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Silvita (KCl)

INTRODUO

O elemento potssio, um dos dez mais abundantes na crosta terrestre, ocorre na
natureza somente sob a forma de compostos.
Alm dos tpicos minerais de minrio formados por cloretos e sulfatos, o potssio est
presente em numerosos outros: com teores acima de 10%, em uma centena de
minerais e, em muitos mais com valores entre 2% e 10%, (Nascimento e Lapido-
Loureiro, 2004). No decorrer do tempo geolgico o intemperismo provoca a sua
alterao qumica, gerando compostos de potssio solveis que so transportados
pelos rios para o mar e/ ou depositados em bacias fechadas ou interiores.
Desde a Antigidade que se conhece, empiricamente, a importncia do potssio no
metabolismo das plantas. H referncias da utilizao, como fertilizantes, de cinzas
resultantes da queima de rvores, material contendo uma concentrao expressiva de
potssio, Desde o sculo III a.C. Anterior descoberta e explorao dos Depsitos
salinos, a produo consistia em sua totalidade na obteno de K2CO3, denominado
poca de PT, as produzido a partir de Fontes naturais, entre outras, cinzas de madeira
e salmouras provenientes de sal marinho (Canadiana Pentax Produzir, 2001).


Caractersticas

O potssio matria-prima indispensvel ao desenvolvimento dos vegetais,
sobretudo como fertilizante. De fato, cerca de 100% da produo mundial consumida
na agricultura, sendo 90% desse total na forma de cloreto de potssio, 5% na forma de
sulfato de potssio e 5% na de sulfato duplo de potssio e magnsio. O restante
consumido pela indstria qumica com aplicaes diversificadas. O potssio na forma
de sais solveis, como interessa indstria de fertilizantes, um produto resultante da
meteriorizao das rochas gneas e encontra-se nos mares, lagos salgados e nas
jazidas de evaporitos, intercalado nas rochas sedimentares. Os minerais de potssio
mais importantes so silvita (KCl), carnalita (KCl.MgCl2.6H2O), kainita
(KCl.MgSO4.3H2O), langbeinita (K2SO4.MgSO4), leonita (K2SO4.MgSO4.4H2O) e
polihalita (K2SO4.MgSO4.2CaSO4.2H2O). A silvita o mais importante mineral de
potssio, ocorrendo principalmente com a halita (NaCl) na associao denominada
silvinita.


Importncia

No Brasil, as reservas de sais de potssio, esto localizadas em Sergipe e
Amazonas. Em Sergipe, os depsitos de silvinita e carnalita foram descobertos
em1963 pela PETROBRS, que estava fazendo prospeco de petrleo na regio.
Sabe-se da geologia que os domos salinos formam estruturas tpicas (armadilhas)
para acumulao de petrleo. O projeto de implantao da mina/usina de Taquari-
Vassouras para o aproveitamento do cloreto de potssio foi iniciado em 1979, pela
Petrobrs Minerao S.A. (Petromisa), e inaugurado em 1985. Apresentando
caractersticas peculiares dentre as quais se destaca a ocorrncia de gases
explosivos - a mina de Taquari-Vassouras exigiu de tcnicos brasileiros e franceses
o desenvolvimento de uma complexa tecnologia de lavra subterrnea. Alm de estar
situada a grande profundidade (450 m), a mina encontra-se em uma zona geolgica
onde h ocorrncia de gases explosivos, em razo da existncia de campos
petrolferos nas proximidades. Outra dificuldade enfrentada plea equipe tcnica foi a
possibilidade de inundao da mina, j que havia, na regio da lavra, formaes
aquferas que se constituam em verdadeiros rios subterrneos.
(CaCl2.2MgCl2.12H2O), situada logo abaixo da camada de minrio a ser extrado.
Essa rocha altamente higroscpica (tem grande afinidade pelo vapor de gua) e de
baixa resistncia mecnica quando em contato com o ar atmosfrico.

Estudo do caso

A existncia de lenis aquferos trouxe dificuldades principalmente aos trabalhos de
abertura dos poos, shafts, que fazem ligao entre o subsolo e a superfcie, atravs
de elevadores especiais. Essas camadas de arenito aqufero, com espessura de 50 m
e concentraes muito altas de KCl (190 g/l), localizem-se entre 330 e 380 m abaixo
da superfcie, com potencial de vazo para o poo a ser aberto, variando de 20 a 80
m3/h e presso de 42 kg/cm2. Para evitar a invaso da gua nos poos (shafts) foi
necessrio o desenvolvimento de um produto especial que criasse uma barreira
impermevel nas paredes dos mesmos, ou seja, uma resina epxi apropriada. Os
poos tambm exigiram trabalhos de revestimento com concreto especial; horizonte
dos aquferos esse revestimento duplo, com mais de 1 m de espessura. Alm disso,
foram introduzidos anis de ao soldados em seu interior, com proteo catdica
contra corroso.
Outro fator restritivo devido aos lenis aquferos diz respeito recuperao na lavra.
Em virtude da pequena distncia entre o minrio e a camada aqufera, necessria a
utilizao de pilares de sustentao para impedir o abatimento das camadas
superpostas. Dessa forma, o mtodo de lavra adotado foi o de cmaras de pilares com
o abandono dos mesmos. A possibilidade de se encontrar nveis de arenito aqufero
no mesmo horizonte da lavra, bem como o risco de possveis emanaes de gases
obrigam a execuo de sondagem de proteo antes da abertura de galerias em reas
no reconhecidas, o que implica prazos e operaes adicionais na mina.
A produo de cloreto de potssio, iniciada em 1985, est restrita ao complexo
mina/usina de Taquari-Vassouras, localizado no municpio de Rosrio do Catete, s
margens da rodovia federal BR-101, a nordeste do estado de Sergipe, distante 45 km
de Aracaju. A unidade esteve a cargo da PETROMISA at 1991. A partir de 1992,
mina passou a ser administrada pela Gerncia Geral de Fertilizantes - Gefek da
Companhia Vale do Rio Doce (CVRD), por meio de um contrato de arrendamento. A
unidade a nica produtora de cloreto de potssio em atividade no Brasil. Em 1999 a
mina de Taquari-Vassouras atingiu a produo anual de 583 mil toneladas de cloreto
de potssio, destinadas ao mercado interno. Esta produo responde apenas por 15%
da demanda brasileira do produto.

GEOLOGIA DO JAZIMENTO

A jazida situa-se entre os campos petrolferos de Carmpolis e Siriri, na poro sul da
bacia sedimentar Sergipe Alagoas, e corresponde a uma rea de 185 km2. A jazida
ocorre no membro Ibura da formao Muribeca e a formao desse depsito
atribuda a uma seqncia de evaporitos, estando relacionada com a srie de eventos
que marcaram a separao dos continentes Afro-Brasileiro, durante o cretceo inferior.
A mineralizao salfera constituda por halita, silvinita, carnalita lixiviada e taquidrita.
Essa coluna estratigrfica, exceo da taquidrita, constitui o ciclo VII da seqncia
evaportica, sendo a silvinita a principal fonte do minrio de potssio. A mineralizao
dos sais de sdio e potssio ocorre na forma de camadas, com espessura mdia de
5m. A jazida de Taquari-Vassouras tem duas camadas mineralizadas denominadas
silvinita superior e silvinita inferior. Esta ltima localiza-se logo acima de uma camada
de taquidrita,que possui a propriedade de absorver gua quando em contato com o ar.
Os corpos arenosos portadores de lenis aquferos encontram-se na formao
muribeca, membro Oiterinhos. As reservas so estimadas em 13 milhes e 500 mil
toneladas de cloreto de potssio.


LAVRA

A lavra da mina subterrnea e utiliza o mtodo de cmaras e pilares. O acesso
feito atravs de dois poos, um de servio e outro de extrao. A Figura 1 apresenta
uma viso geral do poo de extrao. Os poos tm 5 m de dimetro e 450 m de
profundidade. O poo de extrao tem capacidade de transporte para 420 t/h de
minrio e opera com uma velocidade de 8,5 m/s. A Figura 2 apresenta um fluxograma
operacional no subsolo.
A mina subterrnea conta com uma infra-estrutura de apoio, com almoxarifados,
oficinas de manuteno, ptios de circulao de veculos e equipamentos mveis,
depsitos, subestaes eltricas, galerias de acesso aos painis, sistema de
transporte de minrio, ventiladores e estaes de bombeamento. Tambm foi
instalado na mina um silo de estocagem com capacidade para 7.500 t de minrio e
trs outros, de apoio, cada um para 600 t, interligados por correias transportadoras. A
Figura 3 apresenta detalhes da escavao de galeria subterrnea.
O desmonte do minrio feito por trs mineradores contnuos de rotores do tipo
Marieta (Figura 4), cada um com capacidade para 50.000 t/ms, e um minerador de
cabea de corte do tipo Alpine, com capacidade para 30.000 t/ms. Seis carros-ponte
(shuttle-car joy), com capacidade para 15 t, transportam o minrio at o alimentador
(feeder breaker) da correia transportadora, de 1,2 m de largura, que conduz o minrio
at os silos. O minrio transportado para a superfcie pelo poo de extrao,
enquanto o estril mantido, sempre que possvel, nas galerias do subsolo.




Figura 1. Viso geral do poo de extrao de minrio silvintico.



Figura 2. Fluxograma simplificado da mina de potssio de Taquari-Vassouras.



USINA DE BENEFICIAMENTO
A usina de beneficiamento tem uma capacidade nominal para produo de 500 mil
toneladas anuais de concentrado de cloreto de potssio. A usina constituda pelas
unidades industriais de britagem, concentrao, secagem, compactao, dissoluo e
salmouroduto.

UNIDADE DE BRITAGEM

Ao chegar superfcie, o minrio proveniente do subsolo, pode formar uma pilha
pulmo na praa de ROM (run of mine) ou seguir diretamente atravs de correias
transportadoras para a unidade de britagem em circuito fechado, passando por uma
grelha antes de alimentar um britador de impacto TBM, tipo martelo, modelo MLS7,
com 560X1860 mm de boca.
O produto da britagem, com granulometria abaixo de 12 mm, segue por correia
transportadora para a unidade de concentrao ou, eventualmente, forma uma pilha
pulmo de minrio britado com estoque suficiente para 30 h de operao. A unidade
tem capacidade para britar 344 t/h de minrio.

UNIDADE DE CONCENTRAO
Na unidade de concentrao, o minrio empolpado com uma salmoura saturada em
cloretos de potssio e sdio (12% KCL, 19% NaCl e 69% H2O) alimentando
diretamente, via calha, uma srie de peneiras estacionrias primrias tipo
DSM, fabricadas pela DORR-OLIVER (1240X1630 mm). O corte granulomtrico nessa
classificao se d em 1,2 mm.
A frao retida nas peneiras primrias alimenta a moagem primria que realizada
em dois moinhos de barras, FAO, 24,4X39,6 m, que operam em circuito fechado com
quatro peneiras estacionrias secundrias, cujas caractersticas so idnticas s das
primrias. Os moinhos, tipo descarga por transbordo, trabalham com grau de
enchimento de 34% e velocidade de 19,9 rpm (70% da velocidade crtica). O produto
da descarga dos moinhos diludo e bombeado de volta para classificao nas
peneiras estacionrias secundrias.
Os produtos passantes nas peneiras primrias e secundrias so recolhidos numa
caixa distribuidora de onde seguem, por gravidade, para um hidrosseparador de finos,
EIMCO ( 15 m), onde efetivamente ocorre a deslamagem da polpa que ir alimentar
a unidade de flotao. A alimentao desse hidrosseparador contm 25 % de slidos
em peso. A lama, overflow do hidrosseparador, encontra-se numa concentrao de
1% em peso e, por sua vez, alimenta tambm por gravidade um Floco-decantador
EIMCO ( 25 m) . Nesse ponto, faz-se a adio de floculante (15 a 20 g/t) em soluo
de 0,2% em peso de uma poliacrilamida neutra. O overflow do floco-decantador,
salmoura de processo clarificada, retorna aos tanques de estocagem para recirculao
na planta. O produto espessado, underflow do floco-decantador, com uma
concentrao de slidos de 60% em peso, constitui parte do rejeito da unidade sendo
bombeado ao mar via emissrio salmouroduto .
O underflow do hidrosseparador, alimentao nova da flotao com aproximadamente
32% de slidos em peso, alimenta uma caixa receptora onde so adicionados os
reagentes necessrios separao seletiva do cloreto de potssio, que so
basicamente o depressor de ganga, o coletor catinico e a espumante. Aps a adio
dos reagentes, a polpa bombeada para uma caixa distribuidora de onde alimenta,
por gravidade, o circuito de clulas mecnicas de flotao, a uma taxa de cerca de 400
t/h de minrio contendo de 30 a 35% de slidos em peso. As clulas so do tipo
Denver Sub-A, fabricadas pela Aero Mecnica DARMA, e tm um volume unitrio de
2,83 m3. O circuito formado por trs linhas, operando em paralelo. Em cada linha h
seis clulas de desbaste (rougher), duas de recuperao (scavenger), quatro de
limpeza (cleaner) e quatro para a segunda limpeza (recleaner). O processo de flotao
utiliza acetato de esteril-amina como coletor, MIBC como espumante e amido de milho
como depressor de ganga (Tabela 2). A Figura 6 apresenta uma vista parcial das
clulas de flotao.O concentrado das clulas de desbaste (rougher) alimenta os
primeiros bancos de limpeza (cleaner), de onde sai um concentrado para alimentar o
segundo banco de limpeza (recleaner). Os concentrados da segunda limpeza so
recolhidos numa caixa de distribuio de polpa e desaguados num conjunto de trs
centrfugas, tipo Solid Bowl Screening Basket, com rotao mxima de 600 rpm. Esse
concentrado recleanerm contm de 48 a 50% de slidos em peso, com teores de KCl
variando de 93 a 96%.
A frao no flotada no circuito de desbaste (rougher) alimenta as clulas de
recuperao (scavenger). O rejeito das clulas de recuperao submetido a um
conjunto de classificao constitudo por trs peneiras estticas com 1,83X1,63 m
cada, que classificam este rejeito em 0,6 mm. As fraes passantes so recolhidas
numa caixa de distribuio e seguem para a unidade de dissoluo, retornando ao
circuito de flotao, como salmoura saturada. O concentrado das clulas de
recuperao (scavenger) e os rejeitos dos circuitos de limpeza (cleaner e recleaner)
alimentam, por gravidade, um conjunto de 2 espessadores de misto, EIMCO, com
9,3m de dimetro. A alimentao desses espessadores contm cerca de 5% de
slidos em peso. O overflow dos espessadores junta-se ao produto da moagem
secundria numa caixa de polpa, de onde bombeado para o circuito de flotao. O
underflow dos espessadores, com 25% de slidos em peso, bombeado para o
circuito de moagem secundria. O produto do moinho secundrio soma-se carga do
underflow do hidrosseparador para compor a alimentao da unidade de flotao. As
fraes retidas nas peneiras tercirias seguem para remoagem no moinho secundrio
conjuntamente com o concentrado das clulas de recuperao (scavengers) e os
rejeitos dos circuitos de limpeza (cleaner e recleaner), aps o que so submetidos ao
adensamento em dois espessadores de mistos, EIMCO ( 9,3 m). Os overflows
provenientes dos espessadores de mistos retornam ao circuito de flotao como
salmoura saturada.

UNIDADE DE SECAGEM

Aps a centrifugao, o concentrado da flotao, segue para a unidade de secagem,
constituda, basicamente, por um gerador de gases, um secador, dois ciclones e um
sistema de lavagem de gases para abatimento e recuperao do material particulado
arrastado. A secagem feita em secador DORR OLIVER, tipo leito fluidizado,
alimentado por gs natural de petrleo e com capacidade para 120 t/h de concentrado
mido. A umidade da alimentao do secador varia entre 5 e 6%. A temperatura na
cmara de combusto de 650oC. Na descarga, a temperatura de 150oC e a
umidade de 0,1%. Aps a secagem, o concentrado passa por um conjunto de dois
ciclones pneumticos para recuperao, via underflow, do particulado de cloreto de
potssio carreado. O overflow dos ciclones segue para lavagem dos gases de
combusto.

UNIDADE DE COMPACTAO

O produto da secagem alimenta um defletor de fluxo que divide a alimentao de
concentrado seco em dois fluxos. O primeiro deles constitui o produto standard, que
encaminhado diretamente para o galpo de estocagem aps aplicao de agentes
anti-caking. O segundo fluxo constitui a alimentao da unidade de granulao, que
formada por duas linhas contendo cada uma um rolo compactador, dois britadores de
impacto, quatro peneiras vibratrias de alta freqncia e um sistema de captao de
p. O produto tipo granular (60% da produo) apresenta uma distribuio
granulomtrica com um mximo de 5% acima de 4,0 mm e 95% acima de 1,0 mm.

UNIDADE DE DISSOLUO

O produto passante pelas peneiras tercirias da unidade de concentrao (rejeito da
flotao) segue para a unidade de dissoluo, que contm uma bateria de quarenta e
oito hidrociclones, ENVIROTECH ( 150 mm), para adensamento. O overflow dos
hidrociclones, com uma concentrao de slidos de 2% em peso, retorna unidade de
concentrao, recuperando parte da salmoura de processo. A fraca grossa, underflow,
com uma concentrao de slidos de aproximadamente 60% em peso, alimenta um
conjunto de filtros a vcuo ENVIROTECH SAURER, tipo tambor, com 2,44 m de
dimetro, 2,16 m de comprimento, e uma rea total de filtragem de 16,6 m2.
Os filtros, cuja principal funo recuperar a salmoura de processo contida na polpa
do rejeito da flotao, operam com rotao do tambor que varia de 1,0 a 2,5 rpm, e
submergncia de 37%. A torta gerada no filtro, contendo 96% de cloreto de sdio, e
apresentando espessura de 30 a 40 mm e umidade mxima de 14% descarregada
por sopro e faca raspadora seguindo para dois dissolvedores que trabalham em srie
e tm a funo de dissolver a torta. Os dissolvedores operam em contra-corrente com
guas produzidas, provenientes dos poos de petrleo da regio (< 20 ppm de leo
residual). O primeiro dissolvedor tem 3,5 m de dimetro e 13,0 m de altura, enquanto o
segundo tem 2,5 m de dimetro e 10,8 m de altura. Ambos possuem fundo cnico. A
vazo de slidos nesses equipamentos de 268 t/h de rejeito (NaCl). Os resduos
insolveis provenientes dos dissolvedores alimentam quatro hidrociclones
ENVIROTECH ( 150 mm) sendo, em seguida, bombeados para os diques de
conteno de resduos. O overflow do dissolvedor, salmoura contendo cloreto de sdio
em concentraes elevadas, alimenta, por gravidade, dois clarificadores CIMAQ do
tipo Seclar, com 5,0 m de dimetro e 7,0 m de altura. Os clarificadores tm a funo
de reduzir ainda mais a quantidade de slidos em suspenso. O overflow dos
clarificadores alimenta, por gravidade, um tanque de recepo de salmoura para
descarte ao mar onde feito o bombeamento atravs do emissrio salmouroduto.

UNIDADE DE SALMOURODUTO

O salmouroduto tem a funo de levar a salmoura com elevada concentrao de NaCl,
produzida na dissoluo do rejeito da flotao, at o mar. A tubulao tem 0,5 m de
dimetro e transporta 1.000 m3/h. O emissrio tem 35,5 km em terra e 1,9 km mar
adentro, e sua descarga feita a uma profundidade de 7,5 m. O sistema de
bombeamento consiste de trs bombas em srie, operando com motores de 250 CV.

Concluso

Os efluentes lquidos industriais gerados nos processos produtivos do cloreto de
potssio so recuperados em diques de conteno com capacidade para 90.000 m3 e
bombeados convenientemente com os rejeitos da flotao ao mar via emissrio
salmouroduto. A profundidade do bocal difusor deste emissrio est dimensionada de
acordo com os critrios de neutralizao dos impactos ambientais, segundo estudos
do gradiente de disperso convectiva na regio do lanamento. As guas pluviais
tambm so drenadas para os diques de conteno. Esses diques tm a funo de
acumular o resduo slido e permitir o retorno da gua residual usina para
reaproveitamento ou para descarte ao mar, conforme a convenincia. Os riachos que
atravessam a rea da unidade operacional so adequadamente segregados para
impedir o contato com os corpos hdricos internos.
A secagem do concentrado feita com gs natural de petrleo visando eliminar a
emisso de gases txicos gerados por leos combustveis. Sistemas de asperso de
gua, sistemas confinados e filtros de captao de p minimizam sobremaneira os
impactos da poluio atmosfrica. O monitoramento desses processos feito
sistematicamente atravs de equipamentos do tipo hi-vol estrategicamente
distribudos ao longo do empreendimento. A adequada reteno do material estril no
subsolo reduz o impacto ambiental provocado pelo acmulo de material na superfcie.

DADOS OPERACIONAIS
Atualmente a GEFEK produz cerca de 600 mil toneladas anuais de fertilizante
potssico, 20% acima da sua capacidade de projeto. A recuperao do cloreto de
potssio no processo de 92%. O produto final apresenta um mnimo de 93% de KCl,
em base seca (Tabela 3). O tipo granular representa 60% da produo.
Tabela 3 Composio qumica tpica, em base seca, do produto final.
Composio (%)






O consumo energtico total (lavra e beneficiamento) de aproximadamente 125 kWh
por tonelada de cloreto de potssio produzido. A usina participa com cerca de 50% da
energia total consumida pela CVRD junto concessionria local ENERGIPE. O
consumo de gua da ordem de 7,5 m3 por tonelada de minrio. guas produzidas
provenientes dos poos petrolferos da regio so utilizadas na dissoluo do rejeito
cloreto de sdio.O complexo mina/usina utiliza modernos sistemas de superviso com
KCl 93,0
NaCl 6,0
Outros sais 0,6
Insolveis 0,4

controle remoto, flowmeters e analisadores on line, como, por exemplo, o tipo
analisador qumico para cloreto de potssio via raios gama.

Detalhes do circuito de flotao


Elizette da Conceio Honrio






















REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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