Evolucin del campo del currculum: del fenmeno a la disciplina

(Enrique Pascual)

1. El currculo escolar como fenmeno socio-cultural
El objeto de estudio del es aquel conjunto de contenidos culturales, conocimientos y
valores que un grupo social determinado considera esenciales y relevantes de ser
transmitido a los nios.
El campo de estudio se preocupa de los procesos de seleccin, organizacin y transmisin
cultural de aquella porcin de la herencia cultural que un grupo social legitima como
conocimiento vlido.
Se trata de un fenmeno socialmente construido, producto del desarrollo cultural y social de
los grupos humanos.
En la medida en que los procesos de produccin se tecnifican, sofistican y se diversifican,
involucra la generacin de nuevos conceptos, smbolos, procedimientos, que hacen
necesaria la divisin del trabajo y la separacin de dos contextos socio-culturales distintos:
de la produccin y otro de la reproduccin cultural.
El currculo escolar sera entonces, la solucin que emerge al problema de la
representacin, cuando en una sociedad los contextos socio-culturales de la produccin y de
la reproduccin, por la divisin del trabajo se separan en dos contextos socio-culturales
distintos.
Sin la existencia de la escuela el currculo escolar no tiene sentido como fenmeno.

2. La construccin del currculo como campo de conocimiento pedaggico
Etapas: a) el perodo de predominio de la conceptualizacin restringida de currculo, b) el
predominio de la conceptualizacin amplia, c) el perodo de la teorizacin y consolidacin
del campo curricular y, d) la conceptualizacin actual del currculo.
2.1. El perodo de predominio de la conceptualizacin restringida de currculo: del
Trivium y Cuadrivium a John Dewey
En esta poca, el currculo comienza a ser conceptualizado como un listado de materias o
contenidos o como la seriacin de estudios realizados en la escuela.
Los monarcas absolutos preocupados ms que nunca por el bienestar de sus sbditos y de
los problemas del estado, e influidos por las ideas racionalistas, fomentaron la accin de la
escuela en su funcin civilizadora de la transmisin de la herencia cultural, realzando el rol
homogeneizador de los currculos escolares en la formacin de la identidad cultural del
estado-nacin.
Los estudiantes deban ser formados en el aprendizaje del mtodo cientfico. Los procesos
cientficos bsicos en vez de la memorizacin enciclopdica de datos. El currculo de la
Escuela de Dewey, enfatizaba el aprendizaje de la bsqueda y procesamiento de la
informacin, mediante la aplicacin de los procesos cientficos por parte de los alumnos, en
vez de la reproduccin memorstica de la informacin y en cuya organizacin curricular.
Plante que los nuevos currculos, deban enfatizar el desarrollo de las habilidades para
procesar la informacin, en vez de enfatizar la transmisin de informacin.
2.2. El predominio de la conceptualizacin amplia del currculo y la aparicin del
campo de estudio del currculo: De Ralph Tyler a los Currculos Alfabticos
La Revolucin Industrial de mediados del siglo XIX y la Primera Guerra Mundial,
desencadenaron la ampliacin en la conceptualizacin del currculo y la constitucin de un
campo de conocimientos sistemticos respecto del currculo escolar.
Al mismo tiempo, que la escuela perda su rol hegemnico en la transmisin del saber, por
la competencia de estos mismos medios masivos de comunicacin y por la creciente
presin por educarse, en una sociedad cada vez ms dominada por la automacin y
produccin en serie. Se requera urgentemente una nueva educacin y una nueva escuela.
Una escuela que enseara a pensar ms que una escuela reproductora y transmisora de
informacin.
La primera definicin de currculo entendido como un conjunto de experiencias la enunci
F. Bobbit en 1918. En su publicacin, define currculo como: aquella serie de cosas que
los nios y jvenes deben experimentar a fin de desarrollar habilidades que los capaciten
para decidir asuntos de la vida adulta, tomando la idea de experiencias en el sentido de
experimentacin de J. Dewey.
Se cambia as el concepto de escuela cerrada como custodia del saber por un concepto
abierto de escuela, la escuela para la vida.
R. Tyler en su trabajo, tomando de J. Dewey y de F. Bobbitt la nocin de currculo en su
sentido amplio, como experiencias de aprendizaje de los alumnos en la escuela, pretendi
sistematizar un conjunto de principios, criterios y procedimientos lo suficientemente
generales, como para ser aplicados en la elaboracin de un currculo en cualquier mbito o
circunstancias.
Los fines son los objetivos educacionales que se hayan determinado para el currculo en
construccin y los medios, lo constituyen las experiencias de aprendizaje correctamente
seleccionadas, organizadas y evaluadas, para la consecucin del logro de los primeros.
Dos son los conceptos elaborados por R. Tyler, que bajo esta racionalidad, constituyen los
pilares bsicos sobre los cuales este autor edific su modelo: objetivo educacional y de
experiencia de aprendizaje.
En nuestro pas, en la dcada del 60, con la Reforma Educacional de 1964, estos objetivos
bidimensionales fueron conocidos como objetivos Tyler-Bloom, utilizados tanto en el
diseo de los nuevos currculos, como por los profesores en las planificaciones de su
docencia, a instancias de la capacitacin nacional recibida por el Centro de
Perfeccionamiento, Experimentacin e Investigaciones Pedaggicas (C.P.E.I.P.) del
Ministerio de Educacin (Mineduc). Se introdujo en nuestro pas entonces el concepto de
currculo, en vez del utilizado hasta entonces en nuestra literatura de planes y programas de
estudio y se constituy la disciplina del currculo como un campo propio de los estudios de
pedagoga, en los planes de formacin de los futuros educadores.

Desde las primeras dcadas del siglo XX y hasta finales de la dcada del 50, predomin la
conceptualizacin amplia de currculo y con la cual se origin el currculo como disciplina
en el enfoque de R. Tyler. Definitiva, hacia la interpretacin o conjunto de significaciones
alcanzadas por los alumnos en su proceso escolar (experiencias).
2.3. El perodo de la teorizacin y de la consolidacin del campo: Las mltiples
conceptualizaciones de currculo
Se comienza a responsabilizar a la escuela activa norteamericana, influenciada por J.
Dewey, centrada en el educando y en sus experiencias, ms que en los contenidos
disciplinarios, del fracaso en la formacin de futuros cientficos y matemticos, capaces de
generar los conocimientos y tecnologa suficiente para triunfar sobre la U.R.S.S. en la
carrera espacial. Se estima que este currculo tan flexible y tan centrado en la libertad del
estudiante es gran culpable de esta situacin y debe ser revisado y estudiado
cientficamente.
En el diseo de estos currculos, se aplic toda la tecnologa educativa y la base terica
conductista y de la auto-instruccin iniciada por B. Skinner, basada en el desarrollo de
materiales curriculares de auto-enseanza y la individualizacin del aprendizaje.
El currculo pasaba as a ser concebido como un artefacto, dispositivo o mquina
pedaggica, con la capacidad de producir un aprendizaje eficiente, an independiente de la
calidad de los docentes que eventualmente podan aplicarlos en la escuela.

El desarrollo de currculo segua los pasos, etapas y procesos del mismo modo, que
cualquier producto elaborado por la industria. Desarrollo de currculo era entendido
entonces, como fabricacin de un producto.