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34. Encontro Anual da Anpocs

ST22: O Pluralismo na Teoria Contempornea



Ttulo: Sobre a relao entre trabalho e reconhecimento na teoria de Axel
Honneth: uma nota crtica

Autor: Josu Pereira da Silva










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Sobre a relao entre trabalho e reconhecimento na teoria de Axel Honneth:
uma nota crtica
(verso preliminar)


Josu Pereira da Silva (UNICAMP)

Resumo:

Reconhecimento e trabalho tornaram-se temas-chave da agenda social-terica
contempornea. O debate sobre reconhecimento emergiu paralelamente ao debate sobre a
crise do trabalho, com a emergncia de um aparecendo, s vezes, em contraposio
decadncia do outro. Axel Honneth, por exemplo, propunha no incio dos anos 1990 a
substituio do paradigma do trabalho social pelo paradigma do reconhecimento como base
da poltica emancipatria. Em outros momentos de sua teorizao, porm, a relao entre
trabalho e reconhecimento aparece no na forma de contraposio, mas sim na de uma
interao amigvel, com o trabalho ocupando lugar especial na teoria do reconhecimento.
Isso sugere uma tenso em sua teoria. Meu objetivo analisar essa tenso na relao entre
os dois conceitos na teoria de Honneth, explorando suas implicaes para o potencial
emancipatrio da mesma.

Introduo

Reconhecimento se tornou uma palavra-chave na agenda social-terica e poltica
nas ltimas dcadas (Silva, 2000; 2008). E entre os diversos autores, cujas formulaes
baseiam-se nesta categoria, Axel Honneth provavelmente o que apresenta a teoria mais
bem articulada at o momento (Honneth, 2003a). Sua reconstruo crtica do conceito
hegeliano de luta por reconhecimento constitui-se, a propsito, numa importante
contribuio terica para o estudo dos movimentos sociais (Silva, 2004). Mas a questo que
me interessa aqui outra. Trata-se da relao entre trabalho e reconhecimento; mais
precisamente, meu objetivo discutir a relao entre estas duas categorias na teoria de
Honneth.
A relao entre reconhecimento e trabalho no um tema novo; j est presente em
diversos momentos da obra de Hegel (Sobel, 2004), embora a dialtica do senhor e do
escravo que aparece em sua Fenomenologia do Esprito seja talvez o exemplo mais
3
conhecido e que mais influenciou a anlise da relao entre as duas categorias (Hegel,
1977). Assim, influenciados, de um lado, pela apropriao que Marx faz da teoria
hegeliana, e, de outro, pelo prprio desenvolvimento da sociedade capitalista, intrpretes
subseqentes dessa dialtica, como Alexandre Kojve, em sua leitura da Fenomenologia de
Hegel, aprofundaram essa conexo entre trabalho e reconhecimento, trocando o par
senhor/escravo pelo par mais moderno burgus/proletrio (Kojve, 2002).
A entrada de Honneth neste debate coincide, no entanto, com o momento em que a
situao acima referida parecia inverter-se, seja em decorrncia da crise do movimento
socialista e operrio, seja com a insatisfao, em parte associada a esta crise, de alguns
autores com os modelos tericos inspirados no paradigma do trabalho de Marx.
Embora a relao entre trabalho e reconhecimento seja um tema recorrente na obra
Honneth pelo menos desde o final da dcada de 1980, somente em alguns momentos
precisos de sua reflexo que a relao entre as duas categorias se torna o objeto privilegiado
da anlise. Este o caso dos textos Domination and Moral Struggle: The Philosophical
Heritage of Marxism Revisited (Honneth, 1991)
1
, The Social Dynamics of Disrespect:
On the location of critical theory today (Honneth, 1994)
2
e Trabalho e Reconhecimento:
tentativa de uma redefinio (2008).
3
Estes textos se destacam, primeiro, porque, alm de
abarcarem um perodo de vinte anos, eles tambm so os textos nos quais seu autor mais
diretamente se dedica discusso da relao entre trabalho e reconhecimento; em segundo
lugar, porque eles deixam entrever uma espcie de tenso na forma como Honneth lida com
o tema.

1
Axel Honneth, Domination and Moral Struggle: The Philosophical Heritage of Marxism Revisited,
Graduate Faculty Philosophy Journal, New School for Social Research, vol. 14, # 1, 1991, pp.35-60. Este
texto foi originalmente apresentado no Hannath Arendt Memorial Symposium in Political Philosophy, na
New School for Social Research, em New York, em abril de 1987; ele tambm foi publicado em alemo
como Logik der Emanzipation. Zum philosophischen Erbe des Marxismus, no livro Wege ins Reich der
Freiheit. Andr Gorz zum 65. Geburtstag, organizado por Hans Leo Krmer e Claus Leggewie, em
homenagem a Andr Gorz (Krmer, Hans Leo und Leggewie, Claus, 1989:86-106).
2
Axel Honneth, The Social Dynamics of Disrespect: On the location of critical theory today,
Constellations, Vol. 1, no. 2, 1994, pp.255-269; texto publicado, em alemo, no mesmo ano como Die
sociale Dynamik der Missachtung. Zur Ortbestimmung einer kritischen Gesellschftstheorie, Leviathan, 22
(1), 1994, pp.78-93.
3
Axel Honneth, Trabalho e Reconhecimento: tentativa de uma redefinio, Civitas, 8 (1), 2008, pp. 46-67
(traduo de Emil A. Sobottka e Giovani A. Saavedra)); este texto foi publicado em alemo, no mesmo ano,
como Arbeit und Anerkennung. Versuch einer Neubestimmung, na revista Deutsche Zeitschrift fr
Philosophie, 56 (3), 2008, pp. 327-341.
4
No primeiro texto, Domination and Moral Struggle, por exemplo, ele prope a
substituio da teoria da emancipao baseada no paradigma do trabalho social legado por
Marx, por uma teoria da emancipao baseada no paradigma do reconhecimento, a cuja
elaborao ele (Honneth) vem se dedicando. J no texto The Social Dynamics of
Disrespect, onde sintetiza sua teoria do reconhecimento, j apresentada no livro de 1992
(Honneth, 2003a), e defende uma teoria crtica baseada no conceito hegeliano de luta por
reconhecimento, assim como em Trabalho e Reconhecimento, no se trata mais, para ele,
de substituir um paradigma por outro, e sim de reservar ao trabalho um lugar de destaque
no interior de uma abrangente teoria do reconhecimento.
A seguir, apresento os principais argumentos de Honneth nos textos Domination
and Moral Struggle (item I) e Trabalho e Reconhecimento (item III); mediando estes
dois itens, apresento, no item II, os traos bsicos de sua teoria do reconhecimento,
conforme aparece no livro Luta por Reconhecimento e no texto The Social Dynamics of
Disrespect, procurando compreender, no desenrolar de sua anlise da relao entre
trabalho e reconhecimento, a tenso entre as duas categorias. Por fim, concluo com alguns
comentrios crticos sobre o tema.

I Trabalho ou Reconhecimento

Em Domination and Moral Struggle ou Logik der Emanzipation, texto dedicado
ao legado filosfico do marxismo, Honneth parte da indagao sobre o que ainda resta de
Marx e do Marxismo. Sua indagao tem como referncia a crtica ao funcionalismo
econmico que governa os princpios do materialismo histrico (Honneth, 1991:36). A
crtica, comum s principais tentativas contemporneas de renovar o marxismo, refere-se
incapacidade da teoria social marxista de romper com os limites do reducionismo
econmico, impostos por um modelo da base-superestrutura que concebe as demais esferas
da sociedade como meros elementos funcionais da base econmica. A crtica ao
funcionalismo postula, em contrapartida, que uma anlise adequada do processo de
reproduo social deve considerar as demais esferas da sociedade a partir de suas prprias
lgicas internas:

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Hoje, uma teoria social baseada em Marx s pode recuperar seu potencial crtico se
abandonar a prioridade funcional dada esfera econmica e der o peso devido aos
demais domnios de ao: uma anlise na qual as realizaes das demais esferas
forem investigadas como tendo o objetivo da produo material deve dar lugar a um
programa de pesquisa que investigue as inter-relaes historicamente especficas de
esferas de ao independentes (Honneth, 1991:37).

Honneth afirma, por outro lado, que embora as trs diferentes abordagens crticas do
marxismo por ele analisadas estejam de acordo no que diz respeito recusa do
funcionalismo econmico, elas divergem em suas proposies para resgatar o marxismo,
sobretudo na lgica de ao que cada uma adota para fundamentar suas respectivas
anlises.
Das trs abordagens que pretendem redimir o marxismo das armadilhas do
funcionalismo econmico, a primeira, que ele denomina game-theoretic marxism,
considera que o marxismo carece de uma teoria da ao coletiva. Segundo Honneth, esta
abordagem procura compensar esse suposto dficit do marxismo retirando as aes
estratgicas dos agentes individuais do quadro de referncia da teoria marxista e as analisa
a partir de sua lgica interna, com o mtodo da teoria dos jogos. Esta vertente crtica
marcada pela experincia histrica de desapontamento com o potencial emancipatrio da
teoria marxista de classe e seu fracasso em explicar a ao coletiva de grupos sociais;
insatisfeita com o objetivismo de uma teoria que analisava a ao dos agentes coletivos
como um resultado de tarefas objetivamente dadas, ela reage na forma de um contra-
movimento individualista, que considera as aes coletivas dos sujeitos apenas sob o
ngulo da busca racional-utilitria dos prprios interesses. Para Honneth, no entanto, esta
restrio categorial da anlise a planos calculados pela ao de indivduos acaba por omitir
o contexto do sentido comunicativo da ao social.
A segunda abordagem, denominada cultural-theoretic marxism, tambm crtica o
marxismo pela carncia de um adequado conceito de ao coletiva; mas, diferentemente da
abordagem anterior, esta procura corrigir o alegado dficit do marxismo pela atualizao
da lgica especfica das tradies culturais e dos modelos interpretativos (Honneth,
1991:37). Assim como a vertente anterior, esta tambm experimentou um desapontamento
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com o potencial emancipatrio da teoria marxista de classe; mas diverge da primeira
porque, ao contrrio dela, atribui ao marxismo no um dficit, mas sim um excesso de
utilitarismo. Para esta segunda vertente, portanto, a tradio utilitarista continuou na obra
de Marx, razo que o teria levado a determinar as aes das classes sociais em termos de
um modelo da busca racional de interesses; com isso, Marx acabou por negligenciar as
convices normativas e os sentimentos morais nos quais os grupos sociais se baseiam para
guiar sua prtica (Honneth, 1991:38). Para Honneth, nesta vertente terico-cultural, a
reviso caminha numa direo oposta do paradigma anterior, pois aqui no so as
deliberaes racional-utilitrias de indivduos, mas as normas coletivas de ao que devem
ir para o centro da anlise; mas, segundo Honneth, ela no consegue encaixar as culturas
cotidianas estudadas num contexto abrangente de processos institucionais de integrao
(Honneth, 1991:38-9).
A terceira abordagem, que Honneth denomina power-theoretic marxism,
considera que o problema real do marxismo a falta de uma compreenso suficientemente
diferenciada do poder social. Para corrigir tal deficincia, ela remove os mecanismos de
formao do poder social de sua vinculao funcional aos processos reprodutivos
econmicos (Honneth, 1991:37), e, ao mesmo tempo, procura realar sua lgica
independente. A experincia motivadora de sua crtica, afirma Honneth, so as burocracias
estatais autnomas e os aparatos administrativos, resultantes do desenvolvimento estatal-
autoritrio no socialismo europeu oriental e das tcnicas de controle aperfeioadas pelo
capitalismo ocidental. Para esta terceira vertente crtica do marxismo, esse tipo de
experincia histrica no pode mais ser reconciliada com a teoria marxista do poder, que
via todo poder poltico como a forma estatal da dominao de classe de base econmica
(Honneth, 1991:39). Para Honneth, esta terceira abordagem, que comeou com Althusser e
s se desenvolveu completamente depois dos escritos de Foucault, subtrai tanto os
processos sociais de conservao do poder do quadro de constelaes sociais de interesses
que esses processos ameaam alcanar uma to grande autonomia a ponto de terem seu
prprio desenvolvimento histrico independente (Honneth, 1991:39).
Na avaliao de Honneth, as trs abordagens apresentam um paradigma alternativo
ao tradicional funcionalismo econmico do marxismo, procurando, cada uma delas oferecer
uma explicao prpria para o desenvolvimento das sociedades. Mas, para ele, nenhum dos
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trs paradigmas d uma soluo satisfatria: o primeiro apela para a lgica da competio
entre indivduos que calculam seus prprios interesses; o segundo recorre a uma lgica da
transmisso intersubjetiva de normas e tradies, e o terceiro a uma lgica da
implementao e do refinamento do poder social. Metodologicamente, as duas primeiras
abordagens apiam-se nas orientaes prticas dos sujeitos, postulando uma viso interna
da sociedade; a terceira, por outro lado, refere-se a mecanismos sistmicos, independentes
de sujeito, assumindo assim uma perspectiva externa. Dessa forma, sustenta Honneth, o
legado terico-revolucionrio do marxismo foi dividido em duas partes: de um lado, as
abordagens que se apiam na teoria dos jogos e na teoria cultural; de outro, aquela centrada
na teoria do poder. Assim, conclui ele, o que era unitrio no marxismo foi divido em dois,
com os elementos da teoria sendo abstratamente opostos um ao outro nas vrias abordagens
que tentam salvar o marxismo (Honneth, 1991:40).
Honneth afirma, por outro lado, que a obra de Marx conecta sistematicamente as
demandas de uma teoria da emancipao ao objetivo de uma anlise da sociedade, pois
seu objetivo era analisar, junto com o processo de integrao social do capitalismo, as
condies de sua superao revolucionria (Honneth, 1991:40). Marx conseguira fundir
teoria da emancipao e anlise da sociedade por meio de uma filosofia especulativa da
histria, cujo fundamento era o conceito de trabalho social. Mas, para Marx, o trabalho era,
ao mesmo tempo, uma atividade criadora de valor e um evento formativo; com isso, ele
conseguia unir em seu conceito de trabalho a dimenso instrumental-econmica, legada
pela economia poltica, com aquela de auto-realizao humana, herdada da ala romntica
do iluminismo alemo. Honneth conclui, ento, que para Marx, o trabalho ento
compreendido como um processo que abrange ambos um output produtivo da pessoa como
ser humano e a externalizao de suas foras essenciais: fator de produo e evento
expressivo de uma s vez (Honneth, 1991:41).
Foi esta engenhosa sntese, de acordo com Honneth, que permitiu a Marx conduzir o
romantismo de sua obra ao patamar de teoria social, de forma que o modelo expressivista
do trabalho forma o quadro conceitual de sua crtica do capitalismo como um todo. Assim,
Marx interpreta a poca histrica do capitalismo como uma formao scio-econmica
que estruturalmente impede a auto-identificao de sujeitos trabalhadores em seus prprios
produtos e tambm a possibilidade de auto-realizao. A luta de classes, que expressa a
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relao de conflito entre capital e trabalho, o meio atravs do qual as foras de auto-
realizao fazem uma renovada tentativa para resistir aos poderes do trabalho morto.
Dessa forma, conclui Honneth, a teoria do capitalismo elaborada por Marx sempre algo
mais que uma mera anlise social: tambm diagnstico histrico de uma relao alienante
e o prognstico experimental de uma transformao revolucionria (Honneth, 1991:41);
esse conceito de trabalho com traos romnticos que assegura a Marx que o processo
histrico por ele analisado envolve uma dimenso de racionalidade, levando-o a perceber a
ordem social estabelecida tambm como uma relao moral de luta.
Mas, para Honneth, justamente esta sobrecarga histrico-filosfica do conceito de
trabalho que, nos ltimos anos, tem sido colocada em questo pelas mudanas histricas
ocorridas desde a poca de Marx. Duas suposies empricas da teoria de Marx so, em
especial, objeto de dvida atualmente: uma a de que o trabalho social sempre representa
a condio decisiva de constituio das sociedades; a outra a de que o trabalho social
representava a primeira fonte de formao da conscincia emancipatria (Honneth,
1991:42). Tudo isso teria no s balanado os fundamentos histrico-filosficos da teoria
de Marx, mas tambm contribudo para que seu paradigma do trabalho fosse descartado por
algumas teorias recentes, como nas trs abordagens mostradas antes.
Mas ao abandonarem o paradigma do trabalho, alega Honneth, essas trs vertentes
crticas do marxismo no s perderam a conexo terica com a qual Marx vinculava teoria
da emancipao e anlise social, como no conseguiram substituir a categoria trabalho;
assim, em sua viso, nem a teoria dos jogos com seu estreito conceito de racionalidade,
nem a sociologia nostlgica de um cotidiano perdido, nem tampouco a sociologia do poder
total consegue fornecer uma mediao prtico-terica capaz de preencher a lacuna aberta
pelo abandono do conceito de trabalho de Marx como conceito central da teoria
(Honneth, 1991:43). Portanto, as trs teriam fracassado tanto na anlise social,
apresentando diagnsticos parciais de poca, quanto na teoria da emancipao, por
apresentarem dficit normativo; por isso, elas foram conduzidas a um relativismo moral
que solapa os fundamentos a partir dos quais o capitalismo deve ser criticado.
Para Honneth, a convico de que um ser humano s pode alcanar uma identidade
satisfatria vivenciando as realizaes integrais de seu prprio trabalho uma premissa
bsica do conceito de trabalho de Marx (Honneth, 1991:44); esta concepo esttico-
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produtiva de trabalho que funciona como quadro normativo para seu diagnstico da
alienao e da reificao. Em tal concepo, a luta de classe no um mero conflito em
torno da aquisio de bens ou poder, mas um conflito moral no qual uma classe oprimida
luta para realizar as condies sociais de seu auto-respeito. Isso permite a Honneth concluir
que a interpretao histrico-filosfica que propicia o amplo quadro no qual a anlise de
Marx da sociedade de classes capitalista est inserida incorpora (...) uma perspectiva que
deriva no da lgica do trabalho, mas da lgica do reconhecimento (Honneth, 1991:44); e
conclui que esta premissa s permanece oculta na obra do prprio Marx porque ele
restringe seu conceito de identidade humana a uma descrio produtivista (Honneth,
1991:45).
Honneth acredita, ento, que para tornar essa perspectiva scio-filosfica frutfera
para os dias atuais, preciso

reverter aquela virada concretizante pela qual Marx amarrou as condies para
uma realizao da identidade da pessoa ao seu conceito de trabalho. Porque as
condies concretas do respeito e do reconhecimento entre indivduos esto sujeitas
a mudana histrica e cultural; o que pode ser considerado um trao imutvel
atravs da histria, todavia, o fato de que os indivduos sempre tm de lutar pelas
condies sociais sob as quais eles podem alcanar reconhecimento e respeito. Por
meio desta formulao mais abstrata, as intenes de Marx podem uma vez mais ser
retomadas numa teoria social contempornea (Honneth, 1991:45).

Mas neste caso, ele acrescenta, no podemos mais considerar o ncleo ortodoxo do
marxismo como sendo um mtodo especfico, como fizera Lukcs, por exemplo. Antes, o
ncleo somente uma perspectiva histrico-filosfica: precisamente aquela que v o
desenvolvimento social do ponto de vista das lutas sociais por reconhecimento, porque ela
contm pelo menos duas pressuposies tericas cientificamente importantes: em primeiro
lugar, deve ser mostrado que existe uma moralidade historicamente influente nos esforos
dos sujeitos para alcanar auto-respeito; em segundo lugar, preciso detalhar as condies
que, nas respectivas sociedades, levam ao solapamento do auto-reconhecimento; ou seja,
mostrar as relaes especficas que prejudicam o reconhecimento e tambm que a luta por
10
reconhecimento um progresso moral. Assim, uma anlise dos sentimentos de orgulho
injuriado e reconhecimento prejudicado, sentimentos que so a matria-prima motivacional
a alimentar a luta por condies sociais para o reconhecimento, formaria o nexo terico a
ligar as duas linhas da abordagem (Honneth, 1991:45).
Por fim, Honneth conclui que um paradigma do reconhecimento assim elaborado
poderia ser um rico sucessor, num plano mais abstrato, do paradigma do trabalho de Marx;
num tal paradigma do reconhecimento, a teoria da emancipao e a anlise da sociedade
poderiam ser uma vez mais conectadas numa teoria da ao. Como os contedos prticos
de um tal processo de luta por reconhecimento so constitudos por normas morais,
possvel por meio delas criticar o capitalismo como uma relao social de reconhecimento
prejudicado (Honneth, 1991:45). Seu prximo passo, ento, elaborar a teoria do
reconhecimento, como veremos a seguir.

II Reconhecimento e Teoria Crtica

Axel Honneth constri sua teoria do reconhecimento apoiando-se, por um lado, no
conceito de luta por reconhecimento de Hegel, elaborado por este ltimo em suas lies
de Jena, e, por outro, na psicologia social de George Herbert Mead. Para Honneth, o
conceito hegeliano de luta por reconhecimento contm os elementos bsicos de uma teoria
intersubjetivista da ordem social, constituindo-se, portanto, num bom contraponto s teorias
sociais de Maquiavel e de Hobbes, que se baseiam na idia de auto-preservao; mas
considera que o conceito hegeliano permanece atado a um vis idealista. A psicologia
social de Mead permite a Honneth corrigir o vis idealista do conceito hegeliano, dando-lhe
uma fundamentao emprica (Honneth, 2003a; 1994).
a partir da apropriao crtica dessas duas teorias que Honneth reconstri a
tipologia dos padres de reconhecimento intersubjetivo (amor, direito, solidariedade), na
qual baseia sua verso da teoria crtica como teoria do reconhecimento. Esses padres de
reconhecimento intersubjetivo so considerados capazes de dar um fundamento normativo
a noes intuitivas de justia, assim como de injustia. Ao mesmo tempo, eles tambm
seriam capazes de redirecionar a teoria social crtica a sua idia original de encontrar seu
impulso na experincia dos sujeitos oprimidos. Vejamos a seguir a tipologia simplificada.
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Estrutura das relaes sociais de reconhecimento

Formas de reconhecimento relaes primrias (amor, amizade); relaes jurdicas
(direitos); comunidade de valores (solidariedade);

Auto-relao prtica (autoconfiana bsica, auto-respeito; auto-estima);

Formas de desrespeito (maus-tratos e violao; privao de direitos e excluso; degradao
e ofensa).
4



com base nessa tipologia do reconhecimento que, num texto posterior, Honneth
define a sociedade capitalista como uma ordem de reconhecimento institucionalizada,
cujo desenvolvimento pode ser compreendido como o resultado da diferenciao das trs
esferas sociais de reconhecimento (Honneth, 2003b: 137): amor, direito e mrito. Aqui j
podemos ver que ele emprega o termo mrito em lugar de solidariedade:

Em termos do novo tipo de auto-relao prtica possibilitada pela revoluo na
ordem de reconhecimento, isso significa que os sujeitos na sociedade capitalista-
burguesa aprenderam a referir-se a si prprios em trs atitudes diferentes: nas
relaes ntimas, marcadas pelas prticas de afeio e preocupao mtua, eles
esto aptos a compreender a si prprios como indivduos com necessidades

4
Estrutura das relaes sociais de reconhecimento:
Modos de reconhecimento (dedicao emotiva, respeito cognitivo, estima social);
Dimenses da personalidade (natureza carncia e afetiva, imputabilidade moral,
capacidades e propriedades);
Formas de reconhecimento relaes primrias (amor, amizade); relaes jurdicas
(direitos); comunidade de valores (solidariedade);
Potencial evolutivo (.....; generalizao, materializao; individualizao, equalizao);
Auto-relao prtica (autoconfiana bsica, auto-respeito; auto-estima);
Formas de desrespeito (maus-tratos e violao; privao de direitos e excluso; degradao
e ofensa);
Componentes ameaados da personalidade (integridade fsica, integridade social; honra,
dignidade).
Fonte: Honneth, 2003a, p.211

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prprias; nas relaes jurdicas, que se revelam de acordo com o modelo dos
direitos (e deveres) iguais mutuamente concedidos, eles aprendem a compreender a
si prprios como pessoas legais, possuidores da mesma autonomia que os demais
membros da sociedade; e, finalmente, nas relaes sociais mais soltas (comunidade
de valores) nas quais, dominadas por uma interpretao unilateral do princpio do
mrito, h competio por status profissional eles aprendem, em princpio, a
compreender a si prprios como sujeitos possuidores de habilidades e talentos que
so valorizados pela sociedade (Honneth, 2003b:142).

Para os objetivos desta discusso, interessante centrar a anlise na diferenciao
entre as esferas de respeito jurdico e da estima social nas sociedades capitalistas, j que,
para Honneth, nas sociedades tradicionais, elas aparecem amalgamadas. Assim, sob a
influncia da valorizao religiosa do trabalho assalariado, essa diferenciao abriu o
caminho para a emergncia do mrito individual como idia cultural proeminente. Nesse
novo contexto,

A estima que um indivduo legitimamente merecia na sociedade no era mais
decidida pelo pertencimento a um determinado estrato social com os
correspondentes cdigos de honra, mas sim pelo mrito individual dentro da
estrutura da diviso de trabalho organizada industrialmente. Todo o processo de
transformao acionado pela reorganizao normativa do status jurdico e da ordem
de prestgio pode assim ser descrito como uma diviso do conceito pr-moderno de
honra em duas idias opostas: uma parte da honra assegurada por uma hierarquia foi
num sentido democratizada pela cesso a todos os membros da sociedade de igual
respeito pela dignidade e autonomia como pessoas legais, enquanto a outra parte foi
num sentido meritocratizada: cada um podia desfrutar de estima social de acordo
com seu mrito como um cidado produtivo (Honneth, 2003b: 140-1).

Na medida em que a sociedade capitalista representada como uma ordem de
reconhecimento, a tipologia das formas de reconhecimento nos d um quadro da sociedade
13
moderna. Ao conceber a sociedade capitalista como ordem de reconhecimento, Honneth
parece transferir as bases da esfera social da auto-estima da solidariedade para o mrito.
Ora, enquanto em seu livro Luta por reconhecimento, a forma apropriada de
reconhecimento na comunidade de valores a solidariedade, no livro do qual co-autor
junto com Nancy Fraser, Redistribution or recognition?, a base para a estima social deve
ser buscada no mrito individual. Juntamente com a diferenciao entre as esferas do auto-
respeito e da auto-estima, o pertencimento sociedade (solidariedade) parece perder sua
capacidade de dar fundamento auto-estima. Ou seja, de acordo com esta ltima leitura, a
base da auto-estima deve ser encontrada no princpio do mrito. Embora eu no pretenda
fazer aqui uma discusso profunda dessa aparente mudana de nfase da solidariedade para
a realizao ou mrito individual, acho que interessante no a perder de vista porque ela
abre caminho para sua anlise mais recente da relao entre reconhecimento e trabalho.
Ao tratar da dimenso do reconhecimento denominada estima social em seu texto
sobre a dinmica social do desrespeito, Honneth escreve o seguinte: podemos afirmar
com relativa certeza... que a estima social de uma pessoa em grande parte medida de
acordo com a contribuio que ela d sociedade na forma de trabalho formalmente
organizado (Honneth,1994:266). Mas, ciente dos possveis efeitos psicolgicos do
desemprego, ele acrescenta em seguida: mesmo hoje, a aquisio dessa forma de
reconhecimento que chamo estima social est vinculada com a oportunidade de alcanar
uma remunerao econmica e, portanto, uma ocupao socialmente regulada (Honneth,
1994:266).
Assim, para desenvolver seu argumento, cujo objetivo fundamentar a teoria crtica
nas experincias dos sujeitos oprimidos, ele se volta contra o que considera purificao
categorial do conceito de trabalho por Habermas, o qual concebe trabalho como ao
instrumental, tema tratado por ele tambm em outro texto, mais antigo (Honneth,1982) .
Para Honneth, portanto,

se a formao da identidade individual tambm depende da estima social
desfrutada em razo de seu trabalho na sociedade, ento o conceito de trabalho no
pode ser constitudo de forma tal que conceitualmente suprima essa conexo
psicolgica; a conseqncia perigosa disso seria que qualquer esforo para
14
desenvolver uma teoria da sociedade que luta para re-valorizar ou reformar formas
particulares de trabalho ficaria incompreensvel, indiscernvel mesmo. Certas zonas
de crtica pr-terica s se tornam evidente na medida em que so analisadas luz
da dependncia do reconhecimento social de seu trabalho (Honneth, 1994:267).

No que diz respeito s formas particulares de trabalho a que se refere acima,
Honneth argumenta que o mais importante no momento para uma anlise mais profunda
da conexo entre trabalho e reconhecimento a discusso, inspirada pelo feminismo, sobre
o problema do trabalho domstico no pago (Honneth, 1994: 267). Referindo-se ento a
esse debate, ele destaca duas perspectivas nas quais a organizao do trabalho social est
muito fortemente vinculada com normas ticas que regulam o sistema particular de estima
social: historicamente, a desvalorizao do cuidado de crianas e do trabalho domstico
explica-se por uma cultura determinada por valores masculinos; psicologicamente, em tal
circunstncia, as mulheres tiveram poucas chances na sociedade de receber o montante
necessrio de respeito social para lhes possibilitar uma auto-compreenso positiva
(Honneth, 1994: 267). Por isso, ele conclui que precisamos de um conceito de trabalho
que seja suficientemente normativo para incluir a idia de nossa dependncia em relao ao
reconhecimento social de nossos atributos e realizaes (Honneth, 1994:267-8).
5

Os textos at aqui citados, se comparados ao texto analisado no item I, permitem
perceber que, no desenvolvimento de sua teoria, ocorre uma inflexo na anlise da relao
entre trabalho e reconhecimento, conforme sugerida na introduo do presente texto; mas
no texto mostrado a seguir que, a meu ver, isto se torna mais evidente.

III Reconhecimento e Trabalho

Honneth inicia sua anlise, no texto Trabalho e reconhecimento: tentativa de uma
redefinio, com um diagnstico sobre o deslocamento do trabalho das agendas de
pesquisa da teoria social crtica e da sociologia. A frase que abre o texto , neste sentido,
bastante sintomtica: Nos ltimos duzentos anos nunca estiveram to escassos como hoje

5
Para uma crtica desse tipo de concepo, ver Gorz (2003) e, para um contraponto interessante, Ganssmann
(1987).
15
os esforos para defender um conceito emancipatrio, humano de trabalho (Honneth,
2008:46).
Embora reconhea que o desenvolvimento real da organizao do trabalho na
indstria e nos servios contribuiu de diversas formas
6
para solapar as tentativas de
melhorar a qualidade do trabalho, o que incomoda a Honneth que os desenvolvimentos na
organizao do trabalho se refletem no deslocamento da ateno intelectual e no interesse
scio-terico, fazendo com que aqueles que h quarenta anos depositavam suas esperanas
na humanizao e na emancipao do trabalho, voltem suas costas para o mundo do
trabalho e passem a se dedicar a outros temas distantes da produo (Honneth,
2008:46/7).
Seu alvo so os crticos contemporneos do chamado paradigma do trabalho.
Mesmo sem os nomear explicitamente, esta crtica de Honneth parece se dirigir em especial
a autores como Habermas e Claus Offe, ambos pertencentes mesma tradio da teoria
crtica, embora no d para se afirmar que h quarenta anos qualquer um dos dois
depositasse suas esperanas na humanizao e na emancipao do trabalho. O texto citado a
seguir parece evidenciar o que acabo de sugerir:

A teoria crtica da sociedade parece ocupar-se prioritariamente com questes
relativas integrao poltica e aos direitos de cidadania, sem lanar um olhar
sequer para as ameaadas conquistas na fase da produo; e mesmo a sociologia, o
filho cientfico da sociedade capitalista, afastou-se amplamente de sua rea central
de outrora e toma crescentemente processos de transformao cultural como seu
objeto (Honneth, 2008:47).

Honneth afirma, por outro lado, que no h correspondncia entre essa retirada do
mundo do trabalho do centro da reflexo crtica e a opinio vigente na populao. Ou
seja, para ele, a despeito dos prognsticos sobre o fim da sociedade do trabalho, no se
verificou uma perda da relevncia do trabalho no mundo socialmente vivido (Honneth,

6
Tal desenvolvimento contribuiu para tanto, precarizando as condies de trabalho, retirando as protees
legais ou transformando as ocupaes em mero ganha-po. Segundo Honneth, com base em
desenvolvimentos desse tipo que autores como Robert Castel falam no fim da curta fase de um status do
trabalho assalariado assegurado pelo estado social (Honneth, 2008:46).
16
2008:47); o papel no processo de trabalho organizado continua sendo a principal fonte da
identidade da maioria da populao, situao que teria sido at reforada com a entrada das
mulheres no mercado de trabalho. Em sua opinio, no d, pois, para se falar de uma perda
de importncia do trabalho, seja no sentido do mundo vivido, seja em sentido normativo,
porque a populao vivencia o desemprego como um estigma social e como mcula
individual (Honneth, 2008:47) e ainda tem necessidade de buscar um trabalho que, ao
mesmo tempo, assegure-lhe a subsistncia e seja satisfatrio.
Em seu diagnstico da situao h, portanto, grande distncia entre as expectativas
do mundo socialmente vivido e as temticas da reflexo scio-torica (Honneth, 2008:47);
foi esse o abismo entre a realidade social e as expectativas utpicas relativas ao trabalho;
entre as relaes reais de trabalho e as aspiraes emancipatrias que em sua opinio
levou a teoria social a assumir para si a inutilidade temporria de todos seus esforos
tericos (Honneth, 2008:48).
7
Por outro lado, foi essa mudana de rumo na reflexo
terica que, segundo Honneth, preparou o caminho para a situao na qual as necessidades
de todos aqueles que no apenas temem por seu posto de trabalho, mas tambm pela
qualidade dele, no encontram mais ressonncia no vocabulrio de uma teoria crtica da
sociedade (Honneth, 2008:48).
A inteno de Honneth reverter esta situao; e, para isto, formula a seguinte
pergunta: como a categoria trabalho social deveria ser includa no marco de uma teoria
social para que dentro dela abra uma perspectiva de melhoria qualitativa que no seja
apenas utpica? (Honneth, 2008:48). Na tentativa de respond-la, ele sugere os trs
seguintes passos. O primeiro fala da necessidade de distinguir entre crtica externa e crtica
imanente, pois s possvel falar em crtica imanente se a idia de um trabalho seguro,
dotado de sentido, estiver inserida como exigncia racional nas estruturas da prpria
reproduo social. O segundo passo procura mostrar que o trabalho social s poder
assumir este papel de uma norma imanente se ele for conectado s condies de
reconhecimento na moderna troca de realizaes, isto , para todo trabalho que
ultrapassar o limiar da ocupao puramente privada e autnoma deve valer que ele precisa
estar de algum modo organizado e estruturado, para possuir a dignidade do reconhecimento

7
Honneth ressalva, no entanto, que os intelectuais e os representantes dos movimentos sociais no se
afastaram da esfera do trabalho por razes oportunistas ou triunfalistas, mas sim pelo impacto da realidade
sobre a idia de uma libertao do trabalho da heteronomia e da alienao (Honneth, 2008:48).
17
prometido pela sociedade. O terceiro passo se refere questo sobre quais as exigncias
imanentes que esto conectadas com este acoplamento estrutural entre trabalho e
reconhecimento com vistas estruturao do moderno mundo do trabalho, devendo deixar
claro que a idia de uma organizao justa do trabalho, encontrada em Durkheim, contm
maior fora de impacto normativo do que parece num primeiro olhar (Honneth,
2008:48/9).
Com base neste procedimento, Honneth indica os limites de uma crtica s relaes
de trabalho capitalistas, inspirada no modelo do trabalho artesanal que enfatiza a
cooperao voluntria e a atividade auto-gerida; esta uma crtica externa porque se baseia
em critrios normativos externos ao objeto criticado, que o a organizao industrial-
capitalista do trabalho. Em contraposio a esta ltima forma de crtica, ele defende a
necessidade de uma crtica imanente, cujo limiar s transposto no momento em que so
utilizadas normas morais que sejam inerentes prpria troca social de realizaes enquanto
exigncias da razo (Honneth, 2008:51); aqui idia do trabalho prprio como
contribuio para a diviso social do trabalho esto vinculadas exigncias normativas que
repercutem at ao nvel de estruturao dos locais de trabalho (Honneth, 2008:51). A
crtica imanente deve, ento, encontrar um padro de medida que seja interno s prprias
relaes criticadas como reivindicao justificada, racional (Honneth, 2008:54); ou seja,
na forma real de organizao do trabalho (Honneth, 2008:54).
Para isto, preciso, no entanto, visualizar o mercado capitalista no s da
perspectiva funcionalista, sistmica, da eficincia econmica, mas, ao mesmo tempo, da
perspectiva segundo a qual ele tambm deve cumprir uma funo da integrao social.
Deste ltimo ponto de vista, argumenta Honneth, o panorama muda completamente,
porque, a, deparamo-nos com uma srie de normas morais que subjazem ao moderno
mundo do trabalho da mesma forma como as normas do agir orientado ao entendimento no
mundo socialmente vivido (Honneth, 2008:54). esta base normativa da moderna
organizao do trabalho que ele pretende desvelar, para reconquistar a possibilidade de
uma crtica imanente das relaes reais de trabalho (Honneth, 2008:54).
Para levar adiante tal empreendimento, Honneth retorna a Hegel, em especial ao
captulo da Filosofia do Direito denominado sistema das necessidades; ali Hegel tentara
descobrir os elementos de uma nova forma de integrao social nas estruturas da
18
organizao capitalista da economia em formao.
8
Para Hegel, as realizaes do sistema
das necessidades mediado pelo mercado no poderiam ser medidas somente em categorias
de eficincia econmica, pois se assim fosse ficariam sem a necessria legitimao
moral, sem qualquer ancoramento moral na sociedade. Por isso, o sistema de troca do
trabalho prprio mediado pelo mercado, para contar com o consentimento dos envolvidos,
deve satisfazer determinadas condies normativas. Em primeiro lugar, transformar o
egoismo subjetivo do indivduo na disposio de trabalhar para satisfazer as necessidades
de todos os outros onde a obrigao de empregar seus prprios talentos num trabalho em
benefcio de todos tinha como necessria contrapartida o direito de com isso ganhar o po;
e, em segundo lugar, criar um sistema de dependncia recproca que assegura a
subsistncia econmica de todos seus membros. De acordo com Honneth, para enfatizar a
importncia moral destes pressupostos internos, Hegel se vale da terminologia do
reconhecimento, deixando claro que no sistema de relaes de troca mediado pelo
mercado, sujeitos se reconhecem reciprocamente como seres privados autnomos que esto
ativos uns para os outros e, desta forma, mantm sua vida atravs de suas contribuies
sociais do trabalho (Honneth, 2008:54/5).
9

A convico de Honneth , portanto, de que a ordem social dos mercados no
abrange apenas prescries e princpios legais-positivos que fixam as condies da
liberdade de contrato e de troca econmica, mas tambm normas e regras no escritas
nem formuladas explicitamente; ou seja, imputaes recprocas que funcionam como
certezas normativas do agir, estabelecendo um marco cultural e normativo para a
atividade mercantil, mesmo que no elas sejam cumpridas de fato (Honneth, 2008:58).
Honneth conclui, ento, que segundo a definio hegeliana, o novo sistema de
mercado s pode reivindicar a concordncia normativa dos afetados sob duas condies:
que ele adote o trabalho feito profissionalmente com um salrio mnimo e que d s

8
Honneth analisa o livro Filosofia do Direito de Hegel, em Sofrimento de Indeterminao (Honneth, 2007);
ver tambm minha resenha deste livro de Honneth (Silva, 2009).
9
Honneth acrescenta ainda que Hegel estava ciente da contradio entre o desenvolvimento da economia
capitalista de mercado e suas condies normativas, entre a acumulao de riqueza de poucos e o aumento da
misria das massas, e, por isso, indica instituies corretivas: polcia e corporaes. Mas, para Honneth, o que
relevante neste caso que Hegel no recorreu a nenhum ponto de vista externo para obt-las, mas sim aos
princpios normativos do prprio sistema econmico a ser corrigido. Porque, segundo Honneth, se
prevalecesse a convico, que ele atribui a Polanyi, de que com a disseminao de um mercado geral para o
trabalho e bens criado um mecanismo auto-regulado que no tolera qualquer limitao moral, a estratgia
por ele (Honneth) perseguida seria suprflua.
19
atividades desempenhadas uma forma que permita reconhec-las como contribuies para o
bem geral (Honneth, 2008:59). Em seguida, ele acrescenta que a maior dificuldade na
compreenso desses pressupostos normativos deve-se possivelmente ao fato de que eles
tiveram pouca influncia sobre o desenvolvimento econmico de fato; mas ainda assim
devem ter validade geral.
10
Mesmo porque, afirma Honneth, estas certezas normativas de
fundo formam o recurso moral ao qual os atores podem recorrer quando quiserem
questionar as regulamentaes existentes na organizao capitalista do trabalho (Honneth,
2008:59/60).
Por fim, ele afirma que a resposta questo relativa a se dispomos ou no de
critrios imanentes para a crtica das relaes de trabalho existentes depende da deciso de
analisar o mercado capitalista na perspectiva da integrao sistmica ou da integrao
social:

se limitarmos a anlise primeira perspectiva, ento no mercado se revelam
condies e regulamentaes pr-econmicas, mas no princpios morais; mas se
nos deixarmos orientar pela segunda perspectiva, ento no mesmo mercado se
revelam as implicaes morais que, segundo Hegel e Durkheim, garantem seu
ancoramento normativo no mundo social da vida (Honneth, 2008:64).

Embora argumente que no devemos nos apoiar sobre os juzos dos trabalhadores,
Honneth considera importante trazer cena o mal-estar dos afetados, para um patamar
onde no seja tomado como fonte normativa da crtica, mas como auxlio decisivo na
escolha entre as duas perspectivas mencionadas; pois, acrescenta ele, a deciso de se dar
preferncia a uma perspectiva ou outra no pode ser relegada arbitrariedade do terico
individualmente. Pois este ltimo tambm precisa justificar sua escolha com vistas
questo sobre qual das duas perspectivas mais apropriada para a explicao do objeto de
anlise (Honneth, 2008:64). Honneth, ao que tudo indica, j justificou sua prpria escolha:

10
Trata-se, aqui, de uma contradio, cuja dissoluo, segundo Honneth, s pode consistir em que as normas
referidas sejam compreendidas com uma base contrafactual da organizao capitalista do trabalho: pelo fato
de que todos os participantes s tm a chance de compreender o sentido da nova forma econmica e de
consider-la como propcia para o bem geral se eles pressupuserem mentalmente as duas normas expostas por
Hegel, a organizao capitalista do trabalho mediada pelo mercado repousar sobre condies normativas que
no perdem sua validade mesmo quando factualmente sua vigncia suspensa (Honneth, 2008:59).
20

Em todo caso as reaes daqueles que povoam os mercados de trabalho capitalistas
contemporneos somente podem ser explicitadas apropriadamente se, ao invs da
perspectiva da integrao sistmica, for assumida a da integrao social; pois o fato
de que nas condies dadas h luta e exigncias e no apenas reaes de apatia
estratgica s pode ser compreendido se o mercado seguir sendo analisado como
parte do mundo social da vida. Se assumirmos tal perspectiva, ento no mercado
capitalista de trabalho voltam tona todas aquelas condies morais que aqui
reconstru (Honneth, 2008:64/5).

Nas consideraes finais a seguir, tento explorar alguns limites desta sua anlise da relao
entre trabalho e reconhecimento.

Consideraes finais

A preocupao com a preciso conceitual uma constante nos escritos de Honneth e
isto vale tambm para o conceito de trabalho social. Desde seu texto de 1982 sobre trabalho
e ao instrumental (Honneth, 1982), onde critica o que considera uma depurao do
conceito de trabalho por Habermas, at seus textos mais recentes, ele mostra sua
preferncia por um conceito de trabalho social, como o de Marx, que seja, ao mesmo
tempo, uma atividade produtiva para o mercado e expresso de auto-realizao individual.
Em sua concepo, este conceito marxiano de trabalho unia aquilo que Hannah dividira
mais tarde em as duas atividades: labor e work. De fato, a distino feita por Hannah
Arendt entre labor e work um bom ponto de partida para se pensar um conceito moderno
de trabalho.
11
Pois este ltimo parece resultar de uma simbiose dessas duas atividades de
que fala Arendt, mas sem se confundir com qualquer uma delas individualmente.

11
De acordo com Arendt, labor uma atividade humana que combina necessidade e fugacidade. Necessria
porque corresponde ao processo biolgico do corpo humano, e da qual depende a perpetuao da vida;
efmera porque uma atividade que se esgota no prprio processo, sem deixar traos de permanncia. Work,
por sua vez, uma atividade inerentemente solitria que corresponde ao no-natural da existncia humana e
no intrnseca ao ciclo vital da espcie. uma atividade que combina permanncia e liberdade, produzindo
coisas cujo uso no se esgota no mero ato de consumo (Arendt, 1958).
21
Andr Gorz, que em grande medida se apia nessa distino de Arendt, afirma que a
principal caracterstica do trabalho no sentido moderno o fato de ser uma atividade
exercida na esfera pblica, onde concebida e reconhecida por outros como uma atividade
socialmente til, merecendo por isso uma remunerao na forma de salrio; ou seja, o
trabalho moderno porque emergiu com o capitalismo, confunde-se com trabalho
assalariado e deve ser economicamente racional.
12
a generalizao desse tipo de trabalho
na sociedade capitalista que explica porque muitos autores concebem (ou concebiam) tal
sociedade como uma sociedade do trabalho; uma sociedade que na qual a integrao de
seus membros mediada principalmente pela performance individual no mercado de
trabalho.
13
tambm pela mesma razo, que o socilogo francs Yves Barel considera o
trabalho o grande integrador da sociedade capitalista moderna (Barel, 1990).
Mas preciso no confundir essa forma moderna de trabalho com o trabalho no
sentido antropolgico de atividade humana geral. O trabalho no sentido antropolgico no
se constitui em fonte de integrao social na sociedade capitalista moderna; s o seria se
fosse transformada em mercadoria. Porm, como j alertou Karl Polanyi (1944), cujas
idias so fortemente criticadas por Honneth, a subordinao das atividades humanas
lgica do mercado levaria destruio da sociedade.
Alis, a histria dos movimentos operrios na sociedade capitalista ilustrativa
disto; ela pode ser contada como a ambivalncia de lutar pelo reconhecimento de formas
mercadorizadas de trabalho, ao mesmo tempo que a melhoria das condies de vida de seus
membros implicava uma luta por sua parcial desmercadorizao, como exemplifica a
conquista dos direitos sociais (Esping-Andersen, 1990). Mas se o desenvolvimento do
capitalismo keynesiano com sua nfase no pleno emprego da fora de trabalho conseguiu
fornecer um quadro socioeconmico capaz de acomodar por algum tempo essas duas

12
Mas, para Andr Gorz, nem toda atividade passvel de ser transformada em mercadoria deve ser
considerada trabalho economicamente racional; para tanto, a atividade deve preencher determinadas
condies. A esse respeito, sua definio de trabalho me parece bem esclarecedora para o debate atual;
baseada em critrios de racionalidade econmica, ela ajuda a esclarecer as diferenas entre as atividades que
podem ou no ser concebidas como trabalho. Assim, para ele, a racionalidade econmica parece aplicvel s
atividades que (a) criam valor de uso; (b) tm em vista uma troca mercantil; (c) realizam-se na esfera pblica;
(d) em um tempo mensurvel e com um rendimento o mais elevado possvel. Ao contrrio da crena
amplamente difundida, portanto, no basta que uma atividade seja empreendida em vista de sua troca
mercantil (de uma remunerao) para que ela seja trabalho no sentido econmico. Esse ponto essencial para
delimitar a esfera econmica (Gorz, 2003:137).
13
Ver, a respeito, Dahrendorf, 1992; Offe, 1985; Gorz, 2003; Beck, 2000.
22
lgicas contraditrias, o mesmo no parece ser verdade para as trs ltimas dcadas
marcadas por desemprego em massa, precarizao das relaes de trabalho e destruio de
direitos sociais. Estes desenvolvimentos contriburam para tornar claros os limites do
mercado de trabalho para acomodar as demandas de todos aqueles que reivindicam um
emprego formal decente em tempo integral, conforme sugerem diversos estudiosos (Gorz,
2003; Offe, 1985; 1995; Beck, 2000).
Esta situao me permite fazer alguns comentrios crticos. Um deles, mais
emprico, diz respeito possibilidade ou no de se insistir em defender o trabalho
assalariado como uma norma quando carecemos dos meios para criar empregos em
condies de garantir auto-estima (emprego decente). No creio, a propsito, que as formas
contemporneas de empregos precrios, criados em muitos pases, sejam a melhor maneira
de conseguir isso, especialmente em situaes nas quais esses empregos so desprovidos de
sentido, como as diversas formas de macjobs ou mesmo as chamadas frentes de trabalho.
tambm neste sentido que se pode falar, como faz Gorz, em crise do trabalho e da
sociedade do trabalho:

A crise do trabalho e da sociedade do trabalho no ser ultrapassada com o
aumento do nmero de engraxates (,..) nem com o aumento do nmero de
empregados domsticos, de recepcionistas e de limpadores de pra-brisa (,..) nem
com o aumento do nmero de prostitutos (as), de mes e pais donas de casa, dos
guias tursticos e Disneylndias. No que toda essa gente no trabalhe, o que eles
fazem, porm, no significa a mesma coisa que significa o trabalho no sentido
econmico e pernicioso assimilar todas essas atividades a ele (Gorz, 2003:152).

Mas a anlise de Honneth no avana nesta dimenso mais emprica do mundo do trabalho,
limitando-se quase exclusivamente s dimenses terica e normativa.
14

Um segundo comentrio crtico se refere aos possveis riscos, terico e normativo,
de se vincular auto-relao prtica (auto-estima e auto-respeito) com mercadorizao,
estendendo a lgica das relaes de mercado para a esfera domstica, transformando, por

14
interessante, neste sentido, ver sua caracterizao do capitalismo contemporneo como paradoxal
(Honneth e Hartmann, 2006).
23
exemplo, o trabalho domstico em mercadoria.
15
Creio que ainda h espao para se
conceber a estima social tendo como base a solidariedade, sem que se precise vincul-la
apenas ao princpio do mrito. Pode-se pensar aqui, por exemplo, nas diversas atividades
que so socialmente teis, mas que no tm valor de mercado (Gorz, 2004). Por outro lado,
por que no pensar no respeito legal dos cidados com base em propostas alternativas como
a da renda bsica universal (Van Parijs, 1992; Suplicy, 2002), que poderia garantir
autonomia e dignidade, enquanto previne a mercadorizao; ela uma alternativa que
contribui, por exemplo, para reduzir a presso sobre as pessoas para que se vendem como
mercadorias num mercado de trabalho desfavorvel.
Por fim, a despeito das consideraes acima, preciso ressaltar a pertinncia e
importncia da crtica imanente, defendida por Honneth, para analisar as condies de
trabalho na atualidade; contudo, no deixa de ser preocupante que seu resgate, por sinal
louvvel, da teoria da solidariedade de Durkheim, qual ele adiciona as contribuies
recentes da sociologia econmica, aparea como o ponto forte de seu argumento em favor
da moralidade oculta que fundamenta as relaes de troca no mercado de trabalho.
verdade que aquilo que Durkheim denominava condies no contratuais do contrato
garantia um pano de fundo normativo para as relaes contrais; mas a despeito de suas
consideraes crticas sobre a diviso de anmica no creio que haja ali elementos que
apontem para um ideal de emancipao no sentido postulado pela tradio da teoria crtica,
sem contar que a diviso do trabalho orgnica em Durkheim, centrada na idia de
interdependncia, parece aproximar-se muito mais da noo de integrao sistmica do que
da de integrao social, defendida por Honneth (Silva, 2003).

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15
Gorz escreve a respeito que um salrio materno institudo em nome da utilidade social da funo
maternal introduz... a idia de que a mulher pode tornar-se o equivalente de um ventre de aluguel no interesse
da sociedade. O Estado pode alug-lo para que fornea filhos ( ...). Quando tal princpio aceito, um passo foi
dado para se pensar que esse mesmo servio possa ser prestado no mais a particulares, mas ao Estado; dito
de outro modo, a funo genitora pode se tornar especializada e profissionalizada segundo princpios
eugnicos (Gorz, 2003:150). Da mesma forma, o que se poderia dizer de tal possibilidade se a considerarmos
em termos da tese habermasiana da colonizao do mundo da vida pelos sistemas? Ver Habermas, 1984/7.
24
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