Segn la Organizacin Mundial del Turismo, el turismo comprende las actividades
que realizan las personas durante sus viajes y estancias en lugares distintos al de su entorno habitual, por un perodo consecutivo inferior a un ao y mayor a un da, con fines de ocio, por negocios o por otros motivos.
Sector Turstico
El sector turstico ofrece productos (servicios + derechos de uso) a travs de las diferentes empresas y diversas organizaciones pblicas y privadas, cuyas caractersticas principales son:
Productos Tursticos
Es el conjunto de bienes y servicios puestos a disposicin del usuario en un destino determinado. Est compuesto por: Los recursos tursticos. Los atractivos tursticos. La planta turstica. Los servicios complementarios. Los medios de transporte. La infraestructura bsica.
Turismo Individual
Es aquel cuyo programa de actividades e itinerario son decididos por los viajeros sin intervencin de operadores tursticos.
Turismo de Masas
Es aquel que se realiza masivamente por todo tipo de personas, sin importar su nivel econmico por lo que no es un tipo de turismo exclusivo. Es el ms convencional, pasivo y estacional. Es normalmente menos exigente y especializado. Aqu podemos encontrar el turismo de sol y playa.
Turismo Cultural
Es el que precisa de recursos histrico-artsticos para su desarrollo. Es ms exigente y menos estacional, puede ser:
Creativo: Vinculado a la realizacin de actividades artsticas y creativas en el lugar de destino. Urbano: Desarrollado en ciudades principalmente en aquellas que son Patrimonio de la Humanidad. Clientes de nivel cultural y poder adquisitivo alto, es el tipo de turismo ms grande del mundo y est dado por un turismo masivo. Monumental: Vinculado exclusivamente a monumentos histrico-artsticos que pueden estar alejados de ncleos de poblacin importantes. Arqueolgico: Vinculado a yacimientos y sitios arqueolgicos que pueden estar alejados de ncleos de poblacin importantes. Funerario: Vinculado cementerios donde o bien hay tumbas realizadas por arquitectos famosos o bien hay personajes famosos enterrados all. Etnogrfico: Vinculado a las costumbres y tradiciones de los pueblos. En algunos casos cercano al turismo ecolgico. Gastronmico: vinculado a la comida tradicional de un determinado lugar.
Turismo Natural
Se desarrolla en un medio natural, tratando siempre de realizar actividades recreativas sin deteriorar el entorno; estas pueden ser: Rural: Es desarrollado en el medio rural, cuya principal motivacin es conocer las costumbres y las tradiciones del hombre en el mundo rural. Se interesa por la gastronoma, la cultura popular, artesana. Ecoturismo: Basado en el contacto con la naturaleza. Sus recursos los componen las reservas y parques nacionales, es decir, una flora y fauna interesante en la zona receptiva. Agro turismo: Su finalidad es mostrar y explicar el proceso de produccin de las fincas agropecuarias y las agroindustrias. Agro ecoturismo: Es aquel donde el visitante se aloja en habitacin con estndares tursticos pero participa en las labores agrcolas, convive con la comunidad y consume los alimentos recolectados con la familia. Ictioturismo: es la actividad turstica centrada en la prctica de la pesca realizada en reas naturales permitidas.
Turismo Activo
El turismo activo es aquel que se realiza en espacios naturales, el turismo activo est estrechamente relacionado con el turismo rural y generalmente este tipo de actividades se realizan en un parque natural debido al inters ecolgico que estos presentan; estos pueden ser: Parques Temticos: Basado en atracciones tursticas de temas concretos. Se caracteriza por la participacin activa en todo momento del visitante. Aventura: Aqu solo se practican deportes de riesgo. El usuario de este tipo de turismo suele ser de nivel adquisitivo y cultural alto y de muy buena forma fsica (rafting, rappel, etc.). Religioso: Una oferta ligada a lugares o acontecimientos de carcter religioso de relevancia. Los cuatro ncleos de mayor importancia en el mundo son: Jerusaln, Roma, La Meca y Santiago de Compostela (en este ltimo el Camino de Santiago tiene una doble vertiente deportiva y religiosa). Espiritual: Su motivacin es el recogimiento y la meditacin (monasterios, retiros espirituales, cursos de filosofa oriental, etc.). Mstico: Se relaciona con el turismo orientado a la visita de lugares msticos. Termal o de salud: Est vinculado a los balnearios que ofrecen tratamientos para diversas dolencias (reumatolgicas, estrs, dermatolgicas, tratamientos de belleza, etc.). La infraestructura cuenta normalmente con un ncleo principal o instalacin termal independiente de las instalaciones hoteleras.
Servicios Tursticos
Tienen la consideracin de servicios tursticos la prestacin del: Servicio de alojamiento, cuando se facilite hospedaje o estancia a los usuarios de servicios tursticos, con o sin prestacin de otros servicios complementarios. Servicio de alimentacin, cuando se proporcione alimentos o bebidas para ser consumidas en el mismo establecimiento o en instalaciones ajenas. Servicio de gua, cuando se preste servicios de gua turstica profesional, para interpretar el patrimonio natural y cultural de un lugar. Servicio de acogida, cuando se brinde organizacin de eventos como reuniones, congresos, seminarios o convenciones. Servicio de informacin, cuando se facilite informacin a usuarios de servicios tursticos sobre recursos tursticos, con o sin prestacin de otros servicios complementarios.
Efectos del Turismo
Efectos Econmicos
Son muy relevantes debido al nivel de negocio que representa. Segn la Organizacin Mundial del Turismo (OMT) el volumen de sector turstico representa el 6% de las exportaciones mundiales de bienes y servicios; esta cifra representa el 30% de la exportacin de servicios. Estos flujos econmicos debidos al turismo afectan tanto en trminos macroeconmicos como microeconmicos tanto en las zonas emisoras como en las receptoras (aunque especialmente en stas). Las repercusiones econmicas del turismo se pueden clasificar en las siguientes:
1. Dependencia de la Situacin Econmica General: La demanda turstica depende sobre todo de la fuerte situacin econmica de los pases avanzados. Cuando la economa crece tambin normalmente crece el dinero disponible de la poblacin. Y una parte importante de este dinero disponible por la poblacin se gasta en el turismo, particularmente en las economas en desarrollo. Una retraccin econmica normalmente reduce el gasto turstico.
En general el crecimiento de los desplazamientos tursticos sigue claramente las tendencias de crecimiento econmico medidas por el producto interno bruto (PIB). Los aos en que el crecimiento econmico mundial excede el 4%, el crecimiento del volumen turstico tiende a ser mayor y los aos en los que el PIB el turismo crece incluso menos.
2. Empleo: El turismo requiere una considerable mano de obra y, sobre todo, el mantener una reserva de trabajadores especializados. El sector turstico ocupa alrededor de un 10% de la poblacin activa del mundo, no solo en empleo directo sino tambin en indirecto. El problema que plantea el turismo con respecto al empleo es la fuerte estacionalidad, pues un gran nmero de puestos de trabajo se crean en temporada alta. Tambin el volumen turstico depende en gran medida de la situacin macroeconmica. Tanta es la importancia actual del turismo que en varios pases existe la carrera universitaria y estudios de posgrado dedicados al turismo.
3. Produccin: El turismo supone en los pases eminentemente tursticos un peso especfico elevado en su producto interno bruto (PIB).
4. Presin Inflacionista: Al incrementarse los precios en la temporada alta en los ncleos receptores, automticamente afecta a toda la poblacin de la zona. Hay una oferta monetaria excesiva, por lo que la demanda est dispuesta a pagar ms por los alquileres, salarios, etc.
5. Distribucin de la Renta: El turismo tiene un efecto multiplicador y equilibrador en los pases desarrollados, puesto que al generar empleo disminuye en cierta medida las diferencias econmicas entre la poblacin.
6. Tasa de Cambio: El valor internacional del mercado de divisas tiene una incidencia directa sobre el turismo, pues una bajada o subida de las diferentes divisas repercute positiva o negativamente en el nmero de turistas en las distintas zonas. Por otra parte cuantos ms turistas entran ms sube la moneda local del pas repercutiendo de esta manera en el mercado de divisas.
7. Sobre la Balanza de Pagos: Los pases receptores exportan turismo porque, aunque en realidad lo reciben, se trata de un producto de exportacin solo que consumido en el lugar de produccin. Los ingresos por turismo aumentan en relacin a los pagos, por lo tanto la balanza se ve beneficiada. Adems tiene un efecto positivo en las exportaciones de otros bienes, pues promociona los productos locales a travs de los turistas que los han conocido in situ.
8. Inversiones Pblicas: El desarrollo de las zonas tursticas crea inversiones por parte de las Administraciones Pblicas en infraestructuras (aeropuertos, carreteras,) para adecuar la oferta turstica a la demanda. Adems se embellecen y mejoran las ciudades (parques, limpieza,...) para que sean agradables para el turista. Todo ello no hace sino mejorar la vida del ciudadano y la estancia del turista en el lugar de destino.
Efectos Culturales
El turismo pone en contacto a diferentes culturas: La local y receptora con la fornea o emisora. Esto supone un intercambio de pautas de conducta, formas de vida, hbitos de diversa ndole (gastronmicos, lingsticos, estticos,). Este efecto, aunque positivo en ocasiones, puede llegar a ser perjudicial para la poblacin autctona, ya que pueden perder su identidad al intentar adaptarse a los gustos y tradiciones del visitante. Entre los efectos culturales del turismo destacan los siguientes: 1. Alteracin de las estructuras sociales: En la zona turstica, las consecuencias derivan de la introduccin desde fuera de una nueva realidad sociocultural a la cual tanto la poblacin indgena como su sistema social tienen que adaptarse. La primera adaptacin consiste en desarrollar una clase encargada de tratar a los forasteros. Esto se refleja en la estructura laboral local en una expansin de los servicios. Los turistas han de ser transportados, alojados, ayudados en muchos problemas que surgen y hay que proveerles de actividades recreativas. Esta consecuencia primaria del turismo irn acompaadas a menudo de conflictos psicolgicos y sociales.
2. Aculturacin: El modelo de aculturacin puede aplicarse al contacto entre turistas y anfitriones. Este modelo explica que cuando dos culturas entran en contacto cada una de las dos tiende a asemejarse en parte a la otra mediante un proceso de prstamo. En el caso del turismo es caracterstico que este proceso de prstamo sea asimtrico. Los turistas tienen menos probabilidades de tomar determinado elementos de sus anfitriones. Esto provoca una cadena de transformaciones en la comunidad de la zona turstica para convertirse en algo cada vez ms parecido a la cultura de los turistas. Durante esta interaccin el turista a menudo altera su conducta cuando est lejos de su pas y sus anfitriones aprendern a menudo una serie de papeles destinados a encajar con los gustos de los visitantes. El turista a menudo desea enriquecer todo lo posible su viaje y su tiempo de ocio. Los motivos del turista se reflejarn sus expectativas y en su conducta en la zona turstica.
3. Mejor conocimiento de otras sociedades y mentalidades: Por lo tanto, mayor tolerancia y respeto hacia otras costumbres, lo que evitara fenmenos racistas y xenfobos. Gran parte de muchos malentendidos culturales surgen de la ignorancia de estos (Ej. ritos, creencias, mitologas), el conocer sus razones y verlos implican una mayor tolerancia. Un turista que ha crecido con estereotipos puede tener un cambio de paradigmas cuando conoce una cultura distinta.
4. Estrecha los lazos de entendimiento entre estados: El turismo favorece la paz y el entendimiento plasmado en la firma de convenios de amistad entre pases que mantienen relaciones basadas en sus flujos tursticos.
5. Favorece el aprendizaje de idiomas extranjeros: No slo los turistas que viajan intentan aprender el idioma del pas al que van, sino que en el pas receptor se hacen esfuerzos por aprender la lengua de los pases emisores para atender mejor a los turistas. La adquisicin de una segunda lengua de cara a la actividad turstica suele tener por resultado una mayor movilidad econmica.
6. Efectos en las actividades artesanales: En algunos casos (Bali, Kuna Yala) el turismo ha servido para regenerar el comercio de las artesanas de forma tradicional, al brindarles una expansin de su mercado y la colocacin de productos indgenas en plazas a los que antes no tenan acceso, basado principalmente en la promocin de sus productos.
No obstante tambin se desarrolla una degradacin de la esttica a que da lugar la comercializacin de baratijas a travs de tiendas de curiosidades y souvenirs a menudo de fabricacin no indgena, que por su naturaleza misma queda claro que dichos productos ya no son considerados una artesana, pero que sin embargo generan una competencia desleal para los artesanos.
Efectos sociopolticos
Desarrollo turstico: El desarrollo del turismo en gran escala requiere con frecuencia la participacin del gobierno central que es el nico dotado del poder necesario para mejorar la competitividad a nivel internacional por la popularidad turstica para lo que a menudo ha de ofrecer concesiones importantes. Adems son los nicos capaces de obtener asignaciones tursticas de los fondos de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) o de otros gobiernos.
Control en materia de legislacin: Se crean leyes que regulan las actividades tursticas, especialmente en materia de sanidad, fiscalidad, etc.
Control monetario del capital que entra y sale del pas.
Control sanitario: Se controlan las vacunas que se precisan para visitar ciertos pases, as como las que se les exigen a ciudadanos procedentes de pas de riesgo.
Medidas de proteccin al ambiente: Actualmente la conciencia econmica de los gobiernos ha llevado a una proteccin continua del medio porque la naturaleza es la materia prima del turismo y si no se cuida afectar negativamente al turismo futuro. Las Administraciones Pblicas suelen desarrollar polticas de sostenibilidad que velen por una planificacin ordenada que respete la cadena ecolgica.
Tambin hay otro tipo de efectos sociopolticos no relacionados exclusivamente con el control de las administraciones pblicas como:
Efectos tecnolgicos: Aquellas sociedades receptoras de flujos tursticos se benefician en general de todos los avances de la tecnologa al ser solicitada por los visitantes. Efectos polticos: El turismo puede influir en cierta medida en la poltica de un pas pues su mala imagen internacional puede afectar los flujos tursticos. Efectos sociales: La llegada masiva de turistas puede generar rechazos a ciertas culturas o razas. Efectos ambientales: El desarrollo turstico ha trado fuertes impactos en el medioambiente como la contaminacin de ros, acstica, esttica. Aunque entre los impactos ms importantes cabe citar la prdida de la diversidad biolgica y la limitacin de recursos naturales sobre los cuales se asienta la actividad turstica. Esta sobreexplotacin de recursos se ha incrementado en los ltimos aos a niveles no sostenibles. El turismo no puede funcionar sin los recursos naturales bsicos sobre los que se asienta ya que su propia degradacin ambiental incide directamente sobre su oferta y puede poner en peligro la misma actividad turstica en s.
Walter Hunziker - Kurt Krapf, Fundamentos de la Teora General del Turismo
Organizacin Mundial del Turismo (2009). Barometro OMT del Turismo Mundial, enero 2009
Carmen Alts (2006). El turismo en Amrica Latina y el Caribe y la experiencia del BID