unque el trmino inteligencia nos resulte fa-

miliar y losdocenteslo empleemoscon relativa fre-

cuencia, no esfcil definir qu esla inteligencia. El
director del Instituto de Investigacin Arqumedes
de Pars es, sin duda, un hombre inteligente e
igualmente inteligente es el director del Centro
Dramtico Nacional del Reino Unido. Ambos po-
seen el atributo denominado inteligencia, pero
estamoshablando de inteligencias distintaspor-
que el primero no sabra dirigir teatro ni el segun-
do investigacionesfsicas.
El estudio de la inteligencia esuna de lasreasde
la psicologa ms controvertida y compleja. No es
extrao que abunden en ella modelosinterpretati-
vosdiferentes. Losdiversosmodelosque tratan de
explicar qu y cmo es la inteligencia se pueden
agrupar alrededor de dosgrandescorrientesteri-
cas: la psicomtrica y la cognitiva. Lasteoraspsico-
mtricas se ocupan del estudio de las diferencias
individualesa partir de losfactoresresponsablesde
talesdiferencias. Para ello emplean una tcnica es-
tadstica denominada anlisisfactorial y que, esen-
cialmente, permite agrupar las puntuaciones de
diversas pruebas (tests), obtenidas en diversas
muestras, en un nmero msreducido de puntua-
ciones(losfactores) que resultan bsicaspara reali-
zar tales pruebas. Las teoras cognitivas prestan
mayor atencin al modo en el que procesamos la
informacin, y tratan de analizar losprocesoscog-
nitivos aplicados en la resolucin de las tareas en
lasque se implica la conducta inteligente.
Dentro de la aproximacin psicomtrica que, como
hemos sealado, se ocupa de esclarecer los facto-
resde losque dependen lasdiferenciasindividuales
en inteligencia, podemoshallar teorasmonofacto-
riales, que defienden la existencia de una nica ca-
pacidad intelectual, o factor general de inteligencia,
implicada en una gran diversidad de situaciones, y
teoras plurifactoriales, que asumen que la inteli-
gencia est compuesta por variasaptitudes, capaci-
dadeso factoresindependientesque actan segn
la tarea con la que se enfrenta el sujeto. Dentro de
este ltimo grupo de lasteorasplurifactoriales, po-
demos distinguir dos perspectivas bien definidas:
lasque asumen que losdistintosfactoresque com-
ponen la inteligencia tienen la misma importancia y
se ubican a un mismo nivel (teoras oligrquicas)
y las que establecen categoras entre las diversas
aptitudes, asignando a unas ms importancia que
a otras(teorasjerrquicas). En el cuadro nmero 1
se ofrecen diversosejemplosde algunasteorasplu-
rifactoriales (oligrquicas y jerrquicas) sobre la es-
tructura de la inteligencia.
En el modelo de Thurstone (1947) la inteligencia
est integrada por siete factores o aptitudes men-
tales: a) Comprensin verbal; b) Fluidez verbal;
c) Factor numrico; d) Aptitud espacial; e) M emo-
ria mecnica; f) Rapidez perceptiva, y g) Razona-
miento inductivo. Guilford (1967), otro estudioso
del tema, distingue hasta ciento veinte posiblesha-
bilidadesal combinar cada una de lascinco opera-
ciones o procesos psicolgicos bsicos, con cada
uno de los seis productos o formas en las que se
puede presentar la informacin, y con cada uno de
loscuatro contenidoso tiposde datoscon losque
se realizan lasoperaciones. Vernon (1982) plantea
una organizacin jerrquica presidida por la inteli-
gencia general (induccin, deduccin y razona-
miento abstracto) o factor g que, en el nivel
inmediatamente inferior, se subdivide en dos fac-
toresprincipales: la actitud verbal y la actitud prc-
tica. Cada uno de ellos se subdivide en subfacto-
res. stos son en el caso de la actitud verbal: V
(comprensin verbal), W (fluidez verbal), F (rapidez
de razonamiento) y N (fluidez numrica). Y para la
actitud prctica los subfactores son: M (memoria
visual), K (inteligencia espacial), I (informacin me-
cnica) y H (habilidad manual). En el nivel msbajo
de la jerarqua, cada uno de estos subfactores, se
concretan en factoresespecficos.
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A
Cuadernos de educacin
Autor: Leandro Navas
Profesor de Psicologa Evolutiva y de la Educacin. Escuela de Formacin del Profesorado de la Universidad de Alicante
Distintas maneras de ser inteligente: inteligencias mltiples
Distintas maneras de ser inteligente: inteligencias mltiples
APTITUDES MENTALES PRIMARIAS SEGN THURSTONE
M emoria mecnica Capacidad para recordar letras,
nombres, cifras, etc.
Factor numrico Capacidad para realizar con rapi-
dez y eficacia clculosnumricos.
Rapidez perceptiva Capacidad para percibir con ra-
pidez detalles, semejanzas, dife-
rencias, etc.
Aptitud espacial Capacidad para percibir relacio-
nes espaciales y geomtricas, y
para imaginar sus cambios de
posicin.
Comprensin verbal Capacidad para captar ideas y
significadosverbales.
Fluidez verbal Capacidad para manejar con ra-
pidez y eficacia palabrassimples
y aisladas.
Razonamiento
inductivo
Capacidad para extraer un pa-
trn o principio general y apli-
carlo, con el fin de alcanzar una
conclusin.
Cuadro n. 1. Ejemplos de teoras plurifactoriales de la inteligencia.
Aunque reconocer la existencia de diversos facto-
res o aptitudes en la estructura de la inteligencia
est presente en losmodelospsicomtricos, la idea
de inteligencias mltiples es central en las teo-
ras cognitivas que, como hemos indicado, tratan
de analizar losprocesoscognitivosque subyacen a
la conducta inteligente. En este grupo, merecen
ser destacadas dos teoras: la teora trirquica de
Sternberg (1985) y la teora de las inteligencias
mltiples de Gardner (1983). Sternberg (1985) ha
descrito tres tipos diferentes de inteligencia: la in-
teligencia componencial, la inteligencia experien-
cial y la inteligencia contextual. En el cuadro nme-
ro 2 se resumen estastresclasesde inteligencia.
Por otro lado, Gardner (1983) parte de la idea se-
gn la cual la inteligencia no posee una estructura
nica en la que se integran diferentescapacidades.
La inteligencia esun conjunto de habilidadesde re-
solucin de problemas, al tiempo que debe haber
una capacidad potencial para generar nuevospro-
blemasen diversasreaso contextos, esdecir, hay
Cuadro n. 2. Tipos de inteligencias segn la teora trirquica de la
inteligencia.
mltiplesinteligencias; y, de hecho, llega a identifi-
car siete clasesdiferentesde inteligencia: a) lings-
tica, b) lgico-matemtica, c) espacial, d) musical,
e) cinestsico-corporal, f) interpersonal y g) intra-
personal
(1)
. En el cuadro nmero 3 se ofrece un re-
sumen con loscomponentescentralesde cada uno
de estos tipos de inteligencias. Las dos primeras
clases son las que tradicionalmente miden los tra-
dicionalestestsde inteligencia.
Cuadro n. 3. Tipos de inteligencias segn Gardner y componentes
centrales de cada tipo.
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ELEMENTOS A COMBINAR EN EL MODELO DE GUILFORD
CONCEPCIN JERRQUICA DE LA INTELIGENCIA DE VERNON
Operaciones Productos Contenidos
M emorizacin Unidades Comportamiento
Conocimiento Relaciones Simblico
Valoracin Sistemas Figurativo
Pensamiento
convergente
Transformaciones
Pensamiento
divergente
Implicaciones
Clases
Semntico
Factor general
Factoresprincipales
Subfactores
Factoresespecficos
V F W N K M I H
Aptitud verbal Aptitud prctica
G
Inteligencia
componencial
Tipo de
inteligencia
Componentes centrales
Inteligencia
experiencial
Inteligencia
contextual
Habilidad de la per-
sona para aprender
a hacer cosas nue-
vas, adquirir nueva
informacin, asimi-
lar el conocimiento
explcito que se en-
sea en la escuela,
almacenar y recu-
perar esa informa-
cin y llevar a cabo
tareas de forma r-
pida y efectiva.
Capacidad de la per-
sona para solucio-
nar problemas y pa-
ra actuar de forma
creativa y perspi-
caz. Permite resolver
creativamente pro-
blemasnuevos.
Habilidad de la per-
sona para emplear
sus conocimientos
prcticosysu senti-
do comn, as co-
mo para adaptarse
al ambiente, llegan-
do a reformar el
entorno para aco-
modar a l sus po-
sibilidades y mini-
mizar sus defectos.
Lgico-matemtica Sensibilidad y capacidad para discernir
patrones lgicos o numricos; capacidad
para manejar cadenas extensas de razo-
namiento.
Lingstica Sensibilidad a lossonidos, ritmosy signi-
ficadosde laspalabras, as como para las
diferentesfuncioneslingsticas.
M usical Capacidad para apreciar y producir rit-
mo, tono y timbre, as como formas de
expresin musical.
Espacial Capacidad para percibir el mundo espa-
cial y realizar transformaciones de las
percepcionesiniciales.
Cinestsica-corporal Capacidad para controlar y producir los
movimientos del cuerpo, as como para
manejar con destreza losobjetos.
Interpersonal Capacidad para diferenciar y responder
con propiedad a los modos, tempera-
mentos, motivaciones y deseos de otros.
Intrapersonal Capacidad para acceder a los propios
sentimientosy pensamientos.
Para identificar cada una de estas inteligencias y
considerarlas como tales, ms que como un con-
junto de actitudes (como hacan, por ejemplo,
Thurstone o Guilford), Gardner sigue lossiguientes
criterios: 1) Hay individuos que sufren enfermeda-
deso accidentesque lesionan reasespecficasdel
cerebro y se observa que se reduce selectivamente
un tipo de inteligencia mientraslasotrasno se ven
afectadas; 2) Hay personas que en unas inteligen-
cias rinden como todos los sujetos y muestran un
nivel muy superior en otras (los genios o los nios
prodigio); 3) Cada una de lasinteligenciassigue un
patrn evolutivo y de desarrollo distinto; 4) Cada
inteligencia esproducto de la evolucin (se aprecia
su evolucin tanto en la especie humana como en
otrasespecies); 5) Hay hallazgosen la investigacin
psicomtrica que apoyan la existencia de diversas
inteligencias; 6) Se han realizado investigaciones
psicolgicas de tipo experimental en las que se
comprueba que cada inteligencia opera de manera
separada de las otras; 7) Cada inteligencia posee
una serie de componentes centrales a modo de
operaciones bsicas para funcionar que dirigen
lasactividadesen lasque esa inteligencia se impli-
ca; y 8) Cada inteligencia tiene sus propios siste-
masde smbolos.
Se asume que cada persona tiene habilidades en
cada una de lasinteligenciasy que stasfuncionan
juntas, interactuando entre s, en cada persona de
manera nica. Adems, con la educacin y ayudas
oportunas, todos los individuos tienen la posibi-
lidad de desarrollar las inteligencias a un nivel ele-
vado. Hay diversosmodosde ser inteligente dentro
de cada clase. Por otro lado, no hay ningn pa-
trn de condiciones que la persona deba reunir
para ser inteligente en un rea particular. Por eso el
mejor modo de diagnosticar las inteligencias es la
observacin (Beltrn y Prez, 1996).
Desde esta perspectiva se cuestiona el valor de una
educacin basada en un currculo comn con con-
tenidos que todos deben saber. Gardner propone
una mayor adaptacin del currculo y del proceso
de enseanza-aprendizaje a las combinaciones de
lasmltiplesinteligenciasde losalumnos: no todos
tienen lasmismascapacidades, no todosaprenden
de la misma manera y ninguno puede aprenderlo
todo (en nuestra cultura esmucho lo que hay que
aprender). Gardner plantea que la escuela ha de
centrarse en el sujeto, partiendo de una evaluacin
de las habilidades del individuo, y de una corres-
pondencia de stoscon lasreascurricularesy con
losmtodosinstruccionales.
En suma, losdocentesdebemosabandonar la idea
de inteligencia como una entidad nica que se
tiene o no y que es difcil de modificar, as como
psiclogosy psicopedagogosdebemosdejar de ser
esclavos y de esclavizar a otros en funcin de los
sacralizadosvaloresdel cociente intelectual (al me-
nos mientras se sigan usando tests mentales y
pruebas diseadas para evaluar un nico tipo de
inteligencia)
(2)
.
Referencias
BELTRN, J. Y PREZ, L. (1996). Inteligencia, pensa-
miento crtico y pensamiento creativo. En J. Bel-
trn y C. Genovard (Eds.), Psicologa de la Instruc-
cin, I. Variables y procesos bsicos (pp. 427-503).
M adrid: Sntesis.
GARDNER, H. (1983). Frames of Mind. Nueva York:
Basic Books.
GUILFORD, J. P. (1967). The nature of human intelli-
gence. Nueva York: M cGraw-Hill.
STERNBERG, R. J. (1985). Beyond IQ: A triarchic the-
ory of human intelligence. Nueva York: Cambridge
University Press.
THURSTONE, L. L. (1947). Primary Mental Abilities.
Chicago: University Chicago Press.
VERNON, P. E. (1982). Inteligencia, herencia y am-
biente. M xico: M anual M oderno.
(1)
Recientemente Gardner ha incluido dos nuevas inteligencias: la
existencial, la capacidad cuestionar la existencia, y la naturalista,
mediante la que identificamoslosobjetosde la naturaleza.
2)
Ver, adems, en esta misma direccin de Internet, el artculo de
Antonio AndrsPueyo, LasInteligenciasM ltiples: la importan-
cia de lasdiferenciasindividualesen el rendimiento.
L
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b
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