Energa Nuclear

La energa nuclear es la energa en el ncleo de un tomo. Los tomos son las partculas ms pequeas
en que se puede dividir un material. En el ncleo de cada tomo hay dos tipos de partculas (neutrones y
protones) que se mantienen unidas. La energa nuclear es la energa que mantiene unidos neutrones y
protones. Generalmente, esta energa (que se obtiene en forma de calor) se aprovecha para
generar electricidad en las centrales nucleares, aunque se puede utilizar en muchas otras aplicaciones,
como la medicina o agricultura
Fusin nuclear
La fusin nuclear es un proceso mediante el cual dos ncleos atmicos ligeros se unen para formar un
ncleo ms pesado, con la particularidad de que su masa es inferior a la suma de las masas de los dos
ncleos iniciales. Segn la famosa ecuacin que debemos a Einstein la energa y la masa son la misma
cosa: E=mc2. Por tanto, si el ncleo final tiene menos masa que los dos ncleos iniciales, ese defecto de
masa se ha transformado en energa liberada, energa que podemos aprovechar del mismo modo que lo
hacemos con la combustion de combustibles fsiles. La reaccin tpica que tiene lugar en un reactor de
fusin se da entre dos istopos del hidrgeno que ya hemos mencionado anteriormente, el deuterio y el
tritio, del siguiente modo:
Deuterio + Tritio _ 4He + 3.5 MeV + neutrn + 14.1 MeV






Fisin nuclear
sta es la reaccin ms importante y relevante en el marco de este curso, ya que las centrales nucleares
actuales basan su funcionamiento en este tipo de reacciones. La fisin es un proceso nuclear mediante
el cual un ncleo atmico pesado se divide en dos o ms ncleos pequeos, emitiendo adems algunos
subproductos. Estos subproductos incluyen neutrones, rayos gamma y otras especies como partculas
alfa (ncleos de helio) y beta (electrones). La fisin, como vemos, es el proceso antagnico a la fusin,
pero anlogamente, en la fisin se libera una gran cantidad de energa. El ncleo pesado inicial tiene una
masa superior a la suma de los dos ncleos en los que se divide. Por tanto, y una vez ms, ese exceso de
masa se transforma en energa tal y como establece la clebre ecuacin E=mc2.


Ventajas y Desventajas de una central nuclear
Ventajas
No genera emisiones de CO2 La energa nuclear no emite gases ni partculas contaminantes a la
atmsfera, una ventaja clave para frenar el cambio climtico. No utiliza combustibles fsiles, de
modo que no emite dixido de carbono (CO2), principal gas causante del efecto invernadero.
Emplean una cantidad muy pequea de combustible. 32,3kg de U235 equivalen a 100000
toneladas de carbn.
Garantiza un suministro elctrico constante. Funcionan un 90% de las horas en un ao.
Generan empleo. Las centrales nucleares, al igual que otras instalaciones elctricas, generan
empleo y riqueza en su zona de influencia. Se estima que en cada reactor trabajan unas 500
personas. En total, el sector nuclear espaol emplea a unas 30.000 personas entre puestos
directos e indirectos.
Desventajas
Riesgo de accidentes nucleares. Los sistemas de seguridad de los reactores nucleares actuales
son muy avanzados, pero no infalibles. Un error humano o una catstrofe natural pueden
provocar una explosin radiactiva y una liberacin de grandes cantidades de radiacin letal. El
resultado sera catastrfico tanto para el medio ambiente como para la salud de la poblacin.
Los casos ms conocidos son el accidente nuclear de Chernbil ocurrido en abril de 1986 y el
de Fukushima en marzo 2011, cuando un terremoto afect gravemente los reactores de la
central atmica japonesa.
Los desechos generados son altamente radiactivos. Pueden producir alteraciones
genticas. Uno de los principales inconvenientes de la energa nuclear es la generacin de
residuos altamente radiactivos y su dificultad para gestionarlos, al ser muy difciles de eliminar,
ya que tardan cientos o miles de aos (segn el tipo de actividad) en perder su radiactividad. Su
almacenaje es una de las cuestiones que ms enfrentamientos provoca por el peligro de fugas
radiactivas y su alto coste. Segn la organizacin ecologista Greenpeace, cada central produce
en torno a 25 toneladas/ao de estos residuos que, por su radio toxicidad, seguirn siendo
letales durante centenares de miles de aos.
Son costosas. Cada Gigavatio instalado bordea los USD 4000 millones.
No es econmicamente rentable
El costo de una planta nuclear es muy alto. Cada Gigavatio de potencia instalada bordea los USD
4000 millones.


Energa nuclear en el ecuador
El estado Ecuatoriano firmo en el 2009 el convenio con Rusia para el uso pacfico de la energa
atmica, participando el Ministerio de Electricidad y Energa Renovable del Ecuador y la Corporacin
Estatal de Energa Nuclear por parte de Rusia. Dicho acuerdo se enfoca en: exploracin y explotacin
de yacimiento de uranio; suministro de servicios en la esfera del ciclo de combustible nuclear,
especficamente para los reactores energticos y de investigacin, evacuacin del combustible nuclear
utilizado de produccin rusa, tratamiento de residuos radioactivos; elaboracin de materiales y
componentes para reactores nucleares energticos y de investigacin; formacin y preparacin de
especialistas ecuatorianos en fsica nuclear y energa atmica; y otros lineamientos de cooperacin
que puedan ser acordados en forma escrita, por la va diplomtica.
La energa nuclear hoy en da en Ecuador es utilizada en la agricultura y se puede encontrar en las
siguientes reas:
Sobre el control de plagas, se somete a grupos de insectos macho a altas emisiones de radiacin
ionizante que los esteriliza, luego de esto se dejan en libertad para que procedan a aparearce, pero no
existe descendencia. Esto, luego de sucesivas repeticiones, permite controlar la poblacin en una
determinada zona.
Tambin se irradian semillas, tras rigurosos estudios, para obtener algunos cambios en la informacin
gentica que como objetivo tiene es la obtencin de variedades de especies que tengan una mejor
resistencia a enfermedades, calidad y resistencia.

Ademas de la agricultura, se la aplica en la medicina. La especialidad de medicina nuclear que emplea
radiaciones ionizantes para el tratamiento de tumores malignos se conoce como radioterapia.
Cuando se emplean fuentes radiactivas no encapsuladas se habla de la radioterapia metablica, que
consiste en inyectar o hacer ingerir una dosis relativamente grande de una sustancia radiactiva en forma
lquida, para que se acumule en el rgano que se quiere tratar, donde acta por medio de la radiacin
emitida sobre los tejidos en contacto con ella, produciendo los efectos deseados de destruccin de las
clulas tumorales.
Este tipo de terapia se emplea para el tratamiento de hipertiroidismo, cncer de tiroides, metstasis
seas de tumores de prstatas y mama, pudiendo utilizarse sola o asociada a otros medios teraputicos
como la ciruga o la quimioterapia.
En el caso del cncer de tiroides se emplea yodo-131, que por ser emisor gamma, se ingresa al paciente
en unidades especiales que disponen de unidades de radioproteccin y atencin de personal mdico
especializado. Una vez que el paciente ha sido dado de alta, se efecta de manera peridica un control
dosimtrico para vigilar y verificar que, por sus bajas dosis de radiacin gamma, el paciente puede
convivir con su familia y el resto de la poblacin.