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17-10-13 16:08 Las prcticas curativas atacameas en Chile: entre el reconocimiento y la criminalizacin

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Debates | 2011
Salud y enfermedad en Amrica Latina desde la perspectiva intercultural Coord. Francisco Miguel GilGarca
PAOLA BOLADOS GARCA
Las prcticas curativas
atacameas en Chile: entre el
reconocimiento y la
criminalizacin
[30/05/2011]
Resmenes
Espaol Franais English
En este artculo intentamos mostrar las paradojas del neoliberalismo multicultural implementado
en el Chile de las ltimas dos dcadas. Estas se reflejaran en un contexto ambiguo que por un
lado, promueve el reconocimiento de las prcticas teraputicas indgenas en el sistema de salud
pblico (en este caso en relacin a las prcticas curativas atacameas), mientras que a su vez, las
criminaliza en tanto estas se resisten a su burocratizacin y neoliberalizacin en el denominado
espacio de la salud intercultural. El texto trata igualmente de las disputas y estrategias por
visibilizar y legitimar las demandas en salud indgenas desde las organizaciones atacameas, y los
dispositivos estatales de control y regulacin de este mbito.
Cet article vise montrer les paradoxes du no-libralisme multiculturel qui sest dvelopp au
Chili dans les deux dernires dcennies. Leur contexte est ambig: dune part les pratiques
thrapeutiques indignes sont reconnues comme tant intgres au systme de sant publique
(notamment propos des pratiques dans la rgion dAtacama), dautre part, elles sont
criminalises car elles rsistent la bureaucratisation et au nolibralisme dans le cadre de
linterculturalit. Le texte traite galement des tensions et des stratgies mises en place pour
rendre plus visibles et lgitimer les demandes indignes lgard de la sant, depuis les
organisations locales et des dispositifs tatiques de contrle et de rgulation dans ce domaine.
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This paper explores the paradox of multicultural neoliberalism in Chile during the last two
decades in the indigenous health field. On one hand, indigenous healing practices are recognized
and promoted in the public health system (in this case Atacameas indigenous healing practices).
On the other hand, however, these practices are criminalized if they are seen to resist
burocratization and neoliberalization in the space of intercultural health. As such, this paper
covers the struggles and strategies for saliency and legitimacy on the part Atacameno indigenous
health organizations and state-level mechanisms of control and regulation through the field of
intercultural health.
Entradas del ndice
Mots cls : anthropologie de la sant, Chili, interculturalit, multiculturalisme, no-indignisme,
nolibralisme, systmes thrapeutiques traditionnels
Keywords : Chile, indigenous healing practices and neo-indigenism, intercultural health,
multicultural neoliberalism
Palabras claves : antropologa de la salud, Chile, interculturalidad, neoindigenismo,
neoliberalismo multicultural, prcticas curativas indgenas
Notas del autor
Este artculo contiene datos e informacin de mi tesis doctoral (Bolados 2010). Para un anlisis
ms completo del fenmeno de la salud intercultural en Chile y especficamente en la regin
atacamea, ver algunos de mis trabajos publicados en referencias bibliogrficas (Boccara y
Bolados 2008, Bolados 2009).
Texto integral
En un escenario caracterizado por la eclosin de identidades y bsquedas de
autoctonidad promovidas por la poltica multicultural del Chile post dictadura, damos
cuenta en este artculo cmo las prcticas curativas atacameas, dentro del espacio de la
salud intercultural, se presentan simultneamente como una forma de responder a las
demandas de las organizaciones indgenas en cuanto a reconocer y valorar los sistemas
mdicos tradicionales, mientras que por otro, como un dispositivo de control y regulacin
estatal sobre estas hasta ahora marginadas del sistema de salud. Los hoy llamados
sanadores atacameos del norte de Chile (ver mapa 1), parecen representar como en
otros perodos, un atractivo y a la vez una amenaza, para la economa poltica neoliberal
que ha regido a Chile en las ltimas dcadas. El reconocimiento social del status poltico-
religioso de estos hombres y mujeres asociados a poderes sobrenaturales entre las
comunidades atacameas, representan an un mbito desconocido y estigmatizado por las
polticas estatales de un lado, mientras del otro, una estrategia de resistencia desde las
organizaciones indgenas a travs de la cual denunciar los abusos y despojos de las que
han sido histricamente objeto. No obstante, en el contexto de un estado chileno que en
este ltimo perodo se ha definido como democrtico y multicultural, los yatiris y
curanderos sobrevivientes de las polticas de asimilacin desplegadas por ms de cinco
siglos, son blanco de mecanismos de demonizacin y criminalizacin que nos rememoran
las mltiples acciones coloniales y republicanas dirigidas a penalizar y extinguir estas
prcticas y a sus agentes. Ya sea las apelaciones a estos como hechiceros e hijos del
demonio tan utilizadas en los procesos de extirpacin de idolatras en el siglo XVI y XVII
1
,
as como las persecuciones a curanderos durante los procesos de brujeras del siglo XVIII,
revelan que estas prcticas histricamente representaron un mbito controvertido y
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cuestionado para los diversos regmenes de poder
2
. Las tcticas actuales que se observan
para el caso atacameo, fomentan primero la visibilizacin y luego, la burocratizacin y
neoliberalizacin de las prcticas curativas indgenas, incentivando progresivamente a que
se incorporen al sistema de salud nacional y a la lgica neoliberal que la sustenta
3
. Este
proceso se habra producido a travs de la puesta en marcha de un campo etnoburocrtico
vinculado al componente de salud intercultural del conocido programa Orgenes. Este, con
fondos del gobierno de Chile y del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), se instala
con una propuesta innovadora tanto en sus contenidos como en metodologas hacia lo que
definen la construccin de la participacin indgena y la interculturalidad. A travs de uno
de sus cinco componentes denominado salud intercultural, propone complementar las
iniciativas de carcter local, regional y nacional ya desarrolladas con anterioridad de
manera exitosa. No obstante, su instalacin por quienes iniciaron este camino en Chile, es
recordada como una estrategia para invisibilizar la autonoma conseguida en estos
procesos, marginando a sus protagonistas y fomentando relaciones neoasistencialistas y
neoliberalizantes entre comunidades indgenas y estado. Sus efectos revelaron
mecanismos de despolitizacin de la problemtica de la salud y su desvinculacin de la
cuestin de la tierra y los recursos medioambientales, hasta ahora centro de los conflictos
y negociaciones entre pueblos indgenas y estado
4
. De esta forma, se promueve un
progresivo distanciamiento de estas experiencias del mbito teraputico tradicional (casa,
cerros o sitios sagrados), estimulando a que se desarrollen cada vez ms dentro del
sistema de atencin biomdica (hospitales o centros de salud pblica). Los efectos de estas
medidas es la incorporacin a un sistema de valorizacin econmicamente coherente a la
lgica neoliberal de prestaciones y servicios que promueven las reformas en salud
actuales. Se incentiva as, la prdida progresiva de autonoma de estas experiencias y su
paulatino formateo a las formas administrativas y altamente protocolizadas del sistema de
salud formal. En consecuencia, se presiona a modificar el sistema de retribucin utilizado
histricamente por los sanadores atacameos, el cual y desde un sistema de obligaciones
promueve la reciprocidad, como eje central de las relaciones teraputicas. Sin embargo,
cuando esta incorporacin resulta disfuncional a los intereses econmicos representados
por las agencias de desarrollo estatal y global (organizaciones no gubernamentales y
organismos multilaterales principalmente que promueven actualmente iniciativas en
salud intercultural), y las organizaciones o comunidades indgenas presentan resistencias
a que su campo teraputico sea burocratizado, comienzan a operar dispositivos de
deslegitimacin y/o criminalizacin sobre las prcticas curativas indgenas. Al menos as
lo consignaron en varias oportunidades los discursos y prcticas de funcionarios de la
salud involucrados en la implementacin de las polticas interculturales (varios de ellos
atacameos) en la ltima dcada, cuyas expresiones dieron muestra de su preocupacin
porque estas experiencias se prestaran para legitimar a lo que definieron como sanadores
chantas (es decir que engaan a los dems haciendo pasar por algo que no son).
Asimismo, a travs de la vinculacin de yatiris y curanderos que ejercen estas prcticas
con actividades ilegales en la frontera que realizaron medios de prensa escrita en el rea
andina chilena durante los aos 2008 y 2009. Constatamos entonces, que el mbito de los
conocimientos curativos indgenas dentro del espacio etnopoltico de la salud intercultural
con el que Chile inaugura el milenio, constituye un contexto de relevancia tanto para
agentes indgenas que buscan reconocimiento y valorizacin de sus sistemas curativos
tradicionales, mientras que por otro, un mbito regulacin y control por parte de la red
estatal/trasnacional que actualmente incentiva y financia este tipo de propuestas.
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Re-conociendo lo des-conocido:
produccin y visibilizacin de la
Medicina Ancestral
Con el retorno a la democracia en Chile a comienzos de los aos 90, se da un giro en
relacin al reconocimiento de los pueblos originarios nacionales y la valoracin de su
cultura material y simblica. Comienza un proceso de definiciones y redefiniciones dentro
de un horizonte neoindigenista que fomenta visiones prstinas sobre la identidad, la
cultura, la interculturalidad y la participacin indgena. Desde una perspectiva
esencialista, se promueve la generacin de informacin y conocimiento sobre la medicina
indgena, sus agentes, tratamientos, sistemas de retribucin, invisibilizando las
complejidades histricas y los elementos de mestizaje de la cual son resultado. Se
potencian trabajos sobre las culturas indgenas nacionales como unidades homogneas en
su interior, cuyos signos de distincin son absolutamente claros y cuyas fronteras con
otros sistemas mdicos est absolutamente diferenciadas. Elementos del sincretismo
andino-catlico, as como influencias de la medicina campesina son invisibilizadas y
marginadas del campo de las prcticas curativas indgenas a fin de legitimarse dentro del
espacio emergente de la salud intercultural.
2
En ese contexto, los conocimientos medicinales considerados ancestrales y sus
especialistas, comienzan a ser incorporados en la poltica pblica. La interculturalidad
administrada desde el estado y sus aliados multilaterales, reproducen un marco ideolgico
indigenista que entiende a la interculturalidad como la forma de inclusin y participacin
de los grupos indgenas nacionales dentro del proyecto de modernizacin del estado
democrtico y neoliberal. Desde la lgica de sanadores y dirigentes atacameos, lo
intercultural constituye lo ancestral, lo propio y lo cual debe ser reconocido y legitimado
para dejar de estar en situacin de clandestinidad y estigmatizacin. Es decir, se instala un
escenario que pretende subirse al tren de la interculturalidad en menos de una dcada y
superar ms de un siglo de prcticas asimilacionistas que marcaron el perodo de
construccin y consolidacin del estado nacional en Chile (fines del siglo XIX y siglo XX).
El propio estado se constituye en un actor fundamental en la recuperacin y promocin de
estas prcticas antes perseguidas y condenadas por sus agentes sanitarios y educativos
principalmente
5
. En pocos aos los curanderos son invitados explcitamente a
incorporarse bajo diversas formas de complementariedad e interculturalidad al sistema de
salud nacional, considerndolo una manera de mejorar y hacer ms pertinente la atencin
asistencial en contextos tnicos especficos. De ser considerados seres oscuros y ocultos
que trabajan en la clandestinidad, ahora son objeto de polticas multiculturales que
buscan su reconocimiento y legitimidad en el escenario nacional y pblico.
3
En Chile, este espacio de la salud intercultural tiene como antecedente el Primer
Programa de Salud con poblacin mapuche implementado el ao 1992, por un equipo del
Servicio de Salud de la Araucana. Los avances y reconocimiento internacional
6
del
conocido programa PROMAP llamaron la atencin del Ministerio de Salud, quien lo toma
como pauta para la creacin de la primera iniciativa de carcter nacional. Este se
denomin Programa Especial de Salud y Pueblos Indgenas (PESPI) y comenz a operar
en algunos servicios de salud desde el ao 1996. Sin embargo, los recursos comprometidos
por el Estado durante este periodo son todava muy escasos y los responsables de levantar
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estas propuestas lo realizan principalmente por motivaciones polticas y vnculos sociales
con las organizaciones indgenas
7
. En la medida que se desarrollan y crecen algunas de las
experiencias en salud intercultural, tambin aumentan las exigencias por incorporarse a
las formas administrativas del mbito de la salud pblica, incentivando progresivamente
la prdida de autonoma en la gestin por parte de las organizaciones indgenas
responsables. Luego de experiencias exitosas como el Primer Hospital Intercultural
Makewe y la incorporacin de la figura del facilitador intercultural dentro de algunos
hospitales, se observa un progresivo proceso de burocratizacin de estas mismas
8
. En
muchas regiones del pas, especialmente en donde la poblacin indgena es mayoritaria,
comienzan a implementarse diversas propuestas. Destacan experiencias como el centro de
Boroa Filulawen y el centro mapuche Newentuleai i Lawentuwn del hospital Nueva
Imperial, cuya caracterstica fundamental sern estar lideradas por organizaciones
indgenas mapuches, constituyndose en los nuevos ejes de atencin e inversin de la
poltica indgena en salud a nivel nacional. El desarrollo de estas experiencias, sin
embargo no evitaran los conflictos entre organizaciones mapuches y estado a fines de la
dcada de los aos 90, asimismo tampoco evitarn la crtica y el desarrollo de experiencias
cuya autonoma pusieron en tela de juicio la poltica indgena en salud. Nos referimos
especialmente a experiencias como la de las comunidades lafquenches en la costa de la
Araucana, as como otras desarrolladas por agrupaciones williches en la zona de Chilo,
las cuales conformaron propuestas que se reusaron a trabajar la problemtica de la salud
separada de la demanda territorial.
Los avances que se habran conseguido con la legislacin indgena de 1993 y sus
instrumentos principales: la Corporacin Nacional de Desarrollo Indgena (CONADI) y las
reas de Desarrollo Indgena (ADI), revelaron rpidamente las incompatibilidades entre
la economa neoliberal y la propuesta neoindigenista e intercultural promovida por el
estado
9
. En particular, el conflicto de intereses entre la poltica medio ambiental abierta a
las inversiones extranjeras y las demandas territoriales de las comunidades y
organizaciones indgenas, mostraron las paradojas de la Democracia Multicultural de
Libre Mercado que se intentaba implementar en Chile
10
. La construccin de la
hidroelctrica por la trasnacional espaola Endesa en Ralco y la reubicacin forzada de
familias pehuenches en zonas agrcolas pobres, fueron las protagonistas de una de las
confrontaciones ms duras entre estado y organizaciones indgenas en Chile y que como
bien lo describen sus testigos , volvieron a incendiarla Araucana. Estos hechos que se
desataron en el gobierno de Frei (1994-2000) y que fueron canalizados a travs de los
denominados Dilogos Comunales a fines de la dcada de los aos 90, se materializaron
durante el gobierno de Lagos (2000-2006) a travs de la puesta en marcha de una mega-
programa intercultural que se conoci como el Programa de Desarrollo Integral para
comunidades indgenas, posteriormente bautizado como Orgenes. Con un presupuesto
de 133 millones dlares, el estado chileno realiz su mayor inversin en la temtica
indgena involucrando diversos mbitos de intervencin y a tres comunidades indgenas
nacionales: mapuches, aymaras y atacameos
11
. Uno de sus cinco componentes
denominado salud intercultural se plante complementar las acciones ya desarrolladas
por el PROMAP Y EL PESPI. No obstante, este se erigi rpidamente como un aparato
etnoburocrtico y neoindigenista paralelo a estos programas cuyos efectos invisibilizaron
los avances hasta ahora obtenidos. Pese a que su objetivo era promover la participacin
indgena directa, as como potenciar las experiencias ya existentes, su lgica de
funcionamiento y auditora incentiv formas privatizadas y tercerizadas de produccin de
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conocimiento cientfico sobre los pueblos originarios beneficiados por el programa
12
. A su
vez, Orgenes para muchos represent una estrategia de moderacin y apaciguamiento del
conflicto Ralco y del histrico conflicto de tierras an pendiente entre estado y
comunidades mapuches. Sin embargo, la implementacin del componente de salud
intercultural del programa tuvo efectos diferenciados en cada realidad indgena
13
. En el
caso de las comunidades mapuches, las complejidades asociadas al mismo terminaron
bautizndolo como el Problema Orgenes. Las experiencias anteriores a Orgenes, por
estar en gran parte en manos de las organizaciones indgenas, le otorgaron en un principio
mayor autonoma al desarrollo de las mismas. En el caso de las comunidades atacameas
del Salar en cambio, estas experiencias se iniciaron con el componente de salud de
Orgenes, representando una oportunidad poltica indita para un sector de la dirigencia
atacamea, quienes vieron el escenario propicio para iniciar una lucha por el
reconocimiento de lo que denominaron su medicina ancestral. Este sector de atacameos
se aglutinar bajo las acciones del primer coordinador del componente del programa en el
territorio, un joven dirigente atacameo, quien aprovechar el espacio para iniciar un
proceso reivindicatorio y participativo sin precedentes a nivel local. Liderando este
proceso, dirigi los recursos principalmente a encuentros entre sanadores y dirigentes, y
luego a instancias de intercambio entre estos y funcionarios de la salud. Entre los aos
2002 y 2005 se realizan diversos encuentros locales y nacionales donde se sistematizaron
las demandas de las comunidades atacameas en salud, destacando la demanda de
reconocimiento de sus terapeutas tradicionales, de sus tratamientos y de los elementos
que utilizan. Esto tendr especial importancia por la todava persecucin y penalizacin al
transporte y uso de la hoja de coca, elemento principal de los rituales curativos andinos.
Los sanadores y curanderos atacameos, en este contexto, pasaron a convertirse en figuras
altamente demandadas por el mercado cultural abierto por Orgenes interesado en
conocer las propiedades de las yerbas, las terapias que se utilizan pero ya no desde su
propio mbito de produccin cultural, sino fuera de l, donde el dominio biomdico
presion por regular este campo desconocido y antes negado de la ahora llamada medicina
ancestral. En la primera fase de este programa (2001-2006), sanadores y mdicos
indgenas son convocados a reuniones, talleres y seminarios locales, regionales, nacionales
e internacionales a fin de intercambiar experiencias. Se los invita a compartir sobre sus
conocimientos medicinales en diversos contextos, as como se los emplaza a participar de
capacitaciones a funcionarios de la salud a fin de que hablen sobre la denominada salud
ancestral. Machis, yatiris, componedores, etc., de todas partes circulan por el pas y el
extranjero, recibiendo apoyo para su trabajo en experiencias complementarias y/o
interculturales dentro y fuera de los espacios de salud pblicos. No obstante, los discursos
y las prcticas del estado favorables a promover la salud intercultural, el tan ansiado
reconocimiento de la medicina indgena tarda ms de lo esperado. De hecho, dirigentes y
sabios son testigos del reconocimiento jurdico en el sistema de salud pblica de la
medicina china en ese perodo. Asimismo, se observan lentitudes en el reconocimiento de
instrumentos an ms relevantes para el avance de las demandas indgenas: el hasta
ahora no reconocimiento constitucional de los pueblos originarios en Chile y la tarda
ratificacin del convenio 169 de la OIT, despus de estar casi dos dcadas detenida en el
congreso. Se revelan as, las paradojas de la interculturalidad en salud en un contexto que
busca compatibilizar democracia poltica y libertad econmica. Es ante esta tardanza e
incoherencias de las acciones del estado, que las comunidades rompen relaciones con el
ministerio de salud (MINSAL), afectando la legitimidad de la Poltica de Salud y Pueblos
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Emergencia de una asociacin ilcita
y criminalizacin de las prcticas
curativas atacameas
Indgenas que en ese perodo busc ser aprobada luego de un rechazo previo por la falta
de participacin indgena en su elaboracin y redaccin. Las organizaciones no aceptan
ser reconocidas por pedacito como les dijeron dirigentes y sanadores indgenas a
funcionarios de la salud en el encuentro nacional de salud intercultural del ao 2005,
sealando que lo que esperan, es un reconocimiento completo e integral en sus demandas.
A consecuencia de esto, las relaciones entre organizaciones principalmente mapuches y
ministerio de salud se interrumpen en este perodo, sin embargo, el proceso atacameo
avanza y toma fuerza a partir de las acciones del programa a nivel local. Se abre paso as, a
la posibilidad de reconocimiento y visibilidad de sanadores y curanderos atacameos que
hasta ahora se haban mantenido distantes de estas disputas dentro del espacio
etnopoltico de la salud intercultural.
No obstante a las complejidades que rodearon al programa en general y al componente
de salud intercultural en particular; en el caso de las comunidades atacameas, el
programa a travs de su componente favoreci un proceso participativo del cual surgi la
primera asociacin indgena, cuyo objetivo directo, sera la promocin y el reconocimiento
de la medicina ancestral. No exenta de cuestionamientos tanto desde otros sectores de la
dirigencia, as como de organismos estatales, en el marco del Primer Encuentro
Internacional de Medicina Ancestral en la localidad de Caspana, en enero del 2006 se
constituye jurdicamente la Asociacin de cultores y colaboradores de la Medicina
Ancestral Licanantay y Quechua. En ella se aglutinan tanto sanadores como dirigentes
que bajo el discurso del reconocimiento, sern protagonistas de una lucha por
configurarse en los administradores autorizados del mbito de la salud intercultural en la
regin atacamea tanto del Salar de Atacama como del Alto Loa (correspondientes bajo la
Ley Indgena a las ADI Atacama la Grande y Alto Loa). Luego de varios intentos por
desestructurar y desarticular el proceso participativo que dio origen a la asociacin, este
grupo consigue instalar una de sus principales demandas: la incorporacin de algunos de
sus especialistas indgenas en el centro de salud local. Esta experiencia al poco tiempo
mostr lo inadecuado y contraproducente de incluir el sistema de atenciones curativas
indgenas dentro del mbito de la salud pblica. La sanadora que particip en ella seal
luego de casi tres meses de atenciones, que ha sido vctima de un mal realizado por
personas del centro de salud. Existe gente que no quiere que ella est all. Por este motivo
es que decide retirarse de la experiencia afirmando que no regresar. La sanadora advierte
que sus poderes de sanacin han disminuido una vez que ingres a trabajar en el centro de
salud, obligndola a tomar la decisin de alejarse del territorio por un periodo prolongado.
La evaluacin de esta experiencia por parte de la asociacin, se tradujo en consecuencia,
en la bsqueda de un espacio autnomo para trabajar en la atencin de sus pacientes. Este
se logra recin concretar el ao 2008 cuando se inaugura la sala curativa Likana. Con
recursos del componente del programa Orgenes y con la concesin de un espacio
municipal, algunos terapeutas inician sus atenciones tres veces por semana. No obstante
al poco tiempo de iniciadas stas, ellos sealaron que este espacio no es el adecuado para
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el ejercicio de su medicina. Sostienen que ese espacio intenta ser controlado por
autoridades representantes del poder local, quienes en tanto autoridades polticas y
tnicas responsables de la salud a nivel municipal, buscan adjudicarse el poder respecto a
este nuevo espacio poltico de la salud intercultural en el rea atacamea. A su vez, el lugar
concesionado era inadecuado desde la cosmovisin indgena: por un lado, la orientacin
de la sala se diriga hacia el sur, lugar de los muertos y por consiguiente, fuente de males y
enfermedades; opuesto al noreste, lugar donde nace el sol, fuente de la vida y la
reproduccin relacionadas con la salud. Por el otro, el espacio cedido a los sanadores para
sus atenciones haba sido anteriormente la antigua posta de salud, por lo que desde la
perspectiva de sabios y maestros, en ella vivan muchas almas y abuelos que no estaban
en paz. Es decir, el lugar representaba circunstancias penosas relacionadas a la historia
biomdica en el territorio. Liderados por los propios sanadores y yatiris, comenz
entonces un perodo de ritualizacin caracterizado por la realizacin de pagos a la tierra o
convidos, tambin conocidos como waquis, orientados a la limpieza del lugar y a la
recuperacin de las dimensiones sagradas de sus prcticas curativas. Los intentos
desburocratizadores y sacralizantes desplegados por sanadores y dirigentes de la
asociacin, se perciben a su vez, como una estrategia de resistencia ante los procesos de
demonizacin que empiezan a operar en torno a las atenciones de los sanadores en la sala
Likana. Comentarios como all atienden los brujos o bien, entre ellos existen algunos
chantas o mentirosos que estn all por el dinero, nos rememoran antiguos mecanismos
de criminalizacin. Se inicia un proceso de deslegitimacin y estigmatizacin sobre las
prcticas de yatiris, maestros y compositores de huesos que trabajan en la sala, los cuales
tendieron a descalificar sus acciones a travs de cuestionamientos sobre el sistema de
retribucin y pago de estas atenciones: ahora cobran, antes lo hacan gratis. Se
reafirman viejas ideas que remarcan el carcter ilegal o clandestino de estas prcticas.
Finalmente, lo que pretendi ser un mecanismo a travs del cual obtener reconocimiento y
valoracin de la medicina ancestral atacamea, se configura en el arma para condenarlas
nuevamente y situarlas en un campo ambiguo y difuso al cual quedan asociadas desde
tiempos coloniales. En este escenario, los sanadores deciden retornar a sus lugares de
atencin tradicional, ofreciendo servicios limitados en el espacio controlado de la sala.
Buscan recuperar su autonoma en el ejercicio de su medicina a travs de la dispersin y el
retorno a su espacio teraputico habitual. Mientras esto sucede, las resistencias a
burocratizarse se concretizan a travs de rituales que pretenden hacer memoria del origen
de esas prcticas y de los poderes a los cuales refieren, principalmente a cerros o mallku
protectores del pueblo, as como a la madre tierra o pata hoiri en lengua kunza, fuente de
la vida y la salud para el mundo andino. En el transcurso de este proceso, medios de
prensa escrita tanto de la regin atacamea como aymara chilena, muestran en sus ttulos
centrales, las acciones de maestros y sabios andinos vinculadas a actividades ilcitas como
es el denominado trfico de hoja de coca y ms grave an, el narcotrfico. En el primer
caso (ver figura 1), el principal peridico de la provincia del Loa se refiere a la detencin de
una mujer en Calama por porte de hoja de coca. El ttulo del diario con grande letras
seala Silencioso trfico de hoja de coca. Comercio ilegal o costumbre ancestral? En la
parte de arriba hay un subtitulo que dice vuelven a detener a mujer que usa hoja de coca
para fiestas religiosas. Abajo le sigue otra descripcin: La disyuntiva judicial entre el
delito y el presunto uso de la droga en las expresiones de fe ancestrales. En estas breves
frases se refleja los an poderosos obstculos para el tan ansiado reconocimiento: el
transporte de la hoja de coca es todava en Chile penalizada como trfico y droga. A su
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vez, la razn fiestas religiosas argumentada por la mujer detenida, es puesta en tela de
juicio, imponiendo una perspectiva criminalizante sobre el uso del principal elemento
ritual y curativo atacameo. La estigmatizacin que todava ronda sobre el uso de la coca,
funciona como un dispositivo de deslegitimacin de estas costumbres y de los agentes
indgenas que la practican. De manera indiscutible y sin que la nota considere la
perspectiva de quienes hacen uso de ella, finalmente la pregunta queda implcitamente
respondida: la costumbre ancestral es comercio ilegal. En el caso de la segunda nota (ver
figura 2), es an ms criminalizadora al referirse a las acciones de yatiris y sabios como
brujera organizada a favor del narcotrfico. El lenguaje utilizado por el diario es
elocuente: nombra a los especialistas indgenas como hechiceros y a sus acciones como
magia, retrotrayndonos a procesos como los ocurridos a fines del siglo XIX en Chilo-sur
de Chile. All se constata la existencia de una agrupacin de machis que realizan acciones
demoniacas por las islas y pueblos de la zona. Esta se la conoce como Recta Provincia
14
y
la iglesia catlica la condena pblicamente en el snodo de 1851. Se las acusa de realizar
brujeras y alejar a las personas de la doctrina cristiana. Se desata as un proceso de
brujeras en contra de esta asociacin, que ante la falta de pruebas, slo resta penalizarla
bajo el ttulo de asociacin ilcita. Volviendo al caso de la asociacin de sanadores y
dirigentes atacameos, comienza observarse la necesidad de otro tipo de estructura y
organizacin de la misma, en la cual los tiempos y espacios rituales dominen a los tiempos
burocrticos. Algo de esta experiencia fue la que representantes de la asociacin de
sanadores mostr en el Encuentro Nacional de Salud Intercultural convocado por el
Ministerio de Salud en diciembre del ao 2008, en la ciudad de Temuco. En medio de un
verdadero desfile de modelos (algunos de ellos catalogados como elefantes blancos de la
salud intercultural por la magnitud de recursos humanos y econmicos involucrados),
aparecen las atenciones de la sala Likana como una experiencia incipiente todava poco
intercultural y demasiado ancestral desde la perspectiva de los representantes del sistema
pblico presentes. Sin embargo, para varias de las organizaciones indgenas involucradas
en este mbito de la salud intercultural, la experiencia minscula de la sala Likana fue
recordarles sus primeros pasos, antes de que se convirtieran en los prototipos de la salud
intercultural a nivel nacional. El nfasis en las dimensiones no protocolizadas y
espirituales de la salud, entusiasmaron a no pocos equipos regionales a conocer la
cosmovisin atacamea que emerga detrs de estas prcticas. A su vez, esta experiencia
llena de ritos y pocas estadsticas, segn lo sealaron varios participantes, les recordaron
que el campo de la salud intercultural se ha construido en base a una complementariedad
ms bien asimtrica, que no siempre ha respetado las formas y lgicas culturales del
sistema curativo indgena, y cuyo contexto histrico y territorial especfico, impiden que se
transformen en experiencias o modelos replicables como lo proponen muchos de los
programas de desarrollo global que incentivan este tipo de experiencias.
Se advierte la lucha de significaciones y cosmovisiones en esta disputa: por un lado y en
particular desde los propios sanadores, emerge dimensiones que difcilmente se pueden
objetivar y protocolizar como lo exige el sistema de salud nacional; por el otro, operan
sistemas de disciplinamiento sobre estas prcticas a partir de las condiciones que el estado
impone para el desarrollo e implementacin de estas experiencias. La salud no obstante y
desde la cosmovisin atacamea, compromete dimensiones difcilmente controlables para
cualquier programa gubernamental: las relaciones con la tierra, los animales, la unidad
domstica y las obligaciones comunitarias configuran un contexto dinmico y en
permanente tensin. As como con el sistema de trueque y reciprocidad que rige estas
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prcticas y que pese a que incorpora sistemas de retribucin monetaria hoy en da, se
resiste a una perspectiva de la salud gratuita difundida por el estado. Lo gratuito
desarticula las obligaciones que impone la reciprocidad y las obligaciones comunitarias
imprescindibles para una recuperacin de la salud. Lo impredecible e incontrolable que
rodea las prcticas teraputicas atacameas, como su capacidad de adaptacin e
incorporacin de elementos de diversas tradiciones, le asignan un carcter especialmente
incierto a cualquier propuesta de institucionalizacin y burocratizacin, particularmente
cuando las formas de retribucin y el propio reconocimiento y valoracin, no dependen de
polticas nacionales generales sino de prcticas culturales que las sustentan. La salud y la
enfermedad muestran as, las dimensiones polticas en las cuales se encuentran
implicadas
15
, asimismo los rdenes sobrenaturales bajo las cuales se desenvuelven. Un
poder difcil de regular y controlar por protocolos y programas especficos. Agentes
indgenas se resisten a quedar atrapados por un sistema que busca reconocerlos a cambio
de criminalizarlos si no se neoliberalizan, como lo pide la actual reforma de salud.
Asimismo, las prcticas curativas atacameas se resisten a aparecer como formas de
subsidiar las falencias y dficit del sistema pblico, atrayendo a agentes y especialistas
indgenas para trabajar sino a bajo costo, de manera voluntaria y gratuita al estado a
travs del discurso de la participacin
16
. Estas iniciativas, aparecen entonces
complementando no sistemas mdicos, sino el abandono de las responsabilidades del
estado sobre la salud de las personas, en este caso los pueblos indgenas. Ahora son ellos
no slo los responsables de su salud, sino tambin de la administracin y gestin de
experiencias que a travs de la retrica de la interculturalidad, los condena a un
reconocimiento restringido y formateado desde el estado. De pronto, sanadores y
dirigentes se perciben sobrepasados por una estructura etnoburocrctica y neoindigenista
que los apabulla. Las disputas en torno a los pocos recursos, as como a sus formas de
administrarlos son elementos de desarticulacin interna que obstruyen el camino para
que estas propuestas crezcan al ritmo que le quieren dar sus mismos protagonistas. La
situacin actual de la asociacin y de la sala Likana, no hace ms que mostrarnos las
contradicciones que rodean la implementacin de polticas interculturales en salud, en
contextos que intentan compatibilizar democracia poltica y neoliberalismo econmico, y
cuyo centro es la privatizacin de los servicios de salud, asimismo un gasto social austero
que promueve la eficiencia y productividad en el uso de los recursos pblicos
17
. Las
estrategias del estado por expandir su campo de intervencin a travs de la incorporacin
de esta nueva rea, no marcha a la par de los procesos locales que nacen de una
cosmovisin que es siempre dinmica e impredecible. Al parecer, las mltiples y variadas
prcticas teraputicas poco sirven para construir un modelo de salud atacameo, cuya
riqueza y complejidad se expresan tanto en la complementariedad de los sistemas mdicos
que funcionan actualmente en el territorio (sanadores indgenas, prcticas campesinas,
medicinas alternativas, ritos de sanacin religioso catlicos y protestantes, etc.), como en
los heterogneos itinerarios teraputicos por los cuales transita la poblacin en bsqueda
de curacin. Nos encontramos en un momento donde los discursos dirigenciales y
estatales han ido quedando silenciados ante la efectividad y potencia de los ritos curativos
de chamanes y yatiris atacameos. An siendo muy pocos, y en su mayora adultos
mayores, confan en que los dones volvern a caer sobre los hijos o nietos de esta tierra,
quienes tendrn a su cargo la responsabilidad de sanar a este territorio saqueado por la
mano de los poderosos y cuya codicia no deja descansar a los abuelos o gentiles
18
. La
fuerza y poder de estos sanadores del siglo XXI se deben a deidades superiores por lo cual,
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A modo de conclusiones
Figura 1. Portada Diario El Mercurio de Calama del 6 de Mayo del 2009
la salud y la enfermedad no queda exclusivamente en la responsabilidad del enfermo, sino
tambin en la de su familia y su comunidad. Poderes entregados por la madre tierra o
patha hoiri deben ser cuidados a fin de no perderlos. Por eso, la asociacin se encuentra
hoy en una dura y difcil encrucijada. En su interior recluta a los pocos sabios y chamanes
que quedan en el territorio. Cada uno con un sistema de trabajo distinto y muchas veces
atribuido a divinidades diversas. A su vez, en ella continan existiendo dirigentes que en
ocasiones no comprenden o no aceptan simplemente que estas prcticas no conformen
una unidad homognea y estructurada como la que exige actualmente la poltica
neoindigenista. Desde otro ngulo, se perpeta una visin desde el estado que los
reconoce, siempre y cuando se conviertan en buenos y eficientes administradores y
gestionadores de recursos estatales. A comienzos del ao 2010 y luego de disputas
internas, la asociacin queda desarticulada una vez que sus especialistas se marginan del
espacio pblico de la sala likana, mientras que a su vez va auditoras realizadas por el
servicio de salud regional, es acusada de administrar mal los fondos del estado generando
una ruptura con el programa de salud y pueblos indgenas. La propuesta atacamea en
salud, representada en la sala Likana queda as reducida a su mnima expresin y la
asociacin como tal, como una de las tantas agrupaciones fantasmas que deja el paso del
estado con sus propuestas neoindigenistas sobre la participacin y la interculturalidad.
Semejante a perodos anteriores, yatiris y curanderos bajo el discurso del
reconocimiento y la interculturalidad, han sido objeto de prcticas que refuerzan aspectos
como la ambigedad de su figura, que medio divinos y medio demonios, realizan prcticas
asociadas al mbito de la clandestinidad e ilegalidad segn la mirada temerosa de los
agentes representantes del orden dominante. Mientras son objeto de control y validacin
por el sistema de salud pblica actual, las siempre antiguas y nuevas apelaciones al brujo y
sus acciones supersticiosas permanecen intactas. Ejemplo emblemtico de estas
contradicciones del multiculturalismo actual lo representa la hoja de coca, principal
elemento ritual y curativo de los pueblos andinos, cuyo transporte es an penalizado y
demonizado por las leyes chilenas. Asimismo las supuestas acciones de yatiris y
curanderos a favor del narcotrfico nuevamente tienden a criminalizarlos, mostrando
cuan perturbadoras resultan todava las prcticas curativas indgenas ante el sistema de
salud oficial. De esta forma, los sanadores atacameos experimentan nuevos procesos de
estigmatizacin y deslegitimacin de sus prcticas por parte de un sistema que los
pretende integrar y complementar, desconociendo la complejidad histrica bajo la cual las
prcticas curativas indgenas han sobrevivido y se han reestructurado.
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Figura 2: Portada del Diario Estrella de Arica. 29 de Junio del 2008
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Mapa 1: Ubicacin de la comuna de San Pedro de Atacama en la Regin de Antofagasta-
Chile y las reas indgenas atacameas
San Pedro
de Atacama
9
CHILE
10
Regin de Antofagasta
11
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Notas
1 Las autoridades coloniales religiosas y polticas se percataron desde los inicios de la conquista de
que la empresa colonizadora, evangelizadora y mercantilista no se realizara sin tomar medidas
que permitieran controlar y castigar los vicios, idolatras y supersticiones, como fueron
consideradas las prcticas curativas indgenas. Esta visin haba ya quedado asentada en los
procesos de extirpacin de idolatras realizadas por Bartolom lvarez, en donde se describe el
contexto todava escasamente cristianizado y altamente idoltrico de los Atacamas. Es preciso
recordarlas descripciones coloniales tempranas donde Lpes, Urus y Atacamas en la
documentacin aparecen como naciones interconectadas entre s, pero desconectadas de lo que
en ese momento conforma territorialmente el Reino de Chile. A su vez, el estatus racional de estos
grupos es cuestionado por los ojos de misioneros, cientficos y militares espaoles, en tanto
en el Chile de la postdictadura, Memoria Americana, 2008, 16 (2), p. 167-196.
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consideran a los nuevos descubiertos como animales no domados cuya maldad impide conocer
dnde se encuentran las enormes riquezas de oro y plata que estos poseen. Es decir, no slo se les
atribuyen un status racional inferior sino tambin una ausencia de status moral que los define
como desvergonzados al querer practicar sus costumbres consideradas ceguedades. Estas
descripciones se encuentran en el documento sobre extirpacin de idolatras titulado De las
costumbres y conversin de los Indios del Per. Memorial a Felipe II lvarez, B., 1588 (1988).
2 Sin embargo, en la segunda mitad del siglo XVIII se refleja un panorama bastante diferente al
de los siglos anteriores. En 1749, el corregidor de Atacama Manuel Fernndez Valdivieso inicia un
proceso contra curanderos en la Provincia de Atajama (Atacama) acusados de realizar actos de
brujeras y hechizos. Es un perodo donde la demonologa europea impuesta en los inicios de la
conquista comienza a decaer en pos de la influencia progresiva del iluminismo racionalista que
caracteriz el siglo XVIII y cuyos efectos se observaron especialmente en las altas esferas de la
administracin colonial. Lentamente el orden natural defendido por la cosmovisin teolgica del
cristianismo, fue reemplazado por un nuevo orden positivo (un nuevo derecho) que se fue
imponiendo durante ese perodo. La documentacin etnohistrica en este sentido, revela
racionalidades y creencias compartidas entre indgenas, espaoles, autoridades y forneos. Estas
expresan una importante compenetracin e influencia de cosmovisiones, manifestando que parte
de los principios de la demonologa haban echado races, incluso entre los propios curanderos
que utilizan para entonces los trminos de brujos o hechiceros para referirse a su actividad como
terapeutas y especialistas. Se observa entonces, espaoles recurriendo a curanderos locales,
curanderos deshaciendo daos o males realizados por otros curanderos a espaoles, autoridades
tnicas colaborando en las acusaciones contra curanderos de su pueblo, as como realizando el
papel de intrpretes a favor de las pretensiones monopolizadoras de autoridades espaolas,
autoridades tnicas locales defendiendo a sus curanderos, etc. Estas nuevas configuraciones
sociales reflejan una mezclada y compleja estructura social en el perodo colonial tardo. Sin
embargo, las acciones en pos de criminalizar las prcticas curativas indgenas continuaron
constituyendo un objetivo de las autoridades coloniales, muchas de ellas en complicidad con las
autoridades tnicas. Registro de estas relaciones quedan descritas en los textos trabajados de
Castro, Nelson e Hidalgo, Jorge (1999) e Hidalgo, Jorge y Castro, Nelson (1997). Ver referencias
bibliogrficas.
3 Ver referencias bibliogrficas Bolados (2010).
4 Nos referimos en este caso al Pacto Nueva Imperial firmado el ao 1989 por el entonces
candidato demcrata cristiana Patricio Aylwin enplena transicin a la democracia. Con este
documento compromete al electorado indgena en las elecciones a cambio de instalar e
institucionalizar las demandas indgenas en el gobierno una vez elegido como presidente.
5 Cabe recordar que en gran parte de la regin latinoamericana, las propuestas indigenistas de
mediados del siglo XX estaban animadas por un espritu modernizador y progresista que tena
como objetivo incorporar e integrar a las sociedades indgenas dentro a los proyectos de
modernizacin de las sociedades urbanas (Bengoa 2007, Bello 2004). Estas entre otras acciones,
tuvieron como eje la llegada de agentes educativos y sanitarios a localidades rurales alejadas. En
esa perspectiva indigenista, se promueve el acceso a una educacin formal y a un sistema de salud
biomdico que neg y en muchos casos persigui a los agentes teraputicos indgenas y prohibi
el ejercicio de sus prcticas ancestrales. En la regin del Salar de Atacama, esta poca se
rememora como uno de los perodos en los cuales se dejan de realizar partos domiciliarios, as
mismo la realizacin de rituales teraputicos. No obstante, curanderos y yatiris no desaparecen
del todo, sino comienza un proceso de ocultamiento de sus acciones a fin de no ser penalizado por
el sistema de salud pblico nacional.
6 Cabe recordar que los inicios del PROMAP como una experiencia de carcter local/regional es
expresin de un proceso anterior que surge como expresin del inters y la preocupacin de
profesionales de la salud y dirigentes de organizaciones mapuches respecto de la situacin de
salud de la poblacin indgena, y especialmente en relacin a los factores de discriminacin en los
centros de salud oficial del estado. Experiencias en atencin primeria van configurando las
condiciones para iniciar experiencias a niveles de mayor complejidad, las cuales coinciden con un
contexto nacional e internacional favorable. De all que en poco tiempo el PROMAP alcance
relevancia nacional e internacional que dan como resultado la experiencia del Primer Hospital
Intercultural en Makewe- regin de la Araucana. Estas experiencias tomarn a su vez fuerza, a
partir del encuentro de Winnipeg en Canad el ao 1992 y an ms con la resolucin 5 de la
OMS/OPS que pone en marcha la iniciativa Salud y Pueblos Indgenas de las Amricas (SAPIA) el
ao 1996. Todos estos procesos adquieren importancia en base a instrumentos jurdicos
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internacionales anteriores como el convenio 169 de la OIT, el cual se refiere especficamente al
derecho a que los pueblos indgenas puedan utilizar sus sistemas mdicos tradicionales as como a
una atencin del sistema de salud pblica pertinente culturalmente. Este contexto global
favorable consolida el avance de experiencias locales y regionales cuya administracin estn a
cargo de organizaciones indgenas, constituyndose en referencias emblemticas a nivel
latinoamericano durante gran parte de la dcada de los aos 1990.
7 Para este grupo de profesionales, este espacio constituye una oportunidad a travs de la cual
democratizar al recin inaugurado estado democrtico chileno a travs de la apertura de espacios
de participacin indgena, cumpliendo as con los compromisos del Pacto Nueva Imperial firmado
entre las organizaciones indgenas y el entonces candidato presidencial demcrata cristiano
Patricio Aylwin. Con este acuerdo firmado el ao 1989, se pretende conseguir el apoyo electoral de
las organizaciones indgenas a cambio del avance en las demandas pendientes tales como el
reconocimiento constitucional, la aprobacin de una legislacin indgena especfica y la creacin
de una entidad gubernamental encargada de canalizar la temtica indgena.
8 Tesis defendida porAndrs Cuyul (2008) y que yo retomo en mi tesis de doctorado en Bolados
(2010). Ver referencias bibliogrficas.
9 El reconocimiento de comunidades indgenas y no de pueblos originarios, limit el avance en
temas de derechos territoriales en Chile. Asimismo, la ausencia de referencia al tema de la salud
intercultural en la nueva legislacin nacional mostr las ambigedades y contradicciones de la
voluntad de reconocimiento poltico del estado chileno. De hecho, las organizaciones apelaron
desde sus inicios al nico instrumento internacional que se refiere explcitamente a la proteccin
y cuidado de las prcticas medicinales indgenas que es el convenio 169 de la OIT del ao 1989.
10 Ver el trabajo de Boccara y Bolados (2008).
11 La legislacin de los 90 adems reconoce jurdicamente a las comunidades quechua, colla,
yamana y kahuaskar. Junto a estas 7 comunidades, la legislacin otorga un reconocimiento
especial a las comunidades williches del sur de Chile.
12 El programa es un contrato de prstamo entre el Gobierno de Chile y el Banco Interamericano
de Desarrollo (BID). Este estuvo estructurado en su primera fase (2001-2006) en cinco
componentes: a) el componente productivo, b) el componente de educacin intercultural, c) el
componente de salud intercultural, d) el componente de fortalecimiento institucional y
comunitario y e) el componente de mercadeo social. Bajo una lgica de la focalizacin, los grupos
beneficiados obtuvieron recursos para implementar experiencias y/o modelos de salud as como
estudios sobre medicina indgena. En este proceso la participacin de las ciencias sociales y la
antropologa en particular tuvieron un protagonismo directo en los procesos de profesionalizacin
del conocimiento indgena y la legitimacin de nuevos expertos (Laurie et. Al 2005). A travs de la
figura de la consultora, universidades y centros de investigacin compiten para adjudicarse los
proyectos licitados por Orgenes, abriendo un mercado indito para la investigacin. No obstante,
se observaron que a travs de estos mecanismos, el estado y sus aliados multilaterales
presionaron para legitimar un tipo de conocimiento el cientfico, asimismo, un nuevo tipo de
agentes: los expertos de la interculturalidad, muchos de las cuales obtuvimos este reconocimiento
estatal va participacin en estos proyectos. De esta manera se margina a los equipos de salud
locales y agentes indgenas de los procesos de produccin de conocimiento, mientras que se
legitiman formas de auditora que promueven relaciones sociales racionales propias de una lgica
mercantilizada como es la neoliberal (Bolados, 2010).
13 Bello, 2007.
14 Existe una vasta bibliografa sobre el proceso de brujeras de Chilo a mediados del siglo XIX.
Uno de estos trabajos es el Diccionario de la Brujera en Chilo realizado por Manuel Romo
Snchez, 1997.
15 Ver el trabajo de Fassin, Didier y Memmi, Dominique 2004 en referencias bibliogrficas.
16 EnBolados, 2010; Boccara y Bolados, 2008.
17 Menndez, Eduardo, 2008.
18 Los abuelos o gentiles es el nombre con que los atacameos se refieren a sus antepasados no
bautizados. Ellos representan los espritus de sus ancestros que se encuentran vivos y activos
dentro de sus vidas. Existen una multiplicidad de rituales que se realizan a fin de estar en
equilibrio y armona con ellos. Los pagos o convidos se realizan a fin de alimentarlos y dar
muestras de respeto por ellos.Si esta relacin es transgredida por algn descuido de la persona o
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la familia, as como por el incumplimiento de algn ritual o promesa ofrecida estos pueden
venirse en contra y enfermar a la persona, a la familia o incluso al ganado.
ndice de ilustraciones
Ttulo Figura 1. Portada Diario El Mercurio de Calama del 6 de Mayo del 2009
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Ttulo Figura 2: Portada del Diario Estrella de Arica. 29 de Junio del 2008
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Para citar este artculo
Referencia electrnica
Paola Bolados Garca, Las prcticas curativas atacameas en Chile: entre el reconocimiento y
la criminalizacin , Nuevo Mundo Mundos Nuevos [En lnea], Debates, Puesto en lnea el 30
mayo 2011, consultado el 17 octubre 2013. URL : http://nuevomundo.revues.org/61368 ; DOI :
10.4000/nuevomundo.61368
Autor
Paola Bolados Garca
Universidad Catlica del Norte-Chile. paobolados@yahoo.com.ar
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