Bataille y la paradoja de la soberana

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(Giorgio Agamben)
Las reflexiones que siguen se refieren a una ancdota que me fue contada hace algunos
aos por Pierre Klossowski, con quien me fui a encontrar en su pequea oficina de la calle
Vergniot para que me hablara de sus encuentros con Walter en!amin" Pierre lo record#
perfectamente, con m$s de cuarenta aos de distancia, %de rostro infantil, sobre el que parec&a
que hab&an sido pegados unos bigotes'" (n aquel instante, entre las im$genes que toda)&a
estaban mu* )i)as en su memoria, estaba tambin aquella de en!amin con las manos
le)antadas en un gesto de ad)ertencia +Klossowski en aquel momento se puso de pie para
imitarlo, que, a prop#sito de las acti)idades del grupo Acphale *, en particular, las ideas
expuestas por ataille en su ensa*o %La noci#n de gasto' +que hab&a sido publicado tres aos
antes en Critique sociale,, repet&a %Vous tra)aille- pour le fascisme. /01sted traba!a para el
fascismo.2'"
3e he preguntado frecuentemente lo que en!amin pretend&a con esta frase" 4l no era
ni un marxista ortodoxo ni un racionalista influenciado por coiunctivis professoria, que,
incluso despus de tantos aos de cultura italiana de posguerra, pudiera escandali-arse por los
temas que ocupaban el pensamiento de ataille" (l %materialismo antropol#gico', del que
hab&a procurado tra-ar un perfil *a en su ensa*o sobre el surrealismo de 5676, no parece tan
distante 8al menos, a primera )ista9 del pro*ecto batailleano de ampliar el hori-onte te#rico9
pr$ctico del marxismo +bastan pensar en el tema de la embriague-
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que, en ese ensa*o, ocupa
una posici#n central," :dem$s, en!amin conoc&a bien la fuerte a)ersi#n de ataille por el
fascismo, que se expresa precisamente esos aos en una serie de art&culos * an$lisis
extremadamente agudos" ;i no pod&a ciertamente tratarse de los temas * los contenidos en el
pensamiento de ataille, <qu era lo que pod&a entonces entender en!amin con esa oscura
sentencia=
>o creo poder proporcionar una respuesta inmediata a esta pregunta" Pero como esto*
con)encido de la persistente actualidad de los problemas que ocupaban la reflexi#n de esos
aos, me gustar&a intentar ampliar el $mbito cronol#gico de la ad)ertencia de en!amin *
preguntar? <en qu sentido se podr&a decir ho* que tambin nosotros traba!amos, sin saber,
para el fascismo= @, in)irtiendo la pregunta, <en qu sentido podemos asegurar que no
estamos traba!ando para lo que en!amin pod&a entender con ese trmino=
Para poder establecer esta pregunta, me gustar&a primero situarla en relaci#n a los
intentos que me parecen m$s rigurosos para medir la herencia te#rica del pensamiento de
ataille * desen)ol)erla en direcci#n de una teor&a de la comunidad" 3e refiero al importante
ensa*o de Aean9Luc >anc* sobre La communaut desouvre /La comunidad desobrada2
+publicado en Ala, B, 56CD, * al texto de lanchot La communaut inavouable /La
comunidad inconfesable2 +Paris, 56CD, que constitu*en de algEn modo una reanudaci#n * una
prolongaci#n"
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Fiorgio :gamben brind# esta charla durante el seminario sobre Feorges ataille, reali-ado en Gtalia, en el
inicio de 56CH * organi-ado por el Ientro Iultural Jrancs de Koma, ba!o la curadur&a de Aacqueline Kisset con
la colaboraci#n de 3arina Falleti * :nnamaria Laserra" 3$s all$ de :gamben tambin participa, entre otros
nombres, Feorges Lidi9Muberman, com %LNimmagine aperta'" (l e)ento fue recopilado en la publicaci#n, en
56CO, del libro Georges Bataille: il politico e il sacro. /:gamben, Fiorgio" %ataille e il paradosso della
so)ranitP'" (n? Kisset, Aacqueline +org"," Georges Bataille: il politico e il sacro. >apoli? Liguori (ditore, 56CO, p"
55Q9556"
(n %ataille * la parado!a de la soberan&a' :gamben anticipa muchas cuestiones que ser$n repensadas en Homo
Sacer: l poder soberano ! la nuda vida "" (se repensar se da principalmente en relaci#n a ataille" ;egEn
:gamben, en charla durante su estad&a en Jlorian#polis 8 ;I, en septiembre de 7RRQ, ataille fue durante mucho
tiempo de su inters, pero en sus Eltimos traba!os, se ha ale!ado muchos de las ideas batailleanas, principalmente
en relaci#n a lo sagrado" +>" S",
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(n el original ebre##a, estado de exaltaci#n * anonadamiento pro)ocado por un placer intenso" 1n aturdimiento
de las facultades mentales, pro)ocado por una excesi)a cantidad de alcohol" 3$s adelante en el texto :gamben
utili-ar$ el trmino estasi"
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Santo >anc* como lanchot se mue)en por la constataci#n de la crisis radical * la
disoluci#n de las comunidades en nuestro tiempo e intentan, precisamente, interrogarse sobre
la posibilidad 8o sobre la imposibilidad9 de un pensamiento * una experiencia comunitaria" (s
en esta perspecti)a que ambos buscan en el pensamiento de ataille" (llos coinciden en
reconocer en ataille el recha-o de toda comunidad positi)a fundada sobre la reali-aci#n o
sobre la participaci#n de un presupuesto comEn"
La experiencia comunitaria implica en realidad, para ataille, tanto la imposibilidad
del comunismo como una inmanencia absoluta de hombre a hombre como la inoperancia
D
de
toda comuni#n fusional en una hip#stasis colecti)a" : esta idea se opone en ataille una
comunidad negati)a, cu*as posibilidades se abren en la experiencia de la muerte" La
comunidad re)elada por la muerte no institu*e ninguna liga-#n positi)a entre los su!etos, sino
que est$ frecuentemente ordenada por su desaparici#n, la muerte como aquello que no puede
de forma alguna ser transformado en una substancia o una obra comEn"
La comunidad que esta aqu& en cuesti#n tiene, por eso, una estructura absolutamente
singular? sta asume en s& la imposibilidad de inmanencia propia, la imposibilidad misma de
ser comunitaria en tanto su!eto de comunidad" La comunidad reposa, en este sentido, de algEn
modo, en la imposibilidad de comunidad * la experiencia de esta imposibilidad funda, por el
contrario, la Enica comunidad posible" (s e)idente que, en esta perspecti)a, la comunidad
puede ser sencillamente %comunidad de los que no tienen comunidad'" T tal ser$ en )erdad el
modelo de comunidad batailleana? se trata de la comunidad de los amantes, que ataille
frecuentemente e)oca, o la comunidad de los artistas o, m$s insistentemente, la comunidad de
los amigos, a la cual procur# darle )ida con el grupo Acphale, del que el Coll$ge de
Sociologie era una manifestaci#n esotrica 8en todo caso en el centro de esta comunidad est$
inscripta la estructura negati)a"
Pero <c#mo se puede atestiguar una comunidad similar= <(n qu experiencia podr$
manifestarse= La pri)aci#n de cabe-a, la acefalidad que sanciona la participaci#n en el grupo
batailleano establece *a una primera respuesta? la exclusi#n de la cabe-a no significa
solamente elisi#n de racionalidad * exclusi#n de un !efe sino, ante todo, la misma
autoexclusi#n de los miembros de la comunidad, que est$n presentes s#lo a tra)s de la propia
decapitaci#n, de la propia %pasi#n' en el sentido estricto de la palabra"
(s esa experiencia que ataille define con el trmino e%tase, xtasis" Le este modo lo
)io lanchot, pero, por otro lado, estaba impl&cita la tradici#n m&stica de la cual ataille,
tomando distancia, recib&a el trmino, la parado!a decisi)a del e&tasis, de este absoluto estar9
fuera9de9s& del su!eto" (sta parado!a consiste en que aquel que hace la experiencia no est$ en
el instante en el que la experimenta, debe perderse en el momento mismo en que el que
deber&a estar presente para hacer la experiencia"
La parado!a del xtasis batailleano es, en realidad, que el su'eto deber(a estar presente
donde no puede estarlo, o en )ice)ersa, que el su'eto debe perderse en donde deber(a estar
presente" (s esa estructura antin#mica de esta experiencia interior la que ataille procurar$
por toda la )ida aferrar * cu*a reali-aci#n constitu&a aquello que l defin&a como %opracion
sou)eraine /operaci#n soberana2' o %la sou)erainet de lNUtre /la soberan&a del otro2', la
soberan&a del ser"
>o es ciertamente por a-ar que ataille termin# por preferir la expresi#n %operaci#n
soberana' a otra definici#n" Ion un sentido agudo en relaci#n al significado filos#fico de las
cuestiones terminol#gicas, Ko!V)e, en una carta a ataille que se conser)a en la ibliothVque
>ationale de Paris, subra*a expl&citamente que el trmino m$s apropiado para el problema de
su amigo no puede ser %soberan&a'" T al final de la secci#n titulada )osition dcisive de la
%prience intrieure /La e%periencia interior2, ataille define de este modo la operaci#n
soberana? %LNoperation sou)eraine, qui ne tient que d*elle+m,me son autorit- e%pie en m,me
D
(n el original ineffetualit., trmino no utili-ado comEnmente * que indica la imposibilidad de conciliar las
exigencias de actos pr$cticos, aquello que no tiene posibilidad de ser efectuado"
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temps cette autorit" /La operaci#n soberana, que obtiene su autoridad s/lo de s( misma-
e%p(a al mismo tiempo esta autoridad"2'"
<Iu$l es, en realidad, la parado!a de la soberan&a= ;i el soberano es, segEn la
definici#n de Iarl ;chmitt, aquel que tiene el poder leg&timo de proclamar el estado excepci#n
* de suspender, de tal modo, la )alide- del ordenamiento !ur&dico, la parado!a del soberano se
puede entonces enunciar de esta forma? %el soberano est$, al mismo tiempo, fuera * dentro del
ordenamiento'" La precisi#n %al mismo tiempo' no es superflua? %el soberano, en )erdad,
teniendo el poder leg(timo de suspender la )alide- de la le*, se coloca leg(timamente por
fuera de ella.' Por eso, la parado!a de la soberan&a se puede tambin formular de este modo?
%la le* est$ fuera de s& misma, est$ fuera de le*W o? *o, el soberano, que esto* fuera9de9le*,
declaro que no ha* fuera9de9le*"'
(sta parado!a es mu* antigua *, si se obser)a atentamente, est$ expl&cito en el mismo
ox&moron que se encuentra en la expresi#n? el su!eto soberano" (l su'eto +esto es, aquello que
etimol#gicamente est$ sub, es soberano +es, por eso, aquello que est$ sobre," T tal )e- el
trmino su!eto +en conformidad con la ambigXedad de la ra&- indo9europea de la que deri)an
las preposiciones latinas de sentido opuesto super * sub, no tiene otro significado que esta
parado!a, este demorarse
B
donde no est$"
;i esa es la parado!a de la soberan&a, <podemos decir, entonces, que ataille, en su
apasionada tentati)a de pensar la comunidad, consigui# romper el c&rculo= Gntentando pensar
m$s all$ del su!eto, intentando pensar el %tasis del su!eto, pens#, en )erdad, solamente su
l&mite interno, su antinomia constituti)a? la soberan(a del su'eto, el estar sobre lo que est$
sub" (s cierto que el propio ataille se da cuenta de esta dificultad" Puede decirse, por el
contrario, que toda la %prience intrieure, tal )e- su libro m$s ambicioso, es el intento de
pensar esta dificultad, que en cierto punto lo formula como un sostenerse de pie %sobre la
punta de un alfiler'" Pero 8* la imposibilidad de lle)ar a cabo su pro*ectado traba!o sobre la
soberan&a es prueba de eso9 ataille no logr# llegar al final" T es tomando conciencia de este
l&mite esencial que podemos esperar obtener la exigencia m$s propia de su pensamiento"
Ion una dificultad similar se hab&a debatido muchos aos antes otro pensador del
xtasis, el ;chelling de 0ilosofia della revela#ione, que confi# en el xtasis * el
anonadamiento
Q
de la ra-#n en la tarea decisi)a de pensar lo que anticipa al pensamiento" La
dificultad, que est$ aqu& en cuesti#n, es, en realidad, incluso m$s antigua que su formulaci#n
como parado!a de soberan&a" (sta se remonta a la dualidad que est$ impl&cita en el mismo
modo en el que la filosof&a occidental intent# pensar al ser +en este sentido, ataille ten&a
ra-#n en hablar de %soberan&a del ser',? el ser como su!eto, materia, , * el
ser como forma, W el ser que est$ desde siempre presupuesto * el ser que est$
completamente en presencia" :rist#teles piensa esta dicotom&a como dualidad de potencia,
, * de acto, " >osotros estamos habituados a pensar el trmino potencia
sobre todo en el sentido de fuer-a, de poder" Pero la potencia es ante todo potentia passiva,
pasi#n en el sentido etimol#gico de padecimiento, pasi)idad, * s#lo en un segundo momento
potentia activa * fuer-a"
Lesde esos dos polos a tra)s de los cuales la filosof&a pens# al ser, el pensamiento
moderno, de >iet-sche en adelante, pens# constantemente el de la potencia" Por eso en
ataille 8* en pensadores, como lanchot, que le son m$s pr#ximos9 es decisi)a la
experiencia de la pasi#n, del dchainement des passions /desencadenamiento de las pasiones2
del que se desprende el sentido Eltimo de lo sagrado" T que esta pasi#n fuera entendida en el
sentido de la potentia passiva, en m$s de una oportunidad Ko!V)e lo subra*a, indicando como
cla)e de la %prience intrieure el pasa!e en el cual se dice que %lNexprience intrieure est le
contraire de lNaction /la experiencia interior es lo contrario de la acci#n2'"
B
(n el original dimora" Lel )erbo transiti)o dimorare? permanecer en la propia morada, estable o temporal, en
un lugar determinado"
Q
(n el original attonimento" Srmino no utili-ado comEnmente * que indica el estupor acentuado * persistente,
un permanecer at#nito, entorpecido"
D
Pero como el pensamiento de la soberan&a no puede salir de los l&mites de la antinomia
de la sub!eti)idad, as& el pensamiento de la pasi#n es toda)&a pensamiento del ser" (l
pensamiento contempor$neo, intentando superar el ser * el su!eto, abandon# la experiencia
del acto, que indic# por siglos el )rtice de la metaf&sica, pero s#lo para exasperar e impulsar
al extremo la polaridad opuesta de la potencia" Le este modo, sin embargo, este no )a m$s
all$ del su!eto, sino que lo piensa como la forma m$s extrema * al extremo? el puro estar sub,
o pathos, la potentia passiva, sin conseguir destruir el nexo que la mantiene ligada a su polo
opuesto"
(l )&nculo que mantiene !untos potencia * acto no es, en )erdad, algo simple * tiene su
nodo indisoluble en este %don del s& mismo a s& mismo' + , que un
enigm$tico pasa!e de :rist#teles +1e an", B5O b, presenta en estos trminos? %;ufrir
+, no es un trmino simple sino que, por una parte, es una certera destrucci#n
+, por obra del contrario, * por la otra es m$s bien la conser)aci#n +, de lo que
est$ en potencia en lo que est$ en actoY * esto no es un )ol)erse otro en s&, porque ha* don
del s& mismo al s& mismo * para el acto"'
;i )ol)emos ahora a la ancdota ben!aminiana de la que partimos, <podemos decir, en
la medida en que toda)&a estamos en este pensamiento de la pasi#n * de la potencia, que
traba!amos fuera sino, ciertamente, del fascismo, al menos de aquel destino totalitario de
@ccidente, el que en!amin ten&a en mente con su ad)ertencia= <Podemos decir que
esco!emos la parado!a de la soberan&a= <(n qu medida el pensamiento de la pasi#n puede
liberarse tanto del acto como de la potencia= <La pasi#n sin su!eto est$ )erdaderamente m$s
all$ de la sub!eti)idad pura como potencia de s&= <(n qu comunidades se de!a pensar a partir
de eso, que no sea simplemente una comunidad negati)a=
(s probable que en tanto no podamos responder estas preguntas 8* estamos toda)&a
ale!ados de poder hacerlo9 el problema de una comunidad humana libre de presupuestos * sin
m$s su!etos soberanos no pueda ni siquiera ser propuesto"

B