Captulo 1

1.1.- Concepto de protoinfancia

1.1.1.- Los orgenes y la pertinencia del concepto

El perodo al que propongo denominar protoinfancia es tan rico en cambios
(biolgicos, psicolgicos, emocionales, afectivos, cognitivos, as como desde el punto
de vista de la conducta social que parece pertinente estudiarlo y diferenciarlo tanto en
sus cualidades globales como en sus procesos especficos, reconociendo su unidad
gentica y sus cambios cualitativos.

El trmino propuesto, protoinfancia, exige una precisin.
Proto es un prefijo que proviene del griego. Su sentido denota lo primero,
prioritario o preeminente. Lo encontramos, por ejemplo, en protoplasma: cuerpo celular
como unidad bsica funcional
1
. Sera entonces lo primersimo, entendido como unidad
bsica y fundamental que da origen.

Infancia, (Etimol. In-fans = no hablante. En biologa y psicologa). Aunque puede decirse
que la infancia, en sentido estricto, no se inicia hasta los tres-cuatro aos, tradicionalmente
se considera como infancia el primer perodo de la vida humana, que se extiende desde el
nacimiento hasta la adolescencia. A veces se distingue entre la niez, como fase del
desarrollo biolgico, y la infancia, como concepto ms amplio que incluye tanto aspectos
fisiolgicos como psicolgicos.
2

El trmino protoinfancia designa entonces el perodo previo a los tres aos, en el
que se operan cambios vertiginosos, y en el que, al mismo tiempo, se constituyen los
cimientos de la personalidad presente y futura. Se integra por la existencia de ejes
Organizadores del Desarrollo
3
que, interactuando dialcticamente entre s, aseguran y
determinan la constitucin de la Persona como sujeto de la humanidad, en un proceso de
adaptacin activa y de intercambio entre lo interno y lo externo.
Los Organizadores modelan tanto las aptitudes perceptivo-motrices como las
tnico-emocionales determinadas fuertemente, al comienzo, por la sensibilidad
protoptica
4
que luego integra la sensibilidad cada vez ms epicrtica
5
(Wallon, 1934).
Estas aptitudes se van desarrollando rpidamente desde antes del nacimiento, en un
proceso epigentico de diferenciacin e integracin progresiva de funciones biolgicas,
que, en interaccin con el medio, permiten la constitucin del psiquismo por la
concrecin de relaciones sociales y culturales de extrema complejidad.

1
Se puede pensar tambin en o en prototipo: modelo original o primer molde de un producto industrial, o
en protosol: masa csmica que dio origen a un sistema planetario, o en protozoo, protovnculo,
protorrepresentaciones.
2
Diccionario Enciclopdico de Educacin Especial. Madrid, Editorial Diagonal /Santillana, 1985, p.1142
3
El vnculo de apego, la exploracin y apropiacin del mundo externo, la comunicacin, la seguridad
postural y el orden simblico. Teora de los Organizadores del Desarrollo, en Chokler, M. Los
Organizadores del Desarrollo Psicomotor, del mecanicismo a la Psicomotricidad Operativa, Buenos
Aires, Ediciones Cinco 1988.
4
Protoptica: sensibilidad profunda, confusa, difusa, visceral, ligada siempre a un carcter afectivo, se
acompaa a menudo de euforia o de angustia. H. Wallon, Los orgenes del carcter en el nio. Los
preludios del sentimiento de personalidad. Trad. Mabel Arruada. Ed. Nueva Visin., p. 75, 1979.
5
Epicrtica: sensibilidad predominantemente ligada a la exteroceptividad, a travs de la cual se
diferencian las cualidades y se conocen las cosas. (Ibidem)
El desarrollo implica la transformacin de estructuras socio-bio-psicolgicas
intrasubjetivas a partir de la historia intersubjetiva. El desarrollo se expresa en
conductas y actitudes paulatinamente ms discriminadas, jerarquizadas, eficaces y
simblicas.
En el camino de la ontognesis el reflejo biolgico se transforma en
movimiento; de las huellas difusas, confusas de las sensaciones de los intercambios
tnico-emocionales emerge el afecto que tie y da sentido a la accin y construye la
imagen que anclada y significada en la emocin, da lugar a la protorrepresentacin,
luego a la representacin mental y al concepto.
Desde la interaccin cuerpo a cuerpo, envoltura indisociada piel, olor, voz,
mecimiento, ritmo, mirada y distancia fluye el dilogo tnico,
6
en un proceso
semitico, base de la semantizacin, y de la simbolizacin ulterior que crea las races
del pensamiento y del lenguaje. Constituye el pasaje -continuidad y ruptura- del beb
al nene que prefigura al nio.
En los albores del psiquismo, la instauracin de la representacin mental del
cuerpo, la transformacin de lo corporal en mental, se corresponde con el proceso que,
partiendo de una fusin biolgica y emocional inicial, de una socializacin
indiscriminada
7
lleva al engendramiento progresivo de la identidad. Un complejo
sistema de organizadores se pone en marcha, a partir del cual, yo y el otro
confundidos, van elaborando la distancia imprescindible de la relacin, que hace
posible a la comunicacin.



1.1.2. Los orgenes del proceso de constitucin de s mismo

En la vida intrauterina el feto vive indiferenciado, con el cordn umbilical, la
placenta, el lquido amnitico y la pared intrauterina. Cinco elementos en unidad
indisociable. Este todo indiscriminado constituye el beb para la madre y para el
entorno que lo imagina, lo siente, lo identifica, lo significa y lo inscribe en la
genealoga.
Inmerso en sus propios cambios rpidos, entre ruidos, presiones y movimientos
del cuerpo que lo alberga, nutre y contiene, a una temperatura ms o menos constante,
registra confusamente en su propio cuerpo la presin o el roce de los rganos, las
impresiones labernticas, las tensiones y crispaciones musculares -producto de las
propias oleadas tnicas y los cambios espaciales- y la aceleracin de los latidos de la
madre a causa de su excitacin, angustia o ansiedad, o bien vive la distensin de la
pared abdominal de ella y las fluctuaciones de los ritmos en las situaciones de placidez,
tranquilidad o desaliento. Est tambin sometido permanentemente a cambios
hormonales y metablicos, producidos por las emociones, la calidad de la alimentacin
y/o por los txicos. Acciona y reacciona movindose y reacomodndose en un espacio
cada vez ms exiguo, inaugurando el intercambio entre el adentro y el afuera.
En el momento de nacer, ese cuerpo replegado, se estira, se contrae, se torsiona,
presionado en el canal vaginal y al salir recibe, de golpe, luces, ruidos, temperaturas,
texturas diferentes y sobre todo la fuerza de gravedad que impresiona sbitamente sobre

6
Concepto formulado por el Dr. Julin de Ajuriaguerra en sus cursos de Neuropsicologa del
Desarrollo dictados en el Collge de France entre 1977-1978. Publicado en castellano en La Hamaca N
3-4. Buenos Aires, 1992.
7
Wallon, H., Lenfant turbulent. Stades et troubles du dveloppement psychomoteur et mental chez
lenfant, Paris, F.Alcan, P.U.F., 1925, passim
el aparato vestibular. Sufre la prdida repentina de cuatro de las cinco partes de esa
unidad indiscriminada intrauterina de su cuerpo: cordn, placenta, tero y lquido
amnitico.
Se pueden formular hiptesis entonces acerca los esfuerzos de seleccin, filtraje
de estmulos, de acomodacin y adaptacin y las vivencias orgnicas, tnico-
emocionales
8
caticas, primitivas de su yo precario. Estas emociones arcaicas han sido
planteadas por D. Winnicott,
9
M. Klein, E. Bick
10
, D. Anzieu
11
y tantos otros autores,
como angustias catastrficas, de prdida del cuerpo, de disolucin de los lmites, de
disgregacin, fragmentacin, y, pensando en la inmensa fuerza aspiradora de la
gravedad, especialmente, de cada en el vaco infinito.
Estas angustias de aniquilacin slo pueden ser neutralizadas, toleradas,
apaciguadas, consoladas, porque afuera hay una envoltura protectora que filtra y, que,
tal como una piel, contiene, retiene las partes dispersas, unifica, sostiene, cohesiona y
da forma, como sealara J . de Ajuriaguerra.
La funcin continente es, en principio, asegurada por el entorno, antes de ser
internalizada, introyectada, slo si las experiencias reparadoras e integradoras, de
envoltura, de contencin y de sostn son suficientemente repetidas, de manera rtmica y
por lo tanto si pueden ser progresivamente previsibles para el protoinfante.
En cada experiencia de gratificacin, cuyo ejemplo polisensual ms evidente es
la situacin del amamantamiento, concurren confundidos los propios reflejos activados
del beb de orientacin, de bsqueda y de succin por ejemplo y lo que proviene del
entorno. Entonces las huellas de las sensaciones y de los intercambios tnico
emocionales, de las percepciones y de los movimientos van a producirle mnesias,
como protoimgenes difusas y confusas: las protorrepresentaciones.
12
Luego, con la
reiteracin, la ratificacin y la rectificacin estos registros, se irn precisando en
representaciones que incluyen, de manera sincrnica, la calidad de la satisfaccin de la
necesidad, el calor y el olor, el tono muscular y los movimientos del propio cuerpo pero
tambin de los brazos que lo sostienen, junto a la mirada tierna o incisiva, que envuelve,
devora o perfora y el contacto de la piel y de las manos que llegan apaciguadoras o
inquietantes, fusionadas con las sensaciones propioceptivolabernticas por el
mecimiento y la voz acariciadora y con el placer compartido por irradiacin tnico-
emocional,
Existe en esa etapa una indiferenciacin entre las diversas modalidades
sensoriales que registran sostn, envoltura, interpenetracin de las miradas, contacto del
pezn en la boca, palabras melodiosas y plenitud interna. El registro tnico-visceral, de
la sensibilidad protoptica, inevitablemente emocional, se carga por ello de
significacin transformndose en afecto. Esta experiencia de satisfaccin, ligada al
proceso semitico que le da sentido, proporciona al beb una intensa vivencia de unidad
interna, que constituye un esbozo de sentimiento yoico de existencia y promueve una
primera organizacin todava inestable de la imagen del cuerpo pero que aun as funda
las bases de la identidad.

8
Para H. Wallon tono muscular y emocin son las dos caras de la misma moneda. La emocin es la
bisagra, que anclada en lo orgnico se engrampa en lo social, en el Otro, para dar origen a los afectos y al
psiquismo. (N. de A.)
9
D. W. Winnicott, El proceso de maduracin en el nio, Editorial Laia, Barcelona, 1975, cap 4, p.67.
10
E.Bick, The experience of the skin in early object-relations, 25 International Congress of
Psychoanalisis, Copenhague, 1967. Publicado in International Psychoanalisis, 49,p.484-486.
11
D. Anzieu, Le moi-peau, in Nouvelle Revue de Psychanalyse, 9, p.195-208.
12
Protorepresentaciones es un trmino propuesto por Pinol-Douriez (1984), en el mismo sentido Piera
Aulagnier habla de pictogramas, Gibello de representaciones de transformaciones.
Esta envoltura continente del entorno, al ser internalizada, opera como una piel,
como una frontera que establece un adentro y un afuera, delimitando, poco a poco, los
espacios psquicos interno y externo, que sostendrn el proceso de personalizacin. Es
el concepto de Yo-piel de Anzieu. Yo-piel que acta como membrana protectora y
continente, como frontera que limita y como interfaz que conecta y facilita la
comunicacin entre lo interno y lo externo.
La presencia indispensable del otro unifica la sensualidad, la sensorialidad y la
motricidad dispersa. As, el espejo de placer o de inquietud que el adulto le devuelve,
bordea y da forma creando signo, sentido y significacin. El estado mental
inicialmente catico del protoinfante oscila entre estados de desorganizacin,
disociacin y dispersin y estados en los que se siente precariamente reunificado en su
persona, en su vivencia corporal y psquica, ambas indisociables en esta etapa.
Toda su motricidad y toda su sensorialidad estn al servicio de la constitucin de
un estado de integracin, de reunificacin, aunque al principio sea muy frgil.
La falla en el sostn, en la contencin, conduce entonces a una activacin
excesiva de las angustias primitivas, con riesgo de prdida del borde y de la forma,
que lo arrastra al desborde emocional y al sentimiento de disgregacin de s. Estmulos
inesperados, dolorosos o bruscos, -hiperestimulacin laberntica de los giros,
aceleraciones, desequilibrios, sacudidas, cambios rpidos de posicin, en los que pierde
los referentes espaciales, propioceptivos y visuales y para los que no puede prepararse
en su secuencia, ni capta su sentido- desencadenan, entre otros, el reflejo de Moro. Este
reflejo es expresin de la falta de apoyo suficiente, de la desestabilizacin postural, al
mismo tiempo que de la angustia que sta le provoca. Las experiencias nocivas,
desagradables - hambre intenso por ejemplo- atacan el estado frgil de integracin, de
unificacin que necesita e intenta lograr el beb y lo desorganizan, dejando huellas de
sufrimiento en el cuerpo, todava sin imgenes, por la precariedad del sistema nervioso
y del psiquismo.
Este sufrimiento
puede provocar tal desestabilizacin neuropsicolgica del
sistema general de adaptacin,
que llega a reactualizarse ms adelante en
trastornos del
sueo, de la alimentacin, de la conexin con el ambiente y/o
, por ejemplo, en las
enfermedades psicosomticas,
consolidando una estructura extremadamente vulnerable
que pone en riesgo el desarrollo del nio
.
A la falla de una funcin protectora, continente y apaciguadora, el beb responde
con un aferramiento a las sensaciones que mantendrn provisoriamente la ilusin de una
reunificacin. Se puede ver, a un recin nacido, en efecto, crispar su cuello y sus
hombros cuando alguien lo levanta desde las axilas, intentando no desparramarse (no
perder la cabeza) o dislocarse ante la falta de apoyatura. O ante la inseguridad o la
desolacin, lo vemos aferrarse a s mismo, se crispa y se retiene tnicamente en un
intento de auto-sostn, o se aferra a una luz o a un detalle de su entorno, la atencin se
concentra en un sonido, en un balanceo, sin el cual toda vivencia de unicidad se
vuelve casi inexistente. (Pulsin de aferramiento de Hertman).
Todos los ataques al cuerpo, que superan en intensidad y tiempo, el umbral de su
sistema de paraexcitaciones -aparato de filtraje biolgico, emocional y de habituacin
para neutralizar los estmulos desorganizadores- atacan el sentimiento de unicidad,
liberan angustias arcaicas generando conductas de sobreadaptacin que bloquean,
limitan, distorsionan o ponen en riesgo los procesos de adaptacin activa.
13

13
Nocin de E. Pichon Rivire vinculado con los procesos de salud y aprendizaje, diferenciado de la
adaptacin pasiva que lleva al sometimiento acrtico y a la enfermedad mental.
El engendramiento de la subjetividad implica entonces un trabajoso proceso de
adaptacin activa al medio y de elaboracin de prdidas del cuerpo y de prdidas del
otro simultneos a la constitucin de los propios sistemas de contencin y de
reaseguramiento, a partir de los instrumentos de internalizacin y de identificacin con
el otro.

1.1.3. El origen emocional de los gestos y de los actos

Henri Wallon ha sealado que, en la protoinfancia, las primeras reacciones
circulares tienen su origen en las mismas fuentes orgnicas de la emocin. Pero la
impresin inicial no se difunde solamente a travs de los sistemas visceral y postural
ampliando el registro emotivo, sino que su orientacin empieza a transformarse y a
conducir el gesto de tal manera que pueda prolongar o reproducir la impresin previa.
Las primeras reacciones circulares se relacionan con las funciones orgnicas y apenas
superan el nivel puramente afectivo. Pero la discriminacin que se introduce
progresivamente en el ejercicio de las sensibilidades protopticas y epicrticas, hace que
el efecto sensorial se vaya diferenciando del efecto afectivo y motive una reaccin. As,
el protoinfante que, en un momento dado de su maduracin, percibe su mano pasando
dentro de su campo visual, de pronto fija la mirada y la atencin en ella, la detiene, la
aleja, la atrae de nuevo, para determinar sus efectos especficos. En las reacciones
circulares la sensacin suscita el gesto que, a su vez, tiende a ajustarse a la sensacin.

Este preciso ajuste del gesto con su efecto instaura entre el movimiento y las impresiones de
las aferencias externas -entre las sensibilidades propio y exteroceptivas- unos sistemas de
relaciones que los diferencian y los oponen en la medida en que se combinan en series
minuciosamente unidas.
14

La reaccin circular implica una coordinacin de diversos campos de imgenes:
visuales, auditivas, tctiles y kinestsicas, con registros emocionales y afectivos.
La reaccin circular es, para Wallon, primero un acto que se explica por la ley
del efecto, pero tambin por el gusto de la repeticin, por el placer de reencontrar las
cosas. El acto y su motivacin presentan luego diferentes niveles. Los primersimos
actos impulsivos no tienen motivacin psquica. Slo se producen como actividad
orgnica. Luego aparecen los actos emotivos cuando los actos impulsivos se registran
unidos a estados de bienestar, de malestar o sufrimiento -a partir de las sensibilidades
ntero y propioceptivas- tambin ligadas al mundo externo a travs de las sensibilidades
exteroceptivas y kinestsicas. Sin stas el movimiento no podra entrar en la vida
psquica transformndose en accin.

El efecto es inherente al acto, teniendo cada uno su contenido, su ocasin y su objetivo. [...]
El efecto no es exterior al acto. Es, en cada momento y simultneamente, su resultado y su
regulador.
15

La actividad circular, que consiste en una especie de ejercicio mutuo de
movimientos y sensibilidades, tiene como consecuencia la formacin de estructuras
sensoriomotrices y la integracin progresiva de diferentes campos sensoriales,
significados por la emocin, que permiten la evolucin de la prensin, de la percepcin,

14
H. Wallon (1941) citado por Tran Thong en Los estadios del nio en la Psicologa Evolutiva. Madrid,
Pablo del Ro, 1981.
15
Wallon, citado por Tran Thong, op.cit. pg. 149.
de las representaciones mentales, de la comprensin de relaciones entre los fenmenos y
el advenimiento del lenguaje.

1.1.4. El rol del juego

El goce vivido intensamente en el acto es la fuente y la motivacin del
encadenamiento de acciones voluntarias que denominamos juego. El placer, al mismo
tiempo causa y efecto, que nace de una compleja emocin-excitacin, afecta al sujeto
en el descubrimiento, la sorpresa, el desafo, la tensin, la bsqueda del efecto. La
marca del juego es la reiteracin del acto en la bsqueda de la reiteracin del placer.

Pero tambin en el proceso de constitucin psquica es el juego el instrumento
privilegiado del nio para la superacin de la angustia de separacin y prdida, porque
los diferentes niveles de accin y de simbolizacin le permiten el despliegue, dominio y
elaboracin de los contenidos narcissticos y fantasmticos de su vida mental.
16

Es indudable que en la construccin de la imagen de s est integrado el otro
en una dialctica de placer que se entiende como dinmica y no slo como estado.
En toda accin hay una integracin de lo que proviene de s mismo, como
impulso y de lo que proviene del medio en el que la accin se concretiza. Medio que es
siempre social, socializado, creado, organizado y puesto a disposicin por otros sujetos.
Puede comprenderse as a la accin siempre como una interaccin redundantemente
intersubjetiva.
La imagen de s se constituye entonces, en una dialctica entre la estabilidad y la
maleabilidad del Otro, entre la presencia y la ausencia, entre la continuidad y la ruptura.
De la diferencia entre lo que es y lo que no es, emerge la sensacin, la percepcin, la
conexin, la espera y la bsqueda, el encuentro y la desilusin y tambin, luego, el
concepto.

El nio puede jugar en la accin puede jugar-se en la accin en la medida de
su relativa seguridad respecto de lo ya integrado en l. Puede jugar a perder de s y del
otro lo que certeramente ya posee o sabe que no va a perder porque puede recuperarlo
fcilmente.

Por ejemplo, la funcin del equilibrio tuvo que organizar -para el control
progresivo de su cuerpo- sistemas de estabilidad esttica y dinmica, ora a favor, ora en
lucha, con una concurrencia de fuerzas fsicas entre las cuales est la de gravedad y
contra las sbitas sensaciones labernticas y viscerales desorganizadoras de la unidad de
s que se registran frente a las situaciones de prdida de equilibrio, y que provocan la
emergencia de angustias arcaicas, primitivas, catastrficas, o aniquiladoras de
cada en el vaco infinito como las describe D. Winnicott.
17

16
Bernard Aucouturier reconoce un primer nivel dereaseguramiento profundo de la
angustia de prdida a travs de juegos de placer sensoriomotor (rotaciones, giros,
saltos, cadas, balanceos, estiramientos, trepados, equilibrios y desequilibrios, de
destruccin y construccin; de presencia y ausencia (escondidas); de persecucin
(atrapar y ser atrapado); juegos de omnipotencia; juegos de identificacin con el yo
ideal; juegos de identificacin con el agresor. Ver Chokler, M.: Acerca de la Prctica
Psicomotriz de Bernard Aucouturier. Buenos Aires, Ediciones Ariana, 1999.
17
D. W. Winnicott, El proceso de maduracin en el nio, Barcelona, Laia, 1979, p.67
Durante el perodo de los primeros 18 meses el nio vive la cada, la aceleracin
sbita, la percepcin de la profundidad, con vivas emociones contradictorias,
generalmente de miedo o displacer, fuertemente ligadas a la relacin y al sostn del
adulto. La crispacin, la excitacin, los gritos y las risas que aparecen durante estas
experiencias son generalmente verdaderas descargas tnicas de autorregulacin
emocional (aunque los adultos crean que es simplemente de placer) que si se prolongan
llevan al llanto y al temor.
El nio no busca hasta esa edad, caerse, arrojarse al vaco. Ni tolera fcilmente
ver que el adulto lo haga. Lo llega a soportar en la medida que un otro lo acompae,
consolndolo...
Es cierto que en el acto compartido con el otro la emocin, el placer del otro, del
adulto, contagia al nio por resonancia tnico-emocional. Esta resonancia inevitable
se encuentran en la base de poderosos y necesarios para el nio- procesos de
identificacin. Por lo tanto las fuertes sensaciones propioceptivas que provocan
emociones displacenteras de desorientacin, inseguridad y/o de pnico se confunden
con las emociones irradiadas por el otro. En consecuencia se producen gestos y mmicas
que, en la excitacin, esconden frecuentemente complejos y contradictorios afectos, a
veces difciles de codificar o comprender, pero que dejan huellas en el proceso de
construccin de la personalidad.
Podramos preguntarnos por la estructura psquica y la matriz afectiva que se organiza
en un sujeto, a partir de la reiteracin de fuertes sensaciones propioceptivas, viscerales y
vestibulares caticas y desorganizadoras -provocadas por el adulto significativo con una
sonrisa y brindndole un espejo gozoso- que se inscriben intrapsquicamente en el nio,
entretejiendo su dependencia motriz y emocional, su sometimiento al placer del otro y
los procesos de identificacin y de significacin. Cmo quedan ligados la
hiperexcitacin, el pnico, el displacer y el sufrimiento ntimo, orgnico del vrtigo y la
cada y el simultneo placer del adulto que juega con el cuerpo del nio, y provoca y
estimula ese tipo de situacin de encuentro? Adulto que, por su apego, supuestamente
debera contener, consolar y reasegurar. Se introyecta, posiblemente una especie de
sometimiento sadomasoquista que genera, tal vez, el tipo de personalidades que buscan,
a veces compulsivamente, reencontrar al otro en la intensidad del placer del peligro,
en las sensaciones extremas y en el riesgo de la trasgresin de los lmites.

El nio que se inicia en los desplazamientos, que camina o comienza
precariamente a correr impulsado por el placer del ejercicio funcional, de la apropiacin
del espacio y de la velocidad, cuando sufre una cada la vive como un impacto sbito,
como una interferencia desconcertante en el encadenamiento de la accin. El llanto
como llamada y no tan slo como descarga y la bsqueda y el encuentro de la mirada, el
gesto del otro le permiten contener la emocin desbordante, reasegurarse y reunificarse
frente a la propia fragmentacin ante lo inesperado y lo incomprensible.
Recin a partir de los 18 a 24 meses aproximadamente, se asiste a juegos de
cadas voluntarios y autoinducidos, tales como arrojarse gozosamente al suelo, giros
vertiginosos y la bsqueda activa de compartirlos o de ver tambin caer al otro. B.
Aucouturier sostiene que ste podra ser el indicio de un hito importante en la etapa de
constitucin y consolidacin de la imagen del cuerpo y de elaboracin de fantasmas
sensoriomotores originarios. El nio quiere y puede entonces jugar a perder la
estabilidad postural, base del sentimiento de unidad de s, porque no pierde la
seguridad postural o sabe, sin duda, cmo recuperarla.
De la misma manera el placer en los juegos de aparecer y desaparecer requiere
una densidad psquica ligada a la posibilidad de permanencia y de estabilidad mental del
objeto. Slo en ese caso la excitacin puede transformarse en goce y no en pnico ante
la vivencia de prdida. Es porque existe en el psiquismo claramente la imagen y/o el
representante del otro que el nio puede jugar y no slo tolerar la ausencia como
prdida.

En el proceso de maduracin tambin la manipulacin, instrumento privilegiado
para la exploracin, acceso y transformacin del mundo, se va desarrollando como el
resultado, generalmente, de la asociacin del ojo y la mano.
18

Aun antes del tercer mes de vida, la mano empieza por atraer la mirada como
cualquier objeto. Durante un cierto tiempo la percepcin visual se mantiene disociada
de la sensibilidad propioceptiva y kinestsica y posiblemente las huellas visuales sean
difusas por la inestabilidad de la percepcin. Cuando con el ejercicio repetido logra unir
estas sensibilidades, visual, propioceptiva y kinestsica, el protoinfante puede fijar la
posicin de la mano, que ya no se le escapa presa de oleadas tnicas y emocionales.
Empieza a controlar el movimiento, acercamiento, alejamiento, presencia y ausencia del
objeto mano, estabilizando imgenes visuales, que permiten su apropiacin y su
conocimiento progresivo, articulndolo con las sensaciones posturales y propioceptivas
que le permiten reencontrar y reubicar la mano en su campo visual.
Luego, hacia el cuarto mes, la mano atrae la mirada cuando se pone en contacto
con un objeto. Las diferencias de sensibilidad tctil, kinestsica provistas por ese objeto
sobre su mano parecen estar inicialmente disociadas de la visin hasta que sta es
atrada por el objeto en la mano y poco tiempo despus gua la mano hacia el objeto. A
partir de entonces el nio palpa, tantea, agarra los objetos a su alcance, los choca entre
s, los frota contra su rostro, sus labios, los lleva a la boca, los sacude, etc., como para
experimentar todos los efectos posibles en el campo de todas sus sensibilidades. La
relacin entre la visin y la prensin se precisa, para Wallon, alrededor del final del
primer ao cuando los campos sensoriales y motores de la corteza cerebral han sido
conectados entre s y la mielinizacin piramidal permite el control cortical sobre la
actividad motriz. Es entonces, por lo tanto, que la accin voluntaria de los msculos
extensores de la mano, ajustando el tomar y el soltar, apoya la posibilidad psquica de
desaferrarse, de dejar ir de s, de alejar de s.
La evolucin de la manipulacin y de la utilizacin instrumental de sta en la
accin sobre los objetos es un indicador de la enorme importancia que tiene esta
actividad en la constitucin del psiquismo infantil. La manipulacin concurre y apuntala
la construccin de la imagen mental y la nocin de objeto, de yo y no yo, de espacio
prximo y lejano, de presencia y ausencia, afirmando la capacidad de anticipacin y los
esbozos de las relaciones de causalidad en la inteligencia prctica o de situaciones.
Alrededor de los 18/20 meses, los saltos cualitativos que se operan desde el
punto de vista psquico se expresan en actitudes mentales ms elaboradas. La actividad
sensoriomotora vena siendo ya vertida paulatinamente hacia el mundo exterior luego de
la fase inicial autoplstica del estadio emocional. A partir de ahora empieza a reflejarse
en actitudes que implican una representacin de s ms consistente, una mayor
diferenciacin del otro como la imitacin diferida y el juego simblico. La
preponderancia intelectual y afectiva da paso a un tipo diferente de socializacin, en la
que el nio aprende a abordar las relaciones en el mundo, siendo uno con otro o contra
otro, pero donde el otro empieza a configurarse como sujeto autnomo, y no como una
mera prolongacin o en funcin del mismo nio. Ya puede, a veces, concebir al otro no
slo como una emanacin de s mismo ni slo para s mismo.

18
Ver tem 1.4. en el presente Captulo.
Este primer cierre del continente psquico
19
-sealado por indicadores
relevantes: el acceso al control esfinteriano voluntario, la enunciacin de s mismo en
primera persona del singular - YO - y la maduracin grafomotriz que permite el cierre
en el grafismo circular- marcara la finalizacin de la protoinfancia.



19
Nocin desarrollada por B. Gibello en La pense dcontenance. Paris, Bayard Editions, 1995.