Las palabras y los mitos

ISAAC ASIMOV
La edicin original inglesa fue publicada por Hougton Mifflin Company, de Boston,
con el ttulo Words from the Myths
!raduccin de Francesc Gironella
Cubierta de Enric Satu
"scaneo de Dom
Correccin de marroba2002
# by Isaac Asimo$, %&'%
%( edicin) mar*o, %&+,
-( edicin) febrero, %&+&
.( edicin) abril, %&/%
0ropiedad de esta edicin
1incluidos la traduccin y el dise2o de la cubierta3)
"4I!O5IAL LAIA, S6 A6
Constitucin, %/7-8, Barcelona7%,
Impreso en 5omany9 : Valls
Verdaguer, % 7 Capellades : Barcelona
4epsito legal) B6 %%6&'- ; %&/%
ISB<6 /,7+---7-=+7/
Impreso en "spa2a
0rinted in Spain
INDICE
Las palabras y los mitos6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666%
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INTRODUCCION
Los seres Dumanos no seran Dumanos si no se preguntaran acerca del mundo Eue les rodea6 Hace mucDos
miles de a2os, cuando la Dumanidad aFn $i$a en estado primiti$o, los Dombres debieron de asomarse a la
puerta de sus cue$as y se preguntaron EuG era lo Eue contemplaban6 HIuG produca el fulgor del rayoJ H4e
dnde proceda el $ientoJ H0or EuG empe*aba tan pronto el in$ierno y todo lo $erde se secabaJ HB por EuG
todo recobraba $ida a la prima$era siguienteJ
"l Dombre tambiGn se preguntaba sobre s mismo6 H0or EuG los Dombres enferman de $e* en cuandoJ H0or
EuG todos en$eKecen y muerenJ HIuiGn fue el primero en ense2arles a ser$irse del fuego y a teKer las ropasJ
"ran mucDas las preguntas, pero no Daba respuesta para ellas6 Corran los tiempos anteriores a la cienciaL
antes de Eue el Dombre Dubiese aprendido a eMperimentar en orden a determinar el cmo y el porEuG del
uni$erso6
"l Dombre primiti$o tena Eue in$entarse las respuestas Eue parecan m9s lgicas6 "l furioso Durac9n era
como el resoplido de un Dombre enfurecido6 Sin embargo, el $iento era mucDo m9s $iolento Eue el aliento
de cualEuier Dombre y, adem9s, lle$aba soplando desde tiempos inmemoriales6 0or consiguiente, debi de
ser creado por un Dombre tremendamente grande y poderoso, Eue no mora nunca6 "ste ser sobreDumano era
un NdiosO o un NdemonioO6
"l rayo tal $e* fuese como la enorme y mortfera lan*a de otro dios6 "n, consecuencia, y dado Eue las lan*as
mataban a los Dombres, la enfermedad deba de ser el resultado de unas in$isibles flecDas arroKadas por
algFn otro dios
0uesto Eue Dombres y muKeres al casarse tenan DiKos, Eui*9 las $erdes plantas de la tierra eran los DiKos del
cielo 1un dios3 y de la tierra, 1una diosa36 La llu$ia bienDecDora Eue Daca crecer las plantas era el
matrimonio entre ambos6
0uede Eue una diosa estu$iese al cuidado de las plantas de la tierra y Eue se Dubiese enfurecido por algFn
contratiempo6 Con ello Dabra impedido Eue las plantas crecieran Dasta Eue las cosas no se Dubiesen
arreglado, Gsta sera la ra*n de Eue las cosas $erdes se secaran y llegara el in$ierno, y tambiGn de Eue la
tierra, acabado el in$ierno, $ol$iese a re$erdecer con el ad$enimiento de la prima$era6
Cada grupo de seres Dumanos elabor Distorias de este tipoL y las de algunos resultaron m9s atracti$as y
lFcidas Eue las de otros6 0or encima de todas ellas destacaron las de los antiguos griegos6 "ran gente aguda e
imaginati$a, dotada de gran talento literario, y crearon algunos de los relatos m9s fascinantes de este tipo6
"stas leyendas las denominaron mitos, palabra griega Eue significa simplemente NcuentoO o NDistoriaO6 "n
nuestros das empleamos el $ocablo NmitoO para designar un relato de unas caractersticas especiales) el Eue
cuenta con DecDos sobrenaturales o fant9sticos Eue intentan eMplicar la naturale*a, o el Eue Dace referencia a
los dioses o demonios in$entados por el Dombre primiti$o6
Los griegos tomaban muy en serio sus mitos6 4ado Eue los dioses controlaban las fuer*as naturales, era
sensato tratarlos con mucDos miramientos6 Haba Eue sobornarles para Eue en$iasen la llu$ia cuando Gsta se
Dacia necesaria y rogar su indulgencia para Eue no mandasen enfermedades o calamidades6 0or esta ra*n,
se sacrificaban animales o se erigan bellos templos en Donor suyo, o les alababan con c9nticos6 B as fue
model9ndose una religin en torno a los mitos6
4urante m9s de mil a2os, los Dombres de la antigPedad 1de los Eue Demos Deredado nuestra ci$ili*acin3
creyeron en esta religin6 La grandiosa literatura Eue crearon est9 repleta de ella6 4enominaron estrellas y
planetas con los personaKes de los mitos6 Crearon relatos de antepasados de $aga memoria y los con$irtieron
en DiKos de di$ersos dioses y diosas6 B a sus propios ni2os les pusieron el nombre de estos NDGroesO de
ascendencia di$ina6
Con la cristiandad, aEuella antigua religin desapareci y los europeos deKaron de creer en los $ieKos dioses
griegos y romanos6 Sin embargo, persisti el recuerdo de aEuellos dioses y sus mitos6 La antigua literatura
no muriL tena demasiada importancia para Eue sucediera tal cosa6 !oda$a Doy leemos la Ilada y la
Odisea de Homero6 Leemos las grandes obras teatrales de los dramaturgos griegos6 Leemos las f9bulas de
"sopo y las obras Districas y filosficas de griegos y romanos6 "n todas ellas aparecen con gran frecuencia
los dioses y los mitos6
"n realidad, los relatos griegos resultaban tan fascinantes Eue incluso despuGs de la aparicin de la
cristiandad, los Dombres no se consideraban ilustrados si no Daban estudiando todas aEuellas Distorias6 Los
Dombres instruidos incorporaban a su lGMico palabras de los mitos, y algunas de ellas Dan perdurado en el
lenguaKe6 0or esta ra*n toda$a Doy se encuentran tra*as de los mitos griegos en todas las lenguas europeas,
incluida la castellana6
0or eKemplo, la se2al acFstica de los cocDes de la polica es una sirena, y una morsa es un sirenioL un
organillo circense es un calope, y un acalefo es una medusa6 ?ritamos con $o* estentrea y prestamos
atencin a un mentor o a un barbudo nestoriano6
"n todos estos casos e$ocamos relatos griegos) las Sirenas eran una trampa mortal, Calope una diosa,
Medusa y "Euidna monstruos Dorribles, y "stGntor, MGntor y <Gstor eran Dombres6
Los cientficos, en especial, obtu$ieron su terminologa de los antiguos mitos6 Hasta Dace pocos a2os, el
latn y el griego eran las lenguas usuales de Dombres eruditos de todas las naciones6 Cuando se Daca preciso
dar un nombre a un nue$o animal, planeta, elemento Eumico o fenmeno, Dabra sido incmodo Eue los
cientficos de cada nacionalidad emplearan tGrminos de su propio idioma6 0or ello, se impuso la costumbre
de darles nombres latinos o griegos Eue todas las nacionalidades podan emplear6
Como los mitos griegos eran tan conocidos, result natural elegir los tGrminos de estos mitos siempre Eue
fueran adaptables a la situacin6 A ttulo de eKemplo, cuando el uranio fue desintegrado por $e* primera
mediante fisin, en tiempos de la Segunda ?uerra Mundial, apareci un nue$o elemento en medio de aEuel
mortfero calor radioacti$o6 Se le denomin NpromecioO, bas9ndose, en 0rometeo, un personaKe de la
mitologa griega Eue desafi al terrible calor radiacti$o del Sol para proporcionar el fuego a la Dumanidad6
La mayora de nosotros fuimos iniciados en los mitos griegos durante la Ku$entud, pero slo nos ense2aron a
considerarlos como interesantes cuentos de Dadas e Distorias de a$enturas6 Sin embargo, como podGis $er se
trata de mucDo m9s Eue eso6 Son parte de nuestra cultura, y nuestro lenguaKe, el cientfico, se deri$a
fundamentalmente de ellos6
"n este libro deseara repasar algunos de los mitos griegos y $er cmo dieron lugar a palabras y eMpresiones
Eue Doy da utili*amos6 4emostrar cmo estas antiEusimas Distorias, Eue Dan perdurado durante m9s de tres
mil a2os, toda$a forman parte de nuestras $idas cotidianas6 La comprensin de los mitos nos ayudar9 a
comprendernos meKor6
"mpecemos, al igual Eue Dicieron los griegos por el origen6
1. EL ORIGEN
Los griegos imaginaron Eue, en un principio, el uni$erso estaba compuesto por una materia me*clada en
pleno desorden6 <ada tena forma ni figura definidas6 "l uni$erso era tan slo una materia prima y de ella
nada Daba sido DecDo toda$a6 A esta materia prima le llamaron aos6
La palabra NcaosO en griego significa abismo6 La palabra inglesa chasm, de igual significado, pro$iene de la
misma ra* Eue NcaosO6 0or consiguiente, el caos puede ser descrito como algo semeKante al espacio eMterior,
aunEue sin Daberse formado toda$a ninguno de los planetas ni estrellas6 !odo eMista meramente en forma
de $apor turbulento y, transparente6 Al parecer, slo Daba $aco, un $asto abismo6 14e DecDo, los cientficos
modernos creen Eue as era el uni$erso, en su origen63
Hoy da aFn empleamos la palabra NcaosO para eMpresar todo cuanto se encuentra en un estado de confusin
y desorden, siEuiera sea una Dabitacin con todas las cosas desparramadas por ella6
"sta palabra Da llegado Dasta nosotros en otra forma incluso m9s familiar, aunEue pr9cticamente nunca nos
damos cuenta de ello6
Alrededor del a2o %'88, un Eumico flamenco llamado @an Baptista $an Helmont estudiaba los $apores
producidos por la combustin del carbn $egetal6 !ambiGn se interesaba por las burbuKas Eue se formaban al
deKar en reposo los *umos de frutas6
"stos $apores y las diferentes clases de NairesO no eran como los lEuidos y slidos comunes Eue maneKan
los Eumicos6 >n $apor no tiene forma por s mismo6 Cuando se encuentra dentro de un recipiente, Gste
parece $aco6 >na sustancia as, carente de forma o figura, es un eKemplo de caos6 Van Helmont decidi
darle un nombre Eue $iniese sugerido por la palabra6 0rescindi de la NoO cambi la NcO por la NgO,y result
NgasO6
"l fuel Eue actualmente se emplea en los autom$iles es lEuido cuando entra en el depsito6 0ero en el
motor, se $apori*a y se con$ierte en gas6 Slo cuando es gas puede combinarse con el aire, para, mo$er los
pistones e impulsar el motor6 4ado Eue este lEuido se con$ierte en gas tan f9cilmente, se le denomina
NgasolinaO6 Los americanos suelen simplificar la palabra y lo llaman NgasO6
As pues, cuando Napretamos el gas a fondoO estamos empleando una palabra Eue nos retrotrae a aEuella
palabra griega Eue designaba el estado inicial del uni$erso6 B cuando, en una Dora punta, mucDos
conductores aprietan el gas a fondo todos, a la $e*, el resultado tambiGn es el caos6
Cuando fueron creadas del caos cosas con forma y figura, el resultado fue el osmos6 "s una palabra griega
Eue significa NordenO y Nbuena distribucinO y, por lo tanto, es lo opuesto al caos6 Hoy en da es muy
frecuente referirse al uni$erso con la palabra NcosmosO, la cual tambiGn es utili*ada para otras cosas6
0or eKemplo, en %&%%, se descubri un nue$o tipo de radiacin Eue pareca bombardear la tierra por todas
partes6 Se tena la impresin de Eue esta radiacin proceda del uni$erso entero, de DecDo de todo el cosmos6
"l consecuencia, el fsico americano 5obert A6 MilliQan sugiri en %&-=, Eue fueran denominados Nrayos
csmicosO y as es como son conocidos Doy en da6 NCsmicoO tambiGn significa $asto y de gran
importancia, al igual Eue el propio uni$erso, y un NcosmopolitaO es aEuel Eue se considera a s mismo como
parte integrante del mundo entero y no Fnicamente de un trocito de Gl6
"Miste una Duella aFn m9s conocida de la palabra NcosmosO6 4ado Eue cosmos significa buena distribucinO
y NordenO, los pol$os, el carmn, los l9pices de labios, los sombreados y otras cosas para poner la cara en
orden son los NcosmGticosO6 B no cabe duda de Eue, $iendo trabaKar a ciertos empleados de los institutos de
belle*a, uno tiene la impresin de EuG emplean el maEuillaKe para con$ertir un NcaosO en un NcosmosO6
"n la mayor parte de los sistemas mitolgicos, los primeros seres Eue surgen del caos inicial no son
Dombres, sino dioses6 A Gstos se les representa frecuentemente con figura de Dombres, aunEue a $eces su
aspecto, es en parte o totalmente animal6 Se diferencian de los Dombres en Eue son mucDo m9s poderosos6
0ueden controlar las fuer*as de la naturale*a6 0ueden gobernar el Sol, lan*ar destellos de lu*, a*otar el mar
con Duracanes, Dacer crecer las plantas o desencadenar plagas6 0or lo comFn, son inmortales6
"n los mitos griegos de tipo m9s familiar, los primeros seres Eue surgieron del caos fueron Gea y !rano6
?ea es la palabra griega Eue corresponde a NtierraO y >rano es la Eue corresponde a NcieloO, lo Eue eEui$ale
a decir Eue la tierra y el cielo fueron formados del Caos inicial6
Los griegos dieron car9cter femenino a la tierra 1tambiGn nosotros Dablamos de la Ntierra madreO3 y por ello
?ea no slo era la tierra fsica, sino tambiGn un dios femenino 1una NdiosaO3 Eue simboli*aba la tierra6 "ra la
Ndiosa de la tierraO6 4el mismo modo, >rano era el Ndios del firmamentoO6
Cuando los romanos conEuistaron ?recia, Euedaron fascinados por la forma de $ida de los griegos y
adoptaron de Gstos cuanto pudieron6 0or eKemplo, se interesaron mucDo por los dioses y diosas griegos6 Sin
embargo, al escribir los nombres de Gstos, los transcribieron con su propia grafa6 "l alfabeto latino era
diferente del griego, y para conser$ar la correcta pronunciacin, tu$ieron Eue alterar las combinaciones de
letras6
0or eKemplo, no eMiste la NQO en el alfabeto latinoL por ello, siempre Eue los griegos usaban una NQO como en
NQosmosO, los romanos empleaban una NcO como en NcosmosO6 Si los griegos empleaban NouO y NaiO, los
romanos las sustituan por NuO y NaeO6 Los griegos solan terminar los nombres con NosO, pero los romanos
casi siempre los cambiaron por NusO6
0or ello, la grafa romana del nombre griego de la diosa de la tierra es Gea, y el del dios griego del cielo
!ranus6
Los nombres del castellano moderno suelen seguir la grafa romana, con preferencia a la griega, dado Eue
nuestro alfabeto es casi el mismo Eue el latino6
Los romanos identificaban sus dioses y diosas con los de los griegos6 "s decir, Eue eEuiparaban a uno de sus
dioses o diosas con un determinado dios o diosa de los griegos6 "ntonces sustituan el nombre griego por el
suyo propio6 4ado Eue mucDas lenguas europeas modernas se deri$an del latn, las terminaciones latinas
nos resultan m9s familiares Eue las griegas6
0or eKemplo) la diosa romana de la tierra tena dos nombres, "erra y "ellus6 Ambas se identificaban con Gea
y esos nombres son m9s utili*ados en castellano Eue Gea6 As, en los relatos de ciencia ficcin, un ser
Dumano puede ser denominado un NterrestreO o un NtelFricoO, pero nunca un NgeanoO6 Igualmente, un ser
procedente de otro planeta es casi siempre llamado NeMtraterrestreO, donde NeMtraO es la palabra latina
eEui$alente a Nfuera deO6
"erra tambiGn aparece en otras palabras Eue nos resultan m9s familiares6 "l balcn amplio de una casa es un
Nterra*aO y la forma Eue adEuiere el paisaKe Eue nos rodea es el NterrenoO6 B la superficie Eue ocupa una
nacin es el NterritorioO6
"ellus no Da deKado mucDas Duellas, pero eMiste una importante en Eumica6 "n %+&/, un Eumico alem9n
llamado Martin HeinricD RlaprotD propuso un nombre para un nue$o elemento Eue Daba sido descubierto
Euince a2os antes6 Ba Daba denominado otro elemento con el nombre del cielo, y crey oportuno utili*ar el
de la tierra con el mismo fin6 B escogi "ellus para simboli*ar a la tierra y, de esta forma, llam NtelurioO al
nue$o elemento6
Sin embargo, Gea no Da sido ol$idado por completo6 Son mucDas las palabras Eue lle$an el prefiKo Ngeo7O,
record9ndonos a esa antigua diosa6
"l m9s comFn es NgeografaO 1Ndescripcin de la tierraO y NgeologaO 1Nciencia de la tierraO3 y NgeometraO
1Nmedicin de la tierraO36 "l primer uso Eue se Di*o de la geometra fue la agrimensura o medicin de la
tierra, con $istas a fiKar los lmites de las fincas6
4el mismo modo, la teora griega segFn la cual la !ierra era el centro del uni$erso y el Sol, la Luna y los
planetas giraban en torno a ella, es denominada Nteora geocGntricaO6
"l estudio de los procesos fsicos en la superficie de la !ierra o en su seno, tales como su calor y
magnetismo, o bien las corrientes marinas y los $ientos, constituye la NgeofsicaO6 "l NA2o ?eofsico
InternacionalO Eue se celebr desde el % de Kulio Dasta el .% de diciembre de %&=/, y durante el cual fue
lan*ado el primer satGlite artificial, tiene una referencia a Gea6
Otras palabras est9n basadas en >rano6 N>ranografaO es la descripcin de las constelaciones del
firmamento y NuranologaO, la ciencia del cielo 1aunEue el tGrmino m9s usual es NastronomaO63
Sin embargo, >rano se gan un renombre en la ciencia moderna Eue ninguna de las diosas de la !ierra
podan disputarle6 "n %+/%, un astrnomo, inglGs de origen alem9n, Silliam HerscDel, descubri un nue$o
planeta m9s leKano Eue cualEuier otro de los entonces conocidos6 Hasta aEuel momento, todos los planetas
Eue se conocan eran obKetos brillantes en el cielo, f9cilmente $isibles y descubiertos desde tiempos
preDistricos6 0ero el nue$o planeta era un obKeto de lu* muy dGbil, escasamente $isible a simple $ista6
HerscDel deseaba, ponerle, el nombre de Geor#ium Sidus 1Eue es el eEui$alente latino de Nestrella de
@orgeO3 en Donor de @orge III, entonces rey de Inglaterra6 Otros astrnomos sugirieron Eue fuese
denominado HerscDel en Donor a su descubridor6
<inguna de las dos propuestas fue aceptada6 !odos los restantes planetas lle$aban nombres de dioses y
diosas, y Daba Eue seguir la costumbre6 "l nue$o planeta fue denominado >rano, a instancias del alem9n
@oDann Bode6
"l descubrimiento del nue$o planeta produKo una gran sensacin y, con ello, >rano gan nue$a fama y puso
el nombre en labios de mucDa gente Eue nunca Daba odo Dablar o Daba ol$idado aEuel mito griego6 Sin
embargo, pocos a2os despuGs del descubrimiento, de >rano sucedi algo Eue Di*o Eue el nombre del dios
fuese toda$a m9s sensacional6
"n %+/&, RlaprotD 1el Eumico Eue De mencionado un poco m9s arriba3 descubri un nue$o metal6 Los
Eumicos de la "dad Media Daban seguido la $ieKa costumbre de bauti*ar los metales con nombres de
planetas del cielo6 RlaprotD consider Eue deba poner al nue$o metal el nombre del planeta, por lo Eue lo
denomin uranium 1y %uego denomin telurium a otro nue$o elemento, para eEuilibrar las cosas, tal como
diKe anteriormente36 Hoy da, y a consecuencia del desarrollo de la bomba atmica, la palabra uranio es muy
famosa "l m9s $ieKo de los dioses griegos perdura en una palabra relacionada con la m9s reciente y mortfera
de las armas cientficas6
>rano y ?ea fueron considerados por los antiguos griegos como Dombre y muKer, los cuales engendraron
DiKos6 0odGis $er Eue, cuando los griegos Dablaban de matrimonio, y de DiKos, no Dacan m9s Eue simboli*ar
la cada de la llu$ia del cielo 1>rano3 sobre la tierra 1?ea3 y el crecimiento de las plantas6
MucDos de los DiKos de este $ieKo matrimonio eran seres feroces, de un tama2o y un poder enormes,
llamados Gi#antes6 0robablemente representaban las fuer*as destructoras de la naturale*a6 4eri$ada de estos
gigantes tenemos la palabra NgigantescoO para referirse a cosas de gran tama2o6 La persona Eue sobrepasa
en altura las medidas normales a causa de problemas Dormonales, sufre NgigantismoO, segFn la terminologa
mGdica6 Los gigantes circenses suelen sufrir esta enfermedad6
MucDos de estos gigantes eran tan monstruosos como altos6 Algunos tenan cien bra*os6 Otros slo
disponan de un oKo en medio de la frente, Eue miraba fiKamente6 "ran llamados clo$es, Eue en griego
significa NoKo circularO6 Se les supona trabaKando en las fraguas de los $olcanes, de los Eue llegaban
misteriosos ruidos y salan disparadas rocas y ceni*as fundidas cuando, segFn crean los griegos, el fuego de
la fragua se ele$aba demasiado6 Los Cclopes podan simboli*ar los propios $olcanes, ya Eue estos tienen un
cr9ter en su cFspide, Eue semeKa un oKo mirando fiKamente el cielo6
!ambiGn se supona Eue los Cclopes producan los rayos, por lo Eue incluso llegaron a simboli*ar a $eces
esta forma de poder destructor6 La realidad es Eue los tres primeros Cclopes nacidos de >rano y ?ea fueron
llamados %rontes, Estro$es y &r#es, Eue son los tGrminos griegos para denominar al NtruenoO, al NrayoO y
al NresplandorO6 "sta es una manera de decir Eue, cuando la llu$ia cae de >rano sobre ?ea, nacen de este
proceso el trueno y el rayo, produciendo un resplandor6
Se crea Eue los Cclopes Daban construido las murallas de Micenas y !irinto, las dos ciudades m9s
poderosas de ?recia en los primeros tiempos6 0ero cuando ?recia se encontraba en pleno esplendor las dos
ciudades eran slo un montn de ruinas, y los griegos se preguntaban cmo podan Daberse encaKado
aEuellas enormes rocas sin ayuda de mortero 5esol$ieron Eue Fnicamente unos seres gigantescos, como los
Cclopes, podan Daber apilado aEuellas rocas6
"l resultado es Eue, toda$a Doy, las murallas erigidas con grandes rocas sin mortero son denominadas
NciclpeasO6 0ero esta palabra es un sinnimo menos comFn de NgigantescoO6 AunEue Cclope tambiGn es el
nombre de una minFscula pulga de agua Eue mide escasamente un $eintea$o de pulgada6 0or supuesto no se
le dio este nombre por su tama2o, sino porEue da la impresin de tener un oKo en el centro de la cabe*a6 1"n
realidad, el oKo es doble63
2. LOS TITANES
La descendencia m9s importante de >rano y ?ea fue un grupo de criaturas, $arones y Dembras, llamados
"itanes6 4ado Eue los griegos solan representarlos 1aunEue no siempre3 como enormes gigantes, la palabra
Ntit9nO se Da con$ertido en sinnimo de NgiganteO6 Lo Eue se califica de NgigantescoO tambiGn puede
calificarse de Ntit9nicoO6
"n %&%%, fue botado un buEue gigantesco, el mayor en aEuellos tiempos6 0ara dar idea de su tama2o fue
bauti*ado con el nombre de N!itanicO6 "ra tan grande y Daba sido construido con tGcnicas tan a$an*adas,
Eue se consideraba Eue no poda naufragar6 !an con$encidos estaban sus constructores y armadores de Eue
no podra Dundirse, Eue no se preocuparon gran cosa por instalarle botes de socorro, sal$a$idas,
compartimientos estancos, salidas de emergencia, etc6
"l da %, de abril de %&%-, en el transcurso de su $iaKe inaugural, cDoc contra un iceberg6 AEuel barco Eue
no poda naufragar se Dundi en tres6 Doras6 4e un total, de -6-8' pasaKeros, se aDogaron %6=886 Tue el
mayor desastre martimo de la Distoria6
!al $e* si los armadores Dubiesen sabido algo de mitologa y Dubiesen sido m9s supersticiosos, Dabran
desecDado este Kactancioso nombre6 0recisamente, era Gste el tipo de orgullo Eue, segFn los griegos,
acarreaba la destruccin, tal como eMplicarG m9s adelante6 Adem9s, los !itanes sufrieron una completa
destruccin segFn la mitologa, por lo Eue usar su nombre, en opinin de los supersticiosos, pudo Daber sido
de mal agPero6
Vol$iendo a la Eumica, RlaprotD, Eue ya Daba incorporado los nombres de !ranus y "ellus 1el romano de
?ea3 a la lista de elementos, Di*o lo propio con sus Dermanos, los !itanes6 "n %+&%, un clGrigo inglGs
llamado Silliam ?regor descubri un nue$o metal6 La sugerencia de RlaprotD de denominarlo NtitaniumO
fue aceptada6
"ste nombre resultaba muy adecuado, aunEue sea casi por casualidad, porEue cuando el titanio es impuro
resulta bastante fr9gil e inser$ible6 0ero, recientemente, los Eumicos consiguieron obtener titanio
completamente puro, y en este caso se con$ierte en el metal m9s duro conocido Dasta aDora6 Su nombre
concuerda con su tit9nica dure*a6
"l nombre de algunos animales preDistricos de gran tama2o tambiGn est9 basado en estos gigantes
mitolgicos6 Hay un tipo de dinosaurio llamado NtitanosaurioO 1Nlagarto tit9nicoO3 y, por la misma ra*n,
uno llamado NgigantosaurioO 1Nlagarto giganteO3 y otro denominado NbrontosaurioO 1Nlagarto atronadorO3,
nombre Eue se deri$a de Brontes, uno de los Cclopes anteriormente citados6 !ambiGn Day una antigua
especie de rinoceronte gigante llamado NtitanoterioO 1Nanimal tit9nicoO36
"l m9s poderoso de los !itanes era Crono6 Acaudill una re$uelta de los !itanes contra su padre, >rano6 ?ea
Daba Euedado eMDausta de dar a lu* tantos gigantes y monstruos6 0or ello, procur a Crono una Do* y Gste,
armado con ella, atac a >rano y le Di*o Duir6
4e esta forma, los griegos pudieron simboli*ar su creencia de Eue la tierra y el cielo estaban originariamente
unidos6 Crono y sus Dermanos !itanes simboli*aban el Sol, la Luna y los planetas Eue separaron la tierra del
cielo y tomaron posesin del $asto espacio Eue Eued entre ellos6 B as el uni$erso adEuiri su
configuracin definiti$a6
La palabra Crono no es de origen griego y probablemente pro$iene de los Eue Dabitaron ?recia antes de la
llegada de los propios griegos6 Tue f9cil suponer Eue la poco usual palabra Crono fuese, en realidad, la
familiar palabra griega hronos, Eue significa NtiempoO6
0or esta ra*n Crono fue considerado frecuentemente el Ndios del tiempoO6 !oda$a Doy se suele representar
al N!iempoO como un $ieKo con una Do* en sus manos, el arma con la Eue Crono derrot a >rano6 "sta es la
forma m9s corriente en Eue Crono perdura Doy da, pero es incorrecta6
0ara el pueblo Eue precedi a los griegos, Crono fue probablemente un dios de la agricultura6 La Do* Eue se
le atribua para atacar a su padre, >rano, era originariamente una Derramienta para segar el trigo, sin m9s
significacin mortfera Eue Gsta6
Los romanos tenan un dios de la agricultura llamado Saturno, y lo identificaron con Crono6 Honraban a
Saturno durante unas fiestas de una semana, del %& al -' de diciembre, Eue lle$aban el nombre de
Saturnales6 Haba mucDos festeKos y bullicio, y se intercambiaban presentes6 "n nuestros das toda$a
perdura algo de aEuel ambiente con la celebracin de la <a$idad, en las mismas fecDas6
Sin embargo, durante aEuella celebracin se cometan tantas locuras y la gente se embriagaba de tal forma
Eue, actualmente, la palabra NsaturnalO significa una fiesta turbulenta en la Eue corre mucDo el $ino6
Los griegos asociaron a Crono con el seMto planeta 1contando a la !ierra como uno m9s de ellos, el tercero36
Iui*9 se debiera a Eue, de todos los planetas conocidos por los griegos, el seMto era el m9s aleKado de la
!ierra y, por lo tanto, el m9s prMimo a los lmites eMteriores del cielo6 H0oda ser debido a Eue pareca
acaudillar el ataEue contra el dios del cielo 1>rano3 y, por lo tanto, recibiera acertadamente el nombre de
CronoJ
Otra posibilidad es la siguiente) de cuantos planetas conocan los griegos, el seMto es el Eue estaba m9s
aleKado del Sol, y como la gra$itacin solar es dGbil a tal distancia, era el planeta Eue, para ellos, se
despla*aba m9s lentamente6 Su despla*amiento es tan lento Eue in$ierte $eintinue$e a2os y medio para
describir un crculo completo ante las estrellas6 4ado este largo y maKestuoso recorrido los griegos debieron
considerar Eue tena Eue ser simboli*ado por un dios muy anciano6 B Crono pareci el m9s apropiado6
Los romanos denominaron Saturno al planeta y Gste es el nombre Eue Da perdurado Dasta nuestros das6
Saturno tiene un grupo de anillos muy delgados Eue le rodean a la altura del ecuador6 Los antiguos lo
ignoraban, porEue estos anillos no pueden $erse sin telescopio6 Tueron descubiertos en %'==, y en el mismo
a2o se atisb por $e* primera uno de los nue$e satGlites de Saturno6 "ste satGlite es el seMto 1contando desde
Saturno Dacia fuera3, y recibi el nombre de !it9n6 "s un nombre poco afortunado, ya Eue no es nombre de
dios, sino de un grupo de dioses6
La mayora de los restantes satGlites de Saturno recibieron los nombres de otros tantos !itanes, $arones y
Dembras, ya Eue se consider adecuado asociarlos con Saturno en el cielo6 As, los satGlites sGptimo y octa$o
fueron denominados 'i$eri(n y )*$eto, nombres de !itanes6 Los satGlites tercero, cuarto, Euinto y no$eno
recibieron los nombres de "etis, Dione, +ea y Febe, nombres de !it9nides6
U
"n %&8= se inform Eue Daba
sido descubierto un nue$o satGlite y se le dio el nombre de "emis, basado en el nombre de la !it9nide Eue
m9s tarde fue considerada diosa de la Kusticia6 Se demostr luego Eue el descubrimiento era errneo y, por lo
Eue actualmente sabemos, no eMiste tal satGlite6
4e todas las !it9nides e$ocadas por los satGlites de Saturno, 5ea es la m9s importante6 "ra la esposa de
Crono y, como tambiGn estaba asociada inicialmente con la agricultura, es otra $ersin de la diosa de la
tierra6 !al como eMplicarG m9s adelante era la madre de los dioses y diosas Eue realmente adoraban los
griegos, por lo Eue fue llamada Nmadre de los diosesO, y fue tenida en gran Donor6 10or alguna ra*n
desconocida, este es el nombre Eue lle$an unas a$es parecidas a los a$estruces, los NreasO, Eue se encuentran
en SudamGrica63
Hacia el a2o -88 a6 C6, los romanos asimilaron una diosa llamada ibeles, originariamente adorada en Asia
Menor, como diosa de la agricultura6 Los romanos la identificaron con 5ea y la adoraron como Ma#na
Mater 1Nla ?ran MadreO3 o &lma Mater 1NMadre <utriciaO36 Hoy en da, la frase Nalma materO se aplica a
las uni$ersidades porEue, como madres solcitas, alimentan y protegen las mentes6
<o todos los !itanes ni las !it9nides Dan Euedado perpetuados con los nombres de los satGlites de Saturno6
!etis, la !it9nide, s se encuentra entre ellos, pero no as su esposo, Ocano6
OcGano es el m9s anciano de los !itanes y simboli*a el agua Eue rodeaba la tierra del mundo6
"$identemente, los griegos no estaban completamente seguros de Eue el agua rodeara toda la tierra6 Slo
conocan el mar Mediterr9neo y la tierra Eue le circunda, es decir, el sur de "uropa, el norte de Vfrica y el
oeste de Asia6 "n tres de las cuatro direcciones, ellos slo Daban descubierto tierra sin interrupcin 1de aD
Eue "uropa, Asia y Vfrica y cualEuier gran eMtensin de terreno sea llamada NcontinenteO36 Sin embargo, el
U
,ombre con -ue se desi#na a las hembras de los "itanes .,/ del "/0
mar Mediterr9neo se eMtenda Dacia el oeste Dasta llegar al actual estrecDo de ?ibraltar6 All, "uropa y
Vfrica casi se Kuntan6 B m9s, all9, se abre una gran franKa de agua6
"ste agua pareca aleKarse Dacia el norte y Dacia el sur y, para los griegos, supona una eMplicacin clara y
satisfactoria de Eue se trataba de un enorme ro circular ocupando el borde de un mundo en forma de tarta
aplanada6
0ero, dado Eue la Fnica parte Eue conocan de este ro circular se encontraba en el oeste, imaginaron Eue
OcGano y !etis $i$an en Gl6 Lo cierto es Eue los antiguos griegos se plantearon mucDos interrogantes acerca
del leKano oeste6
0or supuesto, a medida Eue los Dombres fueron conociendo meKor el mundo, comprobaron Eue aEuel ro del
mundo no era tal ro, sino una amplia franKa de agua salada como el Mediterr9neo, pero mucDo mayor6 Sin
embargo, el nombre del !it9n persiste ya Eue, como todos sabemos, llamamos NocGanoO a esta gran franKa
de agua6
Los griegos acertaban en un aspecto de este ro del mundo6 "l agua se eMtiende, por supuesto, en torno a
"uropa, Asia y Vfrica, pero tambiGn eMisten otras grandes *onas de tierra6 !enemos AmGrica del <orte y del
Sur, la Ant9rtida, Australia y un sinnFmero de islas m9s peEue2as6 !odo ello corta la continuidad del agua
salada, por lo Eue aDora Dablamos de cinco ocGanos diferentes6
Como <ue$a ?uinea y miles de otras islas m9s peEue2as est9n rodeadas por el mayor de los ocGanos, el
OcGano 0acfico, todas ellas est9n reunidas baKo el nombre comFn de NOceanaO6 4e este modo, la tierra Eue
los griegos no llegaron nunca a conocer tiene el nombre del !it9n Eue ellos imaginaron6
"n lo Eue se refiere a !etis, la esposa de OcGano, Da sido perpetuada 1aparte de ser un satGlite de Saturno3 de
una forma menos usual6 Los cientficos, al reproducir la Distoria pasada de la tierra, Dan descubierto Eue la
estructura actual 1tierra y mar3 no siempre fue as6 Hace unos cuantos centenares de millones de a2os, eMista
una amplia franKa de agua Eue discurra desde el Atl9ntico Dasta el OcGano 0acfico, atra$esando Asa6 "l
mar Mediterr9neo es una moderna Duella de esta antigua franKa de agua6 "l gelogo austriaco "duard Suess
le puso el nombre de NMar !etisO6
!al $e* el !it9n meKor conocido sea Atlas6 0uede Eue Daya formado parte de una segunda generacin de
!itanes, o tal $e* no6 "s decir, algunos de los antiguos escritores griegos lo describen como DiKo de >rano y
Dermano de Crono, OcGano, @9peto y los restantes !itanes6 0ero otros lo consideran DiKo de @9peto y nieto de
>rano, por lo Eue sera el sobrino de Crono y OcGano6
"llo no re$iste mucDa importancia, sal$o Eue demuestra Eue nada Day seguro en mitologa6 Cada escritor
griego se senta con libertad para eMplicar los mitos a su manera y la informacin Eue uno puede conseguir
depende del autor Eue se eliKa6
Sea lo Eue fuere, el DecDo es Eue Atlas se uni a los otros !itanes en una guerra contra el dios m9s Ko$en y
poderoso6 Incluso puede Eue fuera el caudillo de los !itanes6 0ero tanto Gl como los otros !itanes fueron
derrotados y, como castigo, Atlas fue condenado a sostener el cielo sobre sus espaldas6 1"l nombre de
NAtlasO pro$iene de una palabra griega Eue significa NsostenerO63
Los griegos describieron a Atlas situado en el leKano oeste, cerca del estrecDo de ?ibraltar, la regin siempre
llena de interrogantes6 Cuando aEuella regin occidental fue eMplorada meKor, no encontraron, como es
natural, a Atlas sino una regin monta2osa, por lo Eue llegaron a la conclusin de Eue, en tiempos pasados,
Atlas se Daba con$ertido en roca6 La cadena de monta2as Eue discurre por Marruecos y Argelia toda$a
lle$a el nombre de NMaci*o del Atlas O6
Se supona Eue Atlas Daba sido el padre de $arios grupos de K$enes diosas llamadas las &tl*ntides6
!ambiGn eran llamadas las 'es$rides, palabra griega Eue significa NoesteO, ya Eue, al igual Eue a su padre,
se las situaba en el leKano oeste6
A este respecto, para los antiguos griegos cualEuier diosa secundaria imaginada como una Ko$en era una
ninfa, Eue es la palabra griega eEui$alente a NmucDacDaO6 0or esta ra*n, en *oologa a las etapas K$enes de
ciertos insectos se las denomina NninfasO6
Los griegos imaginaron Eue las ninfas simboli*aban $arios obKetos de la naturale*a6 Haba ninfas $i$iendo
en los 9rboles, rocas y monta2as, en lagos y ros6 "ran lo Eue nosotros llamaramos el Nespritu de un
determinado 9rbol o arroyo6
Las &tl*ntides eran ninfas relacionadas con el mar6 Otras ninfas eran las Oce*nides, las DiKas de OcGano, y
las ,ereidas, DiKas de un antiguo dios del mar llamado <ereo6
Las Atl9ntides estaban asociadas a las aguas m9s al occidente de OcGano, por lo, Eue aEuellas aguas eran
denominadas tanto NAtl9nticoO como NOcGanoO y, actualmente, las denominamos NOcGano Atl9nticoO6 As
pues, Atlas y OcGano deKaron su Duella en el nombre del segundo de los grandes ocGanos, aparte de ciudades
como Atlanta, ?eorgia, y Atlantic City y Ocean City, en <ue$a @ersey6
"n el a2o .== a6 C6, cuando el filsofo griego 0latn escribi una Distoria sobre un gran continente situado
en la parte occidental de OcGano Eue se Dundi baKo las aguas tras un terremoto, lo denomin NAtl9ntidaO6
0or supuesto, era pura ficcin, pero desde entonces siempre Da Dabido gente Eue Da insistido en Eue la
Atl9ntida eMisti realmente6
A medida Eue el tiempo transcurra, se fue Daciendo m9s difcil describir a Atlas sosteniendo el cielo6 Los
griegos aumentaron sus conocimientos sobre astronoma y llegaron a la conclusin de Eue el cielo tena Eue
estar al menos a millones de Qilmetros leKos de la !ierra6 Adem9s, concluyeron, el cielo no tiene tendencia
a caer y no necesita ser sostenido6
0or ello, surgi la nocin de Eue Atlas, en $e* de sostener el cielo, sostena la !ierra6 4e DecDo, en esa Gpoca
atlas es descrito como una gigantesca figura, abrumada baKo el peso del gran globo terr9Eueo Eue se apoya
sobre uno de sus Dombros, mientras lo sostiene con uno de sus enormes bra*os6
Hay un Dueso en el cuerpo Dumano Eue parece cumplir la misin de Atlas6 "l globo de la cabe*a descansa
sobre la espina dorsal, la cual est9 compuesta por una serie de Duesos Eue $an descendiendo a lo largo de la
espalda6 "l Dueso de la parte superior, Eue sostiene la cabe*a, se llama naturalmente NatlasO6
Cuando los primeros gegrafos empe*aron a confeccionar libros de mapas de las di$ersas regiones la !ierra,
solan poner en la cubierta un dibuKo de Atlas sosteniendo la !ierra6 "n el %=88, el gegrafo flamenco
?erDardus Mercator dibuK el primero de los mapas modernos, y denomin su libro de mapas un NatlasO
debido al dibuKo de la portada6
4esde entonces, un libro de mapas Wy, por supuesto, cualEuier libro de dibuKos o fotografas Eue ilustre
algFn tema, como puede ser la anatoma del ser DumanoW es titulado un atlas6
"n *oologa, Atlas, al igual Eue !it9n, puede emplearse para indicar un tama2o enorme6 >n antiguo
dinosaurio Eue se supone fue el mayor, de todos ya Eue meda un centenar de pies desde la cabe*a Dasta el
final de la cola, es denominado NAtlantosaurioO 1el Nlagarto parecido a un AtlasO36 4e igual modo, el
NescarabaKo AtlasO es un escarabaKo muy grande y la Npolilla AtlasO es una polilla de gran tama2o6
B para poner un eKemplo muy reciente, Day dos poderosos coDetes construidos en los "stados >nidos Eue
son el NAtlasO y el N!it9nO6 B otro coDete aFn m9s potente, Eue es el NSaturnoO6
"l tit9n Hiperin, Eue forma parte de los satGlites de Saturno, fue originariamente considerado el dios del
Sol6 Sin embargo, a medida Eue fue transcurriendo el tiempo, Gsta fue la funcin del DiKo de Hiperin, 'elio6
!al $e* la Duella m9s importante de Helio en el castellano moderno sea el resultado de un eclipse Eue tu$o
lugar en la India, en %/'/6 Se deK pasar la lu* de la resplandeciente atmsfera del Sol a tra$Gs de un
instrumento denominado espectroscopio6 Al Dacerlo, la lu* Eued di$idida en una serie de brillantes lneas
de colores diferentes6 Cada lnea era la se2al de un elemento determinado de la atmsfera solar y tena su
correspondiente duplicado en la lu* de los elementos terrestres cuando Gstos eran puestos al roKo $i$o6 0ero
Dubo una eMcepcin6 >na lnea de la lu* solar difera de la lnea producida entonces por cualEuier elemento
conocido de la !ierra6
"l astrnomo brit9nico <orman LocQyer supuso Eue deba de ser producida por un elemento Eue se
encontraba Fnicamente en el Sol6 B denomin a este elemento NDelioO6
Veintisiete a2os m9s tarde, dicDo elemento fue descubierto en la !ierra, pero entonces el nombre ya estaba
firmemente asentado6 "ste elemento es toda$a llamado Delio, el Nelemento del solO6
"l prefiKo NDelio7O es utili*ado en numerosas palabras relacionadas con el Sol6 0or eKemplo, la descripcin
moderna del sistema solar es la de una serie de planetas Eue rodean el Sol, situado en el centro, y Gsta es la
Nteora DeliocGntricaO6
>n eKemplo m9s comFn se refiere a una flor Eue siempre, est9 $uelta Dacia el Sol6 La flor m9s corriente de
este tipo es llamada Nflor del Sol
U
O6 B otro eKemplo menos corriente es el NDeliotropoO, Eue, en griego
significa N$uelto Dacia el SolO6
A Hiperin, el padre de Helio, se le atribuyeron dos DiKas, Selene y Eos6 La primera era la diosa de la Luna,
y la segunda, la diosa del alba6 4e este modo los tres DiKos de Hiperin simboli*aban las tres importantes
fuentes de lu* eMistentes en la !ierraL el Sol, la Luna y la lu* del alba Eue se eMtiende sobre la !ierra antes de
Eue se le$ante el Sol6 10or supuesto, la lu* del alba es producida por el Sol Eue brilla en la parte m9s alta de
la atmsfera antes de Eue su lu* llegue directamente al suelo, pero los Eue elaboraban los mitos o bien lo
ignoraban, o bien no lo tu$ieron en cuenta63
Al igual Eue Helio, Selene tiene su nombre en la tabla Eumica de elementos6 "n %/%/, un Eumico sueco,
@Xns @acob Ber*elius, descubri un elemento muy parecido al telurioL algo as como un Dermano gemelo6
4ado Eue el telurio Daba recibido su nombre de la diosa de la !ierra 1tal como eMpliEuG antes3, Ber*elius
decidi eEuilibrar las cosas denominado el nue$o elemento con el de la diosa de la Luna6 "ligi a Selene y
dio el nombre de NselenioO a este nue$o elemento6
"os, la tercera fuente de lu*, no forma porte de la lista de elementos, pero no Da sido ol$idada6 "os, para los
griegos, no slo simboli*aba el alba, sino tambiGn la direccin por la Eue apareca6 La palabra castellana de
esta direccin es NesteO Eue, como $eis es muy parecida6
"l prefiKo N eo7O es utili*ado en palabras Eue significan algo Eue sucede al principio, al alba de algo6 0or
eKemplo, una $e* desaparecidos los dinosaurios, en la Distoria de la !ierra empe* un perodo en el Eue
fueron muy importantes las a$es y los mamferos6 "ste es el perodo NCeno*oicoO, tomado de las palabras
griegas Eue significan Nnue$os animalesO6 0ues bien, la primera parte del Ceno*oico es llamada el N"ocenoO
1Nalba de lo nue$oO36
Los cientficos Dan estudiado los Duesos de animales muy antiguos de la familia de los caballos6 "l
antepasado m9s antiguo del caballo actual Eue Da podido ser Dallado era un animal no mayor Eue un *orro,
con cuatro dedos en cada pie6 Se le denomina N"oDippusO 1Ncaballo del albaO36
Tinalmente, Dan sido descubiertas Derramientas primiti$as Eue fueron abandonadas por Dombres Dace
centenares de a2os6 Las m9s antiguas resultan tan primiti$as Eue los cientficos no est9n seguros si fueron
construidas por Dombres o si Gstos se apro$ecDaron de cosas Eue Daban adEuirido la forma de Derramienta
por la accin accidental del $iento y del agua6 !odos esos utensilios primiti$os son llamados NeolitosO
1Npiedras del albaO36
Los romanos posean sus propios dioses y diosas de esas di$ersas clases de lu*6 Identificaban a su dios Sol
con Helio, a su diosa 1una con Selene, y a su diosa &urora con "os6 "n todos esos casos, la palabra latina es
normalmente la m9s conocida en castellano6
La palabra NsolarO es un adKeti$o muy generali*ado para describir todo lo relacionado con el Sol y NlunarO
tiene la misma funcin en lo referente a la Luna6
0or eKemplo, el Sol y los planetas Eue lo rodean, constituyen el Nsistema solarO6 "l perodo de tiempo Eue la
!ierra in$ierte en dar la $uelta en torno al Sol es el Na2o solarO6 0or otra parte, el perodo de tiempo Eue la
Luna in$ierte en dar la $uelta en torno a la !ierra es un Nmes lunarO6 4oce meses lunares constituyen el
Na2o lunarO Eue resulta once das m9s corto Eue el a2o solar6
"Misten otras Duellas de estas palabras6 >na Dabitacin abierta al sol para tomar ba2os solares es un
NsolariumO, un paraguas para protegerse del sol es un NparasolO, palabra de origen italiano6 "n lo Eue se
U
onocida en los $ases latinos como mirasol o #irasol .,/ del /0
refiere a la Luna, su forma m9s representati$a es cuando se Dalla en cuarto creciente, y por ello, cuando se
emplea la palabra NlunadoO es para indicar algo con forma de media luna6
La diosa romana Aurora presta su nombre a un fenmeno de eMtraordinaria belle*a6 "l Sol lan*a peEue2as
partculas encendidas llamadas electrones, las cuales se reFnen en torno a la !ierra atradas por el
magnetismo de Gsta6 "Miste una constante y lenta filtracin de estos electrones en el norte y en el sur de la
atmsfera terrestre, ya Eue all el magnetismo resulta m9s intenso6
Cuando los electrones cDocan con los 9tomos de las capas superiores de la atmsfera los Dacen brillar con
tenues colores6 Visto desde la tierra, se aprecian en el cielo franKas coloreadas6 "ste fenmeno resulta muy
frecuente en las regiones polares, pero slo puede $erse ocasionalmente m9s Dacia el sur, como en Londres o
<ue$a BorQ6
Cuando se produce, resulta siempre sorprendente Eue una lu* como la del alba apare*ca en el norte, y no en
el este6 "l astrnomo francGs 0ierre ?assendi llam a este fenmeno en %'-% Aurora Borealis 1Nalba del
norteO36 0osteriormente, en %++., el eMplorador inglGs @ames CooQ, na$eg suficientemente Dacia el sur para
$er el mismo fenmeno y lo denomin Aurora Australis 1Nalba del surO36
Algunas de la DiKas de >rano y ?ea no eran ni ?igantes ni !it9nides6 Sin embargo, representaban terrores
m9s pa$orosos Eue los ocasionados simplemente por el tama2o o la forma6 0or eKemplo Daba las tres
Erinias6 "stas Dermanas castigaban a los Eue Daban cometido crmenes Dorribles, persiguiGndoles
incansablemente Dasta enloEuecerles6 0robablemente simboli*aban la conciencia y el remordimiento, esos
sentimientos internos del Dombre Eue pueden afligirle toda la $ida por alguna falta Eue lamente Daber
cometido6
Los griegos solan llamar a estas Dermanas Eumnides, Eue significa Nlas amablesO, a fin de granKearse su
simpata, atribuyGndoles esa cualidad6 1"sta costumbre de denominar una cosa desagradable con un nombre
placentero, para e$itar la sensacin de desagrado, es llamado NeufemismoO, palabra deri$ada de una griega
Eue significa NDablar bienO63
Los romanos pusieron el nombre de Furia a estas $engati$as muKeres, y de aD Da llegado Dasta nosotros la
palabra NfuriaO6 Originariamente significaba un tipo de locura rabiosa como la de las Turias, en la Eue la
persona no era responsable, de sus propios actos6 "n especial, la muKer Eue actFa de este modo es una Turia6
Con el tiempo, la palabra fue perdiendo fuer*a y actualmente estar NfuriosoO significa tan slo estar muy
enfadado6
Otro grupo de antiguas Dermanas son las Moiras, tal $e* DiKas o nietas de >rano, Eue controlaban el curso
del uni$erso6 Los griegos crean Eue este rumbo le Daba sido dado desde el principio y no poda ser
alterado6 Incluso los dioses eran incapaces de interferirse en Gl6
U
Las tres Moiras tenan por nombres Cloto, L9Euesis y Vtropos6
A Cloto se la representa Dilando los Dilos de la $ida de todos los indi$iduos6 "n griego, este nombre
significa, en realidad, Nel DiladorO6 "n la $ida corriente, los Dilos se teKen para formar una NtelaO 1cloth, en
inglGs3, con la Eue se Dacen $estidos 1clothes, en inglGs36 "stas palabras inglesas proceden del anglosaKn,
pero est9n relacionadas con Cloto6
La palabra l*2esis significa NdestinoO en griego6 Imaginaban Eue al nacer, cada ni2o lle$aba marcado ya un
destino Eue fiKaba cmo deba ser su $ida6 L9Euesis controla la naturale*a de este destino, guiando y
midiendo la longitud del Dilo teKido por Cloto6
"$identemente, L9Euesis no actuaba a su antoKo6 Algunos griegos crean Eue el destino de una persona era el
Eue Gsta NmerecaO y, por ello, la palabra NmGritoO est9 relacionada con las NMoirasO6 !an posible resulta
merecer lo bueno como lo malo, pero nuestra tendencia natural es desear lo bueno, por lo Eue esta palabra Da
deri$ado Dacia este Fltimo sentido6 4ecir Eue alguien o algo Ntiene mGritoO implica Eue es bueno o Eue
merece la pena de ser conseguido6
U
ontra la estu$ide3 humana4 los $ro$ios dioses luchan en 5ano/ 6+ecuerdan7 .,/ del E/0
Tinalmente, cuando L9Euesis lo indicaba, Vtropos, a la Eue normalmente se la representa con unas tiKeras,
cortaba el Dilo6 "ra la muerte6 Atropos, en griego, significa NEue no cambiaO) y Vtropos no cambiaba de
propsito, cualEuiera Eue fuese la ra*n6 <o Daba forma de detenerla6
Vtropos Da deKado una Duella en la Eumica moderna6
"Miste una planta denominada NbelladonaO 1palabra italiana Eue significa NmuKer bellaO3, de cuyo Kugo se
obtienen unas gotas para los oKos6 "stas gotas producen la dilatacin de las pupilas6 Las muKeres Eue
utili*aban estas gotas consideraban Eue sus oKos adEuiran un aspecto oscuro de gran belle*a, y de aD la
ra*n de Eue la planta recibiese tal nombre6
Sin embargo, si se ingiere, el Kugo de belladona es muy $enenoso6 Cuando el bot9nico sueco Carlos Linneo
clasific las plantas, Dacia finales del siglo YVIII, dio el nombre de NVtropaO a la belladona6 "n otras
palabras, esta planta puede cortar el Dilo de la $ida tan ineMorablemente como Vtropos6 0osteriormente, en
%/.%, el componente $enenoso de la belladona fue descubierto y recibi el nombre de NatropinaO6
!ambiGn los romanos imaginaron a tres Dermanas Eue determinaban el destino de los Dombres6 Las llamaron
8arcas, palabra latina Eue significa dar a lu*, ya Eue la accin de esas Dermanas daba a lu* el futuro6 Los
romanos 1y tambiGn los griegos3 crean Eue no siempre Daba Eue esperar Dasta el final para saber lo Eue les
traera el futuro6 Consideraban Eue este futuro poda serles re$elado de antemano por los dioses6 Los
sistemas de re$elar el futuro eran llamados Nor9culosO, palabra latina Eue significa NDablarO, ya Eue un
sistema muy frecuente de recibir un or9culo era disponer de una sacerdotisa Eue, al caer en trance, Dablaba
con palabras consideradas de inspiracin di$ina6
"sas sacerdotisas solan poner mucDo cuidado en emitir or9culos Eue no prediKeran el futuro con demasiada
claridad, sino Eue pudiesen ser interpretados al menos en dos sentidos diferentes6 Con ello, siempre
Euedaban a sal$o6 0or ello, una sentencia oracular 1mantenida en el inglGs actual3 es la Eue no tiene un
sentido directo, sino Eue puede ser interpretada de maneras diferentes6 "l or9culo m9s famoso fue el de la
ciudad griega de 4elfos, y una declaracin muy confusa recibe tambiGn el nombre de NdGlficaO6
Otra palabra utili*ada para significar or9culo era fatum, tGrmino latino Eue tambiGn significa NDablarO6 4ado
Eue los or9culos trataban del futuro, el cual, a fin de cuentas, era decidido por las tres 0arcas 1o Moiras3, los
romanos tambiGn llamaron Fata a esas tres Dermanas6
0or todo ello, en castellano Dablamos de los Ntres DadosO y tambiGn del NDadoO,
U
en el sentido de un futuro
Eue no puede ser alterado6 La persona Eue cree Eue nada puede cambiar en el futuro, Eue todo est9
determinado de antemano, es un NfatalistaO6
La tercera de las 0arcas, Eue los romanos identificaban con Vtropos, es Morta, palabra latina Eue significa
NmuerteO6 "ra lo Eue nosotros llamaramos el NVngel de la MuerteO6
>samos con bastante frecuencia esta palabra) el Dombre es NmortalO, porEue su Dado es morirL los dioses son
NinmortalesO 1Eue Nno muerenO3L una Derida es NmortalO si acarrea la muerte y la NmortaKaO es el lien*o con
Eue se recubre a los muertos6
Los griegos $ean en la muerte un aspecto m9s agradable6 !ras una larga y fatigosa $ida, la muerte poda
llegar incluso como un descanso6 0or esta ra*n consideraban Eue "*nato, el dios de la muerte, es Dermano
de 'i$no, el dios del sue2o6
!9nato no Da deKado Duellas muy conocidas
UU
, pero forma parte de la literatura norteamericana6 "l primer
gran poema americano fue escrito en %/%+, por Silliam Cullen Bryant, Eue a la sa*n contaba dieciocDo
a2os de edad6 A pesar de su Ku$entud, se adentr en el tema de la muerte, y titul el poema N!DanatopsisO
Eue en griego significa Nla mirada de la muerteO6
Hipno tiene unas connotaciones m9s familiares6 "l sue2o artificial producido por drogas o por sugestin es
la NDipnosisO, y una tableta para dormir es un NDipnticoO6
U
'ado es la forma en -ue ha e5olucionado4 en el castellano4 la $alabra latina fatum/ .,/ del "/0
UU
En Es$a9a4 y -ui3* en otros $aises4 se usa mucho :tanatorio;4 como lu#ar donde se lle5a el cuer$o de los muertos $ara ser
5elado antes de ir al cementerio o la cremaci(n/ .,/ del E/0
"l dios romano del sue2o era Somnus6 Cuando tenemos sue2o, estamos Nso2olientosOL andar durmiendo es
NsonambulismoO, Eue en, latn significa eMactamente lo mismo6
"l DiKo de Somnus es Morfeo, el dios de los sue2os6 1Al fin, y al cabo, dormir engendra sue2os63 Morfeo nos
lle$a a la palabra griega Eue significa NformaO, ya Eue los sue2os son formas Eue se presentan ante los oKos
de la mente6
La NMorfologaO es una rama de la biologa Eue trata de la forma y estructura de los seres $i$os6 0or otra
parte, al a2adir el prefiKo Na7O 1Eue en el griego es el modo de con$ertir una palabra en su opuesta3, se tendr9
la palabra NamorfoO, Eue significa Nsin formaO6
"l dios de los sue2os deKa una Duella interesante en Eumica6 >n Eumico alem9n, T6 S6 SertPrner, en %/8.,
aisl el primer componente puro obtenido de una planta medicinal6 Se trataba de un poderoso Dipntico6
Aport un gran ali$io y la posibilidad de dormir a los Eue sufren grandes dolores6 Al igual Eue Morfeo,
$ena a abra*arles y, por ello, el producto Eumico fue denominado NmorfinaO6
3. LOS OLIMPICOS
La Degemona de los !itanes acaudillados por Crono no perdur6 4espuGs Eue Crono Dubo derrotado y
eMpulsado a >rano, este $ieKo dios del cielo prediKo Eue su castigador sufrira el mismo trato de uno de sus
propios DiKos6 0or ello, cada $e* Eue 5ea daba a lu* un DiKo, Crono lo de$oraba6
"l cuadro de Crono de$orando a sus DiKos tu$o una singular continuacin en la Distoria de la astronoma6 "l
cientfico italiano ?alileo ?alilei fue el primero en utili*ar el telescopio para contemplar los cielos6 Cuando
lo enfoc Dacia Saturno 1recordemos Eue es el nombre romano de Crono3 apenas pudo $er los anillos6
0or desgracia, su telescopio era demasiado dGbil para $erlos con toda claridad6 Slo pudo atisbar como dos
combas, una a cada lado de Saturno6 ?alileo diKo Eue era como si el $ieKo Saturno precisara de dos DiKos
K$enes, uno a cada lado, para ayudarle en su titubeante marcDa por el espacio6
Sin embargo, los anillos pueden $erse baKo diferentes 9ngulos, segFn las posiciones Eue adoptan Saturno y la
!ierra en sus despla*amientos en torno al Sol6 A $eces nos es dado contemplar los anillos Kusto por su borde,
y entonces resultan tan delgados Eue dan la impresin de desaparecer6 Cuando ?alileo $ol$i a contemplar a
Saturno, la situacin era Gsta, y comprob Eue las dos combas Daban desaparecido6 4efraudado y confuso,
eMclam) NZCmo[ H!oda$a de$ora Saturno a sus DiKosJO Ba no $ol$i a contemplar el planeta y
correspondi a Huygens, casi medio siglo m9s tarde, $er los anillos tal como eran en realidad6
A pesar de todo, Crono no pudo sal$arse de$orando a sus DiKos6 5ea, enoKada por esa costumbre de su
esposo, disfra* a una piedra con ropa de ni2o y se la dio a comer en lugar de su seMto y Fltimo DiKo6 Cste era
<eus6
Aeus creci secretamente en una isla de Creta, al sur de ?recia6 All fue alimentado con la lecDe de una
cabra llamada &maltea6 Cuando fue mayor, su madre 5ea le ayud a enga2ar a Crono, d9ndole una bebida
Eue pro$oc Eue el !it9n de$ol$iera los otros cinco Dermanos y Dermanas de Aeus6 Como se trataba de
dioses inmortales, todos ellos se encontraban con $ida6
Aeus, sus Dermanos y Dermanas y todos sus descendientes fueron llamados los NOlmpicosO porEue los
griegos los representaron $i$iendo en el Monte Olimpo6 "sta monta2a, la m9s alta de ?recia con sus casi
tres mil metros de altura, se encuentra cerca de los lmites septentrionales del pas6 10or supuesto, m9s tarde
los griegos comprobaron Eue no eMistan Duellas de dioses en el Monte Olimpo, por lo Eue concluyeron Eue
el autGntico Olimpo se encontraba arriba, en los cielos63
"n la regin de "lis, al sudoeste de ?recia, se celebraban unos Kuegos especiales cada cuatro a2os6 "l $alle
en el Eue tenan lugar se llamaba Olym$ia, en Donor al Monte Olimpo, y a2os m9s tarde, Tidias, el m9s
grande escultor de ?recia, reali* la estatua del NAeus OlmpicoO para colocarla donde se celebraban las
competiciones6 "sta estatua fue considerada como una de las siete mara$illas del mundo antiguo6
Los primeros N@uegos OlmpicosO de los Eue se tiene noticia, se celebraron en el a2o ++' a6C66 Constituan el
mayor acontecimiento del mundo griego6 Los triunfadores en las competiciones eran colmados de Donores y
los griegos llegaron a contar los a2os bas9ndose en estas competiciones6 Cada cuatro a2os tena lugar una
NOlimpadaO, y cada una de ellas lle$aba un nFmero de orden6 Con la llegada del cristianismo, los Kuegos
fueron tacDados de festi$al pagano6 "l emperador romano !eodosio les puso fin en el a2o .&, de nuestra era,
tras casi trescientas Olimpadas6
"n el a2o %/&', fueron resucitados y la primera $ersin de estos Kuegos, llamados igualmente Olmpicos,
tu$o lugar en ?recia6 4esde entonces, se Dan celebrado en $arios pases, incluyendo a los "stados >nidos6
"Mceptuando las interrupciones a causa de la 0rimera y Segunda ?uerras Mundiales, Dan proseguido cada
cuatro a2os, como en tiempos antiguos6 B, en consecuencia, seguimos Donrando al Aeus Olmpico, al menos
por el nombre de estos Kuegos6
Vol$iendo a los mitos, diremos Eue los Olmpicos, una $e* rescatados de Crono, aceptaron el caudillaKe de
Aeus y se rebelaron contra los !itanes6 "stos eran m9s poderosos en cuanto a fuer*a bruta6 0ero Aeus se ali
con los Cclopes, Eue Daban sido encarcelados anteriormente por los !itanes6 Los Cclopes forKaron rayos
para Aeus, Euien los utili* para derrotar a los !itanes6 "ncarcel a algunos de ellos baKo tierra y conden a
Atlas, su caudillo, a sostener los cielos6 Algunos !itanes 1como OcGano, Eue Daba permanecido neutral e
incluso se uni a los Olmpicos3 fueron deKados en pa*6
"sta batalla entre !itanes y Olmpicos puede ser una descripcin simblica de la in$asin de la tierra Eue
aDora denominamos ?recia por los primeros griegos6 "stos lle$aron consigo a sus dioses, incluido Aeus,
despla*ando o absorbiendo a los dioses de los Dabitantes de la ?recia primiti$a6
La poblacin sometida, Eue se encontr baKo el mando de aEuellos eMtranKeros griegos, fue adoptando
gradualmente la lengua y costumbres griegas6 Sin embargo, debieron de recordar con cierta nostalgia sus
tiempos pasados ya Eue surgi una leyenda, sin duda eMagerada, de Eue Daba eMistido una Nedad de oroO
baKo el mandato de Crono6 4urante ella todo el mundo era feli* comiendo nueces y frutas y bebiendo lecDe6
<o eMistan el dolor ni la enfermedad, la muerte sobre$ena con placide*, como su Dermano, el sue2o6
!oda$a Doy, cuando Dablamos de una Gpoca de la Distoria de una nacin en Eue Gsta fue muy poderosa o
llena de prosperidad, utili*amos la eMpresin Nedad de oroO6
Los dos Dermanos de Aeus eran 8oseid(n y 'ades6 !ras la $ictoria sobre los !itanes, se con$ino Eue Aeus
continuara siendo el caudillo de los Olmpicos, pero sus Dermanos ecDaron a suertes EuG partes del uni$erso
deban Euedar baKo su cuidado6 A Aeus se le adKudic el aireL a 0oseidn, el mar, y a Hades, el mundo
subterr9neo6
Como Hades se ocup del mundo subterr9neo fue considerado el dios de la muerte, ya Eue mundo
subterr9neo y muerte siempre Dan ido asociados6 "llo tal $e* se deba a la costumbre de enterrar a los
muertos baKo tierra6 1Los griegos, en tiempos m9s prMimos a los actuales, Euemaban a los muertos, pero
anteriormente, cuando se elaboraron los primeros mitos, los enterraban63 Como consecuencia de ello, el
lugar donde moraban los espritus de los muertos era llamado NHadesO, de acuerdo con el nombre del dios6
La palabra NDadesO pro$iene de otras palabras griegas Eue significan Nin$isibleO, ya Eue no podemos $er
baKo tierra6
0or lo tanto, Hades no era propiamente un Olmpico, puesto Eue no $i$a en el Olimpo6 M9s bien se
con$irti en uno de los Ndioses tectnicosO, es decir, un Ndios subterr9neoO6
Los griegos tenan otros dioses del mundo subterr9neo, y normalmente se les describa como seres
terrorficos y monstruosos6 Se les crea originados por Caos, pero por una lnea genealgica Eue no
in$olucraba a >rano ni a ?ea6 Caos dio $ida a ,i= la diosa de la nocDe, y a Erebo, el dios de las tinieblas
subterr9neas6
Continuamos e$ocando a la diosa de la <ocDe cuando calificamos de NnocturnasO las cosas de la nocDe6 4e
modo similar, una composicin musical para ser tocada al anocDecer es un NnocturnoO6 "n lo Eue se refiere a
"rebo, eMiste un $olc9n del mismo nombre en la Ant9rtida6 5esulta un nombre adecuado si pensamos en la
larga y fra nocDe de la Ant9rtida y en el tor$o cr9ter del $olc9n Eue conduce Dacia las tinieblas del mundo
subterr9neo6
A "rebo y <iM 1la <ocDe3 se les considera padres de las Moiras, o Hado6 !ambiGn son los padres de "*rtaro,
Eue probablemente fue el dios del mundo subterr9neo antes de Eue la in$asin de los griegos traKera a los
Olmpicos6 Hades despla* a !9rtaro, del mismo modo Eue Aeus despla* a Crono6
Algunos de los escritores griegos Eue elaboraban los mitos conser$aron los nombres de Hades y !9rtaro6
Hades era considerado un lugar donde no se trataba mal del todo a los muertos6 0ero, m9s abaKo, estaba
!9rtaro, donde eran en$iados los Dombres y los dioses malos, como castigo6 0robablemente !9rtaro dio
lugar a mucDas de las nociones del Infierno de los cristianos6
!9rtaro deK su Duella en un tr9gico episodio de la Distoria6 "n el siglo YIII, las tribus mongoles, dirigidas
por ?engis RDan, abandonaron sus tierras del Asia central, in$adieron CDina, 0ersia, 5usia y 0olonia,
sembrando la muerte y la destruccin6 0robablemente fue la in$asin b9rbara m9s desastrosa de la Distoria6
Los mongoles se llamaban a s mismos N!9rtarosO6 !an terrible fue su in$asin Eue dirase Eue
transformaron la tierra en !9rtaro, y result lgico, aunEue errneo, apodarles N!9rtarosO6
"n lo Eue concierne a Hades, la mitologa dice mucDas cosas de Gl6 0or eKemplo, se dice Eue Hades tena
como frontera el ro >sti#e6 !odo cuanto pertenece a Cstige, y por consiguiente al mundo de los infiernos, es
llamado NestigioO6 "sta palabra se usa especialmente en la frase Noscuridad estigiaO, Eue significa una gran
oscuridad, la del mundo subterr9neo6 0or ra*ones desconocidas, el Cstige era muy sagrado para usarlo como
Kuramento6 >n Kuramento DecDo en nombre del ro Cstige no poda ser roto6
0ara penetrar en el Hades, Daba Eue cru*ar el ro Cstige con una barca conducida por aronte, otro de los
DiKos de "rebo y <iM6 "ste nombre se aplica irnicamente a los barEueros6
"n la ribera opuesta del Cstige, la entrada al Hades estaba $igilada por un perro monstruoso de tres cabe*as,
llamado erbero6 !ambiGn este nombre se aplica Kocosamente a cualEuier guardi9n6 Cerbero slo deKaba
pasar a Euien primero le lan*ara, como pago, un tro*o de pan6 0or esta ra*n, la frase, eMistente en el actual
inglGs, NarroKar una sopa a CerberoO significa sobornar mediante un pago a un oficial para conseguir algo6
>na $e* dentro de Hades, los espritus del muerto beban de una fuente llamada 1ete, palabra griega Eue
significa ol$ido6 Al beber, ol$idaban su $ida pasada y se con$ertan en espritus indiferentes y embarullados
consigo mismos6 !oda$a Doy decimos Eue es NleteoO cualEuier cosa Eue origina el ol$ido6 B se considera
Eue no tenemos memoria si estamos dormidos o inconscientes, por lo Eue se dice Eue estamos en estado
Nlet9rgicoO6 B dado Eue el ol$ido completo sobre$iene con la muerte, decimos Eue es NletalO cualEuier cosa
mortfera6
Los espritus del muerto no se $ean obligados a soportar Fnicamente la oscuridad y el Dorror6 Los espritus
Eue se Dacan merecedores de ello, podan ir a un departamento de Hades, donde todo era felicidad y alegra6
Se crea Eue este departamento estaba m9s en manos de Crono Eue de Hades, lo cual era toda$a un resabio
de la leyenda de la "dad de Oro6 "ste lugar feli* tena por nombre Elseo o am$os Elseos6 Hoy da
seguimos Dablando del "lseo como de un lugar o de un tiempo lleno de felicidad, e incluso lo empleamos
como sinnimo de NcieloO6 "n francGs, el nombre es ham$s Elyses, Eue es al mismo tiempo nombre de
una bella a$enida de 0ars6
Algunos de los creadores de mitos consideraron Eue los Campos "lseos no podan estar en Hades, y los
situaron, Kunto con otras mara$illas, en el leKano oeste6 "ntonces fueron llamados NIslas BenditasO o NIslas
AfortunadasO6
0or supuesto el subsuelo no es tan slo la morada de los muertos6 !ambiGn es la fuente de metales,
especialmente el oro y la plata6 "l dios de la riEue*a es 8luto, y de Gl se deri$a la palabra NplutocraciaO, Eue
significa gobierno de los ricos6
Al ser se2or de las regiones subterr9neas de las Eue proceda la riEue*a, el dios Hades tambiGn recibi otro
nombre) 8lut(n6
Los romanos identificaron a dos de esos dioses con otros suyos6 !enan un dios del cielo llamado )?$iter,
Eue fue identificado con AeusL y un dios de los manantiales y ros, llamado ,e$tuno, Eue fue identificado
con 0oseidn6
Ambos Euedaron inmortali*ados en los planetas6 Los griegos pusieron el nombre de Aeus al Euinto planeta6
5esultaba lgico puesto Eue el Euinto planeta es el m9s brillante, eMcepto la estrella del anocDecer y de la
madrugada6 La estrella del anocDecer, sin embargo, slo apareca durante unas pocas Doras tras la puesta del
sol, y la de la madrugada slo unas pocas Doras antes del alba, mientras Eue el Euinto planeta brilla durante
toda la nocDe6
0or supuesto, los romanos usaron su propia $ersin del nombre, y por ello, conocemos el planeta con el
nombre de N@FpiterO6
Los romanos tenan un segundo nombre para @Fpiter, Eue era )o5is6 <o se utili*a mucDo, eMcepto en la
eMpresin anticuada Npor @o$isO6 Sin embargo, cuando Dacen funcin de adKeti$os, @o$is es m9s empleado
Eue @Fpiter6 0or eKemplo, no decimos nunca NsatGlites KupiterinosO, sino NsatGlites Ko$ianosO6
<eptuno tu$o Eue aguardar Dasta los tiempos modernos para conseguir un Donor planetario similar6 "n los
primeros a2os del siglo YIY los astrnomos obser$aron atentamente el planeta >rano, con obKeto de
determinar eMactamente su rbita alrededor del Sol6 Sorprendidos, comprobaron Eue su mo$imiento real
eMperimentaba un peEue2o retraso en relacin con sus c9lculos6 Algunos creyeron Eue deba de eMistir otro
planeta detr9s de >rano, cuya gra$itacin frenara un poco a este Fltimo6
>n astrnomo inglGs, @oDn CoucD Adams, y un astrnomo francGs, >rbain @6 @6 Le$errier, sin conocerse
entre s, calcularon al mismo tiempo dnde deba encontrarse este planeta para Eue pudiese producir tal
efecto sobre >rano6 Ambos llegaron a la misma conclusin6 Le$errier fue el primero en anunciar sus
resultados, y en %/,', un astrnomo de Berln escudri2 el punto indicado por Le$errier y $io el octa$o
planeta6
Se le puso el nombre de N<eptunoO no por ra*ones especiales, sino simplemente porEue <eptuno era un dios
importante y careca de planeta6
A pesar de la presencia de <eptuno, el despla*amiento de >rano segua retras9ndose un poco6 "l astrnomo
americano 0erci$al Lo\ell, en los primeros a2os del siglo YY, intent descubrir otro planeta toda$a m9s
distante6 Tracas, pero sus sucesores consiguieron $er el no$eno planeta en %&.%6
"ste no$eno planeta se despla*a leKos de la lu* solar y se adentra en las tinieblas del espacio, entre las
estrellas, por lo Eue fue nombrado N0lutnO6 Las dos primeras letras del nombre eran casualmente las
iniciales de 0erci$al Lo\ell6
0lutn es el Fnico planeta importante Eue tiene nombre griego, y no romano6 Los romanos tenan un dios del
mundo subterr9neo llamado Dis, y a $eces Dis 8ater 1N0adre 4isO3 cuando se referan a Hades, pero por
ra*ones ignoradas no se introduKo en el mundo occidental, como sucedi con otros nombres latinos de
dioses6
"l descubrimiento de <eptuno y 0lutn encontr un eco en Eumica, durante la Segunda ?uerra Mundial6 "l
uranio era el elemento m9s complicado Eue se conoca en %&,86 !odos los elementos aparecan relacionados
en una lista, llamada Ntabla peridicaO, siguiendo el orden de creciente compleKidad6 Los elementos iban del
% Dasta el nFmero &-, y el uranio era el &-6
Sin embargo, en %&,8, Eumicos de la uni$ersidad de California aprendieron a producir peEue2as cantidades
de nue$os elementos Eue ocuparon los puestos &. y &, de la tabla peridica6 "stos elementos estaban detr9s
del uranio en la tabla, y por consiguiente, recibieron el nombre de los planetas Eue est9n detr9s de >rano6 B
as, el elemento nFmero &. es conocido con el nombre de NneptunoO y el elemento nFmero &,, con el de
NplutonioO6
"l planeta @Fpiter, como corresponde al Eue lle$a el nombre del caudillo de los dioses, tiene la familia de
satGlites m9s numerosa de todo el sistema solar6 Son doce, en total6 Cuatro de ellos fueron descubiertos por
?alileo, en %'%86 Tueron los primeros obKetos del sistema solar descubiertos con el telescopio, y todos ellos
son satGlites grandes6 4os de ellos son mayores Eue nuestra Luna y los otros dos son tan slo un poco
menores Eue ella6 Cada uno de los satGlites recibi un nombre de una persona estrecDamente relacionada con
Aeus en los mitos6
0or eKemplo, Aeus estu$o enamorado durante un tiempo de una ninfa de ro llamada Io6 Sin embargo, Aeus
estaba casado con 'era, una de las DiKas de Crono y 5ea, Eue era muy celosa6 Aeus con$irti a Io en una
ternera blanca para disimularla, pero Hera sospecD y en$i a un gigante llamado &r#o para Eue $igilara a
Io6
Argo tena cien oKos, y siempre tena algunos abiertos6 0or esta ra*n, cualEuier persona obser$adora y alerta
se dice Eue Ntiene oKos de ArgoO6 0ero Aeus sumi a Argo en un sue2o m9gico Eue le cerr sus cien oKos, y
entonces le mat6 Hera coloc los oKos de Argo en la cola del pa$o real Eue era su a$e preferida6 0or ello, un
p9Karo muy parecido al pa$o real lle$a el nombre de Nfais9n de ArgoO6
0ero las sospecDas de Hera sobre Io se $ieron confirmadas, por lo Eue le en$i una mosca para aguiKonearla
constantemente y aleKarla, sin deKarle un momento de reposo6 B el relato dice Eue Io empe* a $agar por
todo el mundo conocido6 Cru* el estrecDo Eue separa "uropa de Asia, Kusto en el punto donde se Dalla
empla*ada "stambul, y este estrecDo recibi el nombre de %os$horus, Eue significa Nternera Eue cru*aO6 "n
otra ocasin, Io nad por la franKa del Mediterr9neo Eue separa ?recia de Italia, por lo Eue fue denominado
mar @nico6 Tinalmente, se la deK tranEuila en "gipto6
>na Distoria similar se eMplica de la ninfa allisto6 Aeus la transform en osa para esconderla de Hera6 O tal
$e* fuese Hera Euien lo Diciera para castigar a la ninfa6
>n caso en Eue fue Aeus Euien se transform en animal est9 relacionado con una doncella 1no una ninfa,
sino un ser Dumano3 llamada Euro$a6 Vi$a en Tenicia, en la costa asi9tica del Mediterr9neo6 Aeus se
transform en toro blanco y nad Dasta la playa donde ella se encontraba con sus sir$ientes6 "l toro era tan
maKestuoso y manso Eue "uropa se sent sobre su espalda6 "ntonces el toro apro$ecD la ocasin, se meti
en el agua y nad Dasta la isla de Creta6 "uropa fue el primer ser Dumano Eue lleg a esta parte del mundo,
segFn re*an los mitos, por lo Eue el continente del Eue forma parte ?recia, fue llamado N"uropaO en Donor
suyo6
!ambiGn un Ko$en se encontr in$olucrado en otro caso parecido6 "ra Ganmedes, un Dermoso mucDacDo
Eue fue raptado por Aeus, transformado en 9guila, y lle$ado al Olimpo6 All, ?anmedes ser$a de copero,
escanciando las bebidas durante los festines6
Como resultado de estas Distorias, los cuatro satGlites de @Fpiter descubiertos por ?alileo fueron bauti*ados
con los nombres de NIoO, N"uropaO, N?anmedesO y NCalistoO, siguiendo el orden de distancia del planeta6
"l tercer satGlite, ?anmedes, es el mayor en el sistema solar6 !iene .6-88 millas de di9metro y es m9s
pesado Eue !it9n6
Hasta %/&- no fue descubierto un Euinto satGlite de @Fpiter, gracias al astrnomo americano, "d\ard
"merson Barnard6 "ra peEue2o, con un di9metro de slo %88 millas, dando $ueltas en torno a @Fpiter a una
distancia incluso menor Eue el m9s cercano de los satGlites mayores6
Se le llama a $eces NsatGlite BarnardO, en Donor a su descubridor y, a $eces, N@Fpiter VO porEue fue el
Euinto de los satGlites de @Fpiter locali*ados6 0ero su nombre semioficial es NAmalteaO, segFn el nombre de
la cabra Eue amamant a Aeus cuando era ni2o6 0arece lgico Eue la nodri*a de su ni2e* tendra Eue estar
m9s cerca de Gl en el cielo Eue cualEuiera de los otros compa2eros Eue tu$o cuando fue adulto6
0oco despuGs del %&88 fueron descubiertos siete satGlites m9s de @Fpiter6 !odos ellos son muy peEue2os y
muy distantes de @Fpiter6 <inguno tiene nombre6
0asando al planeta <eptuno, digamos Eue tiene dos satGlites, y ambos est9n relacionados con Gl en la
mitologa6
0oseidn tena un DiKo llamado "rit(n, Eue era mitad Dombre y mitad pe* 1una forma usual entre los griegos
de representar a los dioses y diosas del mar36 0oseidn se $io arrastrado por una tormenta en el mar, y !ritn
sali a la superficie, sopl con una concDa marina y, al sonido de esta trompa, el mar se calm6
Slo un mes despuGs de Daber sido descubierto el planeta <eptuno, un astrnomo brit9nico, Silliam Lassell,
comprob Eue tena un gran satGlite, casi tan grande como !it9n o ?anmedes6 Se le dio el nombre de
N!ritnO6
1Vol$iendo a la !ierra, eMiste un caracol marino Eue tambiGn lle$a el nombre de N!ritnO, porEue su concDa
es parecida a la Eue se supone utili* !ritn63
"n %&=8, el astrnomo americano ?6 06 Ruiper descubri un segundo satGlite de <eptuno, mucDo m9s
peEue2o Eue !ritn6 Lo llam N<ereidaO bas9ndose en las cincuenta ninfas de mar Eue cuidaban de
0oseidn en sus tra$esas martimas6
A 0lutn no se le conocen satGlites6 >rano, en cambio, tiene cinco6 0ero los satGlites de >rano son los Fnicos
del sistema solar Eue no lle$an nombres de la mitologa griega o romana, por lo Eue no es preciso referirnos
a ellos6
Adem9s de los planetas, el cielo contiene millares de estrellas6 Cstas son Nestrellas fiKasO porEue, al contrario
de los planetas, no cambian de posicin unas respecto de las otras6 Configuran estructuras Eue son
inmutables, nocDe tras nocDe, a2o tras a2o6
Los pastores y campesinos de los tiempos preDistricos estudiaron estas estructuras porEue les ser$an de
calendario6 "l Sol se mue$e sobre un fondo de estrellas, y en cada Gpoca del a2o se $en estrellas diferentes6
"l meKor modo de entender su situacin era di$idir las estrellas en grupos, Eue Doy da son llamados
NconstelacionesO 1de las palabras latinas Eue significan Ncon las estrellasO36 0or ello, podan decir Eue
cuando una determinada constelacin apareca por el este, era tiempo de cosecDaL o Eue la salida de otra al
amanecer indicaba Eue Daba llegado la Dora de la siembra, etc6
A este respecto, las constelaciones m9s importantes eran las Eue atra$esaba el Sol en su recorrido por el
firmamento6 Son doce6 La ra*n de ser doce es Eue las fases de la Luna se utili*aban tambiGn para contar el
tiempo6 La Luna pasaba por sus fases doce $eces, mientras el Sol recorra las constelaciones slo una $e*6
"s decir, durante el a2o Day doce meses y el Sol in$erta un mes en cada una de las constelaciones6
La manera m9s natural de diferenciar una constelacin de otra es $er la figura Eue dibuKan las estrellas de
cada una de ellas6 "ra ine$itable Eue, a medida Eue el tiempo transcurra, la gente empe*ara a elaborar
complicadas formas con estas estructuras6 OcDo estrellas en forma de NVO podan semeKar la cabe*a de un
toro con sus cuernos6 "strellas formando una NCO podan sugerir inicialmente un saludo, y posteriormente,
un arEuero6
"l resultado es Eue mucDas de estas constelaciones representan animales o personas6 4e DecDo, el crculo de
doce constelaciones por las Eue discurre el Sol en su periplo contiene tantos animales imaginarios Eue es
llamado el N*odacoO, palabra griega Eue significa Ncrculo de animalesO6
Los griegos Deredaron la mayora de estas constelaciones de los babilonios6 Cuanto Dicieron fue cambiar las
figuras para Eue se adaptasen a sus propios mitos, o bien in$entar mitos para eMplicar las figuras6
0or eKemplo, eMiste una constelacin en el *odaco Eue es conocida con el nombre latino de a$ricornio,
deri$ado de las palabras Eue significan Ncabra con cuernosO6
Los griegos concluyeron Eue esta cabra era, en realidad, Amaltea, la cual Daba sido colocada en los cielos
por Aeus, reconocido Gste por el alimento Eue recibi de ella cuando ni2o6 Si Dubiese sido as, tendramos
Eue Amaltea tambiGn deK sus Duellas en la geografa6
"l -% de diciembre, el Sol alcan*a el punto m9s meridional de su recorrido6 "ntonces sus rayos caen
directamente sobre una lnea Eue pasa por el norte de Argentina, el sur de Vfrica y el centro de Australia6
"sta lnea recibe el nombre de N!rpico de CapricornioO porEue en esta Gpoca del a2o el Sol est9
recorriendo la constelacin de Capricornio6
Las constelaciones del *odaco empie*an a contarse tradicionalmente a partir de la Eue 1en tiempos de los
griegos3 coincide con el Sol en su eEuinoccio de prima$era6 Siguiendo este orden, Capricornio es el dGcimo
Nsigno del AodacoO6
!oda$a Eueda otro rastro de Amaltea en el lenguaKe6 Aeus tom uno de los cuernos de la cabra y le confiri
el poder de estar eternamente repleto de alimentos y bebida6 Cste es el Ncuerno de la abundanciaO Eue
tambiGn es conocido en su $ersin latina 1la palabra NcornucopiaO36 Las estrellas m9s brillantes de
Capricornio 1ninguna es muy brillante3 componen una figura parecida a una cornucopia6 0uede Eue ello
fuese lo Eue proporcionase a los griegos la idea de Eue representaba a Amaltea6
Otra constelacin relacionada con Aeus implica a una ninfa, Calisto, Eue ya De mencionado anteriormente6
Cuando $i$a con$ertida en osa, su DiKo, @rcade, se la encontr e ignorando Eue era su madre, le$ant la
espada para matarla6 0ara e$itarlo, Aeus tambiGn con$irti a Vrcade en oso y coloc a ambos en el cielo6
Calisto es aDora la constelacin de la !rsa MaAor u NOsa MayorO, mientras Eue Vrcade es la !rsa Minor o
la NOsa MenorO6
La "strella 0olar o del norte, pertenece a la Osa Menor6 Los griegos saban Eue despla*9ndose Dacia el norte,
la "strella 0olar se $a le$antando cada $e* m9s en el firmamento6 Con ella nacieron las dos constelaciones
de las osas6 NOsoO en griego es ar2tos, por lo Eue denominaron las regiones septentrionales NartiQosO6
0or ello, al Dablar del 9rea Eue rodea el 0olo <orte, la denominamos N*ona 9rticaO y la reunimos en una
lnea imaginaria llamada Ncrculo 9rticoO6 Las aguas de esta *ona 9rtica, siempre Deladas en su superficie
son, lgicamente, el NOcGano VrticoO6
"n torno al 0olo Sur tenemos la N*ona ant9rticaO delimitada por el Ncrculo ant9rticoO6 "l prefiKo Nant7O
significa Nopuesto aO y el ant9rtico se encuentra, como es natural, al lado opuesto del 9rtico6 "l continente
Delado Eue se encuentra dentro de la *ona ant9rtica es la NAnt9rtidaO y el mar Eue lo rodea es el NOcGano
Ant9rticoO6
!oda$a Eueda otra Duella de Calisto en el cielo6 Hay una estrella brillante cerca de las dos constelaciones
del oso, Eue parece contemplarlas desde toda la eternidad 1tal $e* en$iada por Hera36 !al estrella lle$a el
nombre de NArturoO, palabra deri$ada de las de origen griego Eue significan Nguardar los ososO6
Aeus glorificaba a los animales en Eue Gl mismo se con$erta6 0or eKemplo, el toro en Eue se con$irti para
raptar a "uropa fue colocado en el cielo con el nombre de "aurus, Eue es la palabra latina Eue significa
NtoroO6 Cste es el segundo signo del *odaco6
"s posible Eue, en su origen, el toro tu$iese una significacin puramente pr9ctica6 "l Sol entra en !auro al
comien*o de la prima$era y ello puede simboli*ar Eue Da llegado el momento de arar6 "n tiempos antiguos
se utili*aban bueyes para arar, por lo Eue resulta clara la relacin6
!ambiGn puede ser Eue el 9guila, animal en Eue Aeus se transform para lle$arse a ?anmedes, sea Donrada
en la constelacin de NAEuilaO, Eue es el nombre latino de N9guilaO6
0odra dar la impresin de Eue las estrellas indi$iduales de estas constelaciones eran usadas para recordar los
mitos6 "n realidad, no es as en la mayora de casos6 MucDas estrellas lle$an nombres 9rabes, y los
recibieron en tiempos de la "dad Media6 Las Eue lle$an nombres de origen griego o romano, como Arturo,
son una minora6
Crono y 5ea tenan tres DiKas y tres DiKos6 4e ellas, ya De mencionado a Hera, Eue era Dermana y esposa de
Aeus6 "ra la diosa del matrimonio, del alumbramiento y de las cosas femeninas en general6 Las otras dos
eran Dmeter, diosa de la agricultura, y 'estia, la diosa del Dogar6
"n la mitologa, las DiKas de Crono no son tan famosas como los DiKos6 Hera es importante sobre todo como
esposa de Aeus, y Hestia apenas es mencionada6 4Gmeter, como diosa de la agricultura, est9 relacionada con
aEuellas $ieKas religiones de los tiempos anteriores a la llegada de los griegos6 Se Da conser$ado un conocido
mito acerca de ella6
4Gmeter tena una DiKa, 8ersfone, Euien, mientras se encontraba Kugando en los campos de Sicilia, fue
raptada por Hades, enamorado de ella6 4Gmeter la busc infructuosamente durante mucDo tiempo y,
entristecida, se neg a Eue la tierra produKese frutos6 La Dumanidad se $io asolada por el Dambre6
"ntonces, Aeus con$enci a Hades para Eue permitiese Eue 0ersGfone regresara a la !ierra, aunEue con la
condicin de Eue Gsta no Dubiese comido ninguno de los alimentos Eue se encuentran en el infierno6 0ero, en
el Fltimo instante, Hades enga2 a 0ersGfone para Eue comiese cuatro granos de granada6 "n consecuencia,
4Gmeter tu$o Eue aceptar Eue 0ersGfone permaneciera baKo tierra, Kunto con Hades, cuatro meses al a2o, uno
por cada uno de los granos6
Mientras 0ersGfone se encontraba baKo tierra, Gsta deKaba de producir frutos, los 9rboles perdan sus DoKas e
incluso el Sol apenas luca6 Slo al regreso de 0ersGfone, la diosa de la agricultura permita Eue la tierra
recobrase la $ida6
"ste mito intenta eMplicar la llegada anual del in$ierno6
4Gmeter se senta especialmente atrada por un lugar cerca de Atenas, llamado Eleusis6 "l mito lo eMplicaba
diciendo Eue 4Gmeter Daba pasado por "leusis en bFsEueda de 0ersGfone, y fue tan bien tratada all Eue
ense2 a sus moradores ciertos ritos6
Sin embargo, estas ceremonias probablemente eMistan ya antes de Eue los griegos in$adieran aEuellas
tierras6 Los cultos de "leusis eran diferentes de los de Olimpia6 Los ritos Olmpicos eran celebrados sin
restricciones para nadie y todo el mundo poda participar en ellos6 "n cambio, las ceremonias elGusicas eran
secretas y slo se toleraba la participacin de los iniciados en ellas6
Adem9s, el Eue Daba sido iniciado tena Eue Kurar Eue nunca re$elara aEuellos ritos 1y nadie lo Di*o nunca36
"l Eue Daba prestado este Kuramento era llamado mystes, palabra griega Eue significa Nboca cerradaO6 0or
ello, aEuellos ritos secretos eran denominados misterios6 Hubo bastantes Nreligiones mistGricasO en la
antigua ?recia, pero los misterios eleusinos eran los m9s famosos6
Como es lgico, la palabra NmisterioO se fue debilitando gradualmente Dasta Eue signific cualEuier cosa
secreta o escondida6 Actualmente, el uso m9s comFn de esta palabra es para el libro Eue describe un crimen
muy enre$esado al Eue uno tiene Eue descubrir la solucin ingeniosamente disimulada6
Los romanos identificaban a tres de sus diosas con las tres DiKas de Crono, y en los tres casos el nombre Eue
nos resulta m9s familiar es el latino6 Hera se identificaba, para los romanos, con )uno, la esposa de su
@Fpiter6 eres, la diosa de la agricultura, era identificada con 4Gmeter6 B su diosa del Dogar, Besta, fue
identificada con Hestia6 1Adem9s, su $ersin del nombre 0ersGfone es 8roser$ina, Eue es el Eue nos resulta
m9s familiar actualmente63
Algunas de las Duellas deKadas por estas diosas nos resultan muy conocidas6 "l seMto mes estaba consagrado
a @uno, y por ello, lo llamamos NKunioO6 @uno 1Hera3 es la diosa del matrimonio y Kunio es el mes
tradicionalmente considerado como el apropiado para casarse6
Ceres 14Gmeter3 es la diosa de la agricultura y especialmente de los granos, como el trigo, el ma*, el arro*,
la cebada y la a$ena6 "stos son los alimentos m9s importantes en una sociedad agrcola y tienen el nombre
genGrico de NcerealesO basado en Ceres6
La Duella de Vesta Eueda un poco anticuada Doy en da6 "ra la diosa del Dogar y cuando fueron in$entadas
las cerillas, por su semeKan*a con un peEue2o fuego, fueron denominadas durante un corto tiempo N$estasO6
<inguna de las DiKas de Crono fue Donrada en los planetas conocidos por los griegos6 Sin embargo, en %/8%,
se presenta la oportunidad para remediar la situacin, ya Eue un astrnomo siciliano, ?iuseppi 0ia**i,
descubri un peEue2o planeta Eue segua una rbita entre Marte y @Fpiter6 "ra m9s peEue2o Eue los restantes
planetas conocidos en aEuella Gpoca, ya Eue slo meda ,/= millas de di9metro6
Ceres siempre Daba estado especialmente relacionada con Sicilia, ya Eue era una tierra productora de
cereales en tiempos de los griegos y romanos6 Adem9s, fue en Sicilia donde 0ersGfone fue raptada6 0or ello,
0ia**i Donr a su regin natal, sugiriendo Eue este peEue2o planeta fuese llamado Ceres6 B su sugerencia
fue aceptada6
>na $e* DecDo esto, Ceres tambiGn entr a formar parte de la tabla de elementos6 RlaprotD, del Eue ya De
Dablado anteriormente, tena la costumbre de denominar a los elementos con nombres mticos y, en especial,
con nombres de nue$os planetas relacionados con los mitos6 0or ello, en %/8. puso el nombre de Ceres a un
nue$o elemento y el NcerioO fue agregado a la lista6
"n realidad, se demostr Eue Ceres era tan slo el primero de un gran nFmero de peEue2os obKetos situados
entre @Fpiter y Marte6 !odos ellos son conocidos con el nombre de NasteroidesO, NplanetoidesO o Nplanetas
menoresO6 "n %/8- se descubri el segundo planetoideL en %/8,, el tercero y en %/8+, el cuarto6 "n el
transcurso de los siguientes cuarenta a2os no se descubrieron m9s, pero luego, con el uso de meKores
telescopios y, a $eces, de la fotografa, aparecieron millares de ellos6
"l uso del nombre Ceres impuso la costumbre de ponerles a todos los planetoides 1con algunas eMcepciones
Eue se2alarG m9s adelante3 nombres de diosa6 "llo depar a los astrnomos la oportunidad de Donrar a
diosas de segundo orden y ninfas6
"ntre las primeras en ser Donradas se encuentran las DiKas de Crono6 "l primer planetoide recibi el nombre
de Ceres, tal como acabamos de $er6 "l tercero en ser descubierto lle$ el nombre de N@unoO y el cuarto,
NVestaO6
AunEue Vesta no es el planetoide de mayor tama2o 1es Ceres3, en cambio es el m9s brillante6 "s el Fnico
asteroide Eue a $eces puede ser $isto, aunEue confusamente, a simple $ista, por lo Eue le resulta apropiado el
nombre de la diosa del Dogar6
4. LOS HIJOS DE ZEUS
"n la mitologa griega ya no Dubo m9s destronamientos una $e* Eue Aeus Dubo ocupado el poder6 Los
di$ersos Olmpicos tu$ieron DiKos, pero ninguno de ellos consigui rebelarse6 0or el contrario, se les
permita entrar a formar parte pacficamente de la familia de los Olmpicos y con$ertirse en dioses y diosas
con los mismos derecDos Eue los dem9s 1aunEue todos Euedaban baKo el imperio de Aeus36
0robablemente, los di$ersos DiKos de los Olmpicos eran, en un principio, dioses y diosas locales de
diferentes tribus Eue se fueron aliando con los griegos in$asores6 Incluso puede ser Eue $arios dioses y
diosas Euedaran reunidos baKo un solo nombre6 0or esta ra*n, eMisten diferentes relatos sobre un dios o una
diosa, Eue no concuerdan entre s6
0or eKemplo, eMisten dos Distorias, completamente distintas, acerca del nacimiento de la diosa &frodita6 "n
una de las $ersiones, se la supone DiKa de >rano y ?ea6 Surgi de las olas marinas, en una concDa6 0or lo
tanto, era Dermana de los !itanes y mucDo m9s antigua Eue los Olmpicos6
0robablemente, Gste sea un mito creado por los pueblos anteriores a los griegos6 Cuando estos llegaron,
incorporaron a Afrodita a la familia de los Olmpicos DaciGndola DiKa de Aeus y de la !it9nide 4ione6
4eKando de lado su origen, el DecDo es Eue los griegos consideraron a Afrodita la m9s bella de las diosas6
"ra la diosa de la belle*a y del amor6 Los romanos la identificaron con su propia diosa de la belle*a, Benus,
nombre Eue nos resulta m9s familiar6
BaKo cualEuiera de ambos nombres, esta diosa es el prototipo de la belle*a, es decir, el modelo original sobre
el Eue todo debe basarse6 0or eso, cuando deseamos Dacer un cumplido a los encantos de una mucDacDa, le
decimos Eue es una Venus6 Tueron tantos los Donores con Eue los romanos colmaron a Venus, Eue la palabra
N$enerarO Da adEuirido el sentido de Donrar y respetar6 B como la edad es respetada, o al menos debera
serlo, se dice Eue los ancianos son N$enerablesO6
Venus 1o Afrodita3 lle$aba un cinturn, llamado NcestusO, Eue aumentaba sus atracti$os y la Daca
irresistible6 A $eces, a una muKer bella y encantadora se le dice Eue lle$a el Ncinturn de AfroditaO6 Los
*ologos destruyen esta poesa dando el nombre de Ncinturn de VenusO o NcestoO a unas lombrices de mar
Eue tienen unos treinta centmetros de longitud y su forma es parecida a un cinturn6
"l nombre de la diosa Venus fue otorgado a un importante planeta6 "s el planeta comFnmente denominado
la Nestrella de la nocDeO o del NalbaO, segFn a EuG lado del sol se encuentra6 "s el obKeto m9s bello y
rutilante de la *ona prMima al Sol y a la Luna, y su brillo es muy superior a cualEuier otra estrella6
Originariamente, los griegos creyeron Eue Daba dos planetas diferentes6 A la estrella del alba, le pusieron el
nombre de F(sforus 1en griego, Nel Eue trae la lu*O3 porEue, en cuanto apareca por el Dori*onte del este,
estaba prMima la llegada de la lu* del alba6 La estrella de la nocDe recibi el nombre de 's$erus 1NoesteO
en griego3, porEue siempre brillaba al oeste del firmamento, una $e* puesto el Sol6
Cuando los griegos comprobaron Eue Tsforo y HGspero eran en realidad un mismo planeta, lo llamaron
Afrodita como corresponda a su belle*a6 Los romanos le pusieron el nombre de Venus, con el Eue seguimos
denomin9ndolo6
Otra DiKa de Aeus con una !it9nide, es Atenea6 "l mito eMplica Eue Aeus se trag a Metis, una !it9nide Eue
fue considerada su primera esposa6 Slo m9s tarde despos a Hera6
Metis tu$o una DiKa en el interior de Aeus, y Gste slo repar en ello cuando empe* a sufrir un tremendo
dolor de cabe*a6 "ra tanto el dolor, Eue tu$ieron Eue abrirle la cabe*a y de ella sali la diosa &tenea ya
adulta y completamente armada6
"ste mito parece algo tonto, pero NmetisO es una palabra griega Eue significa NprudenciaO y Atenea fue
considerada la diosa de la ciencia y de las artes de la pa* y de la guerra6 "l mito es, pues, una manera
adecuada de eMplicar Eue Aeus, tras llegar al poder, absorbi la prudencia y de sus pensamientos surgi la
ciencia de la Eue se desarrollaran dicDas artes6
Atenea fue considerada la diosa Eue cuidaba de modo especial una ciudad griega llamada &thenai en Donor
suyo6 "n castellano, esta ciudad es Atenas6 "n la cumbre de la ci$ili*acin griega, Atenas era la ciudad m9s
poderosa, rica y ci$ili*ada6 <o Da Dabido ciudad m9s admirada por los pueblos Eue Atenas6 Sigue siendo la
capital de la moderna ?recia6
4ada la reputacin de Atenas como centro principal de ci$ili*acin, las ciudades Eue se consideran a s
mismas como centros de cultura, suelen llamarse como aEuGlla6 0or eKemplo, Boston se considera la NAtenas
de AmGricaO6
8alas es otro nombre con Eue es conocida Atenea6 >na de las Distorias sobre la forma como lleg a tener
aEuel nombre eMplica Eue, en cierta ocasin, Atenea mat a un gigante llamado 0alas y adopt su nombre6
0robablemente, lo Eue en realidad sucedi fue Eue una tribu Eue adoraba a una diosa llamada 0alas se uni a
los griegos, y 0alas fue identificada con Atenea6 Sin embargo, en poesa, Atenea fue denominada
frecuentemente N0alas AteneaO6
"l segundo de los planetoides fue descubierto en %/8- y recibi el nombre de 0alas6 Con un di9metro de .8,
millas, es el segundo en tama2o de entre los asteroides6 1"l no$eno asteroide, descubierto en %/,/, recibi el
nombre de Metis, nombre de la madre de Atenea63
Muy poco tiempo despuGs, 0alas entr a formar parte de la tabla de elementos6 "n %/8., el Eumico inglGs
Silliam Hyde Sollaston descubri un nue$o elemento6 RlaprotD acababa de utili*ar el nombre de cerio,
basado en el primer planetoide, Ceres, y Sollaston Di*o lo mismo con su nue$o elemento, poniGndole el
nombre de NpaladioO, en recuerdo de la diosa 0alas6
0aladio tiene un segundo significado6 La ciudad de !roya 1sobre la Eue DablarG un poco m9s adelante3
contaba con una estatua de 0alas Atenea Eue era llamada NpalladiumO6 "Mista una tradicin Eue deca Eue
!roya no poda ser conEuistada mientras el NpalladiumO permaneciese dentro de la ciudad6 1B cuando
perdieron la estatua, !roya cay63 "n nuestros das, cualEuier obKeto o tradicin Eue se supone preser$a a la
nacin o alguna costumbre, es denominado un NpaladioO6 La constitucin americana, por eKemplo, puede ser
considerada como el paladio de las libertades de aEuel pas6
Algunas personas de nuestro tiempo piensan, a causa del sonido de esta palabra, Eue un paladio era un
antiguo circo o teatro, como el Coliseo6 4e aD Eue algunas salas de cine lle$en este nombre6 "n cambio el
nombre de Atenea est9 asociado al de un edificio, tal $e* el m9s bello de todos los tiempos6 Como Atenea no
se cas nunca ni tu$o a$enturas amorosas, los griegos solan llamarla NAtenea 0artDenosO 1NAtenea
VirginalO36 Cuando los atenienses le erigieron un magnfico templo, terminado el ,.+ a6 C6, lo llamaron el
N0artennO6 Sus ruinas toda$a siguen enDiestas para recordarnos los m9s gloriosos das de ?recia6
Los romanos identificaron a su propia diosa de las artes pr9cticas, Miner$a 1de una palabra latina Eue
significa NmenteO3, con Atenea6 Sin embargo, y seguramente debido a la fama de la ciudad de Atenas, Gste
es uno de los casos en Eue el nombre griego sigue siGndonos m9s familiar en nuestros tiempos6
>no de los DiKos de Aeus era 'ermes6 Su madre se llamaba Maya, una de las DiKas de Atlas6 M9s
concretamente, era una de las siete DiKas llamadas las 8lyades6 "n cierta ocasin, las 0lGyades fueron
perseguidas por un gigante ca*ador6 0ara rescatarlas los dioses las con$irtieron en palomas y las colocaron
en el cielo, donde pueden ser contempladas como un peEue2o y bello grupo de estrellas en la constelacin
de !auro6 >na de esas estrellas sigue lle$ando el nombre de NMayaO6
A pesar de Eue las 0lGyades son siete, la mayora de la gente slo puede $er seis6 La sGptima, decan los
griegos, empa2 su brillo con la $ergPen*a y la pena de Daberse enamorado de un Dombre mortal, en lugar
de un dios6 Se la reconoce con el nombre de la N0lGyade perdidaO6
4e DecDo, las 0lGyades son un grupo de mucDo m9s de siete estrellas6 A simple $ista, slo $emos las m9s
brillantes6 Con unos prism9ticos se di$isan docenas de ellas, y con un telescopio, centenares6 A pesar de ello,
cualEuier grupo compuesto por siete personas famosas, es llamado tambiGn una N0lGyadeO6
!ambiGn Day una diosa romana llamada Maya6 <o tena nada Eue $er con su Domnima griega, pero a
menudo son confundidas6 Lo m9s importante de la Maya romana es Eue el mes de mayo lle$a su nombre6
"n lo Eue se refiere a Hermes, el DiKo de la Maya griega, diremos Eue era considerado el mensaKero de los
dioses y, por ello, era muy 9gil6 A menudo se le representa con alas en los pies y en el casco6 !ambiGn era el
dios del comercio, el robo y la in$encin6
"n sus Fltimos tiempos, los griegos adoptaron a un dios egipcio de la ciencia, y lo identificaron con Hermes6
4e esta combinacin sali el nombre de NHermes !rismegistoO 1NHermes el tres $eces grandeO36 Hermes
!rismegisto fue considerado, en especial, el dios de la ciencia Eumica, ya Eue los griegos tenan una gran
reputacin como Eumicos en tiempos pasados6 1"n realidad, la palabra NEumicaO puede Eue proceda de un
antiguo nombre de "gipto63 4e aD Eue el primiti$o nombre de la Eumica fuese el de Narte DermGticoO6
>na palabra m9s familiar para nosotros, pro$iene del DecDo de Eue los Eumicos solan cerrar el cuello de las
botellas de $idrio para e$itar Eue su contenido estu$iese en contacto con el aire6 0or ello todo cuanto se asla
del contacto del aire, se dice Eue est9 NDermGticamente cerradoO6
"n tiempos antiguos, los mensaKes de un rey a otro, o entre los eKGrcitos, eran lle$ados por los NDeraldosO6
"stos deban ser tratados respetuosamente y no podan ser atacados6 Lle$aban un b9culo especial como
smbolo de su oficio, llamado NcaduceoO6 Como Hermes tena misin de Deraldo cuando lle$aba mensaKes
tambiGn dispona de este b9culo Eue, de la misma manera Eue su casco y sus pies, tena alas6
0osteriormente, cuando se con$irti en Hermes !rismegisto, se le a2adi algo al b9culo6 La Eumica est9
ligada a la medicina, y as ocurri con Hermes6 1>n pol$o mtico al Eue se supona capa* de curar las Deridas
cuando se aplicaba a Gstas, recibi el nombre de Npol$o DermGticoO63 Adem9s, en tiempos antiguos, los
mGdicos eran asociados a las serpientes6 "llo puede ser debido a Eue las serpientes tienen la Dabilidad de
desprenderse de su piel, y en opinin de los griegos ello les reno$aba su Ku$entud6 "sta reno$acin Ku$enil
era lo Eue ellos esperaban de los mGdicos6
A causa de ello, el caduceo de Hermes 1Eue tal $e* estu$iese DecDo, en un principio, con ramas de oli$o3
incorpor a dos serpientes Eue se enroscaron en torno a Gl6 4esde entonces este caduceo, completado con
alas y serpientes, Da $enido simboli*ando a los mGdicos y la profesin de la medicina6 B continFa siendo la
insignia del Cuerpo MGdico del "KGrcito de los "stados >nidos6
Como es natural, el planeta Eue corre m9s r9pido sobre el fondo de estrellas recibi el nombre del alado
Hermes6 Los romanos identificaron a su dios del comercio, Mercurius, con Hermes, y por ello conocemos al
planeta con el nombre de Mercurio6
Aeus tu$o tambiGn dos DiKos gemelos de otra !it9nide, 1eto6 Los romanos la denominaron 1atona, Eue es
como la conocemos actualmente6
La celosa Hera se opuso a Eue Leto pudiese permanecer en tierra alguna para dar a lu* a sus DiKos6 Sin
embargo, Leto Duy a 4elos, la isla m9s peEue2a del Mar "geo6 "ra una isla flotante, por lo Eue no poda ser
considerada como tierra firme6 !ras el alumbramiento de los gemelos, &$olo y &rtemis, 4elos se Dundi en
el fondo del mar y ya no sali de all6
Como nacieron en el Monte Cinto de aEuella isla, los gemelos a $eces fueron llamados Cintio y Cintia6
A ambos se les representa como K$enes arEueros6 Apolo es el ideal de la belle*a masculina, y por ello, un
Dombre elegante es llamado un NApoloO6 !ambiGn es el dios de la poesa y la mFsica6 Los romanos no
tenan ningFn dios eEui$alente a Apolo, y por lo tanto lo adoptaron con el mismo nombre6
Artemis es la diosa de la ca*a6 Los romanos la identificaron con la diosa de los bosEues, Diana, Eue es el
nombre Eue nos resulta m9s conocido6
La madre de Leto era la !it9nide Tebe 1Donrada como octa$o satGlite de Saturno36 Tebe, Eue en griego
significa Nla Eue brillaO, probablemente era diosa de la Luna o del Sol en tiempos anteriores a los griegos6
"stos la incorporaron a su mitologa, con$irtiendo a Apolo y Artemis en los nietos de Tebe y DaciGndoles
gobernar el Sol y la Luna6
Apolo era considerado el dios del Sol, e incluso se apropi de una $ersin masculina del nombre de Tebe6
Trecuentemente se le llamaba NTebo ApoloO o simplemente NTeboO6 Artemis 1y, por consiguiente, tambiGn
la 4iana de 5oma3 era la diosa de la Luna6 "ste es otro eKemplo en el Eue los Olmpicos reempla*aron a los
!itanes) Apolo sustituye a Helio, y Artemis a Selene6 Sin embargo, Dasta los Fltimos tiempos, los griegos
Dablaban indistintamente de Helio y Selene, y de Apolo y Artemis, por lo Eue la sustitucin no era perfecta6
Las flecDas de Apolo y Artemis producan ine$itablemente la muerte, y los griegos eMplicaban las epidemias
suponiendo Eue los DiKos de Leto disparaban contra ellos por todas partes6 <aturalmente, si se rogaba a
Apolo, la epidemia poda ser detenida6 4e esta forma, Apolo Eued ligado a la curacin de enfermedades6
"llo origin un mito, segFn el cual se crey Eue Apolo Daba tenido un DiKo, &scle$io, Eue nos resulta m9s
conocido en la $ersin romana de Escula$io6 "ste era el dios de la medicina y la curacin, aunEue al
principio fue considerado simplemente un mGdico Dumano6 Sin embargo, era tan buen mGdico Eue nunca se
le muri un paciente, e incluso poda de$ol$er la $ida a un muerto6
Hades se lamentaba de Eue las cosas le iban mal y Aeus, para mantener la pa* familiar, mat a Asclepio con
un rayo6 !ras su muerte, fue con$ertido en dios6 !ambiGn se le situ en las constelaciones, donde se le
representa como un Dombre con una serpiente en las manos6 "sta serpiente, tal como De dicDo un poco antes,
es un smbolo de la medicina y de los mGdicos6 "l nombre latino de la constelacin es NOfocoO, Eue
significa Nel Eue sostiene la serpienteO6 A $eces, las estrellas dispuestas en forma de serpiente son
consideradas como una constelacin aparte, llamada NSerpensO, y en algunas ocasiones la constelacin
completa es conocida baKo el nombre de NSerpentariusO6
!al $e* te preguntes si alguno de los DiKos de Aeus tu$o a Hera por madre6 La respuesta es s6 &res era el DiKo
de Aeus y Hera6 "s el cruel y maldito dios de la guerra Eue se deleitaba en las batallas6 Cuando iba a la
guerra, sus DiKos, Fobo y Deimo, le preparaban el carro6 Como NfobosO es la palabra griega eEui$alente a
miedo y NdeimosO a terror, $emos Eue de esta forma la guerra se defina como miedo y terror6
Tobos deKa su Duella en la psicologa moderna, con la palabra NfobiaO como miedo anormal6 NClaustrofobiaO
es el miedo anormal a los lugares cerrados, y NagorafobiaO es el miedo anormal a los espacios abiertos6
"Miste una enfermedad Eue afecta al sistema ner$ioso, segFn la cual el enfermo cae en con$ulsiones si
intenta beber6 0or ello se la denomina NDidrofobiaO 1Nmiedo al aguaO3, porEue los griegos crean Eue las
con$ulsiones eran debidas al miedo al agua en $e* de a un $irus, como sabemos aDora6
0arece natural Eue los griegos pusieran el nombre de Ares al cuarto planeta, ya Eue Gste brilla con un color
roKi*o, parecido a la sangre6 "llo concuerda con el dios de la guerra6
Los romanos identificaron a su dios de la guerra, Marte, con Ares, y por ello conocemos al planeta con el
nombre de Marte6 Originariamente, Marte era uno de los m9s importantes dioses romanos y se le Daba
dedicado todo un mes del a2o6 !oda$a seguimos teniendo el mes de Nmar*oO en Donor suyo6
Hasta el a2o %/++ no se supo Eue el planeta Marte tena satGlites6 "n dicDo a2o, el astrnomo americano
AsapD Hall descubri a dos de ellos6 "ran muy peEue2os, con cinco o die* millas de di9metro, pero no
deKaban de ser satGlites6 Hall les puso los nombres de NToboO y N4eimoO por lo Eue, tanto en la mitologa
como en la realidad, la guerra $a acompa2ada por el miedo y el terror6
"l nombre griego de Ares tiene otra Duella en el firmamento6 "Miste una estrella roKa, del mismo color Eue
Marte y casi con el mismo brillo6 "sta estrella se llama NAntaresO, Eue significa NOpuesta a MarteO o
contrapes9ndola, como en una balan*a6
"n realidad, el contrapeso es muy poco eMacto, porEue Marte es un planeta m9s bien peEue2o, con slo un
poco m9s de cuatro mil millas de di9metro y slo una no$ena parte de la masa de la !ierra, en tanto Eue
Antares es una de las mayores estrellas conocidas, una gigantesca estrella roKa, mucDo, mucDsimo mayor
Eue nuestro Sol6
"l planeta Venus carece de satGlites6 Sin embargo, los personaKes mticos asociados a Venus 1o Afrodita3
tambiGn tu$ieron su oportunidad6 "sta lleg primero en %/&/, cuando el astrnomo alem9n ?6 Sitt
descubri un nue$o planetoide, el Eue lle$aba el nFmero ,..6
Comprob Eue, si bien todos los planetoides conocidos en aEuella Gpoca describan rbitas entre Marte y
@Fpiter, Gste era una eMcepcin6 Su rbita se encontraba entre Marte y la !ierra, y se nos acercaba mucDo
m9s Eue las rbitas de Marte o Venus, los cuales eran nuestros $ecinos m9s cercanos6 0or ello, Sitt busc
un nombre Eue fuera bien con Marte 1Ares3 y Venus 1Afrodita36
5esulta Eue Ares y Afrodita tu$ieron un DiKo llamado Eros6 "s un dios infantil del amor, y se le representa
como un ni2o con arco y flecDas6 Cuando una de sus flecDas se cla$a en el cora*n, esa persona se enamora6
A $eces, se le representa con los oKos $endados para se2alar Eue los K$enes se enamoran ciegamente6 "l
DecDo de Eue a "ros se le suponga DiKo de Ares y Afrodita puede ser la manera como los griegos eMpresaban
su creencia de Eue las muKeres bellas resultan especialmente atracti$as para los soldados, y $ice$ersa6 !al
$e* sea as6 !enemos un dicDo) NSlo los $alientes merecen lo bello6O
4e todas formas, toda$a $emos a "ros en las postales del da de San Valentn, y cora*ones atra$esados por
flecDas para significar el amor6 "l nombre de "ros nos resulta tan conocido como su eEui$alente romano
u$ido6 Ambos Dan deKado mucDas Duellas en nuestro lenguaKe6 !odo cuanto despierta sentimientos de amor
rom9ntico se dice Eue es NerticoO6 Sin embargo, tambiGn eMisten otros tipos de amor6 "l nombre romano
del peEue2o dios del amor podemos encontrarlo en la palabra NconcupiscenciaO Eue es un amor desordenado
o eMcesi$o por el dinero u otras cosas materiales6
0or lo tanto, Sitt puso el nombre de N"rosO al nue$o asteroide de reducidas dimensiones 1slo tiene Euince
millas en su parte m9s larga36 Con ello empe* la moda de poner nombres masculinos a los planetoides Eue
seguan rbitas desacostumbradas, fuera del espacio entre Marte y @Fpiter6
4urante este siglo YY se Dan descubierto otros peEue2os asteroides cuyas rbitas son m9s cercanas a la
!ierra Eue a Marte o Venus6 Algunos de ellos Dan recibido nombres relacionados con Afrodita6 >no de ellos
es NAnterosO 1Nopuesto a "rosO3 y otro es llamado NAmorO Eue es otra palabra latina eEui$alente a "ros6
"Miste otro llamado NAdonisO, nombre de un Ko$en del Eue se Daba enamorado Afrodita6 Se le representaba
tan bello, Eue un Dombre de figura elegante recibe el nombre de NAdonisO, eEui$alente al de Apolo6
Otros dos planetoides lle$an los nombres de NApoloO y NHermesO6 Hermes es un peEue2o planetoide muy
notable, ya Eue a $eces llega a acercarse a -886888 millas de la !ierra6 5esulta m9s cercano Eue cualEuier
otro obKeto $isible, incluso mucDo m9s Eue nuestra Luna6
Otro DiKo de Hera fue 'efesto6 5esulta un dios eMcepcional por tener una deformidad fsica, ya Eue era coKo6
>na Distoria eMplica este DecDo diciendo Eue Hera lo arroK del Olimpo a$ergon*ada porEue era muy
endeble al nacer6 Otra Distoria eMplica Eue Aeus le arroK de los cielos porEue se puso de parte de su madre
en una de las discusiones Eue Gsta sostu$o con Gl6 "n ambos casos, el dios cay del cielo a la tierra, y ello le
produKo la coKera6
"ra el dios de los Derreros, y siempre se le representa trabaKando en la forKa6 Tue el Fnico dios al Eue se le
$ea trabaKando con las manos6
Los romanos tambiGn tenan su dios del fuego y de la forKa, al Eue representaron trabaKando en las
profundidades del monte "tna, el gran $olc9n siciliano6 Le llamaban Bulcano, y lo identificaron con Hefesto6
Vulcano nos resulta un nombre mucDo m9s familiar6 !odas las monta2as Eue, al igual Eue el monte "tna,
arroKan fuego y llamas, son denominadas N$olcanesO6
"ncontramos otra Duella de este nombre en un tema relacionado con la goma6 A principios del siglo YIY se
Dicieron los primeros ensayos de utili*acin de la goma como traKe impermeable al agua6 4esgraciadamente,
la goma se $ol$a blanda y pegaKosa en tiempo caluroso, y rgida y dura en tiempo fro6 Los Eumicos
buscaron la manera de e$itarlo6
"n %/.&, un in$entor americano llamado CDarles ?oodyear descubri accidentalmente Eue si se calentaban
Kuntos la goma y el a*ufre, aEuGlla se con$erta en una materia seca y fleMible, tanto si el tiempo era fro,
como caluroso6 4e esta forma, la goma pudo tener mucDas aplicaciones pr9cticas6 "l proceso Eue se segua
implicaba el uso del calor6 0or ello, esta goma fue llamada N$ulcani*adaO6
Sin embargo, el episodio m9s dram9tico en la Distoria del nombre del dios de los Derreros, se produKo poco
despuGs del descubrimiento de la $ulcani*acin6 "l planeta Mercurio presentaba una le$e irregularidad en su
rbita alrededor del Sol Eue los astrnomos no podan eMplicarse6
"n %/,=, Le$errier, Eue se encontraba en camino de determinar la posicin del planeta <eptuno, muy a
punto de ser descubierto, afront tambiGn este problema6 0ens Eue tena Eue Daber un planeta m9s cercano
al Sol Eue el propio Mercurio6 Su atraccin gra$itatoria deba de arrastrar a Mercurio, y Gsta sera la
eMplicacin de la irregularidad del recorrido de Gste6
4icDo planeta deba de encontrarse m9s cercano al fuego del Sol Eue cualEuier otro6 Sera como un Derrero
trabaKando en la forKa del sistema solar6 Le$errier sugiri, por lo tanto, Eue el nue$o planeta fuese llamado
NVulcanoO6
Sin embargo, a pesar de Eue los astrnomos estu$ieron buscando a Vulcano durante mucDos a2os, no podan
descubrirlo6 0ero en %&%=, Albert "instein adelant una nue$a teora Eue $ena a eMplicar perfectamente la
irregularidad del recorrido de Mercurio6 <o Daba necesidad de ningFn nue$o planeta, por lo Eue el planeta
Vulcano no lleg a eMistir6
He descrito, Dasta aDora, el origen de los nombres de los principales planetas del sistema solar6 0ero antes de
abandonar los planetas, deseara eMplicar cmo continuaron deKando sus Duellas en otras cosas6
0or eKemplo, mucDo antes de la Gpoca de la moderna astronoma, se in$entaron unos smbolos para
representar a los distintos planetas6 "stos smbolos guardaban alguna referencia con el dios, y dado Eue
toda$a se emplean Doy, persisten las Duellas del mito6
As, el smbolo del planeta Mercurio es , representacin simple del caduceo, con las dos serpientes
enrosc9ndose y las alas en la cima6 "l smbolo de Venus es Eue representa un espeKo, obKeto muy
adecuado para relacionarlo con la diosa de la belle*a6
"l smbolo de Marte es d , representando un escudo y una lan*a imaginarios, muy adecuados para el dios
de la guerra6
Ba resulta m9s difcil adi$inar el significado de , smbolo de @Fpiter6 Algunos creen $er en Gl una
representacin de un 9guila con las alas desplegadas6 "l 9guila fue uno de los animales en Eue Aeus se
transform en el dilatado curso de sus a$enturas6
"l smbolo de Saturno es , la guada2a con Eue Crono derrot a su padre, >rano6
4e los planetas descubiertos en tiempos m9s prMimos, >rano y 0lutn tienen smbolos modernos,
utili*ando letras del alfabeto6 "n cambio, el smbolo de <eptuno es 6 Simboli*a la lan*a de tres puntas
con la Eue 0oseidn dominaba las olas6 5ecibe el nombre de NtridenteO, de las palabras latinas Eue
significan Ntres dientesO6
4os de estos smbolos son empleados en un campo distinto del de la astronoma6 Cuando un cientfico tra*a
el 9rbol genealgico de un Dombre o un animal, para descubrir cmo se Dan Deredado determinados rasgos
de car9cter, normalmente utili*a el smbolo de Venus 1 3 para indicar las Dembras, y el de Marte 1 3 para
los $arones6
Los antiguos crean Eue los siete planetas 1tomaban en consideracin al Sol y a la Luna, Kunto con Mercurio,
Venus, Marte, @Fpiter y Saturno3 Kugaban un papel importante en la $ida de los Dombres6 "l estudio de su
posicin con respecto a las estrellas en el momento del nacimiento de un Dombre, proporcionaba, a su
entender, informacin sobre el destino de Gste6 "ste estudio se denomina NastrologaO y son mucDos los Eue
toda$a creen en ella, a pesar de Eue los cientficos la consideran descabellada6
Se crea Eue el car9cter de una persona $ena determinado por el planeta NbaKo el cual uno nacaO de acuerdo
con los c9lculos de los astrlogos, y nuestro lenguaKe toda$a conser$a Duellas de esta supersticin6
0or eKemplo, el planeta Mercurio es el Eue cubre m9s r9pidamente su recorrido6 >na persona nacida NbaKo el
signo de MercurioO tendra Eue ser aguda y $oluble, $i$a* y alegre6 "s lo Eue entendemos por la palabra
NmercurialO6 "n cambio, los nacidos baKo el signo de Saturno, el planeta lento, son gra$es, tristes y sosos, y
es lo Eue entendemos por la palabra NsaturnalO6
"l nacido baKo Marte sera pugna* o NmarcialO6 M9s sorprendente resulta el DecDo de Eue los nacidos baKo el
signo de @Fpiter son considerados gente feli*6 0or esta ra*n el adKeti$o NKo$ialO significa alegre6
"n lo Eue se refiere a la Luna, se crea Eue Gsta tena una accin trastornadora sobre la mente de las personas
y Eue eMponerse a la lu* de la Luna llena pro$ocaba la locura6 "llo es pura supersticin, pero el lenguaKe
toda$a conser$a eMpresiones como Nestar en la lunaO, eEui$alente a NlocoO o persona Eue no est9 en sus
cabales6
>na palabra menos fuerte Eue NlocoO es Nlun9ticoO, Eue pro$iene de Luna, la diosa romana de este planeta6
!ambiGn se supona Eue cada uno de los siete planetas tena a su cargo un da de la semana, como se indica a
continuacin) primer da 1Sol3L segundo da 1Luna3L tercer da 1Marte3L cuarto da 1Mercurio3L Euinto da
1@Fpiter3L seMto da 1Venus3, y sGptimo da 1Saturno36
"n la lengua latina, los das de la semana reciban los nombres de los respecti$os planetas6 "stos nombres se
Dan conser$ado en las lenguas deri$adas del latn6 As, en castellano, el segundo, tercero y cuarto das, son
NlunesO, NmartesO y NmiGrcolesO6
Los alEuimistas de la "dad Media comprobaron Eue Daba siete planetas y siete metales6 "stablecieron
eEui$alencias entre los obKetos celestes y los metales, y de ello resultaron por a2adidura nue$as Duellas de
personaKes mticos en la Eumica6
Los siete metales conocidos por los alEuimistas eran) oro, plata, cobre, Dierro, esta2o, plomo y a*ogue6
Bas9ndose en los colores, el oro fue eEuiparado con el Sol, y la plata, con la Luna6 "l tercer metal de m9s
$alor era el cobre, y por ello fue eEuiparado con Venus, el tercer obKeto de mayor brillo en el cielo6
"l Dierro, con el Eue se fabricaban las armas, fue lgicamente eEuiparado a Marte, mientras Eue el plomo,
este pesado metal sin brillo, fue eEuiparado con Saturno, el lento y soso planeta6 0or otra parte, el a*ogue era
lEuido y se mo$a con facilidad, por lo Eue fue eEuiparado con el r9pido Mercurio6 Iuedaba el esta2o, Eue
fue eEuiparado al planeta sobrante, @Fpiter6
<aturalmente, la mayor parte de estas creencias se fueron des$aneciendo a medida Eue los Eumicos
conocieron meKor su ciencia6 Se descubrieron mucDos m9s metales, y aunEue algunos de ellos continuaron
recibiendo nombres de planetas, en su mayor parte no fue as6
Slo en un caso los alEuimistas consiguieron cambiar el nombre de un elemento por el nombre de un
planeta6 "l antiguo a*ogue recibi el nombre de NmercurioO con el Eue lo conocemos en nuestros das6
"n otros casos, slo se conser$an rastros ocasionales6 "l eKemplo meKor conocido es el compuesto nitrato de
plata, Eue toda$a conser$a el antiguo nombre de Nc9ustico lunarO6 NC9usticoO, procede de la palabra griega
Eue significa NmordienteO, 1 relacionado con el 9cido ntrico, sustancia fuerte y muy corrosi$a6 Lo de
NlunarO pro$iene de Eue el compuesto contiene plata6
"Miste un compuesto de plomo y oMgeno, de color roKo claro, Eue lle$a el nombre de NminioO6 0ero toda$a
se le conoce con el nombre de NroKo de SaturnoO a causa del contenido de plomo Eue lle$a, metal
correspondiente al planeta Saturno6 !ambiGn eMisten una serie de compuestos de Dierro de diferentes colores
Eue conser$an nombres antiguos en los Eue figura la palabra Marte, el planeta eEuiparado al Dierro) amarillo
de Marte, casta2o de Marte, anaranKado de Marte, $ioleta de Marte, etc6
B aEu termina la influencia de la alEuimia medie$al6 "l Eumico moderno se Da sacudido esta carga casi por
completo6
5. SEMIDIOSES Y MONSTRUOS
"ntre los dioses y diosas de la mitologa griega se cuentan una serie de personaKes
secundarios6 Algunos de ellos son llamados NsemidiosesO6 <ormalmente son menos
poderosos Eue los dioses, pero m9s Eue los Dombres6 A $eces son mortales al principio,
pero, una $e* muertos, de$ienen dioses6 Asclepio es un eKemplo de ello, tal como Demos
$isto anteriormente6
>n dios Eue se encontraba en el ni$el superior de los semidioses, fue Dioniso6
Originariamente era un dios de la agricultura, y se con$irti en el centro de una religin
mistGrica6 Lo importante acerca de Gl es Eue fue muerto pero retornado a la $ida,
precisamente cuando 0ersGfone descendi Dasta Hades y regres6 "n todas las religiones
mistGricas muerte y resurreccin Kuegan un papel importante porEue simboli*an la
muerte de la $egetacin durante el in$ierno, y su renacimiento, en prima$era6
M9s tarde, 4ioniso fue conocido con el nombre de %aco6 Las celebraciones en Donor
suyo reciban el nombre de N4ionisadasO o NBacanalesO6 "ran muy sal$aKes y
normalmente participaban en ellas muKeres, Eue reciban el nombre de NBacantesO6
Actualmente, la palabra NbacanalO e$oca cualEuier celebracin tumultuosa, y una muKer
luKuriosa o ebria, es una NbacanteO6
4ioniso se Di*o tan popular Eue fue incorporado a la familia del Olimpo6 Los griegos lo
consideraron DiKo de Aeus, aunEue su madre fue una muKer mortal llamada Smele6
0robablemente, SGmele era originariamente una diosa terrena Eue tu$o un papel
destacado en las NBacanalesO6
>n dios inferior es 8an, Eue se le supona DiKo de Hermes6 0an es un dios de los campos
y los bosEues, de DecDo, un espritu de la naturale*a toda, y de aD debe de deri$ar su
nombre, ya Eue en griego esta palabra significa NtodoO6 Se le representa con los
miembros inferiores, las oreKas y los cuernos de macDo cabro, lo cual demuestra su
coneMin con la $ida animal6
<ormalmente se le representa dan*ando alegremente al son de un sencillo instrumento
DecDo de una serie de tubos Duecos o ca2as de diferente longitud6 "ste instrumento
sigue llam9ndose Nla flauta de 0anO6
0an construy su instrumento de la manera siguiente) Se enamor de una ninfaL Gsta
Duy, pero Gl la persigui6 "lla rogaba a los dioses para Eue la ayudaran a escapar y
Gstos la transformaron en una ca2a plantada Kunto al ro6 "ntristecido, 0an empe* a
cortar ca2as y con ellas Di*o los primeros tubos6 "l nombre de la ninfa era Sirin#e, Eue
es la palabra griega Eue significa NtuboO, y por ello, los tubos de 0an lle$an, si bien no
es usual, el nombre de NsiringaO6
La pobre ninfa Da deKado sus Duellas en otra forma de mFsica6 Los p9Karos cantores
tienen una regin especial para producir sus cantos6 "sta regin se llama NsiringeO6
Menos musicales son esos tubos por los Eue discurre el agua de un depsito o a tra$Gs
de los cuales se lle$a el agua al depsito, Eue asimismo reciben el nombre de NsiringasO6
Otro caso de una ninfa Duyendo de un dios es el de Dafne, Eue fue perseguida por
Apolo y Eue slo consigui escapar transform9ndose en laurel6 "l gGnero de plantas al
cual pertenece el laurel es el N4afneO, segFn los bot9nicos6
Los primeros cristianos consideraron muy inmorales a 0an y otros espritus del campo,
por lo Eue empe*aron a representar al demonio con la figura de 0an6 La moderna figura
del demonio, con sus cuernos, sus pe*u2as y su rabo, es precisamente el pobre 0an
con$ertido en mal$ado6
Los romanos contaban con un dios de naturale*a similar, Fauno, Eue lo identificaron
con 0an6 Tauno era especialmente un dios de la $ida animal, y tena una Dermana
llamada Flora, Eue era la diosa de las flores y de la $ida $egetal6 "stos nombres se
aplican actualmente a la $ida animal y $egetal, y los bilogos Dablar9n de NfaunaO 1$ida
animal3 y NfloraO 1$ida $egetal3 de una regin determinada6 Tlora tambiGn fue el
nombre Eue se dio al octa$o planetoide descubierto6
La diosa romana de los 9rboles frutales en concreto, era 8omona, y por ello, la palabra
latina $omum significa NfrutoO6 4e esta palabra, se deri$a el NpomoO fruto Kugoso y
fresco parecido a la man*ana6 !ambiGn tenemos NpomadaO, Eue es una especie de
ungPento, uno de cuyos ingredientes es la poma o man*ana, aunEue luego el nombre se
Da generali*ado para indicar toda clase de ungPentos6
Otro eKemplo de diosa secundaria es Iris, Euien, al igual Eue Hermes, aunEue a un ni$el
inferior, ser$a de mensaKera de los dioses6 "staba especiali*ada en lle$ar mensaKes de
los dioses a los seres Dumanos, y para cumplir esta tarea, tena Eue descender
frecuentemente del cielo Dasta la !ierra6 La escalera Eue lgicamente utili*aba era el
arco iris, y Gste es el nombre Eue Da perdurado de este espectro solar6
Lo m9s notable del arco iris es el Kuego de colores, por lo Eue NirisO se utili*a para
se2alar mucDos otros obKetos de colores6 0or eKemplo, los oKos Dumanos, como sabemos,
tienen diferentes colores6 "n %+-%, un naturalista danGs, @aQob Benignus Sinslo\, puso
el nombre de iris a la parte coloreada del oKo, nombre Eue Da perdurado6 !ambiGn se
aplica en algunos idiomas al gladiolo, planta de grandes flores, Eue se presenta en
di$ersidad de colores6
"n griego, el plural de iris es irides6 Csta es empleada en otras palabras castellanas6 0or
eKemplo, las pelculas delgadas como el aceite sobre el agua, las pompas de Kabn, la
madreperla, etc6, muestran Kuegos de colores segFn el lado por el Eue se las mire6 "ste
fenmeno se denomina, en recuerdo de la diosa, NiridiscenciaO6
"n %/.8, un Eumico inglGs llamado SmitDson !ennant descubri un nue$o elemento
Eue poda combinarse con otros para formar sustancias de $ariados colores6 "n Donor a
estos colores, recibi el nombre de NiridioO6
>n eKemplo toda$a m9s agradable de esas diosas menores en este caso, todo un grupo
de ellas son las Musas6 Se deca Eue eran nue$e bellas mucDacDas, DiKas de Aeus6 La
madre era la !it9nide Mnem(sine6 "l nombre, en griego, significa NmemoriaO y as
perdura en nuestros das, especialmente en la palabra NmnemotecniaO Eue significa todo
cuanto se relaciona con la memoria y, de modo concreto, lo Eue ayuda a la memoria
1como aEuel $erso N!reinta das tiene no$iembre, con abril, Kunio y septiembre666O36
Las Musas eran las diosas de las bellas artes6 "n particular, eran las diosas de la
inspiracin poGtica, y los poetas de Gpocas antiguas e incluso de principios de la era
moderna solan empe*ar sus poemas con una llamada a la inspiracin Eue les otorgaban
las Musas6 4ado Eue la poesa tena Eue ser memori*ada en aEuellos tiempos en Eue
toda$a no se escriba, no es sorprendente Eue las Musas, smbolo de la inspiracin
poGtica, fuesen consideradas DiKas de la memoria 1Mnemsine36
Adem9s, como la poesa, el drama y otras formas de recitado en tiempos antiguos
siempre se Dacan con acompa2amiento de sonidos melodiosos, no debe sorprendernos
Eue ese sonido meldico recibiera el nombre de NmFsicaO6
Los templos erigidos en Donor de las Musas estaban consagrados al estudio y la
ense2an*a, y eran conocidos con el nombre de NmuseosO6 "sta palabra tiene
actualmente un sentido un poco diferente6 Se refiere a los edificios utili*ados para
coleccionar obKetos de interGs en una determinada rama del arte o de la ciencia6
Cada una de las nue$e Musas tena a su cargo una rama de las bellas artes6 La lista suele
empe*ar con alo$e, Musa principal6 Su nombre pro$iene de las palabras griegas Eue
significan Nbella $o*O6 "ra la Musa de la elocuencia y de la poesa Deroica6 Su nombre
se utili*a actualmente para designar una especie de rgano de $apor6 Solemos $erlo en
el circo o en los mFsicos calleKeros6 Sin embargo, aunEue resulta animado su sonido, no
es eMactamente una Nbella $o*O6
lo, Eue significa NDablar deO, era la Musa de la Distoria6 Erato y !rania son dos
Musas, cuyos nombres son las formas femeninas de "ros y >rano, respecti$amente6
"rato es, naturalmente, la Musa de la poesa amorosa, y >rania la de la astronoma, ya
Eue NerosO significa 1amor3 y NuranoO 1cielo36
Euter$e, Eue significa NdeleitarO, es la Musa de la mFsica ordinaria, mientras Eue
8olimnia lo es de la mFsica religiosa6 "l nombre de esta Musa significa NmucDos
DimnosO e NDimnoO toda$a se emplea para designar cualEuier cancin de tema
religioso6
"ala, Eue significa NflorecerO, es la Musa de la comedia, mientras Eue Mel$(mene, Eue
significa NcantarO, es la Musa de la tragedia6
Tinalmente, "er$score es la Musa de la dan*a6 0or esta ra*n, la palabra perdura y el
baile a $eces se describe, con mati* irnico, como el Narte terpsicreoO6
!res de los primeros planetoides descubiertos recibieron el nombre de Musas6 "l
decimocta$o, fue nombrado MelpmeneL el $igGsimo segundo, Calope y el nFmero
treinta y tres, !ala6 Los tres fueron descubiertos en %/=-6
Otro agradable grupo de Dermanas, son las tres N?raciasO latinas6 Son las diosas de todo
cuanto resulta encantador en las muKeres6 !odos estamos familiari*ados con las palabras
NgraciosoO y NagraciadoO6
Los planetoides Dan sido un medio para Eue algunas de las diosas secundarias entrasen a
formar parte de nuestro lenguaKe6 CitarG slo unos cuantos a ttulo de eKemplo6
"l planetoide nFmero cinco, &strea, representa la diosa de la Kusticia, aunEue su nombre
es la palabra griega Eue significa NestrellaO6 Se la describa como la Fltima diosa Eue
abandon la !ierra, Dacia el final de la "dad de Oro6 Los griegos la se2alaban como la
seMta constelacin del *odaco, Bir#o, Eue significa NsolteraO6 Sola ser representada en
forma de mucDacDa alada con una ga$illa de trigo en la mano6 "l trigo est9 se2alado por
una brillante estrella denominada NSpicaO Eue es la palabra latina para indicar la espiga
del trigo6 "n realidad, la constelacin en un principio tena un significado agrcola6
Cuando empie*a a aparecer en el firmamento, significa Eue lleg el tiempo de sembrar
el grano6
"l planetoide nFmero seis es 'ebe, palabra Eue significa NKu$entudO y Hebe es la diosa
de la Ku$entud y el copero de los dioses, Dasta Eue lleg ?anmedes para reempla*arla
en esta labor6
0lanetoide, nFmero die*) 'i#ia, DiKa de Asclepio y diosa de la salud, Eue es el
significado de su nombre6 >tili*amos la palabra NDigieneO para indicar el estudio de los
mGtodos para conser$ar la salud6 Otra DiKa de Asclepio era 8anacea, palabra Eue
significa Nlo cura todoO en griego6 "sta palabra se utili*a toda$a Doy para indicar todo
aEuello Eue sir$e para resol$er cualEuier dificultad6
La diosa romana de la salud, identificada con Higia, era Salus6 4e aD la palabra
NsaludableO6 Adem9s, cuando damos la bien$enida a alguien, normalmente le deseamos
buena salud o lo Dacemos implcitamente pregunt9ndole por su estado6 NHCmo est9sJO,
solemos decir6 0or ello, la palabra Eue define este acto es el NsaludoO6
>n dios secundario romano debe mencionarse en relacin con el nombre de uno de los
meses, todos ellos de origen latino6
Ba De mencionado a mar*o 1Marte3, mayo 1Maia3 y Kunio 1@uno3L pero Day un mes Eue
Dace referencia a )ano, Eue era el dios romano de las puertas, del comien*o6 0or
consiguiente, se con$irti en el dios Eue presida todos los comien*os 1entrada a tra$Gs
de un puerta3 y los finales 1salida por la puerta36 Se le sola representar con dos caras,
una mirando Dacia adelante y otra Dacia atr9s6
"l primer mes del a2o es la Gpoca para empe*ar el nue$o a2o y terminar el pasado6
!oda$a lo celebramos como ocasin para contemplar sentimentalmente el pasado y
esperan*ados el futuro6 4e aD Eue lle$e el nombre de NeneroO, forma e$olucionada de
@ano6
Los nombres de los restantes meses no tienen origen mitolgico6
Los romanos tenan mucDos personaKes mticos secundarios, cada uno de los cuales
gobernaba una parte de la $ida6 !enan una diosa Eue cuidaba de los primeros pasos Eue
daba un ni2o, otra, Eue estaba al cuidado del primer diente, y as sucesi$amente6 !enan
dioses o espritus especiales encargados de un lugar determinado e incluso de cada
persona en particular6 Los romanos daban el nombre de #enio a este espritu personal6
Cuanto Daca un indi$iduo, diferenci9ndose de las otras personas, era atribuido a su
genio6 Cuando una persona despuntaba sobre las dem9s por su inteligencia, brillante* o
Dabilidad creati$a, su genio deba de prestarle una atencin especial, ya Eue un Dombre
no poda ser tan perfecto sin un poco de ayuda sobrenatural6 M9s Eue un Dombre, en ese
momento era el propio espritu Eue le guiaba6 4e DecDo, era un NgenioO6
La palabra griega Eue significa un espritu posedo y conductor de un Dombre, era
daimon6 Como para los cristianos primiti$os cualEuier clase de espritu Eue poseyere a
un ser Dumano era malo, la palabra, Eue en castellano es NdemonioO, Da pasado a
significar un tipo de diablo6
Los imaginati$os griegos no se limitaron a los dioses y semidioses6 !ambiGn
imaginaron una gran $ariedad de monstruos de todas clasesL algunos de ellos, lo eran
principalmente por su tama2o6 Ba De mencionado a los ?igantes, Cclopes y !itanes6
>na $e* Aeus Dubo derrotado a los !itanes y se Dubo nombrado a s mismo conductor
del uni$erso, se sucedieron re$ueltas ocasionales, siempre infructuosas6 10uede Eue ello
sea un refleKo de las re$ueltas de los griegos primiti$os soKu*gados contra los griegos
in$asores63
La Distoria de la re$uelta de los ?igantes era utili*ada por los creadores de mitos como
una oportunidad para llegar a casos eMtremos6 0or eKemplo, Atenea mat al gigante
Enclado, aplast9ndole con una roca tan grande Eue toda$a perdura en el Mediterr9neo
en forma de la isla de Sicilia6 !ambiGn Dicieron Eue los Olmpicos usaran de sus
Dabilidades para ganar las batallas6 0or eKemplo, Hefesto consigui matar al gigante
Mimante arroK9ndole metal fundido6 1"n esta misma batalla, se supone Eue Atenea mat
al gigante 0alas, tomando su nombre63
La Duella moderna de esta re$uelta perdura en los satGlites de Saturno6 "n %+/&,
HerscDel, el descubridor de >rano, tambiGn descubri los satGlites uno y dos de Saturno6
"stos eran los Fnicos Eue no tenan nombres de !itanes6 HerscDel los llam NMimasO y
N"ncGladoO, para Eue los gigantes Eue guerreaban contra los Olmpicos pudiesen unirse
a los !itanes Eue Dacan lo mismo6
4espuGs de esto, un par de gigantes llamados Oto y Efialtes atacaron el Olimpo6 0ara
Dacerlo, colocaron la $ecina monta2a de 0elion sobre la de Osa, para conseguir una
monta2a suficientemente alta Eue les permitiese contemplar el Olimpo6 Tueron
derrotados, pero desde entonces, la frase Napilar 0elion sobre OsaO Da sido empleada
para describir una tarea de dificultades sobreDumanas6
La re$uelta m9s peligrosa $ino luego6 ?ea, la diosa de la tierra, enoKada por la
destruccin de sus DiKos, los ?igantes, se traKo al m9s terrible monstruo y al mayor de
los gigantes Eue Kam9s eMisti6 Se llamaba "if(n6 !ena una altura y una ancDura de
centenares de millas, y sus bra*os y piernas terminaban en serpientes6
0or un momento, los Olmpicos se sintieron aterrori*ados ante Gl6 0or eKemplo, Afrodita
y "ros se encontraron en cierta ocasin con !ifn, a la orilla de un riacDuelo6
Atemori*ados, se arroKaron al ro y se transformaron en peces para escapar6 Con ello,
crearon la imagen de los dos peces en el cielo, Eue es el duodGcimo signo del *odaco,
8iscis, Eue significa Npe*O6
Tinalmente, Aeus fue desafiado a lucDar contra !ifn6 0or un instante pareci Eue Aeus
poda ser $encido y destruido, pero tras una terrible lucDa, Aeus consigui Dacer uso de
sus rayos y $enci6
La palabra !ifn fue tomada de este mito 1Eue se Di*o bastante famoso a causa de la
emocin despertada por la gran batalla3 por los 9rabes, en la "dad Media, y la lle$aron
al sudeste de Asia, donde actualmente se usa para denominar un Durac9n6
"n cierta ocasin, fueron los propios Olmpicos Euienes se re$elaron contra Aeus, y
pudieron Daber $encido de no Daber $enido un monstruoso gigante en ayuda de Gste6 "ra
%riareo, uno de los tres gigantes representados eMtra2amente con un centenar de bra*os6
<o todos los gigantes se $ieron in$olucrados en re$ueltas contra los dioses6 Ori(n era
un gigante dedicado especialmente a la ca*a6 "ra el gigante Eue De mencionado en el
captulo precedente, como perseguidor de las 0lGyades6
"n cierta ocasin, Orin ofendi a Apolo, Euien le en$i un escorpin para matarle6 "l
escorpin fracas, pero Apolo enga2 a Artemis para Eue lo Diciera6 Artemis 1Eue
amaba a Orin3, al comprobar Eue le Daba matado, suplic entristecida a Asclepio Eue
le de$ol$iera la $ida6 Asclepio lo Di*o, y fue cuando Hades se EueK 1como diKe antes3 y
Aeus mat a Orin y a Asclepio con rayos6
<o slo Asclepio fue colocado en el cielo como constelacin 1tal como diKe
anteriormente3, sino tambiGn Orin y el escorpin6 "ste Fltimo se con$irti en el octa$o
signo del *odaco, "scorpio6 "n esta constelacin est9 la brillante estrella Antares, de la
Eue tambiGn De Dablado anteriormente6
La constelacin Orin puede $erse en el cielo cerca de !auro, y en el lado opuesto a
"scorpin 1como si el Daberlos colocado Kuntos Dubiese podido reno$ar la lucDa36
Cerca de Orin, y al otro lado de !auro est9 la estrella m9s brillante del cielo, Sirio6 Los
griegos eMplicaron su eMistencia diciendo Eue Orin posea un perro ca*ador llamado
Sirio, y con$irtieron a Gste en parte de la constelacin Eue, en latn, se denomina anis
MaAor 1N0erro MayorO36
0robablemente, esta eMplicacin fue elaborada m9s tarde6 Sirio aparece con el Sol en
pleno $erano, y los antiguos consideraban Eue su brillante* se sumaba a la del Sol, con
lo Eue originaba el calor del $erano6 <o es as, por supuesto, pero la parte m9s calurosa
del $erano toda$a se sigue llamando Nlos das perrosO6 Sirio procede probablemente de
una palabra griega Eue significa NabrasarO6
Otra estrella brillante cercana a Orin es 8roci(n, palabra griega Eue significa Nantes
del perroO, porEue aparece un poco antes Eue Sirio6 Los griegos integraron a 0rocin en
otra constelacin llamada, en latn, anis Minor 1N0erro 0eEue2oO3 y de este modo,
Orin cuenta con la ayuda de dos perros para enfrentarse al toro6
Los griegos se especiali*aron en monstruos Eue eran en parte animales y en parte
Dombres 1y, m9s frecuentemente, muKeres36 0or eKemplo, las 'ar$as son descritas como
seres con cabe*a de muKer y cuerpos de a$e6 Originariamente, deban de Daber sido
espritus del $iento, Eue arrebataban las almas de los Dombres moribundos6
!ambiGn se las representaba muy sucias, Dediondas y codiciosas6 Lo Eue ellas deseaban
no eran almas, sino comida6 Se presentaban en las celebraciones de los Dombres, les
arrebataban la comida y ensuciaban todo cuanto no podan lle$arse consigo6 "sta
palabra se usa toda$a para se2alar a las muKeres muy codiciosas6
>n tipo toda$a m9s terrible de NmuKeres7p9KaroO eran las Gor#onas, palabra de origen
griego Eue significa NterribleO6 Al igual Eue las Harpas, tenan alas y garras de a$e,
pero lo peor de todo era Eue su cabello estaba DecDo de serpientes $i$as retorciGndose6
"ra tan Dorrible su aspecto Eue EuienEuiera Eue las contemplase Euedaba con$ertido en
piedra6 !oda$a seguimos dando el nombre de NgorgonaO a una muKer fea y repelente6
La m9s conocida de las tres ?orgonas Eue se supona eMistan, era la m9s Ko$en y
Dorrorosa6 Su nombre era Medusa6 Ha Euedado incorporada a la *oologa, ya Eue un
animal marino tiene unos largos tent9culos Eue serpentean en busca de alimento, y
parecen serpientes $i$as Eue salen de su cuerpo) son las NmedusasO6
E-uidna era una Dermana de las ?orgonas6 "ra una muKer bellsima de cintura para
arriba, y una serpiente Dorrible de cintura para abaKo6 Igual nombre se Da dado a un
animal australiano, muy raro, Eue tiene pelo porEue es mamfero, pero pone Due$os
como un reptil6 4ado Eue parece una criatura mitad de una clase y mitad de la otra, es
decir, mitad mamfero y mitad reptil 1al igual Eue "Euidna, puesto Eue la media muKer
es un mamfero, y la media serpiente es un reptil3, recibe el nombre de NeEuidnaO6
"Euidna era la madre de la mayora de los restantes monstruos de la mitologa griega, y
el padre era !ifn6
>no de los DiKos de "Euidna era un monstruo marino llamado 'idra, palabra griega Eue
significa NaguaO6 !ena cuerpo de serpiente y contaba con nue$e cabe*as6 Cada $e* Eue
se le cortaba una cabe*a, aparecan dos m9s en sustitucin de aEuGlla6 0or esta ra*n,
cuando unas circunstancias desfa$orables $an empeorando a medida Eue se intenta
ponerles remedio, se dice Eue tienen Ncabe*a de DidraO6
Hidra tiene su nombre en los cielos, ya Eue con este nombre eMiste una larga cinta
serpenteante de estrellas Eue ocupa una cuarta parte de la *ona meridional del *odaco6
"s la constelacin m9s larga, aunEue no posee ninguna caracterstica destacable6
Hay un animal inofensi$o, parecido a la medusa, de slo media pulgada de longitud,
Eue tiene media docena de menudos tent9culos con los Eue apresa sus alimentos6
SemeKa una minFscula criatura de mucDas cabe*as, por lo Eue recibe el nombre de
NDidra marinaO6
Otra DiKa de "Euidna era Esfin#e, con cabe*a de muKer y cuerpo de len6 Sola detener a
los $iaKeros y les planteaba acertiKos6 Si el $iaKero no los resol$a, la "sfinge lo mataba6
0or ello, la persona Eue resulta difcil de entender o Eue Dabla misteriosamente recibe el
nombre de NesfingeO6
4ado Eue la persona m9s incomprensible es la Eue no Dabla, el tGrmino NesfingeO se
aplica de modo especial a la gente Eue Dabla muy poco6 "llo concuerda con esta
deri$acin griega de un tGrmino Eue significa Nunir fuertementeO6 B un NesfnterO es un
anillo muscular Eue puede cerrar fuertemente una obertura, como es el caso del mFsculo
Eue cierra los labios6
Los egipcios a $eces Dacan estatuas representando la cabe*a de sus reyes asentada
sobre un cuerpo de len, y los griegos las denominaron tambiGn esfinges6 4estaca la
N?ran "sfingeO Eue cuenta con unos cincuenta metros de longitud y alrededor de $einte
de altura6 La mayora de la gente piensa en ella cuando oyen la palabra NesfingeO6
Otro monstruo DiKo de "Euidna es Cuimera, Eue no es ya mitad y mitad, sino un tercio,
un tercio y un tercio6 Se suele representar como un monstruo Eue despide llamas por la
boca, con cabe*a de len, cuerpo de cabra 1a $eces con una cabe*a de cabra Eue le sale
por el lomo3 y cola de dragn o serpiente6 5esulta mucDo m9s aterradora Eue los
monstruos Eue suele e$ocar para nosotros la palabra NEuimeraO en nuestro lenguaKe
Dabitual, Eue significa cualEuier criatura imaginaria o una idea ridcula6
0ero la palabra tambiGn se refiere a cosas reales6 Los bot9nicos inKertan un tro*o de
planta en otra, y los *ologos a $eces Dacen lo mismo con animales muy simples6 !ales
combinaciones reciben el nombre de NEuimerasO6 Asimismo lle$a el nombre de
NEuimeraO un tiburn de cuerpo muy eMtra2o6
"Euidna tambiGn es madre de Cerbero, al cual ya De mencionado anteriormente, y del
Len de <emea, sobre el Eue DablarG m9s adelante6
>n monstruo menos complicado, Eue es slo una serpiente, aunEue de tama2o
gigantesco y terrorfico, era 8it(n6 Apolo la mat con sus flecDas, por lo Eue fue
llamado, desde entonces, NApolo 0itioO 1del mismo modo Eue Atenea fue llamada 0alas
Atenea36 "n el lugar donde la mat, Apolo instaur el or9culo de 4elfos6
SegFn parece, 0itn era el nombre primiti$o de 4elfos, y el mito de Apolo y 0itn
puede significar Eue el dios griego Dubiese suplantado a una diosa de los Dabitantes
primiti$os griegos6 0ero no desaparecieron por entero los $estigios de esa diosa
primiti$a6 La sacerdotisa Eue pronunciaba los or9culos tena el nombre de NpitonisaO y
los Kuegos atlGticos Eue se celebraban cada cuatro a2os en 4elfos 1casi tan importantes
como los Olmpicos3 eran los N@uegos 0itiosO6
"n nuestros tiempos, la *oologa se Da apoderado del mito, ya Eue llamamos NpitonesO a
las serpientes de mayor tama2o, como las boas y las anacondas6
Menos Dorribles resultaban los entauros, Eue son representados como mitad Dombres
y mitad caballos6 0robablemente, la nocin de esas criaturas surgi cuando la gente Eue
no tena caballos se encontr con Dombres Eue iban montados en ellos6 Al no Daber
$isto anteriormente a un Dombre montado sobre un caballo, decidiran, presos de terror,
Eue Dombre y caballo no eran m9s Eue una criatura Fnica6
<ormalmente se representa a los Centauros como seres sal$aKes y rudos, toscos e
inci$ili*ados, lucDando con arcos y flecDas6 Sin embargo, fue una eMcepcin el llamado
Cuir(n6 "ra noble, amable y sabio, y lleg a ense2ar medicina a mucDos DGroes griegos,
incluido Asclepio6
4espuGs de su muerte, Iuirn ocup un lugar en las constelaciones del no$eno signo
del *odaco, Sa#itario, Eue es la palabra latina Eue significa NarEueroO6 La constelacin
es representada por medio de un centauro, arroKando una flecDa con su arco6
Como es lgico los griegos y otros pueblos de la antigPedad slo formaron
constelaciones en la parte del cielo Eue $ean6 Las estrellas Eue caen encima del 0olo
Sur no pueden ser $istas nunca desde las tierras de "gipto, Babilonia y ?recia6
]nicamente cuando los europeos empe*aron a na$egar Dacia el sur, en el siglo YV,
estas estrellas pudieron ser contempladas por oKos septentrionales6
Los astrnomos tambiGn di$idieron esas nue$as estrellas en constelaciones6 Algunas de
ellas fueron configuradas de acuerdo con obKetos modernos, tales como Microscopio y
!elescopio6 Otras, en cambio, recibieron nombres de la tradicin mitolgica6 >na de
esas constelaciones meridionales, recibi el nombre de Centauro6
Algunos monstruos griegos, leKos de ser terrorficos, resultaban francamente atracti$os6
Haba, por eKemplo, las Sirenas, bellsimas mucDacDas, Eue se situaban sobre las rocas
del litoral y entonaban c9nticos con $oces celestiales6 Los marineros se sentan
irremisiblemente atrados y se acercaban con sus barcos, slo para encontrar la muerte
al cDocar contra las rocas6
0robablemente esa fuese la manera de simboli*ar los peligros de las franKas del litoral
martimo Eue, con su aspecto tranEuilo e inocuo, in$itan a na$egantes y na$os6 0ero su
destruccin es segura al cDocar contra las rocas ocultas baKo las aguas6
"n nuestro lenguaKe actual, una NsirenaO es la muKer coEueta Eue se deleita burl9ndose
de los Dombres Eue se enamoran de ella6 B todo lo Eue, con el atracti$o de falsas
promesas, aparta a las personas del cumplimiento de sus propios deberes, es un Ncanto
de sirenaO6
>na NsirenaO a $eces es una cantante de $o* dulce, pero lo m9s conocido es aEuel
aparato Eue lan*a intermitentemente un alarido agudo y penetrante6 "s la se2al de a$iso
de los cocDes de la polica y de las alarmas de fuego, aunEue ciertamente no es la bella
cancin de las sirenas mitolgicas6
"s posible Eue las Sirenas, en un principio, Dubiesen sido espritus alados Eue
transportaban las almas de los muertos, de modo parecido a las Harpas y, al igual Eue
Gstas, se las representaba con cuerpos de p9Karos6 Sin embargo, desde Eue las Sirenas
Euedaron asociadas con las cosas del mar, siempre se las represent como criaturas Eue
eran muKer de cintura Dacia arriba, y pe* de cintura para abaKo6
A causa de ello, las Sirenas entraron en la *oologa de una manera algo eMtra2a6 "Misten
unos mamferos marinos, llamados $acas marinas, Eue tienen la costumbre de
mantenerse con la cabe*a y los Dombros por encima del ni$el del agua, sosteniendo a
sus DiKitos con el bra*o, como cualEuier madre Dara con su ni2o6 Los marineros, al
$erlos a cierta distancia, primero con los DiKos sostenidos en una postura similar a la
Dumana, luego mostrando la cola en cuanto se ponan a nadar, creyeron Eue se
encontraban ante autGnticas sirenas6
4ebido a este grotesco error, el grupo de animales, entre los Eue se cuenta la $aca
marina 1por cierto, francamente fea y ni mucDo menos parecida a una Sirena3 recibe el
nombre de NSireniosO6
4e todos modos, aunEue estas criaturas no sean tan bellas como las Sirenas primiti$as,
al menos no resultan tan peligrosas6 "n realidad son totalmente inofensi$as, y un
na$egante ser9 mucDo m9s afortunado encontr9ndose con un sirenio Eue con una Sirena,
a pesar de Eue en otros tiempos pudiera parecer lo contrario6
6. HISTORIAS DE HOMBRES
Los griegos no se ocuparon mucDo en sus mitos acerca de la creacin del Dombre6 "l
DecDo m9s relacionado con ella tiene por protagonista a un !it9n, 8rometeo6 Su nombre
pro$iene de las palabras griegas Eue significan Npre$isinO, y tena un Dermano llamado
E$imeteo, nombre Eue significa Nimpre$isinO6 "n otras palabras, 0rometeo era
Kuicioso, pre$iendo los resultados de sus actos, mientras Eue "pimeteo era alocado,
comprendiendo los resultados de sus actos slo cuando ya los Daba reali*ado6
Ambos eran DiKos del !it9n @9peto, y por consiguiente, Dermanos de Atlas6 Sin embargo,
cuando !itanes y Olmpicos se encontraban enfrentados en una guerra, en la Eue Atlas
acaudillaba a los !itanes, 0rometeo, pre$iendo Eue los Olmpicos conseguiran la
$ictoria, abandon a los !itanes y persuadi a "pimeteo de Eue Diciera lo mismo6 4e
este modo, ambos Dermanos se aDorraron el castigo Eue cay sobre los !itanes en
general6
>na $e* terminada la guerra, 0rometeo, siguiendo las rdenes de Aeus, cre los
Dombres6 Otras $ersiones dicen Eue los seres Dumanos mortales eran descendientes de
0rometeo y "pimeteo6
"n ambos casos, Aeus, Eue no confiaba plenamente en 0rometeo, odiaba a los Dombres,
en tanto Eue este Fltimo Di*o cuanto pudo para ayudarles, protegiGndoles de los
Olmpicos6 Cuando Aeus intent destruir a la Dumanidad con un gran dilu$io, 0rometeo
consigui ad$ertir de ello a un Dombre, Deucali(n, al Eue se supone DiKo de 0rometeo,
segFn re*an algunas $ersiones mitolgicas6 4eucalin construy un na$o, en el Eue
escap Kunto con su esposa, 8irra, DiKa de "pimeteo6
>na $e* Eue la Dumanidad pudo sobreponerse a aEuella cat9strofe, se $io abandonada
por los Olmpicos, y tu$o Eue lle$ar una $ida miserable y sal$aKe6 0rometeo sinti
compasin por aEuellos Dombres Eue Daba creado o al menos adoptado, y se puso a
ense2arles di$ersas artes y ciencias Eue les permitiesen lle$ar una $ida m9s confortable6
Como culminacin, rob el fuego del Sol y ense2 a la Dumanidad a utili*arlo6 1"llo
puede indicar Eue era el dios del fuego de los primiti$os griegos, sustituido por Hefesto
despuGs de la in$asin griega63
!odo ello lo Daca desafiando a Aeus, por lo Eue cualEuier accin muy arriesgada, o
muy original y creati$a, recibe el nombre de NprometGicaO6
0ara $engarse, Aeus cre una bellsima muKer y todos los dioses colaboraron en
conferirle alguna cualidad) belle*a, gracia, ingenio, musicalidad, etc6 Se llamaba
8andora, palabra griega Eue significa Ncolmada de donesO6 Tue desposada con
"pimeteo6 4ada su belle*a, "pimeteo la acept, a pesar de Eue 0rometeo le Daba
ad$ertido Eue no aceptara ningFn regalo de Aeus6
"pimeteo recibi una Karra Eue 0andora tena proDibido abrir6 Sin embargo, no deKaba
de ser una muKer y en la primera ocasin Eue se le present, abri la Karra para $er lo
Eue contena, y de ella se escaparon todos los males Eue afligen a la Dumanidad) $eKe*,
muerte, Dambre, enfermedades, dolor y mucDos otros6 Slo la esperan*a no pudo salir
del fondo de la Karra, por lo Eue es el Fnico consuelo Eue conser$a la Dumanidad,
dominada por el peso de la miseria6
4e este modo, la NcaKa de 0andoraO es todo aEuello Eue resulta inofensi$o cuando no se
toca pero Eue produce mucDos trastornos cuando se maneKa6
<o satisfecDo con su $engan*a sobre la Dumanidad, Aeus tambiGn castig a 0rometeo
directamente6 Le encaden a una roca de las Monta2as del C9ucaso Eue, segFn los
antiguos griegos, era el punto m9s oriental del mundo6 B all fue torturado por un
9guila6
4e DecDo la Distoria de 0andora es una f9bula morali*adora Eue intenta dar a entender a
la Dumanidad cmo debe comportarse6 0or eKemplo, "pimeteo es una ad$ertencia contra
las acciones descuidadas, Eue no pre$Gn las consecuencias Eue pueden acarrear6 La
propia 0andora es un a$iso contra la curiosidad alocada6
MucDas ad$ertencias de la mitologa iban en contra de aEuel orgullo Eue lle$a
considerarse por encima de la ley, y a actuar de forma insolente y Daciendo caso omiso
de los derecDos de los dem9s6 "n, los mitos griegos, esto implicaba desafiar a los dioses,
Eue es el tipo de orgullo Eue lle$aba el nombre de NDibrisO6
Cuando ello ocurra, los dioses cuidaban Eue el indi$iduo orgulloso se las arreglase con
,mesis, la diosa de la retribucin6 "ste nombre pre$iene de la palabra griega Eue
significa NdistribuirO6 "n otras palabras, <Gmesis cuida de una eEuitati$a distribucin de
las cosas6 Si una persona est9 tan colmada por la fortuna Eue se $uel$e Kactanciosa,
altanera e insolente, la diosa ya cuida de Eue le sobre$enga el correspondiente
infortunio para deKar las cosas eEuilibradas6
Ba Eue en la mayora de los mitos griegos las cosas se eEuilibran con el infortunio antes
Eue con la buena suerte, NnGmesisO significa, en nuestros das, una ruina ine$itable6
"l orgullo toda$a es considerado como el peor de los siete pecados capitales6 "l orgullo
fue lo Eue acarre la cada de Lucifer6 B toda$a conser$amos aEuella $ieKa creencia de
los antiguos griegos sobre el orgullo, cuando Dablamos de Nlos dioses celososO Eue no
toleran Eue nadie sea demasiado afortunado6 0or ello decirnos Eue Nel orgullo $a por
delante de la cadaO y tocamos madera cuando comentamos lo afortunados Eue Demos
sido6 Se supone Eue son tradiciones procedentes de <Gmesis6
>n eKemplo de ello es la Distoria de &racne6 "ra una doncella del reino de Lidia 1en el
oeste de Asia Menor3 Eue tena una gran reputacin en el arte de teKer6 "staba tan
orgullosa de su destre*a, Eue lleg a alardear de ella ante Atenea 1la diosa de las artes
pr9cticas, incluida la de teKer3, y la desafi a competir6 1"ra un pecado de NDbrisO63
Atenea acept el desafo y ambas teKieron tapices6 Atenea compuso toda clase de temas
e$ocadores de la maKestad de los dioses mientras Aracne teKi temas Eue no les
Dalagaban demasiado6 La obra de Aracne era preciosa, pero la de Atenea era perfecta6
Atenea, airada ante el tema elegido por Aracne, destro* el tapi* de Gsta, Euien,
ultraKada, se aDorc6 1"sta fue la NnGmesisO63
Atenea, Eue no era una diosa cruel, no Euera Eue la cosa terminase tan mal, por lo Eue
afloK la cuerda Eue aDogaba a Aracne, y transform a Gsta en ara2a, Eue seguir9
teKiendo bellas composiciones, colgada de un Dilo como si continuase intentando
aDorcarse6 "$identemente, la idea del mito debi de pro$ocarla la contemplacin del
trabaKo de las ara2as6 0ero aEu Day una leccin moral) e$tese el NDibrisO6
"n *oologa, el nombre de aEuella doncella sigue persistiendo para denominar a las
ara2as y sus semeKantes) son los Nar9cnidosO6
Adem9s, todo lo fino y delicado como un Dilo de ara2a, se dice Eue es NaracnoideO6 0or
eKemplo, el cerebro y la medula espinal est9n en$ueltos con una membrana doble Eue
los protege6 "ntre ambas membranas, eMiste una tercera eMtremadamente delgada Eue
lle$a el nombre de Nmembrana aracnoidesO6
Otro eKemplo de esta clase de mitos es el de Faet(n, el DiKo mortal de Helio6 "staba tan
orgulloso de ser el DiKo del dios del Sol Eue crey Eue poda conducir el Sol
1representado como un centelleante carro arrastrado por sal$aKes caballos
resplandecientes3 en su ruta por el cielo6 "nga2 a su padre para Eue le permitiera
Dacerlo6 1"ra NDibrisO63
Taetn empe* a conducir el carro, pero era incapa* de controlar a los caballos, Eue se
aleKaron del camino y se acercaron demasiado a la !ierra6 Los griegos suponan Eue las
arenas abrasadoras del SaDara eran el lugar donde el carro solar Daba Euemado la tierra,
y Eue el color negro de los nati$os de Vfrica era un resultado de todo ello, 0ara sal$ar a
la !ierra de una destruccin segura, Aeus se $io obligado a matar a Taetn con un rayo6
1"s la NnGmesisO63
"l nombre de NfaetnO se aplicaba a un conductor atolondrado, y tambiGn a un carruaKe
o $eDculo sin tecDo o sin proteccin lateral6 Como puede suponerse, eran $eDculos
ligeros Eue podan correr m9s Eue los otros6 Ambas palabras Dan cado en desuso6
>n caso de Dibris y nGmesis afligi a un padre y a su DiKa por separado6 "mpie*a con
"*ntalo, un DiKo mortal de Aeus6 "ra un gran fa$orito de su padre y los restantes dioses6
Incluso se le permita asistir a los banEuetes del dios y coma ambrosa y beba nctar,
Eue eran los manKares de los dioses6 NAmbrosaO pro$iene de la palabra griega Eue
significa NinmortalO, y NnGctarO de otra Eue significa N$encedor de la muerteO6 como
consecuencia de esta alimentacin, por las $enas de los dioses corre cor en $e* de
sangre, lo cual les confiere la inmortalidad6
"n nuestros tiempos de mentalidad m9s pr9ctica, el nGctar y la ambrosa son alimentos
deliciosos6 "l nGctar se aplica a todo lEuido dul*n6 "l Kugo a*ucarado de las flores Eue
liban las abeKas para producir miel, recibe el nombre de nGctar6 B un determinado tipo
de melocotn de piel muy sua$e es el NnectarinoO, por su sabor tan dulce6
Vol$iendo a !9ntalo, se sinti tan engredo con la amistad de los dioses Eue actu como
si el alimento y la bebida le perteneciesen, y lle$ un poco de ellos a la !ierra, para
darlos a sus amigos6 Adem9s, alarde de ello6
Lleg la nGmesis6 Tue muerto por Aeus y condenado a permanecer en !9rtaro, sometido
a una tortura muy especial, relacionada con alimentos y bebida6 Se le oblig a estar
eternamente con agua Dasta el cuello6 Cada $e* Eue se inclinaba Dacia adelante para
beber agua, Gsta baKaba de ni$el, pero si Gl $ol$a a endere*arse, el agua suba de nue$o
Dasta el cuello6 Al mismo tiempo, frutos deliciosos pendan sobre su cabe*a, pero
cuando Gl intentaba conseguirlos, el $iento los apartaba6 4e este modo, ante la constante
presencia de alimentos y bebida, tu$o Eue sufrir Dambre y sed eternos6
0or esta ra*n, Dablamos del Nsuplicio de !9ntaloO al referirnos al sufrimiento de
aEuella persona Eue, cuando est9 a punto de conseguir algo muy deseado, pierde
inesperadamente la oportunidad para ello6
"n %/%,, !9ntalo entr a formar parte de la lista de elementos6 4oce a2os antes, un
Eumico sueco llamado Anders ?ustaf "cQeberg descubri un nue$o metal6 Los 9cidos
m9s fuertes no lo atacaban6 0oda soportar un 9cido fuerte sin NbeberloOL es decir, sin
reaccionar con Gl y sin absorberlo6 0or ello, en %/%,, el Eumico sueco Ber*elio
concluy Eue se pareca a !9ntalo sumergido en agua, pero sin poder beberla6 4io el
nombre de NtantalioO al nue$o elemento, Eue es como lo conocemos Doy en da6
,iobe era la DiKa de !9ntalo, pero el destino de su padre no le sir$i de leccin de
Dumildad6 !u$o catorce DiKos, siete $arones y siete Dembras, y se senta tan orgullosa de
la belle*a y cualidades de todos ellos Eue crey Eue no Daba ninguna madre Eue
pudiese ser tan afortunada6 Incluso se crey superior a Leto, Eue slo Daba tenido un
DiKo y una DiKa6
Los DiKos de Leto eran Apolo y Artemis, Euienes, al $er ofendida a su madre, se
$engaron6 Apolo mat a los siete DiKos con sus flecDas, y Artemis mat a las siete DiKas
con las suyas6
<iobe, en cuyas manos muri la Fltima de las DiKas, llor incesantemente a sus DiKos
perdidos, y los dioses apiadados, la transformaron en roca de la Eue brot una fuente de
agua clara6
<iobe, al igual Eue su padre !9ntalo, tambiGn entr a formar parte de la lista de
elementos Eumicos6 "n %/8%, un Eumico inglGs, CDarles HatcDett, crey Daber
locali*ado un nue$o elemento en una roca recogida en Connecticut6 4enomin al nue$o
elemento NcolumbioO, bas9ndose en Columbia, nombre poGtico de los "stados >nidos6
Sin embargo, se le$antaron algunas discusiones acerca de si el columbio era o no
idGntico al t9ntalo, Eue Daba sido descubierto por aEuella misma Gpoca6 Hasta el a2o
%/,' no demostr el Eumico alem9n HeinricD 5ose Eue el columbio era similar al
t9ntalo, pero no idGntico6 "n aras a esta similitud, sugiri Eue se le diera el nombre de
un pariente prMimo a !9ntalo, es decir, el de su DiKa <iobe6 4urante mucDo tiempo los
Eumicos americanos siguieron llamando columbio al elemento, mientras Eue los
Eumicos europeos lo llamaban NniobioO6 Hace unos pocos a2os, los Eumicos
americanos se rindieron y el nombre oficial Da Euedado en niobio para todo el mundo6
La moral del Ngu9rdate del DibrisO no era la Fnica Eue los griegos sustentaban6 Hay un
mito muy conocido, Eue presenta un tipo de moral totalmente diferente6 Inter$iene
Midas, DiKo de ?ordias Eue fue el primer rey de Trigia, uno de los pases de Asia Menor6
?ordias fue acogido como rey cuando entr en la capital del reino en una carreta tirada
por bueyes6 0arece Eue un or9culo Daba aconseKado a los ciudadanos Eue aceptaran al
primer Dombre Eue llegara a la ciudad con este tipo de $eDculo6
Lo primero Eue ?ordias Di*o fue atar el yugo de la carreta con las riendas, Daciendo un
nudo muy complicado, para demostrar Eue nunca m9s se $era obligado a usar la
carreta6 Anunci Eue Euien desDiciera el nudo conEuistara toda Asia, y sigui siendo
rey de la ciudad, Eue aDora lle$aba el nombre de N?ordioO6 AunEue mucDos intentaron
desDacer el nudo, nadie lo consigui6 4e este DecDo se deri$a la eMpresin Nun nudo
gordianoO, para calificar un problema muy complicado e insoluble6
La leyenda era mtica, pero el nudo eMista realmente6 Al menos cuando AleKandro el
?rande pas por Trigia, en el a2o ... a6 C6, le mostraron el famoso nudo gordiano6 <o
intent desDacerlo, sino Eue sac su espada y tranEuilamente lo cort6 Sigui
conEuistando todas las tierras de Asia donde podan llegar sus eKGrcitos, sin conocer
Kam9s la derrota6 4e aD se deri$a la frase Ncortar el nudo gordianoO Eue significa
resol$er un problema complicado mediante una accin directa e inesperada6
0ero fue Midas, el DiKo de ?ordias, el Eue con su actuacin puso de manifiesto una
nue$a moral6 <aci muy rico, pero su atencin se concentr eMclusi$amente en serlo
toda$a m9s6 Midas Daba DecDo un fa$or a 4ioniso, y este dios le deK escoger lo Eue
Euisiera, en recompensa por aEuella accin6 Inmediatamente Midas dese Eue todo
cuanto tocase se con$irtiese en oro6
!oda$a seguimos Dablando del NtoEue de MidasO o del NtoEue doradoO y lo empleamos
para referirnos a aEuellas personas Eue tienen gran GMito en los negocios6 0odramos
decir Eue cuanto tocan se con$ierte en oro6
Sin embargo, y a pesar de Eue mucDa gente sigue admirando y en$idiando esta destre*a,
los griegos pusieron de relie$e un concepto moral opuesto6 Midas se encontr con Eue
su palacio y cuanto lo amueblaba, segFn lo Daba ido tocando, se Daba con$ertido en
oro, pero ello resultaba un tanto montono y desagradable6 Los alimentos y bebidas se
transformaban en oro en cuanto los tocaba, por lo Eue pronto se $io amena*ado por el
Dambre6 Tinalmente, y segFn una $ersin posterior del mito, su DiKa se le acerc y Eued
transformada en una estatua de oro en cuanto toc a su padre6
!u$o Eue pedir a 4ioniso Eue le retirase el don concedido, y el dios lo Di*o as6 La
moraleKa es clara y nos resulta conocida, creamos en ella o no, y es Eue Nel dinero no lo
es todoO6
Los griegos no Dubiesen sido Dumanos si no se Dubiesen interesado por los romances
amorosos6 "s natural, pues, Eue mucDos de sus mitos Dayan sido lo Eue Doy da
denominaramos NDistorias amorosasO6 Algunas de ellas son realmente emocionantes y
Dan conser$ado su fama durante casi tres mil a2os6
!enemos, por eKemplo, la Distoria de Orfeo, DiKo de Apolo y Calope, la m9s ele$ada en
dignidad de las Musas6 Con esos padres, no debe eMtra2arnos Eue Orfeo fuese un gran
cantor6 Con sus cantos, las mismas rocas se despla*aban para acerc9rsele y los animales
m9s sal$aKes se detenan para escucDarle6
!an famoso se Di*o con esto, Eue NrficoO sigue significando algo melodiosamente
encantador6 4e igual modo, las salas donde se celebran conciertos musicales se
denominan NOrfeonesO en Donor suyo, y el nombre Da pasado incluso a teatros de
$ode$il y cines6
Orfeo se cas con Eurdice, pero despuGs de un corto tiempo de felicidad, "urdice fue
mordida por una serpiente y muri6 Orfeo, inconsolable, decidi baKar Dasta los
infiernos, reino de Hades, y traGrsela de nue$o6 4escendi, pues, al mundo subterr9neo
tocando la lira y entonando c9nticos6 "l propio Caronte Eued tan eMtasiado con esta
mFsica Eue le lle$ en su barca, y Cerbero, inclinando la cabe*a, deK pasar a Orfeo6 Al
son de la mFsica le rodearon los espritus, recordando tristemente sus $idas pasadas, y
cesaron las torturas en !9rtaro, mientras los demonios se tomaban un descanso para
escucDarle6
Las l9grimas asomaron incluso en la cara de Dierro de Hades al $er a Orfeo, por lo Eue
le de$ol$i a "urdice, aunEue con una condicin) no se $ol$era a mirarla Dasta Eue
Dubiese llegado al mundo terrenal6
B as emprendi el camino Orfeo, tocando la lira y cantando sin cesar6 B cuando casi
Daba salido de Hades, y ya empe*aba a $er la lu* del Sol, no pudo resistir m9s6 Se
$ol$i para comprobar si "urdice le segua realmente6 All estaba, pero en cuanto Gl se
$ol$i, la amada cay des$anecida con triste gemido, y desapareci otra $e* en el
mundo subterr9neo6
Orfeo regres apresuradamente al infierno, 0ero aDora nadie Euera orle6 Caronte le
aleK de la barca6 Cerbero gru2a terriblemente desde la otra orilla, y all a lo leKos,
Hades mo$a insensible su cabe*a6
ZHaba perdido a "urdice[
M9s tarde, Orfeo fue con$ertido en el centro de una religin mistGrica6 Haba baKado
Dasta el mundo subterr9neo y Daba regresado de Gl6 0or ello era uno de los misterios
m9s famosos, y de aD Eue NrficoO signifiEue tambiGn NmsticoO6
Otra Distoria es la de una ninfa de los montes, llamada Eco, Eue en griego significa
NsonidoO6 Con su lengua parlancDina Daba ofendido a Hera, por lo Eue Daba sido
condenada a un silencio casi absoluto6 Slo era capa* de repetir las Fltimas palabras de
lo Eue le decan6
"co se enamor de un apuesto Ko$en llamado ,arciso, pero no le era posible
manifestarle sus sentimientos porEue slo poda repetir las Fltimas palabras de su
amado6 <arciso la trataba con cruel aspere*a y se burlaba de ella6 "sto era un tipo de
Dibris, y lleg la nGmesis6 <arciso pudo contemplar su propia cara refleKada en el agua6
<unca Daba tenido ocasin de $erse y aDora ni siEuiera se dio cuenta de Eue era Gl
mismo a Euien $ea6 Se enamor del rostro Eue refleKaban las aguas6
<aturalmente, ello no le produKo ningFn beneficio y se $io recDa*ado6 "mpe* a
languidecer Dasta Eue muri, transform9ndose en una flor Eue toda$a lle$a por nombre
NnarcisoO en Donor suyo6 B llamamos NnarcisoO al Eue es muy presuntuoso6
"co tambiGn empe* a adelga*ar, Dasta Eue slo Eued de ella la $o*, toda$a audible en
las monta2as donde $i$a la ninfa6 "sta $o* seguimos llam9ndola NecoO6
Hay tambiGn el caso de &lcone, una muKer feli*mente casada con ei=6 Cste muri
durante una tra$esa martima, y Alcone, lle$ada por un arrebato de desesperacin, se
arroK al mar cuando oy tan triste noticia6
Apiadados los dioses, los transformaron, a ambos, en p9Karos, para Eue pudiese
continuar su felicidad6 Siguieron $i$iendo en forma de martn pescador, Eue en poesa,
lle$a el nombre de NalcinO6
4e DecDo, el alcin de los griegos no es un martn pescador autGntico, sino un p9Karo
imaginario Eue crean Daca su nido en el mar y empollaba los Due$os all6 "llo tena
lugar durante las dos semanas Eue siguen al Euince de diciembre6 4urante este tiempo,
los dioses calmaban los ocGanos para sal$aguardar a las cras6 0or esta ra*n, un perodo
de pa* y seguridad se denomina Nlos das de alcinO6
1>na Fltima indicacin) la m9s brillante de las 0lGyades lle$a tambiGn el nombre de
Alcin, pero es en Donor de otra Alcin, no de la esposa de CeiM63
Las Distorias amorosas de los griegos siempre acaban en tragedia6 "llo puede ser debido
a Eue las cosas tristes en amor, resultan m9s conmo$edoras Eue las Eue terminan
feli*mente6
Sin embargo, en la mitologa tambiGn eMisten Distorias amorosas con un final feli*6 Me
limitarG a mencionar una sola, la m9s famosa, aunEue no es propiamente griega, sino
Eue fue in$entada por un romano llamado Lucio Apuleyo, Dacia el a2o %=8 despuGs de
Cristo6 "s la Distoria de Cupido y 8si-u6
0siEuG era tan Dermosa Eue todos los Dombres se enamoraban de ella6 Se la consideraba
incluso m9s Dermosa Eue la propia Venus6 "sta diosa, lle$ada por los celos, en$i a su
DiKo Cupido para Eue le arroKara una de sus flecDas del amor y 0siEuG se enamorara de
un pordiosero, lo cual dara ocasin para castigarlaL nGmesis a causa de Dibris, era el
curso normal Eue seguan estas cosas6 1<tese Eue aEu Dablamos de Venus y Cupido, y
no de Afrodita y "ros, ya Eue la Distoria es romana y no griega63
"n esta Distoria, Cupido aparece como un mucDacDo, en $e* de ser un ni2o6 Corri,
pues, a cumplir el encargo de su madre, y cuando estaba a punto de disparar contra
0siEuG, se Diri casualmente con una de sus propias flecDas, por lo Eue Eued prendado
de ella6
CorteKaba a la amada durante la nocDe y se cas con ella, pero nunca permiti Eue Gsta
le $iese 1por temor a Eue se enterara Venus36 Incluso proDibi a 0siEuG cualEuier intento
de $erle6 Las Dermanas de 0siEuG, celosas de estos acontecimientos tan rom9nticos, la
enga2aron asegur9ndole Eue su esposo era, en realidad, un monstruo Dorrible y Eue Gsta
era la ra*n de Eue no le permitiera contemplarle6 0siEuG Eued tan atormentada por
estas noticias Eue se lle$ una l9mpara Dasta la cama donde dorma Cupido6 Se inclin
para contemplarle meKor con tan mala fortuna Eue el aceite de la l9mpara se $erti sobre
la cara de Cupido, despert9ndole6 "ntristecido, tu$o Eue abandonarla6
"l resto de la Distoria $a refiriendo el deambular de 0siEuG por el mundo, e incluso por
las profundidades de Hades, con todas las penalidades y mortificaciones impuestas por
la enoKada VenusL pero buscando, siempre buscando, a su Cupido6 Tinalmente, su
fidelidad al amado consigui el perdn de Venus6 0siEuG fue inmortali*ada y pudo
reunirse con Cupido en los cielos, por toda la eternidad6
!odo ello es mucDo m9s Eue una simple Distoria amorosa6 0siEuG es una palabra griega
Eue significa NalmaO y todos estos DecDos tienen una intencin mucDo m9s profunda6
1>na Distoria con un significado m9s profundo Eue el Eue aparentan los DecDos Eue
relata, es una NalegoraO63 "l alma 10siEuG3, originariamente en el cielo donde todo es
amor 1Cupido3, es condenada a deambular por algFn tiempo en la !ierra, sufriendo
penalidades y mortificaciones6 Sin embargo, si permanece fiel y sincera, se2ala la
Distoria, $ol$er9 al cielo para reunirse con el amor6
La situacin es parecida a la de la oruga Eue parece morir y enterrarse en el capullo,
como un Dombre en la tumba6 0ero luego florece en bella mariposa, del mismo modo
Eue el alma del Dombre irrumpe en una $ida meKor6 Con esta idea, los artistas suelen
representar a 0siEuG con alas de mariposa6 1La popularidad de la Distoria de 0siEuG lle$
a representar m9s tarde a las Dadas con la misma figura63 Incluso eMiste una familia de
polillas Eue tiene el nombre de N0sEuideO, con lo Eue se demuestra Eue los *ologos
tambiGn conocen este mito6
La palabra NpsiEuGO en su significado de mente o alma, tambiGn forma parte de nuestro
lenguaKe6 N0sicologaO es el estudio de la mente, y un NpsiEuiatraO es un doctor
especiali*ado en enfermedades mentales6 Se llama NpsEuicaO la persona Eue percibe las
cosas m9s con la mente Eue con los oKos, odos u otros sentidos normales6
0siEuG tambiGn $i$e literalmente en los cielos, ya Eue el asteroide nFmero diecisGis
recibi el nombre de N0siEuGO6
"n ciertas ocasiones, se Da demostrado Eue alguno de los mitos no es pura ficcin, sino
Eue representa un recuerdo de DecDos trascendentales del pasado6 "n aEuellos tiempos
en Eue la escritura no era cosa usual y la Distoria no se escriba, la Fnica forma de
recordar DecDos pasados era la transmisin oral de los mismos6 "l padre los relataba a
su DiKo, Euien los transmita a su DiKo, y as sucesi$amente6
Luego, un tro$ador compona una cancin sobre ello y modificaba los DecDos a su
manera para Dacerlos m9s interesantes6 Cada nue$o tro$ador a2ada de cosecDa propia
lo Eue le pareca meKor6 Al final, resultaba un mito o leyenda lleno de DecDos
fant9sticos, pero Eue en su ra* era un DecDo Districo6
0or eKemplo, en los mitos griegos, la isla de Creta go*a de considerable importancia6
Aeus pas la infancia en Creta, y a esta isla lle$ a "uropa, al raptarla6 All, el DiKo de
"uropa, Minos, se con$irti en rey de una rica y poderosa nacin6
Cl y su Dermano +adamantis fueron tan importantes Eue Aeus los coloc en Hades para
Eue Ku*garan a los muertos6
La mitologa griega se2ala Eue Creta, en tiempos del rey Minos, contaba con un
centenar de ciudades importantes y una marina de guerra Eue dominaba todas las islas,
Eue adoraba a los toros, y Eue aEuel pueblo Daba conEuistado una parte de la propia
?recia, etc6
"llo fue tomado con ciertas reser$as por los Distoriadores6 "n la Gpoca de mayor
esplendor de ?recia, Creta apenas contaba6 "ra una tierra leKana, con una ci$ili*acin
sin importancia6 Slo era refugio de piratas y bergantes6 AEuella regin monta2osa
e$identemente no poda Daber sido nunca grande y poderosa6
0ero Dacia %/&8, el arEuelogo inglGs ArtDur @oDn "$ans empe* a ca$ar en las $ieKas
ruinas de la isla6 Ante la sorpresa del mundo entero, encontr Duellas de una ele$ada
ci$ili*acin Eue resultaba mucDo m9s antigua Eue las Gpocas de mayor esplendor de
?recia6
Los antiguos cretenses Daban tenido fant9sticos palacios y ciudades meKores Eue las de
los griegos6 Llegaban a disponer de conducciones de agua, cosa de la Eue carecieron los
griegos6 0osean una gran marina, y controlaban las islas Eue rodean a ?recia, e incluso
parte de la propia ?recia6 4eKaron obras de arte Eue mostraban sus ceremonias
religiosas, en las Eue los toros desempe2aban un papel importante6
"n otras palabras, los mitos acerca de Minos no eran sino e$ocaciones de una gran
ci$ili*acin, y tenan una ra* Districa6 Incluso Day Euien cree Eue la Distoria griega
acerca de Atlante se refiere a Creta6 0latn y los griegos de su Gpoca no podan creer
Eue la gran tierra del mito pudiese ser la isla de Creta, por lo Eue situaron a Atlante en el
OcGano occidental, donde se Dallaban empla*adas todas las cosas mara$illosas6
"$ans reconoci el $alor de los mitos, calificando a esta ci$ili*acin con el nombre de
NMinoicaO, Eue es como se la conoce Doy da6
>no de los relatos m9s famosos acerca de Minos y su reino, presenta al ateniense
Ddalo6 4Gdalo era una especie de "dison mtico, capa* de toda clase de in$entos
ingeniosos6 Como eKemplo, diremos Eue se le supone in$entor de la sierra, del DacDa y
de la barrena6
4Gdalo fue a Creta, y all construy un gran laberinto para Minos6 "l Eue penetraba en
Gl no era capa* de encontrar Kam9s la salida6 Se le dio el nombre de 1aberinto, palabra
Eue toda$a Doy se emplea para designar esta clase de recorridos embrollados, y
cualEuier cosa Eue tenga complicados pasadi*os6
0or eKemplo, la *ona interior del odo tiene una forma tan complicada Eue se denomina
NlaberintoO6 >na *ona del ri2n Eue contiene una serie de peEue2os tubos muy
intrincados, es tambiGn el NlaberintoO6 >nos antepasados ya eMtinguidos de las ranas
actuales tenan los dientes muy complicados6 0or ello, pertenecen al grupo llamado
NLaberintodontaO 1Ndientes labernticosO36 4eterminados peces tienen unas branEuias
muy compleKas, por lo Eue pertenecen al grupo de los NLaberintobraEuiosO 1NbranEuias
labernticasO36
Con la construccin del laberinto, 4Gdalo no consigui nada fa$orable, ya Eue se pele
con Minos, Euien le encarcel Kunto con su DiKo Dcaro6 4Gdalo, temiendo Eue sera
eKecutado, anDelaba escaparse de Creta, pero las na$es de Minos controlaban todo el
mar Eue rodea la isla6 La Fnica forma de escapar sin ser capturado era por el aire6
"n consecuencia, el inteligente 4Gdalo se construy unas alas con plumas de a$e Eue
iba pegando con cera sobre una estructura muy ligera6 "ntreg dos alas a ^caro, y se
reser$ para s otras dos6 Las ataron a los bra*os y le$antando el $uelo, Duyeron de la
isla6
4Gdalo ad$irti a ^caro Eue no $olara muy alto, pero Gste, lle$ado por la alegra del
$uelo y la impresin de poder Eue eMperimentaba, no pudo resistir el impulso de
demostrar su dominio le$antando m9s y m9s el $uelo 1esto era Dibris36 0ero ^caro pronto
Dall la nGmesis, ya Eue lleg muy cerca del Sol6 "l calor Eue Gste irradiaba fundi la
cera Eue mantena unidas las plumas, las alas se desprendieron e ^caro cay al mar, Kusto
en la parte sudoeste de la actual !urEua6 "ste es toda$a Doy el Nmar de ^caroO6
"n lo Eue concierne a 4Gdalo, Gste se puso a sal$o sin tropie*o, aunEue entristecido,
Dasta llegar a Sicilia6
"l recuerdo de este primer $uelo por los aires Da Euedado fiKado en el nombre de un
planetoide muy eMtra2o descubierto en %&,/ por el astrnomo americano Salter Baade6
"ste planetoide describe una rbita Eue en algunos puntos se aleKa del Sol incluso m9s
Eue la rbita de Marte6 "ntonces, al igual Eue ^caro, el planetoide empie*a a
aproMimarse al Sol Dasta llegar a diecisiete millones de millas de Gl, mucDo m9s cerca
Eue el propio Mercurio6 Se le acerca m9s Eue cualEuier otro obKeto conocido 1eMcepto
algFn cometa ocasional36
0or esta ra*n el planetoide Da recibido el nombre de ^caro6
Otros mitos est9n relacionados con la eMplicacin de cmo se consiguieron
determinados conocimientos6 0or eKemplo, un Dombre llamado %utes, Eue en griego
significa NpastorO y Eue se supone in$ent el arado6 "n recompensa fue situado en el
cielo, y all encontramos la constelacin de NButesO6 "n ella, figura la brillante estrella
NArturoO, Eue ya De mencionado anteriormente6
!ambiGn tenemos el caso de admo, Dermano de "uropa Eue Daba sido raptada por
Aeus6 Cadmo abandon Tenicia, donde Daba $i$ido con "uropa, y lleg Dasta ?recia en
busca de su Dermana6 Se supone Eue in$ent el alfabeto, Eue a $eces se denomina Nlas
letras de CadmoO6
"ste es tambiGn un caso en el Eue el mito est9 plenamente ligado a la Distoria6 "l
alfabeto fue in$entado por los Tenicios, y los griegos lo Deredaron de Gstos6
!ras un infructuoso deambular, Cadmo se asent en el territorio de Beocia, y fund la
ciudad griega de !ebas6 All, siguiendo el conseKo de los dioses, sembr los dientes de
un dragn Eue Daba matado, y enseguida brotaron Dombres armados Eue arremetieron
contra Cadmo para matarle6 0ero Gste arroK piedras contra ellos6 >na piedra toc a uno
de los Dombres, Euien, creyendo Eue pro$ena de uno de sus compa2eros, lo agredi6
Inmediatamente se organi* una batalla campal entre ellos, de la Eue slo sobre$i$ieron
cinco6 "stos cinco fueron fieles ser$idores de Cadmo y se con$irtieron en los
antecesores de los !ebanos6
Como resultado de esta Distoria, la frase Nsembrar dientes de dragnO significa pro$ocar
la guerra u otros disturbios6 >na N$ictoria cadmeanaO es la Eue deKa apenas
super$i$ientes6 1"Miste un elemento Eumico llamado NcadmioO Eue fue aislado de un
mineral, NcadmiaO, por los antiguos, pero no guarda relacin clara con Cadmo63
7. LOS HROES
SegFn re*an los mitos, en los primeros tiempos dioses y Dombres se unan libremente6
Los ni2os tenan uno de los padres Eue era dios, y el otro Dumano6 "stos DiKos a $eces
eran semidioses6 A $eces no eran m9s Eue Dumanos, aunEue con una fortale*a y una
bra$ura fuera de lo comFn) eran los hroes6
La Gpoca en Eue $i$ieron los DGroes, fue llamada N"dad DeroicaO6 4e aD Eue, cualEuier
Gpoca de una nacin en la Eue se den mucDos acontecimientos y Daya numerosos
Dombres importantes, recibe el nombre de N"dad HeroicaO6
Los griegos elaboraron innumerables leyendas acerca de estos superDombres, de estos
descendientes de dioses y Dombres6 Cada autor de mitos Daca m9s Deroicos a los DGroes
de lo Eue Daban sido segFn el autor Eue le precediera6 "l resultado fue Eue las leyendas
sobre los DGroes fueron con$irtiGndose en leyendas de a$enturas, con importantes
elementos de fantasa6 1Actualmente, sin embargo, la palabra DGroe Da pasado a
significar cualEuier Dombre $alienteL o incluso el protagonista de un relato, aunEue ni
siEuiera sea $aliente63
>na de estas leyendas, por eKemplo, implicaba al DGroe 8erseo, considerado DiKo de
Aeus6 Cl y su madre, Danae, se Daban refugiado en la corte de un rey Eue intentaba
casar a Gsta contra su $oluntad6 0ara sal$ar a su madre, 0erseo ofreci rescatarla
trayendo la cabe*a de la Dorrible gorgona, Medusa6
Como 0erseo era DiKo de Aeus y era amado por los dioses, Gstos le ayudaron6 Atenea le
entreg un escudo bru2ido como un espeKo con el Eue poda $er a Medusa refleKada en
Gste, sin el peligro de Euedar con$ertido en roca6 Hermes le entreg una Do* m9gica y
Hades le dio un casco Eue, una $e* puesto, le Daca in$isible6 0erseo consigui tambiGn
unas sandalias aladas y un *urrn especial para poner en Gl la cabe*a de Medusa6 !odo
esto se lo entregaron unas ninfas, tras $arias a$enturas6
0erseo encontr a las gorgonas durmiendo, baK $olando con las sandalias, in$isible
gracias al casco6 "mpleando el escudo bru2ido de Atenea para $er a Medusa, arremeti
contra ella con la Do* y le cort la cabe*a, Eue deposit en el *urrn6 Las Dermanas de
Medusa despertaron y persiguieron a 0erseo, lan*ando Dorribles gritos, pero Gste Duy
$olando6
4urante el $iaKe de retorno, 0erseo se encontr con Atlante y le mostr sin piedad
alguna, la cabe*a de Medusa6 Atlante Eued transformado en una enorme monta2a de
rocas, y aD termin su castigo6
0erseo tambiGn pas por un reino del sur, donde se desarrollaba otro drama6 "l rey de
aEuellas tierras era efeo y la reina, asio$ea6 !enan una Dermosa DiKa llamada
&ndr(meda, y Casiopea era tan $anidosa Eue proclam Eue tanto ella como su DiKa eran
m9s bellas Eue las <ereidas, las ninfas del mar6 "sto era Dibris, y la nGmesis lleg
inmediatamente6
0oseidn, para $engar el Donor mancillado de las <ereidas, en$i un monstruo marino
para Eue asolara las costas del pas6 Los or9culos diKeron Eue la Fnica manera de aleKar
al monstruo era sacrificando a Andrmeda6 B as, Andrmeda fue encadenada a una
roca Kunto al mar, mientras sus padres permanecan a su lado llorando amargamente6
0erseo lleg $olando Kusto en el momento en Eue el monstruo se acercaba a Andrmeda6
BaKando r9pidamente, sac del *urrn la cabe*a de Medusa y la mostr al monstruo Eue
Eued con$ertido en roca6 0erseo se cas con la doncella, y se la lle$ donde se
encontraba su madre, Eue le segua esperando6 !raa consigo la cabe*a de Medusa, pero
cuando lo anunci, tanto el rey como sus cortesanos rieron sarc9sticamente, y le diKeron
Eue era una bra$uconada6 0ara demostrar Eue era $erdad, 0erseo sac la cabe*a y todos
Euedaron transformados en piedras6
Luego, 0erseo entreg la cabe*a de Medusa a Atenea, Euien la coloc en el centro del
escudo, con lo Eue Gste se con$irti en una proteccin perfecta6 <o slo aleKaba lan*as y
flecDas, sino Eue cualEuiera Eue se acercara Euedaba con$ertido en roca antes de Eue
pudiese atacar6 "l escudo de Atenea 1Eue ella Daba obtenido pre$iamente de Aeus3
recibi el nombre de &e#is, y la palabra actual deri$ada de Gsta, NGgidaO, se emplea para
designar cualEuier proteccin o defensa segura6
La Distoria de 0erseo fue muy popular entre los griegos, Euienes llenaron el cielo de
constelaciones Eue representaban los di$ersos personaKes Eue inter$ienen en ella6
N0erseoO es el nombre de una constelacin cercana a N!auroO6
La estrella m9s notable en la constelacin es la Eue a $eces se denomina Nla estrella del
demonioO6 "s la segunda en brillo dentro de la constelacin, y por ello, lle$a el nombre
de NBeta 0erseoO6 1NBetaO es la segunda letra del alfabeto griego63
Cada dos das y medio, &l#ol pierde sFbitamente casi todo su brillo por un perodo de
cinco Doras, al cabo de las cuales $uel$e a recobrarlo en otras cinco Doras6 Sabemos Eue
ello se debe a un compa2ero m9s oscuro de Algol, Eue da $ueltas en torno a Gsta y a
$eces la eclipsa6 0ero, para los griegos, Eue desconocan todo esto, la pGrdida de brillo
resultaba un DecDo notable y antinatural, ya Eue casi ninguna otra estrella se comportaba
de esta forma6 B les pareci adecuado Dacer Eue esta monstruosa estrella representase a
Medusa6 Iui*9 la estrella fuese la causa de situar a 0erseo dentro de esta constelacin6
4urante el mes de agosto se puede $er una gran cantidad de meteoros, ya Eue la !ierra
discurre por un sector del espacio en el Eue numerosas piedras siguen su camino en
torno al Sol6 Los meteoros parecen proceder de una porcin del cielo donde se
encuentra situada la constelacin de 0erseo, y por ello, son denominados Nlos
0erseidosO6
@unto a la constelacin de 0erseo, aparece la de Andrmeda6 B Dacia el norte, las de
Casiopea y Cefeo6
La constelacin Cefeo slo cuenta con estrellas oscuras6 0areci natural Eue en los
cielos, al igual Eue en el mito, el rey deba Euedar empalidecido por su enGrgica reina,
ya Eue Casiopea contiene cinco estrellas brillantes6 Sin embargo, los griegos no podan
pre$er Eue una de las estrellas de Cefeo iba a Dacerse inesperadamente famosa6
La estrella de la pierna derecDa de Cefeo lle$a el nombre de N4elta CefeoO 1NdeltaO es
la cuarta letra del alfabeto griego36 4elta Cefeo, al igual Eue Algol, cambia de brillo6
0ero, mientras Algol sufre un eclipse, no es as en el caso de la primera, puesto Eue
tiene latidos, segFn descubrieron los astrnomos6 "s decir, aumenta y disminuye de
tama2o, siguiendo un ritmo regular6 Luego, los astrnomos descubrieron Eue un cierto
nFmero de estrellas titilaban de este modo, palideciendo y aumentando de brillo
alternati$amente6 "n Donor de la primera estrella de esta clase Eue fue descubierta, todas
las Eue presentan tales caractersticas reciben el nombre de NCefeidasO6
"n %&%-, una astrnomo americana, Henrietta Lea$itt, encontr la manera de utili*ar las
Cefeidas para calcular la distancia de obKetos aleKados en el espacio, cuando no Day otro
mGtodo para Dacerlo6 Como resultado de ello, las Cefeidas se Dan DecDo
eMtraordinariamente importantes en astronoma y son estudiadas muy detenidamente6
5esulta di$ertido pensar Eue estrellas tan importantes lle$en el nombre de un oscuro rey
mitolgico6
Incluso encontramos en los cielos al monstruo marino Eue iba a de$orar a Andrmeda6
"s la constelacin de eto 1Eue significa NballenaO, o Nmonstruo marinoO36
Iueda por relatar una parte del mito de 0erseo6 Cuando Gste cort la cabe*a a Medusa,
cDorros de sangre cayeron al suelo, y de ellos surgi, ya adulto, un Dermoso caballo
alado, de nombre 8e#aso6
CualEuier caballo 9gil y con ner$io puede lle$ar el nombre de NpegasoO, y para el
amante de los caballos, sera una $ergPen*a Eue no eMistiese algo parecido a 0egaso6
"Miste un peEue2o pe* pro$isto de unas ancDas aletas a ambos lados del cuerpo Eue
parecen alas, y por ello los *ologos lo llaman N0egasoO6 Sin embargo, Day Eue
reconocer Eue es un representante muy poco afortunado de aEuel Dermoso caballo6
0egaso ser$a de montura a otro DGroe, %elerofonte6 Montado sobre 0egaso, pudo matar
a la Dorrible Iuimera6 14esde entonces, los caballeros de los cuentos de Dadas se Dan
dedicado a matar dragones63
@unto a la constelacin de Andrmeda, aparece la de 0egaso6 Las tres estrellas m9s
brillantes de esta constelacin, y la m9s brillante de Andrmeda, forman un gran cuadro
denominado Nel Cuadro de 0egasoO6
A $eces, los griegos reunan a sus DGroes en grandes grupos, como si Euisieran formar
un Ngran espect9culo mticoO Eue resultase m9s eMcitante6 >n eKemplo de ello fue la
cacera del NKabal de CalidnO6
"l DGroe principal fue Melea#ro, DiKo del rey de Calidn, una regin del centro de
?recia6 Cuando Meleagro naci, las Hadas del 4estino diKeron a su madre, &ltea, Eue el
ni2o slo $i$ira el tiempo en Eue tardase en consumirse el ti*n Eue en aEuellos
momentos arda en el Dogar6 Altea cogi inmediatamente la rama, la apag y la
escondi6
Cuando Meleagro lleg a la edad $iril, Artemis, Eue Daba sido ofendida por el rey de
Calidn, en$i un gran Kabal para Eue destro*ara aEuellas tierras6 Meleagro organi*
una eMpedicin para ca*ar al Kabal y mucDos fueron los DGroes Eue participaron en ella6
"ntre ellos, por eKemplo, estaban *stor y 8olideuces6 "ran Dermanos gemelos, pero
0olideuces era inmortal y C9stor, no6 5eciban el nombre de Di(scuros, Eue significa
NDiKos de diosO o m9s eMactamente, NDiKos de AeusO6 0osteriormente, fueron muy
Donrados por los romanos, Euienes cambiaron el nombre de 0olideuces por el de 8(lu=6
A nosotros nos resultan mucDo m9s familiares estos nombres de C9stor y 0luM6
Su nacimiento forma parte de un famoso mito6 Aeus, transform9ndose en cisne, corteK
a Leda, madre de los gemelos6 Leda dio a lu* dos Due$os6 "n uno de ellos, estaban
0olideuces y una ni2a, 'elena6 "n el otro, C9stor y otra ni2a, litemnestra6 Ambas
ni2as fueron importantes en otros mitos Eue relatarG m9s adelante6
Aeus, como de costumbre, Donr al animal en Eue Gl mismo se Daba transformado,
coloc9ndolo entre las constelaciones6 "sta constelacin lle$a el nombre de Cisne6
C9stor y 0olideuces sostu$ieron una gran pelea contra otra pareKa de gemelos, Idas y
1inceo, Eue tambiGn estaban presentes en la cacera del Kabal6 4e estos dos, Idas era
meKor guerrero, pero Linceo era famoso por la agude*a de su $ista, Dasta el punto de $er
a tra$Gs de una roca6 Los gatos tienen una $ista muy agu*ada, y una $ariedad de gato es
el Eue toda$a llamamos NlinceO, aunEue, por supuesto, no puede $er a tra$Gs6 de las
rocas, como ninguna criatura puede Dacerlo6 A las personas Eue tienen muy buena $ista
se les dice Eue tienen NoKos de linceO6
La batalla entre las dos pareKas de Dermanos lleg a su punto culminante cuando,
encontr9ndose en plena cacera, Linceo fue muerto por C9stor, Euien a su $e* fue
muerto por Idas, y Gste fue muerto por 0olideuces6 "ste Fltimo no poda morir porEue
era inmortal, pero Euera tanto a su Dermano, Eue rog a Aeus Eue le pri$ara de la
inmortalidad, a menos Eue C9stor pudiese compartirla6 Aeus decidi Eue ambos $i$iesen
alternati$amente en el cielo y en Hades6
!ambiGn encontramos a C9stor y a 0olideuces en las constelaciones6 "l tercer signo del
*odaco es Gminis Eue, en latn significa NgemelosO6 La constelacin cuenta con dos
estrellas muy brillantes, una llamada NC9storO y la otra, N0luMO6 0luM es un poco m9s
brillante Eue su Dermana, y ello es natural, porEue 0luM 10olideuces3 era el Dermano
inmortal6 0robablemente la eMistencia de dos estrellas brillantes tan prMimas entre s
fue lo Eue dio a los griegos la idea de Dacer una constelacin de gemelos6
Otro DGroe presente en la cacera del Kabal de Calidn, fue "eseo, el ateniense6 "ra el
DGroe preferido de los atenienses y su a$entura m9s famosa es aEuella en Eue liber a
Atenas del pago del tributo impuesto por el rey Minos6
Cada a2o, Atenas se $ea obligada a en$iar a siete K$enes y siete mucDacDas a Creta,
con los Eue Minos alimentaba a un monstruo con cuerpo de Dombre y cabe*a de toro6 "l
monstruo era el Minotauro o Ntoro de MinosO y $i$a en el Laberinto6 4e DecDo, 4Gdalo
Daba construido el Laberinto para guardar al Minotauro6
"l pacto era Eue si los atenienses conseguan matar al Minotauro y sacarlo del
Laberinto, el tributo no $ol$era a pagarse6
>n a2o, cuando lleg el momento de pagar el tributo, !eseo, Eue era DiKo de E#eo, rey
de Atenas, y Eue ya Daba llegado a la edad $iril, se Daba incluido por propia $oluntad
en el grupo de K$enes6 Ba en Creta, &riadna, DiKa de Minos, se enamor de !eseo y le
entreg un o$illo de Dilo Eue le permitira salir del Laberinto6 !eseo entr Kunto con sus
compa2eros, fue desenrollando el Dilo a medida Eue a$an*aba, se encontr con el
Minotauro, lo mat y, finalmente, fue recorriendo el camino deKado por el Dilo Dasta
salir del Laberinto6 "l tributo Euedaba suprimido6
"n las anteriores ocasiones en Eue el na$o ateniense lle$aba a los K$enes Dasta Creta,
se usaban $elas negras, tanto a la ida como a la $uelta, en se2al de duelo6 !eseo Daba
prometido a su padre, "geo, Eue $encera al Minotauro y $ol$era con $elas blancas en
se2al de alegra6 Sin embargo, !eseo, emocionado por el regreso, ol$id cambiar las
$elas6
"geo, Eue estaba al acecDo del na$o en una roca muy alta, $io las negras $elas, crey
Eue !eseo Daba muerto y, desesperado, se arroK al agua, muriendo6 0or ello, la porcin
de mar Mediterr9neo Eue se encuentra entre ?recia y !urEua, recibe el nombre de Nmar
"geoO6
Se supona Eue !eseo se Daba dedicado a recorrer el reino de Atenas, matando a
monstruos y bandidos 1como los DGroes del Oeste americano Eue $emos en la
tele$isin36 >no de los encuentros m9s famosos fue con el salteador llamado
8rocrustes6 0rocrustes tena una cama en la Eue for*aba a tenderse a sus $ctimas6 Si
eran de talla alta, les cortaba el tro*o de pierna Eue sala de la cama6 Si eran de talla
baKa, les estiraba $iolentamente las piernas para alargarlas6 Siempre tenan Eue Euedar
aKustados a las medidas de la cama6 !eseo le mat6
Otra famosa a$entura de !eseo fue la eMpedicin contra las &ma3onas, un grupo de
muKeres guerreras Eue se supone $i$an en Asia Menor6 MucDos fueron los DGroes
griegos Eue lucDaron contra ellas6 Solan salir $ictoriosos6 !ambiGn !eseo, y se lle$
consigo a la reina de las Ama*onas, llamada 'i$(lita, cas9ndose con ella6 1La comedia
de SDaQespeare, "l sue2o de una nocDe de $erano, desarrolla su accin en Atenas,
precisamente en las celebraciones Eue precedieron al matrimonio entre !eseo e
Hiplita63
4esde entonces, se Da llamado Nama*onasO a las muKeres fuertes, musculosas, y en
especial, las Eue Dacen trabaKos masculinos6 "n %=,%, el eMplorador espa2ol, Trancisco
de Orellana, na$egaba por un caudaloso ro de AmGrica del Sur, descubierto cuarenta
a2os antes y Eue Daba recibido $arios nombres6 "n un punto del recorrido, se Daba
$isto obligado a lucDar contra los nati$os, y le pareci Eue las muKeres de la tribu
lucDaban al lado de los Dombres6 0or esta ra*n, dio al ro el nombre de Nro
Ama*onasO y as se Da conser$ado desde aEuel tiempo6
Vol$iendo a la cacera del Kabal de Calidn, el participante m9s destacado en ella era
&talanta, especie de ama*ona, ya Eue estaba especiali*ada en las caceras y poda
desafiar $entaKosamente a mucDos Dombres en competiciones atlGticas6
Meleagro se enamor de ella, en contra del parecer de sus dos tos 1Dermanos de la
madre de Meleagro, Altea3, ya Eue eran supersticiosos en lo Eue se refiere a las muKeres
Eue desempe2an funciones propias de los Dombres6
La cacera era larga y dura, pero Atalanta fue la primera en Derir al Kabal, y finalmente,
el propio Meleagro lo mat y despuGs de sacarle la piel, ofreci Gsta a Atalanta en
alaban*a a Daber sido la primera en Dacer $erter sangre al animal6
Los tos de Meleagro se opusieron $iolentamente a este gesto, pero Meleagro,
enfurecido, sac la espada y los Diri mortalmente6 Cuando lleg la noticia a Altea, se
sinti terriblemente apenada por sus Dermanos6 "nfurecida, cogi aEuella rama Eue
Daba guardado desde la ni2e* de Meleagro, y la ecD al fuego para Eue Euemara6
Inmediatamente, Meleagro empe* a debilitarse y muri6
Al conocer la noticia de la muerte de Meleagro, las Dermanas de Gste empe*aron a
gemir y cDillar, Dasta Eue los dioses las transformaron en pintadas, Eue Dan continuado
cDillando de la misma forma6 0or esto, NmeleagrasO es el nombre *oolgico Eue reciben
las pintadas6
!u$o lugar otra reunin de DGroes con moti$o de la eMpedicin organi*ada para
conseguir el NVellocino de OroO6 "ste Vellocino de Oro se guardaba en la tierra de
ClEuide, locali*ada en la parte oriental del Mar <egro, cerca de las monta2as del
C9ucaso6
0recisamente la cordillera del C9ucaso se encontraba en el lmite oriental del mundo
conocido por los autores de los mitos de ?recia6 "ra el eMtremo oriental al Eue podan
llegar sin abandonar el mar Mediterr9neo6 Haban odo rumores acerca del mar Caspio,
y tenan la impresin de Eue Gste era precisamente una ensenada del ro ocGano Eue
rodeaba la !ierra6
Los griegos se Dacan mucDas preguntas acerca de este leKano este, del mismo modo Eue
se las planteaban acerca del leKano oeste6 0rometeo fue encadenado en el C9ucasoL y se
supona Eue Helio empe*aba su recorrido Dacia el oeste Kustamente en ClEuide 1un
modo de decir Eue ClEuide era la ciudad m9s al este del mundo36
Los griegos imaginaron Eue el norte del mar <egro estaba Dabitado por el pueblo de los
Cimerios6 Se supona Eue $i$an en eterna oscuridad 1Eui*9s esta suposicin se deri$a
de los $agos rumores llegados a los griegos de la regin 9rtica, donde el Sol realmente
deKa de brillar durante das e incluso meses enteros36 4e aD pro$iene la frase Noscuridad
cimeriaO, cuando se est9 realmente muy a oscuras6 La pennsula de Crimea, situada en
la parte norte del mar <egro, y perteneciente a la >nin So$iGtica, es una $ersin de la
palabra Cimeria6
"l DecDo es Eue, deKando de lado otras suposiciones, el NVellocino de OroO se
encontraba en ClEuide6 Se crea Eue era la piel de un carnero alado Eue Aeus Daba
en$iado para sal$ar las $idas de un Ko$en llamado Fri=o y su Dermana, 'ele, Eue corran
el riesgo de morir en manos de su madrastra6 Los dos K$enes montaron sobre el carnero
y $olaron Dacia ClEuide6
Cuando pasaban por encima del primer grupo de estrecDos Eue separan "uropa de Asia,
Hele cay al agua y se aDog6 "l estrecDo recibi el nombre de NHelespontoO 1Nmar de
HeleO36 0osteriormente el nombre fue cambiado, como eMplicarG m9s adelante6 Sin
embargo, la punta de la 0ennsula de ?allpoli, en el lado europeo del estrecDo, sigue
llam9ndose NCabo HeleO6
"n ClEuide, el carnero fue sacrificado en Donor de Aeus y el Vellocino de Oro fue
colgado en un templo Eue estaba $igilado por un dragn Eue nunca dorma6 &ries, Eue
en latn significa NcarneroO, es el nombre de la constelacin del *odaco6 "n la
antigPedad, el Sol entraba en Aries en el momento del eEuinoccio de prima$era, y por
eso Aries se con$irti en el primer signo del *odaco6 !oda$a sigue siGndolo, a pesar de
Eue el eEuinoccio de prima$era 1Eue $a cambiando progresi$amente de posicin a2o
tras a2o3 ya no se da en Aries, sino en 0iscis6
Otra Distoria gira en torno a )as(n, cuyo padre, &s(n, Daba sido rey de la ciudad de
Bolco, al norte de ?recia6 8elias, Dermanastro de Asn, Daba usurpado el trono, y Asn
y @asn tu$ieron Eue Duir6 Llegado a la edad $iril, @asn regres a Bolco y reclam el
trono6 0elias, para librarse de Gl, le ofreci el trono a cambio del Vellocino de Oro,
creyendo Eue @asn morira en su intento de conseguirlo6
@asn acept la prueba, y mand llamar a todos los DGroes para Eue $iniesen en su
ayuda6 Se reunieron cuarenta y nue$e 1Eue con @asn totali*aban cincuenta3 y fue
construido un na$o con cincuenta remos6 Los griegos consideraban Eue Gste era el
primer gran na$o construido6 Tue bauti*ado con el nombre de &r#o, nombre del Eue lo
dise26 1Sin embargo, el tGrmino griego argos significa N$elo*O y Gsta pudo Daber sido
la ra*n del nombre Eue se dio al na$o63 Los cincuenta DGroes Eue se embarcaron en
busca del Vellocino de Oro recibieron el nombre de Argonautas 1Nmarineros del
ArgoO36
"l Argo fue un barco tan famoso Eue su nombre es el de una de las constelaciones6 "st9
situada muy Dacia el sur, por lo Eue slo puede $erse parcialmente desde la latitud de
?recia6 Se trata de una gran constelacin, y sera la mayor si actualmente no estu$iese
di$idida en cuatro m9s peEue2as6 Cstas son Bela, Eue significa Nna$eO en latnL arina,
Eue significa NEuillaOL 8u$is, es decir, NpopaO, y 8i=is, Eue significa NbrFKulaO6
La palabra NargonautaO la encontramos en *oologa6 "Miste un determinado animal
marino, pariente del pulpo, cuya Dembra forma una delicada y Dermosa concDa6 Los
antiguos crean Eue esta concDa la utili*aba para nadar, por lo Eue recibi el nombre de
NnautillusO, Eue en griego significa NmarineroO6
Linneo, el gran clasificador de animales y plantas, integr al Nnautilo de papelO en el
orden de los NArgonautasO6 "l nombre cientfico es NArgonauta argoO6 Sin embargo, y
dado Eue no utili*a la concDa para nadar, esta criatura no es realmente un marinero, a
pesar del nombre Eue tiene6
"ntre los Argonautas se encontraban algunos de los DGroes Eue participaron en la
cacera del Kabal de Calidn6 "n aEuel grupo estaban C9stor, 0olideuces, Idas, Linceo,
Atalanta y Meleagro6 1<o Eueda eMplicado por EuG estos dos Fltimos podan encontrarse
en aEuel grupo si Meleagro se Daba encontrado con Atalanta en la cacera y poco
despuGs Daba muerto, pero Day Eue tener en cuenta Eue los creadores de los mitos no se
preocupaban por la ilacin de las Distorias63 !ambiGn estaba presente Orfeo, Eue toda$a
no se Daba casado con "urdice6
Los Argonautas $iaKaron por el mar "geo, desembarcando en islas di$ersas, en las Eue
eran recibidos amistosamente, o bien tenan Eue librar batallas6 "n un determinado
punto del $iaKe tu$ieron Eue aleKarse de las Harpas, porEue Gstas lle$aban a cabo una
campa2a de ofensas contra un rey ciego6
0ara penetrar en el mar <egro, se $ieron obligados a pasar por entre dos rocas m$iles
llamadas las Sim$l#ades, es decir Nlas Eue cDocan entre sO6 "stas rocas cDocaban entre
s a cada momento, por lo Eue los na$os Eue intentaban pasar por entre ellas, Euedaban
aplastados6 Los Argonautas soltaron una paloma para Eue $olara por entre las rocas6
Cstas cDocaron y, en el momento en Eue retrocedan, los Argonautas dirigieron el Argo
Dacia ellas a toda $elocidad6 Antes de Eue las rocas Dubiesen cDocado de nue$o, el Argo
ya Daba pasado sin tropie*o, y las Sim$l#ades Euedaron Euietas para siempre6
!ras librar una batalla contra unos p9Karos, Eue deKaban caer plumas met9licas como
lan*as, llegaron a ClEuide6
La DiKa del rey de ClEuide era Medea, Eue se enamor de @asn, al igual Eue Ariadna
se Daba enamorado de !eseo6 Medea ayud a su amado a matar el dragn 1un DiKo de
"Euidna3 Eue custodiaba el Vellocino, entreg9ndole una locin especial Eue le protega
contra el aliento de fuego del animal6
>na $e* conseguido el Vellocino de Oro, Medea ayud a @asn a escapar con Gl, usando
sortilegios y estratagemas para burlar a los na$os Eue les perseguan6 Slo en una
ocasin corrieron autGntico peligro, y fue cuando pasaron ante las Sirenas6 Sin embargo,
Orfeo $ino a socorrerles6 "mpe* a cantar y todos los odos slo prestaban atencin a
Orfeo, por lo Eue no podan or a las Sirenas6
>na $e* regresados a Bolco, @asn despos a Medea, y consigui el trono Eue
reclamaba6
0ara los griegos, Medea era el modelo de un mago femenino o bruKa6 4urante mucDo
tiempo eMplicaron Dorribles Distorias acerca de ella6 0ero lo fundamental es Eue conoca
las propiedades curati$as de $arias Dierbas6 0or eKemplo, Day un pasaKe en el mito en el
Eue eMplica cmo de$ol$i la Ku$entud al anciano padre de @asn, d9ndole a beber una
pcima especial6
"n tiempos anteriores a la medicina moderna, se senta aprensin por las muKeres Eue
podan curar enfermedades con Dierbas6 HAcaso no podan utili*ar las Dierbas para
en$enenar, en $e* de curar, si se enfadabanJ Incluso en Gpocas mucDo m9s prMimas a
la nuestra, las muKeres Eue estaban $ersadas en plantas medicinales tenan problemas6
B, sin embargo, es muy poco probable Eue los tratamientos de Medea Dayan deKado
alguna Duella importante6 0uede Eue nuestra palabra NmedicinaO pro$enga de ella6 0ero
se trata tan slo de una suposicin, porEue nadie est9 seguro de dnde pro$iene
realmente, aunEue la Diptesis de Eue proceda de Medea es una teora interesante6 Al
menos resulta muy atracti$a6
"l m9s cGlebre de los DGroes griegos fue 'eracles, Eue resulta m9s conocido por la
$ersin latina del nombre) 'rcules6 Heracles era un Dombre alto, fuerte y musculoso,
al Eue siempre se le representa $estido con una piel de len y empu2ando una enorme
ma*a6
!ena una fuer*a sobreDumana, y lle$ a cabo trabaKos tambiGn sobreDumanos6 Los
griegos se deleitaban in$entando incesantemente Distorias acerca de Gl6 4ifcilmente
encontraremos un mito sin Eue en Gl apare*can rastros de Heracles, Dasta el punto de
Eue surgi el pro$erbio) N<ada sin HeraclesO6
"ra una especie de 0aul Bunyan
U
de la antigPedad, por lo Eue NDercFleoO se aplica a
algo de sobreDumana dificultad o a Euien posee una fuer*a sobrenatural6 5esulta
imposible describir aEu, siEuiera someramente, todos los mitos acerca de Heracles, por
lo Eue me limitarG a citar los Eue Dan deKado alguna Duella en el lenguaKe6
U
8redicador y escritor inconformista in#ls del si#lo EBII -ue $as( buena $arte de su 5ida en $risi(n4 y #an( su fama $or una
tremenda acti5idad/ Es autor de 5arios libros4 al#unos de ellos casi tan ledos en In#laterra como la %iblia/ .,/ del E/0
"mpecemos diciendo Eue Heracles es Donrado en las estrellas por medio de la
constelacin NHGrculesO6 Contiene un grupo de estrellas Eue es el m9s brillante en todo
el Demisferio norte6 "n %&.,, una de las estrellas de este grupo eMplot y adEuiri tal
brillo Eue poda ser $ista a oKo desnudo6 >na estrella Eue eMplota de tal forma es una
Nno$aO6 La estrella Eue nos ocupa, la m9s brillante en los Fltimos a2os, fue llamada
N<o$a HGrculesO6
Heracles era DiKo de Aeus y de una muKer mortal, &lcmena6 0or supuesto, Hera estaba
celosa6 Mediante enga2os, consigui Eue Aeus le prometiese Eue el prMimo ni2o Eue
nacera en la mansin real de la ciudad de !ebas, sera el rey6 Aeus asinti, sabiendo Eue
Heracles estaba a punto de nacer6 "ntonces, Hera retras el nacimiento de Heracles lo
suficiente para Eue naciera primero otro prncipe de la misma casa, Euristeo6 0or esta
ra*n, Heracles se $io condenado a ser$ir a "uristeo Dasta Eue Dubiese cumplido doce
grandes trabaKos6
Otra eMplicacin es Eue Heracles enloEueci, cosa Eue le ocurra a cada momento en los
mitos6 Cuando estaba loco, era incapa* de controlar su propia fuer*a y llegaba a matar
con la sola mirada6 Como eMpiacin de estas muertes, tu$o Eue reali*ar doce trabaKos6
0ero una tercera eMplicacin, elaborada posteriormente a las otras dos, resulta altamente
morali*adora6 Se supona Eue Heracles Daba recibido la $isita del N0lacerO y de la
NVirtudO, "l 0lacer le ofreci una $ida de comodidades y deleites6 La Virtud le ofreci
una $ida de fatigas, pero con el premio de la inmortalidad final6 Heracles eligi a esta
Fltima, y tras mucDos trabaKos, lleg a ser un dios6 !oda$a Doy Nla eleccin de
HeraclesO es escoger el camino de la $irtud, deKando a un lado el del placer6
0rescindiendo de si Heracles tu$o Eue reali*ar los trabaKos a causa del rencor de Hera, o
de su propia locura, o por propia eleccin, diremos Eue el primero fue la ca*a del len
de <emea6 "ra un len de enorme tama2o y fortale*a, Eue asolaba los alrededores de la
ciudad de <emea6 "ra DiKo de "Euidna y tena una guarida tan fuerte Eue no podan
traspasarla ni flecDas ni lan*as, y ni siEuiera la ma*a de HGrcules pudo romperla6
Tinalmente, Heracles lo estrangul con sus propias manos6 Le sac la piel y se re$isti
con ella durante el resto de su $ida, como proteccin ideal contra las armas6
"l len de <emea ocupa un lugar en las estrellas, ya Eue es el Euinto signo del *odaco,
1eo6 "sta constelacin cuenta con una estrella brillante, Eue ocupa el lugar de la pata
delantera del len6 Los astrnomos le dan el nombre de NAlfa LeonisO, pero es conocida
m9s familiarmente con el nombre de N5GgulusO6 Significa NpeEue2o reyO, nombre
adecuado para una estrella Eue se encuentra en el rey de los animales6
Como segundo trabaKo, Heracles destruy otro de los DiKos de "Euidna, la 'idra6 Vi$a
en el pantano de Lerna y, por ello, reciba el nombre de NHidra de LernaO6 La primera
$e*, Heracles le cort las cabe*as 1recordad Eue tena nue$e cabe*as3, pero $ol$ieron a
crecerle6 0or ello, Heracles solicit la ayuda de un sobrino suyo, para Eue Gste Euemase
la Derida de la Didra en cuando le Dubiese cortado una cabe*a6 4e este modo no podran
salirle nue$as cabe*as6 La no$ena cabe*a de Hidra era inmortal, por lo Eue Heracles
tu$o Eue cort9rsela y enterrarla baKo una enorme roca6
Mientras Heracles se encontraba empe2ado en este trabaKo, Hera 1siempre celosa3 le
en$i un cangreKo para Eue le mordiese los talones6 Heracles lo aplast, pero Hera,
agradecida por los esfuer*os del animal, lo coloc en las estrellas6 ADora es el cuarto
signo del *odaco, *ncer 1recordemos Eue es el nombre latino de cangreKo36 !anto Leo
corno C9ncer se encuentran en el lado opuesto a HGrcules, dentro del crculo del
*odaco, como si ambos temiesen en*ar*arse en una nue$a lucDa contra el DGroe6
"l -% de Kunio, cuando el Sol se encuentra en el punto m9s septentrional de todo el a2o,
pasaba, en la antigPedad, Kustamente por la constelacin de C9ncer6 "n esta Gpoca brilla
sobre una lnea Eue pasa por el centro de MGMico, el sur de "gipto, la India y el sur de
CDina6 "sto es lo Eue llamamos el N!rpico de C9ncerO6
!ras capturar una cier$a de eMtraordinaria agilidad y un Kabal de sobreDumana fuer*a,
cogiGndolos $i$os, Heracles emprendi el Euinto trabaKo6 Consista en limpiar los
establos del rey &u#ias6 >n da fue reEuerido para Eue lo Diciera6 4ado Eue los establos
no Daban sido limpiados en treinta a2os y se amontonaban en ellos tres mil reses, la
acumulacin de estiGrcol era enorme6 4esde entonces todo lo Eue es muy sucio o
corrompido, se llama un Nestablo de AugiasO6
Heracles lle$ a cabo la tarea des$iando dos ros, cuyas corrientes pasaron por los
establos, lle$9ndose toda la inmundicia6 0or ello, detener crmenes o corrupcin
sFbitamente es Nlimpiar los establos de AugiasO6
Luego, Heracles tu$o Eue dominar a las a$es de plumas met9licas, a un toro Eue
arroKaba fuego por la boca, a unos caballos Eue se coman a los Dombres y a todo el
eKGrcito de Ama*onas6 0ara este dGcimo trabaKo tu$o Eue reali*ar un largo $iaKe Dacia el
leKano oeste, donde se encontraban todas las mara$illas6 !u$o Eue reunir los reba2os
Eue posea un monstruo llamado Geriones, Eue $i$a en una isla en el OcGano
occidental6 ?eriones tena tres cabe*as y seis bra*os, y los reba2os estaban $igilados,
adem9s, por un perro de dos cabe*as llamado Ortro, otro DiKo de "Euidna6
0or supuesto, Heracles lle$ a cabo todas estas tareas6 0ero al pasar por el eMtremo oeste
del Mediterr9neo, separ "spa2a de Vfrica, ya Eue, al parecer, Daban estado unidas
Dasta entonces6 Las dos pe2as Eue se le$antan a ambos lados del estrecDo eran las
Ncolumnas de HeraclesO, segFn denominacin Eue les dieron los antiguos6 !oda$a se
emplea esta frase como sinnimo del estrecDo de ?ibraltar 1nombre Eue surgi en la
"dad Media36
"n el undGcimo trabaKo, Heracles tu$o Eue regresar al eMtremo oeste, para recoger las
man*anas de oro de las HespGrides6 1Como recordar9n, las HespGrides eran las DiKas de
Atlante63 "staban guardadas por un dragn, como en el caso del Vellocino de Oro6
"n una $ersin del mito, Heracles Daba conseguido mediante un ardid, Eue fuese el
propio Atlante Euien las recogiese6 "n otra $ersin, es el propio Heracles Euien reali*a
este trabaKo, matando, de paso, al dragn6 Hera, siempre agradecida a cualEuier enemigo
de Heracles, puso el dragn en los cielos, como constelacin de Draco, nombre latino
de NdragnO6 4raco sigue su estrellado camino entre la Osa Mayor y la Osa Menor, y su
cabe*a se sitFa entre estas dos constelaciones y la de HGrcules6
Heracles, Eue en esta constelacin est9 representado con su eterna ma*a, parece
le$antarla para matar al dragn una $e* m9s6
"n el camino de regreso de sus trabaKos, Heracles pas por Vfrica y, entre otras
a$enturas, encontr a una ra*a de gente muy diminuta, con la Eue sostu$o un di9logo
muy cmico, parecido al de ?ulli$er y los Liliputienses6
Los griegos estaban con$encidos de Eue, en algFn punto de Vfrica, al sur de "gipto,
$i$a gente de muy baKa estatura6 Los llamaban $i#meos, Eue en griego significa pu2o6
"sto indica Eue aEuellos enanos slo alcan*aban una altura eEuiparable a la distancia
entre el codo y los nudillos del pu2o cerrado de un Dombre normal6 Con ello, no
llegaran a alcan*ar los treinta centmetros de altura6 <aturalmente, los Eue elaboraban
los mitos los siguieron Daciendo toda$a m9s enanos, Dasta Eue slo eran como un pu2o,
o sea, de unos die* centmetros6
4esde entonces, cualEuier criatura m9s peEue2a Eue el tama2o normal Da sido llamada
un NpigmeoO6 0or ello, cuando en el siglo YIY, se descubri una ra*a de negros
diminutos en Vfrica, se les dio el nombre de 0igmeos, aunEue su altura promedio era de
un metro y medio, y no die* centmetros, y ni siEuiera treinta centmetros6
"l duodGcimo trabaKo de HGrcules consisti en traerse a Cerbero de Hades6 Adem9s de
todo esto, Heracles acompa2 a los Argonautas en una parte de su $iaKe, conEuist
mucDas ciudades, se enfrent en numerosos duelos, rescat a mucDas damiselas y
consol innumerables aflicciones6
B al sobre$enirle finalmente la muerte, Gsta result tan tr9gica como laboriosa Daba
sido su $ida6 Ba mayor, se cas con una Dermosa muKer llamada Deyanira6 "n cierta
ocasin, al cru*ar un ro, un Centauro llamado ,eso, se ofreci para ayudar a 4eyanira
a Dacerlo6 0ero en lugar de eso intent raptarla6 4eyanira empe* a pedir a grandes
gritos ayuda a Heracles6 Al instante, Heracles mat a <eso con sus flecDas en$enenadas6
1"l $eneno Eue utili*aba lo Daba obtenido de Hidra, y no eMista $eneno m9s mortfero
o incurable Eue Gste63
Sin embargo, antes de morir <eso entreg, como $engan*a, a 4eyanira la tFnica Eue
lle$aba, Eue Daba Euedado impregnada de la sangre del Centauro, ad$irtiGndola Eue, si
alguna $e* Heracles se mostraba poco amoroso con ella, le pusiese encima esta prenda,
y el amor renacera otra $e*6
Algunos a2os m9s tarde, 4eyanira sospecD Eue Heracles ya no la amaba6 "ntreg la
tFnica del Centauro a Heracles, y le eMigi Eue se la pusiera6 Ignorando cu9l era su
procedencia, Heracles se la puso encima y, al instante, el $eneno de Hidra penetr en su
cuerpo6
!an insufrible era el dolor, Eue Heracles se dio cuenta de Eue iba a enloEuecer, con lo
cual matara a todos los Eue le salieran al paso6 59pidamente orden Eue encendieran
una gran Doguera y se abras dentro de ella, mientras 4eyanira, desesperada, se
suicidaba a su $e*6
4esde entonces, un regalo fatal Da sido conocido con el nombre de Nuna tFnica de
<esoO6
Sin embargo, los griegos pusieron un final feli* a la Distoria6 Heracles fue ascendido al
cielo, y all fue finalmente perdonado por Hera6 Se despos con Hebe, la diosa de la
Ku$entud y, tras la larga y fatigosa $ida, encontr aEuella eternidad feli* Eue tanto Daba
anDelado6
8. EL ASEDIO DE TROYA
Los m9s famosos mitos de DGroes griegos est9n en relacin con la guerra Eue
sostu$ieron contra la ciudad de !roya6
B su fama perenne les lleg gracias a dos largos poemas sobre esos DGroes, escritos
Dacia el a2o /=8 antes de Cristo, por un poeta legendario llamado Homero6 Los antiguos
griegos consideraban Eue estos poemas eran los m9s grandiosos de toda la literatura, y
toda$a Doy se cuentan entre sus obras m9s importantes6 Los poemas de Homero slo
abordan una peEue2a porcin de los mitos de !roya, pero otros poetas, aunEue de
menor $ala, se ocuparon de completarlos6
!an famoso es Homero con sus relatos de grandes acciones, Eue NHomGricoO se usa a
menudo para sugerir la idea de NsublimeO o NgrandiosoO6 Sin embargo, en una parte de
sus poemas, Homero describe a los dioses riendo inconteniblemente al $er al coKo
Hefesto alborotando6 0or esa ra*n, una risa incontrolada, Eue es cualEuier cosa menos
sublime, o grandiosa, recibe el nombre de Nrisa DomGricaO6
"n los mitos troyanos, las fuer*as griegas estaban baKo el mando del rey de la ciudad de
Micenas, considerada como la m9s importante de ?recia, Kunto con la de !irinto6 Se
supone Eue !roya estaba situada en Asia Menor, cerca del Helesponto, y Eue dominaba
todo el territorio de los estrecDos Eue conducen del Mediterr9neo al mar <egro6
4urante mucDos a2os los Distoriadores consideraron Eue la guerra de !roya era pura
leyenda6 Micenas y !irinto no eran m9s Eue unas reducidas ciudades completamente en
ruinas, y por lo Eue respecta a !roya, llegaban a dudar Eue tal ciudad Dubiese eMistido
nunca6
Sin embargo, en %/'/, un Dombre de negocios alem9n llamado HeinricD ScDliemann
empe* a Dacer eMca$aciones en el lugar donde crea Eue Daba eMistido !roya6 "ra un
fer$oroso amante de los poemas de Homero y estaba con$encido de Eue sus relatos
cantaban DecDos autGnticos, por lo Eue dedic toda su fortuna a las eMca$aciones6 Ante
la sorpresa del mundo entero Dall restos de antiguas ciudades en los lugares en Eue
deba estar !roya6
"n %/+8, marcD a ?recia, y eMca$ en los lugares de Micenas y !irinto, y all
descubri las ruinas de ciudades Eue resultaron mucDo m9s antiguas Eue las griegas
normales6 M9s tarde, "$ans descubri la antigua ci$ili*acin de Creta, con lo Eue el
asunto Eued claro) la guerra entre !irinto y !roya Daba tenido lugar6
Al parecer sucedi lo siguiente) los primeros griegos penetraron en ?recia con
anterioridad al a2o -888 a6C6 Iuedaron baKo la influencia de la ci$ili*acin Minoica,
asentada en la isla de Creta y en otras Eue rodean ?recia6 "ntonces se fundaron las
ciudades de Micenas y !irinto6
Hacia el a2o %,88 a6C6, una nue$a oleada de griegos in$adi ?recia, y fueron llamados
los &-ueos6 Colaboraron en la destruccin del imperio cretense y dominaron todo el
mundo griego6 1"l mito de !eseo y el Minotauro puede ser una e$ocacin de todo ello63
BaKo el dominio de los aEueos, Micenas se con$irti en la ciudad m9s poderosa de
?recia, rodeada por enormes murallas NciclpeasO6 !odo este periodo de tiempo fue
denominado N"dad MicGnicaO6
Los aEueos tomaron contacto con las regiones Eue rodean el mar <egro para establecer
la*os comerciales6 ?recia, en s, es un pas monta2oso y en ella la agricultura es muy
difcil, en tanto Eue las ciudades en torno al mar <egro culti$aban cereales en gran
abundancia6 1La eMpedicin de los Argonautas es un recuerdo de los inicios de tales
intercambios comerciales63
La poderosa ciudad de !roya, situada a la entrada del mar <egro, controlaba el
comercio, ya Eue all se toleraba o no el paso de las na$es6 Cobraban unos eMigentes
derecDos de paso, y se Dicieron ricos6 B as, Dacia el a2o %-88 a6C6, los aEueos, Eue se
iban Daciendo cada $e* m9s poderosos, no $ieron ra*n alguna para seguir pagando
aEuellos derecDos e in$adieron Asia Menor, pusieron sitio a !roya y la destruyeron6
Acerca de este asedio, los tro$adores elaboraron Distorias, a2adiendo detalles fant9sticos
sobre dioses y aportando toda clase de acontecimientos dram9ticos, Dasta depararnos la
actual leyenda de !roya6 Homero 1o $arios poetas Eue actualmente conocemos, con este
Fnico nombre3 recogieron, el /=8 antes de Cristo, todas esas pie*as dispersas y
escribieron los poemas Eue toda$a per$i$en6
A pesar de la fantasa de esta leyenda, toda$a se encuentra en ella una aKustada
descripcin de la $ida durante la "dad MicGnica6 0or eKemplo, los DGroes emplean
armaduras y espadas de bronce, pues el Dierro no se utili*aba para construir armas6
0ero ol$idemos la Distoria real de !roya y $ol$amos a su leyenda, ya Eue Gsta es la Eue
nos Da deKado Duellas y palabras en nuestro lenguaKe6 "n cambio, conocemos muy pocas
cosas sobre aEuella Distoria real6
La leyenda da comien*o con una bella <ereida llamada "etis6 1!ambiGn ocupa un lugar
en los cielos, ya Eue lle$a su nombre el planetoide nFmero diecisiete63
"ra tan Dermosa Eue tanto Aeus como 0oseidn estaban enamorados de ella6 Sin
embargo, las 0arcas 1o tal $e* el Kuicioso !it9n 0rometeo3 ad$irtieron a Aeus Eue el
destino de !etis era tener un DiKo Eue sera m9s poderoso Eue su padre6 "so significaba
Eue ningFn dios poda casarse con ella, ya Eue el DiKo destronara a Aeus, del mismo
modo Eue Gste Daba destronado a Crono, y Gste, a su $e*, a >rano6 0ara e$itarlo, se
decidi Eue !etis se casara con un mortal ordinario6
"l mortal elegido era 8eleo, Eue Daba sido uno de los Argonautas6 0eleo era DiKo de
>aco, DiKo a su $e* de Aeus6 La celosa Hera odiaba a Caco y en$i calamidades al reino
de Gste Dasta Eue fueron aniEuilados casi todos los Dombres Eue $i$an all6 Aeus,
apiadado, transform las Dormigas en Dombres y la ciudad Eued poblada de nue$o6 0or
esta ra*n los sFbditos de Caco y su DiKo 0eleo, recibieron el nombre de mirmidones,
deri$ado de la palabra griega Eue significa NDormigaO6
Los mirmidones eran eMcelentes soldados e inter$inieron en la guerra de !roya6 "ran un
eKemplo de obediencia y disciplina6
La boda de 0eleo con !etis depar la ocasin para grandes festeKos6 Asistieron todos los
dioses, eMcepto Eris la diosa de la discordia, de la Eue se Daban ol$idado
in$oluntariamente6 Csta apareci inesperadamente y arroK una man*ana a la multitud
Eue se encontraba reunida6 La man*ana, lleg rodando donde se encontraban cDarlando
Hera, Atenea y Afrodita6
Sobre la man*ana figuraban inscritas en letras de oro las palabras Npara la m9s
DermosaO y entonces se plante la cuestin de cu9l era la diosa m9s bella6 Hera, Atenea
y Afrodita reclamaron, cada una para s, la man*ana, neg9ndose a admitir Eue fuese para
las otras dos6 !ampoco Dubo ningFn dios Eue se decidiera a saldar la cuestin6 10or esta
leyenda, cualEuier obKeto Eue es moti$o de disputa entre la gente recibe el nombre de la
Nman*ana de la discordiaO63
La Fnica solucin era deKarlo en manos de mortal cuyo Kuicio fuese aceptado de
antemano por las diosas6 La eleccin recay en un Ko$en pastor llamado 8aris, y con Gl
entra en escena la ciudad de !roya6
SegFn la leyenda, la regin de Asia Menor donde se encontraba !roya, fue inicialmente
coloni*ada por un grupo de Dombres procedentes de Creta6 0robablemente ello sea
cierto, ya Eue !roya, en sus inicios, es casi seguro Eue se encontraba baKo el dominio
Minoico6
>no de sus primeros reyes fue D*rdano, por lo Eue aEuella tierra recibi el nombre de
4ardania y el propio rey fund una ciudad llamada 49rdano6 "sta ciudad per$i$i
durante mucDos a2os y de ella pro$iene el nombre moderno de N4ardanelosO para
denominar el estrecDo Eue anteriormente era conocido por Helesponto6
149rdano era DiKo de Electra, una de las 0lGyades, Eue a $eces se le llama la 0lGyade
0erdida6 Se supone Eue prefiri desaparecer antes Eue presenciar la destruccin de
!roya63
Otros reyes posteriores fueron "ros 1uno de cuyos DiKos fue ?anmedes, a Euien Aeus
lle$ al cielo3 e Ilo6 Ambos fundaron ciudades Eue se reunieron para formar la ciudad
de la leyenda6 0or el primero ellos, la ciudad recibi el nombre de N!royO, y por el
segundo, el nombre de NIlinO6
Ambos nombres aparecen en la leyenda) por eKemplo, el poema de Homero Eue trata del
asedio de !roya, lle$a el nombre de Ilada, Eue significa Nacerca de IlinO6 4ado Eue la
Ilada presenta grandes sufrimientos y derramamientos de sangre, la palabra Da tomado
un giro Dumorstico 1aunEue poco frecuente3 para designar una larga Distoria
desafortunada6
"l DiKo de Ilo fue 1aomedonte, rey de !roya en tiempos de Heracles6 "n uno de sus
$iaKes a !roya, Gste sal$ a 'esone, la DiKa de Laomedonte, de morir a manos de un
monstruo, al igual Eue 0erseo Daba sal$ado a Andrmeda6 Cuando Laomedonte se
desdiKo de su promesa y se neg a entregar la recompensa Eue Daba prometido,
Heracles y los Dombres Eue le acompa2aban se apoderaron de !roya, mataron a
Laomedonte y pusieron en el trono al DiKo de Gste, 8ramo6 Adem9s, se lle$aron cauti$a
a Hesone6 Cuando el sitio de !roya por los griegos, 0ramo era el rey de la ciudad6
0ramo se cas con 'cabe y con otras muKeres, y tu$o un total de cincuenta DiKos y
doce DiKas6 HGcabe es conocida por el nombre latino, 'ecuba6
"l DiKo mayor de 0ramo era HGctor, Kefe de los guerreros troyanos6 "ra el m9s osado,
batallando con singular bra$ura contra un eKGrcito m9s poderoso6 "n realidad, los
troyanos fueron muy admirados por Daber resistido durante die* a2os a un eKGrcito
superior6 La frase NtrabaKar como un troyanoO o NlucDar como un troyanoO significa
trabaKar o lucDar con gran destre*a y resistencia6
AunEue HGctor siempre Da sido considerado como un modelo de patriotas, su nombre
Da degenerado para significar NfanfarronearO o Namena*arO6 5ealmente, en la Ilada,
HGctor aparece Daciendo discursos bra$ucones, pero esto era normal entre los DGroes6
Otro DiKo de 0ramo fue 8aris6 Antes de nacer, HGcabe so2 Eue el DiKo Eue iba a tener
se transformaba en una antorcDa llameante6 >n or9culo le asegur Eue ello significaba
Eue el DiKo sera la causa del incendio y ruina de !roya6 "n consecuencia, 0ramo y su
muKer decidieron matar al DiKo6 "ncargaron de ello a un pastor, pero Gste no fue capa* de
asesinar a aEuel precioso ni2o6 Se limit a deKarlo abandonado en la monta2a, confiando
Eue morira6 0ero otros pastores se Dicieron cargo de Gl y lo criaron6
Cste era el 0aris al Eue $inieron a encontrar las diosas para Eue decidiese a EuiGn
corresponda la man*ana de la discordia6
Cada una de las diosas intent sobornarle6 Hera le ofreci riEue*as, y Atenea, fama
como guerrero6 0ero Afrodita le ofreci la muKer m9s bella del mundo como esposa6 "l
DecDo es Eue Afrodita, la diosa de la, belle*a, era la m9s Dermosa de las tres, por lo Eue
el Kuicio de 0aris al entregarle la man*ana resultaba totalmente acertado6 Sin embargo,
Hera y Atenea se sintieron amargamente ofendidas, y a partir de entonces se
con$irtieron en enemigas acGrrimas de 0aris y !roya6
4espuGs de eso, 0aris $isit !roya donde sali $ictorioso de $arios encuentros atlGticos6
All fue reconocido como aEuel DiKo desaparecido de 0ramo, gracias a un sonaKero Eue
conser$ como recuerdo de infancia6
0ramo tu$o una DiKa llamada asandra, a la Eue Apolo Daba dado el don de la
profeca6 0osteriormente, Apolo se enoK con ella, y le estrope el don, Daciendo Eue, a
pesar de Eue siempre profeti*ara la $erdad, nadie la creera6 Cuando 0aris se incorpor
de nue$o a la familia de 0ramo, Casandra profeti* rudamente Eue aEuGl acarreara la
ruina de !roya, pero nadie le crey6
Hoy en da, la persona Eue profeti*a calamidades recibe el nombre de NCasandraO,
especialmente si sus ad$ertencias parecen eMageradas y poco dignas de crGdito6 "l
Casandra m9s famoso de nuestra Gpoca fue Sinston CDurcDill6 4urante los a2os treinta
de nuestro siglo, pre$ino constantemente contra los peligros del na*ismo alem9n, pero
nadie le crey6
Mientras tanto, Afrodita tena Eue cumplir su promesa a 0aris6 "n aEuellos das, la
muKer m9s Dermosa del mundo era Helena de "sparta, DiKa de Leda y Dermana de C9stor
y 0olideuce6 Cuando Helena lleg a la edad de casarse, todos los DGroes de ?recia
anDelaban tomarla por esposa, tanta era su belle*a6
Su padre, "ind*reo, rey de "sparta, tema entregarla a uno de ellos, ante el riesgo de Eue
los restantes se al*aran en guerra contra Gl6 0or consiguiente reuni a los DGroes y
obtu$o su promesa de Eue deKaran elegir libremente a Helena y Eue defenderan al
elegido de los ataEues de los enemigos Eue pudiese tener Gste6
Helena eligi a Menelao, Eue era el Dermano menor de &#amen(n, rey de Micenas, el
m9s poderoso de ?recia6 Menelao, Kunto con Helena, recibi el trono de "sparta y se
con$irti en rey6 "n cuanto a Agamenn, Gste se cas con Clitemnestra, Dermana de
Helena6
B fue entonces cuando Afrodita decidi Eue Helena deba ser entregada por esposa a
0aris6 Cste lleg a "sparta como $isitante regio6 1Casandra ad$irti Eue Gste sera un
$iaKe fatal, pero nadie le prest atencin63 0aris fue agasaKado y tratado con la m9Mima
cortesa6 Sin embargo, Afrodita induKo a Helena a enamorarse de Gl y a seguirle cuando
sali para !roya6
All permaneci durante toda la guerra, y desde entonces fue llamada NHelena de
!royaO6 Al igual Eue Afrodita, Da sido con$ertida en modelo de Dermosura6
"l recuerdo de Helena como la muKer m9s bella Eue Kam9s Da eMistido, sigue $i$o por el
DecDo de Eue su nombre siempre Da sido muy popular6 "n tiempos pasados, los K$enes
reciban nombres procedentes de personaKes mitolgicos6 Cuando apareci el
cristianismo, los nombres eran elegidos de la Biblia o de los santos, ya Eue los mitos
griegos no se consideraban apropiados para los ni2os6
]nicamente sobre$i$ieron algunos nombres mticos en este cambio de costumbres, y la
mayora de ellos fueron nombres femeninos6 0or eKemplo) Irene, Cintia, Tebo, 4iana,
Tlora, Iris y ?racia6
0ero el Fnico nombre procedente de la mitologa griega Eue se Da mantenido
inmensamente popular en "uropa y AmGrica Da sido Helena6 Ha tomado formas
di$ersas, como Helena, "lena, "leonora, etc6 "n realidad, no resultaba f9cil ol$idar a la
muKer m9s Dermosa Eue Kam9s eMisti y Eue, como pronto $eremos, fue la causa de la
m9s famosa de todas las guerras6
Al reparar en la desaparicin de su esposa, Menelao en$i mensaKeros a todos los
rincones de ?recia para recordar a los DGroes su promesa y pedirles Eue se unieran a Gl
en una eMpedicin contra !roya para recuperar a Helena6 0rimeramente, fueron
en$iados embaKadores a !roya reEuiriendo la de$olucin de Helena6 0ramo se neg a
ello, bas9ndose en Eue los griegos toda$a retenan a Hesone, su Dermana, Eue Daba
sido raptada por Heracles6
"llo significaba la guerra6
<o todos los DGroes deseaban en*ar*arse en ella6 >no de los m9s reacios era Odiseo, rey
de la isla de ^taca6 Se le conoce meKor por su nombre latino de !lises6 Odiseo estaba
casado con 8enlo$e, Dermana de Helena, y acababa de tener un DiKo llamado
"elmaco6 <aturalmente, no Euera abandonar a su familia6
0ero Odiseo era famoso por su inteligencia y sagacidad, y los griegos consideraban Eue
no podan prescindir de Gl6 Odiseo fingi estar loco, pero le descubrieron sus
intenciones y le obligaron a cumplir su Kuramento6
!ambiGn anunciaron los adi$inos Eue los griegos no podran $encer si no contaban con
la ayuda de &-uiles, DiKo de 0eleo y !etis6 10uede eMtra2ar Eue todo eso diera comien*o
cuando se casaron 0eleo y !etis y Eue ya tu$iesen un DiKo en edad de ir a la guerra6 B lo
Eue es peor toda$a, es Eue antes de Eue terminase la guerra troyana, un DiKo de AEuiles
ya Dubiese llegado a la edad de guerrear6 0ero Day Eue tener en cuenta Eue los escritores
griegos no eran muy estrictos en la cuenta de los a2os63
AEuiles, como DiKo de !etis, estaba destinado a ser mucDo m9s poderoso Eue su padre6
B as fue, ya Eue, aparte de Heracles, se con$irti en el m9s famoso de los DGroes
griegos6 Adem9s, las $ictorias de Heracles eran resultado de una fortale*a puramente
sobreDumana6 AEuiles, en cambio, aun siendo muy fuerte, era descrito como un
lucDador inteligente, y no simplemente como uno Eue $a dando ma*a*os a diestra y
siniestra6
Al nacer AEuiles, !etis intent Dacerle inmortal sumergiGndole en el ro Cstige6 "l
resultado de ello es Eue, durante la guerra de !roya, fue muerto slo cuando le fue
arroKada una flecDa al taln, Fnico lugar donde poda ser mortalmente Derido6
0or esta ra*n, el Fnico punto dGbil de una defensa slida, recibe el nombre de Ntaln de
AEuilesO6 Adem9s, el fuerte tendn Eue une los mFsculos de la pantorrilla con el Dueso
del taln, se denomina Ntendn de AEuilesO6
!etis saba Eue AEuiles poda elegir entre dos destinos6 0oda Euedarse en su Dogar para
lle$ar una larga $ida reposada, o bien poda unirse a las fuer*as griegas y morir Ko$en,
aunEue re$estido de fama eterna6 !etis prefera Eue $i$iera mucDos a2os, por lo Eue le
$isti de ni2a y le lle$ a la isla de "sciros para Eue estu$iese entre ni2as6
Habiendo odo rumores sobre ello, Odiseo y una delegacin griega se dirigieron a la isla
de "sciros, y all el ingenio de Odiseo empe* a dar resultados6 Hubiese sido grosero
inspeccionar a las ni2as, una a, una6 "n lugar de Dacer esto, Odiseo traKo regalos de
bellos $estidos y Koyas para las doncellas, pero me*cl entre ellos una espada6 !odas las
cDicas empe*aron a elegir aEuellos regalos, pero una de ellas no pudo resistir la
tentacin de coger%a espada y blandirla enGrgicamente para probar su perfecto
eEuilibrio6 0or supuesto, Gsta no era una ni2a, sino el propio AEuiles, Euien
inmediatamente se uni a las fuer*as griegas6 Con Gl, marcDaron su meKor amigo,
8atroclo, y una parte del eKGrcito de 0eleo, los mirmidones6
AEuiles demostr Eue era el m9s grande de los guerreros griegos, y cualEuier guerrero
$aliente es llamado actualmente AEuiles6 0or eKemplo, el duEue, de Sellington, Eue
derrot a <apolen en Saterloo, fue bauti*ado con el nombre del NAEuiles de
InglaterraO6 4e modo similar, el Dombre astuto recibe el nombre de NOdiseoO6
MucDos de los DGroes griegos Eue integraban el eKGrcito eran DiKos de Argonautas6
AEuiles era DiKo del Argonauta 0eleo, y Odiseo del Argonauta 1aertes6 Adem9s, dos
DGroes llamados &ya= se unieron a aEuellos6 1NAyaMO es la forma latina del nombre
griego &as63
>no de ellos, era un Dombre de gran corpulencia y fortale*a, DiKo del Argonauta
"elam(n, y normalmente llamado el ?ran AyaM6 "l otro era DiKo del Argonauta Oileo,
usualmente denominado AyaM el Menor6 !ambiGn se les uni Diomedes, DiKo del
Argonauta "ideo, Eue demostr ser uno de los DGroes m9s $alientes6
Incluso Creta era toda$a suficientemente poderosa para en$iar a un importante DGroe,
Idomeneo6
>no de los DGroes era un $eterano de la cacera del Kabal de Calidn6 Se trataba de
,stor, rey de la ciudad de 0ilos6 "ra un Dombre ya $ieKo cuando tu$o lugar la guerra de
!roya 1probablemente contara sesenta a2os, edad muy a$an*ada en una Gpoca en Eue la
$ida promedio de un Dombre apenas alcan*aba los treinta63 Sobre$i$i a la guerra y
toda$a $i$i al menos otros die* a2os, por lo Eue tendra m9s de ocDenta al morir6 "n
las leyendas, se le describe como un Dombre, lleno de sabidura y eMperiencia, cuyo
Kuicio era siempre acertado, por lo Eue un N<GstorO significa actualmente todo Dombre
anciano de gran prudencia6
"n conKunto, slo aparecen DGroes en la leyenda troyana, aunEue uno o dos personaKes
secundarios Dan deKado Duellas en nuestro lenguaKe6 "n un momento determinado,
Homero Dace mencin de Estntor, un Deraldo Eue resulta muy Ftil para reanimar al
eKGrcito porEue tena una $o* tan potente como cincuenta Dombres6
0or est9 ra*n, todo lo Eue es ruidoso recibe el nombre de NestentreoO y el mono
aullador, cuyo grito puede ser odo a m9s de una milla de distancia, es llamado a $eces
NestGntorO6 "ste mismo nombre se da a unos seres unicelulares Eue no producen ruido
alguno, y de ello se puede tener completa seguridad, pero Eue tienen forma de
meg9fonos, los cuales est9n asociados con el ruido6
Homero describe a "ersites, constantemente mencionado en la Ilada, como un ser feo y
agitador, cobarde, Eue siempre lan*aba improperios contra los DGroes6 Sin embargo, el
lenguaKe Eue Homero pone en su boca re*uma sabidura, pero Day Eue tener en cuenta
Eue los poemas solan recitarse ante un auditorio aristocr9tico, por lo Eue, en realidad,
se burlaba de Gl6 Otros poetas presentan a "ersites como un denostador ofensi$o6
Varios son los DGroes de ambos bandos de la guerra de !roya Eue Dallamos en los
cielos6 "n %&8', el astrnomo alem9n MaM Solf descubri un planetoide Eue Euedaba
anormalmente aleKado del sol6 La rbita Eue describa no se encontraba entre Marte y
@Fpiter, sino Eue era casi idGntica a la de @Fpiter6 "ra una rbita desacostumbrada para
un planetoide, y Gstos, como diKe anteriormente, reciban, nombres masculinos6 Solf lo
llam NAEuilesO6
Si se tra*a una lnea desde AEuiles Dasta @Fpiter y Dasta el Sol, para $ol$er finalmente
Dasta AEuiles, $eremos Eue forma un tri9ngulo eEuil9tero 1esto es, un tri9ngulo cuyos
tres lados son iguales36 Los astrnomos saben Eue esta situacin es estable6 "s decir, Eue
un cuerpo peEue2o eEuidistante de otros dos mayores siempre se mue$e de tal forma
Eue permanece a la misma distancia de ellos6 B como @Fpiter se mue$e en torno al Sol,
AEuiles le sigue los pasos6 al mismo ritmo6
AEuel a2o fue descubierto un nue$o planetoide dentro de la rbita de @Fpiter, y dos m9s
se locali*aron en %&8+6 B as, algunos m9s6 Los Daba Eue formaban un grupo con
AEuiles, mientras Eue algunos aparecan al otro lado de @Fpiter, formando un nue$o
tri9ngulo eEuil9tero con Gste y el Sol6 NAEuilesO sent el precedente y el resto de los
planetoides recibi nombres de DGroes de la guerra troyana6 "l segundo en ser
descubierto fue N0atrocloO y los siguientes NHGctorO, N<GstorO, N0ramoO y
NAgamennO6 4esde entonces se Dan locali*ado al menos otros cinco, incluyendo uno
Eue se le denomina, NAyaMO6
"ste grupo recibe el nombre de Nplanetoides troyanosO6 Adem9s, la situacin en la Eue
un cuerpo peEue2o es eEuidistante de otros dos mayores, es denominada Nsituacin
troyanaO6 Hasta aDora no Da sido descubierto ningFn otro caso de planetoides de este
tipo6
La armada griega se concentr en Vulide, un puerto cerca de !ebas, y se prepar para
partir6 Sin embargo, las cosas empe*aron mal6 <o soplaba el $iento6
>n adi$ino se2al a Agamenn Eue se le$antara el $iento si Gl sacrificaba a Artemis su
DiKa m9s Dermosa6 "n consecuencia, Agamenn en$i un mensaKe a su esposa,
Clitemnestra, para Eue Diciese $enir a su DiKa Ifi#enia para desposarla con AEuiles6
Cuando la DiKa lleg, la sacrific y el $iento se le$ant r9pidamente6
0ero, a partir de ese momento, Clitemnestra odi a su marido6
Cuando los griegos llegaron a !roya, se prepararon para un largo asedio6 Los troyanos
permanecan parapetados tras las murallas, Eue resultaban demasiado fuertes para ser
asaltadas6 Los griegos bloEuearon la costa para matar de Dambre a los troyanos6 4urante
nue$e a2os los tu$ieron cercados6
La famosa Ilada de Homero, empie*a su Distoria en el no$eno a2o de asedio6 "l DecDo
culminante fue una disputa entre AEuiles y Agamenn, acerca del reparto del botn de
guerra6
Como consecuencia de esta disputa, AEuiles se retir enoKado de la guerra, lle$9ndose
consigo a 0atroclo y a los mirmidones6 Se encerr en su tienda y se neg a lucDar6
Adem9s, pidi a su madre, !etis Eue persuadiera a Aeus para Eue pro$ocara la derrota
de los griegos, de modo Eue Gstos se $iesen obligados a rogarle de nue$o su ayuda y
calmaran as su enoKo6
4espuGs de esto, los troyanos salieron de su ciudad y, dirigidos por HGctor, empe*aron
a, aleKar a los griegos, mientras AEuiles sonrea6 0or ello el Eue abandona la lucDa
porEue se Da enoKado, y desampara a sus compa2eros, est9 Nenfurru2ado como AEuiles
en su tiendaO6
0idieron a AEuiles Eue $ol$iese a la lucDa, pero Gl se neg6 Los griegos se $ean
obligados a retroceder tanto Eue ya se encontraban Kunto a sus buEues, por lo Eue su
derrota pareca inminente6 "ntonces, 0atroclo, el amigo de AEuiles, sinti piedad, pidi
permiso a AEuiles para re$estirse con la armadura de Gste y lucDar en su lugar6 AEuiles
le dio permiso, y 0atroclo lan* a los mirmidones a la batalla6
4urante unos momentos, 0atroclo consigui Dacer retroceder a los troyanos, Eue al
principio crean Eue era AEuiles Euien $ol$a a la lucDa6 0ero AEuiles Daba ad$ertido a
0atroclo Eue se limitara a aleKar a los troyanos de los barcos, pero Eue baKo ningFn
concepto atacara a HGctor6 0atroclo embriagado con sus GMitos, crey Eue ni siEuiera
HGctor podra resistirle6 1<ue$amente, aparece la Dibris63 Arremeti contra HGctor y
result muerto 1y, naturalmente, la nGmesis36
Inmediatamente, AEuiles se sinti presa de rabia y desesperacin6 Hubiese deseado
lan*arse en seguida6 a la lucDa, pero careca de armadura6 59pidamente Di*o las paces
con Agamenn, consigui nue$as armas de !etis 1Eue Daban sido forKadas por el propio
Hefesto3 e irrumpi en la batalla6
!odos los troyanos Eue se encontraban ante Gl se retiraron como o$eKas y corrieron a
esconderse tras sus murallas de !roya6 Slo HGctor permaneci fuera de ellas,
a$ergon*ado de DuirL dispuesto a lucDar con AEuiles, y a morir si era preciso6 Ambos se
en*ar*aron en un duelo Eue, en la descripcin de HomeroL supone una de las escenas
m9s grandes de toda la literatura, y HGctor result muerto6
0oco despuGs, AEuiles muri a causa de la flecDa Eue le arroK al taln el arco de 0aris6
4os de los DGroes griegos se disputaron el Donor de poseer la armadura del difunto
AEuiles6 "ran Odiseo y el ?ran AyaM, y cada uno de ellos proclamaba Eue Daba DecDo
m9s en fa$or de la causa griega6 Los griegos decidieron por $otacin Eue la armadura
corresponda a Odiseo, y el ?ran AyaM, desesperado, se suicid6
A pesar de Daber perdido a sus dos m9s grandes guerreros, los griegos siguieron
lucDando6 "n cuanto a los troyanos, HGctor Daba muerto, y 0aris pronto result
mortalmente Derido por una flecDa arroKada por el arco de Filoctetes, Eue Daba
Deredado las flecDas en$enenadas de Heracles6 Tiloctetes Daba Euedado re*agado
cuando los griegos partieron para !roya, a causa de una Derida, pero se uni a las
fuer*as griegas cuando AEuiles muri6
0ero, aun con la muerte de 0aris, la guerra no termin6 Helena fue desposada a otro DiKo
de 0ramo, Defobo, y la lucDa prosigui6
"ntonces, un or9culo sugiri Eue !roya no podra ser tomada mientras el 0aladio 1la
estatua o busto de 0alas3 permaneciera dentro de las murallas6 1Ba De DecDo referencia
al 0aladio en p9ginas anteriores63 4iomedes y Odiseo penetraron en !roya, disfra*ados,
y robaron el 0aladio, pero la ciudad no cay aFn6 "l DiKo de AEuiles, ,eo$t(lemo, Eue
tambiGn lle$aba el nombre de 8irro, se uni entonces a las fuer*as griegas Eue se
sintieron enormemente alentadas, ya Eue Gste se pareca mucDo a su padre y creyeron
Eue su gran Kefe Daba resucitado6
0ero !roya continu sin caer6
Tue entonces cuando Odiseo tu$o %a gran inspiracin6 de la guerra6 0ropuso Eue los
griegos construyesen un enorme caballo $aco por dentro, capa* de transportar soldados
escondidos en sus entra2as6 4eKaran el caballo abandonado ante la ciudad de !roya y
repleto de soldados, mientras Eue los restantes griegos embarcaran e iran a esconderse
detr9s del cercano cabo6
As lo Dicieron6 Los troyanos $ieron cmo los griegos partan y se sorprendieron ante
aEuel caballo6 >n griego llamado Sin(n, Eue Daba Euedado en tierra, se present como
desertor del eKGrcito griego6 4iKo Eue sus compa2eros, desesperados, Daban
comprendido Eue Kam9s podran conEuistar !roya y Eue Daban embarcado para regresar
a su pas6 "l caballo era una imagen dedicada a Atenea, y si los troyanos lo trasladaban
al interior de la ciudad, la diosa cuidara de Eue la ciudad nunca cayese en manos de
enemigos6
Los troyanos dieron libre curso a la alegra y se dispusieron a trasladar el caballo dentro
de la ciudad6 Incluso abrieron un tro*o de muralla para Eue Euedase espacio para pasar
el caballo6
>n troyano, sacerdote de Apolo, llamado 1aocoonte, fue el Fnico Eue puso en guardia a
sus conciudadanos6 4iKo) N!emo a los griegos, incluso si $ienen a traernos regalos6
1"sta frase se Da con$ertido en pro$erbio, significando Eue no debe confiarse en un
antiguo enemigo, ni siEuiera cuando sFbitamente da muestras de amistad63 0ero
0oseidn, Eue iba a fa$or de los griegos en$i a una serpiente marina para Eue matara al
sacerdote y con ello los troyanos Euedaron con$encidos de Eue Laocoonte estaba
eEui$ocado6
0or lo tanto, introduKeron el caballo en la ciudad, y por la nocDe, cuando los troyanos
estaban durmiendo despuGs de un da de festeKos, se abri la puerta disimulada y los
soldados griegos salieron6 0rendieron fuego a la ciudad y lle$aron a cabo una matan*a,
mientras la flota griega Eue Daba permanecido escondida regres6
<eoptlemo mat a 0ramo y a un DiKo super$i$iente de Gste6 Menelao estu$o a punto
de matar a Helena, pero al contemplar su belle*a no se sinti capa* y se la lle$6 "l
Fnico troyano importante Eue pudo escapar fue un pariente de la familia de 0ramo
llamado Eneas6 SegFn leyendas posteriores de los romanos sus descendientes fundaron
la ciudad de 5oma6
Como consecuencia de esta parte de la leyenda troyana, el enemigo Eue se introduce
Dasta el centro del pas enemigo y aguarda el momento estratGgico para asestar el golpe,
recibe el nombre de Ncaballo de !royaO6 "l eKemplo m9s famoso, en nuestros tiempos,
fue el de algunos traidores en el interior de los pases occidentales, durante la Segunda
?uerra Mundial6
>na $e* terminada la guerra de !roya, los soldados griegos super$i$ientes regresaron a
su pas6 La mayora encontr grandes dificultades, con naufragios y des$enturas6
Agamenn fue asesinado el da de su llegada a Micenas por orden de su esposa,
Clitemnestra, Eue no le Daba perdonado el sacrificio de Ifigenia6
Menelao y Helena estu$ieron errantes durante siete a2os antes de Dallar el camino de
regreso a "sparta6 La mayor parte de este tiempo lo pasaron en "gipto esperando Eue el
$iento soplara fa$orablemente para encaminarse Dacia ?recia6 Mientras se encontraban
en "gipto, muri su timonel, ano$o, y su nombre sir$i para denominar a la estrella
m9s brillante de la constelacin de NArgoO6 4e este modo, un timonel Eued
adecuadamente colocado en un barco6
La estrella Canopo es la segunda en brillo en el cielo, pero est9 situada tan al sur, Eue
resulta imposible di$isarla desde ?recia6 Slo resulta $isible en "gipto y aun muy al sur
del Dori*onte, por lo Eue los griegos podan imaginar muy acertadamente Eue
representase a un personaKe mtico Eue probablemente Daba muerto en "gipto, y no en
?recia6 1"n realidad, eMista en "gipto una antigua ciudad llamada Canopo, y de ella
poda deri$arse el nombre de la estrella63
Al final, Menelao captur un dios marino llamado 8roteo, el cual, segFn se le diKo,
poda indicarle la forma de regresar a ?recia6 0roteo tena la facultad de transformarse
en seres diferentes, y en su desesperado intento de escapar se transform en len,
serpiente, pantera, Kabal, riacDuelo y 9rbol6 Sin embargo, Menelao consigui retenerle
baKo su poder, y 0roteo se $io obligado finalmente a eMplicarle los sacrificios Eue tenan
Eue reali*arse para Eue el $iento soplara de nue$o6 Menelao sigui puntualmente las
instrucciones y pudo llegar a "sparta, donde $i$i tranEuilamente Kunto con Helena6
N0roteoO es un nombre Eue actualmente se aplica a todo cuanto cambia de forma, como
es el caso de un animal unicelular llamado ameba6 La persona Eue cambia
constantemente de idea o de opinin, recibe el nombre de NproteicoO o NproteoO6
Sin embargo, Odiseo es el Eue reali* el $iaKe de regreso a su Dogar m9s famoso y largo6
"l segundo poema de Homero est9 dedicado a su descripcin6
"l poema, casi tan grandioso como la Ilada 1e incluso m9s popular3, es la Odisea6
Los die* a2os Eue Odiseo pas errante por el Mediterr9neo, est9n llenos de fant9sticos
relatos6 >no de los primeros altos Eue Di*o en su $iaKe fue en un pas donde los
moradores coman un fruto llamado loto6 Iuien coma de Gl ol$idaba todo eMcepto el
placer de esta comida, y slo le Euedaban deseos de Euedarse a $i$ir all6 Algunos de los
acompa2antes de Odiseo comieron loto, y tu$ieron Eue ser arrastrados a los barcos por
los dem9s6 La planta es completamente mitolgica, pero lle$an su nombre $arios tipos
de nenFfares6
Odiseo y sus Dombres pasaron luego a una isla en la Eue $i$an enormes Cclopes6 >no
de ellos, Eue era un antropfago llamado 8olifemo, captur a Odiseo y a doce de sus
Dombres, se los lle$ a su ca$erna y empe* a comGrselos, dos en cada comida6 Odiseo
consigui enga2ar al Cclope y le Di*o beber $ino para Eue se emborracDase6 Cuando el
Cclope estaba durmiendo, Odiseo consigui sacarle el Fnico oKo Eue tena6 Luego, Gl y
sus Dombres se agarraron al $ientre de las o$eKas de 0olifemo, mientras Gstas salan de
la ca$erna6 "l Cclope, ya ciego, no se dio cuenta de ello aunEue comprobaba con las
manos lo Eue sala, y de este modo lograron escapar6
0or la fama de esta Distoria, el nombre de N0olifemoO, a $eces se utili*a para denominar
algo muy grande, y una polilla de gran tama2o, lle$a tambiGn por nombre el de Npolilla
0olifemoO6
0olifemo era DiKo de 0oseidn, y tras la a$entura, Gste Fltimo en$i constantes tormentas
sobre Odiseo6 Tinalmente, Odiseo consigui llegar a una isla donde moraba Eolo, dios
de los $ientos6 "olo le entreg un odre en el cual estaban encerrados todos los $ientos,
eMcepto el $iento del oeste6 Si Odiseo conser$aba cerrado el odre, slo soplara el $iento
del oeste Eue le lle$ara Dasta Itaca6
Cuando se encontraban ya a la $ista de Itaca y podan incluso di$isar el Dumo de los
Dogares Kunto a la costa, Odiseo, eMDausto, cay dormido6 Sus Dombres, tambiGn
fatigados, pensaron Eue aEuel misterioso odre podra contener $ino6 1"n modo alguno
podan creer Eue guardase los $ientos63 Lo abrieron e inmediatamente se esparcieron los
$ientos, desencaden9ndose una tempestad Eue lle$ los barcos otra $e* mar adentro,
irremisiblemente perdidos6
"Misten referencias de "olo en $arias palabras6 >n Narpa eoliaO, por eKemplo, es una
caKa sonora con cuerdas Eue produce sua$es sonoridades cuando el $iento pasa a tra$Gs
de ella6 Las arenas amontonadas por el $iento reciben el nombre de Narenas elicasO6
"olo era considerado el padre de los $ientos, cada uno de los cuales estaba gobernado
por un semidis6 %oreas era el rudo $iento del norte y nuestra palabra NborealO
significa, en consecuencia, NnorteO6 0ara los griegos, el $iento m9s fa$orable era el del
oeste6 <o traa el fro del norte ni el calor de los desiertos del sur, sino Eue soplaba con
sua$idad6 "l nombre griego de este $iento era firo, y toda$a lle$a este nombre
cualEuier brisa sua$e6
La siguiente a$entura de Odiseo fue un desastroso encuentro con otro grupo de gigantes
antropfagos, los 1estri#ones, Eue destruyeron todas las na$es de Odiseo, eMcepto una6
Con esta na$e, Odiseo lleg a una isla denominada "a, donde $i$a una maga muy bella
llamada irce, DiKa de Helio6 0oda transformar a los Dombres en animales, al parecer
para di$ertirse, y con$irti a los Dombres de Odiseo en cerdos6
Odiseo era inmune a los DecDi*os de Circe gracias a Eue Hermes le Daba entregado una
flor denominada moly, Eue le protega cuando la ola6 La planta es completamente
mtica, pero el nombre Da pasado a algunas especies de la familia de los aKos6
15ealmente, es cierto Eue el olor de aKo puede aleKar en las muKeres bellas el deseo de
embelesar a uno63
Odiseo oblig a Circe a de$ol$er a sus Dombres su forma natural, y pas unos das en la
isla, descansando placenteramente del largo $iaKe6
0ero se dio cuenta de Eue tena Eue intentar de nue$o el regreso a su Dogar y, siguiendo
el conseKo de Circe, baK a Hades para conocer el or9culo de un adi$ino Eue deba
indicarle cmo Dacerlo6 1Los escritores griegos sentan predileccin por lle$ar a sus
DGroes a Hades6 !eseo, Orfeo y Heracles ya Daban $isitado Hades63
4espuGs de coronar con GMito esta $isita, Odiseo pas na$egando por delante de las
Sirenas6 0rotegi a sus Dombres tap9ndoles los odos con cera para Eue no pudiesen
escucDar las canciones de la Sirena6 Cl mismo orden a sus Dombres Eue le ataran al
m9stil y les Di*o prometer Eue no le desataran a pesar de sus ruegos6 B, aunEue se lo
pidi ardorosamente, no le desataron6
>na de las Sirenas, llamada 8artno$e, se sinti tan decepcionada con su fracaso en
atrapar a Odiseo, Eue se arroK al mar y muri6 Las olas la lle$aron Dasta las playas
frente a la ciudad de <9poles, Eue a $eces recibi de los poetas el nombre de
N0artGnopeO6 "n %+&&, las tropas francesas conEuistaron <9poles y establecieron all la
repFblica6 Slo permanecieron all algunos meses, pero mientras dur la ocupacin, la
denominaron N5epFblica de 0artGnopeO6
Abandonadas las Sirenas, Odiseo tu$o Eue pasar por entre dos pe2as6 "n una de ellas,
se asentaba un monstruo llamado Escila, otra de las DiKas de "Euidna6 !ena cuerpo de
muKer, pero en su parte inferior salan seis largos cuellos Eue terminaban en cabe*as de
perros aulladores6 BaKo la otra roca, $i$a un monstruo, DiKa de ?ea, llamada aribdis6
!res $eces al da se *ambulla en el mar pro$ocando un terrible remolino Eue engulla
cuanto Euedaba a su alcance6
Odiseo tu$o Eue elegir a cu9l de, las dos rocas se acercara6 4esde entonces, la eleccin
entre dos peligros es pasar Nentre "scila y CaribdisO6 1Se supone Eue "scila y Caribdis
estaban situadas en el angosto estrecDo de Mesina, Eue separa Italia de Sicilia6 0or
supuesto Eue all no eMisten monstruos, pero s una fuerte corriente arremolinada6 "n Gl
lado de Italia, toda$a eMiste una, roca llamada N"scilaO, mientras Eue la del lado de
Sicilia, se llama NCaribdisO63
Vol$amos a Odiseo6 Cste decidi Eue ante el peligro de perder el na$o en manos de
Caribdis era preferible correr el riesgo de "scila6 0erdi a seis Dombres, Eue murieron
en la boca de cada una de las seis cabe*as del monstruo6
4esembarcaron luego en la isla del Sol, donde Helio tena sus reba2os 1los Nreba2os del
SolO36 Circe les Daba ad$ertido Eue no comiesen carne de los reba2os, pero como el
tiempo pasaba sin Eue pudiesen desplegar $elas por falta de $iento, la tripulacin estaba
desesperadamente Dambrienta, y desobedeciendo las rdenes de Odiseo, sacrificaron
reses y se las comieron6 Como consecuencia, cuando el na$o pudo finalmente partir,
0oseidn tena permiso para le$antar una tempestad Eue destruyese este Fltimo na$o6
Slo Odiseo pudo sobre$i$ir, porEue no Daba comido de aEuellas reses6
Solitario y a merced de las olas, Odiseo arrib a las costas de la isla de Ogigia, donde la
ninfa ali$so, le retu$o prisionero durante siete a2os6 0ero ecDaba tan de menos su
Dogar, Eue al final Calipso le deK partir6 Se construy una balsa con la Eue lleg a la
tierra de los Teacios6 "ran grandes na$egantes y se encargaron de lle$arle, por fin, Dasta
^taca6
Al llegar a ^taca era el Fnico super$i$iente de todos cuantos Daban marcDado Kunto con
Gl Dacia !roya $einte a2os atr9s, y de cuantos Daban salido de !roya con Gl, en
direccin a sus Dogares, die* a2os antes6
4urante aEuel lapso de tiempo Dasta el retorno de Odiseo, era natural Eue Dubiese
circulado por ^taca el rumor de Eue Daba muerto6 M9s de un centenar de nobles de la
isla y de territorios cercanos Daban intentado persuadir a 0enGlope Eue se casara con
uno de ellos, para Eue el nue$o esposo se con$irtiera en el nue$o rey6
0enGlope los recDa* porEue Euera permanecer fiel a Odiseo y estaba segura de Eue
toda$a $i$a y Eue regresara algFn da6 1Su nombre sir$e Doy en da para designar a
una esposa modesta y fiel, mientras Eue el de Clitemnestra es usado como modelo de
esposa infiel36
0enGlope tu$o Eue ecDar mano de argucias6 0or eKemplo, les diKo Eue tena Eue teKer la
mortaKa del anciano padre de Odiseo, Laertes, antes de casarse de nue$o6 "mpe* el
trabaKo, pero por la nocDe desDaca cuanto Daba teKido durante el da6 0or esta ra*n, un
trabaKo Eue parece no tener nunca fin recibe el nombre de Ntelar de 0enGlopeO6
Tinalmente, la treta fue re$elada a los Eue la corteKaban por una sir$ienta desleal, y
todos ellos incrementaron sus amena*as6 !elGmaco, el DiKo de Odiseo, era efecti$amente
el Deredero del trono, pero era pobre6 La Fnica persona Eue tena para ayudarle era un
anciano conseKero Eue Odiseo le Daba deKado6 "ste anciano se llamaba Mntor y,
actualmente un NmentorO es un conseKero6 NMonitorO significa lo mismo o bien alguien
Eue tiene el encargo de alertar contra un peligro Eue se acerEue y es palabra deri$ada de
aEuGlla6
!elGmaco, temiendo Eue sera matado y no $iendo salida a sus problemas si Odiseo no
regresaba, decidi, de acuerdo con el conseKo de MGntor, $isitar a algunos de los
antiguos amigos de su padre para preguntarles si tenan noticias de Gste6 Visit "sparta
donde encontr a Menelao y Helena, Eue ya Daban regresado sanos y sal$os de sus
a$enturas6 !ambiGn $isit a <Gstor, toda$a $i$o, aunEue m9s anciano Eue nunca, y Eue
era el Fnico griego Eue Daba regresado a su Dogar sin dificultades6
0ero no Daba noticias de Odiseo, y el DiKo tu$o Eue regresar a su casa descora*onado6
0ero el $iaKe Daba sido fa$orable a los designios de mantenerle apartado para Eue los
pretendientes pudiesen planear su asesinato6 0ero al regresar, Odiseo ya Daba
desembarcado6
Odiseo fue alimentado y curado por Eumeo, un porEueri*o fiel Eue, sin embargo, no le
reconoci6 Odiseo se disfra* de mendigo y se me*cl con los criados en las salas
donde los pretendientes se Daban reunido para conocer e%curso de los acontecimientos6
0or aEuellos das, 0enGlope se Daba $isto obligada a abandonar su argucia, y tu$o Eue
aceptar casarse con el pretendiente Eue fuese capa* de arrancar el arco de Odiseo y
lan*ar certeramente una flecDa contra una diana pre$iamente fiKada6 10enGlope tena la
esperan*a de Eue ninguno de los pretendientes podra competir con la fuer*a Deroica de
Odiseo63
Los pretendientes fracasaron en su intento de arrancar el arco6 "l supuesto mendigo
1Eue ya Daba re$elado su identidad a "umeo y a !elGmaco3 solicit Eue le diesen la
oportunidad de intentarlo, y entre ironas, le fue concedida6 Con toda facilidad consigui
arrancar el arco, tras lo cual, Kunto con !elGmaco, "umeo y unos cuantos criados fieles,
cogi por sorpresa a los pretendientes y los mat6
Al final $ol$an a reunirse Odiseo y 0enGlope6 "l anciano padre de Odiseo, Laertes,
ayud a establecer la pa* con los padres de los pretendientes, y aEu da fin la Odisea6
EPILOGO
"Misten algunas leyendas Eue Dablan de los das Eue siguieron a la guerra de !roya y de
los DiKos de los DGroes Eue inter$inieron en ella6 La m9s famosa es la relati$a a Orestes,
DiKo de Agamenn, Eue $eng a su padre, dando muerte a Clitemnestra, su madre6 A
causa de este crimen, es perseguido por las "rinias 1o Turias3 Dasta Eue fue purificado
en Atenas6
'ermone, Eue era la Fnica DiKa de Menelao y Helena, se cas primero con <eoptlemo,
el DiKo de AEuiles, y una $e* muerto Gste, con Orestes6 0ara redondear las cosas,
!elGmaco, el DiKo de Odiseo, se cas con Circe, la DecDicera Eue su padre conoci en
determinada ocasin6
Sin embargo, los reinos aEueos desaparecieron durante el siglo en Eue tu$o lugar la
guerra de !roya, debido a una nue$a in$asin a cargo de un grupo de griegos
inci$ili*ados Eue Dasta entonces Daba Dabitado en el norte de ?recia6
"sta nue$a in$asin la lle$aron a cabo unos griegos llamados Dorios, Dacia el a2o %%88
a6C6, destruyeron Micenas y !irinto, y se asentaron permanentemente en di$ersos
puntos de ?recia6 Los dorios contaban con armas de Dierro, y los aEueos, Eue slo
disponan de armas de bronce, menos fuertes, no pudieron resistirles6
"n las leyendas, los griegos describen a los dorios como gentes Eue llegan baKo el
caudillaKe de los descendientes de Heracles6 Los DiKos de Heracles 1los NHeraclidasO3
Daban sido eMpulsados de ?recia pero sus descendientes regresaron y conEuistaron
todas las tierras Eue consideraban como derecDo de conEuista de Heracles6
0ara eMplicar cmo los dorios llegaron a conEuistar las ciudades, los escritores de mitos
elaboraron, Distorias en las cuales Heracles apareca conEuistando numerosos pueblos6
Sin embargo, subsistieron algunos aEueos, en especial los atenienses6 Otros Duyeron a
Asia Menor donde fundaron $arias ciudades griegas Eue, a lo largo de dos centurias,
fueron m9s ci$ili*adas Eue la propia ?recia, la cual, baKo el dominio de los dorios, pas
por un perodo de barbarie6
Cuando los dorios conEuistaron ?recia, la edad de la leyenda ya Daba terminado6 "l
fuego dorado de la fantasa y los cuentos de Dadas, de los dioses, DGroes y monstruos
fue desapareciendo gradualmente para alumbrar de forma progresi$a la Distoria
ordinaria6
B, con todo, la "dad del Bronce no muri por completo, ya Eue deK tras ella una
Derencia inol$idable de Distorias Eue toda$a persisten, al menos en parte, en nuestra
literatura y nuestra $ida6 Aun en el supuesto de Eue nadie leyera ya estas Distorias
nuestra lengua cuenta con palabras Eue nos recuerdan aEuellos das de dioses y DGroes6
INDICE MITOLOGICO
A
Adonis6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666.8
Aegis666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666=%
Afrodita66666666666666666-', -&, .8, .+, ,', '%, '-, '.
Agamenn6666666666666666666666666666666666666'., '', '/, +-
Alcone666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666,'
Alcmena6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666=+
Altea6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666=-, =,
Amaltea66666666666666666666666666666666666666666666666%+, -%, --
Ama*onas66666666666666666666666666666666666666666666=., =,, =/
Andrmeda666666666666666666666666666666666666=8, =%, =-, '-
Apolo666666666-/, -&, .8, .., .+, .&, ,., ,=, '., '+
AEueos6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666'8
AEuiles666666666666666666666666666666666666',, '=, '', '+, +-
Aracne6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666,-
Vrcade6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666--
Ares66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666-&, .8
Arges66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666+
Argo 1barco36666666666666666666666666666666666666666==, =', '/
Argo 1gigante36666666666666666666666666666666666666666666666666-8
Argo 1Hombre3666666666666666666666666666666666666666666666666==
Argonautas666666666666666666666666==, =', =&, '8, '%, '=
Ariadna666666666666666666666666666666666666666666666666666666=., ='
Aries6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666==
Artemis666666666666666666666666666666-/, -&, .+, ,., =-, ''
Asclepio66666666666666666666666666666666666-&, .., .=, .+, .&
Asn6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666==
Astrea66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666.=
Atalanta66666666666666666666666666666666666666666666666666666=,, ==
Atenea6 -', -+, .', .&, ,-, =8, =%, '%, '-, '., '+
Atl9ntides66666666666666666666666666666666666666666666666666%%, %-
Atlas6666666666666666666666666666666666666666%%, %-, %/, -+, ,%
Vtropos666666666666666666666666666666666666666666666666666666%,, %=
Augias6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666=/
Aurora6666666666666666666666666666666666666666666666666666666%., %,
AyaM6666666666666666666666666666666666666666666666666666'=, '', '+
AyaM el Menor6666666666666666666666666666666666666666666666666'=
B
Baco66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666..
Belerofonte666666666666666666666666666666666666666666666666666666=-
Boreas66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666'&
Briareo6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666.+
Brontes6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666+, &
Butes6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666,&
C
Cadmo6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666,&
Calope66666666666666666666666666666666666666666666,, .,, .=, ,=
Calipso6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666+8
Callisto666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666-%
Canopo666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666'/
Caos666666666666666666666666666666666666666666666666666666666=, ', %/
Caribdis66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666+8
Caronte666666666666666666666666666666666666666666666666666666%&, ,=
Casandra6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666'.
Casiopea6666666666666666666666666666666666666666666666666666=8, =%
C9stor66666666666666666666666666666666666666666666=-, =., ==, '.
Cefeo666666666666666666666666666666666666666666666666666666666=8, =%
CGfiro666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666'&
CeiM66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666,'
Centauros666666666666666666666666666666666666666666666666666666666.&
Cerbero666666666666666666666666666666666666666666%&, .&, ,=, =&
Ceres6666666666666666666666666666666666666666666666666666-,, -=, -+
Cibeles6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666%8
Cclopes666666666666666666666666666666666666666+, &, %+, .', '&
Cimerios6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666=,
Cintia666666666666666666666666666666666666666666666666666666666-/, '.
Cintio666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666-/
Circe6666666666666666666666666666666666666666666666666666'&, +8, +-
Clo666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666.=
Clitemnestra6666666666666666666666=-, '., '', '/, +%, +-
Cloto6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666%,
Cosmos66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666=
Crono66666&, %8, %%, %+, %/, %&, -8, -., -,, .%, '%
Cupido6666666666666666666666666666666666666666666666666.8, ,', ,+
4
4afne666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666..
4anae666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666=8
49rdano66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666'-
4Gdalo6666666666666666666666666666666666666666666666666666666,/, =.
4efobo666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666'+
4eimo66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666-&
4Gmeter66666666666666666666666666666666666666666666666666666-., -,
demonio6666666666666666666666666666666666666666666., .., .', =%
4eucalin66666666666666666666666666666666666666666666666666666666,%
4eyanira6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666=&
4iana666666666666666666666666666666666666666666666666666666666-/, '.
4iomedes666666666666666666666666666666666666666666666666666'=, '+
4ione666666666666666666666666666666666666666666666666666666666%8, -'
4ioniso666666666666666666666666666666666666666666666666.., ,,, ,=
4iscuros666666666666666666666666666666666666666666666666666666666=-
4is6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666-8
4orios66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666+-
4raco666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666=/
"
Caco66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666'%
"co6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666,=, ,'
"fialtes6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666.'
"geo66666666666666666666666666666666666666666666666666666-/, =., ==
"lectra6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666'-
"leusis6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666-.
"lseo666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666%&
"ncGlado6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666.'
"neas666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666'/
"olo66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666'&
"os6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666%.
"pimeteo666666666666666666666666666666666666666666666666666,%, ,-
"Euidna6666666666666666666666666,, ./, .&, =', =+, =/, +8
"rato6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666.=
"rebo666666666666666666666666666666666666666666666666666666666%/, %&
"rinias6666666666666666666666666666666666666666666666666666666%,, +-
"ris666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666'%
"ros66666666666666666666666666666666666666666666666.8, .=, .+, ,'
"scila666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666+8
"sculapio666666666666666666666666666666666666666666666666666666666-&
"sfinge6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666./
"stGntor6666666666666666666666666666666666666666666666666666666,, '=
"stGropes66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666+
Cstige666666666666666666666666666666666666666666666666666666666%&, ',
"umGnides6666666666666666666666666666666666666666666666666666666%,
"umeo6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666+%
"urdice66666666666666666666666666666666666666666666666666666,=, ==
"uristeo66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666=+
"uropa6666666666666%8, %%, -8, -%, -., ,+, ,&, ==, '.
"uterpe666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666.=
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Taetn66666666666666666666666666666666666666666666666666666666,-, ,.
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