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1.
PLANTEAMI ENTO
D
e todos es sabido cmo en la I nglate-
rra de la segunda mitad del siglo
XVI I I se inicia una profunda trans-
formacin del sistema de trabajo y de la es-
tructura de la sociedad. La industrializacin
se centra en varios sectores: tejidos en pri-
mer lugar, siderurgia a continuacin, ferro-
carriles despus. En la revolucin industrial
se pasa del taller con pocos operarios a la f-
brica con muchos obreros. Se producen una
serie de invenciones de mquinas de hilar
que transforman la industria textil y, en con-
creto, la del algodn: Hargreaves contruye la
spinning-jenny; Arkwright la water-frame;
Crompton la mule; Cartwright el telar met-
lico y el uso de la lanzadera volante (fly-shut-
tle), creada por Kay en 1733, se generaliza en
la dcada de los cincuenta
1
. Kemp ha seala-
do, acertadamente, que el clima competitivo
y no-intervencionista bajo el que la indus-
trializacin haba dado en I nglaterra sus pri-
meros pasos, era en realidad excepcional. En
los pases europeos recin incorporados a di-
cho proceso, se esperaba del Estado en di-
versos grados que jugara un papel ms po-
sitivo en la creacin de condiciones
favorables para las empresas
2
. En efecto,
aqu intentaremos demostrar cmo en los
aos treinta en Espaa, que es un pas emi-
nentemente agrario
3
, el Estado proteger e
impulsar la industria, adjudicando cantida-
des a fondo perdido a los empresarios que ad-
quieran, construyan y difundan telares me-
cnicos y las nuevas mquinas. El presente
trabajo trata de poner de manifiesto ciertos
aspectos desconocidos por la historiografa,
como que la primera fbrica de algodn que
en Espaa utiliz el vapor, la Bonaplata de
Barcelona
4
, recibi una financiacin del Go-
bierno de 65.000 duros (1.300.000 reales),
que la segunda fbrica de este tipo se im-
plant en Sevillla, trabajando en ella 250
185
REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJ O Y ASUNTOS SOCIALES 46
* Catedrtico de Historia del Derecho y de las Ins-
tituciones. Universidad Miguel Hernndez de Elche.
** Catedrtico de Derecho del Trabajo. Universidad
de Salamanca.
1
P. MANTOUX, La revolucin industrial en el siglo
XVIII, Madrid, 1962, 191-231, donde se pormenoriza la
descripcin y funcionamiento de esas mquinas.
2
T. KEMP, La revolucin industrial en la Europa del
siglo XIX, Barcelona, 1979, 49-50.
3
M. TUON DE LARA, El movimiento obrero en la his-
toria de Espaa, Madrid, 1985, I, 44.
4
J. NADAL, El fracaso de la Revolucin industrial en
Espaa, 1814-1913, Ariel, Barcelona, 1975, 1988. FER-
NANDEZGARCIAy F. SNCHEZPREZ, La sociedad (2): las for-
mas de conflictividad social, en Los fundamentos de la
Espaa liberal (1834-1900). La sociedad, la economa y
las formas de vida. Historia de Espaa Menndez Pidal, T.
XXXIII, Madrid, 1997, 227.
Los inicios de la revolucin industrial
en Espaa: la fbrica de algodn
de Sevilla (1833-1836)
RI CARDO GMEZ RI VERO
*
MANUEL CARLOS PALOMEQUE LPEZ
**
personas y cuando en el verano de 1835 se
incendien los locales de Bonaplata, quedar
como la nica del gnero. La fbrica sevilla-
na fue la segunda que en la industria textil
espaola utilizara la mquina de vapor. Es-
te trabajo se enmarca en los primeros aos
de la etapa que Vicens Vives denomin
arranque de la nueva industria
5
.
Analizaremos tambin que el Gobierno,
mediante escritura pblica, se comprometi
en los primeros meses de la regencia de Mara
Cristina a entregar a los propietarios de la
fbrica de Sevilla 1.300.000 reales cuando
construyeran su fbrica de hilados y tejidos
de algodn, incorporando las mquinas ms
recientes y una vez que funcionara a pleno
rendimiento. Cuando aqullos haban cum-
plido diez de las doce condiciones, solicitaron
un anticipo de 800.000 reales, inicindose un
expediente en el que dictaminarn el asisten-
te de Sevilla, el director general de aduanas y
dos secciones del Consejo Real de Espaa e
I ndias, para resolver finalmente el ministro
de I nterior. Antes de ello nos detendremos en
la exposicin de la cuestin obrera bajo el rei-
nado de I sabel I I .
2. CUESTI ON SOCI AL Y CONFLI CTO DE
CLASES EN LA ESPAA DE LA
MONARQUI A I SABELI NA (1833-1868)
La experiencia de la Fbrica de Tejidos e
Hilados de Algodn de Sevilla (1833-1836), de
que se da cuenta en las pginas de este traba-
jo, se sita histricamente dentro del perodo
poltico de la revolucin liberal, a comienzos
de la monarqua de I sabel I I , todava bajo la
regencia de su madre Mara Cristina de Bor-
bn y la vigencia del Estatuto Real, cuando la
industrializacin capitalista alcanzaba sus
primeras bases de sustentacin, de la mano
de la aplicacin de la energa de vapor a los
procesos de producci n del momento [l a
industria textil, de modo sealado], y cuando
el conflicto resultante de la consolidacin del
proletariado industrial dentro de la nueva
estructura de clases de la sociedad liberal
reclamaba ya con urgencia la intervencin
normativa de los poderes pblicos en las rela-
ciones de produccin.
De este modo, las alarmantes proporciones
que habra de adquirir en el inmediato futuro
la llamada cuestin social o cuestin obrera
[el problema de los problemas
6
], en reali-
dad la dulcificada nomenclatura que iba a
servir para designar la explotacin sistemti-
ca de las clases trabajadoras por obra de la
utilizacin capitalista de la industrializacin
y el maquinismo, justificaban, desde luego, la
intervencin del Estado en las relaciones de
trabajo asalariado. Lo vea con acierto, sin
duda, J os Canalejas, cuando escriba que,
si el que trabaja ha dejado de ser esclavo o
siervo, transformndose en persona libre, lo
cual implica un progreso innegable, todava
sigue siendo proletario, asalariado, es decir,
vive en condiciones de inferioridad ms acu-
sadas que nunca por el contraste de los enor-
mes bienes acumulados por unos cuantos
hombres o entes colectivos, privilegiados de
la fortuna
7
.
Acerca de las miserables condiciones de
vida y de trabajo que el proletariado llegara
a alcanzar a lo largo de nuestro siglo XI X no
puede ser ms descarnado, por cierto, de
entre las numerosas fuentes disponibles, el
testimonio que ofreca la I nstitucin Libre de
Enseanza en el seno de la informacin escri-
ta sobre la materia promovida en 1883 por la
INFORMES Y ESTUDIOS
186
5
J. VICENS VIVES, La Industrializacin y el desarrollo
econmico de Espaa de 1800 a 1836, en Coyuntura
econmica y reformismo burgus y otros estudios de his-
toria de Espaa, Ariel, Barcelona, 4 ed., 1974, 146 y ss.
J. L GARCIA DELGADO y J.C. JIMENEZ, Industria y energa,
en Los fundamentos de la Espaa liberal (1834-1900). La
sociedad, la economa y las formas de vida, 319-320.
6
P. DORADO MONTERO, Del problema obrero,
Imprenta y Librera de F. Nez, Salamanca, 1901, 10.
7
J. CANALEJAS Y MENDEZ, La cuestin obrera, Revista
General de Legislacin y Jurisprudencia, 1903, tomo
103, 509.
Comisin de Reformas Sociales
8
: [..] Nues-
tras clases obreras, tanto fabriles como agr-
colas, carecen en efecto, en casi todas las
comarcas del pas, de lo ms necesario y has-
ta de medios materiales de subsistencia. Si
existen stos, son tan exiguos a veces que
modifican desventajosamente el estado de
aniquilacin en que dichas clases de hallan,
organismo el suyo que se desarrolla penosa-
mente en medio de la estrechez y la miseria,
corre gran riesgo, sin duda, y pierde fuerzas
en vez de ganarlas, si la casualidad le depara
mayor o ms suculenta alimentacin. Quin
no ha notado la serie de enfermedades que se
producen en los trabajadores del campo de
nuestras comarcas agrcolas del medioda,
cuando, despus de la miseria en que han
vivido durante, v. gr., el invierno y la prima-
vera, vienen de repente, faltos de fuerzas, a
sufrir los rigores del calor en medio de las
duras faenas del campo en el verano y bajo la
influencia de un rgimen alimenticio relati-
vamente opparo? Si de la alimentacin veni-
mos a la morada que dichas clases habitan, el
espectculo es ms conmovedor: hacinadas
en estrechas y lbregas viviendas faltas de
ventilacin en las grandes poblaciones y en
inmundas e insalubres barracas en las pobla-
ciones rurales o en el campo, mil dolencias las
diezman continuamente. Con la habitacin
corre parejas el vestido harapiento y sucio. Su
ilustracin y esparcimiento son tan deficien-
tes como lo acreditan los desconsoladores
datos que suministra la estadstica criminal
y la de instruccin pblica. La ignorancia casi
absoluta es su patrimonio [..]. Y no hay que
aadir que las desgraciadas generaciones
que en tales condiciones se forman han de
tener por herencia, o un sistema nervioso dis-
puesto a todo exceso, o un semiidiotismo que
les incapacite para todas las relaciones indi-
viduales y sociales.
Tal era, sin el recurso a tintas negras, la
situacin de los trabajadores asalariados a
comienzos de la industrializacin capitalista
y, en particular, la del nuevo proletariado
industrial, gentes desarraigadas, que depen-
dan por compl eto de su ocupaci n en l a
industria, a la que slo aportaban sus brazos,
puesto que trabajaban en locales propiedad
de un empresario y con instrumentos de pro-
duccin pertenecientes a ste
9
. El largo per-
odo de gestacin del fenmeno industrial
arrancaba en Espaa, por cierto, de la dcada
de 1830, coincidiendo con la obra desamorti-
zadora del suelo [origen de un considerable
incremento de la produccin agraria y de
fuertes tensiones demogrficas], la mecani-
zacin de la industria algodonera, el encendi-
do de los primeros altos hornos y el comienzo
de las construcciones mecnicas, aun cuando
la industrializacin efectiva del pas llegase a
ser un fenmeno notablemente posterior
10
. Si
bien, a finales del siglo XVI I I se perciban,
con todo, las primeras manifestaciones de
una primitiva industria, que posea en reali-
dad una incidencia econmica muy limitada,
adems de permanecer estancada a lo largo
de las tres primeras dcadas del diecinueve
como consecuencia de la guerra de la inde-
pendencia y del comienzo de la desmembra-
cin del imperio colonial americano.
As pues, el proceso de industrializacin en
el pas, impulsado en el orden cientfico por
inventos y nuevas aplicaciones de los agentes
fsicos, cuya rpida sucesin haca que los
asombros de hoy sean vulgaridades maana
y que todo prodigioso descubrimiento sea
RICARDO GMEZ RIVERO Y MANUEL CARLOS PALOMEQUE LPEZ
187
8
REFORMAS SOCIALES, Informacin escrita practicada
en virtud de la Real Orden de 5 de diciembre de 1883.
Publicacin oficial, Manuel Minuesa de los Ros, Madrid,
1890, tomo II, 273 y ss. Sobre la condicin general de la
clase obrera del momento, M. MELITON, El trabajo en
Espaa. Apuntes para una memoria, Establecimiento
Tipogrfico de Segundo Martnez, Madrid, 1879.
9
J. FONTANA, Nacimiento del proletariado industri-
al y primeras etapas del movimiento obrero, en Cambio
econmico y actitudes polticas en la Espaa del siglo XIX,
Ariel, Barcelona, 1973, 71.
10
Vid. NADAL, El fracaso de la revolucin industrial en
Espaa, 1814-1913, 23. Tambin, A. JUTGLAR, La era
industrial en Espaa. Aproximacin a la historia social de
la Espaa contempornea, Nova Terra, Barcelona, 1963.
pronto oscurecido por nuevas maravillas de
la mecnica y de la industria
11
, se acomoda-
ba histricamente a las siguientes etapas ini-
ciales
12
: 1) el arranque de la nueva industria
(1830-1854), que parta de la introduccin de
la mquina de vapor en 1832 y de la maqui-
naria moderna en la industria textil algodo-
nera, en Catalua de modo principal, pudin-
dose observar ya la presencia de una autnti-
ca mentalidad industrial; 2) el equipamien-
to industrial (1855-1881), en que la favorable
coyuntura econmica internacional, la polti-
ca librecambista seguida a partir de 1868 y
otros factores adicionales contribuan a sen-
tar las bases de la industrializacin de la eco-
noma hasta 1914
13
; 3) la construccin de la
gran industria perifrica (1881-1914), en
cuyo perodo las inversiones extranjeras se
dirigieron hacia sociedades de banca y crdi-
to, empresas de servicios pblicos o de pro-
duccin de energa elctrica, preparndose el
desarrollo de la industria pesada en Vizcaya
y de la moderna industrializacin de Catalu-
a
14
; y 4) el desarrollo y la industrializacin
(1914-1935), en que la produccin industrial
espaola se vera incrementada como conse-
cuencia de la primera guerra mundial y la
neutralidad de nuestro pas en la misma, lo
que habra de favorecer, sin duda, la activi-
dad econmica
15
. Las consecuencias de la
gran depresin de 1929 y, sobre todo, de la
guerra civil de 1936 a 1939 detenan, sin
embargo, el desarrollo de la industria, slo
recuperado con posterioridad a finales de la
dcada de 1950, con arreglo a patrones de cre-
cimiento descuidado y anrquico propios de
un capitalismo inmaduro.
La estructura econmica de la Espaa del
siglo XI X segua siendo, no obstante, emi-
nentemente agrcola
16
, en la que destacaba,
sobre todas las cosas, la fuerte concentracin
de la propiedad rural. El fenmeno del lati-
fundismo
17
y de sus secuelas anejas, el caci-
quismo en particular, caracterizaba la pro-
piedad agraria en la Espaa meridional del
momento. El suelo se encontraba concentra-
do en las manos de un restringido nmero de
grandes propietarios, de modo que, todava a
finales de siglo, once mil personas posean en
la zona seis mil novecientas hectreas, en
tanto que treinta y cinco mil propietarios
mantenan, por su parte, tres millones qui-
ni entas mi l hectreas, y el resto, nueve
millones trescientas mil hectreas, estaba
distribuido entre siete millones ochocientos
mil campesinos, de los cuales seis millones
di spon an de menos de una hectrea de
terreno
18
. La consolidacin del poder de las
antiguas clases dirigentes traduca as al
pl ano pol ti co una estructura producti va
construida sobre la abrumadora importancia
INFORMES Y ESTUDIOS
188
15
V. S. ROLDN y J. L. GARCA DELGADO, La formacin
de la sociedad capitalista en Espaa, 1914-1920, Con-
federacin Espaola de Cajas de Ahorro, Madrid, 1973,
2 vols.
16
Vid. M. TUN DE LARA, La Espaa del siglo XIX,
Laia, Barcelona, 1974, 262 y ss. y nota 3 de este estudio.
17
Para el estudio del latifundismo y de su pro-
blemtica social es insustituible P. CARRIN, Los latifun-
dios en Espaa. Su importancia, origen, consecuencias y
solucin, 1932, reeditado por Ariel, Barcelona, 1975.
Tambin AA.VV., El latifundio. Propiedad y explotacin,
ss. XVIII-XX, Ministerio de Agricultura, Madrid, 1978.
18
J. VICENSVIVES, Espaa 1868-1917, en Coyuntu-
ra econmica y reformismo burgus y otros estudios de
historia de Espaa, 176.
11
B. PREZ GALDS, La sociedad presente como
materia novelable, en Discursos ledos ante la Real
Academia Espaola en la recepcin pblica del Sr. D.
Benito Prez Galds el domingo 7 de febrero de 1897,
Establecimiento tipogrfico de la viuda e hijos de Tello,
1897, 13. Reedicin, La sociedad como materia novela-
ble. Discurso ledo ante la Real Academia Espaola el 7
de febrero de 1897, en su recepcin pblica, por el
Excmo. Sr. D. Benito Prez Galds y contestacin del
Excmo. Sr. D. Marcelino Menndez y Pelayo, Civitas,
Madrid, 2002, prlogo de M. Alonso Olea.
12
VIVENS VIVES, La industrializacin y el desarrollo
econmico de Espaa de 1800 a 1936, 146 y ss.
13
Vid. G. TORTELLA CASARES, Los orgenes del capita-
lismo en Espaa. Banca, industria y ferrocarriles en el
siglo XIX, Tecnos, Madrid, 1973, 201 y ss.
14
Vid. M. GONZLEZ PORTILLA, La industria siderr-
gica en el Pas Vasco: del Verlangssystem al capitalismo
industrial, en AA.VV., Crisis del antiguo rgimen e indus-
trializacin en la Espaa del siglo XIX, Editorial Cuadernos
para el Dilogo, Madrid, 1977, 117 y ss.
del sector primario en la economa y en la
poblacin y la gran propiedad agraria como
su singular base econmica. En el ltimo
cuarto del siglo XI X, los grandes propietarios
agrarios constituan el grupo social domi-
nante, concentrando en grandes propiedades
ms de la mitad de las tierras, lo que no
dejaba de alimentar, paralelamente, la for-
maci n de l os movi mi entos campesi nos
actuantes a lo largo del diecinueve en la
mitad sur del pas.
La burguesa espaola decimonnica dis-
taba, por su parte, verdaderamente, de cons-
tituir un conjunto social uniforme. Antes al
contrario, el carcter plural de las clases bur-
guesas, asentado sobre causas histricas pre-
cisas [la formacin de la gran industria en
torno a las empresas ferroviarias, navieras y
bancarias y, por otra parte, el fracaso de la
revolucin burguesa de 1868], mueve a dis-
tinguir, desde luego, diferentes capas y frac-
ciones en su seno. Lo que seguramente defi-
na a la clase alta u oligarqua, integrada por
la nobleza o grandeza de Espaa y por los
nuevos propietarios procedentes de la des-
amortizacin, no es tanto su carcter esta-
mental, cuanto el hecho de representar a la
gran propiedad agraria. La alta burguesa, de
las finanzas y de los negocios [banca, crdito,
etc], de la gran industria emergente [siderur-
gia, minera, construccin naval, etc], conec-
taba muy pronto con los antiguos privilegia-
dos de la aristocracia para componer, desde
un principio, una importante fuerza conser-
vadora. Ambos grupos sociales, de origen y
procedencia diversos por cierto, formarn, sin
embargo, a travs de ennoblecimientos, enla-
ces familiares y dems procedimientos de
integracin, una estructura unitaria que des-
embocaba, durante el ltimo cuarto del siglo
XI X, en un verdadero bloque de poder. Len-
tamente, un complicado proceso de integra-
cin va a soldar a las capas superiores de la
sociedad; lentamente, el poder va a expresar
y encarnar esas clases o fracciones de clase,
que algunos llaman oligarqua, cristalizan-
do en lites de gobierno entrelazadas con la
totalidad del bloque
19
. El carcter plural y
heterogneo de los elementos integrantes de
la burguesa espaola es, a fin de cuentas, un
hecho histricamente comprobado. La bur-
guesa, que haba protagonizado durante el
diecinueve la gran aventura liberal, queda
escindida en una serie de grupos con intere-
ses y ambiciones polticas muchas veces dis-
tintos y con frecuencia contradictorios
20
.
Por otra parte, la formacin de una concien-
cia obrera dentro de las clases trabajadoras
data en Espaa, con seguridad, del perodo
comprendido entre 1868 y 1875, en verdad la
ltima oportunidad que vivi el conjunto espa-
ol del siglo XI X para realizar plenamente la
revolucin burguesa
21
. Entre estos aos y el
final del siglo, las fuentes permiten comprobar
la emergencia de una conciencia obrera redu-
cible a esquema
22
. Hasta 1868, y a partir de la
guerra de la I ndependencia, cabe hablar, tan
slo, de prehistoria del movimiento obrero
espaol, perodo en el que, a su vez, es posible
distinguir dos momentos de muy difcil separa-
cin cronolgica, cuyo lmite simblico debe ser
situado de modo convencional en 1848.
Entre los aos 1808 y 1848, la intervencin
de las clases populares en la vida poltica
tena [en el alzamiento, en el motn, en la
partida], un carcter espontneo y pasional,
acorde con el ciclo romntico en que se produ-
ca [la revolucin de los romnticos]. De
1848 a 1868, por el contrario, extensos secto-
res de las clases trabajadoras asimilaban las
189
19
M. TUN DE LARA, La burguesa y la formacin
del bloque de poder oligrquico: 1875-1914, en Estu-
dios sobre el siglo XIX espaol, Editorial Siglo XXI,
Madrid, 3 ed. 1973, 188.
20
F. LAPORTA SAN MIGUEL, Adolfo Posada: Poltica y
sociologa en la crisis del liberalismo espaol, Editorial
Cuadernos para el Dilogo, Madrid, 1974, 148.
21
A. JUTGLAR, prlogo a la reedicin de F. Pi i Mar-
gall, El reinado de Amadeo de Saboya y la Repblica de
1873, Seminarios y Ediciones, Madrid, 1970, 11 y 12.
22
J. M. JOVER ZAMORA, Conciencia burguesa y con-
ciencia obrera en la Espaa contempornea, Ateneo,
Madrid, 1952, 13.
ideas y los mitos revolucionarios predicados
por la burguesa de agitacin [la revolucin
de los agitadores en el pueblo
23
]. Es, en
general, una larga etapa de dependencia del
proletariado, en que ste marchaba a remol-
que de la burguesa, compartiendo sus formu-
l aci ones i deol gi cas y auxi l i ndol a en su
lucha contra el antiguo rgimen [fase o eta-
pa de consenso]
24
. Los cauces reivindicati-
vos seguidos por las clases trabajadoras, has-
ta 1868, sern, as pues, los propios de la bur-
guesa progresista y de sus organizaciones
polticas, en suyo seno habr de ser el Partido
Demcrata l a organi zaci n que pol ari ce,
durante la segunda mitad del siglo XI X, las
nuevas fuerzas motrices de la revolucin.
Este perodo preparatorio del nacimiento
del movimiento obrero espaol conoca, cierta-
mente, el desarrollo de un triple fenmeno de
trascendental importancia para la posterior
gestacin de la conciencia proletaria, cual es,
la difusin del culturalismo obrero
25
, la apa-
ricin de las primeras manifestaciones de la
lucha obrera y, por fin, la iniciacin del asocia-
cionismo de los trabajadores. A partir de 1835,
se introdujeron en el pas, con el regreso de los
liberales desterrados durante el reinado de
Fernando VI I , las doctrinas de los socialistas
utpicos franceses [Saint-Simon, Fourier,
Cabet], que se propagaron en Catalua, Anda-
luca y Madrid de la mano de personalidades
como J oaqun de Abreu, Manuel Sagrario, Six-
to Cmara, Fernando Garrido, Ordax Aveci-
lla, Abdn Terradas, Ceferino Treserra o Nar-
ciso Monturiol
26
. Por otra parte, diversas ins-
tituciones burguesas, como el Ateneo Cataln
de la Clase Obrera o el Fomento de las Artes
de Madrid [punto de reunin de los elementos
liberales e ilustrados de Madrid
27
], entre
otras, coincidieron en la difusin de la cultu-
ra y del problema obrero, que llegaban as por
primera vez a los medios de comunicacin, a
travs de la publicacin de abundantes art-
culos sobre temas sociales en peridicos como
La Discusin, La Democracia y otras publica-
ciones liberales y republicanas. El propio
Francisco Pi y Margall llegaba a publicar pre-
cisamente en La Discusin, entre los meses
de octubre y diciembre de 1857, una serie de
catorce artculos sobre la condicin de las
clases jornaleras
28
.
La pri mera mani festaci n de l a l ucha
obrera es, propiamente, el antimaquinismo o
luddismo, que define una conducta de deter-
minados sectores laborales en la etapa de
transicin del sistema de produccin artesa-
nal al fabril, que manifiesta el rechazo de la
mquina aplicada tanto a usos especfica-
mente industriales como agrarios
29
. Los
actos de destruccin de mquinas y, en oca-
siones, de fbricas enteras, constituyeron en
realidad una forma de accin popular prein-
dustrial, siendo la mayora de los casos de
destruccin de medios de produccin conoci-
dos en Espaa no otra cosa que la reaccin de
artesanos y de trabajadores a domicilio con-
tra la introduccin de mtodos de mecaniza-
cin que les privaban del empleo. La supera-
INFORMES Y ESTUDIOS
190
23
JOVER ZAMORA, Conciencia burguesa y conciencia
obrera en la Espaa contempornea, 13 y 14, para
ambas citas, tambin 25 y ss.
24
FONTANA, Nacimiento del proletariado industrial
y primeras etapas del movimiento obrero, 77.
25
M. TUN DELARA, Medio siglo de cultura espao-
la (1885-1936), Tecnos, Madrid, 3 ed. 1973, 80.
26
Vid. A. ELORZA, Socialismo utpico espaol: intro-
duccin y antologa, Alianza Editorial, Madrid, 1970; del
mismo autor, El fourierismo en Espaa. Seleccin de tex-
tos y estudio preliminar, Ediciones de la Revista de Tra-
bajo, Madrid, 1975.
27
A. LORENZO, El proletariado militante. Memorias
de un internacional. Primer perodo de la Asociacin
Internacional de los Trabajadores en Espaa, Imprenta La
Campana, Barcelona, 1901, 31-37 [de la reedicin
completa en uno solo de los dos volmenes de la obra,
Alianza Editorial, Madrid], en que realiza una entraable
descripcin del funcionamiento de esta institucin cul-
tural madrilea.
28
F. PI Y MARGALL, Las clases jornaleras, La Dis-
cusin, 1857, varios nmeros. Estos artculos estn
recogidos en J. TRIAS BEJARANO, Pi i Margall. Pensamiento
social, Ciencia Nueva, Madrid, 1968, 113-191.
29
D. RUIZ, Luddismo y burguesa en Espaa (1821-
1855), en AA.VV., Crisis del antiguo rgimen e industri-
alizacin en la Espaa del siglo XIX, 183.
cin del antimaquinismo vendra impuesta, a
la postre, por la formacin de una autntica
conciencia obrera y la gestacin de las prime-
ras organizaciones de clase. Hubo de pasar
tiempo y acumularse experiencia [escriba
Marx en el primer libro de El Capital] antes
de que el obrero supiese distinguir entre la
maquinaria y su empleo capitalista, acostum-
brndose, por tanto, a desviar sus ataques de
los medios materiales de produccin, para
dirigirlos contra su forma social de explota-
cin
30
. Tal es, ciertamente, el esquema del
que participaron los principales movimientos
antimaquinistas ocurridos en Espaa, tales
como, los sucesos de Alcoy (1821), el asalto a
l a manufactura de L acot en Camprodn
(1823), el incendio de la fbrica El Vapor de
Bonaplata y Cia en Barcelona (1835), o, en
fin, los levantamientos populares de Barcelo-
na (1854-1855).
A partir de 1839, el naciente asociacionis-
mo obrero se articulaba, principalmente, en
torno a una triple direccin complementaria,
compuesta por el mutualismo [sociedades de
socorros mutuos], el cooperativismo [socieda-
des cooperativas de consumo y de produccin]
y, en fin, el sindicalismo propiamente dicho
[sociedades de resistencia]. La primera de
estas direcciones responde a la idea de aliviar
la nada envidiable situacin del obrero sin
atacar a la raz de la misma; la segunda iba
un poco ms lejos: se alimentaba del mito de
la posibilidad de construir un sistema de pro-
duccin ms justo, paralelo al existente, y que
acabara imponindose por su mayor rendi-
miento econmico y superior calidad tica; la
tercera, en fin, se propona como objetivo la
lucha de clases contra el sistema capitalista
y, dentro de l, para conseguir que el trabaja-
dor vendiera su piel lo ms cara posible
31
.
As, en 1840 naca en Barcelona la Sociedad
Mutua de Proteccin de Tejedores de Al-
godn, verdadero protagonista de la etapa de
arranque del asociacionismo obrero
32
. Y en
1854 apareca, asimismo en Barcelona, la
Unin de Clases, lisa y llanamente la prime-
ra confederacin de sociedades obreras de
Espaa
33
.
De la formacin de una conciencia obrera
de clase, base de sustentacin por cierto del
concepto de movi mi ento obrero, no cabe
hablar, sin embargo, hasta 1868. El asocia-
cionismo obrero, a duras penas desarrollado
entre 1840 y 1868, no haba alcanzado toda-
va, verdaderamente, una fase de elaboracin
terica y la praxis del conflicto social no
haba cristalizado a nivel de una compren-
sin total de la sociedad
34
. Slo durante los
aos que transcurren entre la Revolucin de
septiembre (1868) y los primeros pasos de la
Restauracin (1875), y al hilo de la consolida-
cin de la seccin espaola de la I nternacio-
nal de Trabajadores, es posible asistir cierta-
mente al nacimiento del movimiento obrero
espaol sobre una conciencia de clase diferen-
ciada. Una manifestacin pblica y un t
fraternal en el teatro de Novedades para la
despedida de los delegados puso trmino a
aquel Congreso en que qued constituido de
modo indestructible el Proletariado Militante
espaol . Con estas emoti vas pal abras,
Anselmo Lorenzo, verdadero protagonista de
excepcin del acontecimiento, daba fe del
nacimiento de la Federacin Regional Espa-
ola de la Asociacin I nternacional de Traba-
jadores (AI T) y, con ella, del movimiento
obrero organizado en Espaa en su primer
191
30
K. MARX, El Capital. Crtica de la economa polti-
ca, trad. cast. Fondo de Cultura Econmica, Mxico,
1973, vol. I, 355.
31
M. R. ALARCN CARACUEL, El derecho de asociacin
obrera en Espaa (1839-1900), Ediciones de la Revista
de Trabajo, Madrid, 1975, 79.
32
Vid. A. ELORZA, Los orgenes del asociacionismo
obrero en Espaa (datos sobre la Sociedad de Protec-
cin Mutua de Tejedores de Algodn de Barcelona,
1840-1855), Revista de Trabajo, 1972, nm. 37, 125-
345.
33
Vid. M. IZARD, Industrializacin y obrerismo. Las
Tres Clases de Vapor, 1869-1913, Editorial Ariel,
Barcelona, 1973, 93 y ss.
34
TUN DE LARA, Medio siglo de cultura espaola
(1885-1936), 80.
congreso celebrado en Barcelona en el mes de
junio de 1870
35
.
La I nternacional en Espaa, cuyos ncleos
originarios en Madrid y Barcelona se forma-
ban a finales de 1868, a raz de la entrada en
el pas de J os Fanelli, internacionalista ita-
liano y hombre de confianza de Bakunin,
pronto haba de soportar en su seno, ms all
de una decl araci n de i l egal i dad por el
Gobierno de Sagasta en 1872, tras largos
debates parlamentarios, la polmica entre
autoritarios y cratas [reflejo, por lo dems,
de la general entre Marx y Bakunin en que se
suma la I nternacional a escala europea] y,
sin remedio, la escisin autoritaria o marxis-
ta que protagonizaba el grupo de redactores
del peridico internacionalista madrileo La
Emancipacin [Francisco Mora, Pablo I gle-
sias, J os Mesa, etc]. Los disidentes, expulsa-
dos en 1872 de la seccin madrilea de la
I nternacional, constituan la Nueva Federa-
cin Madrilea, que sentaba las bases del pri-
mer grupo organizado del marxismo espaol,
germen del futuro partido socialista. La eta-
pa de conexin poltica e ideolgica del
socialismo espaol
36
se desarrollaba, as
pues, entre 1879, en que se fundaba el Parti-
do Socialista Obrero Espaol (PSOE)
37
, y
1888, en que haca lo propio la central obrera
socialista Uni n General de Trabajadores
(UGT)
38
. El socialismo espaol y su partido
haban de conocer, sin embargo, durante los
aos 1919 a 1921, el proceso de esci si n
comunista, despus del triunfo de la revolu-
cin bolchevique de 1917 y de la constitucin,
dos aos ms tarde, de l a I nternaci onal
Comunista [Tercera I nternacional o Komin-
tern]. El Partido Comunista de Espaa (PCE)
comenzaba de este modo su andadura a par-
tir de 1921. El movimiento obrero espaol se
dotaba, asimismo, de poderosos instrumen-
tos sindicales para el conjunto del territorio
nacional, como la mencionada Unin General
de Trabajadores y la Confederacin Nacional
del Trabajo (CNT), anarcosindicalista, crea-
da en 1910
39
, sin perjuicio de la existencia de
otras importantes organizaciones sindicales
de carcter nacionalista
40
.
Todas las manifestaciones normativas de
la intervencin del Estado en favor de las cla-
ses trabajadoras que se produjeron en el pas
con anterioridad a la primera experiencia
republicana (1873-1874) revisten verdadera-
mente, cuando no se consumen en su condi-
cin de meros proyectos, una significacin
aislada y puramente excepcional. De este
modo, el patrn social que iba a inspirar,
dcadas despus, un cuerpo unitario de legis-
lacin obrera no estaba presente, por cierto,
en el conjunto de normas que, a partir de
1812, se proponan garantizar la libertad en
el establecimiento de industrias o el libre
ejercicio de la profesin u oficio. Ni siquiera,
es claro, en disposiciones como el Real Decre-
to de 25 de febrero de 1834 que, reiterando la
doctrina de la Novsima Recopilacin, decla-
raba dignos de honra y estimacin todos los
oficios mecnicos
41
. Una preocupacin social
diversa, ms acorde con la que habra de ins-
pirar la legislacin posterior es visible, por
otra parte, en normas como la Real Orden de
7 de septiembre de 1853, por la que se reco-
mendaba a los Ayuntamientos de Madrid y
Barcelona la construccin en barrios extre-
INFORMES Y ESTUDIOS
192
35
LORENZO, El proletariado militante. Memorias de
un internacional, 123.
36
A. JUTGLAR, Notas para la historia del socialismo
en Espaa, Revista de Trabajo, 1964, nm. 7, 30 y ss.
37
Vid. R. LAMBERET, Mouvements ouvriers et social-
istes. L'Espagne (1750-1936), Les Editions Ouvrires,
Paris, 1953.
38
Vid. S. CASTILLO, Historia de la Unin General de
Trabajadores. Hacia la mayora de edad (1888-1914),
Publicaciones de la Unin y Centro de Estudios Histri-
cos, Madrid, 1998.
39
Vid. J. PEIRATS, La CNT en la revolucin espaola,
Ruedo Ibrico, Paris, 1971, 3 vols.
40
Vid. M. OTAEGUI, Organizacin obrera y
nacionalismo: Solidaridad de Obreros Vascos (1911-
1923), Estudios de Historia Social, 1981, nm. 18-19, 7
y ss.
41
Vid. P. ZANCADA, El obrero en Espaa. Notas para
su historia poltica y social, Casa Editorial Manc,
Barcelona, 1902, 125 y 126.
mos de casas para obreros en condiciones de
salubridad y baratura
42
o las dedicadas a la
emigracin a ultramar
43
.
Una legislacin social protectora de las
clases trabajadoras se intentaba tmidamen-
te, al fin, durante el llamado Bienio Progre-
sista (1854-1856), perodo en que se afianza-
ba el desarrollo material del pas al tiempo
que la accin reivindicativa obrera adquira,
por primera vez en Espaa, perfiles colecti-
vos de gravedad [la huelga general de 1855 en
Barcelona es el acontecimiento de mayor
notoriedad], lo que le ha permitido ser consi-
derado con razn como el apndice hispni-
co de la revolucin europea de 1848
44
.
Un proyecto de Real Decreto, debido en ene-
ro de 1855 a la iniciativa de Francisco Luxn
Miguel Romero (Ministro de Fomento)
45
y del
progresista navarro Pascual Madoz
46
(Presi-
dente del Congreso de los Diputados), dispo-
na la creacin de una Comisin para reco-
nocer y apreciar en su justo valor las causas
de las dificultades suscitadas entre los fabri-
cantes y los trabajadores de nuestras provin-
cias manufactureras y proponer al Gobierno
los medios ms oportunos de terminarlas
fel i zmente
47
. El i ntento no pasar a, si n
embargo, de este nivel. A partir de una con-
cepci n armni ca de l as rel aci ones entre
obreros y fabricantes y con el propsito deci-
dido de garantizar el orden pblico, elemen-
tos ideolgicos que habrn de acompaar de
modo inseparable, como se ver, la gestacin
y el desarrollo de la legislacin obrera, la
Comisin proyectada deba asumir el estudio
de los pormenores del conflicto industrial y la
preparacin de la operacin jurdica reforma-
dora de las relaciones de trabajo.
La Comisin tena el encargo, as pues, de
primero, reunir todos los datos y anteceden-
tes relativos al estado y condicin de las cla-
ses obreras y de las industriales; a la organi-
zacin actual del trabajo, sus ventajas y sus
inconvenientes; al espritu de asociacin, su
carcter y sus tendencias; a las quejas rec-
procas de los obreros y de los dueos de los
establecimientos fabriles y manufactureros;
193
42
Vid. en L. CURIEL, Indice histrico de disposiciones
sociales (desde el Fuero Juzgo hasta el ao 1900), Escuela
Social, Madrid, 1946, referencia 4.369.
43
Es el caso, as pues, de la Real Orden de 27 de
marzo de 1848, sobre condiciones de transporte, en
cuanto a personal mdico y religioso de asistencia, que
deba reunir todo buque mercante que se despache
para cualquier punto de Ultramar; de la Real Orden
Circular de 16 de septiembre de 1853, regularizando la
emigracin para las colonias espaolas y para los Estados
de Amrica del Sur y Mxico; de la Real Orden de 30 de
abril de 1856, sobre personal sanitario y religioso en
buques de transporte; o, en fin, dentro de la larga serie
de disposiciones semejantes adoptadas en los aos
sucesivos, de la Real Orden Circular de 31 de diciembre
de 1857, por la que se dictan normas reguladoras de la
emigracin a Cuba y Puerto Rico. Vid. L. CURIEL, Indice
histrico de disposiciones sociales, op. cit., referencias
4.355, 4.370, 4.377 y 4.383, respectivamente.
44
J. VICENS VIVES, Historia social y econmica de
Espaa y Amrica, vol. V, Editorial Vicens Vives,
Barcelona, 1972, 307.
45
Sera Ministro de Fomento en cuatro ocasiones:
30-VII-1854/29-XI-1854; 29-XI-1854/6-VI-1855; 15-I-
1856/14-VII-1856 y 17-I-1863/2-III-1863 [J. R. URQUIJO
GOITIA, Gobiernos y Ministros espaoles (1808-2000),
Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, Madrid,
2001, 55-56, 59 y 253].
46
F. CNOVASSNCHEZ, Los partidos polticos, en La
era isabelina y el sexenio democrtico (1834-1874). His-
toria de Espaa Ramn Menndez Pidal, Espasa-Calpe, T.
XXXIV, 3 edicin, Madrid, 1991, 414-415.
47
De este importante documento existen referen-
cias aisladas en la literatura jurdica de la poca. As, en
el libro de A. ALVAREZ BUYLLA, A. GONZLEZ POSADA y L.
MOROTE, El Instituto del Trabajo. Datos para la reforma
social en Espaa, Establecimiento Tipogrfico de Ricardo
Fe, Madrid, 1902, 37 y 38, se alude al proyecto norma-
tivo y a la comisin que pretenda establecer, como
antecedente de la Comisin de Reformas Sociales y del
tambin proyectado Instituto del Trabajo. El documento
permaneca indito, sin embargo, hasta su reproduccin
por A. ALVAREZ BUYLLA en el texto escrito de su discurso
de recepcin en la Real Academia de Ciencias Morales y
Polticas sobre La reforma social en Espaa, pronunci-
ado el 25 de marzo de 1917, vid. en AA.VV., Discursos
de recepcin y contestacin ledos ante la Real Academia
de Ciencias Morales y Polticas, tomo XI, 1914-1917,
Establecimiento Tipogrfico de Jaime Rats, 1917 [la
transcripcin del proyecto de Luxn y Madoz en 750-
756].
segundo, or de los comisionados de las partes
interesadas, y tener presentes sus razones en
el juicio que emita, sobre la manera ms jus-
ta y prudente de conciliar sus respectivos
intereses; tercero, manifestar al Gobierno su
opinin sobre cada una de estas importantes
cuestiones, formulando una memoria en la
cual se proponga el medio de resolver, del
modo ms ventajoso, estas dificultades, y el
progreso y desarrollo de la industria fabril y
manufacturera, a la estabilidad y conserva-
cin del orden pblico (art. 2 del proyecto de
Real Decreto)
48
.
Se pretenda por vez primera, ciertamen-
te, la preparacin sistemtica de una legisla-
cin reformadora de las relaciones de trabajo,
apoyada en la comprobacin y en el estudio de
los datos de hecho demostrativos del estado
de las relaciones entre patronos y obreros
49
.
Si bien, el proyecto de Luxn y Madoz, excep-
cional antecedente de lo que con posteriori-
dad habra de conocerse como intervencio-
nismo cientfico del Estado en las relaciones
de trabajo
50
, tendra que esperar hasta 1883
para alcanzar su efectiva viabilidad bajo
ropaje jurdico semejante.
Del propio Bienio procede, asimismo, un
singular proyecto de legislacin social protec-
tora, cual es el que el Ministro de Fomento
unionista Manuel Alonso Martnez
51
presen-
taba a las Cortes, el da 8 de octubre de 1855,
sobre ejercicio, polica, sociedades, jurisdic-
cin e inspeccin de la industria manufactu-
rera
52
. La promesa de adopcin por las Cor-
tes de una ley dirigida a mejorar la suerte de
los obreros fue realmente cuanto recibieron
de los poderes pblicos, como contrapartida
de su vuelta a la normalidad social, los huel-
guistas catalanes de julio de 1855. Y la pro-
yectada norma, que no haba de superar el
proceso de gestacin parlamentaria, respon-
da sin ambages a la preocupacin sustancial
de eliminar el conflicto de clases o, en los pro-
pios trminos del proyecto, las disidencias
entre el fabricante y el operario, encaminn-
dose de modo decidido, as pues, a evitar
estos riesgos, harto frecuentes por desgracia,
y a menudo provocados por el espritu de sub-
versin y de intriga; a poner en armona las
miras e intereses del fabricante y del obrero;
a fundar en su unin nuevas garantas de
estabilidad y reposo para los pueblos, de
orden y concierto para los establecimientos
industriales, de moralidad y bienestar para
las familias, de mejora y progreso para el tra-
bajo [..]) [prembulo del proyecto de ley]
53
.
Sin embargo, las esperanzas populares
depositadas en la ley prometida pronto haban
de verse defraudadas. As, burgueses dem-
cratas y obreros replicaban ante las Cortes
con una I mpugnacin al proyecto de ley, docu-
mento probablemente redactado por Pi y
Margall, en que se trasluca un enrgico y no
exento de amargura rechazo del intento refor-
mista
54
: (..) Qu revela esta ley [se pregun-
taban los firmantes del escrito] mas que una
completa ignorancia de la cuestin del traba-
jo, un odio mal encubierto a la clase proleta-
INFORMES Y ESTUDIOS
194
48
Vid. A. LVAREZ BUYLLA, La reforma social en
Espaa, 750.
49
LVAREZ BUYLLA, La reforma social en Espaa,
750.
50
L. E. DE LA VILLA GIL, La elaboracin cientfica del
Derecho del Trabajo, Anuario de Ciencia Jurdica,
1971, nm.1, 154.
51
Ocupara el Ministerio de Fomento por vez
primera desde el 6-VI-1855 al 15-I-1856 (URQUIJO
GOITIA, Gobiernos y Ministros espaoles, 56 y 151).
52
Diario de sesiones de las Cortes Constituyentes,
1854-1856, 6 de octubre de 1855, apndice 1 al nm.
214.
53
Diario de sesiones de las Cortes Constituyentes,
cit.
54
Impugnacin al proyecto de ley presentado por el
Ministro de Fomento a las Cortes sobre ejercicio, polica,
sociedades, jurisdiccin e inspeccin de la industria
manufacturera, en A. ELORZA, El proyecto de ley de
Alonso Martnez sobre el trabajo en la industria (1855).
Derecho de asociacin y conflicto social en el Bienio
Progresista (seleccin y nota introductoria), Revista de
Trabajo, 1969, nms. 27-28, 360-371. Vid. en general,
C. MARTI, El movimiento obrero en Barcelona durante
el Bienio Progresista (1854-1856), Estudios de Historia
Social, 1977, nms. 2-3, 5 y ss.
ria, un deseo ostensible de sacrificarla ante
las aras del capital y hacerle pagar en humi-
llaciones sus primeros triunfos? La igualdad
ante la ley y la libertad estn aqu torpemen-
te violadas. No se armoniza, se divide; no se
cubre siquiera de ceniza el fuego; se echa
combustible a la hoguera.
Tras analizar crticamente el contenido
del proyecto, el documento conclua con una
dramtica llamada a los parlamentarios que
haban de votar la ley
55
: (..) Seores diputa-
dos delas Cortes Constituyentes! va a presen-
trsenos, envuelta en un malsimo proyecto,
la cuestin ms trascendental de la legislatu-
ra. No precipitis vuestros juicios. Examina-
dla con calma. Discutidla ampliamente. Del
modo como la resolvis depende la paz o la
guerra interior, la suerte de toda una clase, el
porveni r de l a i ndustri a; de l a i ndustri a
manufacturera y de la industria agrcola.
Sin embargo, el debate parlamentario difi-
cilmente podra atender a tan graves reco-
mendaciones. La restauracin del orden de
la mano de O'Donnell, con la que se pona fin
al Bienio Progresista, rebajaba de nuevo
sobre el papel las aspiraciones de reforma
social. Ni los liberales de 1854, ni los unionis-
tas que les siguieron en el mando, hicieron
nada ms que planear reformas, que fueron
a perderse en el tumulto de las pasiones pol-
ticas
56
.
Puede decirse, por ltimo, que la cuestin
social no estuvo ausente del debate parla-
mentario desde principios del siglo XI X. A
partir de la legislatura de 1810 a 1813 y has-
ta la republicana de 1873, las Cortes se ocu-
paron de temas sociales [materias relaciona-
das con la cuestin agraria o industrial, la
educacin popular o la emigracin, los psi-
tos, la previsin y el descanso en el trabajo,
etc] y en forma parlamentaria diversa [con-
sultas y dictmenes, exposiciones e informes,
memorias, observaciones, peticiones, pregun-
tas, proposiciones, proyectos legislativos, etc]
en ciento setenta y ocho ocasiones
57
. Es preci-
so recordar entre ellas, por su trascendencia,
los intentos de llevar a cabo una informacin
parlamentaria acerca del estado de las clases
obreras y medios de mejorarlo. El 9 de julio de
1869, Fernando Garrido y otros diputados
suscriban una proposicin en que pedan a
las Cortes tengan a bien decretar una infor-
macin parlamentaria sobre el estado mate-
rial, intelectual y moral de las clases trabaja-
doras, as agrcolas como industriales, nom-
brando al efecto una comisin de su seno que
durante el interregno parlamentario adquie-
ra todos los documentos, datos y noticias
necesari os para presentar en l a prxi ma
legislatura un informe que sirva de base para
que las Cortes acuerden cuanto pueda condu-
cir a elevar la condicin social de esas clases,
mejorando su suerte por los medios directos o
indirectos que estn en las atribuciones de
las Cortes
58
. Una vez ms, el intento no se
vera coronado por el xito en cuantas ocasio-
nes pudo ser reproducido
59
.
195
55
Impugnacin al proyecto de ley presentado por el
Ministro de Fomento a las Cortes sobre ejercicio, polica,
sociedades, jurisdiccin e inspeccin de la industria ma-
nufacturera, 371.
56
P. ZANCADA, El obrero en Espaa. Notas para su his-
toria poltica y social, 150.
57
INSTITUTO DEREFORMASSOCIALES, Catlogo de docu-
mentos y resumen de debates parlamentarios sobre cues-
tiones sociales. Primera parte: documentos parlamentar-
ios (1810-1907). Segunda parte: resumen de debates
(1903-1907), Imprenta de la Sucesora de M. Minuesa
de los Ros, Madrid, 1910, 17-18.
58
Diario de sesiones del Congreso de los Diputados,
12 de julio de 1869, nm. 124, p. 3.655. La proposicin
quedaba pendiente de dictamen de la comisin corres-
pondiente, Diario de sesiones del Congreso de los
Diputados, 10 de noviembre de 1869, nm. 155, p.
4.167. Vid. F. GARRIDO, Imposibilidad de no ocuparse
de poltica en una sociedad en que todo es poltica, La
Igualdad, 17 de julio de 1870.
59
Vid. as las legislaturas de 1871-1872, Diario de
sesiones del Congreso de los Diputados, 15 y 21 de junio
de 1871, nms. 62 y 71 respectivamente; y de 1872-
1873, Diario de sesiones del Congreso de los Diputa-
dos,1 de octubre de 1872, nm. 15, 245, y 1 de febrero
1873, 2.899.
Con todo, la intervencin del Estado en las
relaciones de trabajo asalariado a travs de
una normativa protectora para las clases tra-
bajadoras no se habra de iniciar propiamen-
te en Espaa hasta 1873, con la regulacin
legislativa del trabajo de los menores. Tal
fue, a la sazn, la Ley de 24 de julio de 1873,
de regulacin del trabajo en los talleres y la
instruccin en las escuelas de los nios obre-
ros de ambos sexos
60
. La recordada como ley
Benot, por haber sido precisamente el poltico
republicano federal Eduardo Benot, entonces
Ministro de Fomento
61
, el artfice del corres-
pondiente proyecto legislativo, que el Gobier-
no remita a las Cortes Constituyentes de la
Primera Repblica el da 25 de junio de dicho
ao. Es esta norma legal, sin duda, la prime-
ra disposicin protectora del trabajo de ran-
go superior y la llave maestra de la historia
espaola de la legislacin obrera y, con ella,
de nuestro ordenamiento jurdico laboral
62
. Y
es que, hasta 1873, tan slo puede hablarse,
desde luego, de precedentes aislados de rele-
vancia escasa y, en cualquier caso, de prepa-
rativos y de proyectos normativos.
3. EL PUNTO DE PARTI DA: LA J UNTA
DE ARANCELES DE FERNANDO VI I
Conviene sealar en primer lugar, algo
conocido por todos, y es que tanto la exporta-
cin como la importacin de productos deven-
gaban unos derechos arancelarios y que en
1782 sin necesidad de retrotraerse ms all
se publicaron los aranceles que se cobraran
por la entrada de frutos, gneros y efectos
extranjeros y, dos dcadas despus, los exigi-
dos al salir esos productos del reino. Fernando
VI I , entre las dos primeras etapas constitucio-
nales, crear una J unta integrada por indivi-
duos especialistas en materias hacendstica y
mercantil, con el objeto de formar un nuevo
arancel. La J unta concluir sus trabajos a
comienzos del segundo perodo liberal, encar-
gndose las Cortes de publicar esos aranceles
en el bienio 1820-1821. Acabado el trienio
liberal, se vuelve a poner en vigor el arancel
absolutista de 1782. No obstante, ante la
necesidad de elaborar un nuevo arancel, el
decreto de 16 de febrero de 1824 restablecer
la J unta de Aranceles. La parte expositiva del
decreto incide en el desorden y fraude que
experimenta la renta de aduanas, herencia de
la segunda etapa constitucional: La renta de
Aduanas se dir en el decreto es una de las
que han quedado mas desorganizadas de
resultas de los desrdenes anteriores, de for-
ma que la facilidad y frecuencia con que se
comete el fraude la priva de los considerables
rendimientos que puede dar, y daba efectiva-
mente en otros tiempos; y as es que las rela-
ciones mercantiles del Reino han venido a
paralizarse. Es pues preciso restablecerlas,
introduciendo en ellas por medio de regla-
mentos y aranceles bien combinados un orden
econmico y administrativo, que sea capaz de
asegurar los intereses del comercio y navega-
cin. A la J unta de Aranceles se le confan,
adems de la formacin de los aranceles mer-
cantiles, los siguientes extremos: la ordena-
cin de los derechos de navegacin; la redac-
cin del reglamento de aduanas, de los aran-
celes aduaneros y de unas ordenanzas para
los consulados de Espaa en puertos extranje-
ros; la revisin del reglamento de los depsi-
tos de comercio; la preparacin de una memo-
ria sobre tratados comerciales con naciones
extranjeros; la indicacin de los mecanismos
para colocar los productos espaoles en mer-
INFORMES Y ESTUDIOS
196
60
Gaceta de Madrid, 28-VII-1873.
61
Benot permaneci en ese Ministerio nicamente
17 das, desde el 11 de junio de 1873 al 28 del mismo
mes [Estadstica del personal y vicisitudes de las Cortes y
de los Ministerios de Espaa. Desde el 29 de setiembre
de 1833, en que falleci en rey don Fernando VII, hasta
el 24 de diciembre de 1879, en que se suspendieron las
sesiones, Imprenta y fundicin de la viuda e hijos de J. A.
Garca, Madrid, 1880, 675. En el mismo sentido, URQUI-
JO GOITIA, Gobiernos y ministros espaoles, 70 y 168.
Tambin, J.M. CUENCA TORIBIO y S. MIRANDA GARCA, El
poder y sus hombres. Por quines hemos sido goberna-
dos los espaoles? (1705-1998), Actas, Madrid, 1998,
388-389].
62
As, L E. DE LA VILLA GIL, La elaboracin cientfica
en el Derecho del trabajo, 154; tambin, A. MONTOYA
MELGAR, Ideologa y lenguaje en las leyes laborales de
Espaa (1873-1978), Editorial Civitas, Madrid, 1992, 29.
cados extranjeros y la propuesta de una ley
para el comercio de granos
63
. El decreto come-
ta al ministro de Hacienda la propuesta del
presidente y vocales de la J unta de Arance-
les.
A comienzos de abril de 1824, Fernando VI I
nombrar a los integrantes de esa J unta. La
presidencia recay en Francisco Lpez de
Alcaraz, ministro de capa y espada del Conse-
jo de Hacienda y Director general de Rentas
64
.
Los vocales designados fueron: por la parte
econmica, J uan Lpez Pealver, intendente
de provincia honorario y ex Director de las
Reales fbricas de Guadalajara y Manuel
Antoni o Rodr guez, ofi ci al segundo de l a
Secretar a de Estado y del Despacho de
Hacienda; por el ramo de marina, Antonio
Piln, brigadier de la real armada y mayor
general interino de ella; por el ramo de adua-
nas, Antonio Mara de Seijas, contador de la
Real Aduana de Cdiz y J uan Luis de Garay,
vista de la de Valencia; por el ramo de comer-
cio, J ulin Aquilino Prez y Manuel de Ochoa
y Pauln; J uan Francisco de Rada, del comer-
cio de Mjico, y J os Pinillos, intendente inte-
rino de La Habana, por los conocimientos
mercantiles que tenan de Amrica. Adems,
el rey se reservaba el nombramiento de otros
dos vocales por lo respectivo a la Amrica
Meridional. I gnacio Echevarra y Francisco
Bartolom Colombo, oficiales agregados de la
secretara de la Direccin General de Rentas,
seran los secretarios de la J unta de Arance-
les
65
.
Con el tiempo la J unta se convierte en una
oficina de direccin, administracin, recauda-
cin y distribucin. En efecto, a peticin suya,
obtendr tres nuevas competencias, recauda-
torias al propio tiempo que distributivas: la
recaudacin del recin creado derecho de
balanza cuyo producto adems de atender a
ciertos gastos y a abonar los sueldos de algu-
nos empleados se destinara a financiar un
depsito comercial y una biblioteca; la recau-
dacin del arbitrio de medio maraved por
ciento de balanza para el conservatorio de
Artes y, en fi n, l a recaudaci n de cuatro
197
63
El articulado del decreto era: 1. Formar los
aranceles mercantiles para las Aduanas de Espaa y para
las de Indias, calculando sus derechos de modo que se
concilie el consumo de gneros extranjeros con el
fomento de la industria y artes espaolas, y cuidando
tambin de establecer la unidad de derechos, compues-
ta de los muchos y distintos que con varios nombres y
aplicaciones se exigen hoy en los adeudos de los gneros
a su introduccin y extraccin por ellas.
2. Arreglar los derechos de toneladas y dems de
navegacin, teniendo presente para ello los que se les
hace pagar a nuestros buques en los puertos extranjeros,
y lo que exige el fomento de la Marina mercante del
Reino; cuidando de que tales derechos sean uniformes
en su cuota en los puertos de Espaa de ambos hemisfe-
rios, esto es, que los que se fijen para los de la Pennsula
sean iguales en todos sus puertos, y que lo sean en los de
Ultramar los sealados para ellos.
3. Formar el cdigo o reglamento administrativo de
las Aduanas de Espaa y de Indias.
3. Formar las ordenanzas para los Consulados de
Espaa en puertos extranjeros.
4. Rectificar el reglamento de los depsitos de com-
ercio en los puertos de la Pennsula : examinar si los
debe haber, y el modo de establecerlos en los de Ultra-
mar; y proponer lo que convenga acerca de suprimir o
ampliar el nmero de las Aduanas de primera entrada
en una y otra parte.
6. Formar una memoria sobre algunas conven-
ciones de comercio con las Potencias extranjeras, partic-
ularmente desde el Tratado de Utrech de 1713.
7. Proponer los medios de facilitar a los frutos y
gneros del Reino algunos mercados exteriores donde
hallen despacho ventajoso.
8. Proponer una ley para el comercio de granos.
Decreto, Palacio, 16-II-1824, dirigido al ministro de
Hacienda Luis Lpez Ballesteros, en Gaceta de Madrid,
24-II-1824.
64
El ltimo da del ao 1823 haban sido designados
Directores generales de Rentas, junto a Francisco Lpez
Alcaraz, Francisco Antonio Gngora y Joaqun Mara de
Peralta, ambos intendentes del Ejrcito (Documentos del
reinado de Fernando VII. VI. L. Lpez Ballesteros y la
Hacienda entre 1823-1832, Vol. I, Ediciones Universi-
dad de Navarra, s.a., Pamplona, 1970, Estudio prelimi-
nar de F. SUREZ, 97-98).
65
Real orden, Madrid, 6-IV-1824, despachada por
el ministro de Hacienda, en Gaceta de Madrid, 17-IV-
1824. En esta disposicin se mandaba que ninguno de
los nombrados percibiera por este encargo sueldo ni
gratificacin y tambin fijaba el sitio de la reunin de la
Junta que sera en la Real casa Aduana.
maraveds en vara de lienzo para la adquisi-
cin de mquinas y el fomento de algunas
fbricas
66
. En ste ltimo aspecto nos detene-
mos.
La J unta de Aranceles, teniendo en cuenta
el atraso que padeca el pas en la implanta-
cin de las nuevas mquinas de vapor a la
industria fabril, quiso premiar a los empresa-
rios que introdujeran este tipo de maquina-
ria. Para conseguir este fin propona tres
medidas:
1. Que adems del derecho de arancel
que satisfacan los lienzos importados,
pagasen en adelante indistintamente
cuatro maraveds en vara todos los
tejidos de lino y camo blanco, crudo,
teido, listado o de colores.
2. Que el arbitrio se recaudase indepen-
di entemente del derecho de rentas
generales.
3. Que las cantidades recaudadas ingre-
saran como arbitrio de fomento en el
banco de S. Fernando, invirtindose
excl usi vamente en l a adqui si ci n,
construcci n y di fusi n de tel ares
mecnicos y otras mquinas necesa-
rias para fomentar este ramo de indus-
tria nacional.
Luis Lpez Ballesteros, un terrateniente
gallego de poca monta en opinin de Carr
67
,
a la sazn ministro de Hacienda
68
, influy en
la voluntad del rey para que ste aprobara
esas medidas. Medidas que, una real orden
despachada por aqul Ministerio el 31 de
agosto de 1831, dara a conocer al pblico en
general. A los dos meses de publicada la
orden comenzara a recaudarse el arbitrio de
cuatro maraveds. En la Gaceta de Madrid de
29 de octubre apareci la orden, por lo que en
la prctica la exaccin del impuesto tendra
lugar a partir de enero de 1832
69
.
Algunos empresarios vieron que si conse-
guan obtener la ayuda gubernativa que esti-
pulaba la orden les facilitara, sin duda algu-
na, la puesta en funcionamiento de las fbri-
cas que proyectaban. La fbrica llamada El
Vapor, cuyos socios eran Bonaplata, Vilare-
gut, Rull, fundada el 30 de septiembre de
1831, comenzara su actividad en abril del
ao siguiente, siendo la primera en Espaa
que utilizara la fuerza motriz del vapor
70
.
J os Bonaplata construy su fbrica con pos-
terioridad a la orden de 31 de agosto, lo que
induce a suponer que si el cataln no hubiera
contado y recibido del Gobierno 65.000 pesos
fuertes, probablemente no habra acometido
tamaa empresa, o por lo menos, no la habra
realizado con las dimensiones que tuvo; otro
tanto cabra decir de J uan Marrot, fabricante
de tejidos de lienzo y papeles pintados, que
percibi del Ministerio de Hacienda 15.000
duros. Otro de los fabricantes que acudi a
reclamar ayuda econmica del gobierno fue el
sevillano Antonio Gonzlez de la Rasilla,
comerciante de fondos y crdito, y de una
probidad universalmente reconocida, como
reconoca el intendente de Sevilla.
La historia de Rasilla principia en el lti-
mo trimestre de 1832
71
. I deaba construir una
INFORMES Y ESTUDIOS
198
66
En Exposicin dirigida a S.M. por el Secretario de
Estado y del Despacho de Hacienda, Madrid, 7-I-1835
(Gaceta de Madrid, 11-I-1835).
67
R. CARR, Espaa 1808-1939, Ediciones Ariel,
Barcelona, 2 ed., 1970, 154.
68
Haba sido ministro de ese ramo seis das durante
el trienio liberal y casi nueve aos en la dcada ominosa
(URQUIJO GOITIA, Gobiernos y Ministros espaoles, 31,
34-35 y 248).
69
Gaceta de Madrid, 29-X-1831. Incomprensible-
mente, Jos Mara de Nieva, en Decretos del Rey Nues-
tro Seor Don Fernando VII, y Reales Ordenes, Resolu-
ciones y Reglamentos Generales expedidos por las Secre-
taras del Despacho Universal y Consejos de S. M. desde
1 de enero hasta fin de diciembre de 1831, Madrid,
1832, no da noticia de esta disposicin.
70
TUN DE LARA, El movimiento obrero en la histo-
ria de Espaa, I, 47-48; sigue a J. VICENS VIVES, Industrials
i Politics del segle XIX, Barcelona, 1961, 49-50. NADAL, El
fracaso de la Revolucin industrial en Espaa.
71
Para este relato hemos utilizado un extracto elabo-
rado en 1835 en la secretara de la Seccin de Hacienda
fbrica, pero para ello necesitaba la subven-
cin gubernativa y que ste se comprometiera
a concederle una serie de exenciones. El 15 de
octubre de aqul ao acudira al rey expo-
niendo que proyectaba establecer en las cer-
canas de Sevilla una fbrica de tejidos de
algodn, con el objeto, de un lado, de deste-
rrar el contrabando y, de otro, facilitar ocupa-
cin a la mayor cantidad posible de gente.
Poner en funcionamiento esta industria textil
requerira traer obreros extranjeros con sus
equipajes respectivos, cuyo permiso recaba-
ba; adems, stos ensearan a los naturales
los diferentes procesos productivos, para lo
que se necesitara cuando menos un ao, por
lo que era preciso que a los obreros que con-
tratara se les eximiera de quintas por espacio
de diez aos.
Gonzlez de la Rasilla solicitaba que se
prohibiese durante diez aos en un radio de
30 leguas la construccin de otra fbrica de la
misma clase, cuyo agente principal sea el
vapor, sin perjuicio de obligarse a vender a
los tres aos al coste y costas los telares
mecnicos de lanzadera volante que se usen
en l a mi sma, para expander este ti po de
industria; opinaba nuestro comerciante que
los sacrificios pecuniarios que debera hacer
para adquirir las mquinas, segn los mto-
dos ms ventajosos, exigan tambin una
ayuda del Gobierno, consistente en la absolu-
ta libertad de derechos a las mquinas y ti-
les que adquiriese en los cinco primeros aos
de funcionamiento de la fbrica. A continua-
cin, el sevillano explicaba que no era vlido
el algodn de Motril para todas las telas que
se fabricaran
72
, que se le permitiera la libre
introduccin de algodn en rama durante un
lustro, sin exceder de mil quintales cada ao;
que requirindose el uso de drogas tintorias
extranjeras para teir los algodones, se le
concediera igualmente franquicia por el mis-
mo tiempo; que para compensar las prdidas
de las primeras producciones, ya porque el
capital invertido queda en clase de amortiza-
do, mientras no estn instruidos todos los
operarios, ya porque al principio no es posible
introducir todas las economas, ni disfrutar
todas las ventajas
73
, necesitaba de la sub-
vencin del Gobierno, pero que ste no arries-
gara nada al concederlo, porque el exponen-
te se comprometa a asegurar su percepcin,
con sus correspondientes premios, en el caso
de que el proyecto no prosperara, asumiendo
la prdida; que la subvencin fuera de mil
pesos fuertes por cada telar (no excediendo de
40 los premiados), a percibir a los dos aos de
creada la fbrica, cuando llevara diez meses
de trabajo ininterrumpido, y produjera telas
de todo ti po capaces de competi r con l as
extranjeras; que no prosperando deca el
empresario aquella fbrica a costa de la
industria que ejerzan los vecinos del pueblo
donde se establezca, no deber contribuir con
ellos en las contribuciones que satisfagan,
exceptuando la de consumos, sea directa, o
indirectamente.
Seguidamente Rasilla manifestaba que si
se le dispensaba la proteccin, se extendiese
igualmente a los tejidos de hilo de lino y de
camo en crudo, trayendo l os pri meros
aos la hilaza del extranjero, pagando los
derechos sealados por el arancel de Adua-
nas, y ocupando de este modo un nmero
bastante consi derabl e de trabajadores, y
199
del Consejo Real de Espaa e Indias, custodiado en
Archivo General de Simancas(en adelante AGS), Seccin
Consejo Real de Espaa e Indias (citamos CREI), leg. 7-1.
72
En 1829 la Gua mercantil de Espaa alertaba
sobre la mediocridad del algodn de Motril: Esta ciu-
dad ha enviado a la Exposicin (Industrial de Madrid de
1827) algunas muestras de su algodn, que no se han
considerado dignas de premio, pero que prueban que,
de cogerse y despepitarse bien, podra por lo suave y
sedoso tener igual estimacin al brasileo de Pernan-
buco (J. B. y M.J. VILAR, La primera Revolucin industrial
espaola, 1812-1875, Barcelona, 1998, 129). Sin
embargo, la Comisin de Fabricantes de Hilados, Tejidos
y Estampaciones del Principado de Catalua aseveraba
que la fbrica de Bonaplata se vala del algodn en rama
de Motril, cuyos vestidos competan con los extranjeros
(M. TUN DE LARA, La Espaa del siglo XIX, Librera
Espaola, Pars, 3 ed., 71).
73
Se deca en el extracto citado en nota 71.
ensendoles el uso de los telares mecnicos
de lanzadera volante; y que al mismo tiempo
procurar a extender el hi l ado de ambas
especies a los pueblos de la comarca, y el cul-
tivo del algodn en los terrenos a propsito,
en las cercanas de aquella ciudad; que como
su intencin no era plantear al Gobierno un
proyecto falaz y capcioso, asegurara, de una
parte, los derechos de los algodones y drogas
tintorias adquiridas para la fbrica y que
no fueran utilizados, y, de otra, la devolucin
de la retribucin pecuniaria que peda al
Gobierno.
En resumen, en su escrito el sevillano se
comprometa al cumplimiento de varias obli-
gaciones, tales como que los maestros extran-
jeros ensearan a los jvenes del pas las ope-
raciones de la fabricacin, a asegurar el pago
de los derechos del algodn que no se invirtie-
ra en la fbrica, a que si el proyecto no pros-
peraba, afianzara la devolucin del auxilio
gubernativo y a vender a los tres aos del
establecimiento de la fbrica y a precio de
coste telares mecnicos similares a los utili-
zados en la fbrica. Como contrapartida soli-
citaba los privilegios siguientes: exencin de
quintas a los trabajadores; que durante diez
aos no se estableciera en las cercanas otra
fbrica de la misma clase de tejidos; libertad
absoluta de pagar derechos las mquinas,
cinco mil quintales de algodn en rama y los
productos qumicos importados; la entrega
por parte del gobierno a los dos aos de la
puesta en funcionamiento de la fbrica de mil
pesos fuertes por cada telar empleado y el
acceso a la libertad contributiva, salvo la de
consumos.
4. I NFORMES DEL I NTENDENTE DE
SEVI LLA, DE LA CONTADURI A
GENERAL DE VALORES, DE LA
DI RECCI ON GENERAL DE RENTAS Y
DE LA J UNTA DE ARANCELES
El expediente se iniciara en el Ministerio
de Fomento, creado el 5 de noviembre de
1832
74
, de donde se trasladara para su ins-
truccin al Ministerio de Hacienda. ste soli-
citara informe sobre la viabilidad del proyec-
to de Rasilla al intendente de Sevilla, a la
Contadura General de Valores, a la Direc-
cin General de Renta y a la J unta de Aran-
celes. Por real orden de 4 de enero de 1833 se
pidi dictamen al intendente de Sevilla J os
de Heredia
75
. El intendente, que emiti su
informe el 16 del propio mes, comenzaba
valorando positivamente el proyecto:
era bien sabido deca que la industria
constitua la riqueza pblica, sea rural,
fabril o mercantil; pero principalmente la
fabril por el considerable aumento de valor
que daba a las materias elaboradas; que
bajo de este concepto, el proyecto de D.
Antonio Gonzlez de la Rasilla mereca la
proteccin del Gobierno, y ms particular-
mente por su especie; que extendindose y
perfeccionndose la manufacturacin de
algodones, se sustraera la nacin de ser
tributaria a otras de un ramo de tanta
importancia y evitara el contrabando que
no pueden cortar las medidas coercitivas
ms acertadas; que sobre todo, en aquella
frtil provincia estaba muy atrasada la
industria fabril, y seran mayores las ven-
tajas, dando ejecucin del proyecto ocupa-
cin a muchos brazos ociosos, y promovien-
do la enseanza artstica.
A conti nuaci n Heredi a enunci aba l as
obligaciones que propona Rasilla, manifes-
tando que eran muy tiles para fomentar la
industria. Ms tarde realizaba el estudio de
INFORMES Y ESTUDIOS
200
74
A. GUAITA, El Ministerio de Fomento, 1832-1931,
Instituto de Estudios de Administracin Local, Madrid,
1984, 17-18. Sobre este Ministerio vase el reciente tra-
bajo M. SANTANA MOLINA, Orgenes, antecedentes y
evolucin del Ministerio de Fomento, Publicaciones Uni-
versidad de Alicante, 2002.
75
El Consejo de Ministros de 22 de septiembre de
1833 aceptara la renuncia al cargo que present Here-
dia (Actas del Consejo de Ministros. Fernando VII, T. VIII
(1833), Ministerio de la Presidencia, Madrid, 1995, 261-
262).
cada uno de los privilegios. Sobre el primero,
esto es, la exencin de quintas durante diez
aos a los alumnos y trabajadores, opinaba el
intendente que es una gracia que no carece
de ejemplar, y se limita a tiempo preciso,
siendo digno de consideracin el gran que-
branto que sufrira la fbrica si se la extraje-
sen sus operarios, particularmente cuando no
se hallase consolidada; en cuanto a la prohi-
bicin de establecer tambin por espacio de
diez aos una fbrica de este tipo en un radio
de 30 leguas, era acorde con los privilegios
temporales o patentes que en todas partes se
conceden a los inventores o introductores de
nuevos mtodos de fabricacin. Respecto de
la libertad absoluta de derechos durante cin-
co aos a la maquinaria, herramientas y
utensilios, expresaba Heredia que era un per-
miso que apenas gravara a la hacienda real y
que generalmente se conceda a las fbricas
nacientes. En cuanto al cuarto y quinto pri-
vilegios referentes a idntica libertad y por el
mismo tiempo, de 5.000 quintales de algodn
en rama y de los productos qumicos necesa-
rios era tambin un auxilio que se acostum-
braba conceder a las nuevas fbricas cuando
introducan las primeras materias, por el
beneficio que reportaba a la industria nacio-
nal y siendo por tiempo limitado no contrave-
na la real orden de 20 de diciembre de 1832.
Del sexto, esto es, la entrega de mil pesos
fuertes por cada telar, sin exceder el nmero
de cuarenta, siempre que a los dos aos de su
establecimiento, llevase diez meses de conti-
nuo trabajo, otorgndose diez mil cuando se
acreditara que se hilaba y teja en la fbrica,
y el resto en los aos siguientes, informaba el
intendente que podr concederse, teniendo
cabimento en las cantidades que se destinen
para el fomento general del Reyno, y que no
ser gravosa a la Real Hacienda; porque si la
fbrica prosperase, producir al estado con
los derechos de sus consumos y de sus gne-
ros, mayor suma, adems de evitar el contra-
bando de los gneros de algodn; y que ade-
ms asegura el empresario la devolucin del
auxilio facilitado con sus premios. Sobre el
sptimo, consistente en la libertad de toda
contribucin, excepto la de consumos, por cin-
co aos, segn el intendente no debera apli-
carse a los productos de la fbrica, sino nica-
mente la exencin de impuestos al estableci-
miento, como se haca con los dems de su cla-
se.
Despus de esta val oraci n al tamente
positiva, Heredia formulaba una nica obje-
cin al proyecto: que a su sombra se hiciesen
introducciones de gneros de algodn extran-
jero; para responder a continuacin que era
un punto fcilmente subsanable por la coloca-
cin de la aduana en el puerto de Bonanza
adems de los resguardos, lo que sin duda
impedir que se hagan introducciones frau-
dulentas por los mrgenes del Guadalquivir.
Acababa el informe el intendente ponderando
la idoneidad del lugar de Sevilla donde se iba
a construir la fbrica (una hermosa llanura
junto al ro Guadaira, en Tablada, trmino de
aquella ciudad, cuya localidad puede ser
fcilmente observada) y la bondad del pro-
yecto que propona Rasilla, til y ventajoso y
que el temor del contrabando no deba arre-
drar para que dejara de adoptar.
La Contadura General de Valores dicta-
minara el 11 de marzo de 1833. Para ello
tuvo en cuenta tanto la exposicin de Gonz-
lez de la Rasilla como el informe del inten-
dente de Sevilla. Segn el parecer de la Con-
tadura de Valores, tres tipos de ventajas
reportara al Estado y a la industria nacio-
nal el establecimiento de la fbrica: promo-
cionara la industria fabril, desterrara el
contrabando y proporcionara trabajo y ocu-
pacin a muchas familias, que en da gimen
en la indigencia. Tambin estimaba la Con-
tadura que no era posible en ningn tiem-
po promover y proteger la industria de los
que se muestran aplicados y laboriosos como
Rasilla, sin algn dispendio de parte del
Erario. A continuacin examinaba las gra-
cias y auxilios que se exigan a la hacienda
real. En cuanto a eximir a los trabajadores
del servicio de quintas, deca que su decisin
corresponda al ministerio de la Guerra. Res-
pecto de los puntos 2, 3, 4, 5 y 7 coincida
201
bsicamente con lo expuesto por el intenden-
te de Sevilla
76
. La Contadura era muy crti-
ca con el apartado sexto que trataba de la
entrega por parte del gobierno de 1000 pesos
fuertes por cada telar que se estableciera,
sin superar nunca los 40, porque, de un lado,
presentaba la dificultad de cumplirse, aten-
diendo las perentorias necesidades de la real
hacienda y crdito del Estado, y, de otro, el
fondo que produc a el recargo de cuatro
maraveds en vara de lienzo extranjero que
se introduce en el reino, est empeado en
la satisfaccin de sesenta y cinco mil pesos
fuertes a favor de D. J os de Bonaplata, de
Barcelona, habindose tambin concedido
ltimamente por S. M. quince mil duros a D.
J uan Marrot, fabricante de tejidos de lienzo,
papeles pintados y otros efectos en esta Cor-
te; cuyas circunstancias tienen forzosamen-
te disminuido el fondo. No obstante, la Con-
tadur a consi deraba que cuando Rasi l l a
implantara los telares, habra ms fondos
del arbitrio y entonces el gobierno podra
auxiliar con la cantidad que estimare nece-
saria. Ahora bien, esa cantidad que aportara
el gobierno, y aqu se encuentra la novedad
del dictamen de la Contadura, era un antici-
po que posteriormente debera reintegrar
Rasilla.
La Direccin General de Rentas se confor-
mara con lo propuesto por la Contadura
General de Valores y, nicamente el director
Antonio Alonso
77
, en relacin con la medida
6, manifestaba que el auxilio pecuniario que
se otorgase a Rasilla tendra que reintegrarse
en caso de no prosperar la fbrica. Sin embar-
go, la mayora de la Direccin combati este
voto particular, fundndose en que si tales
auxilios no llevasen la calidad de devolucin,
no habra nunca suficientes fondos para aten-
der a los objetos que S. M. se propuso cuando
por real orden de 31 de agosto de 1831 se sir-
vi imponer el derecho adicional de 4 mrs. en
vara de lienzo para invertirle en adquisicin,
construccin y propagacin de los telares
mecnicos.
Finalmente, por una real orden de 14 de
mayo de 1833 el mi ni steri o de Haci enda
remitira el expediente a informe de la J unta
de Aranceles. Seis das despus, la J unta
haba ultimado su dictamen. En l demostra-
ba ampliamente los beneficios de estableci-
mientos de esta especie, pero trayendo a cola-
cin lo sucedido en Francia con los hermanos
hol andeses Wan-Robbai s, dueos de una
fbrica de paos, adverta de la necesidad de
actuar con cautela al otorgar gracias. A conti-
nuacin justificaba su negativa a la concesin
INFORMES Y ESTUDIOS
202
76
A este respecto consta en el extracto lo siguiente:
Que el segundo, de que no se pueda establecer en el
trmino de 10 aos y en radio de 30 leguas, otra fbrica
de igual especie; estaba conforme con los privilegios
temporales que se concedan a todo introductor o
inventor de nuevos mtodos de fabricacin.
Que el 3 acerca de la absoluta libertad de derechos
por cinco aos a las mquinas, herramientas y utensilios
que se necesitaran, era cierto que se haba solido con-
ceder a las fbricas nacientes, cuando no podan
adquirirse en Espaa y que con esta precisa condicin
pareca que no sera sumamente gravoso; aunque siem-
pre debera llevarse cuenta de su importe.
Que el 4 y 5 relativos a igual gracia de libertad de
derechos de introduccin, por el mismo tiempo de cin-
co aos, a cinco mil quintales de algodn en rama,
como as tambin las drogas y productos qumicos que
se necesiten para tintes; podan ofrecer alguna dificultad
en su concesin, por los abusos que suelen cometerse a
la sombra de semejantes gracias; pero que esto podra
precaverse, previniendo que las introducciones de
dichos gneros se hiciesen por aduanas de puntos deter-
minados, y que se custodiasen en almacenes sobrelleva-
dos por la real Hacienda, sacndose slo las cantidades
precisas para la elaboracin de un corto tiempo, sin
haber segundas entregas hasta estar elaboradas las
primeras; que esto se entiende en cuanto al algodn en
rama, pues por lo respectivo a drogas y productos qumi-
cos para tintes, debiera limitarse la gracia a aquellos que
no se elaboran en el reino, y sujetarse en su uso, a las
mismas precauciones establecidas para los algodones.
Que con respecto a la 7 y ltima gracia de exencin
de contribuciones por tiempo de cinco aos, menos de
consumos; tampoco se ofreca reparo en los trminos y
por las razones expresadas por el Sr. Intendente (AGS,
CREI, leg. 7-1).
77
Vid. un breve apunte de su carrera administrativa
ms adelante.
de las siete gracias o privilegios que solicita-
ba Rasilla
78
.
En suma, la J unta opinaba que la solicitud
de Rasilla no era atendible en cuanto a la
exencin de quintas; ni respecto a la prohibi-
cin de establecimientos iguales en un radio
de 30 leguas; ni a la libertad absoluta de dere-
chos a la maquinaria, tiles y herramientas;
ni a los cinco mil quintales de algodn extran-
jero, drogas de tintes y productos qumicos.
Tampoco era partidaria del auxilio de mil
pesos fuertes por cada telar, eso s, se mostra-
ba a favor de que el gobierno otorgase un
donativo en proporcin al servicio que se
hiciere y previo el reconocimiento que el rey
mandare. Tambi n propon a l a J unta l a
libertad de extraccin de los productos de la
fbrica, sin pagar ningn tipo de derecho.
5. EL CONTRATO Y ESCRI TURA
PBLI CA
De parte de Gonzlez de la Rasilla, su apo-
derado, Manuel Daz Ymbrechs, accedi al
donativo y pidi una conferencia con una
comisin de la J unta de Aranceles. La comi-
sin la integraban J usto Banqueri, que haba
accedido a la presidencia de la J unta de Aran-
celes a finales de 1826, y Antonio Gutierrez,
secretario de la misma J unta. La conferencia
se celebr y en ella Daz Ymbrechs presenta-
ra los pliegos de condiciones, en los que cons-
taba las obligaciones que se impona Rasilla,
tiempo y forma de cumplimiento, as como el
premio a que aspiraba. Una vez debatidos y
discutidos entre la comisin y el apoderado
todos los extremos, la J unta de Aranceles fija-
ra en el mes de julio de 1833 las clusulas
que aceptaron el apoderado y la comisin
79
.
203
78
El extracto del dictamen realizado en la Seccin
de Hacienda del Consejo Real de Espaa e Indias deca
as: Que si se tratase de un maestro o director que dif-
cilmente pudiera ser reemplazado, en buen hora se le
eximiese del servicio de las quintas, pero no hay motivo
para conceder la exencin a los alumnos o aprendices; y
que esta causa ocasiona graves perjuicios.
Con respecto a la exclusiva de que se plantee otra
fbrica de la misma especie por tiempo de 10 aos y en
el radio de 30 leguas; advierte con sunt que este es el
espritu de todo fabricante: que este privilegio
envolvera una notable injusticia, cual sera la de un
labrador que por haber introducido arados y trillos
nuevos para facilitar con economa sus operaciones,
tratara de que se prohibiese a su vecino cultivar la tierra
por su mtodo, sin ms razn que el de haberle intro-
ducido. Que es una equivocacin del Intendente,
Direccin de Rentas y Contadura de Valores, el com-
parar este privilegio con el de privilegios temporales o
patentes de invencin e introduccin, porque estos slo
llevan la exclusiva con que se recompensa un ramo de
industria nuevo o desconocido en el pas, o algn des-
cubrimiento til e importante a la sociedad.
Sobre la libertad absoluta de derechos a las
mquinas, herramientas, y dems tiles por tiempo de
cinco aos. Dice que es verdad que este derecho es de
poco valor, como que no adeuda ms que el 1%, pero
que siendo comn este derecho a todos los fabricantes e
introductores, como sucede a D. Jos Bonaplata, es cons-
tante que Rasilla debe pagar el mdico derecho, cuyo
destino es en beneficio de la misma industria en general.
Libre introduccin de cinco mil quintales de algodn
en rama, y de drogas tintorias y productos qumicos que
necesite el establecimiento. Despus de hacerse cargo la
Junta de los expuesto por la Contadura de Valores, y
apoyado por la Direccin de Rentas, y las medidas de
precaucin que apuntaron en su informe, dice, que ni el
Intendente ni las expresadas oficinas generales han
entendido bien la cuestin; por que si se tratase de pro-
teger una fbrica, cuyos productos hubiesen se servir
para el consumo extranjero, no dudara en admitir la
modificacin del derecho en las primeras materias de la
aleboracin; pero que siendo el gnero elaborado para
el consumo interior, slo se autorizara el monopolio en
su venta, por el privilegio o ventaja concedida al fabri-
cante.
Un auxilio de 1000 pesos fuertes por cada telar, no
pasando del nmero de cuarenta. Desaprueba la Junta
este auxilio, fundndose en que creado el fondo llama-
do de fomento, su objeto no es el de hacer anticipa-
ciones reintegrables, pero tampoco llevarlo a una canti-
dad indefinida, sino remunerar a nombre del Estado a
los que en su beneficio hiciesen grandes e importantes
servicios industriales, aventurando sus capitales, y cor-
riendo los riesgos de las primeras tentativas.
Libertad de toda contribucin, excepto la de con-
sumos, por espacio de cinco aos. La Junta dice que no
est por gracia ninguna que preceda a los resultados; y
que no se oponga la fuerza de la costumbre, porque esta
est fundada o no lo est; y sino lo est, como parece,
ninguna influencia debe tener para juzgar de su impor-
tancia (AGS, CREI, leg. 7-1).
Se acordaron las seis bases siguientes:
Primera.Gonzlez de la Rasilla construi-
r un edificio-fbrica en el sitio de La Tabla-
da, a inmediaciones de la ciudad de Sevilla,
con sujecin al croquis de l que tiene presen-
tado; y montar en ella la fbrica que ofrece
para tejidos de algodn, con la fuerza motriz
de la bomba de vapor ms perfeccionada;
introducir telares tambin de vapor, en
nmero por lo menos de 40, los mecnicos de
l anzadera vol ante, y l as mqui nas ms
modernas y de ltima perfeccin, para abrir
el algodn y limpiarlo; unirlo y pasarlo en
nata por el cilindro de las cardas; avivar las
puntas de estas, laminarlo, prepararlo, e
hilarlo con el auxilio de doce mquinas, de las
cuales hile cada una 240 hilos de dos varas de
largo, cuatro veces por minuto 1, o de 200 a
350 libras al da : devanaderas para preparar
el hilo; dos mquinas para urdirlo; cinco tela-
res mecnicos, dos llamados de Winding, uno
de Waping, y dos Dreping, para preparar y
urdir el hilo en los 40 telares mecnicos, o
Coms; una mqui na para tejer ci ntas, y
varias para devanar el algodn en ovillos
80
.
Segunda.Se obligaba Rasilla a introducir
tambin la maquinaria accesoria para dar a
la fabricacin el grado de perfeccin conve-
niente. En concreto, tres mquinas que se
encargaran de tornear todo tipo de piezas
que la fbrica necesitare; ms dos obradores
de carpintera, con sus herramientas, una
mquina para renovar las nueces de las cani-
llas de las mquinas de hilar, y otras tres,
una pliumatica para humedecer la trama,
otra para blanquear por el vapor, llamada a
la minute, y la tercera para fabricar peines o
tiras para los telares.
Tercera.Tambin se obligaba con estos
telares o mquinas a hilar, tejer y blanquear
toda clase de tejidos de algodn, semejantes a
las quince muestras presentadas, como ele-
fante o estopilla, percales, llines, piqus, piel
de di abl o, l i nones, musel i nas y, adems,
camos, crudos y platillas crudas de hilo de
lino y camo crudo, y todos los productos de
semejantes materias.
Cuarta.Tejer adems mantelera ada-
mascada de superior calidad, y ms ordinaria
de distintas clases, con el dibujo y las dimen-
siones que el gobierno quiera.
Quinta.Teir las telas, estableciendo un
laboratorio de tintes, con tintoreros y qumi-
cos que enseen este arte pblicamente, sin
misterios ni ocultaciones a los naturales del
pa s; todav a no acometer a un tal l er de
estampados, hasta que lo pidiese el surtido de
telas blancas hiladas, tejidas y blanqueadas
en la misma fbrica.
Sexta.Este establecimiento, que deber
ser un gran taller para ocupar y dar trabajo a
una poblacin industriosa del pas, ser
tambin una escuela normal para lo que qui-
siesen aprender en l.
En cuanto al tiempo necesario para cum-
plir las condiciones anteriores, Rasilla ofreca
hilar, a los seis meses de establecida la fbri-
ca, toda clase de hilos de algodn, desde el
nmero 16 al 180, y tejidos lisos, desde el ele-
fante que cuenta 1800 hilos en vara castella-
na hasta el percal fino que cuenta 4000 de la
misma medida, y todo tipo de crudos ordina-
rios de lino y camo. Respecto del tisaje, a
l os di ez y ocho meses se compromet a el
empresario a elaborar los tejidos finos hasta
la muselina ms delgada, y los labrados como
manteleras, cotonas, piqus, acolchados,
sobrecamas; y para pauelos y corbatines y
tambin para pantalones, como llines, pieles
de di abl o, y l a mantel er a adamascada,
exceptuando slo los tejidos calados, por per-
tenecer a otro ramo de industria. No obstan-
te, para realizar las operaciones anteriores le
conceda el gobierno todo el tiempo que se
necesitase para elevarse a toda su perfeccin,
y para que los maestros, obreros, y aprendi-
ces adquieran la agilidad y soltura precisas,
INFORMES Y ESTUDIOS
204
79
Madrid, 17-VII-1833 (AGS, CREI, leg. 7-1).
80
AGS, CREI, leg. 7, expte. 1.
para una economa y perfecta produccin.
Tambin la J unta de Aranceles fijaba el
premio que se concedera a Gonzlez de la
Rasilla una vez que hubiera cumplido sus
promesas, establecido el laboratorio qumico
y la fundicin para mquinas, independiente-
mente del tiempo que necesitare para lograr-
l o, consi stente en 75.000 pesos fuertes
(10.000 ms que a Bonaplata), al que se apli-
cara un inters del 6% desde que se elevase
el contrato a escritura pblica hasta que cum-
pliera sus objetivos. Se entenda que se hab-
an colmado las promesas cuando Rasilla pre-
sentare piezas semejantes a las muestras que
haba aportado, y otras que se le pidieren,
cuando se observare que trabajan en su fbri-
ca y aprenden en ella los naturales del pas,
cuando se vendieren las piezas a un precio
inferior en un 15% al que tuviere en manos
del contrabando, y siempre que la calidad de
los productos les permitiera competir, incluso
ventajosamente, con otros idnticos de manu-
factura extranjera.
Una vez que Rasilla recibiera el premio,
otorgar una fi anza, a sati sfacci n del
Gobierno, de aqullos (75.000 pesos fuertes) y
de stos (intereses); y si pasados dos aos, no
continuase la fbrica trabajando e instruyen-
do y educando a la juventud, los restituir sin
exigir cosa alguna, a no ser que contratiem-
pos forzados e independientes absolutamente
de la voluntad del fabricante, le hayan obliga-
do a suspender sus trabajos. Una de las
clusulas del contrato estipulaba que monta-
da la fbrica, la mayor parte de las operacio-
nes manuales deberan ser ejecutadas por
naturales del pas, en inteligencia que antes
de recibir el premio, deba ya estar trabajando
esta poblacin seis meses, por lo menos, pues
que si la extirpacin del contrabando es un
bien muy precioso, no es lo menos la ocupa-
cin de la clase obrera.
En el contrato se expresaba que si Rasilla
decidiera ampliar la fabricacin a los tejidos
estampados de algodn, el gobierno le ofrece
una nueva y amplia remuneracin, que podr
fijarse en vista de las proposiciones que hicie-
re.
Conviene precisar que a comienzos del mes
de septiembre de 1833, pocos das antes del
fallecimiento de Fernando VI I , sin haberse
todava formalizado la escritura pblica, ya
se haba construido el edificio de la fbrica,
en la cual haba invertido Rasilla gruesas
sumas. Una real orden despachada por el
Ministerio de Fomento el 11 de septiembre de
1833, instaba a la J unta de Aranceles a que
rebajase convenientemente la recompensa de
75.000 pesos fuertes con que se haba gradua-
do a Rasilla
81
. La J unta contest el 4 de octu-
bre al Ministerio diciendo que, cuando propu-
so dicha remuneracin conoca perfectamen-
te que el producto del fondo industrial, esto
es, el obtenido del arbitrio de cuatro marave-
ds por vara de lienzo, no sobrepasaba anual-
mente la cantidad de 1.120.000 reales de
velln y que estaba gravado con los premios
ofrecidos a J os Bonaplata y a J uan Marrot.
A continuacin la J unta justificaba las cau-
sas para conceder aqulla cantidad, cantidad
que consideraba justa y proporcionada a la
empresa que pretenda acometer Rasilla,
teniendo en cuenta que la instalacin de la
fbrica reducira o acabara con el contraban-
do, pero no obstante, deseando cumplir lo pre-
venido en la orden real, reduca el premio
200.000 reales (10.000 duros)
82
.
205
81
Esta real orden est inserta en la escritura pblica
de 23 de noviembre de 1833.
82
El informe extractado en la secretara de la Sec-
cin de Hacienda del Consejo Real de Espaa e Indias
deca: que el juicio que entonces form (la Junta de
Aranceles), y que no rectificara ahora, sino se la man-
dase expresamente, fue el resultado de muchas y
poderosas consideraciones; la importancia de una
empresa gigantesca, que llevada a cabo nos libertaria del
tributo ms pesado que se paga al extranjero, abrin-
donos una mina de unapurable riqueza; los inmensos
capitales que hasta este caso debera devorar; las prdi-
das y quebrantos comunes y extraordinarios que
debera sufrir, como en efecto ha sucedido con el maes-
tro director de tintes trado de Berln a grandes expensas,
que muri del clera morbo; las vctimas que hara este
El 23 de noviembre, durante el primer mes
de la regencia de Mara Cristina, se otorgara
la escritura pblica, en la que se incluan las
obligaciones y su cumplimiento por parte de
los contratantes
83
. Representando al gobier-
no actuaba la J unta de Aranceles, institucin
netamente absolutista, que llevaba diez aos
funcionando y a la que apenas quedaba un
ao de vida. Para entonces Gonzlez de la
Rasilla se haba asociado a los hermanos Gui-
rouls y a J uan Escribano, Manuel de Liria y
Matas Ramos Calonge
84
. Segn las clusu-
las de la escritura los dueos de la compaa
se comprometan a la construccin de un edi-
ficio segn el plano que presentaban y a mon-
tar la fbrica con la fuerza motriz de la bom-
ba de vapor; a la adquisicin de telares tanto
de vapor como de lanzadera volante y de todo
tipo de mquinas que intervinieran en las
diferentes fases del proceso de elaboracin
del algodn; a hilar, tejer, teir y blanquear
toda clase de telas de algodn y a establecer
un laboratorio que sirviese de escuela de
aprendizaje.
Una vez que l a compa a empresari a
hubiera cumplido todas sus promesas y ade-
ms presentare pi ezas semejantes a l as
muestras que haba entregado, constare que
trabajaban en la fbrica naturales del pas, se
demostrara que sus productos competan
ventajosamente con los manufacturados en el
extranjero y que el precio de venta fuese un
15% inferior al de contrabando, entonces el
gobierno le concedera un premio de 65.000
duros ms un 6% de intereses desde la fecha
de la escritura. Ahora bien, recibido el premio
otorgara la compaa una fianza, obligndo-
se a devolver el premio si a los dos aos no
continuara la fabrica instruyendo a la juven-
tud, salvo que mediara fuerza mayor.
A finales de 1834, Fernando de la Sierra,
Antonio Gonzlez de la Rasilla y otros propie-
tarios de establecimientos industriales en la
provincia de Sevilla recurrieron a la reina
gobernadora exponiendo que consuman car-
bn de piedra fuera de los muros de la ciudad
y solicitaban que se les eximiera del pago de
ciertos derechos (diezmo, el que cobraba la
Real compaa del Guadalquivir, tonelaje y
otros) que gravaban ese carbn. La reina,
sabiendo que esos recargos impedan los
adelantos de la industria fabril, dispuso su
reduccin
85
. Cuando llevaba la fbrica fun-
cionando ao y medio, sus propietarios eleva-
ron una exposicin a la reina gobernadora
manifestando que ya haban invertido mas de
200.000 duros (cuatro millones de reales),
que se hacan hilados desde el nmero 10
hasta el 100 y se fabricaban percales tan bue-
nos como los de San Fernando; que para la
perfeccin faltaba el molino de blanqueo,
que a pesar de las gestiones realizadas no
pudieron adquirir el que les haban ofrecido y
que era muy costoso construirle; tambin fal-
taba el edificio del tinte, pero tenan en Sevi-
INFORMES Y ESTUDIOS
206
azote con la colonia belga (se advierte que el informe
era en octubre de 1833), cuya conduccin y establec-
imiento, con las mquinas que ha trado consigo, cues-
ta ya un tesoro; las estrechas y rgidas condiciones con
que el contrato la ligaba; las pruebas y demostraciones
inequvocas que le exiga el largo tiempo, que debera
transcurrir hasta poder usar del derecho de reclamar; la
clase de estos acreedores que no seran inexorables
para exigir el cumplimiento de todo lo estipulado,
gozando del inters del capital: que en su concepto, el
Gobierno de aquel pueblo, que dependiente del
extranjero en un ramo de industria que le defrauda de
cien millones, y que alimenta y sostiene el contrabando,
dara con gusto diez millones por verlo libre de esta pla-
ga, que este, y no otro, es el problema; que si Rasilla
cumple lo ofrecido, Rasilla es el que as habla al Gob-
ierno; y sino lo cumple, nada retribuye el Gobierno por
su ruina; porque el premio supone un bien seguro; y si
el bien no se hace, nada cuenta: y si se disminuye la
recompensa, aflojar Rasilla proporcionalmente las sev-
eras condiciones que se le han impuesto; pero, pues
que se ha decidido, que la remuneracin es excesiva, y
se manda moderarla, la Junta obediente y sumisa a la
voluntad soberana, la fijaba en la cantidad de 65.000
pesos fuertes (AGS, CREI, leg. 7-1. El subrayado figura
en el documento).
83
23-XI-1833, AGS, CREI, leg. 7, expte. 1.
84
AGS, CREI, leg. 7, expte. 1.
85
Vid. la real orden en la Gaceta de Madrid, 5-I-
1835.
lla todas las mquinas dispuestas para colo-
carlas cuando tuviesen el local; que haban
invertido todos sus recursos propios y necesi-
tando dinero a prstamo no podan encon-
trarl o a un i nters i nferi or al 15%; que
habiendo cumplido la mayora de las obliga-
ciones, suplicaban que a cuenta de los 65.000
duros ofrecidos, se les anticipara 40.000, bajo
la condicin de que la fbrica, sus enseres y
existencias se considerasen hipotecados para
responder de su devolucin, si a los dos aos
de recibidos no estuvieran completamente
cumplidas todas las obligaciones estipuladas
en la escritura
86
.
En otra exposicin de 24 de mayo de 1835,
Manuel Dez Ymbrechs recurri a la reina
gobernadora, expresando que sus poderdan-
tes Guirouls hermanos, Rasilla y compaa
no haban recibido del Gobierno ningn auxi-
lio, redundaba en lo expuesto el 20 de marzo
y conclua solicitando que, en caso de no exis-
tir fondo en el Ministerio de I nterior de los
destinados a estos fines de industria, y de no
tenerse por conveniente echar mano de los
depositados en el banco de San Fernando, y
corresponden a los de dicha especie, se pase el
asunto al Ministerio de Hacienda, para que
por l se den las ordenes oportunas para el
pago de la cantidad ofrecida a los dichos
fabricantes
87
.
El Ministerio de I nterior remitira la expo-
sicin anterior y el expediente a informe del
Consejo Real de Espaa e I ndias. De ello tra-
tamos a continuacin.
6. REGENCI A DE MARI A CRI STI NA: EL
CONSEJ O REAL DE ESPAA E I NDI AS
Fernando VI I fallece el 29 de septiembre
de 1833. En ese momento existen los Conse-
jos de Estado, Castilla e I ndias con sus res-
pectivas Cmaras, Ordenes, Hacienda y Gue-
rra
88
. A esa relacin de Consejos sealados se
aadir bien pronto el Consejo de Gobierno,
creado en virtud de disposicin testamenta-
ria del propio monarca. En efecto, el testa-
mento otorgado por Fernando VI I el 12 de
junio de 1830 hecho pblico el 3 de octubre
de 1833 haba dispuesto que a su muerte un
Consejo de Gobierno auxiliara a la reina
gobernadora a resolver los asuntos arduos de
poltica y administracin durante la minora
de edad de su hija I sabel I I
89
. El propio tes-
tamento haba fijado la composicin del Con-
sejo de Gobierno, del que formaran parte,
entre otros, los magistrados Puig y Caro y los
militares Francisco J avier Castaos, el hroe
de Bailn, y su sobrino el marqus de las
Amarillas
90
. El Consejo de Gobierno se insta-
la el 5 de octubre y ese mismo da comienza
sus sesiones
91
.
El 1 de octubre de 1832, Fernando VI I
haba nombrado a Francisco Cea Bermdez
titular de la cartera de Estado
92
, que sera
rati fi cado por l a rei na gobernadora
93
. A
mediados de enero de 1834, Francisco Mart-
207
86
Exposicin de 20-III-1835 (AGS, CREI, leg. 7-1).
87
AGS, CREI, leg. 7-1. El subrayado figura en el do-
cumento.
88
I. SNCHEZBELLA, La reforma de la Administracin
Central en 1834, en Actas del III Symposium Historia de
la Administracin, Instituto de Estudios Administrativos,
Madrid, 1974.
89
J. TOMS VILLARROYA, El sistema poltico del Estatu-
to Real (1834-1836), Instituto de Estudios Polticos,
Madrid, 1968, 20 y 193-5. Tambin J. R. CORONAS
GONZLEZ, El Consejo de Gobierno de la monarqua
espaola (1833-1836), en De la Res Publica a los Esta-
dos Modernos, Universidad del Pas Vasco, Bilbao,
1992, 343-364 y E. MONTANOS FERRIN, El Consejo de
Gobierno (1833-1836), en Homenaje al profesor Alfon-
so Garca-Gallo, Editorial Complutense, Madrid, 1996,
T. II, volumen*, 267-317.
90
Para los componentes y su retrato vid. J. DE BUR-
GOS, Anales del reinado de D Isabel II, Establecimiento
tipogrfico de Mellado, Madrid, 1850, T. I, 148-149 y
182 y ss.
91
TOMS VILLARROYA, El sistema poltico del Estatuto
Real, 193.
92
M. ARTOLA, La Espaa de Fernando VII, Espasa,
Madrid, 1999, 745.
93
URQUIJO GOITIA, Gobiernos y Ministros espaoles,
35-36 y 191.
nez de la Rosa, que ya haba ocupado en el
trienio liberal el Ministerio de Estado, sucede
al frente de la cartera de Estado a Cea Ber-
mdez, l o que supondr una apertura al
moderantismo
94
. En los primeros meses de su
Gobierno Martnez de la Rosa impulsar del
Estatuto Real, inspirando la doctrina poltica
contenida en el mismo
95
. Paralelamente a la
gestacin del Estatuto, el secretario de Esta-
do Martnez de la Rosa llevar a cabo una
importante reforma de la Administracin
Central. En una exposicin elevada a la reina
gobernadora el 27 de febrero de 1834, Mart-
nez de la Rosa se mostraba partidario de
separar las funciones judiciales y administra-
tivas que desempean las diversas institucio-
nes, la nica manera de acabar con un siste-
ma administrativo confuso y desarreglado
96
.
La exposicin junto con seis proyectos de
decreto se sometieron a informe del Consejo
de Gobierno. Una vez emitido por ste el
correspondiente dictamen se despacharan,
el 24 de marzo de aqul ao, seis decretos,
que supondrn, en palabras de Nieto, el
quiebro entre la organizacin estatal del
Antiguo Rgimen y su transicin al Estado
liberal constitucional
97
. Los decretos supri-
mirn los Consejos existentes, salvo el de
Ordenes cuya reforma es diferida y el de
Estado que queda en suspenso durante la
menor edad de I sabel I I , creando, de un lado,
los Tribunales Supremos de Espaa e I ndias,
de Guerra y Marina y de Hacienda y, de otro,
el Consejo Real de Espaa e I ndias
98
. A conti-
nuacin dedicamos unas lneas a ste ltimo
Consejo.
Se divida en siete secciones, una de I ndias
y las restantes se correspondan con cada uno
de los actuales ministerios (Negocios Extran-
jeros, Gracia y J usticia, Guerra, Marina,
Hacienda y Fomento). El ministro de Gracia y
J usticia pedira dictamen a la Seccin de ese
ramo en los asuntos relativos a aclaracin o
dispensa de ley, reformas, cdigos y otras
anlogas; adems esta Seccin propondra a
la reina gobernadora ternas para los empleos
de judicatura y prebendas eclesisticas. Con
la Seccin de I ndias consultaran todos los
secretarios del Despacho los asuntos graves
de sus respectivos ministerios, que tuvieran
relacin con las provincias espaolas de Am-
rica y Asia. Los ministros de Estado, Guerra,
Marina, Hacienda y Fomento se asesoraran
en los asuntos graves de su ramo de la Seccin
respectiva. Sin funciones jurisdiccionales
99
,
la actividad del Consejo era rogada, esto es,
slo informaba sin carcter vinculante a
peticin de los secretarios del Despacho
100
.
Todas las Secciones constaran de cinco
consejeros, salvo la de Marina que tendra
tres consejeros. Un reglamento regulara el
modo y la forma de deliberar el Consejo. Los
ministros propondran a los consejeros de su
Seccin respectiva. En cuanto a la Seccin de
I ndias, cada uno de los secretarios del Despa-
cho, salvo Martnez de la Rosa, propondra un
consejero. Los candidatos se seleccionaran
entre los que hubieran sobresalido en su
carrera, y se demostrara adems de probidad
una aptitud para el empleo y una adhesin
inquebrantable al trono. A los consejeros de
I ndias se les exiga adems haber residido en
Ultramar o tener conocimientos especficos
de ese lugar. El decano de cada Seccin se
INFORMES Y ESTUDIOS
208
94
J. TOMS VILLARROYA, El proceso constitucional
(1834-1843), en La era isabelina y el sexenio democrti-
co (1834-1874). Historia de Espaa Menndez Pidal, T.
XXXIV, Espasa-Calpe, Madrid, 1991, 6.
95
VILLARROYA, El proceso constitucional, 8.
96
I. SNCHEZBELLA, La reforma de la Administracin
Central en 1834, 663-664.
97
A. NIETO, Los primeros pasos del Estado constitu-
cional, Ariel, Barcelona, 1996, 207.
98
Los decretos en J. M. NIEVA, Decretos de la Reina
Nuestra Seora Doa Isabel II, dados en su real nombre
por su Augusta Madre la Reina Gobernadora, t. 19,
Madrid, 1835, 158-166. Tambin en Suplemento a la
Gaceta de Madrid, 25-III-1834.
99
F. ARVIZU Y GALARRAGA, El Consejo Real de Espaa
e Indias (1834-1836), en Actas del III Symposium Histo-
ria de la Administracin, Instituto de Estudios Adminis-
trativos, Madrid, 1974, 387-388.
100
NIETO, Los primeros pasos del Estado constitu-
cional, 209.
encargaba de presidirla, salvo cuando acudie-
re a alguna Seccin el presidente del Consejo,
quien disfrutar siempre de esta prerrogati-
va
101
.
Cuando a partir de junio de 1834 acceda al
ministerio de Hacienda J os Mara Queipo de
Llano, conde de Toreno
102
, acabara con las
exorbitantes atri buci ones de l a J unta de
Aranceles, que funcionaba de forma indepen-
diente y autnoma respecto de ese ministe-
rio. El ministro suprimi la J unta de Arance-
les, confiando sus competencias a la Direc-
cin General de Aduanas. Para conseguir en
lo sucesivo un rgimen econmico unitario,
sta Direccin se encargara de recaudar los
arbitrios que hasta ese momento corran a
cargo de la J unta, ingresando su producto en
el Real Tesoro. Tambin se crea ahora una
junta consul ti va i ntegrada por el propi o
Director de Aduanas y tres personas terico-
prcticas en la ciencia econmica, que anali-
zarn las materias arduas de aduanas y de
comercio
103
.
6.1. Informe de la Seccin de Hacienda
Con Real orden de 24 de mayo de 1835, el
Ministerio de I nterior remita al Consejo
Real el expediente promovido por Manuel
Daz I mbrechs, como apoderado de Guirouls,
Rasilla y compaa, solicitando que se le ade-
lantaran 40.000 pesos fuertes para el esta-
blecimiento de una fbrica de hilados y teji-
dos de algodn, a fin de que reunidas las Sec-
ciones de Hacienda e I nterior informaran
sobre ello
104
. El Secretario General del Con-
sejo Real enviara el 4 de junio el expediente
a informe de las Secciones de Hacienda y de
I nterior
105
. Quines sern los cinco conseje-
ros que integren la Seccin de Hacienda?
Primeramente, a finales de marzo de 1835,
ser designado el decano: Felipe de Crdoba
106
.
Cuando apenas han transcurrido dos sema-
nas desde su nombramiento fallece Crdoba.
Para sucederle es elegido el consejero de
Estado honorario Antonio Martnez
107
. Mar-
t nez era buen conocedor de l os asuntos
hacendsticos. Haba desempeado la Direc-
cin General de Distribucin a partir de 1826
y en marzo de 1833 ocupara la cartera de
Hacienda
108
. Tres das ms tarde se nombra-
ran los restantes cuatro consejeros: :Francis-
co Lpez de Alcaraz, J acobo Mara de Parga,
Niceto de Larreta y J os Lpez J uana Pinilla
109
. Todos ellos, igual que Martnez, haban
colaborado con el ministro de Hacienda Lpez
Ballesteros (1823-1832): Alcaraz, presidente
de la J unta de Aranceles y Director general
de Rentas; Parga, vocal de l a J unta de
209
101
Decreto, Aranjuez, 24-III-1834, original en
AHN, Estado, leg. 2827.
102
URQUIJO GOITIA, Gobiernos y Ministros espaoles,
36.
103
Decreto, 9-I-1835, en Gaceta de Madrid, 11-I-
1835.
104
Acta de la Seccin de Hacienda, 10-VI-1835, en
AGS, CREI, leg. 10-2.
105
El escrito manifestaba: El Excmo. Sr. Secretario
de Estado y del Despacho de lo Interior, con fecha de 29
de mayo ltimo me comunica la Real orden siguiente.
Remito a V. S. de Real orden la adjunta exposicin en
que D. Manuel dez Ymbrechts, como apoderado de
Guirouls, Rasilla y Compaa de Sevilla, pide se le ade-
lanten cuarenta mil pesos fuertes para el establecimien-
to de una fbrica de hilados y tejidos de algodn, y se
acompaa el expediente instruido sobre el particular, a
fin de que con presencia de todo, el Consejo en Sec-
ciones reunidas de hacienda y de lo Interior informe
sobre dicha solicitud, lo que se le ofrezca y parezca.
Y la traslado a V.S.S. con remisin de la exposicin y
expediente citados para los efectos prevenidos.
Dios guarde a V.S.S. muchos aos. Madrid 4 de junio
de 1835. Mariano Milla (rubricado). (Al pie) Sres. Srios.
de las Secciones de Hacienda y de lo Interior del Conse-
jo Real (AGS, CREI, leg. 7-1).
106
Decreto, 30-III-1834, en Gaceta de Madrid.
107
Decreto, 16-IV-1834 (Archivo Histrico
Nacional -en adelante AHN-, Estado, leg. 6404, 1/62).
108
Documentos del reinado de Fernando VII. VI. L.
Lpez Ballesteros y la Hacienda entre 1823-1833, vol. I,
Est. Preliminar de F. SUAREZ, Ediciones Universidad de
Navarra, Pamplona, 1970, 234-236.
109
Al propio tiempo se design a Francisco de
Grate secretario de la Seccin de Hacienda (Decreto,
19-IV-1834, AHN, Estado, leg. 6404, 1/61).
Fomento; Pinilla, Contador general de Valo-
res y Larreta, Director general de Propios y
Arbitrios
110
.
El secretario de la Seccin Grate, para
facilitar el trabajo de los consejeros de la mis-
ma, se encarg de extractar el expediente de la
fbrica sevillana de algodn y de aadir una
nota en la que indicaba la conveniencia de ave-
riguar el estado de cumplimiento de las obliga-
ciones acreedoras al premio y que ste, en su
caso, se abonara del fondo de industria
111
. El
10 de junio de 1835 se reunieron los miem-
bros de la Seccin de Hacienda y en vista del
expediente acordaron que se oficiara al Direc-
tor General de Aduanas, a fin de que lo ms
brevemente posible informara sobre la solici-
tud de I mbrechs y observaciones sealadas
por el secretario Grate, al propio tiempo se le
requera que enviase copia de la escritura
112
.
En cumplimiento del acuerdo anterior, el da
siguiente el secretario enviaba al Director
General de Aduanas el oficio que sigue:
Enterada esta Seccin de la adjunta ins-
tancia remitida de real orden a informe de
l a mi sma, en l a que D. Manuel D ez
Ymbrechts como apoderado de Guirouls
hermanos, Rasilla y Compaa, dueos de
la fbrica de tejidos establecida en La
Tablada, trmino de la ciudad de Sevilla,
solicita se facilite a dichos sus principales,
la cantidad de cuarenta mil pesos fuertes
como parte de la estipulada por va de pre-
mio en la escritura que se celebr, entre
aqullos y una comisin de la J unta de
INFORMES Y ESTUDIOS
210
110
Documentos del reinado de Fernando VII. VI. L.
Lpez Ballesteros y la Hacienda entre 1823-1833, vol. I,
Est. Preliminar de F. SUREZ, 97-98 y 105.
111
La nota del secretario deca: A esta Secretara,
antes que a la de la Seccin de lo interior, se ha remitido
este expediente, y en su vista se ha extractado. Esta pri-
vilegiada remisin nada tendra de extraa, si hubiese
sido al principio del negocio, es decir, cuando se discuta
la base del premio, auxilio, o recompensa que se haba
de dar a Rasilla; cuando las autoridades de Hacienda se
fijaban en los puntos de libertad de derechos, de con-
tribuciones, excepto la de consumos, y en proponer
medidas para evitar el fraude. Se ha visto que la Junta de
Aranceles ech por tierra todo lo propuesto por el Inten-
dente de Sevilla, por la Direccin de Rentas, y por la
Contadura de Valores. Se ha visto tambin que este
expediente, despus de creado el Ministerio de Fomen-
to, ha estado en juego entre l y la Junta de Aranceles:
que sta propuso un premio por los fondos destinados a
la industria; que al principio se propusieron 75.000
duros; que despus se rebajaron a 65.000, que se otorg
escritura entre la Junta de Aranceles y el apoderado de
Rasilla, lo que prueba que el Ministerio de lo Interior
convino en dicha cantidad. Se piden ahora a cuenta de la
misma, 40.000 duros; y para negarse o concederse se
pregunta a la Seccin de Hacienda y tambin a la de lo
Interior. La Secretara para poder dar una idea, debera
saber si se cuenta con fondos de Hacienda; porque
segn lo que arroja el expediente, no se puede contar
con ellos, sino con los de industria. No se puede contar
con fondos de Hacienda, porque no tiene ms que los
de obligaciones presupuestas, y no lo es la de que se tra-
ta : y tambin porque segn el convenio admitido por la
Comisin de dicha Junta y el apoderado Ymbrechs, el
fondo sealado fue el de industria, o sea el producto de
los 4 mrs. en vara de lienzo extranjero, designado para
estos objetos. Por otra parte, sean y fuesen los fondos lo
que se quiera, no est en el expediente demostrado con
la debida solidez, que los fabricantes hayan llenado las
obligaciones que estipularon.
Por lo tanto, la Secretara a su modo de ver, entiende,
que respecto a haberse elevado a escritura pblica el
contrato particular celebrado entre la Junta de Aranceles
y el apoderado de Rasilla, segn expresaba ste en su
exposicin de marzo ltimo, podran tomar las noticias
convenientes, para saber, si por su parte se haban llena-
do las obligaciones que le pusieron en el caso de obten-
er el premio estipulado, o cuando menos la anticipacin
a que aspiraba; la cual debera ser siempre del fondo
creado para proteger la industria; en cuyo sentido se
explic siempre en sus informes la Real Junta de Arance-
les. Y en el caso de estar satisfechas las obligaciones
pactadas por los fabricantes, parece de justicia que la
Junta, o ms bien el Gobierno deba de cumplir su ofer-
ta; como obligado por un instrumento pblico, de tanto
valor para una, como para la otra parte contratante,
respectivamente. Y de no estar plenamente cumplidos
los compromisos del fabricante, lo que resultara de las
noticias que se tomaran, se tratara de si este era o no
acreedor al accesit de la anticipacin que pretenda.
Es de advertir que en el expediente no obra testimo-
nio de la escritura ni an una miserable copia, para
venir en cabal conocimiento de sus trminos (AGS,
CREI, leg. 7-1).
112
Acta de la Seccin de Hacienda, 10-VI-1835, en
Aranceles, en noviembre de 1833; ha acor-
dado esta Seccin, que al remitir a V.S. la
indicada exposicin, como lo ejecuto, se
propone el que se sirva informarla en con-
testacin y a la mayor brevedad posible, si
consta, o en otro caso se tomen las noticias
conducentes, que por parte de los fabrican-
tes enunciados se hayan llenado las obliga-
ciones a que se comprometieron, en trmi-
nos que les pongan en el caso de obtener el
premi o esti pul ado; si ste deber ser
exclusivamente del fondo asignado para
proteger la industria por la real orden de
31 de agosto de 1831, por la cual se impuso
un derecho adicional al lienzo extranjero;
en cuyo sentido estn los informes de la
Real J unta de Aranceles, sobre este nego-
cio; si el gobierno est ligado por la preci-
tada escritura, a dar a los referidos fabri-
cantes el auxilio o premio a que hacen alu-
sin; y si las circunstancias de estos en el
da los colocan cuando menos, a merecer ya
la anticipacin de los cuarenta mil pesos
fuertes, ampl i ando V. S. su i nforme a
cuanto se le ofrezca sobre el particular.
Finalmente, me ha encargado la Seccin
diga a V.S., que mediante a no obrar en el
expediente, testimonio, ni an copia sim-
ple de la escritura de noviembre de 1833,
se si rva V.S. acomparmel a, porque
deber obrar entre los papeles de la supri-
mida J unta de Aranceles, incorporada en
la actualidad a esa Direccin general
113
.
Unos das despus, el 21 de junio, era nom-
brado Director General de Aduanas J os
Mar a Snchez Chaves, hasta entonces
intendente de Murcia
114
. A mediados de julio
son jubi l ados el decano y l os consejeros
Larreta y Alcaraz. Antonio Barata, Director
de la Real Caja de Amortizacin, ocupar el
puesto de decano, el ex Director general de
Aduanas Antonio Alonso y el intendente de
Barcelona Manuel Fidalgo desempearn,
respectivamente, las plazas de Alcaraz y de
Larreta
115
.
Una vez producidos los cambios anteriores
se solicitara nuevamente, el 22 de julio,
informe al Director General de Aduanas
116
.
Sin embargo Chaves, que haca poco que
haba recalado en la Direccin, se puso inme-
diatamente a trabajar en el expediente de los
propietarios de la fbrica de tejidos e hilados
de algodn de Sevilla. Para poder dictaminar
consecuentemente en la materia solicitara a
su vez informe, el 30 de junio, sobre el grado
de cumplimiento de las obligaciones, al inten-
dente de Sevilla. Desempeaba la intenden-
cia interinamente Eugenio de la Torre. El
i ntendente, un hombre seri o, l abori oso y
escrupuloso en el desempeo de sus funcio-
nes, para emitir el informe con conocimiento
de causa realizara una visita a la fbrica
para conocer el estado actual de la misma. Le
acompaaron J uan Manuel de la Cuesta,
admi ni strador provi nci al , y el duque de
Rivas, uno de los prceres del reino, ambos
conocedores del sistema industrial de I ngla-
terra, donde haban residido algunos aos
117
.
En su informe, evacuado el 15 de julio de
1835, el intendente ensalzaba la importancia
de una fbrica de este tipo para Sevilla, por-
que acabara con el contrabando y el desem-
211
113
Minuta del oficio rubricada por el secretario
Grate, en AGS, CREI, leg. 7-1.
114
Gaceta de Madrid, 22-VI-1835.
115
AHN, Estado, leg. 6404, 1/63, 64 y 66.
116
El nuevo oficio deca : Con fecha 11 de junio
ltimo remit a V. S. de acuerdo de esta Seccin, para
que sirviera informar lo que tuviere por conveniente, la
exposicin en que D. Manuel Dez Imbrechts, como
apoderado de Guirouls, hermanos, Rasilla y Compaa,
dueos de la fbrica de tejidos establecida en La Tabla-
da, trmino de la ciudad de Sevilla, solicita se facilite a
dichos sus principales la cantidad de cincuenta (sic) mil
pesos fuertes, como parte de la estipulada por va de
premio, en la escritura que se celebr, entre aqullos y
una comisin de la Junta de Aranceles, en noviembre de
1833; de cuyo contrato ped tambin una copia, por no
existir en el expediente.
No habindose evacuado el preindicado informe, ha
dispuesto esta Seccin que lo recuerde a V.S., como lo
ejecuto, para los efectos correspondientes. (AGS, CREI,
leg. 7-1).
117
Esto lo relata el intendente en su informe.
pleo, y que en menos de dos aos estimaba
trabajaran en ella 500 personas de aquellas
indicaba Alvaro de la Torre que no recibie-
ron ninguna educacin, y crindose bajo los
auspicios de la mendicidad, eran el semillero
de los presidios y patbulos y casas de correc-
cin tan pronto como llegaban a la edad pro-
vecta, sin capacidad de adquirir la subsisten-
cia por otros medios que los de el contraban-
do, robos y otras criminales ocupaciones, que
al paso que corrompen la sana moral y bue-
nas costumbres, nicamente contribuyen al
fomento de toda clase de vicios tan perjudi-
ciales a la misma sociedad
118
. El intendente
se congratul aba del deci di do apoyo del
gobierno a esta fbrica y de que hubieran en
ese momento trabajando 241 personas (61
hombres, 45 mujeres, 76 muchachos y 59
muchachas), que con anterioridad se dedica-
ban a la mendicidad. En cuanto al grado de
cumplimiento de las obligaciones a que se
hab a comprometi do Rasi l l a, i nformaba
Alvaro de la Torre que faltaba el laboratorio
de qumica para todo tipo de tintes as como
ampliar el establecimiento de blanqueo. El
propio intendente estimaba que los propieta-
rios de la fbrica haban invertido 150.000
duros (3.000.000 real es), esto es, 50.000
duros menos que los aqullos aducan. Final-
mente, adjuntaba una nota en la que descri-
ba todas las mquinas que se encontraban
en la fbrica, las funciones de las mismas, el
nmero de obreros de ambos sexos, la faena
en que se ocupaban y otros aspectos relevan-
tes del trabajo en aqulla. Por ser un docu-
mento que aporta un testimonio muy valioso
sobre organizacin laboral, distribucin de
tareas, clases de talleres, nmero y tipo de
mquinas, obreros y sus puestos de trabajo,
jornales, etc., lo incorporo ntegramente a
continuacin:
El edificio es de una construccin sencilla,
cmoda y elegante: entrando en l por la
puerta del S. O. se halla colocada la mquina
de vapor de la fuerza de diez y seis caballos y
de suma sencillez, pues no tiene ms ruedas
que el volante y la que mueve el regulador; se
alimenta con carbn de piedra de esta provin-
cia y la cuidan dos espaoles.
Taller de preparacin
Esta colocado inmediato a la mquina de
vapor, conti ene dos mqui nas Dressei ng
machine, mquinas de preparar las urdim-
bres para hacer teji dos en l os tel ares de
vapor, en las que se ocupan dos hombres.
Cardera
I nmediata a la pieza anterior se halla
situada la cardera, compuesta de un diablo o
abridor del algodn, de un batidor enrrolla-
dor donde se hacen los rollos para las cardas
de seis cardas en grueso, de una mquina de
cilindros, en que despus de cardados se for-
man otros rollos para cardar en fino, de seis
cardas en fino, de dos tiradores de un banco
de uso, y de un cilindro para amolar las car-
das; en este taller se ocupan quince mujeres y
tres hombres.
Taller de peines
Est contiguo al anterior y en l se encuen-
tran un cilindro para hacer las planchas de
acero, dos mquinas para matarles las esqui-
nas y pulirlas y la admirable de hacer peines
cuya descripcin no es posible convenza al
entendimiento: su resultado es que colocadas
cuatro varetas de madera paralelas dos a dos
horizontalmente van entrando por la mqui-
na que al movimiento de un manubrio coloca
la plancha de acero entre ellas atndolas,
pegndolas y dejando perfectamente hecho el
peine del espesor que se quiere, desde treinta
hasta cien pas en una pulgada segn la rue-
da reguladora que se le coloca: tambin se
hacen las lisas en este taller y ocupa un hom-
bre, una mujer y dos muchachos.
Taller de tejidos
I nmediatamente se hallan los telares de
vapor cuya vista sorprende, y ms todava la
INFORMES Y ESTUDIOS
212
118
Informe del intendente, Sevilla, 15-VII-1835,
gente que los cuida, son en nmero de cua-
renta y cada uno tiene un muchacho o mucha-
cha, que ninguno pasa de diez y seis aos, y
los ms adelantados tienen aprendices que
ensean para poder aumentar el nmero de
telares; la rapidez con que pasa la lanzadera
es de ciento a ciento quince veces cada minu-
to; el producto regular es de dos piezas de
cuarenta varas cada telar en los seis das de
trabajo de la semana; hay jvenes que cuidan
dos telares y algunos que dan tres piezas a la
semana. Se ocupan en este oficio un maestro
de carpintero, uno de tejidos, dos oficiales,
cuarenta y seis muchachos y diez y nueve
muchachas. El jornal que sacan regularmen-
te es de dos y medio a tres reales diarios, tra-
bajando por su cuenta; y en el aprendizaje
reciben uno y medio a dos reales cada mucha-
cho; hay tambin en este taller dos telares
mecnicos de lanzadera volante en que se
tejen mantelera, llines y pieles de diablo.
Contiguo est un escritorio para recibir los
productos de este taller y all se hallan un
considerable nmero de piezas tejidas en cru-
do, hilazas de lino y camo crudo para tejer
bramantes, caamazos y platillas crudas, y
como dos mil libras de hilo de algodn torcido
para coser tambin en crudo : tambin vi los
Valduques o cintas de Bretaa en crudo y en
blanco que hacen con cinco mquinas y ocu-
pan doce muchachas y tres hombres.
Subiendo a la parte principal del edificio se
entra al escritorio o almacn para recibir los
hilados; en esta pieza se encuentra multitud
de ruedas cnicas horizontales y verticales
dentadas, para reten y hacer el hilo del nme-
ro que se desee en los molinos de hilar : tam-
bin est el repuesto de cordones y cuerdas de
algodn para dar movimiento a los mismos,
hechos en la misma fbrica con toda perfec-
cin por un hombre y dos muchachos: la pren-
sa de empacar la Romana para rectificar el
nmero del algodn y un peso sumamente
sencillo llamado basse coule donde con la
mayor ligereza se pesan las mayores cantida-
des y que acaso pudiera tener buena aplica-
cin para los usos de la Real hacienda.
Taller de hilados
Est contiguo a la pieza descrita y es un
saln de cincuenta y nueve varas de largo y
diez y seis de ancho, enteramente difano, sin
pilar ni columna, consta de doce molinos de
hilar de doscientos cuarenta husos cada moli-
no, que hilan cada minuto cuatro veces dos
varas cada huso; la complicacin de esta
mquina es indescribible consta de ms de
mil piezas, y un hombre con tres muchachos
cuida dos molinos, la produccin ordinaria en
hilo del nmero veinte y cuatro al treinta es
de una libra por huso cada semana; tres de
ellos no estn en movimiento todava, tres los
dirigen espaoles y ocupan en todos seis hom-
bres, uno que sirve de contramaestre y veinte
y siete muchachos; sus productos son desde el
nmero diez hasta el ciento, exactamente
iguales y sin atanquias ni engorritalos.
En esta misma sala hay seis devanaderas
que ocupan doce mujeres y al lado la mquina
de urdir llamada Wapping, y dos de encarre-
tar llamadas Winding, la primera ocupa un
hombre y las segundas catorce muchachas.
Fuera de este taller y en el desvn que
cubre la mquina de vapor tienen un depsi-
to de todas clases de piezas para sustituir las
que puedan romperse, y multitud de libras de
algodn hilado, asegurndome que el produc-
to del taller desde fin de junio hasta su esta-
blecimiento es de treinta y cinco mil quinien-
tas ocho libras, la mayor parte en el presente
ao.
Carpintera y torno
Bajando de nuevo por la escalera del S. se
entra al taller de carpintera y tornos, com-
puesto de cuatro tornos, uno de ellos admira-
ble por su mecanismo, pues colocada la pieza
que debe tornearse y la cuchilla que debe tor-
nearla sin auxilio de ninguna mano llena su
objeto : el segundo es de una fuerza muy con-
siderable y construido con tal mecanismo que
puede servir para la pieza ms fina y delgada
como para la ms ordinaria y gruesa; los otros
213
dos son ms comunes, pero todos de doble
fuerza, y movidos por la mquina de vapor.
Tres bancos de carpintera y otro de cerraje-
ra, ocupndose en l dos torneros, tres car-
pinteros y tres cerrajeros o ajustadores.
Fuera de la fbrica al lado del E. aunque
dentro de su cerca est el
Taller de fundicin
Lo forman tres cubilotas de distintas cabi-
das y una mquina nueva de dar aire; en la
fbrica he visto la plancha sobre que descan-
sa la mquina de vapor, cuyo peso aseguran
ser de treinta y dos quintales, fundida en este
taller, tambin he visto ruedas dentadas
horizontales, verticales y cnicas perfecta-
mente fundidas, y los dueos me aseguraron
que todas las mquinas que se han roto, han
sido rehechas en este taller, lo que no dudo
por las piezas que vi, que han de servir para
sesenta telares que estn fundiendo y ten-
drn el mrito de ser totalmente espaoles:
este taller que nombran el fnix ocupa un
moldeador, un fundidor, ocho peones y un
aprendiz.
Herrera
Muy cerca se halla la herrera que ocupa
tres hombres.
Tambin tienen una bomba de incendios.
Fuera de la fbrica tienen un mezquino
blanqueo compuesto de una cuba para coser
los hilos y las telas por el calor del vapor; las
tinas para la inmersin de ellas en las aguas
acci dul adas: un horno de di gesti n para
extraer el cloro de calcio y en medio del ro
Guadaira una mquina de lavar y batanar;
este taller ocupa diez hombres y ocho muje-
res.
Sus resultados hasta hoy son blanquear
perfectamente el hilo de algodn para coser y
hacer medias, doblndolo y empaquetndolo
como el ingls y haciendo los ovillos con dos
mquinas que tienen para este objeto.
No teniendo capacidad el edificio, tienen
en el molino de las Aceas de D Urraca, con-
tiguo al establecimiento otro nuevo almacn,
donde depositan los hilos y gneros blanquea-
dos, all los Elefantes y Hamburgo perfecta-
mente blancos pero sin preparacin por tener
almacenadas las mquinas necesarias a este
objeto y son una caldera de vapor, dos batido-
res Dashssheets, dos escurridores Sguisses,
una calandria mojadora, Water mangel, una
calandria preparadora, Schirting calander,
una calandria plancheadora, Calander.
Tambin estn almacenados por falta de
sitio ocho telares mecnicos y la urdidora y
preparadora para estos telares.
Por la misma falta de sitio y para dar ocu-
pacin a ms obreros, tienen en esta ciudad
bajo la direccin del maestro D. J uan de Rey-
na, doce telares que tejen cocos asalgados y
ocupan tres hombres, nueve mujeres y doce
muchachas.
Tambin se halla establecida una prensa
hidrulica objeto de curiosidad y asombro a
los propietarios de olivares y cuya vista ha
animado a pedir algunas para esta clase de
industria.
Como necesario a la fbrica por su situa-
cin tienen un portero, un mandadero y dos
guardas
119
.
En resumen, en el establecimiento fabril
trabajaban 241 personas : 61 hombres, 45
mujeres, 76 muchachos y 59 muchachas. De
ellos, eran espaoles 233 y los 8 restantes
extranjeros (el contramaestre de hilados, tres
hiladores, un fundidor, el maestro de peines,
el maestro blanqueador y el maestro de car-
pintero). En esa relacin no iban incluidos los
seis dueos directores que se encargaban de
la parte administrativa y de la vigilancia de
todas las labores. El intendente vaticinaba
que cuando se ampliara el edificio paralela-
mente se incrementaran los telares de vapor
INFORMES Y ESTUDIOS
214
119
y de lanzadera volante, lo que proporcionara
trabajo a casi medio millar de obreros
120
.
Como se observa en l a descri pci n del
intendente, en algo ms de medio ao se
haban hilado en la fbrica sevillana 35.500
libras de algodn. I nteresa, a este efecto,
traer a colacin que en 1832 Gran Bretaa
hil 247 millones de libras de algodn
121
.
El 8 de agosto de 1835, el Director General
de Aduanas emi ti r a su i nforme sobre el
expediente promovido por Guirouls herma-
nos, Rasilla y compaa, dueos de la fbrica
de tejidos e hilados de algodn establecida en
Sevi l l a, en el que ped an un anti ci po de
40.000 duros a cuenta de los 65.000 ofrecidos
por el Gobierno y pactados en la escritura de
23 de noviembre de 1833
122
. Comenzaba el
mismo diciendo que haba recabado informe
al intendente de Sevilla, cuyo resumen incor-
poraba. Chaves, despus de tomar en consi-
deracin lo expuesto por el intendente, refe-
ra las clusulas de la escritura que deban
cumplir los fabricantes. Detenindose en el
estudio de cada una de las clusulas, y del
contexto de la visita, deduca que estaban
cumplidas las obligaciones, a falta del labora-
torio de qumica para los tintes, y por ello no
deba privarse a los dueos del auxilio que
reclamaban. Si no haban cumplido en su
totalidad todas las obligaciones, pensaba el
director, no era por culpa suya, sino por otros
motivos: encontrarse sin recursos propios, ser
excesivo el inters que se peda por los prs-
tamos, no poder adquirir una propiedad por
que el dueo se negaba a enajenarla y por ello
tener que cimentar el establecimiento ex
novo. A continuacin deca el Director que el
Gobierno reconoci la utilidad de esta empre-
sa, de ah que ofreciera un 6% de inters a
aplicar al premio; y que los fabricantes con-
tando con este premio y su inters respectivo
darn a la fbrica mayor ensanche y magni-
tud, pues de otro modo habran limitado sus
compromi sos y obl i gaci ones. Esta l ti ma
reflexin aconsejaba a que no se desampara-
se a los interesados en el momento de apuro
que atravesaban. Otras consi deraci ones,
segn el Director, habra que tener en cuen-
ta: que siendo una fbrica de este tipo un
perenne manantial de riqueza desconocida
en el pas, convena eximir de tributacin a
las manufacturas extranjeras; que estando
ocupados los trabajadores se evitara la delin-
cuencia y holgazanera y que la enseanza
que recibieran los alumnos en el laboratorio
de qumica para tintes sera difundida poste-
riormente a otras fbricas.
Despus pasaba Chaves a tratar de la real
orden de 31 de agosto de 1831, que record-
moslo impuso un derecho adicional de cua-
tro maraveds en vara a todos los tejidos de
lino y camo que se importaran, recaudn-
dose con total independencia del derecho de
rentas generales, con el fin de que su produc-
to se invirtiera exclusivamente en la adquisi-
cin, construccin y preparacin de telares y
mqui nas conveni entes al fomento de l a
industria nacional, con la clusula de que ese
fondo ingresara como arbitrio de fomento en
el Banco espaol de San Fernando. Que en
este sentido y no otro, se haba premiado con
65.000 duros a la compaa barcelonesa de
J os Bonaplata y pareca que esta generosi-
dad del gobierno deba hacerse extensiva a
los que exponan, como aqul, sus fondos bajo
una solemne promesa.
Finalmente, el Director no dudaba que,
considerado el estado actual de la fbrica, los
desembolsos de sus propietarios, y el acopio
de mquinas para el laboratorio y blanqueo,
nicamente la falta de recursos econmicos y
la imposibilidad de encontrarlos sin un que-
branto ruinoso, les haca carecer de estos
215
120
121
Origen y progresos del comercio y de las manu-
facturas de algodn en Inglaterra, en Gaceta de Madrid,
15-V-1835.
122
Lo que sigue est extrado tanto del informe
como del extracto del mismo elaborado en la secretara
de la Seccin de Hacienda del Consejo Real de Espaa
e Indias, que se custodia en AGS, CREI, leg. 7-1. Para no
cansar omitimos la reiteracin de notas, remitindonos
al apndice.
establecimientos y que cuando dispusieran
de dinero los construiran sin demora.
En vista de todo, opinaba que se apoyara el
anticipo de los cuarenta mil pesos fuertes que
pretendan los hermanos Guirouls, Rasilla y
compaa, verificndose bajo la hipoteca de la
fbrica, y con la condicin de que se estable-
ciera en el plazo de dos aos el laboratorio de
qumica, bajo pena en caso contrario, de pr-
dida del derecho al premio ofrecido, adems,
tanto ste como su anticipo se deberan satis-
facer del fondo especial creado por la real
orden de 31 de agosto de 1831.
En la secretara de la Seccin de Hacienda
del Consejo Real se extractara el informe del
Di rector general de Aduanas. Como era
comn en la forma de trabajar en la misma,
en una nota incorporada al extracto se abste-
na el secretario de valorar la parte legal del
contrato, esto es, l a escri tura de 23 de
noviembre de 1833 y tambin sobre la teora
sentada por la Direccin de Aduanas, en su
informe, con relacin, a si en materias de eco-
noma y administracin deben considerarse
los contratos, sin todo aquel rigor restrictivo y
obligatorio, con que fueron estipulados rec-
procamente
123
. En la referida nota se mos-
traba partidaria de que el gobierno adelanta-
ra una cantidad a los fabricantes y que eligie-
ra el modo de llevarlo a cabo:
La Secretara se limita a manifestar, que
pidiendo los fabricantes la anticipacin de
los cuarenta mil duros, del fondo de fomen-
to, o en otro caso que se ordene que el
Ministerio de Hacienda disponga su pago;
esta orden sera inefectuable, porque en la
Ley de Presupuestos, no hay partida fija,
eventual, ni imprevista, para esta aten-
cin. Ni en dicha Ley consta el fondo de
fomento, o sea el que produce el derecho
adicional creado por la real orden de 31 de
agosto de 1831.
Con presenci a de todo, l a Secretar a,
segn se presenta la cuestin, entiende : 1
que el contrato de 23 de noviembre de 1833
es recproco, y obligatorio; 2 que si los
compromisos de los fabricantes, no estn
completamente satisfechos, han arribado
muy cerca de su trmino, y los constituye
acreedores a la consideracin del Gobierno
y 3 que no pudi endo el Mi ni steri o de
Haci enda desencami nar l os fondos del
Estado a otras atenciones que las presu-
puestas en la Ley, al Gobierno toca escoger
los auxilios o medios de consideracin, a
favor de los fabricantes
124
.
En la sesin de la Seccin de Hacienda de
17 de agosto de 1835, estando presentes el
decano, Pinilla, Alonso y Fidalgo, se leera el
informe emitido el 8 del mismo mes por Cha-
ves en torno al expediente promovido por el
apoderado de los dueos de la fbrica de teji-
dos e hilados de algodn de Sevilla, pidiendo
el anticipo de 40.000 reales a cuenta de los
65.000 que les haba ofrecido el Gobierno. La
Seccin acordara que se trasladara el expe-
diente a dictamen de Manuel Hidalgo
125
.
No tardara mucho tiempo en tener Fidalgo
listo su dictamen. Para el da 30 ya se encon-
traba redactado. El consejero comenzaba rela-
tando la historia de la fbrica y se detena en
el estudio de las once clusulas inclusas en la
escritura pblica de 23 de noviembre de 1833;
luego elogiaba que el Gobierno atendiera a
empresas de este tipo, informando sobre dos
puntos, a su juicio, primordiales. De un lado,
si la compaa contratante haba cumplido las
obligaciones estipuladas, en cuyo caso la real
hacienda debera abonar la cantidad fijada y,
de otro, no habiendo los propietarios cumplido
todas sus obligaciones si tenan derecho a
reclamar del Gobierno parte de esa cantidad y
no asistindoles ese derecho, si haba ttulos
o motivos atendibles, que sin quebrantar el
INFORMES Y ESTUDIOS
216
123
124
125
Acta de la Seccin de Hacienda, 17-VIII-1835,
en AGS, CREI, leg. 10-2.
pacto, y dentro de la lnea legal, autoricen la
reclamacin y la presente digna de ser consi-
derada
126
.
Segn el informante, la primera cuestin
quedaba resuelta por la propia exposicin del
apoderado al solicitar una parte del premio
otorgado por el Gobierno, reconociendo de
esta forma que no haban realizado todas las
condiciones. Adems, se apoyaba en la visita
llevada a cabo por el intendente, poniendo de
manifiesto que faltaba el laboratorio qumico
y el establecimiento de blanqueo. En cuanto
al segundo aspecto, la compaa fabricante
no tena derecho legal a reclamar, ms sin
tenerle lo ha hecho expresaba Fidalgo, y el
Gobierno con mano protectora, conducido por
los principios que le distinguen, ha admitido
la reclamacin y permitdola llegar al grado
mayor de instruccin en que se halla, con el
objeto sin duda, de alargarle sus generosos
auxilios, si sus altas miras en pro de la indus-
tria, de una Provincia respetable, y de la
Nacin entera, le convenciesen que los mere-
ce, cuando la empresa destituida de medios,
habra de renunciar, acaso, a la consumacin
de tan recomendable proyecto.
El consejero consideraba que el Gobierno
debera atender la solicitud de los recurren-
tes, ayudndoles con 32.500 duros, esto es, la
mitad del premio estipulado y que fuese hipo-
tecada la fbrica para responder de esa canti-
dad si un ao despus de recibida no hubiera
cumplido las condiciones que faltaban. En
fin, Fidalgo opinaba que para hacer frente a
esos 32.500 duros se acudiera al fondo obteni-
do del derecho adicional de cuatro maraveds
en vara de lienzo extranjero, al que haca
mencin la orden de 31 de agosto de 1831.
En la sesin de la Seccin de Hacienda del
da 2 de septiembre de 1835 se ley el dicta-
men emitido por Manuel Fidalgo sobre el
expediente de la fbrica de Sevilla y confor-
mndose con l acordara que, con una copia
del mismo, se pasase el expediente a la Sec-
cin de I nterior para que emitiera el suyo
127
.
6.2. Informe de la Seccin de Interior
Los miembros de la Seccin de I nterior
eran Diego de Medrano, en calidad de decano,
J os Canga Argel l es, Vi cente Gonzl ez
Arnao, J usto J os Banqueri y Manuel J os
Quintana
128
. Canga Argelles, buen conoce-
dor de la materia hacendstica, haba desem-
peado el ministerio de ese ramo durante el
trienio liberal
129
y Banqueri, como vimos, ocu-
para la presidencia de la J unta de Aranceles.
El cargo de secretario de la Seccin recay en
el conde de Torremarn, ministro honorario
del suprimido Consejo de Hacienda
130
.
El da siguiente el secretario de la Seccin
de Hacienda, Francisco de Grate, enviaba
toda la documentacin al secretario de la Sec-
cin de I nterior. Reunida sta en sesin dos
das ms tarde, acordara que el consejero
Vicente Gonzlez Arnao informara sobre el
expediente de la fbrica de tejidos e hilados de
algodn de Sevilla. En la Seccin de I nterior
se vera el 17 de octubre el dictamen elabora-
do por Arnao, acordando su aprobacin
131
.
Qu opinaba ste sobre el anticipo que recla-
217
126
Informe de Fidalgo, Madrid, 30-VIII-1835. Una
copia del informe, fechado en Madrid el 2 de septiem-
bre de 1835, se custodia en AGS, CREI, leg. 25, expte.
59. El informe se redacta en nombre de la Seccin de
Hacienda.
127
Acta de la Seccin de Hacienda, 2-IX-1835. Asis-
ten el decano, Pinilla, Alonso y Fidalgo. AGS, CREI, leg.
10-2.
128
El primero sera nombrado el 13 de junio de
1835, Quintana ocho das despus y Canga, Arnao y
Banqueri lo haban sido el 7 de abril del ao anterior
(AHN, Estado, leg. 6404, 1/73, 76 y 77).
129
J. DE CANGA ARGELLES, Diccionario de Hacienda,
BAE, Madrid, 1968, referencia en Edicin y Estudio Pre-
liminar de A. DE HUARTE JAUREGUI, LXII.
130
Fue designado el 14 de abril de 1834 (AHN, Esta-
do, leg. 6404, 1/74).
131
Se acord la aprobacin del parecer de aqul
seor Ministro y que se remita a la Seccin de Hacienda
como dictamen de la de lo Interior, devolviendo el expe-
diente, anotaba el secretario de la Seccin de Interior
maban los dueos de la fbrica de Sevilla? El
consejero de I nterior, sin dar opcin a otra
alternativa, se opona tajantemente a que el
Gobierno anticipara cantidad alguna a los
fabricantes mientras estos no hubieran cum-
plido todas y cada una de las condiciones del
contrato. Veamos como justificaba su postura:
Sera destruir la esencia del contrato y
ponerse en abierta contradiccin con las
justas y prudentsimas miras que tuvo el
Gobierno al exigir el cumplimiento cabal
de las ofertas hechas por la Compaa
antes de exponer un peso duro de l a
hacienda nacional, si se accediese a la
actual solicitud de que se la adelanten 40
mil duros a cuenta de los 65 mil ofrecidos.
Porque cabalmente bien escarmentado el
Gobierno de los malos resultados que han
tenido cuantas empresas han presentado
con grande aparato de bi enes futuros
muchos proyectistas malos calculadores, o
especul adores si n capi tal es propi os ni
medi os de crdi to sobre que apoyarse,
tom en este negocio, con el acertado con-
sejo de la J unta de Aranceles la sabia pre-
caucin y nica que era posible tomarse,
de hacer depender la generosa recompensa
que crey dar al mrito del emprendedor.
El Gobierno exigi para cortar todo pretex-
to de reclamaciones y demandas, no slo
que las obras, mquinas y dems cosas
ofrecidas estuvieren hechas, y la fabrica-
cin o manufactura corriente, sino seis
meses ms de trmino, despus de todo
plantado para ver si los efectos y bienes
anunciados se conseguan, o aparecan
deshechos, como vanamente concebidos y
esperados. Y an todava quiso asegurarse
de que este buen suceso no era efmero y
debido slo a un primer evento casual y
poco slido en s mismo, estipulando que si
no se sostenan los beneficios y buen esta-
do de la empresa por dos aos ms conta-
dos desde la entrega del premio, se tendra
esta gracia por anulada, y deba restituir-
se lo entregado a las cajas pblicas de don-
de haba salido. Todo este prudentsimo
plan se vera frustrado, si se accediese aho-
ra a la referida solicitud.
Si los empresarios se equivocaron en el cl-
culo de los costos de la empresa, si la die-
ron en su propuesta o despus un plan
gigantesco, superior a sus fuerzas y a las
reglas de discreta economa que deban
presi di r a todos l os establ eci mi entos
industriales, suya ser la culpa, y no pue-
den cargarse sus desventajas sobre los fon-
dos con que contribuyen los pueblos o el
comercio (a cual ms cuantioso) para las
necesidades del Estado. Y si por el contra-
rio estn satisfechos de su obra, y la creen
productiva de grandes ganancias para
ellos, al mismo tiempo que la baratura de
sus manufacturas har un bien a los con-
sumidores, y si por otra parte ya es poco lo
que falta para poner en este bello estado su
empresa, es imposible les falten accionis-
tas o prestamistas que atraidos de un inte-
rs que vean prximo a tocar, les auxilien
para lo poco que dicen les falta. Su crdito
personal, lo que ya tienen obrado y reunido
en edificios, mquinas, &, las existencias
que tambin dicen tener ya de manufactu-
ras hechas, y los 65 mil duros que con inte-
reses del 6% les estn ofrecidos con hipote-
cas de tal tamao que no pueden dejar que
desear a la seguridad de los prestamistas.
Y an cuando estos sean tan codiciosos,
que (como alega la Compaa) exigiesen
un 11%, todava este inters por 40 mil
duros est casi cubierto con el de 6% que
ha de pagar a su tiempo el Gobierno por la
mayor suma de 65 mil
132
.
INFORMES Y ESTUDIOS
218
(AGS, CREI, leg. 25, expte. 59). El 23 de octubre, el
conde de Torremarn enviaba al secretario de la Seccin
de Hacienda el expediente de la fbrica de Sevilla y el
dictamen de la Seccin de Interior. El oficio de remisin
y su minuta se custodian respectivamente en AGS, CREI,
leg. 7, expediente 1 y leg. 25, expediente 59.
132
Original en AGS, CREI, leg. 7, expte. 1. Copia en
misma seccin, leg. 25, expte. 59
Finalmente, en el informe se consideraba
la posibilidad de que el Gobierno finalizara el
contrato a cambio de entregar a los fabrican-
tes una pequea cantidad:
Ms bien acaso, atendido el tiempo que va
pasando (ya han transcurrido dos aos) y
el que puede temerse tarde en concluirse
la empresa, durante lo cual va corriendo el
ci tado i nters de 6% (son 3.600 duros
anuales) podra merecer la atencin del
Gobierno el calcular si no le tendra ms
cuenta dar desde luego a la Compaa una
moderada cantidad en cambio de deshacer
lo contratado, y librarse de la contingencia
de haber de pagar algn da la total canti-
dad de la recompensa. Y enhorabuena que
se la dispensase de la necesidad de hacer
tan magn fi co su establ eci mi ento y de
tener en l una escuela pblica; ni pedirles
entrar a la parte en la ms mnima de las
utilidades que se prometen.
6.3. Nuevo informe de la Seccin de
Hacienda
La Secretara de la Seccin de Hacienda,
una vez recibido el informe de la Seccin de
I nterior, se encarg de extractarlo y realizar
las observaciones pertinentes. Una vez anali-
zado no se resisti a emitir su opinin al res-
pecto. En un tono duro e intransigente, sin
concesiones, expuso que el atraso que padeca
nuestra industria era suficiente motivo para
que el Gobierno apostara por apoyar econ-
micamente a una empresa de este tipo
133
. En
la sesin de 26 de octubre de 1835 se vera el
dictamen de la Seccin de I nterior. Los miem-
bros asistentes a la reunin, el decano, Pini-
l l a e Fi dal go, acordaron que ste l ti mo
manifestara si se le ofrece hacer alguna
observacin al informe
134
. Fidalgo emitira
un nuevo dictamen el 3 de noviembre
135
. Su
parecer era que no encontraba en el informe
de la Seccin de I nterior fundamentos para
variar el suyo anterior. El consejero reiteraba
los motivos alegados anteriormente para con-
ceder el anticipo a los propietarios de la fbri-
ca de Sevilla. Adems, deba protegerse este
establecimiento con ms ahnco despus de
la destruccin dolorosa de la fbrica de Bona-
plata en Catalua incendiada el 5 de agos-
to de 1835
136
, si se quiere que algn da
nuestra industria nos liberte de ser tributa-
rios de la extranjera.
Fidalgo obviaba discutir sobre la ruptura
del contrato sugerida por la Seccin de I nte-
rior, ya que probablemente adems de ofen-
der a la dignidad del Gobierno, anulara
los resultados en que la ilustrada J unta de
Aranceles pesara el sacrificio con las venta-
jas de una empresa tan enlazada con el bien
pblico. El dictamen final incorporaba tex-
tualmente frases de la nota elaborada en la
secretara de la Seccin, como que el primer
informe de 2 de septiembre da honor al
Gobierno, concilia el inters pblico con el
particular, despeja los inconvenientes que
atrasan la realizacin del contrato, mejora los
fondos industriales con acelerar el trmino
del premio, aproxima el complemento de una
fbrica de mrito y de una escuela de qumi-
ca, aadiendo ahora tan necesaria en Espa-
a para el fomento y prosperi dad de l as
artes.
El da siguiente se trat en la Seccin de
Hacienda sobre el ltimo dictamen emitido
por Manuel Fidalgo referente al expediente
promovido por los dueos de la fabrica de teji-
dos e hilados de algodn, solicitando un anti-
cipo de 40.000 duros a cuenta de la cantidad
219
133
134
135
136
TUN DELARA, El movimiento obrero en la histo-
ria de Espaa, I, 55-56. El incendio fue causado, como
apuntamos al comienzo de este estudio, por un
movimiento antimaquinista o luddita. Vid., a este
efecto, M.-C. PALOMEQUE LPEZ, Derecho del Trabajo e
Ideologa. Medio siglo de formacin ideolgica del Dere-
cho del Trabajo en Espaa (1873-1923), Tecnos, 6 ed.,
Madrid, 57-58.
estipulada en su da con la extinguida J unta
de Aranceles. La Seccin, conformndose
con el referido dictamen, y por ser diverso al
de la Seccin de I nterior, acordara que se
oficiara al presidente del Consejo Real, a fin
de que fijase da para la reunin de ambas
Secciones con objeto de consensuar el infor-
me que debera evacuarse al Ministerio de
I nterior
137
.
6.4. Informe conjunto de las Secciones
de Hacienda e Interior
El duque de Bailn seal el da 9 para la
celebracin de la reunin conjunta. J untadas
ambas Secciones acordaron que, por las razo-
nes de equidad, economa y utilidad general,
expresadas en los dos informes de la Seccin
de Hacienda, se propusiera al Ministerio de
I nterior anticipar a los propietarios de la
fbrica de Sevilla 20.000 duros (400.000 rea-
les), a cuenta del premio ofrecido en la escri-
tura de 23 de noviembre de 1833; que el inte-
rs del 6% que les estaba asignado, se aplica-
ra en el futuro a los 45.000 duros restantes y
que en este sentido se evacuase el informe al
mencionado Ministerio
138
. Se observa perfec-
tamente que ha triunfado la opinin de la
Seccin de Hacienda. Es lgico pensar que
sta Seccin se impuso a la de I nterior por los
motivos poderosos que alegaba para la conce-
sin del anticipo. sta ltima Seccin, yendo
contra su dictamen, accedera a que se entre-
gara una cantidad a los propietarios de la
fbrica de Sevilla, eso s, a cambio de que fue-
ra rebajada sustancialmente, hasta un tercio
del total del premio estipulado.
Qu deca el dictamen ltimo? Despus
de referir los antecedentes del expediente, las
dos Secciones consideraban que el Gobierno
debera interesarse por la situacin de los
fabricantes, porque al auxiliarles econmica-
mente antes finalizara el contrato, reportan-
do indudables beneficios tanto materiales
como morales. Otras dos consideraciones
aducan las Secciones a favor del auxilio: de
un lado, que Andaluca careca de empresas
industriales de este tipo y, de otro, el negati-
vo comportamiento de sus gentes. Sobre este
ltimo aspecto, el dictamen expresaba grfi-
camente: Sus hbitos de los sevillanos,
hace muchos siglos, son los del contrabando, o
los de la vagancia. El clima influye en su
mtodo de vida. No miran el riesgo, las con-
tingencias, ni los resultados; y al propio tiem-
po odian la ocupacin en trabajos honestos,
en que hay que poner de su parte el sudor del
rostro. La facilidad de adquirirse alimentos
rsticos, sin necesidad de condimentos ni
preparaciones, contribuye al mismo desorden
que causa la pereza.
Las Secciones afirmaban que cuando fun-
cionara la fbrica a pleno rendimiento, sus
productos seran ms baratos que los obteni-
dos a travs del contrabando, amn de lo ven-
tajoso que sera la enseanza en el laborato-
rio de tintes y de que el Gobierno que busca-
ba la felicidad de los pueblos, se encontraba
con un colaborador que materialmente la eje-
cuta en un distrito, que tanto la necesita en
sus costumbres. El informe, adems, seala-
ba cuan importante era ayudar a una empre-
sa nacional, valindose para ello de los pro-
ductos de la industria extranjera, esto es, del
importe recaudado por el recargo de cuatro
maraveds por cada vara de todos los tejidos
de lino y camo que se importaran. Para ter-
minar, ambas Secciones opinaban que se
otorgase a los propietarios de la fbrica un
anticipo de 20.000 duros, al que no se aplica-
ra el 6% de inters desde el momento que se
recibiera la cantidad, con el consiguiente aho-
rro del Gobierno.
El Consejo Real de Espaa e I ndias remiti-
ra al Ministerio de I nterior su dictamen. Des-
conocemos si resolvi ese Ministerio. Ni en las
INFORMES Y ESTUDIOS
220
137
AGS, CREI, leg. 10-2. Minuta del oficio remitido
al duque de Bailn en el leg. 7, expte 1 de la misma Sec-
cin.
138
Acta de la Seccin de Hacienda, 9-XI-1835. Asis-
ten de esta Seccin : el decano, Pinilla, Alonso e Hidal-
go. AGS, CREI, leg. 10-2.
actas del Consejo de Ministros ni en la Gaceta
de Madrid aparece rastro sobre este asunto. Lo
que s sabemos es que esta fbrica de algodn
de Sevilla no dur muchos aos. Madoz, en su
Diccionario publicado a finales de la dcada de
los cuarenta, no menciona la fbrica de Rasilla,
la cual, sin duda, para entonces ya no funcio-
naba. Madoz, futuro ministro de Hacienda,
seala la existencia de la fbrica de hilados de
algodn de Calzada, Munilla y De-storp, en la
que haba montada una mquina con la fuerza
de vapor de 30 caballos, que daba movimiento
a 12 cardas, 3720 husos de hilar y 2648 de tor-
cer; tambin contaba con 17 telares mecnicos
as como de algunos talleres de blanqueo y tra-
bajaban en ella 292 personas
139
. El propio
Madoz habla de fbricas de hilados de lana, de
seda y de hilo en Sevilla
140
.
El Consejo Real de Espaa e I ndias fue
suprimido, por incompatible con la restaura-
da Constitucin de 1812, el 28 de septiembre
de 1836
141
. Entre los expedientes que esta-
ban pendientes de resolucin en la Seccin de
Gobernacin del Reino (antes de I nterior) se
encontraba uno sobre indemnizacin de las
prdidas que sufrieron D. J os Bonaplata y
otros de Barcelona en la asonada de 5 de
agosto ltimo (1835). El 5 de octubre de
aqul ao, el secretario de la Seccin, conde
de Torremarn, lo devolvi a la Secretara
General del Consejo Real para su remisin al
respecti vo Mi ni steri o
142
. Tambi n aqu ,
lamentablemente, desconocemos, s es que la
hubo, la resolucin.
221
139
P. MADOZ, Diccionario geogrfico-estadstico-
histrico de Espaa y sus posesiones de Ultramar, T. XIV,
Madrid, 1849, 406.
140
La fbrica de hilados de lana, titulada Los Ami-
gos, se encuentra -expresa Madoz- en la calle del Amor
de Dios, con fachada tambin a las de Trajano y San
Miguel, ocupando parte del convento que fue de mon-
jas de la Concepcin, junto a San Miguel. El edificio
tiene tres pisos; el primero est ocupado con las
mquinas de peinar y sus preparatorias, lavadero de
lanas, tinte, almacn de drogas, escritorio, despacho,
almacn de efectos para distribuir en los talleres,
mquina de vapor de fuerza de 8 caballos, depsito de
carbn, estanque para las aguas, taller de encarretar y
hacer madejas, fragua y mquina de tornear y otros
objetos. En el segundo piso estn las habitaciones parti-
culares de los encargados de la fbrica, el taller de hila-
dos y el sitio en que se depositan las lanas despus de
teidas para que se sequen. En el tercer piso, por ltimo,
se encuentra ocupado por el depsito de lanas, taller de
apartado, de desmotado, depsito de lanas torcidas
para hacer la distribucin a los distintos talleres u ofici-
nas.
La sociedad annima a que pertenece esta fbrica,
se constituy el ao de 1847 con el capital social de
1.200.000 representados en 60 acciones de 20.000
reales cada una. Cuenta 7 molinos de los denominados
mull-jennycon 1260 husos, susceptibles de dar en com-
binacin con las dems mquinas de peinar, etc., 200
libras diarias de lana hilada, torcida, teida y preparada
para la venta. Para todas las operaciones hay 150 traba-
jadores, la mayor parte mujeres : los jornales son de 2 rs.
hasta 10 diarios, habiendo adems el tintorero, maqui-
nista y otros dependientes, que ganan mayores sueldos,
segn sus clases.
De otro lado, siempre segn Madoz, se encontraba
la fbrica de tejidos de seda de Manuel del Castillo y
Povea, creada en 1828 y la fbrica de tejidos de hilo,
denominada la Alianza, creada por Francisco Maero,
constaba de una mquina de vapor de presin de fuerza
de 16 caballos, y de 40 telares mecnicos con sus
mquinas correspondientes (MADOZ, Diccionario
geogrfico-estadstico-histrico, T. XIV, 406-407).
141
SNCHEZ BELLA, La reforma de la Administracin
Central en 1834, 675.
142
AHN, Estado, leg. 6404, 1, 23.
INFORMES Y ESTUDIOS
222
RESUMEN: Se estudia la creacin y puesta en funcionamiento de la segunda fbrica de algodn que, des-
pus de la de Bonaplata de Barcelona, instal la mquina de vapor. Radic en Sevilla y traba-
jaban en ella 250 personas. En los primeros meses de la regencia de Mara Cristina, el Gobier-
no se comprometi mediante escritura pblica a entregar a los propietarios de la fbrica
algo ms de un milln de reales cuando funcionara a pleno rendimiento. Los fabricantes, sin
haber cumplido todava todas las clusulas del contrato, solicitarn un anticipo a cuenta al
Gobierno. Se analiza el expediente que con tal motivo se incoa en el Ministerio de interior. En
el trabajo tambin se estudia la cuestin obrera durante el reinado de I sabel I I .

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