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MDULO 6
O lmprio cra o caf
Nossa viagem agora ser pelos cafezais.
Percorreremos antigas regies de caf dos atuais Estados do Rio de Janeiro
e So Paulo. Veremos como um produto pode transformar um lugar, pode
criar novos hbitos, novas fontes de empregos, novas formas de comunicao
e novas relaes sociais.
A formao da cconomia cafccira
Criar uma grande fazenda de caf no sculo XIX no era nada fcil. Requeria
terras, capitais, mo-de-obra, transporte e mercado. Vejamos como foi possvel
reunir todos esses fatores. Depois, vamos acompanhar as mudanas promovidas
pela expanso da lavoura cafeeira no pas.
No interior da provncia do Rio de Janeiro, o caf encontrou timas condi-
es para se desenvolver. Da cidade do Rio de Janeiro, ele subiu a serra e alcanou
o vale do rio Paraba.
Abcrtura
Movimcnto
Zona do Rio de Janeiro
Zona de Santos
Ferrovias
A expanso
cafeeira
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Ali havia um clima favorvel e terras disponveis... Mas no to disponveis
assim. Muitas vezes, a formao dos grandes cafezais no meio rural flumi-
nense foi precedida de uma grande luta pela posse das terras. A regio, conta
Ilmar Mattos,
(...) era rea de fronteira aberta, isto , de estrutura fundiria ainda
no definida, at mesmo em termos jurdicos.
Os conflitos em razo da aquisio e mesmo dos limites das propriedades
rurais eram, muitas vezes, resolvidos pela fora. Conquistada a proprie-
dade pelas armas, tratava-se de legaliz-la.
Esse era um problema geral, no apenas daquela regio. Tanto que,
em 1850, o governo imperial resolveu regular a disponibilidade de terras por
meio da Lei de Terras. S que, naquele momento, boa parte dos cafezais
fluminenses j estava assentada.
Mas no bastava apenas conquistar a propriedade. Era necessrio prepa-
rar a terra, promover o plantio, adquirir equipamentos e mo-de-obra escrava
e comercializar a safra. Tudo isso requeria uma grande soma de capitais grande soma de capitais grande soma de capitais grande soma de capitais grande soma de capitais.
Grande parte deles veio ou da transferncia de recursos de outras culturas,
como a do acar, ou das atividades comerciais impulsionadas com a chegada
da famlia real ao Brasil. D. Joo VI, por sinal, foi um dos incentivadores
da lavoura cafeeira no Brasil, promovendo, em 1817, uma distribuio de
sementes entre os grandes proprietrios de terras. Com o tempo, no entanto,
a lavoura cafeeira passou a ser mantida com as prprias rendas.
A escravido africana foi outro trao fundamental da lavoura cafeeira
fluminense. Apesar das constantes presses inglesas, que vinham desde
o incio do sculo XIX, o fluxo de escravos para o Brasil se manteve crescente
at 1850. Esse fato favoreceu a utilizao, em larga escala, da fora de trabalho
escrava africana.
Nesses primeiros tempos de lavoura cafeeira, o caf era transportado
por tropas de burros do interior at a cidade do Rio de Janeiro. Mais tarde,
a introduo das ferrovias facilitaria enormemente o escoamento da produo.
Quando chegava capital do pas, a produo era adquirida pelo comissrio
de caf e, da, vendida ao exportador.
Boris Fausto nos fala um pouco sobre o comissrio e suas relaes com
o produtor de caf:
(...) a prncpio no Rio de Janeiro e depois tambm em Santos, o comissrio
atuava como intermedirio, entre produtores e exportadores. (...)
Por conta da mercadoria que lhe era entregue, (...) fornecia os bens de
consumo e os instrumentos encomendados pelo fazendeiro, ganhando
comisses sobre o negcio. Estabelecia-se, assim, uma relao de confian-
a entre fazendeiro e comissrio. (...) Produtores e comissrios eram,
em regra, brasileiros, mas a exportao de caf esteve desde os primeiros
tempos em mos de grandes organizaes [norte-]americanas e inglesas.
Boris Fausto, Boris Fausto, Boris Fausto, Boris Fausto, Boris Fausto, Histria do Brasil Histria do Brasil Histria do Brasil Histria do Brasil Histria do Brasil, , , , , p. 189 p. 189 p. 189 p. 189 p. 189
lm tcmpo
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A presena de ingleses e norte-americanos na exportao de caf no era
fruto do acaso. O caf significava bom negcio, e um negcio em expanso. Na
dcada de 1820, correspondia a cerca de 18% das nossas exportaes. Na
dcada de 1830, esse nmero j subira para cerca de 43%. O principal impor-
tador do caf brasileiro eram os Estados Unidos da Amrica.
Na primeira metade do sculo XIX, no se plantava caf apenas
na provncia do Rio de Janeiro. Os cafezais seguiram o curso do rio Paraba
e alcanaram as terras paulistas. Em 1836, a provncia de So Paulo produzia
cerca de 25% do caf brasileiro.
O caf tambm avanou por terras mineiras, no sul e na Zona da Mata,
que se transformaram, no dizer do historiador Ilmar Mattos, em uma extenso extenso extenso extenso extenso
do vale fluminense do vale fluminense do vale fluminense do vale fluminense do vale fluminense. Embora a provncia de Minas Gerais possusse um grande
nmero de escravos durante boa parte do Imprio, a produo cafeeira mineira
era pequena se comparada produo fluminense.
O predomnio da provncia do Rio de Janeiro permaneceria ainda por
algum tempo. Em 1865, os cafezais fluminenses eram responsveis por mais
3/4 partes de todo o caf que se exporta (dados de Sebastio Soares citados
por Ilmar Mattos, Tempo saquarema, p. 61)
A primeira grande onda verde onda verde onda verde onda verde onda verde do caf teve importantes efeitos econ-
micos. O primeiro deles foi o reequilbrio da balana comercial brasileira.
Depois de um longo perodo de dficits dficits dficits dficits dficits, as nossas exportaes passaram,
a partir da dcada de 1860, a superar as importaes.
Ocorreu tambm o que o historiador Caio Prado Jr. chamou de melhor
aparelhamento tcnico do pas aparelhamento tcnico do pas aparelhamento tcnico do pas aparelhamento tcnico do pas aparelhamento tcnico do pas:
Refiro-me a estradas de ferro e outros meios de comunicao
e transportes, mecanizao das indstrias rurais, instalao
de algumas manufaturas (...).
Caio Prado Jr., Caio Prado Jr., Caio Prado Jr., Caio Prado Jr., Caio Prado Jr., Histria econmica do Brasil, Histria econmica do Brasil, Histria econmica do Brasil, Histria econmica do Brasil, Histria econmica do Brasil, p. 173 p. 173 p. 173 p. 173 p. 173
A expanso urbana foi outro importante efeito do impulso modernizador impulso modernizador impulso modernizador impulso modernizador impulso modernizador
produzido pela economia cafeeira. Nas aulas seguintes, veremos como tudo isso
contribuiu para criar inmeras cidades e modificar a face de algumas delas,
como foi o caso da cidade do Rio de Janeiro.
A expanso cafeeira contribuiu tambm para a mudana do eixo econmi- mudana do eixo econmi- mudana do eixo econmi- mudana do eixo econmi- mudana do eixo econmi-
co brasileiro do Nordeste para o Sudeste co brasileiro do Nordeste para o Sudeste co brasileiro do Nordeste para o Sudeste co brasileiro do Nordeste para o Sudeste co brasileiro do Nordeste para o Sudeste. bom lembrar que o avano dos
cafezais pelo vale do Paraba fluminense e depois paulista ocorreu em meio
a sucessivas perdas de mercado sofridas pela lavoura aucareira principal
produto de exportao nordestino.
Isso no quer dizer, no entanto, que a lavoura aucareira tenha deixado
de ser importante para a economia brasileira. s acompanhar o quadro abaixo
para perceber que caf e acar juntos, em 1860, representavam cerca de
60% das nossas exportaes.
1831-1840
Caf ................. 43,8%
Acar .............. 24,0%
Algodo ............ 10,8%
Couros e peles .. 07,9%
PORCENTAGEM DOS PRINCIPAIS PRODUTOS DE EXPORTAO
1821-1830
Acar .............. 30,1%
Algodo ............ 20,6%
Caf ................. 18,4%
Couros e peles . 13,6%
1841-1850
Caf ................. 41,5%
Acar .............. 26,7%
Couros e peles .. 08,5%
Algodo ............ 07,5%
Fonte: Nelson Werneck Sodr, Histria da burguesia brasileira,
Civilizao Brasileira, Rio de Janeiro, 1964, pgina 78.
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Todo esse processo de modernizao teve por base uma lavoura que preser-
vou as principais caractersticas da tradicional estrutura produtiva brasileira:
a grande propriedade monocultora e escravista. Pelo menos at a primeira metade
do sculo XIX , a cafeicultura, mais do que simplesmente manter, teve o papel
de reforar o sistema escravista de produo. Nas palavras de Caio Prado Jr.:
Graas ao amparo de um artigo como o caf, de largas facilidades
de produo no pas e de considervel importncia comercial
nos mercados mundiais, aquela estrutura [tradicional], momentanea-
mente abalada pelas transformaes sofridas pelo pas na primeira parte
do sculo, consegue se refazer e prosperar mesmo consideravelmente
ainda por muito tempo.
Caio Prado Jr., Caio Prado Jr., Caio Prado Jr., Caio Prado Jr., Caio Prado Jr., Histria econmica do Brasil Histria econmica do Brasil Histria econmica do Brasil Histria econmica do Brasil Histria econmica do Brasil, p. 173 , p. 173 , p. 173 , p. 173 , p. 173
A existncia de terras e escravos disponveis fez com que a produo cafeeira
do vale do Paraba assumisse caractersticas tradicionais. No houve grandes
preocupaes com o aumento da produtividade e com a introduo de maqui-
narias mais modernas. O caf ainda era o escravo.
Mas quem agia e pensava dessa forma? Quem era esse fazendeiro de caf?
Tratemos agora de estudar alguns dos principais agentes dessa primeira onda
cafeeira.
Releia a aula e estabelea relaes entre a expanso cafeeira e o processo
de modernizao da economia brasileira.
Pausa
O cafezal
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Os barcs do caf
Quanto mais me aproximo da capitania do Rio de Janeiro, mais consi-
derveis se tornam as plantaes. Vrias delas existem, tambm muito
importantes, perto da vila de Resende. Proprietrios desta redondeza
possuem 40,60, 80 e at 100 mil ps de caf. Pelo preo do gnero, devem
estes fazendeiros ganhar somas enormes.
Como se pode perceber pelas palavras de Saint-Hilaire, a expanso cafeeira
no produziu apenas riqueza material para o Imprio do Brasil. Com ela surgiu,
especialmente na provncia fluminense, uma nova elite econmica.
Nos diversos centros produtores da provncia do Rio de Janeiro (como
Resende, Barra Mansa, Vassouras, Valena e Cantagalo) formaram-se impor-
tantes famlias que logo se tornaram, nas palavras de Ilmar Mattos, verdadei-
ras dinastias cafeeiras dinastias cafeeiras dinastias cafeeiras dinastias cafeeiras dinastias cafeeiras. Os chefes dessas famlias passaram a ter influncia
no poder local e regional.
Eles participavam das reunies das cmaras municipais; elegiam-se
para a Assemblia Provincial; formavam na Guarda Nacional; casavam
suas filhas com bacharis que deveriam represent-los junto ao governo
geral; (...) recebiam ou compravam ttulos de nobreza, tornando-se
bares do caf; construam luxuosos palacetes ou casas slidas e vastas
na Corte. Como Estvo Ribeiro de Resende, baro, conde e marqus de
Valena; como Peregrino Jos de Amrico Pinheiro, baro e visconde
de Ipiabas; como Francisco Peixoto de Lacerda Werneck, baro de Pati
de Alferes; ou como Francisco Jos Teixeira Leite, baro de Vassouras.
Ilmar Mattos e Mrcia de Almeida Gonalves, Ilmar Mattos e Mrcia de Almeida Gonalves, Ilmar Mattos e Mrcia de Almeida Gonalves, Ilmar Mattos e Mrcia de Almeida Gonalves, Ilmar Mattos e Mrcia de Almeida Gonalves, O O O O O i ii iimprio da boa sociedade mprio da boa sociedade mprio da boa sociedade mprio da boa sociedade mprio da boa sociedade, p. 50 , p. 50 , p. 50 , p. 50 , p. 50
Mais do que proprietrios de terras e escravos, os bares do caf bares do caf bares do caf bares do caf bares do caf foram se
constituindo em importante fora social e poltica. Em geral, defendiam
o governo imperial e a ordem escravista. Em pouco tempo, tornaram-se uma das
principais bases polticas do Partido Conservador.
Mas alguns deles no perdiam de vista
determinados problemas. Na dcada de 1840,
em pleno apogeu da produo cafeeira do
vale do Paraba, o problema da substituio
da mo-de-obra escrava pela livre estava na
ordem do dia. A Inglaterra pressionava for-
temente pelo fim do trfico internacional de
escravos, e estavam sendo iniciadas algu-
mas experincias de imigrao estrangeira.
Para algumas lideranas dos bares do bares do bares do bares do bares do
caf caf caf caf caf, como Francisco Werneck, o problema
no era de fcil soluo. Werneck, em 1847,
chamava a escravido de
grmen roedor do Imprio do Brasil,
que s o tempo [poderia] curar.
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Ele afirmava que no havia condies para a adoo do trabalho livre, pois
o imigrante logo fugiria e iria trabalhar por conta prpria. Assim, dizia ele,
v-se a necessidade de continuar com esse cancro roedor, cujo preo no
est em harmonia com a renda que dele se pode tirar; ainda mais
se acresce a imensa mortandade a que esto sujeitos e que devora
fortunas colossais (...).
Francisco P. de L. Francisco P. de L. Francisco P. de L. Francisco P. de L. Francisco P. de L. Werneck, citado por Ana Luiza Martins, Werneck, citado por Ana Luiza Martins, Werneck, citado por Ana Luiza Martins, Werneck, citado por Ana Luiza Martins, Werneck, citado por Ana Luiza Martins, O imprio do caf O imprio do caf O imprio do caf O imprio do caf O imprio do caf, p. 63 , p. 63 , p. 63 , p. 63 , p. 63
O problema estava na mesa. Para Werneck, a questo era ou permanecer
com o peso de uma mo-de-obra cara e atrasada cara e atrasada cara e atrasada cara e atrasada cara e atrasada, como a escrava africana,
ou ento partir para uma experincia pouco segura, inquietante pouco segura, inquietante pouco segura, inquietante pouco segura, inquietante pouco segura, inquietante, com
a utilizao da mo-de-obra livre. Nos cafezais do vale do Paraba, como
veremos nas prximas aulas, a tradio falou mais alto e a escravido
africana permaneceu preponderante.
Releia a aula e explique a expresso: O Imprio era o caf e o caf era
o vale do Paraba.
Nesta aula pudemos estudar como o caf do vale do Paraba se tornou a base
de sustentao econmica do Imprio brasileiro. Vimos que a produo cafeeira
estruturou-se em moldes tradicionais, possibilitando, inclusive, a ampliao
da utilizao do trabalho escravo.
Acompanhamos ainda a formao de um importante ncleo econmico
e social, que teve importante papel na afirmao do projeto conservador projeto conservador projeto conservador projeto conservador projeto conservador
institudo por determinados setores das elites imperiais.
Finalmente, pudemos verificar que, em plena ascenso da produo cafeeira,
colocava-se na ordem do dia a questo da substituio da mo-de-obra escrava
pela livre. Nosso maior aliado externo, o Imprio Britnico, endurecia o jogo
e exigia o fim do trfico negreiro.
Como o Imprio encaminhou esse problema? Como seria possvel manter
em plena carga a produo cafeeira e, ao mesmo tempo, atender s exigncias
britnicas?
Na prxima aula, acompanharemos tudo isso. E mais: veremos que, em meio
a esse intenso jogo de poder, a sociedade brasileira passava por importantes
mudanas.
Exerccio 1 Exerccio 1 Exerccio 1 Exerccio 1 Exerccio 1
Releia o item A formao da economia cafeeira A formao da economia cafeeira A formao da economia cafeeira A formao da economia cafeeira A formao da economia cafeeira e identifique os principais
fatores responsveis pela expanso da lavoura cafeeira fluminense
no decorrer sculo XIX.
Exerccio 2 Exerccio 2 Exerccio 2 Exerccio 2 Exerccio 2
Releia o item Os bares do caf Os bares do caf Os bares do caf Os bares do caf Os bares do caf e explique por que cafeicultores como
Francisco Werneck defendiam a permanncia da escravido africana
nas fazendas de caf.
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