hubiese
que vender o se enviase a vender e
contratar a otras parte donde fuese
necesario". Fue modificada en tiempos
posteriores.
INSTITUCIONES EN CASTILLA
Virreinato
Fue la institucin que fund el rey Carlos I en Mjico despus de haber
estado ese territorio en manos de su conquistador Hernn Corts.
La magnitud de los territorios americanos exiga una autoridad fuerte
que el rey consider poda residir en un representante suyo: el virrey.
Se constituy un primer Virreinato, el de la Nueva Espaa, en los
territorios de Mjico. Tras la conquista del imperio inca por Francisco
Pizarro se cre un segundo virreinato, el de Per, en 1542. Ms tarde
se crearan otros nuevos.
Los virreyes eran nombrados por los reyes a propuesta del Consejo de
Indias. Su poder era muy amplio y consista fundamentalmente en la
administracin de justicia y de la hacienda, y en velar por el orden
pblico y por la evangelizacin de los indgenas. Los virreinatos eran
unos territorios tan grandes, que necesitaron unidades administrativas
ms pequeas. La siguiente divisin fue la audiencia.
INSTITUCIONES ENAMRICA
Audiencias
Era la institucin que tena como finalidad principal la administracin de justicia,
aunque se encargaban tambin de tareas de gobierno. El propio virrey era el jefe
de la audiencia de la capital del virreinato, las otras audiencias, se componan de
jueces y las dirigan gobernadores.
Las audiencias eran tambin demasiado grandes, por lo que hubo que dividir el
territorio de cada audiencia en provincias, a cuyo mando haba un gobernador.
En las provincias fronterizas o peligrosas, se sustitua al gobernador por un
Capitn General, que reuna toda la autoridad.
Hubo muchos inconvenientes para el buen funcionamiento de las instituciones
americanas. La propia distancia con Espaa o las grandes trayectos dentro del
propio continente americano hacan difcil la ejecucin de las rdenes emanadas
en el reino de Castilla.
Administracin local
En las nuevas ciudades que se
fundaron en Amrica se creaba
un Cabildo, una especie de
concejo asambleario dirigido por
un alcalde mayor.
Poco a poco se ira imponiendo
el sistema castellano con
alcaldes, regidores, alguaciles y
escribanos, elegidos entre un
nmero muy reducido de
familias.
Como en Castilla, en las
ciudades ms importantes haba
un corregidor, elegido casi
siempre por los virreyes o las
audiencias, que representaba la
autoridad y actuaba de rbitro en
los conflictos locales.
Divisin administrativa en el S. XVIII
4. Impacto de Amrica en Espaa y Europa.
4. 1. Nueva visin del globo terrestre.
El descubrimiento de Amrica fue uno de los
acontecimientos ms importantes de la historia
europea, si bien es cierto que se produjeron otros
hechos fundamentales en un periodo de muy pocos
aos. Mientras en 1492 el mundo conocido por los
europeos era limitado (Europa, Oriente prximo, las
costas africanas del Mediterrneo y Atlntico y
algunos territorios asiticos), en poco tiempo aquel
mundo crecera gracias a los descubrimientos
castellanos y portugueses, que incluso demostraron
la teora de la esfericidad de una Tierra mas grande
de lo que jams se hubo imaginado.
Con los descubrimientos se desarrollaran la
cartografa y la navegacin: nuevos mapas (Juan de
la Cosa), cartas de navegacin, conocimiento de los
vientos y corrientes marinas, construccin de
puertos, etc.
Mapamundi de Juan de la Cosa (1499)
4. 2. Poblacin y economa.
En realidad, la emigracin a Amrica fue un fenmeno relativamente escaso. A finales del
S. XVI , apenas 200000 peninsulares haban partido para el nuevo continente, normalmente
procedentes de Andaluca, Extremadura y Castilla. Fue una emigracin mayoritariamente
cristiana y masculina.
Otras nacionalidades que ocuparon Amrica con mayor o menor nmero de hombres fueron
portugueses, ingleses y franceses.
En cuanto a los productos americanos, en un principio, slo el cacao y el tabaco fueron
consumidos por las clases dirigentes. Con el tiempo creci la importancia de los productos;
a finales del S. XVIII el algodn americano sera fundamental para las industrias textiles
europeas, adems, cultivos como la patata o el maz, contribuyeron a mejorar la dieta de
los campesinos.
Mucho mayor fue la repercusin de la llegada de la plata americana a travs de Espaa,
pues provocara una inflacin constante, nunca conocida antes en Europa. Castilla se
convirti en la primera potencia del mundo, pero al acabarse la plata, no pudo sostener su
economa.