Rueda, disco o bastidor circular diseado para girar sobre un
eje que pasa por su centro; constituye una parte integrante de
la mayora de los vehculos y sistemas de transporte terrestres. Las ruedas ms antiguas que se conocen fueron construidas en la antigua Mesopotamia, entre el ao !"" a.#. y el """ a.#. . $e cree que los vehculos de ruedas aparecieron despu%s de la invenci&n del torno de alfarero, y el carro no tard& en sustituir al trineo como medio de transporte. 'n su forma ms simple la rueda era un disco s&lido de madera fijado a un eje redondo mediante espigas de madera. Luego se eliminaron secciones del disco para reducir el peso y los radios empe(aron a emplearse en torno al ao )""" antes de #risto. 's el invento ms importante de todos los tiempos. La historia de la civili(aci&n a girado en torno a la rueda y hemos viajado tan lejos como lo hemos hecho, gracias a ella. La agricultura, las guerras, los viajes el comercio, casi todo es casi imposible de lograr sin la rueda. La invenci&n de la rueda, invent& un modo de pensar, y al convertirnos en inventores nos vemos de un modo distinto. *a no estamos a merced de los hechos del mundo, sino qui( nos medimos con esos hechos del mundo, como en una competencia en la que ahora podramos considerarnos ganadores. +unque es simple y elegante esta revolucionaria mquina llamada rueda a cambiado literalmente a la humanidad. ,o solo en la manera en que enfrentamos los retos de nuestras vidas sino en la manera en que nos percibimos a nosotros mismos. -na gran responsabilidad para una herramienta tan omnipresente que vemos cientos de ellas en un da sin siquiera darnos cuenta, tan simple que hacemos un gran esfuer(o para definirla adecuadamente. -na rueda es cualquier objeto circular, sin importar su dimetro, que da vueltas y por lo tanto podra tener un eje para transmitir su fuer(a a alg.n otro lugar o dirigir su fuer(a a cierto punto. La rueda con eje es una de las seis mquinas bsicas hechas por el hombre que constituyen la base de todos los dispositivos que nos proporcionan una ventaja mecnica sobre el medio ambiente. Las otras cinco son la palanca, la polea, el plano inclinado, la cua y el tornillo. La ventaja mecnica es importante porque le permite a una persona con una fuer(a limitada lograr reali(ar una tarea que de otra manera seria imposible. /or ejemplo levantar un peso utili(ando una polea. +lgunos han especulado que las primeras ruedas eran troncos utili(ados para transportar cargas pesadas. /ero e0iste poca evidencia arqueol&gica de la primera rueda. $in embargo alguien en alguna parte invento una rueda. +l hacerlo obtuvo una ventaja mecnica ya que la rueda reduce la fricci&n. + diferencia de una superficie plana y ancha como una plancha de madera, la rueda tiene una superficie suave, angosta y continua. 1educe la fricci&n porque hace contacto sobre un plano pequeo, angosto e infinito. +dems la rueda puede almacenar energa. Distintas estructuras de rueda La tecnologa no es en s el fin sino el medio entre la sociedad del conocimiento y el desarrollo mundial. 1 La rueda, considerada uno de los inventos ms importantes de la historia, tine ms de !.""" aos de antiguedad, y desde su nacimiento ha sido crucial para los dispositivos mecnicos. Los primeros rodamientos, que hacen que las ruedas giren con ms suavidad, aparecieron alrededor del 2"" a.#. Las primeras ruedas eran discos maci(os; despu%s surgi& el diseo de radios, resistente y ms ligero. 'n el mundo antiguo, hace miles de aos, tres importantes logros de la rueda cambiaron de manera dramtica y profunda la historia de la civili(aci&n. Primero la piedra de moler, la cual mola grandes cantidades de granos mas eficientemente que una persona con un mortero. #omunidades enteras podan formarse alrededor de una enorme piedra de moler propulsada por ganado en lugar de humanos. Las piedras de moler eran talladas de rocas grandes que luego eran cinceladas hasta convertirlas en discos planos y surcados. +hora el grano poda ser procesado en cantidades tan grandes que el problema ahora era almacenarlo. /ero la rueda resolvi& tambi%n este problema. Segundo, los tornos de alfarero utili(ados para hacer vasijas de arcilla, fueron creados inicialmente durante la edad del bronce y luego fueron refinados por los egipcios hace unos !""" aos. Los alfareros podan dar forma a vasijas de paredes delgadas con gran capacidad de almacenamiento en menos tiempo de lo que tomaba hacer una vasija sin la rueda. Los tornos de alfarero siguen siendo utili(ados en la actualidad. La tercera aplicaci&n de la rueda y tal ve( la ms significativa fue en el transporte.Las primeras ruedas de troncos evolucionaron para convertirse en ruedas estrechas que podan ser conectadas mediante un eje, -n eje es una estructura que est conectada a la rueda pero que es independiente de ella. #on frecuencia se encuentra en el centro de rotaci&n de la rueda o en su eje. Los carros de ruedas ayudaron a transportar bienes, por ejemplo el e0ceso de granos que se almacenaban en las vasijas de barro Los sumerios proporcionan la primera evidencia arqueolgica de vehculos con ruedas, sus carruajes tirados por bueyes datan de aos tan remotos como el !!! a"c" #on la aparici&n de los carros y carretas los caminos adquirieron una importancia mayor. $e establecieron rutas de comercio y las civili(aciones pudieron e0pandirse mejor. pero la rueda tambi%n #acilit las migraciones a un costo relativamente bajo. +l poco tiempo los dispositivos con ruedas para el transporte estaban disponibles para los granjeros que labraban la tierra, los comerciantes que transportaban bienes y para los ej%rcitos que transportaban soldados Mientras la rueda proporcionaba el transporte a mundos distintos, se transportaba a si misma a diferentes aplicaciones. La tecnologa incorpor& la rueda en la imprenta, facilitando as la comunicaci&n en masa al presionar una plancha de tinta sobre un papel colocado sobre un rodillo. Las ruedas fueron usadas para darle a la imprenta una presi&n constante y para acelerar el proceso de impresi&n. +unque la rueda no era esencial para la producci&n de libros, hi(o que el proceso fuera ms eficiente. La tecnologa no es en s el fin sino el medio entre la sociedad del conocimiento y el desarrollo mundial. 2 Los usos agrarios de la rueda eventualmente incluyeron los primeros molinos, los cuales aparecieron en 'uropa alrededor del siglo 344. Los molinos capturaban el viento con grandes aspas con frecuencia cubiertas de telas conectadas a un cubo, el cubo estaba conectado a un eje que a su ve( se conectaba con una serie de engranajes. Los molinos varan, desde los tradicionales molinos holandeses, los familiares molinos de praderas de las planicies ''--., hasta las gigantescas turbinas que generan electricidad en las granjas de viento. -tili(ando trenes de engranajes los molinos bombeaban agua de los po(os, drenaban tierras pantanosas, incluso molan trigo. $in embargo lo interesante de los molinos es que controlan energa que se produce de manera natural en lugar de valerse de energa animal o humana.
$no de los rasgos asombrosos de la rueda es su capacidad de tomar #uentes energ%ticas del entorno para convertirlas en energa mec&nica 'til" Los molinos de 'uropa y ms tarde los de ''--, cambiaron el ambiente natural para convertirlo en un recurso que sera e0plotado por la rueda. La naturale(a se convirti& en otra herramienta para el progreso humano, pero el concepto de controlar el viento y el agua, en realidad data del siglo 44 a.c. Los t%cnicos europeos y, simultneamente, los chinos diversificaron el uso de la energa hidrulica. 'n el ao 2!"", ya usaban esta energa para golpear y moldear metales, para golpear minerales antes de su reducci&n y para moler muchas cosas aparte del trigo. La revoluci&n industrial en ''--, realmente comen(& a partir de la energa hidrulica, especialmente en el campo. +ldeas y pueblos cavaron canales y construyeron molinos para, cortar madera, hilar lana y moler granos. 'l proceso era posible puesto que la rueda de agua estaba conectada por medio de un elaborado sistema de engranajes y volantes a la piedra del molino, o a lo que fuera que estuviera asignado el molino. 1epresenta un salto enorme en la cantidad de energa que los humanos podan e0traer. -na persona puede producir un d%cimo de un caballo de fuer(a sin detenerse de 5 a 6 horas al da. 's decir que incluso una rueda hidrulica pequea de dos caballos de fuer(a produce )" veces ms energa que un ser humano y adems no se cansa. -na de las ventajas de la rueda es que uno puede cambiar la conversi&n de energa. 7ay ruedas hidrulicas que producen energa de todo tipo, ya sea el%ctrica o para un molino, pero si se pone en un barco con un motor de vapor, se crea un barco de vapor con paletas. La rueda aparece en otro dispositivo de transporte que revolucion& al mundo, la locomotora de vapor. Los trenes borraron fronteras en ''.--., a mediados del siglo 343. 8odo el pas estaba marcado por La tecnologa no es en s el fin sino el medio entre la sociedad del conocimiento y el desarrollo mundial. 3 lneas ferroviarias. 7aba compaas que fabricaban ruedas para vagones, eran de acero fundido con una cubierta de acero forjado que e0pandan con calor, ponan en su sitio, y luego enfriaban para que se fijara bien. #on el advenimiento de los trenes, el trigo poda ser cultivado en un lugar, luego empacado y distribuido a otras ciudades. 'l papel de la rueda en la 1evoluci&n 4ndustrial es clave, no s&lo porque influyera en la producci&n de las fbricas sino porque hi(o posible la locomotora a vapor y el gran imperio que dependera del transporte de tropas, el movimiento de gente y el cruce de continentes enteros en perodos de tiempo que entonces eran inimaginables. La revoluci&n 4ndustrial avan(& ine0orablemente sobre ruedas. + pesar de que constantemente reinventamos la rueda, el concepto de la rueda realmente no a evolucionado, un testimonio de su simple pure(a. /ero en la prctica las ruedas si evolucionan, son mejoradas mediante la tecnologa y los materiales. 'l tronco evolucion& para convertirse en la rueda tallada, la cual a su ve( se convirti& en el aro con ejes y rayos ms livianos y eficientes. La llanta paso de ser una envoltura de metal a algo completamente transformable con el advenimiento del autom&vil. 9e todas las ruedas conectadas al autom&vil, la ms importante debe ser la rueda neumtica. Los neumticos originalmente eran simplemente cubiertos de tela o cuero sobre una rueda de madera o metal para darle amortiguaci&n. #on el tiempo lleg& a utili(arse la goma dura. :inalmente las ruedas neumticas, las cuales atrapaban un colch&n de aire dentro de la llanta fueron empleadas inicialmente en las bicicletas. /ero para principios del siglo 33 podan encontrarse en autom&viles y camiones. ACTIVIDAD 2. 9ibuja en una plancha tamao carta ;+<= tres objetos donde observes la utili(aci&n de la rueda en la vida diaria. ). '0plica con tus palabras porque fue importante la rueda para la humanidad. . #onsulta y dibuja tres tipos de ruedas utili(adas por el hombre a trav%s del tiempo ; por ejemplo, romana, griega, fenicia,>= La tecnologa no es en s el fin sino el medio entre la sociedad del conocimiento y el desarrollo mundial. 4