Escuela

de
Frankfurt
Burgos, Paloma
Giusti, Candela
Maraschini, Mara
La escuela de Frankfurt, conocida ms tarde como Teora Crtica, estaba
compuesta por los autores ue comien!an su acti"idad a finales de la d#cada del
"einte, e$tendida hasta los setenta, en el %nstituto de %n"estigaciones &ociales de
Frankfurt, ' tras el e$ilio obligado por el na!ismo, en di"ersas uni"ersidades de
(stados )nidos, de*ando una gran influencia para el anlisis de la cultura+
La elecci,n de este grupo se debe a ue se interesaron por las primeras
teoras del mar$ismo, con un alto componente crtico respecto de la cultura occidental
capitalista, lle"ando a cabo un anlisis centrado en el mundo simb,lico+ Por otro lado,
abordan el tema de los medios masi"os de comunicaci,n ' las llamadas industrias
culturales, es decir, la interpretaci,n de la cultura meditica+ -tra ra!,n se dio por ue
estos autores atra"esaban una #poca decisi"a del siglo .., con respecto a las
transformaciones culturales ue darn el inicio de la posmodernidad+
Los autores de esta escuela "i"ieron el desastre /a!i, ' son por tanto uno de
los primeros en ad"ertir ue la modernidad no es ni ser lo ue los fil,sofos ms
optimistas del & .0%%% ' .%. haban pronosticado+
La decepci,n de las promesas de la modernidad, la obser"aci,n del desarrollo
de las tecnologas de la comunicaci,n ' la sociedad de consumo, son moti"os
suficientes para incluir las refle$iones de la teora crtica en el anlisis del debate
modernidad1posmodernidad+
Pero los frankurtianos se encuentran mu' le*os de lo ue ho' se conoce como
autores posmodernos, 'a ue su crtica est destinada como un pro'ecto para 2sal"ar
la modernidad3+
Para 4orkheimer ' 5dorno, la dial#ctica del iluminismo o la ra!,n dial#ctica con
la ue el pensamiento ilustrado haba nacido se des"i, en ra!,n instrumental ue es
definiti"a la 6ltima responsable ue el fracaso de las promesas modernas, ue
intentaban hacer es poder rescatarlas de su des"iaci,n+ Por esta ra!,n el ataue de la
escuela de Frankfurt fue una des"iaci,n del pro'ecto original de esta corriente
filos,fica ue determino el destino de la cultura occidental+
&us escritos son un acentuado ataue a la ilustraci,n, intentando re"itali!ar las
principales ideas ue dieron origen a la modernidad ' lle"arlas a su *usto t#rmino+ Mas
ue destruir la herencia ilustrada, su ob*eti"o es discutir la ilustraci,n, problemati!ar la
ilustraci,n, 2sal"ar la ilustraci,n+ (l "erdadero temor de la (scuela de Frankfurt es lo
ue ho' llamamos postmodernidad, 'a ue su pensamiento es un pensamiento
moderno, 2/o albergamos la menor duda de ue la libertad en la sociedad es
inseparable del pensamiento ilustrado3 escribieron 4orkheimer ' 5dorno+ (ste intento
de refle$ionar sobre la ra!,n moderna ' la %lustraci,n se hi!o ms necesario 'a ue los
autores ad"irtieron ue debido al conte$to en el ue se genero el grueso de su crtica,
algunas premisas se haban e$tremi!ado, de modo ue podan ser"ir de argumento
para liuidar la modernidad+
(sta posici,n 2moderna3 pero critica con la modernidad, nos permite sacar
conclusiones sobre como pensar la cultura en la actualidad, comprar su conclusiones
con las corrientes de pensamiento ue inscriben sus refle$iones en el clima cultural
posmoderno+
Para entender el concepto de ra!,n instrumental necesitamos su contrapartida,
ue se encontraba en el seno mismo del pro'ecto inicial de la %lustraci,n ' se elimino
por la 2des"iaci,n3 de dicho pro'ecto+ (ntonces, la ra!,n 2ob*eti"a3 o 2sustanti"a3 es
auella ra!,n ue busca concretar el ob*eti"o fundamental de la ilustraci,n,
entendiendo esto a partir de la famosa frase de 7ant8 2sacar al hombre de su minora
de edad3+
La tesis central de los pensadores Frankfurtianos es ue frente al concepto de
ra!,n ob*eti"a o sustanti"a se ha impuesto la 2ra!,n instrumental3, ue no apunta a la
definici,n de fines, a la obtenci,n de una satisfacci,n "erdadera en s misma, al
descubrimiento de un sentido, sino ue se constitu'e en un instrumento para la
reali!aci,n de finalidad ue le son e$ternas, es decir, fines cu'a racionalidad no entra
en discusi,n, sino ue se aceptan como dados+ Lo ue importa no es la satisfacci,n
ue puede otorgar el conocimiento, sino la comprensi,n, el saber aduiere "alor
cuando es operati"i!able+
9entro de las finalidades ue la ra!,n instrumental no problemati!a, el
pensamiento frankfurtiano destacara 2el dominio integral de la naturale!a ' de los otros
hombres3+ La cada de la ra!,n ob*eti"a en la ra!,n instrumental se debe a este
ob*eti"o no problemati!ado, es decir ue la ilustraci,n nace ba*o el signo del dominio+
(ste es el ob*eti"o al cual se subordina la ra!,n ' por el cual la misma se transforma
en un instrumento+
(l parad,*ico "eredicto a donde conducen estos anlisis es ue la cultura de la
ra!,n se ha "uelto irracional+ (l pro'ecto ue pretenda liberar a los hombres de la
etapa mtica ha cado preso en una nue"a mitologa, la ra!,n no problemati!a ni
discute la finalidad de dominio integral de la naturale!a ' de los otros hombres+ (stos
son los nue"os dioses a los cuales el pensamiento debe ser"ir pero nunca cuestionar+
(l empobrecimiento de la e$periencia es fundamental para diferenciar la crtica
a la cultura e*ercida por estos autores de las posteriores refle$iones del pensamiento
posmoderno+ (n su anlisis, en el paso de la edad media a la modernidad se cae la
religi,n ' se accede al pensar racional como e*e de la cultura+ Pero en ese traslado los
autores descubren un empobrecimiento de la e$periencia del hombre como
consecuencia de la desaparici,n de una serie de satisfacciones ue el pensamiento
religioso promo"a+ (n este paso, es necesario reempla!ar las respuestas a las
necesidades de las cuales la idea de 9ios surge+
Las criticas a la industria cultural tienen una importante refle$i,n sobre esa
poderosa alian!a ue se da en el capitalismo a"an!ado entre cultura '
entretenimiento, con el desarrollo de medios de comunicaci,n masi"os ' la
globali!aci,n, ue tiene un gran protagonismo en la conformaci,n de cosmo"isiones '
por tanto en la definici,n de la cultura+ &in embargo, esas industrias no estn
interesadas en la difusi,n de contenidos ue puedan transmitir un sentido critico
respecto a la realidad e$istente, su principal aliado es la di"ersi,n de hacer escapar al
hombre de su realidad+ Podemos decir, entonces, ue la cultura de"iene
entretenimiento ' di"isi,n+
Para este anlisis es significati"o lo ue los autores afirman respecto a la risa8
2La industria de la di"ersi,n la recomienda constantemente+ (n ella, la risa se con"ierte
en instrumento de estafa a la felicidad+ :;< (n la falsa sociedad la risa ha in"adido la
felicidad como una lepra ' la arrastra consigo a su indigna totalidad3+
(n la actualidad estamos mu' le*os de la concepci,n de la cultura, tanto ue
casi no puede distinguirse entre las obras orientadas a la refle$i,n crtica o
profundi!aci,n de las categoras del entendimiento para lograr una 2e$periencia
est#tica3 ' el mero entretenimiento, la li"iana distracci,n ue lo de*a todo en su lugar '
cu'o 6nico ob*eti"o es la reposici,n de fuer!as+ 5lgunos autores afirman ue8 2la
di"ersi,n es posible solo en cuanto se asla de la totalidad del proceso social+
9i"ertirse significa siempre ue no ha' ue pensar, ue ha' ue ol"idar el dolor,
incluso all donde se muestra+ La impotencia est en su base+ (s una huida, pero no
una huida de la mala realidad, sino del 6ltimo pensamiento de resistencia ue esa
realidad ha'a podido de*ar a6n3+
(ste tipo de crtica parece imposible ho'+ La industria del entretenimiento se
homologa con la industria cultural ' 'a no e$isten argumentos para establecer una
distinci,n entre el 2arte aut#ntico3 ' las producciones culturales de difusi,n masi"a cu'o
ob*eti"o es la distracci,n ' el esparcimiento+ Las crticas de la escuela de Frankfurt son
mu' importantes para refle$ionar sobre un proceso ue tambi#n ho' escapa a la crtica
' ue debe ser re"isado8 la relaci,n cultura1economa+
(l concepto de ra!,n instrumental nos parece "aledero toda"a para reali!ad
una refle$i,n en cuanto al estado en el ue se encuentra nuestra cultura+ La idea de
ue la ra!,n sea incapa! de definir metas ' termine siendo un instrumento al ser"icio
de fines no problemati!ados conlle"a a la disoluci,n de auellos argumentos capaces
de organi!ar el orden simb,lico de acuerdo a "alores ue no sea los de eficiencia '
eficacia econ,mica+ (sto nos lle"a a la discusi,n de la relaci,n cultura1economa+ =
decimos ue esta se acent6a con la llegada de la posmodernidad 'a ue se da a partir
de la idea del relati"ismo cultural, de*ando el terreno limpio para ue un discurseo en
apariencia neutral sea el nue"o parmetro ordenador8 el beneficio econ,mico ue la
cultura puede suscitar+
5ceptando la di"ersidad ' pluralidad de cultura ue pro"enientes de la
posmodernidad, se elimina todo fundamente para orientar el mundo simb,lico+ Pero,
se descubre ue la ine$istencia de parmetro es terreno f#rtil para ue un parmetro
se imponga8 el beneficio econ,mico+ Los frankfurtianos, en su tesis central, postulaban
ue nada puede ser medido, ni e"aluado sin otro criterio ue el econ,mico, 'a ue es
la misma racionalidad occidental la ue se presenta como instrumento al ser"icio de
ese fin no problemati!ado+ (ste es uno de los aportes centrales para discutir la
aparente inocencia ' los beneficios de la di"ersidad posmoderna+
9esde ue los primeros pensadores de esta escuela lan!an su critica, el sector
cultural recorri, un camino distinto al pretendido por estos+ La cultura se ha
subordinado al ob*eti"o econ,mico+ Las transformaciones ocurridas a fines de siglo ..
' principios del siglo ..%, estn a contrapelo de lo ue fueron los anlisis '
e$pectati"as de la Teora Crtica+
&i bien esta perspecti"a se ha ido modificando, ' ho' e$isten pro'ectos para
tratar a los productos culturales de manera diferente poniendo el #nfasis en ue la
cultura no es un bien mercantil como todos los dems, la subordinaci,n de la cultura a
los ob*eti"os econ,micos sigue siendo una realidad ue los autores Frankfurtianos
ad"irtieron en los fundamentos mismos de la cultura occidental8 la ra!,n de"enida
instrumento+
Por lo tanto, es necesario sopesar la situaci,n actual de la cultura con auellas
refle$iones ue intentaron obser"ar esta alian!a entre cultura ' economa de manera
critica, sin aceptar ue la cultura es un producto como cualuier otro ' ue en ella se
*uegan cosas "erdaderamente importantes+ (ntre esas teoras la primera (scuela de
Frankfurt sigue ocupando un lugar importante a la hora de discutir este binomio+