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El feminismo latinoamericano es sin duda uno de los

movimientos socio polticos ms importantes que ha
conocido Amrica Latina. Presenta marcadas
diferencias en funcin de las especificidades de cada
regin (Andina, Cono Sur, Centroamrica y Caribe)
que ponen de manifiesto la diversidad y las
turbulencias polticas, sociales y econmicas del
continente. Pero al mismo tiempo, comparten el
potencial transformador de la lucha histrica por la
igualdad de derechos de las mujeres.
Segn algunas autoras su origen puede remontarse a
mediados del siglo XIX, cuando pequeos grupos de mujeres de clase alta comenzaron a reivindicar el acceso a
las universidades, convirtindose aos despus en las primeras mdicas y abogadas de la regin. Otras, indican
que los movimientos feministas latinoamericanos surgieron en la segunda mitad del siglo XX. Sin embargo, desde
principios de siglo existieron agrupaciones que sin declararse feministas consiguieron grandes avances para las
mujeres latinoamericanas y se configuraron en un precedente importante para el posterior desarrollo del
feminismo (PNUD, 2009).
En esta primera ola feminista aparecieron organizaciones de mujeres trabajadoras que organizaron las primeras
huelgas de lavanderas, maestras y obreras textiles con el objeto de reivindicar condiciones laborales dignas, para
ellas y sus familias. Otro hito importante en esta etapa, fue la lucha por el reconocimiento del derecho a voto
de las mujeres, protagonizado por las agrupaciones de sufragistas que fueron surgiendo a lo largo y ancho del
continente entre 1900 y 1950. Tras la progresiva consecucin del sufragio femenino y ante la constancia de
que los partidos polticos existentes no incorporaban las demandas de las mujeres, se crearon en algunos pases
partidos polticos de mujeres, como el Partido Feminista Nacional (Argentina), el Partido Cvico Femenino (Chile)
y Evolucin Femenina (Per).
Las reivindicaciones sindicales y ciudadanas de estos aos dieron paso a lo que Julieta Kirkwood (1986)
denomin el silencio feminista. Es decir la generalizada y poco estudiada inactividad pblica de agrupaciones de
mujeres en la regin, entre 1950 y 1970 aproximadamente.
Como seala Virginia Vargas (2002) los movimientos feministas de la segunda oleada han sido posiblemente el
fenmeno subversivo ms significativo del siglo XX, por su profundo cuestionamiento a los pensamientos nicos
y hegemnicos sobre las relaciones humanas y los contextos sociopolticos, econmicos, culturales y sexuales en
las que se desarrollaban. Surgieron en Amrica Latina en la dcada de los 70 y se generalizaron en toda la
regin durante la dcada de los 80, a travs de la expansin de un amplio y heterogneo movimiento popular
de mujeres que expresaron y denunciaron las formas especficas y diversas en que las mujeres construyen sus
identidades, intereses y propuestas (Vargas, 2002).
La preocupacin fundamental de los feminismos en los aos 80 se orient a politizar lo privado, a travs de la
manifestacin de las experiencias de opresin de las mujeres; el cuestionamiento del carcter poltico de la
subordinacin de las mujeres en el mbito privado y sus efectos en la presencia y participacin en el mundo
pblico. Esto dio lugar a la generacin de nuevas categoras de anlisis para nombrar lo que hasta entonces no
tena nombre: la violencia domstica, acoso sexual, violacin en el matrimonio, etc.
El contexto de guerras civiles y regmenes autoritarios predominante en la regin en estos aos dio lugar a que
los distintos movimientos feministas ligaran la lucha de las mujeres con la lucha por la recuperacin democrtica,
vinculando la falta de democracia en lo pblico con la escasez de relaciones democrticas al interior de las
familias. De este modo, el slogan de las feministas chilenas: Democracia en el pas y en la casa fue adoptado
como un lema para muchos grupos de mujeres en Amrica Latina (PNUD, 2009).
Durante la dcada de los noventa, la configuracin de nuevos escenarios polticos ligados al paulatino regreso de
las formas democrticas, la modernizacin de los Estados y los procesos de globalizacin, supuso cambios
importantes que incidieron en el desarrollo de los movimientos sociales y en los feminismos en Amrica Latina.
La bsqueda del acceso a la igualdad de derechos de las mujeres respecto a los hombres dio paso a la lucha por
Desde 1981, el movimiento feminista ha
venido convocando Encuentros Feministas
latinoamericanos y del Caribe, a travs de
los cuales puede verse la evolucin de este
movimiento, que no es uno slo, sino el
conjunto de posturas y formas de hacer,
pensar y sentir el feminismo, muy diversas
y legtimas.
En 1983, en el segundo Encuentro
Feminista de Amrica Latina y El Caribe las
afrodescendientes y posteriormente las
indgenas, posicionaron el tema del racismo
como un gran ausente del debate poltico. A
partir de ah comenzaron a organizar
espacios de debate dentro de los
encuentros, cuestionando la categora de
mujer, blanca, urbana, heterosexual, de
clase media como ente universalizante que
obstaculiza las diferencias existentes entre
la diversidad de mujeres. As, las llamadas
feministas multiculturalistas enfrentaron el
sesgo racista y etnocntrico del feminismo,
y las jerarquas prevalecientes entre las
mujeres en las sociedades
latinoamericanas.
El feminismo indgena cuestion las
relaciones patriarcales, racistas y sexistas
de las sociedades latinoamericanas, y los
usos y costumbres de sus propias
comunidades y pueblos que mantienen
subordinadas a las mujeres. Sus
reivindicaciones se centran, adems, en el
reconocimiento de la colonizacin sufrida
por su cultura, la redistribucin econmica,
el acceso a los espacios de poder y el
acceso a la salud y a los derechos sexuales
y reproductivos.
En el VI Encuentro que tuvo lugar en El
Salvador en 1993 se evidenciaron por
primera vez las diferencias existentes entre
autnomas e institucionales respecto a
el reconocimiento de la diversidad y la diferencia, entendida, no slo como el acceso a los derechos existentes,
sino ms bien al proceso de ampliacin permanente de los derechos humanos. La lucha por el reconocimiento
de los derechos sexuales y reproductivos, no slo como derechos de las mujeres sino como parte
constitutiva de la construccin ciudadana, es un buen ejemplo de este proceso (Vargas, 2002).
Por otro lado, el movimiento se diversific en lo que se refiere a los espacios de actuacin y a las diversas
identidades desde las que las mujeres reivindicaban la igualdad desde la diferencia. As, las estrategias feministas
se desplegaron desde la sociedad civil, la interaccin con los Estados, los partidos polticos y las universidades.
La integracin de muchas feministas a los recin creados organismos gubernamentales para el adelanto de la
mujer, junto con el creciente proceso de oneigizacin de los movimientos de mujeres y feministas, y la
profesionalizacin del abordaje de temas como los derechos sexuales y reproductivos o la violencia contra las
mujeres, fueron configurando los primeros vestigios de la institucionalidad feminista. Algunas estudiosas han
sealado que la competencia por conseguir recursos de la cooperacin internacional enemist a muchas
militantes feministas y produjo al mismo tiempo una prdida de la agenda propia para asumir la agenda
financiada por los donantes.
Aunque el desarrollo de la institucionalidad de gnero permiti ganar amplitud de accin, parte del
movimiento feminista critic la prdida de radicalidad y capacidad de reivindicacin derivada de este proceso
(PNUD, 2009). Esto ha generado, desde los 90 hasta nuestros das, importantes tensiones entre las
denominadas autnomas e institucionalizadas. Mientras las primeras niegan la posibilidad de negociar con lo
pblico poltico, las segundas, conformadas por distintas opiniones intermedias, asumen la importancia de
negociar con la sociedad y el estado (Vargas, 2002).
La diversidad de las identidades feministas ha sido parte importante de la lucha por el reconocimiento de las
diferencias, en el camino hacia la igualdad. Para muchas mujeres, la identidad feminista pasaba por resignificarse
como negras, lesbianas, indgenas y/o jvenes, rompiendo as con el concepto universal mujer, que haba
obviado hasta entonces las desigualdades existentes entre las mujeres en funcin de su origen tnico-racial,
clase social, edad, orientacin sexual, etc.
Este proceso de reconocimiento de las diferencias ha evidenciado las dificultades del movimiento para reconocer
las relaciones de poder existentes en su interior, y desarrollar agendas comunes que incorporen la diversidad de
experiencias y vivencias de opresin de las mujeres, y sus diferentes posiciones y puntos de partida.
Sin embargo, ms all de las dificultades y tensiones, el movimiento feminista ha protagonizado una lucha
histrica que ha cuestionado la construccin social hegemnica responsable de la subordinacin de las mujeres,
y ha logrado generar importantes cambios sociales y culturales. Entre ellos, el desarrollo de un marco legal, a
nivel nacional e internacional que reconoce la igualdad de gnero e incorpora muchos de los derechos
especficos de las mujeres, como el derecho a vivir una vida libre de violencia o a la salud sexual y reproductiva.


la prdida de radicalidad y capacidad de
reivindicacin que haba generado la
institucionalizacin del feminismo, segn las
autnomas. Dos aos despus, en el VII
Encuentro que tuvo lugar en Chile, se
debati nuevamente en torno a algunas de
los puntos ms crticos como la identificacin
poltico ideolgica, la oposicin entre
autonoma e institucionalizacin, el
financiamiento o la polmica
representatividad. Ver ms
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