Tema 11.Descripcin de personajes .

Diez autores cuentan cmo

crear un personaje de novela.


La descripcin de personajes.
Los personajes pueden describirse bajo dos aspectos:
1.- Haciendo de ellas un Retrato Fsico (estatura, forma del cuerpo, color de pelo, de ojos...etc).
Se trata de explicar cmo es la persona por fuera.
2.- Retrato Interior, es decir : explicando los rasgos de su carcter, su modo de comportarse,
sus reacciones... etc.
Es muy importante que tengamos en cuenta que no existen dos personas iguales ni fsica ni
psquicamente (carcter). Por lo tanto, la descripcin de personas no permite generalizar, ha
de ser muy detallada.


Cmo describir personajes?
Es importante que tengis presente el esquema siguiente:
El Orden : podis ir de lo general a lo particular o a la inversa, segn te convenga.
a) Descripcin ordenada del plano de conjunto de la persona (de la cabeza... a los pies o
viceversa).
b) Detenerse en el primer plano (la cara) o en un detalle (las manos, los ojos, la nariz...etc),
para penetrar en el interior de la persona y proceder a la descripcin psquica.
El retrato Fsico :
- Estatura, complexin (fuerte, dbil, corpulento...etc), forma de la cara (alargada, ovalada,
redondeada, ...etc).
-Rasgos de la cara: frente (ancha, estrecha, fruncida, etc), cejas (pobladas, rizadas, pobres,
alargadas, etc), pestaas (rizadas, largas, cortas, etc), ojos y mirada (color, pupila, achinados,
saltones, grandes, mirada triste, alegre, viveza, etc), nariz (pequea, grande, ancha, estrecha,
picuda, ganchuda, aplastada, etc), boca y labios (sonriente, de pion, labios bombeados, finos,
etc), barbilla o mentn (ovalada, picuda, saliente, etc), tez o cutis (fino, grasiento, granulado,
envejecido, surcado, juvenil, oscuro, moreno, blanquecino, amarillento, etc).
-Rasgos del cuerpo: Hombros, espaldas, pecho, brazos, manos, dedos, cintura, vientre,
caderas, piernas, pies, voz, gestos al hablar, edad (anciano, nio, joven, adulto...etc) .
El retrato Interior :
-Carcter : apacible, tranquilo, flemtico, inquieto, nervioso, impulsivo, apasionado, irascible,
colrico, dominante, testarudo, equilibrado, calculador...etc.
-Sentimientos: orgulloso, interesado, avaro, individualista, desinteresado, desprendido,
complaciente, humilde, egosta, ambicioso, soador, idealista, realista, fantasioso perverso,
malvado, bondadoso, humano, sensible, duro, miedoso, valiente...etc.
-Aptitudes : trabajador, laborioso, hbil, maoso, patoso, manazas, gil, elegante, educado,
grosero, culto.


Muchas veces podemos aprovechar los rasgos fsicos de una persona para hacer una
descripcin de su interior.
Siguiendo los ejemplos que vienen a continuacin, podis construir gran diversidad de
retratos. Lo nico que vara ser la intencin que pongis en el retrato. De este modo podr
interesaros hacer retratos distintos segn las necesidades de vuestros relatos.
Este fragmento que viene a continuacin es la descripcin ordenada, (es decir, de la cabeza a
los pies) de tres personajes; en el primer caso tenemos una combinacin de retrato
interior/psquico/ carcter(presumido...) + retrato fsico (cuarenta aos, ochenta kilos, cara,
cuello...etc) en el segundo caso la combinacin es: descripcin de ambiente + retrato fsico +
retrato interior(hombre rudo "haba matado a nueve hombres", ojos tranquilos, dientes bien
cuidados) y en el tercer caso el retrato casi roza la caricatura, pero ste aspecto, el color gris,
que el narrador le confiere al personaje, le imprime tambin un carcter que nos hace
penetrar en el interior de la persona y acercarnos ms al personaje; la combinacin sera:
vestir a un personaje + retrato fsico + retrato interior.
Y todas las combinaciones que queris realizar cuando se hacen descripciones del tipo que sea.
"Dio una chupada al cigarrillo y lo apret contra el cenicero. Habl con voz suave, con
indiferencia:
-Creo que tiene cuarenta y tantos aos, estatura media, grueso. Pesar unos ochenta kilos. De
cara ancha; bigote a lo Charlie Chan; cuello grueso y blando. Blando todo l. Bien vestido; va
siempre sin sombrero. Presume de entender de antigedades y no es cierto. Ah, su ojo
izquierdo es de cristal! ." (...) "El despacho de Olhs no era mayor que los dems, pero lo
ocupaba l solo. No haba nada en su mesa, excepto un secante, un juego barato de escritorio,
su sombrero y uno de sus pies. Era un hombre rubio, de mediana estatura, de cejas blancas y
rectas, ojos tranquilos y dientes bien cuidados. Tena el aspecto de un hombre comn y
corriente. Yo saba que haba matado a nueve hombres; tres de ellos le estaban apuntando con
una pistola, o se supone que le apuntaban." (...) "Era un hombre gris. Todo l era gris, excepto
sus pulidos zapatos negros y dos diamantes rojizos que brillaban en su corbata gris y que se
parecan a los diamantes del trazo de las ruletas. Llevaba camisa gris, traje gris, de franela
suave, muy bien cortado. Al ver a Geiser se quit el sombrero gris, y su pelo tambin gris, era
tan fino que pareca tamizado. Sus gruesas cejas grises tenan cierto indefinible aspecto
elegante. Su barbilla era larga; su nariz ganchuda; sus ojos grises y pensativos, de mirada
sesgada porque la piel del prpado superior caa sobre el extremo del propio prpado."(...).

Raymond Chandler.

El retrato caricatura o el retrato burlesco:
Retratar una persona, con el fin de exagerar sus defectos, utilizando la stira, la irona,
buscando por encima de todo, producir la risa del lector.
Descripcin de un personaje a travs del nombre.
"Lolita, luz de mi vida, fuego de mis entraas. Pecado mo. Lo-li-ta: la punta de la lengua
emprende un viaje de tres pasos desde el borde del paladar para apoyarse, en el tercero, en el
borde de los dientes. Lo.Li.Ta.
Era Lo, sencillamente Lo, por la maana, un metro cuarenta y ocho de estatura con pies
descalzos. Era Lola con pantalones. Era Dolly en la escuela. Era Dolores cuando firmaba. Pero
en mis brazos era siempre Lolita"
Vladimir Nabokov.
El autorretrato :
Descripcin de uno mismo, como medio de desahogo: para dejar constancia no slo de
nuestros aspecto fsico, sino tambin de nuestros defectos, virtudes, problemas internos, etc.
"Yo estoy contento con llamarme Ramn, y hasta lo escribo con letras maysculas, y muchas
veces estoy por dejarme olvidados encima de un banco de la calle mis apellidos y quedarme ya
para siempre slo con ese Ramn sencillote, bonachn, orgulloso de su simplicidad.
Yo nac para llamarme Ramn y hasta podra decir que tengo la cara redonda y carillena de
Ramn, digna de esa gran O sobre la carga el nombre, y que es exaltada por su acento que slo
la imprenta me escamotea porque las maysculas no suelen estar acentuadas.
Los malintencionados procuran calumniar el nombre de Ramn, y a veces dicen que su sereno
se llama Ramn. Claro que puede haber un sereno que se llame Ramn, como los hay con todos
los nombres, hasta el de Rubn; pero ese sereno que se llame Ramn ser el ms bendito y el
menos borracho del ejercito de "lansquenetes" que son os serenos.
Ramn suena con benignidad en las calles, en las casas, en los paseos. Por eso es ms digno
que de esa malediciencia, de la agradable evocacin que hay en el cantar sempiterno de las
nias:
"Ramn del alma ma,
del alma ma, Ramn .
Si te hubieras casado
Cuando te lo dije yo, estaras ahora
Sentadito en tu balcn"
Me agrada mi nombre, no slo porque lo vi tan mecido en los jardines por ese Himno Nominal
de la infancia que es el "Ramn del alma ma", sino porque el nombre de Ramn tiene
redondez, es carilleno y cuando se bautiza a un nio con l se le prepara un destino pacfico:
de empleado de correos o de hombre de letras.
Un general Ramn sera demasiado bondadoso -por lo tanto no muy buen general- y un
banquero Ramn no sera muy buen banquero porque sera un banquero demasiado
generoso."
Ramn Gmez de la Serna.
Diez autores explican cmo crear personajes.
Hago los personajes para que vivan su propia vida
RAY BRADBURY
Es estadounidense. Escribi Crnicas marcianas; El hombre ilustrado; Fahrenheit 451; Cuentos
del futuro y Las doradas manzanas del sol.
Yo dira que creo mis personajes para que vivan su propia vida. En realidad, no soy yo quien los
creo a ellos sino que son ellos quienes me crean a m. Lo que tengo claro cuando escribo, es
que quiero que los personajes vivan al lmite de sus pasiones y de sus emociones. Quiero que
amen, o que odien, que hagan lo que tengan que hacer, pero que lo hagan apasionadamente.
Es eso, esa pasin, lo que la gente recuerda para siempre en un personaje. Pero no tengo un
plan preconcebido: quiero vivir las historias mientras las escribo. Le doy un ejemplo sobre
cmo es mi relacin con los personajes. Es algo que me pas: el personaje principal de
Fahrenheit -obligado a quemar libros- vino un da a m y me dijo que no quera quemar ms
libros, que ya estaba harto. Yo no tena opciones, as que le contest: Bueno, como quieras,
deja de quemar libros y listo.
De modo que l no quem ms libros y as termin escribindose esa novela.

Entre las tensiones y la actitud liberadora
PAULO COELHO
Es brasileo. Integra la Academia de Letras del Brasil. Escribi, entre otros: El alquimista; La
quinta montaa; Brida y Veronika decide morir.
Todo hombre pasa -segn mi entender- por un proceso que es semejante al de un volcn. Se
va acumulando masa y en la superficie no se transforma nada. El hombre, entonces se
pregunta: acaso mi vida ser siempre as?. En un momento dado empiezan los sntomas de
la erupcin. Si el hombre es una persona inteligente, dejar que la lava salga y se transforme el
paisaje que lo rodea. Si es un burro, tratar de controlar la explosin; a partir de ese punto
toda su energa se gastar en el intento de mantener ese volcn bajo control. Yo fui lo
bastante pragmtico como para entender que era necesario aceptar una cierta medida del
dolor de la explosin para despus poder alegrarme con el nuevo paisaje. As es como los
personajes de todos mis libros viven entre estos dos mundos: uno de ellos es el mundo en que
rige el aumento de las tensiones. El otro, es el de la actitud de liberacin.

El novelista es como un mdium de ese individuo
ROSA MONTERO
Es espaola. Escribi, entre otros: La hija del canbal; Crnica del desamor; Te tratar como a
una reina: El corazn del trtaro, Amado amo y Bella y oscura.
Los personajes aparecen en tu cabeza en primer lugar muy pequeos, reducidos a una imagen,
o una frase, o un gesto, una caracterstica, una decisin, algo... es un ncleo sustancial a partir
del cual ese personaje se va construyendo. Y lo desarrollas vivindote dentro de l, es decir, es
el personaje el que te va enseando cmo es.
El novelista debe de ser lo suficientemente humilde como para dejar de lado su voluntad,
digamos, y hacer caso a lo que el personaje le va contando de s mismo... en algn sentido, el
novelista es como un mdium de ese individuo. La creacin de una novela es muy semejante a
un sueo. T no escoges el sueo que vas a tener, por el contrario el sueo se te impone. Por
eso, cuando el escritor tiene verdadero talento, a veces los personajes le sacan de sus propios
prejuicios. Por ejemplo, Tolstoi, que era un machista terrible y un reaccionario, escribi Anna
Karenina queriendo hacer un libro contra el progreso; su idea primera era contar cmo el
progreso era tan malo que incluso las mujeres se hacan adlteras. Pero luego su personaje,
Anna, le arrastr hacia algo mucho ms verdadero, hacia un libro que denuncia el sexismo, la
doble moral burguesa, la opresin de las mujeres. Todo eso se lo cont Anna a Tolstoi.

Surgen de algn lugar entre los sueos y la esperanza
NGELES MASTRETTA
Es mexicana. Escribi El mundo iluminado; Mal de amores, Arrncame la vida, Mujeres de ojos
grandes; Puerto libre y Ninguna eternidad como la ma.
Ojal tuviera claro cmo se construye un personaje. Si lo supiera estara construyendo uno tras
otro.
Yo creo que los personajes se crean dentro de uno, mucho antes de que uno se atreva a
contarlos. A veces, irrumpen sin ms a media tarde y convierten todo en una feria de lo
desconocido. De dnde sali esta mujer? De dnde este hombre solitario? De dnde este
padre entraable? De dnde esta vendedora? De dnde el encantador viejo que adivina las
cosas? No s.
De algn lugar entre los sueos y la esperanza, de un recndito abismo que se guarda nuestros
secretos y los pone de pronto sobre la mesa.
Yo veo a los personajes y los oigo desde antes de escribirlos; sin embargo, mientras los escribo
veo cmo se convierten en seres vivos, con los que soy capaz de dormir y a los que recurro
mucho tiempo despus cuando necesito consuelo y quiero rerme o me urge alguien con quien
echarme a llorar.
Cuando termino uno novela, extrao a los personajes que dej ah. Sobre todo extrao a los
padres de Emilia Sauri, a su ta Milagros, a la Prudencia Migoya de Ninguna.

Nunca pueden sustraerse a la historia del autor
FEDERICO ANDAHAZI
En 1996 gan el Premio Fortabat por El anatomista. Tambin escribi Las piadosas, El prncipe,
El rbol de las tentaciones y El secreto de los flamencos.
Un personaje se construye con distintos fragmentos de la subjetividad del autor. Por menos
autobiogrfico que se pretenda un personaje, nunca puede sustraerse a la historia de su
creador. Esta dimensin debe pasar inadvertida para el lector y, en el mejor de los casos,
tambin para el autor.
El personaje tiene que resultar verosmil. Debe cobrar vida y generar la ilusin de que es
independiente del autor. Desde el Quijote hasta Joseph K., los grandes personajes encarnan el
lugar del hroe. Sin dudas, que sea recordado depende del grado de identificacin que ejerza
sobre el lector. No hay otro secreto.
Para que un personaje sea slido, el lector tiene que hacerse una representacin clara de su
fisonoma. Las caractersticas fsicas, en general, deben ajustarse a sus rasgos espirituales. Para
lograr una dimensin visual del personaje, muchas veces es ms convincente una descripcin
anmica que una larga y enumerativa descripcin fsica. Y a la inversa, a veces una brevsima
descripcin fsica puede definir el carcter. En ningn caso el aspecto del personaje debe
quedar enteramente librado a la imaginacin del lector. La composicin del personaje tiene
que estar supeditada a las necesidades narrativas, incluso en detalles en apariencia
insignificantes.



Viven en un misterio que revelan con sus acciones
ANTONIO SKARMETA
Es chileno. En 2001 gan el premio Medicis, francs, por La boda del poeta. Es el autor de El
cartero de Neruda, No pas nada y La chica del trombn.
Lo que hace atractivo al hroe es su fluidez. Es decir, el trnsito desde lo que ese ser cree ser
hacia el ser que quiere ser. Por lo tanto, un personaje es siempre un proyecto. Lo que l es
viene tambin determinado por la manera como lo ven los otros personajes. En la novela
contempornea un personaje es una relacin. El personaje no debe preexistir a la novela. Son
los actos los que lo moldean, las opciones que toma. Lo ideal es que el personaje entre
levemente en nuestra existencia y que nos anuncie que espera un cambio, acaso de tal
magnitud, que nos lleve con l hacia una metamorfosis. Tambin es posible que el hroe se
mantenga en sus posiciones y sea deteriorado por la realidad cambiante. En la construccin de
la narradora y protagonista de La chica del trombn tuve que ser muy diligente. En ella se
produce la situacin paradjica de que es una chica hurfana sin prehistoria y obligada a
buscar sus races en el futuro. Esto define su carcter: es alguien que est moldendose en
algo impreciso. Un personaje es una encrucijada de opciones. Los grandes personajes de la
literatura estn consumidos por la sensacin de que habitan en un misterio que deben revelar
con sus acciones. Lo que los define es el riesgo. Desde all irn al fracaso, o a la gloria.

Se va construyendo a s mismo en cada pgina
LEOPOLDO BRIZUELA
Gan el Premio Clarn de Novela en 1999, por Inglaterra. Una fbula. Tambin es autor de Fado
(poemas), Tejiendo agua y El placer de la cautiva.
En el principio hay una imagen, de la realidad o de los libros, que me impresiona, y a la que le
invento una historia.
Slo una vez que cuento con esa historia, con esa estructura, me pongo a imaginar, sin apuro,
como quien deja madurar una fruta en el rbol -un rbol que prescinde de cualquier tipo de
exigencia ajena-, qu personajes podran protagonizarla.
Todo depende, tambin, del gnero en que esa historia pida ser contada: si es un melodrama,
o una fbula, o un relato gtico, voy imaginando el personaje a partir de un rasgo
predominante, el que le permite insertarse en la trama.
Si es un relato realista, en que los personajes aparentan tener las mismas complejidades de las
personas reales, incluso en el hecho de tener contradicciones, necesito conocerlos a tal punto
que, sea cual sea la situacin en que los ponga, los enfrente a quien los enfrente, puedan
reaccionar con fidelidad a su propia esencia.
Sin embargo, lo ms difcil es que, a diferencia de otros elementos como el espacio o un paneo
sobre la poca de los acontecimientos, el personaje se va construyendo en cada pgina.
As, va enriquecindose a s mismo en cada nueva accin, corrigindose a s mismo en cada
nueva palabra, connotando, adems, su poca, su espacio, y por supuesto, a su propio autor.

Se va tratando de recordar la forma de ser de alguien

MARCOS AGUINIS
En 1970 gan el premio Planeta espaol por La cruz invertida. Escribi: Carta esperanzada a un
general, La conspiracin de los idiotas y La gesta del marrano.
Los personajes vienen al autor en forma inesperada. Buscan al autor y esperan que los tengan
en cuenta.
Si ya tengo los personajes principales de una novela, los secundarios estarn en las antpodas,
aunque se alejen de los gustos del autor. Fray Bartolom Delgado, de La gesta del marrano, fue
creciendo a partir de que yo quera poner frente al personaje central una fuerza detestable,
opresiva. Es un personaje que tiene rasgos grotescos, con dulzura y cinismo.
Cuando uno busca un personaje positivo va tratando de recordar la forma de ser de alguien.
Yo, en lo fsico, marco algunos rasgos notables que alcanzan para recordarlo y nada ms.
A veces influyen personajes de otros libros, pero es peligroso usarlos, aparece eso que se llama
intertextualidad y puede ser plagio.
En algunos personajes no hace falta recordar su pasado, basta con alguna caracterstica hecha
con la economa de una caricatura. En otros s, el pasado explica el presente, pero esto no
debe presentarse en forma mecnica: la conducta en el presente debe sorprender al lector. Si
no, el libro sera un ladrillo.
Un personaje es creble cuando habla y se comporta de acuerdo a lo que sus rasgos ms
fuertes determinan. En vez de describirlo, prefiero dejarlo actuar. Y que el lector saque sus
conclusiones.

Los personajes son como el amor a primera vista
MARIA ESTHER DE MIGUEL
Gan los premios Nacional y Planeta, entre otros. Es autora de La amante del Restaurador y
Las batallas secretas de Belgrano y otros.
Al principio tens la intuicin de algo. Penss: quiero un asesino, quiero un hroe, quiero una
mujer enamorada.
A veces robs sus caractersticas de la realidad: toms una cara, una voz... A veces los sacs de
otra novela. A medida que avanza la historia vas encontrando los detalles y muchas veces
retroceds para agregarlos.
De entrada, no tengo un personaje acabado, ni siquiera cuando se trata de personajes
histricos. En la Historia estn los datos, las fechas, las familias. Pero el personaje lo arms vos
con tu imaginacin.
Si en el imaginario colectivo un personaje es de determinada manera no te pods apartar
mucho. El personaje histrico da ms trabajo en lo tcnico, ms trabajo artesanal. No pods
zafarte de los documentos. Yo, cuando dudaba, les daba un golpe de telfono a historiadores
como Flix Luna o a Hebe Clementi o a Mara Senz Quesada.
Cuando trabaj sobre Urquiza me fueron surgiendo escenas: como poda ser una tertulia, qu
conversaciones poda tener. Ah sali el hombre culto, el estadista, el guerrero.
Como el amor a primera vista, los personajes aparecen con sus caractersticas. Hay cosas que
son como los huesos: no se modifican. Un personaje vivo no es flan, como yo no he sido un
flan en mi vida.

Un universo de seres reales son nuestro modelo
ALICIA STEIMBERG
Gan el Premio Planeta en 1992 por Cuando digo Magdalena. Entre sus libros estn: Msicos y
relojeros; Amatista; El rbol del placer y La selva.
Hay varias maneras de construir un personaje.
Cmo constru yo el personaje de la abuela en Msicos y relojeros? Recordando a mi abuela
materna y haciendo de ella un retrato ms bien maligno.
El norteamericano enamorado de la protagonista de La selva? Juntando a varios gringos
simpticos que conoc en Estados Unidos y fundindolos en uno solo, a mi gusto.
A la protagonista de Cuando digo Magdalena? Mirndome en un espejo que exaltara mis
rasgos ms aceptables.
A Amatista? Mezclando mis fantasas adolescentes de una mujer sensual y atractiva con la
imagen de las actrices de la dcada del cincuenta.
Los personajes de Amatista en general son puro invento, pero cuando hablamos de inventar
no olvidemos que tenemos a nuestro alrededor un universo de seres reales que son nuestro
modelo obligado. Si yo presento un caballero del monculo ligeramente perverso, el lector
creer que es invento puro, pero en realidad lo saqu de una vieja caja de galletitas
Tentaciones donde se ven damas y caballeros de la dcada del veinte que a la vez
representaban a las personas de clase alta de la dcada del 20 en Buenos Aires.
Si alguien me acusa de no haber sido fiel a la verdad, le preguntar dnde firm yo una
promesa de que dira la verdad.
Ejercicios:
Elige un personaje y descrbelo de estas formas:
Descripcin. Detente y describe el personaje tanto por su interior como por su exterior.
Descripcin -accin. Describe al personaje por lo que hace, por los pequeos detalles. Lo que
hace y cmo lo hace.
Descripcin -dilogo. Describe a ese personaje por lo que habla y cmo habla. Usa acotaciones.
Descripcin pensamiento. Describe al personaje por lo que piensa y cmo piensa.
Descripcin de espacios para describir personajes. Cmo es su habitacin o su puesto de
trabajo.
Bibliografa.
ESCRITORES / Ariel Rivadeneira / Ed. Grafein
En cada una de estas entrevistas se pueden encontrar ideas insustituibles, frases memorables,
respuestas brillantes de los escritores que aportan sus mtodos para encontrar la voz propia.
Una entrevista gua al entrevistado hacia rincones de s mismo y de su obra por los que acaso
nunca antes se haba aventurado. De eso se trata. Los secretos revelados por los maestros
funcionan como consejos para escribir ms y mejor.
Cuentan cmo lo hacen, ponen en escena sus propias reflexiones. Hablan del motor de una
novela, de un cuento, de un poema; de las claves para plasmar las ideas, para construir los
personajes, para precisar la atmsfera. Confiesan cmo publicaron su primera novela y cul es
su plan de trabajo; cmo llegar a publicar y atrapar a los lectores. En suma, se explayan sobre
la felicidad de escribir.

DICCIONARIO LITERARIO DE OBRAS Y PERSONAJES DE TODOS LOS TIEMPOS Y DE TODOS LOS
PAISES, GONZALEZ PORTO-BOMPIANI, MONTANER Y SIMN, EDITORES.