SISTEMAS HBRIDOS Y CELDAS DE COMBUSTIBLE

Dr. Ulises Cano Castillo, M.E. Gerardo Arriaga Hrtado

Institto de In!estiga"iones El#"tri"as. Geren"ia de Energ$as Reno!a%les
Re&or'a ((). Colonia *al'ira. +,-./ Te'i0"o, Morelos. ME1ICO
Tel.2 // 34,5 6667)(8)8(( e0t. 6,6,9:a0.2 // 34,5 6667)(8,-)+
e7'ail2 "ano;iie.org.'0
RESUME<
Los sistemas hbridos se estn constituyendo en una amplia gama de
oportunidades que aprovechan las bondades y ventajas de diferentes
tecnologas para dar solucin a diversas necesidades de energa elctrica. Las
celdas de combustible pueden ofrecer ventajas adicionales a este tipo de
sistemas combinados, particularmente por la posibilidad de almacenar su
combustible (hidrgeno por largos periodos de tiempo, como substitutos de
bateras y componentes diesel y por las caractersticas de limpie!a y eficiencia
de las mismas.
I<TRODUCCI=<
"l uso de hidrgeno como combustible alterno a los tradicionales de origen fsil,
es visto cada ve! con mayor inters debido a que su uso puede ser reali!ado
mediante tecnologas muy eficientes tal como en celdas de combustible. "l
hidrgeno adems de ser limpio al utili!arse, significa la oportunidad de un
combustible con alto contenido energtico por unidad de masa, mayor que por
ejemplo gas natural y propano (ver tabla #. "n las celdas de combustible el
hidrgeno es o$idado electroqumicamente y su energa transformada
directamente en electricidad sin ninguna combustin. slo producira agua como
subproducto de su contenido energtico adems de calor (figura #. %in
embargo, el uso de las celdas de combustible implica la disponibilidad de un
combustible poco com&n, el propio hidrgeno. %u disponibilidad y los
tradicionales mtodos de almacenamiento del mismo parecen complicar el
sentido prctico inicialmente percibido como fuente energtica.
:igra (.7 Diagra'a de o>era"i?n de na "elda de "o'%sti%le
"l hidrgeno tradicionalmente ha sido almacenado bajo presiones altas como
gas comprimido y a temperaturas criognicas como gas licuado, con un gasto
energtico y consecuentemente econmico enorme.
'fortunadamente e$isten hoy en da medios de almacn de hidrgeno de alta
tecnologa que favorecen su uso con alta densidad de energa por unidad de
volumen. (al es el caso de hidruros metlicos con costos incluso comparables
con otros medios convencionales (ver tabla )
*na ve! solucionado el problema del almacenamiento de un combustible poco
convencional, surge el cuestionamiento de la fuente de dicho combustible, +de
dnde habr de obtenerse el hidrgeno,. La respuesta a esta solucin es
relativamente simple, del agua. "l agua es un compuesto disponible
prcticamente en cualquier parte del mundo y es precisamente a partir del agua
que este gas es obtenido a nivel comercial mediante un mtodo conocido como
electrlisis, en el cual se hace pasar corriente elctrica a travs del agua para
descomponerlo en sus principales elementos, hidrgeno y o$geno. *na ve!
detectadas las tecnologas adecuadas para poder integrar una celda de
combustible en un sistema hbrido, adems del sistema de generacin de
hidrgeno y su almacenamiento, la siguiente pregunta es +cmo se puede sacar
ventaja de estas tecnologas de punta, en un sistema hbrido particularmente
cuando se utili!a energa elctrica para la produccin de hidrgeno y despus
ste se usa para volver a producir electricidad,. "sto &ltimo pareciera en
principio no tener sentido, sin embargo otras caractersticas de estos -nuevos.
componentes hacen de su uso una alternativa atractiva, como se ver a
continuacin.
Ta%la (.7 *ro>iedades energ#ti"as de !arios "o'%sti%les
Cara"ter$sti"as de n siste'a @idr?geno7"elda de "o'%sti%le
*n primer enfoque del uso de hidrgeno y celdas de combustible en sistemas
hbridos utili!a una configuracin en la cual, e$cedentes del sistema global sean
aprovechados para generar hidrgeno como alternativa al uso de bancos de
bateras. "stos e$cedentes pueden por ejemplo ser aportados por fuentes
intermitentes de energa que normalmente son desconectados una ve! que su
uso no es requerido por la carga ni por el banco de bateras. "n principio habra
menor eficiencia en esta configuracin si contabili!amos la cantidad de energa
total que puede ser almacenada en un banco de bateras, contra la necesaria
/ropiedades
H
2
CH
4
C
3
H
8
0ajo valor calorfico
1231g
##4,45) 67,7)7 89,:67
'lto valor calorfico
1231g
#8#,;47 66,6:7 50,410
<ensidad
1g 3m
:
7.7;:; 7.5#56 ).7##
(emperatura de ignicin en aire
=>
6:7 986 6#7
Lmites de ignicin en aire
vol?@
8.#?5).6 6.#?#:.6 ).6?4.:
A$ima velocidad de flama
cm3s
:89 8: 85
para generar hidrgeno, almacenarlo y despus e$traerle su energa para
generar electricidad.
Ta%la ,.7 Costos "o'>arati!os de siste'as de al'a"ena'iento de
@idr?geno
Bo obstante, es aqu donde radica una de las conveniencias del uso del
hidrgeno como almacn de energa. *na ve! almacenado, el hidrgeno puede
guardarse durante mucho tiempo y no requiere -recarga. como un banco de
bateras, el cual debe ser constantemente monitoreado debido a la descarga
-natural. de las mismas. /or otra parte, si este hidrgeno es utili!ado en una
celda de combustible como elemento de respaldo, tendr la ventaja de presentar
tiempos de arranque inmediatos, una ve! que el hidrgeno es alimentado al
nodo de la celda. ' diferencia de los generadores diesel, las celdas de
combustible como la tipo /"A (de membrana proveen la posibilidad de una
fuente verdaderamente ininterrumpida que no requiere un banco de bateras

%istema de almacenamiento3 tamaCo (D2

>ostos de almacenamiento
(*%<3D2
Das comprimido
/eriodo corto de almacenamiento (#?: das
#:#
/eriodo largo de almacenamiento (:7 das
:,477

8.)#

:9.4:
Eidrgeno lquido
/eriodo corto de almacenamiento (#?: das
#:#
/eriodo largo de almacenamiento (:7 das
:,477

#5.#)

)).;#
Eidruros metlicos
/eriodo corto de almacenamiento (#?: das
#:# a #:7,977
/eriodo largo de almacenamiento (:7 das
:,477 a :.4 millones


).;4 a 5.89

)76.:#
para su etapa de arranque. "n resumen, el hidrgeno puede representar
reduccin en costos del ciclo de vida del sistema importantes ()7?87@, reducir
impactos ambientales que los sistemas de bateras presentan, permiten
estrategias para almacn de energa a pla!os mayores. Las ventajas que
tradicionalmente presentan las bateras relativas a su bajo costo de inversin, se
vuelven poco atractivas cuando se eval&an sus costos por ciclos de vida.
/or otra parte, las celdas de combustible ofrecen los mismos beneficios de las
bateras en trminos de la calidad del producto obtenido a partir de ellas.
/ueden funcionar como reguladores de voltaje, pueden proporcionar una
solucin al incremento en la carga hasta varios puntos @ de su capacidad
nominal, ayudando a evitar el sobre?dimensionamiento del sistema hbrido
completo.
Las celdas de combustible presentan menores costos de mantenimiento
comparado por ejemplo contra aquellos requeridos para mantener sistemas
diesel, los cuales estn adems sujetos a frecuentes -salidas. . "llo obliga
generalmente a optar por generadores redundantes para cubrir posibles salidas,
pero incrementando los costos capitales. /or otra parte, cuando la aplicacin es
remotamente ubicada, los costos por transporte del diesel en sistemas que
cuentan con ese tipo de generador, incrementan los costos operativos.
Retos T#"ni"os
La integracin de sistemas de generacin que incluyen la generacin de
hidrgeno y celdas de combustible podra disminuir costos del ciclo de vida y
tener sistemas verdaderamente renovables y ms limpios, por ejemplo cuando
los bancos de bateras bien componentes diesel son substituidos por celdas de
combustible en estos sistemas multitecnolgicos. "stas oportunidades han sido
identificadas pero poco utili!adas. "l FF" tiene inters en aprovechar su sistema
hbrido instalado en la ciudad de /achuca e integrar una celda de combustible.
<ebe de mencionarse que e$isten retos tcnicos que a&n requieren esfuer!os
adicionales, particularmente por tratarse de tecnologa no convencional. "stos
retos tcnicos pueden resumirse en un aspecto importante como lo es interfasar
los componentes nuevos en un sistema normalmente de por s ya complejo.
"sta interfase no slo se refiere al balance en la carga y los componentes del
sistema hbrido, tambin debe considerar las caractersticas de la fuente de
energa primaria para la generacin de hidrgeno. /or ejemplo, una
electroli!ador opera principalmente con c.d., sin embargo los electroli!adores
comerciales incluyen sistemas au$iliares operando en c.a. Lo cual requiere de
condicionamiento de potencia antes del electroli!ador y su fuente de energa.
/or otra parte, si esta fuente primaria es por ejemplo un sistema fotovoltico, las
variaciones en voltaje de este sistema deben ser reguladas para garanti!ar la
energa electroqumica suficiente para descomponer al agua. "l aspecto de
temperatura en los paneles solares y su influencia sobre la corriente producida
tambin tienen una relacin directa con la cantidad de hidrgeno que puede
estarse generando por el sistema hbrido. 'qu se menciona un sistema solar,
ya que no tiene sentido hablar de fuentes de energa que no sean las renovables
para genera hidrgeno. <e la misma manera puede ser una fuente elica la que
genere energa elctrica adecuada para la produccin de hidrgeno cuando la
carga conectada al sistema hbrido est siendo satisfecha y el suministro de
respaldo est garanti!ado, qui!s por un sistema de almacenamiento de
hidrgeno ya disponible para su uso en una celda de combustible. /ara variar,
los sistemas de control entonces juegan un papel importante en la integracin de
sistemas hbridos ya que debern de sensar la cantidad de hidrgeno que se
genera, la que se alimenta y la disponible para su uso, as como operar la celda
de combustible en funcin de la demanda de la carga, particularmente cuando
no haya disponibilidad del sistema principal de generacin.
's, los retos tcnicos de esta integracin deben ser e$plorados y solucionados
para su correcta evaluacin. "nlistando, tales retos tcnicos son entre otrosG
- "l interfasamiento de los sistemas renovables (solar y elico, por ejemplo
con un electroli!ador comercial.
- La integracin de un sistema de almacenamiento (hidruro metlico al
sistema de generacin de hidrgeno.
- La propia integracin de la celda de combustible al sistema hbrido.
- <efinicin de la configuracin ptima del sistema hbrido para el mejor
aprovechamiento tcnico y econmico de su integracin, as como de su
simulacin.
- 'dquirir e$periencia operativa en tales sistemas.
- "valuar costos ciclos de vida y reducir costos de capital
- <esarrollo de electroli!adores para operar en c.d.
- %istemas de >ontrol
- <esarrollo de electrnica de potencia especfica para el tipo de componentes.
/ara concluir, a pesar de los retos tcnicos que enfrentan los sistemas que
consideren integrar la generacin de hidrgeno y su posterior uso con
generadores de celdas de combustible, e$isten innumerables motivos para
pensar en la conveniencia de sta opcin tecnolgica. 'lgunas ra!ones son, por
ejemploG
- "l uso de fuentes renovables y tecnologas avan!adas son altamente
compatibles
- "stos componentes podran significar mayor confiabilidad
- Hportunidad para la reduccin en consumo de combustible
- Ieduccin en la cantidad de emisiones contaminantes y sus costos
ambientales
- "vitara costos por transporte de combustible
- Fntegraran sistemas total y verdaderamente renovables
Auchos de estos aspectos han sido hasta cierto punto e$plorados y su potencial
ha sido demostrado (ver bibliografa, incluyendo sistemas fotovolticos, elicos,
colectores solares y sistemas hbdridos. La tecnologa de las celdas de
combustible est lista esperando aplicaciones diversas, algunas de ellas en
etapas de comerciali!acin. "s sin embargo en sistemas hbridos en donde las
caractersticas de esta tecnologa y las de su combustible hidrgeno, pueden ser
mayormente e$plotadas a un corto pla!o.
BIBLIOGRA:A
#. J. FsherKood, %.'ceves, "nergy %torage for Eybrid Iemote /oKer
%ystems, /HL'I(">E 4;, Buu1, Droenlandia, 2unio ;?#8, #44;.
). /. Eollmuller, 2.A. 2oubert, 0. Lachal, Llaus Mvon, "valuation of a 61Je
/hotovoltaic Eydrogen /roduction and %torage for a residential home in
%Kit!erland, Fnternational 2ournal of Eydrogen "nergy, )6, pp45?#74,
)777.
:. L.%apru, %.Iamachandran, N.(an, 'n Fntegrated /O?"lectrolysis Aetal
Eydride Eydrogen Deneration and %torage %ystem, /roceedings del )777
Eydrogen /rogram IevieK, BI"L3>/?657?);;47.
8. (.(ani, B.%e1iguchi, A.%a1ai, <.Hhta, Hptimi!ation of %olar Eydrogen
%ystems 0ased on Eydrogen /roduction >ost, %olar "nergy O.9;, no. ),
pp.#8:?#84, )777.
6. <.Jitmer, I.2ohnson, (.2ohnson, 2.Leller, '.Lut!, (he Iemote 'rea
/oKer /rogram (I'//, /roceedings del )777 Eydrogen /rogram
IevieK, BI"L3>/?657?);;47.
9. %.Dalli, A.%tefanoni, <evelopment of a %olar?Eydrogen >ycle in Ftaly,
Fnternational 2. of Eydrogen "nergy, O.)), no.6, 86:?86;, #445.
5. /.'.Lehman, >.".>hamberlin, D./auletto, A.'.Iochelau, Hperating
"$perience Kith a /hotovoltaic?Eydrogen "nergy %ystem, Fnternational 2.
of Eydrogen "nergy, O.)), no.6, 896?857, #445.
;. E.0arthels, J.'.0roc1e, et al., /hoebus?2PlichG 'n 'utonomus "nergy
%upply %ystem comprising /hotovoltaics, "lectrolytic Eydrogen, Quel >ell,
Fnternational 2. of Eydrogen "nergy, O.):, no.8, )46?:7#, #44;
4. 2.HRA.0oc1ris, Eydrogen "conomy in the Quture, Fnternational 2. of
Eydrogen "nergy, O.)8, #?6, #444.
#7. %.%hulien, D.%andstede, E.J.Eahn, Eydrogen and >arbon dio$ide as raK
materials for an ecological energy?technology, Fnternational 2. of Eydrogen
"nergy, O.)8, no.6, )44?:7:, #444.
##. E.%olmec1e, H.2ust, <.Eac1stein, >omparison of %olar Eydrogen storage
systems Kith and Kithout poKer?electronic <>?<> converters, IeneKable
"nergy, #4, ppp.:::?::;, )777.
#). 2./adin, (.B.Oe!iroglu, '.%hahin, Eybrid %olar high?temperature
Eydrogen /roduction %ystem, Fnternational 2. of Eydrogen "nergy, O.)6,
)46?:#5, )777.