La Iglesia catlica (en latn: Ecclesia Catholica), es la Iglesiacristiana ms
numerosa. Se considera a s misma un sacramento, un signo e instrumento de la unin ntima con Dios y de la unidad de todo el gnero humano, por cuanto ella misma se declara fundada por Cristo. Est compuesta por 23 iglesias sui iuris que se encuentran en completa comunin con el papa y que en conjunto renen a ms de mil millones de fieles. Se trata de una comunidad cristiana que se remonta a Jess y a los doce apstoles, a travs de una sucesin apostlica nunca interrumpida, 5 tambin compartida con la Iglesia ortodoxa.
EL APOSTOLADO Y SU MISIN EVANGELIZADORA La Misin de la Evangelizacin, comenz con Jess mismo, y el cumplimiento de sta fue su razn de ser en cuanto Cristo. Conforme a sus divinas palabras, lo mismo que l haba sido enviado por el Padre, enva a sus discpulos y a toda la Iglesia, comprometindoles en el movimiento mismo de esa misin, para que contine el ofrecimiento de la Buena Nueva en el corazn de los hombres y de cara a la edificacin progresiva del Reino de Dios. La intencin del evangelismo es dar a conocer la salvacin por medio del sacrificio de Jess para todas las personas ; otros creen que es informar acerca de la pronta venida del Reino de Dios. El evangelismo es llevado a cabo por la obediencia de la Gran Comisin, un mandato de Jess a sus discpulos a "ir y hacer discpulos a todas las naciones" como aparece en el Nuevo Testamento
LOS SACRAMENTOS Los sacramentos son cada uno de los siete signos sensibles de un efecto interior y espiritual que Dios obra en nuestras almas. Los 7 sacramentos son generalmente impartidos por un sacerdote y se conceden en distintas etapas de la vida desde el nacimiento a la muerte. Un recuento breve de las principales caractersticas y simbologa de los sacramentos del bautismo, la penitencia o confesin, la eucarista, la confirmacin, el orden sacerdotal, el matrimonio y la uncin de los enfermos.
SACRAMENTOS DE INICIACIN CRISTIANA Mediante los sacramentos de la iniciacin cristiana, el Bautismo, la Confirmacin y la Eucarista, se ponen los fundamentos de toda vida cristiana. "La participacin en la naturaleza divina, que los hombres reciben como don mediante la gracia de Cristo, tiene cierta analoga con el origen, el crecimiento y el centro de la vida natural. En efecto, los fieles renacidos en el Bautismo se fortalecen con el sacramento de la Confirmacin y finalmente, son alimentados en la Eucarista con el manjar de la vida eterna, y, as por medio de estos sacramentos de la iniciacin cristiana, reciben cada vez con ms abundancia los tesoros de la vida divina y avanzan hacia la perfeccin de la caridad" (CIC 1212 ).
EL BAUTISMO: El Bautismo es el fundamento de toda la vida cristiana (...) y la puerta que abre el acceso a otros sacramentos. Por el Bautismo somos liberados del pecado y regenerados como hijos de Dios, llegamos a ser miembros de Cristo y somos incorporados a la Iglesia y hechos partcipes de su misin. (cf. CIC 1213)
LA CONFIRMACIN: El Sacramento de la Confirmacin nos une ms ntimamente a la Iglesia y nos enriquece con una fortaleza especial del Espritu Santo. De esta forma, nos comprometemos mucho ms, como autnticos testigos de Cristo, a extender y defender la fe con nuestras palabras y nuestras obras. (cf. CIC 1285)
LA EUCARISTA: La Eucarista es fuente y cima de toda la vida cristiana. Los dems sacramentos, como tambin todos los ministerios eclesiales y las obras de apostolado, estn unidos a la Eucarista y a ella se ordenan. La sagrada Eucarista, en efecto, contiene todo el bien espiritual de la Iglesia, es decir, Cristo mismo, nuestra Pascua. (...) Por la celebracin eucarstica nos unimos a la liturgia del cielo y anticipamos la vida eterna cuando Dios ser todo en todos. La Eucarista como tal es celebrada por todos los fieles que asisten a ella en la parroquia o capilla, pero es presidida por el sacerdote. En este sentido somos todos partcipes de este sacramento, ms la participacin plena se da en la comunin, en el compartir el Cuerpo y la Sangre de Cristo, que se entrega a nosotros para nuestra salvacin. Es importantsimo recalcar el sentido comunitario de este sacramento, ya que es la Iglesia entera la que entrega en ofrenda el pan y el vino que se convertirn en el Cuerpo y la Sangre de Jess. Junto a estos dones, se ofrece toda la vida y la comunidad, para celebrar junto la resurreccin y la vida de Cristo.
SACRAMENTOS DE CURACIN Jess mismo quiso que la Iglesia continuase, con la fuerza del Espritu Santo, su obra de curacin y salvacin de los hombres, incluso en sus propios miembros. Esta es la finalidad de los dos sacramentos de curacin, del sacramento de la Penitencia y de la Uncin de los enfermos.
EL SACRAMENTO DE LA RECONCILIACIN: El pecado es, ante todo, ofensa a Dios, ruptura de la comunin con l. Al mismo tiempo, atenta contra la comunin con la Iglesia. Por eso la conversin implica a la vez el perdn de Dios y la reconciliacin con la Iglesia, que es lo que expresa y celebra litrgicamente el sacramento de la penitencia y la reconciliacin. (CIC 1440) El sacramento de la Reconciliacin est constituido por el conjunto de tres actos realizados por el penitente y la absolucin del sacerdote. Los actos del penitente son: el arrepentimiento, la confesin o manifestacin de los pecados al sacerdote y el propsito de realizar la reparacin y las obras de penitencia.
UNCIN DE LOS ENFERMOS: El sacramento de la Uncin de los enfermos tiene por fin conferir una gracia especial al cristiano que experimenta las dificultades inherentes al estado de enfermedad grave o vejez. Es un acto de reconciliacin y aceptacin de la voluntad de Dios, ponerse en sus manos y esperar confiados en su voluntad, uniendo nuestro dolor y nuestro sufrimiento al sufrimiento y al dolor de Cristo en la cruz, para ser liberados con l en la plenitud de los tiempos.
SACRAMENTOS AL SERVICIO Y MISIN DE LOS FIELES Los sacramentos del Orden y del Matrimonio, estn ordenados a la salvacin de los dems. Contribuyen, ciertamente a la propia salvacin, pero esto lo hacen mediante el servicio que prestan a los dems. Confieren una misin particular en la Iglesia y sirven a la edificacin del Pueblo de Dios.
EL SACRAMENTO DEL ORDEN: El Orden es el sacramento gracias al cual la misin confiada por Cristo a sus apstoles sigue siendo ejercida en la Iglesia hasta el fin de los tiempos: es, pues, el sacramento del ministerio apostlico en su triple dimensin de santificar, ensear y gobernar. Comprende tres grados: el episcopado, el presbiterado y el diaconado. (cf. CIC 1536) El sacramento del Orden est al servicio de la comunidad y de la construccin del Reino. Slo en ella, en la comunidad, en el servicio a ella ste ministerio logra su plenitud.
EL SACRAMENTO DEL MATRIMONIO: La alianza matrimonial, por la que un hombre y una mujer constituyen una ntima comunidad de vida y de amor, fue fundada y dotada de sus leyes propias por el mismo Creador. Por su naturaleza est ordenada al bien de los cnyuges as como a la generacin y educacin de los hijos. Entre bautizados, el matrimonio ha sido elevado por Cristo Seor a la dignidad de sacramento.