RESUMEN

Los biocombustibles son de origen biolgico, obtenidos a partir de restos

orgnicos y de forma renovable. Constituyen la primera fuente de energa
conocida por la humanidad. Siendo utilizada en primera instancia y durante la
revolucin industrial, la biomasa, pero a medida que fue entrando en auge la
utilizacin de combustibles fsiles el aprovechamiento de la energa y garantas
que proporciona la biomasa fue decayendo notable y progresivamente !lzate, et,
al, "##$%.
!ctualmente y debido a factores como la disminucin en las reservas de
combustible fsil petrleo, gas natural y carbn%, el difcil acceso a los
yacimientos de petrleo ya que la mayora se encuentran en zonas como el medio
oriente, donde se e&perimenta una amplia inestabilidad poltica y, en mayor
medida debido a la contaminacin ambiental' se hace necesario buscar
alternativas diferentes y beneficiosas, escenario en el cual aparecen los
biocombustibles que adems de ser renovables pueden convertirse en una fuete
prcticamente inagotable de energa. !l parecer el uso de biocombustibles es una
buena opcin para mitigar el impacto ambiental causado por la humanidad al
planeta. (ero no todo es ben)fico ya que para sembrar los cultivos para la
obtencin de etanol se requiere de grandes e&tensiones de tierra entonces se
empezar a ampliar el rea de cultivo para tal fin, reduciendo las utilizadas para la
alimentacin y las zonas de bosques naturales las cuales son reservorios de
carbono y fuente de o&geno *oseph, et, al, "##+%.
INTRODUCCIN
La creciente preocupacin mundial debido a las consecuencias del calentamiento
global, descongelamiento de los polos, desastres naturales, e&tincin de especies,
disminucin de selvas tropicales, aumento en la concentracin de C," en la
atmosfera, entre otros ha llevado a un gran n-mero de instituciones a plantear
propuestas para impulsar la proteccin al medio ambiente, para reducir el
deterioro del planeta, alargar y optimizar la vida en la tierra, reduciendo la
produccin de agentes contaminantes y las emisiones nocivas a la atmosfera.
La utilizacin de biocombustibles se ha llevado a cabo desde hace muchos a.os,
buscando una alternativa a la crisis energ)tica/ 0rancia en 1$23, 4rasil en 1$56, e
incrementndose su produccin en 7uropa desde los a.os 5#. (ero el pas
pionero en la implementacin de biocombustibles fue 4rasil con su proyecto pro
alcohol, siendo el mayor productor de az-car podra as abastecer a su inmensa
flota vehicular 8iguera, et, al, "##5%.
9ebido al gran avance cientfico se han desarrollado innumerables t)cnicas para
mitigar el impacto ambiental, entre estas est mayoritariamente el uso de la
biotecnologa que consiste en utilizar organismos vivos para aplicar :unto con
herramientas tecnolgicas y sacar de ellos el mayor beneficio para el hombre y su
hbitat, aprovechando al m&imo todo lo que la naturaleza pueda darle, evitando
el deterioro total de )sta. ;racias a la biotecnologa se ha pretendido me:orar los
cultivos agrcolas a trav)s de la utilizacin de transg)nicos para me:orar la
produccin de estos y pretender alcanzar la tan anhelada por la 0!, seguridad
alimentaria. <ambi)n con la biotecnologa se han tratado enfermedades humanas,
creado medicamentos, me:oramiento de animales para la produccin de
alimentos, tratamiento de los residuos industriales y produccin de
biocombustibles, entre otros.
LO BUENO, LO MALO Y LO FEO DE LOS BIOCOMBUSTIBLES
Los biocombustibles son combustibles obtenidos a partir de cultivos como maz,
ca.a de az-car, yuca, entre otros. ! trav)s de la fermentacin de az-car. 7stos se
empezaron a emplear con dos fines primordiales, el primero fue reducir las
emisiones de gases de invernadero a la atmosfera producidos por los millones de
vehculos que circulan diariamente en el mundo y las producidas por la industria,
los biocombustibles reducen en un "6= las emisiones nocivas a la atmosfera%,
segundo para reducir la dependencia de combustibles de origen fsil debido a los
altos precios internacionales del petrleo, su naturaleza finita y conflicto de los
pases donde se e&trae 8iguera, et, al, "##5%.
(ara reducir las emisiones se ha e&igido usar agentes o&igenantes a la gasolina,
con un contenido del 1#= de etanol y $#= de gasolina esto se puede lograr, ya
que los o&igenantes hacen ms eficiente la conversin de energa t)rmica en
energa mecnica y, por lo tanto reducen el consumo de combustible 8iguera, et,
al, "##5%.
La obtencin de etanol se hace a partir de cultivos destinados para este fin,
residuos de cultivos y masa forestal 2% los cuales en su totalidad no son ptimos
para tal fin. 7llo hace necesario la supresin de genes especficos o la insercin
de genes forneos para imprimirles valor agronmico, ambiental y energ)tico 2%.
Se insertan algunas enzimas que degraden celulosa, se modifica el contenido de
lignina y celulosa y para acumular carbohidratos ms digeribles por carbohidrasas,
todo esto para tener una mayor produccin de az-car y una optima e&traccin de
etanol. !dems la ampliacin de estos cultivos prev) unas mayores ofertas de
empleo. Lo que conlleva a un aumento en los ingresos y nivel de vida de los
campesinos, aspecto que es bastante atractivo considerando que el 6#= de la
poblacin de !m)rica Latina y el Caribe obtienen sus ingresos del sector rural
>>C!, "##5%.
Lo descrito anteriormente sugiere una de las mayores preocupaciones a nivel
mundial/ la crisis alimentaria a raz del auge de los biocombustibles, esto, teniendo
en cuenta que se requieren grandes e&tensiones de tierra para garantizar que la
produccin sea sostenible y sumado a ello, un sistema eficaz de riego para
abastecer la demanda de agua *oseph, et, al, "##+%.
La ,rganizacin de las ?aciones @nidas para la !gricultura y la !limentacin
0!,% estima que en el mundo entero e&isten entre "6# y +## millones de
hectreas destinadas al cultivo de materia prima para la produccin de
biocombustibles' dato en el cual se e&cluyen las reas destinadas a otras
actividades econmicas como la ganadera y los cultivos alimenticios, adems de
los bosques y reas protegidas

!lzate, et, al, "##$%.%. (ero el incremento en su
produccin constituye una gran preocupacin, considerando que los pases en va
de desarrollo no cuentan con la capacidad de competir con pases desarrollados.
7n el caso Colombiano la produccin de biocombustibles se puede suponer como
la tabla de salvacin para muchas comunidades que viven de la produccin
agrcola y que deben sortear la difcil situacin no solo econmica sino tambi)n el
conflicto armado por el que atraviesa el pas' pero adicional a ello hay que
considerar los diferentes tratados de libre comercio firmados y la competencia de
estos productos con los importados de pases como 7stados @nidos

>>C!, "##5%.
Competencia que puede llegar a provocar que se empiece a dar prioridad al
cultivo de ca.a de az-car, maz, sorgo, yuca y otros para la produccin de etanol y
de palma africana, soya, higuerilla, colza y otras plantas, utilizadas para e&tractar
sus aceites y producir biodiesel

Castillo, "##+%.
Ventajas De Los Biocombstib!es"
@na de las principales caractersticas que diferencian los biocombustibles de los
combustibles fsiles es que adems de ser renovables pueden considerarse como
una fuente casi que inagotable de energa !lzate, et, el, "##$%.
<ambi)n es pertinente mencionar que los combustibles derivados del petrleo
demandados por la economa mundial, generan altos niveles de gases
contaminantes, como el mon&ido y el di&ido de carbono, adems del plomo que
es causante de enfermedades respiratorias, alergias y de una forma vivencial para
todo el planeta, el calentamiento global y cambio climtico >>C!, "##5%.
9ebemos recordar que el calentamiento global significa la disminucin de fuentes
hdricas, el deshielo de los polos, el incremento de especies en va de e&tincin, la
disminucin de la produccin agrcola en ba:as latitudes y su incremento en
latitudes altas, entre otras. Aientras que los biocombustibles son solamente una
de las alternativas e&istentes para mitigar las emisiones de gases de efecto
invernadero
+
' )stos pueden ser utilizados en forma BpuraC o combinados con
gasolina o diesel proveniente del petrleo !lzate, et, el, "##$%.
(ara identificar estas mezclas, se utilizan siglas como 71# o 46 de la siguiente
manera. Cada sigla est compuesta por una letra y un n-mero, el primer aspecto
se refiere al tipo de biocombustible E para etanol o B para biodiesel% y el segundo
parmetro se refiere al porcenta:e en que est presente en la mezcla. 9e esta
manera, E#$ indica que es una mezcla que contiene 56= de 7tanol y "6= de
gasolina y, B%$ indica que esta mezcla contiene 16= de biodiesel y +6= de diesel
>>C!, "##5%.
Ventajas & 'es(entajas en !a ti!i)aci*n 'e etano! en !+a, 'e +aso!ina"
Ventajas"
7l etanol es de carcter renovable y puede producirse localmente, lo que
disminuye la dependencia del petrleo y genera una me:ora en la
seguridad energ)tica de los pases no productores de petrleo.
Deemplaza aditivos que afectan la salud humana, como el plomo.
9a ms fuerza a los motores al quemarse a temperaturas ms altas que la
gasolina.
!ct-a como anticongelante, favoreciendo el arranque del motor en frio.
!umenta el valor de los productos agrcolas de los cuales procede,
favoreciendo de esta manera al sector agrario.
Des(entajas"
Se consume ms rpido que la gasolina
Cuando se produce a trav)s de la ca.a de az-car, debe considerarse el
hecho de que en muchos lugares se quema la ca.a antes de cada cosecha,
liberndose dos gases que incrementan el calentamiento global, metano y
&ido nitroso.
Cuando el etanol se obtiene por medio del maz, en su proceso de
produccin se requiere la utilizacin de gas natural o carbn para generar
vapor. 7n el cultivo se emplean fertilizantes nitrogenados y herbicidas de
naturaleza fsil y para la cosecha se usa maquinaria agrcola pesada'
generndose de esta manera un impacto ambiental.
Ventajas & 'es(entajas 'e !a ti!i)aci*n 'e bio'iese! en !+a, 'e 'iese!"
Ventajas"
7l biodiesel ayuda a e&tender la vida -til de los motores al tener mayor
lubricidad que el diesel.
7s mucho ms fcil de transportar porque tiene un punto de inflamacin de
16#EC
7l biodiesel se degrada de F a 6 veces ms fcil y rpido que el diesel fsil,
e incluso puede ser utilizado para limpiar derrames de )ste.
<iene niveles muy ba:os de azufre, por lo cual no se genera di&ido de
azufre, considerado como uno de los mayores contaminantes ambientales.
?o contamina fuentes hdricas, ni subterrneas ni superficiales
Des(entajas"
7l biodiesel tiende a congelarse a ba:as temperaturas, adems de tener
problemas de fluidez.
Los costos de la materia prima para su produccin son muy elevados
Si no se almacena en un lugar limpio, puede contaminar los motores a los
que sea suministrado.
7l contenido energ)tico del biodiesel es menor que el del diesel, por lo que
se consume ms rpido
7l biodiesel de mala calidad puede generar altas emisiones de &idos
nitrosos ?,&%
<eniendo en cuenta los puntos anteriores como venta:as y desventa:as, se puede
indicar que al parecer el uso de biocombustibles es una buena opcin para mitigar
el impacto ambiental causado por la humanidad al planeta. (ero no todo es
ben)fico, ya que para sembrar los cultivos para la obtencin de etanol se requiere
de grandes e&tensiones de tierra entonces se empezar a ampliar el rea de
cultivo para tal fin, reduciendo las utilizadas para la alimentacin y las zonas de
bosques naturales las cuales son reservorios de carbono y fuente de o&igeno.
7ntonces se debe tener en cuenta cual es el impacto real generado por la
produccin de biocombustibles en relacin con su ob:etivo de mitigar el impacto
ambiental, ya que la produccin agrcola provoca en general ciertos efectos
negativos inesperados en la tierra, el agua y la biodiversidad F% debido a la
aplicacin de fertilizantes, plaguicidas y el incremento de erosin en los suelos.
Dighelato y SpracGlen "##5% hicieron comparaciones sobre las emisiones de
carbono reducidas por cultivos para la produccin de biodiesel y encontraron que
se capta ms carbono en un periodo de 2# a.os si se convierte la tierra de cultivo
en bosque. 7stos autores e&ponen que si el ob:etivo de las polticas que apoyan
el biodiesel es mitigar el calentamiento global, la eficiencia del combustible y la
conservacin y restauracin de los bosques son alternativas ms eficaces F%.
Los biocombustibles en este momento seg-n muchos pases son una alternativa
que el mundo debera implementar, por que permite disminuir la contaminacin del
planeta debido a que no producen los gases de efecto invernadero como el C,"
durante su combustin. (ero si se generan dichos gases durante su elaboracin,
desde la quema de la plantacin para su posterior siembra, en algunos casos y,
desde la fertilizacin de la planta sin contar todo el proceso intermedio hasta la
obtencin del biocombustible por contar algunos casos, por lo tanto hay que
resaltar lo indicado anteriormente, son una alternativa, ms no es algo definitivo de
lo que solo debamos depender' entonces H(or qu) debe ser una alternativa y no
una opcin definitivaI la respuesta es muy sencilla. Si llegramos al momento
donde no utilizramos combustibles fsiles, sino solamente biocombustibles como
es el caso del etanol producido a partir de cultivos que producen az-car o
almidn% y el biodiesel producido de aceites vegetales o grasas de animales%, la
demanda de estos probablemente ocasionara un gran impacto en las tierras
f)rtiles del planeta ya que se requeriran enormes e&tensiones de estas para poder
cultivar las plantas a las cuales se le e&traer el combustible y entonces
empezaran a competir con las plantas o me:or plantaciones importantes para la
alimentacin humana, JhaK y no solo con plantaciones sino con bosques y reas
protegidas como lo vivimos actualmente. 7sto permitira entonces la
transformacin de suelos vrgenes, perdidas de biodiversidad, adems, como solo
se destinaran los suelos para cultivar estas plantas pasaran entonces a ser
monocultivos y estos traen consigo intensos problemas de erosin, contaminacin
de aguas, disminuyen la productividad y la estabilidad de los ecosistemas y todo lo
anterior unido ocasionara enormes emisiones de gases efecto invernadero y as
sucesivamente se podran nombrar un sin fin de problemas que traera el mal uso
de los recursos y el monopolio hacia ese tipo de alternativas de produccin de
energa. (or lo tanto seria un grave problema que seguramente se saldra de las
manos como todo lo lucrativo en el mundo, ya que cuando se tiene algo, se quiere
ms y ms, sin importar quien se interponga en el camino' y por la e&periencia
vivida, sabemos que los ms per:udicados somos los consumidores y los pases
en va de desarrollo ya que atentan contra nuestros derechos humanos, sin
nombrar que la obtencin de este combustible requiere de muy buena
infraestructura y de una altsima inversin, entonces desde aqu ya se estn
e&cluyendo los pases en va de desarrollo y volvemos a los pases desarrollados
que siempre cuentan con las oportunidades para poder mane:ar a su anto:o los
dems. 9e esta manera se cita a continuacin un prrafo que sustenta lo dicho
anteriormente/ De acuerdo con la FAO (2007) entre 1990 y 2005 se perdi ~!
de la co"ertura #lo"al de "os$ues, con una %elocidad de ~0,2! por a&o, $ue
corresponde a ' (illones de )a*a&o, o 22000 )a*d+a, -in e("ar#o, esta ci.ra no
ser+a realista ya $ue incluye el creci(iento de "os$ues se(inaturales y aun
plantaciones de (onoculti%os, $ue tienen (uy poco de la "iodi%ersidad y "alance
de los ecosiste(as naturales (-(ol/er et al,, 2007), 0a p1rdida de "os$ues
)2(edos tropicales, entre 2000 y 2005, ser+a de ~27 (illones )a, $ue
corresponde a ~2,3! de los "os$ues e4istentes, 0a (ayor de.orestacin (~3'!)
estar+a ocurriendo en 5rasil (6ansen et al,, 200')7. Lue coincidencia 4rasil' que
parad:icamente es el pas que ms esta produciendo biocombustibles
actualmente.
Memos entonces que este proceso olvida su ob:etivo principal para poder
convertirse en un ?7;,C>, y muy rentable por cierto. 9e esta manera se
convoca para que los biocombustibles se vean como alternativas positivas que
puedan mitigar el impacto ambiental ms no como algo definitivo y -nico, ya que
es me:or tener en cuenta que e&isten otras fuentes de energa alternas como es el
caso de los paneles solares, la energa elica entre otras, que tambi)n favorecen
el desarrollo de los pases sin necesidad de depender de ellas -nicamente, sino
que se cuentan con ellas como recursos que facilitan el progreso del mundo a
nivel energ)tico. Claro que no solo se utilizan estos cultivos o plantas para e&traer
el combustible, estas tambi)n sirven como fuente de alimento, pero en este caso
esa fuente de alimento no es tan importante ni significativa, ya que como todos
sabemos nuestra alimentacin depende de muchas plantas y animales, de aqu
que creer que podemos depender de unas cuantas es realmente algo muy
utpico. <ambi)n la produccin de biocombustibles hara que del precio de los
alimentos se elevara demasiado, ya que como se haba mencionado
anteriormente se estaran desplazando los cultivos destinados para la
alimentacin de las tierras f)rtiles, para sembrar plantas con el propsito de
e&traer etanol' por consiguiente se continuara con el mismo problema de
siempre, se desarrollan nuevas alternativas Bpara el desarrollo de la humanidadC
as como Bse ha disminuido el hambre en el mundoC, tener en cuenta que si se
desplazan las plantas esenciales en la alimentacin humana habr tan poca
comida que no llegara a los pases mas pobres del mundo que realmente lo
necesitan. Deafirmando lo indicado en este ensayo los per:udicados en todo este
proceso siempre somos los pases en va de desarrollo y los ms pobres, aqu
podran entrar entonces los alimentos u organismos gen)ticamente modificados
,;A% los cuales se desarrollaron con el ob:etivo Bde disminuir el hambre en la
humanidadC y actualmente se evidencia que este ob:etivo no se cumpli por lo
tanto este tema es igual de pol)mico al de los biocombustibles.
9e esta manera se hace un llamado de atencin al gremio cientfico, para que
podamos progresar hacia un futuro pero sin per:udicar el mismo, no pensar en el
momento sino comprender las implicaciones que ello trae y la verdad no perder
nunca el ob:etivo B7l bien y el progreso de la humanidad, pero sin impactar o por lo
menos disminuyendo los impactos que nuestros actos traen sobre nuestro
planetaC por que el planeta es de todos y para todos.
CONCLUSIONES
HSe pretende que en algunos a.os no estemos alimentando de combustibleI 7l
uso de los biocombustibles puede reducir el costo de los combustibles pero
simultneamente elevar el precio de los alimentos. 9ebera e&istir un equilibrio
entre el rea destinada a los cultivos para la alimentacin y los de produccin de
biocombustibles sin reducir drsticamente las a)reas de bosque y pastizales que
son me:ores reservorios de carbono, y son las zonas que se deben priorizar a la
hora de pensar en conservacin ya que los bosques y selvas tropicales son fuente
de vida en nuestro planeta pues son los que nos proporcionan agua y o&geno, y
empleando me:ores t)cnicas en la agricultura que permitan un desarrollo
sustentable de )sta. 7vitando de )sta manera empeorar las cosas en vez de
me:orarlas y aumentar el impacto negativo de emisiones nocivas a la atmosfera y
pueda verdaderamente contribuir al uso racionalizado de la energa.
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