1

Teora de la relatividad

Cuando la velocidad de un cuerpo (partcula) es comparable a la velocidad de la luz en el vaco c =
3.10
8
m/s, las leyes de la mecnica clsica no son vlidas y se deben reemplazar por otras leyes
ms generales. Einstein elabor esta nueva concepcin de la Fsica en su teora especial de la
relatividad, publicada en 1905. Esta teora, aplicable a todos los fenmenos fsicos, tanto
mecnicos como electromagnticos, est basada en dos postulados.


Postulados generales
- Es imposible definir el movimiento absoluto y slo tiene significado fsico el movimiento
relativo de un sistema respecto a otro.
- La velocidad de la luz en el vaco es constante y la mxima posible en nuestro Universo.


Consecuencias
Si un cuerpo alcanza velocidades prximas a la luz:
- La masa de un objeto en movimiento aumenta
- La longitud del cuerpo se contrae
- El tiempo se dilata cuando el cuerpo est en movimiento (para el cuerpo en movimiento, el
tiempo va ms despacio)

Correccin relativista de la masa


m
0
=masa en reposo de la partcula o masa propia.
m =masa cuando alcanza una velocidad v

m >m
0



En general, la masa aumenta cuando la velocidad aumenta.

Equivalencia masa-energa


A toda variacin de la masa le corresponde una variacin de energa

Energa total de la particular

Energa de la partcula en reposo


2 2
0 0
m.c ).c m - (m E - E E A = = = A

La energa total de la partcula es igual a la energa que tiene en reposo ms la energa cintica


Por tanto




AE = Am.c
2

2
2
0
c
v
- 1
m
m=
m.v p=
E = m.c
2
E
0
= m
0
.c
2
E = E
0
+E
c
AE = E
c


2
0
Ejemplo: Halla la masa y la energa total de un electrn que se mueve con una velocidad de
2.10
8
m/s. cunto ha aumentado su energa? Cul es su energa cintica? m
e
= 9,1.10
-31
kg

kg 1,22.10 m 34 , 1
0,745
m
) 10 . 3 (
) 10 . 2 (
1
m

c
v
1
m
m
30 - 0
2 8
2 8
0
2
2
0
= = =

=

Energa total que tiene el electrn a esa velocidad:

kg .10 09 , 1 ) .(3.10 1,22.10 c m 34 , 1 m.c E
-13 2 8 -30 2
0
2
= = = =

La energa habr aumentado:

J .10 79 , 2 ) .(3.10 3,1.10 ) .(3.10 ) 9,1.10 - (1,22.10 )c m - m ( m.c E
-14 2 8 -31 2 8 -31 -30 2
0
2
= = = = A = A

que es su energa cintica.

Si calculamos la energa cintica por la mecnica clsica

E
c
= m v
2
= 1,22.10
-30
. (2.10
8
)
2
=2,44.10
-14
J vemos que no coincide con la E
c
relativista



Si hallmos las energas cintica clsica y relativista y las representamos frente a v/c, vemos en la
grfica que los efectos relativistas solo empiezan a hacerse visibles cuando la velocidad del electrn
es igual o superior a 0,4 c (120000 km/s), y la pendiente de la curva que representa la energa
cintica relativista se acenta a medida que alcanzamos velocidades prximas a la de la luz.

Adems, la curva que representa la energa cintica relativista tiende asintticamente a infinito. De
acuerdo con ello, para comunicar a una partcula de masa m una velocidad igual a la de la luz,
necesitaramos una energa infinita.













3
Contraccin de la longitud

La longitud de un objeto medida en un sistema de referencia, respecto del cual el objeto
est en movimiento, siempre es menor que la longitud propia, L
0
. Este efecto se
denomina contraccin de la longitud.

L
0
=longitud propia (medida en reposo)
L =longitud (medida en movimiento)


Ejemplo: Una varilla de 1 m de longitud colocada a lo largo del eje x se mueve en esa
direccin con una velocidad v = 0'8 c con respecto a un observador en reposo. Cul es la
longitud de la varilla medida por este observador?.

L
0
=1 m






Dilatacin del tiempo

El tiempo de un sistema en movimiento parece dilatarse respecto al tiempo medido en
un sistema en reposo solidario con el observador. Un reloj en movimiento camina ms
lentamente que un reloj idntico en situacin estacionaria.
t =tiempo propio, es el tiempo medido por un observador que se
mueve con el reloj (tiempo transcurrido en movimiento)
t
0
=tiempo transcurrido en reposo


Ejemplo: La estrella ms cercana al sistema solar es Alfa Centauro, que se encuentra a
4'257.10
16
m (4'5 aos luz) de distancia, de acuerdo con los relojes de la Tierra. Cunto
tardar una nave espacial en hacer un viaje de ida y vuelta a esa estrella si su velocidad es
v = 0'95 c?. Cunto tiempo ha transcurrido para un observador que ha viajado en la
nave?. (4'5 aos luz = distancia recorrida por la luz en 4,5 aos)




El tiempo que tardara la nave en llegar a Alfa Centauro y volver a la Tierra para un observador
desde la Tierra sera:

s 2 . 4'257.10
16

t = =

= 29876210,53

s = 9,47

aos
v 0,95c

El tiempo de ida y vuelta para el observador que ha viajado en la nave es:







m 6 , 0
c
) c 8 , 0 (
1 1 L
2
2
=
|
|
.
|

\
|
=
aos 96 , 2 31 , 0 47 , 9
c
c . 95 , 0
1 47 , 9
c
v
1 t t
2
2
2
2
0
= =
|
|
.
|

\
|
=
|
|
.
|

\
|
=
|
|
.
|

\
|
=
2
2
0
c
v
1 L L
m 10 . 257 , 4
hora 1
s 3600
da 1
horas 24
ao 1
das 365
aos ,5 4
s
m
3.10 c.t luz - 4,5aos
16 8
= = =
|
|
.
|

\
|
=
2
2
0
c
v
1 t t
4
El tiempo ha transcurrido ms despacio para el observador de la nave, esto es debido a que la
distancia medida desde el sistema de referencia en movimiento es menor que la distancia medida
por el observador en reposo (distancia propia), es decir la distancia entre Alfa Centauro y la
Tierra para el observador en movimiento se contrae.







aos 2,96 s 10 . 328 , 9
10 . 3 95 , 0
10 . 66 , 2
v
s
t
7
8
16
= =

= =


- Concluimos que el espacio y el tiempo no son absolutos y no son independientes.
- La consideracin de la velocidad de la luz como un valor invariable nos lleva a concluir
que dos observadores que no miden el mismo tiempo tampoco medirn el mismo
espacio.
























m 10 . 66 , 2
c
) c 95 , 0 (
1 10 . 257 , 4 2 L
16
2
2
16
=
|
|
.
|

\
|
=