Marco terico: Polmeros de inters mundial

Definicin de polmeros:
La materia est formada por molculas que pueden ser de tamao normal o
molculas gigantes llamadas polmeros. Los polmeros se producen por la unin
de cientos de miles de molculas pequeas denominadas monmeros que forman
enormes cadenas de las formas ms diversas. Algunas parecen fideos, otras
tienen ramificaciones. Algunas ms se asemejan a las escaleras de mano y otras
son como redes tridimensionales.
Existen polmeros naturales como el algodn, formado por fibras de celulosas. La
celulosa se encuentra en la madera y en los tallos de muchas plantas, y se
emplean para hacer telas y papel. La seda y la lana son otros ejemplos. El hule de
los rboles de hevea y de los arbustos de Guayule, son tambin polmeros
naturales importantes.
Sin embargo, la mayor parte de los polmeros que usamos en nuestra vida diaria
son materiales sintticos con propiedades y aplicaciones variadas. Lo que
distingue a los polmeros de los materiales constituidos por molculas de tamao
normal son sus propiedades mecnicas. En general, los polmeros tienen una
excelente resistencia mecnica debido a que las grandes cadenas polimricas se
atraen. Las fuerzas de atraccin intermoleculares dependen de la composicin
qumica del polmero y pueden ser de varias clases.
Tipos:
Poli-metil metacrilato (PMMA)
Polmero termoplstico especial. Resistencia mecnica media y elevada rigidez.
Baja resistencia al impacto (6 veces menor que la del vidrio normal). Dureza
elevada. Transparente, brillante y absolutamente incoloro; se puede teir
(superficie pulible). Buen aislante elctrico. Buena resistencia qumica a bases,
cidos en bajas concentraciones. No es resistente a disolventes polares (steres,
cetonas, hidrocarburos clorados y similares) Poca absorcin de agua. Excelente
resistencia a la intemperie y al envejecimiento trmico. Temp. Uso: -40 a 75C
Poli-amida (PA)- Nylon
Ventajas: optima resistencia, adecuada dureza, justa resistencia al calor, buena
resistencia a los productos/disolventes qumicos
Inconvenientes: medios cidos, absorcin a la humedad, altas temperaturas
Usos: rollo de pelculas, industria del Automvil, electrical/electronics, bienes de
consumo.
PE (polietileno)
Termoplstico estndar. Sntesis por adicin.
Tres tipos principales:
PE de baja densidad (PE-LD) con cadenas de frecuentes ramificaciones,
relativamente flexibe y blando; se puede utilizar hasta temp de 80C.
PE de alta densidad (PE-HD) cadena con pocas ramificaciones y de escasa
longitud; menos flexible y duro; se puede utilizar hasta temp de 100C.
PE lineal de baja densidad (PE-LLD) caractersticas intermedias entre los dos
anteriores. Buen aislante elctrico y excelente resistencia qumica.
Usos: rollo para conserva de alimentos/carretes/lminas, molduras, cables,
tuberas.
Poli-propileno (PP)
Isottico: Termoplstico semicristalino Prop. Similares al PE-HD, pero ms
resistente, ms rgido y ms duro, absorbe mayores esfuerzos que el PE
Excelente aislante Buena resistencia qumica Temp. Uso: 0-100C
Attico: Termoplstico amorfo. Densidad y resistencia mecnica baja. Bajas
temperaturas de reblandecimiento y fusin. El PP a temp. Ambiente es pagajoso y
elstico como el caucho. Temp. Uso: -15-120C
Policloruro de vinilo (PVC)
Polmero termoplstico. Buena Resistencia mecnica. Elevada rigidez y buena
dureza. Aislante elctrico moderado. Buena resistencia qumica a bases, cidos.
No resiste hidrocarburos aromticos ni clorados, cetonas ni steres. Relativa
absorcin de agua. Ignfugo. Resiste la intemperie utilizando estabilizadores Se
puede pegar y soldar. Temp. Uso: -5 a 65C.
Importancia:
La importancia de los polmeros reside especialmente en la variedad de utilidades
que el ser humano le puede dar a estos compuestos. As, los polmeros estn
presentes en muchos de los alimentos o materias primas que consumimos, pero
tambin en los textiles (incluso pudindose convertir en polmeros sintticos a
partir de la transformacin de otros), en la electricidad, en materiales utilizados
para la construccin como el caucho, en el plstico y otros materiales cotidianos
como el poliestireno, el polietileno, en productos qumicos como el cloro, en la
silicona, etc. Todos estos materiales son utilizados por diferentes razones ya que
brindan propiedades distintas a cada uso: elasticidad, plasticidad, pueden ser
adhesivos, resistencia al dao, etc.