El Renacimiento El Renacimiento fue un movimiento espiritual

de liberacin, como si el hombre hubiese superado una etapa

difcil, violenta, oscura en muchos aspectos y, de repente,
volviera a descubrir el Sol, la luz, los colores, la Naturaleza y, de
rechazo, a s mismo. Fue un movimiento por el cual las artes, la
cultura, las ciencias, las letras, la propia vida de los pueblos,
sufri una sacudida en busca de la Belleza y de la Verdad. Las
causas que lo motivaron fueron mltiples, y diversos los
factores que determinaron su aparicin. Algunos de tipo
netamente material, y otros de ndole religiosa o filosfica. La
riqueza fue la primera de las causas que permitieron una
esplndida floracin de artistas y de pensadores.

La Creacin de Miguel Angel
Las ciudades, libres de la miseria y de la opresin feudal
propias de la Edad Media, encontraron en el comercio una
corriente vital que las renov y encumbr. Las primeras que
experimentaron los beneficios del movimiento renacentista
fueron las grandes ciudades italianas, nacidas y enriquecidas
por las corrientes mercantiles: Florencia, Venecia, Miln y
Roma. El dinero corra en abundancia en stas y otras villas que
pronto se convirtieron en lujossimas urbes, donde se
levantaron hermosos palacios, en los que las damas lucan sus
encantos y los artistas encontraron los ms generosos mecenas
de la Historia. Los mercaderes eran poderosos seores y en
muchas ocasiones los nobles no desdeaban el patrocinio de
costosas empresas comerciales que rendan grandes
beneficios.

La Ultima Cena de Leonardo Da Vinci
A fines del siglo XV era posible realizar grandes negocios en la
cuenca del Mediterrneo, a pesar de los turcos. Pero el factor
ms importante que permiti la difusin de la cultura y el
pensamiento fue la invencin de la imprenta y el
perfeccionamiento de la fabricacin de papel. Hasta Juan
Gutenberg (1397-1468), que era un ciudadano de Maguncia, se
impriman grabados y estampas utilizando la tcnica de las
incisiones en madera. Pero este sistema slo se utilizaba para
dibujos y algunas inscripciones forzosamente breves. Gutenberg
ide los tipos sueltos, es decir, que cada letra corresponda a
un tipo. Desterr la xilografa y se dedic a buscar un metal que
fuese ms blando que el hierro y menos que el plomo.

El sacrificio de Isaac (1401-1402) es el bajorrelieve de bronce
de Brunelleschi
Tres burgueses de Maguncia le apoyaron y llegaron a arruinarse
por secundarle en su invento. Cuando stos cesaron de
ayudarle, Gutenberg se sinti descorazonado, pero logr
asociarse a un orfebre llamado Faust y a un clrigo, Schoeffer,
que consigui la mezcla de antimonio, plomo y estao que
permiti fundir los primeros tipos de imprenta. Faust estaf a
Gutenberg, y a la muerte de ste Schoeffer explot la nueva
industria. El primer libro impreso en Maguncia en 1450 fue la
Biblia de las 42 lneas. Durante el perodo denominado
"incunable", que termina en 1500, la imprenta se extendi por
casi toda Europa. Manuzio en Venecia, el ao 1489, y Plantin en
Amberes, perfeccionaron enormemente el nuevo invento. El
papel y la imprenta consiguieron una mayor difusin de la
cultura, y como este hecho coincidi con el movimiento
reformista, una corriente renovadora recorri Europa. La
autoridad del Papa y la disciplina eclesistica se haban
relajado de forma notable.

La Virgen y el Nio con san Antonio, de Donatello

En muchas ocasiones, Roma no era obedecida ciegamente
como lo fuera durante toda la Edad Media, a pesar de los
Hohenstaufen. Y en muchos casos tuvo que doblegarse incluso
ante los nuevos soberanos absolutistas. No se olvide el saqueo
de la Ciudad Eterna por las tropas mercenarias de Carlos I.
Tambin influy en esta renovacin la afluencia de sabios
bizantinos huidos de Constantinopla cuando sta fue tomada
por los turcos. La ciencia rabe, ms profunda y libre que la
cristiana del medievo, se difundi por Italia gracias a ellos y
prepar la aparicin de hombres extraordinariamente
revolucionarios en el sentido cientfico, como haba de serlo
Galileo Galilei, por ejemplo. A esta serie de razones basta
aadir los descubrimientos geogrficos, la certeza de la
esfericidad de la Tierra y el pasmo que produjo el hallazgo de
nuevos mundos, de rutas insospechadas y, por tanto, de razas
nuevas o por lo menos de pueblos con otras costumbres y otras
civilizaciones.

El bautismo de Cristo es una tabla pintada por Piero della
Francesca hacia 1445.

Los trabajadores italianos, los campesinos y todo aquel que en
Italia remova un palmo de tierra estaba casi seguro de que su
azada tropezara, tarde o temprano, con un pedazo de mrmol
labrado y, en caso de buena suerte, con un capitel o una
estatua que sera pagada a peso de oro y admirada por algn
seor o comerciante, cuando no por un clrigo, o quin sabe si
por el mismo Papa, tan amante del arte romano antiguo como
todos los italianos, que de repente haban sentido despertar una
pasin por todo lo que recordara la Roma de los Csares. Lo
clsico se puso de moda. Se volvi a aprender el griego y se
perfeccion el latn que el italiano haba relegado a un segundo
plano. Estuvo de moda ser culto y por esta razn los artistas de
todas clases, desde el poeta lrico hasta el simple orfebre,
fueron agasajados y honrados. As como la Edad Media fue una
constante visin de Dios y una interpretacin de la vida como
renuncia y preparacin para la muerte, el Renacimiento fue un
amor extremado a la vida terrena, a la belleza y a la Naturaleza.
Pero no se crea que esta concepcin fuese puramente
materialista y excluyera la creencia en Dios. La Fe, la Religin,
incluso la vocacin sacerdotal, durante el Renacimiento, no
fueron incompatibles con los goces del mundo. As como
durante la Edad Media el arte se inspir siempre en motivos
religiosos, casi siempre en la literatura, ahora el arte encontr
modelos vivos y reales en los grandes hombres y en el paisaje
como aditamento a escenas humanas. El artista, enamorado del
hombre, descubri o redescubri la belleza del desnudo que
haba sido severamente prohibido durante los siglos anteriores.

Moiss de Miguel Angel
El Juicio Final o la Creacin de Miguel Angel, hubiesen causado
una terrible impresin durante el siglo XIII, pero cuando estas
maravillosas pinturas fueron contempladas por un Papa
renacentista no slo fueron toleradas a pesar de sus desnudos,
sino alabadas y admiradas. Numerosas ancdotas recuerdan la
reverencia con que eran tratados los artistas. Carlos I de
Espaa, dueo de media Europa, se agach para recoger un
pincel que se le haba cado al Ticiano mientras pintaba en su
presencia. Miguel Angel tena siempre mesa y cama puestas en
el palacio de los Mdicis. La admiracin por el genio era total y
plena. As, era frecuente que los artesanos suspendieran todas
sus actividades y cesara el trabajo en la ciudad cuando se
inauguraba una estatua o el poeta favorito anunciaba que iba a
recitar una poesa indita. Pico de la Mirndola, caballero
perfecto, que muri en plena juventud, se enorgulleca de poder
echar una moneda al aire en el interior de la catedral y
conseguir que fuera a chocar contra su altsima bveda. El
Renacimiento fue un constante torneo de fuerzas, belleza,
ingenio, audacia y valor. Las potencias humanas, fsicas y
espirituales, fueron tensadas al mximo y vibraron con una
amplitud desconocida hasta el momento. Las luminarias del
Renacimiento alumbraron los siglos XV y XVI, y los posteriores
vivieron de su impulso hasta la Revolucin Francesa. Incluso
sta y todo el movimiento liberal son hijos del Renacimiento.
Video de las Obra de Sandro Botticelli




EL HUMANISMO:
Ampliar Sobre El
Humanismo

Fue la traduccin literaria del espritu del Renacimiento. Su
caracterstica ms destacada fue un amor, a veces exagerado,
por el mundo clsico, griego y latino, que llegaron a idealizar.
Las ruinas enterradas y olvidadas durante siglos fueron
cuidadosamente removidas para encontrar en ellas esculturas,
capiteles, grecas y cualquier rastro de las civilizaciones
clsicas que fueron reverenciadas con uncin religiosa. Las
casas de los nobles, de los clrigos o de los comerciantes ricos,
que durante la Edad Media apenas si se haban adornado con
algn tapiz o imagen religiosa, se llenaron de bustos,
esculturas, nforas y jarrones griegos y romanos. Las damas
lean en su versin original las obras de los poetas antiguos, y
junto con el arte resucit una pasin por el bien decir y por la
literatura, que tena el hombre como tema central. Los
precursores del gran movimiento literario humanista fueron tres
italianos del siglo XIV, hombres de la Edad Media que se
adelantaron al sentir de su tiempo y que deben ser
considerados como los precursores del gran movimiento
humanstico y renacentista de los siglos XV y XVI: Dante,
Petrarca y Bocaccio. Dante Alighieri (1265-1321) naci en
Florencia y se dice que a los nueve aos de edad se enamor de
una nia llamada Beatriz que muri a los veinticuatro. Dante
idealiz de tal modo este amor que la inmortaliz en varias de
sus obras, especialmente en La Divina Comedia.
A consecuencia de sus ideas polticas fue desterrado de
Florencia y durante el tiempo que permaneci ausente de su
patria escribi este poema considerado como el ms notable de
la literatura italiana. En La Divina Comedia, escrita en tercetos
endecaslabos y a lo largo de cien cantos, describe la
peregrinacin del propio autor acompaado por Virgilio, su
poeta favorito, que le lleva a visitar los crculos del Infierno, del
Purgatorio y del Cielo, donde encuentra a Beatriz, lugar al cual
no le acompaa Virgilio. Se considera el poema ms importante
desde los que escribiera Homero y dio lugar a un gnero
denominado "alegrico dantesco" en el que el ms all, la
muerte y los problemas de la salvacin estaban tratados con
prioridad. Dante coloc en distintos crculos del otro mundo
sucesos y personajes que l haba conocido o tratado en su
desgraciada vida, pues triste y desgraciada fue la existencia del
florentino, aunque despus de su muerte fuese ensalzado con la
mxima gloria de su patria. Francisco Petrarca (1304-1374) fue
un gran poeta lrico que cant a Laura, una mujer real y que
adems se cree estaba casada, por lo que el amor del poeta fue
puramente platnico. Sus Canciones son de una gran
delicadeza. Su amigo Juan Bocaccio (1313-1375) tambin tuvo
una mujer que le inspir, Fiammetta, pero es poco conocido por
su traduccin potica y ms famoso por El Decamern, una
coleccin de un centenar de cuentos, algunos muy libres y
hasta obscenos, que relatan un grupo de jvenes refugiados en
una quinta cercana a Florencia donde se han reunido para huir
del flagelo de la peste. Como son diez, y cada uno explica un
cuento diario y estn aislados diez das, el conjunto consta de
cien novelitas. Estas tres grandes figuras fueron propiamente
anteriores al Renacimiento porque murieron en el siglo XIV,
pero deben ser estudiados como los primeros humanistas.
EL PENSAMIENTO CIENTFICO. Durante los siglos de la Edad
Media la Religin haba guiado todo movimiento filosfico y
cientfico. La decadencia de la Escolstica, llevada por un
verbalismo exagerado, la influencia de pensadores rabes,
sobre todo Averroes, y la interpretacin naturalista de
Aristteles prepararon el camino de la ciencia renacentista.
Durante la Edad Media se haban producido posturas aisladas de
libertad de pensamiento de cara a la realidad de la vida, como
las sustentadas por Rogerio Bacon y Ramn Llull, incluso dentro
del campo de la ortodoxia, pero dado el momento en que
vivieron otros pensadores de los siglos XV y XVI. La gran
revolucin cientfica del siglo XVII fue preparada por los
hombres de ciencia del Renacimiento. Nicols Coprnico (1473-
1543) era un cannigo y mdico polaco, cosas que en aquel
tiempo eran compatibles. Ide su teora heliocntrica, segn la
cual todos los planetas giraban alrededor del Sol. Esta teora,
que muchos espritus juzgaron contraria a las Sagradas
Escrituras y calificaron de heterodoxa, pronto se abri camino.
Tres grandes pensadores la apoyaron y confirmaron con sus
experiencias: Ticho Brahe, de nacionalidad danesa, que estudi
los eclipses, Juan Kepler, que determin las tres leyes
fundamentales de la revolucin planetaria, y Galileo Galilei, el
ms genial de los sabios renacentistas. Galileo (1564-1642) fue
el constructor del primer telescopio con el cual estudi los
astros. Invitada la Seora de Venecia a contemplar con su
instrumento la entrada de los buques en el Gran Canal, qued
maravillada, pero muchos de sus compaeros se negaron a
comprobar con sus propios ojos la realidad y prefirieron negarlo.
Galileo estudi las leyes del pndulo, inspirado por los
movimientos de una lmpara que oscilaba en la catedral de
Pisa, descubri el anillo de Saturno y realiz numerosas
investigaciones astronmicas. Ciego, perseguido y moralmente
derrotado, tuvo que negar su fe en la teora copernicana del
heliocentrismo a instancias de la Inquisicin. Anterior a l vivi
Leonardo de Vinci (1452-1519) hombre inquieto, gran artista y
tambin notable cientfico.
Sus dibujos sobre la posibilidad de conseguir que un hombre
volara gracias a unas alas, su idea del tanque, y de numerosas
mquinas nos muestran como una creacin perfecta del hombre
del Renacimiento. Entre los primeros qumicos, tiznados an de
alquimistas, se encuentra Paracelso, suizo. Entre los mdicos,
el gran Vesalio, que fue el primero en practicar la diseccin y la
viviseccin, corriendo por esta razn peligro de perder la vida.
Los descubrimientos anatmicos de Falopio de Modena y
Bartolom Eustaquio son recordados porque algunos rganos de
nuestro cuerpo se conocen con sus nombres (trompas de
Eustaquio, de Falopio, etc.). Pero los dos investigadores ms
geniales en el campo de la Medicina fueron el espaol Miguel
Servet (1511-1593), descubridor de la circulacin pulmonar de la
sangre, asesinado por el fanatismo de Calvino y el ingls
Harvey, que estudi la circulacin general del cuerpo humano y
las funciones del corazn. Los descubrimientos y exploraciones
en Amrica reportaron un progreso extraordinario en el campo
de la Geografa y la Historia Natural. No es posible detallar el
nmero de especies nuevas que se conocieron y el avance
experimentado por la Cartografa, que pas de los incompletos y
limitados mapas medievales a los casi perfectos portulanos o
mapas del Mediterrneo, y a los grandes mapa-mundis que
lentamente iban reduciendo las reas en blanco de los pases
recin descubiertos. Las observaciones de Galileo, por ejemplo,
permitieron perfeccionar los relojes; en Holanda la industria
ptica se dedic a la construccin de gafas, y en Venecia el
arte del cristal y el espejo alcanz gran perfeccin. La
transformacin de la vida cotidiana era patente y se
experimentaba la sensacin de vivir en un mundo renovado.
EL SIGLO DE ORO ITALIANO. A pesar de este nombre los siglos
XV y XVI carecieron en Italia de figuras comparables al Dante,
pero s ofrecieron mayor variedad de gneros y una clara
influencia oriental y clsica. Ludovico Ariosto (1474-1533) tuvo
por mecenas el cardenal Hiplito de Este. Su fama como poeta
era tan grande que en cierta ocasin en que cay prisionero de
un grupo de bandidos, al enterarse stos de que haban
capturado al autor de Orlando furioso, no slo le devolvieron la
libertad sino que le colmaron de honores. En esta obra relata las
hazaas de Orlando y el sitio de Pars, atacado por los infieles.
Las hazaas de los cruzados para tomar Jerusaln fueron
cantadas en un poema heroico titulado La Jerusaln libertada,
debida a la inspiracin de Torcuato Tasso. ste era un hombre
nervioso y desquiciado, que muri en un manicomio en 1595.
El nombre de Maquiavelo (1469-1527) y el maquiavelismo se han
hecho famosos para expresar el refinamiento de un gobernante
que prescinde de todo escrpulo con tal de lograr sus fines.
Exactamente quizs no era ste el propsito que inspir a
Nicols Maquiavelo al escribir El Prncipe, un arte de gobernar
que ha servido de modelo a muchsimos polticos, para los
cuales todos los medios son laudables si estn destinados a
conseguir un ideal. ERASMO Y RABELAIS. Erasmo de Rotterdam
(1466-1536) fue considerado el hombre ms culto de su siglo. De
un espritu agudsimo que lo llev a utilizar la stira y la irona
en sus burlas contra los defectos del clero y de la nobleza, fue
uno de los causantes indirectos de la Reforma por la protesta
constante contra la sociedad de su tiempo. Sin embargo, fue
enemigo de Lutero, a quien criticaba por su intolerancia.
Escribi Elogio de la locura o Encomio de la sandez, que es una
despiadada stira contra la sociedad de su tiempo. Su
influencia lleg a todos los rincones de Europa. En Francia el
renacimiento literario tuvo en Francisco Rabelais (1483-1553)
uno de sus mejores protagonistas.
Era contemporneo de Erasmo y recibi proteccin del rey
Francisco I, gran enamorado de las artes y las letras, que haba
creado el Colegio de Francia. Rabelais era hombre muy agudo y
culto, pero satrico implacable y persona de diversas
ocupaciones, pues fue poeta, mdico, monje y jurisconsulto.
Muri siendo prroco de Meudon. Su obra ms conocida es la
titulada El Gigante Garganta y su hijo Pantagruel, ambos
grandes comilones y amantes de la buena vida. En esta novela
se burla de los defectos corrientes de su poca, sin respetar
siquiera los temas religiosos. Contemporneos de Rabelais
fueron los hombres de "La Plyade", entre los cuales estaba el
poeta Pedro Ronsard (1525-1585), gran entusiasta de los
clsicos. Montaigne (1533-1592) alcanz celebridad al escribir
Los Ensayos, una obra de crtica que contiene altos conceptos
filosficos. En Alemania, el Renacimiento fue ms tardo y
coincidi con las convulsiones de la Reforma. Un poeta, Hans
Sachs, inmortalizado ms tarde por Wagner, fue el autor de Los
Maestros cantores, obra que se inspir en los "minnensingers"
medievales. Portugal, que se haba lanzado a la gran aventura
del descubrimiento del camino de las Indias por las rutas del
Sur, tuvo tambin su gran poeta ntimamente ligado a las
aventuras que vivi su pas. La vida de Luis de Camoens (1524-
1580) fue apasionante. Perdi el ojo derecho peleando en Africa,
fue a las Indias y naufrag, estuvo preso y, como todos los
grandes genios, sufri calamidades sin cuento hasta su muerte,
que le encontr pobre y completamente ignorado. Cuando su
buque se hundi, Camoens, a costa de grandes apuros
consigui salvar su gran poema Os Lusiadas, es decir las
hazaas de los portugueses en la conquista de la India. Sus
principales protagonistas son Vasco de Gama y su protectora,
la diosa Venus.
LA POLIFONIA. La denominada "Ars Nova" trajo una gran
libertad de formas musicales. Representaba dicho estilo una
revolucin en la msica religiosa, pero fue pronto admitido en
gracia a su belleza. El canto a muchas voces y en polifona, es
decir, utilizando distintas lneas meldicas, alcanz gran
esplendor. Sola realizarse sin acompaamiento. Su principal
maestro fue Juan Pierluigi de Palestrina (1526- 1594). Su
maestra era tanta que a pesar de estar casado fue nombrado
cantor de la Capilla Sixtina del Vaticano por decisin personal
del papa Julio III, ya que estaba prohibido que los seglares, y
ms si estaban casados, actuaran como cantores. Aos
despus Palestrina fue designado director de la famosa Capilla,
y en tiempo del papa Marcelo III escribi una de sus famosas
misas a l dedicadas. An no contaba treinta aos de edad y a
pesar de ello su vida fue azarosa debido a la envidia que
muchos clrigos tenan de sus xitos. Finalmente muri pobre a
los 72 aos. Sin embargo, el reconocimiento posterior de la
Iglesia ha sido notable, pues su cuerpo, por especial concesin,
descansa en la baslica de San Pedro de Roma. Casi
contemporneo de Palestrina vivi en Espaa un gran msico:
Toms Luis de Victoria, autor de un oficio de difuntos dedicado
a la emperatriz Mara, hermana de Felipe II, y numerosos
motetes y composiciones de tipo religioso. No poda faltar en
los palacios renacentistas el cultivo de la msica que durante la
Edad Media haba permanecido en las iglesias o bien como
manifestacin popular. Aparecen ahora los instrumentos de
teclado como el clavicordio, el clave y la espinela que fueron
precursores del piano.
La viola y el lad, as como la vihuela en Espaa, fueron tambin
muy apreciados por sus dulces sonoridades. Hasta el siglo XVII
no deba llegar el predominio del violn. De esta poca datan las
composiciones breves y encomisticas, denominadas "motete"
y "madrigal". Tambin se us el "canon", o sea una composicin
que repite una meloda con distintas entradas y tonos.
SHAKESPEARE. Las Islas Britnicas vivieron bastante alejadas
de la Italia renacentista y su evolucin poltica e histrica fue
poco influida por el movimiento italiano. Sin embargo, en el
siglo XIV Godofredo Chaucer, que haba viajado por Italia como
paje de Eduardo III, escribi una obra que imitaba al Decamern
de Bocaccio, Los cuentos de Canterbury. A fines del siglo XVI
apareci la figura extraordinaria de Guillermo Shakespeare.
Haba nacido en Straford en 1564 y muri en la misma ciudad en
1616, el mismo da, segn se cree, que falleci Cervantes. El
teatro, que en la Edad Media se limit a representar autos
sacramentales, es decir, escenificaciones de vidas o milagros
de santos, en la puerta de las catedrales, tuvo en Inglaterra una
aparicin esplndida y pronta en la obra de Shakespeare.
Muy joven entr como apuntador en una compaa de cmicos
que recorran los pueblos. Fue autor y actor al mismo tiempo y
fund ms tarde un teatro llamado "El Globo". Su vida fue
triunfal a partir de los primeros xitos y consigui fama,
honores y riquezas. Sus obras conocidas son treinta y cinco.
Algunas son tragedias, como Hamlet, la historia del desgraciado
prncipe de Dinamarca, los amores infelices de Romeo y Julieta,
los celos de Otelo, la ambicin de Macbeth, etc. Enrique IV y
Ricardo III son dramas nacionales, histricos. Y, finalmente, son
comedias Las alegres comadres de Windsor, El sueo de una
noche de verano, La Tempestad, El mercader de Venecia, etc.
En algunos casos la pera y en otros el cine han popularizado
hasta nuestros das la obra del gran poeta ingls. El Siglo de
Oro espaol Durante el siglo XVI y parte del XVII Espaa
conoci su mximo esplendor y el comienzo de su ruina. Los
imperios de Carlos I y Felipe II se haban extendido por todas
las partes del orbe.
Sus nombres eran respetados y temidos. Carlos II el Hechizado,
el ltimo de los Austrias, era ya un deshecho humano. El siglo
XVIII amaneci con sombras perspectivas. Espaa dej de ser
temida y respetada, y a consecuencia de este hecho los
seculares enemigos, los que haban de tejer la "leyenda negra"
e impedir todo resurgimiento posterior, levantaron la cabeza,
especialmente a partir de la batalla de Rocroy al advertir que
los tercios espaoles podan ser vencidos. Y en los mares, los
buques ingleses, franceses y holandeses, por primera vez en
muchos aos pusieron en fuga a los de Espaa. Este esplendor y
exuberancia de poder al cual sigui la decadencia, coincidi
con una altsima expresin cultural como no se ha vuelto a dar
en Espaa. Todas las ciencias y las artes cobraron un impulso
extraordinario. Nombres ilustres en las letras, en el arte y en el
pensamiento se reunieron para aportar conceptos y formas
originales.
La reunin de estos hombres y su obra ha dado origen a la
expresin "Siglo de Oro", aunque el lapso de tiempo que dur
este autntico renacimiento espaol casi alcanzara los
doscientos aos. Cuando la decadencia poltica era manifiesta y
las dificultades sociales y econmicas graves, an continuaba
en el campo del pensamiento y del arte el movimiento
ascensional que no ces, prcticamente, hasta el siglo XVIII. La
influencia que este movimiento tuvo en el resto de Europa fue
considerable.
ARQUITECTURA Y ESCULTURA. La catedral de Segovia y la
Nueva de Salamanca fueron construidas durante el siglo XV, y a
pesar de ello se levantaron segn las normas del estilo gtico.
ste fue evolucionando y dio lugar al llamado estilo plateresco,
que se caracteriza porque sus formas generales y trazado de
arcos y puertas es netamente gtico, pero al que se le han
aadido un exceso de adornos y elementos accesorios. Por su
semejanza a la labor de los plateros recibi el nombre de
plateresco. Las universidades de Salamanca y Alcal, as como
el Ayuntamiento de Sevilla pertenecen a este estilo que es de
pura transicin. Durante el reinado de Carlos I penetr en
Espaa el estilo renacentista. Por esta razn, el csar Carlos
mand construir, segn lneas clsicas, el Alczar de Toledo y
el palacio anexo al de la Alhambra de Granada.
La lonja de Zaragoza y la catedral de Mlaga, debida sta a
Diego de Silo, pertenecen al mismo gusto. En cambio, Felipe II,
uno de los monarcas ms severos y sencillos que ha tenido
Espaa, se sinti ntimamente compenetrado con las ideas de
Juan de Herrera (1530-1597) y aprob con ilusin los planos del
Monasterio de San Lorenzo de El Escorial. Es sabido que el rey
Prudente gustaba de contemplar cmo se iba levantando la
enorme mole de piedra sentado en un lugar que hoy es conocido
con el nombre de "silla de Felipe II". La Plaza Mayor de Madrid,
cerrada por grandes soportales y flanqueada por torres que
semejan las de El Escorial, fue construida segn el ms puro
estilo herreriano. Cuando el gusto barroco se introdujo en
Espaa, pareci que se remozaba el estilo isabelino y
plateresco, si bien con mayor profusin de formas curvas y
opulentas. Su manifestacin ms tpica fue el estilo
"churrigueresco", llamado as por ser debido al arquitecto
salmantino Jos de Churriguera (1650- 1723). Las torres de la
catedral de Salamanca son obra suya, y al mismo estilo
pertenecen la fachada de la catedral de Santiago, el Pilar de
Zaragoza y, ya en el siglo XVIII, la fachada del palacio del
marqus de Dos Aguas, y otras.
La escultura de esta poca o tiene un carcter exclusivamente
religioso o est al servicio de la nobleza, y se manifiesta por
medio de sepulcros o en la ornamentacin de palacios. Los
desnudos y la belleza desenfadada, naturalista y libre de los
renacentistas italianos no encontr eco en Espaa. Alonso
Berruguete haba sido discpulo de Miguel Angel, a pesar de lo
cual sus figuras muestran la severidad tpica de la poca de los
Austrias. La imaginera religiosa tuvo sus mejores
representantes en Gregorio Hernndez, Juan Martnez Montas
y Alonso Cano. Algunas de sus numerosas esculturas
policromadas an se muestran al fervor de los creyentes
durante las procesiones de la Semana Santa espaola. El arte
de la orfebrera fue cultivado por Juan de Arfe (1535- 1602), a
quien se debe la maravillosa custodia de la catedral de Toledo,
conceptuada como la ms rica de cuantas existen en el mundo.
Otras manifestaciones de tipo artstico entroncadas con la
artesana, como la fabricacin de tapices, las cermicas, etc.,
tuvieron en esta poca proteccin real y gran fama, incluso
fuera de Espaa.
EL PENSAMIENTO. El Siglo de Oro en el campo intelectual fue
eminentemente catlico. El protestantismo slo se dio en
Espaa en brotes aislados que la Inquisicin y el poder real
sofocaron con mano dura y gran rapidez. Si Felipe II hubiese
tenido un hijo protestante, no hubiese dudado en llevarlo a la
hoguera y prender fuego a la pira. Esta intransigencia llevada a
veces hasta la saa, evit a Espaa las cruentas guerras de
religin que ensangrentaron otros pases, pero contribuy a
aumentar la posicin de intolerancia que, a la larga, la mantuvo
alejada de Europa. Por esta razn la filosofa espaola no fue
casi nunca heterodoxa, y aunque se apart algo del puro
escolasticismo fue tomista en esencia. La Filosofa ntimamente
unida a la Religin dio, en el Concilio de Trento, nombres
famosos como Melchor Cano y Francisco de Soto, domnicos, y
Diego Lanez, jesuita. Ms avanzado en sus concepciones y ms
influido por corrientes renacentistas fue Francisco de Vitoria,
tambin domnico. Comparable a l fue el jesuita Francisco
Surez, llamado en su poca "Doctor Eximius". Anterior a todos
ellos, y claramente influido por el pensamiento de Erasmo de
Rotterdam, vivi el valenciano Luis Vives (1492-1540) que viaj
mucho por Europa y fue profesor en las universidades de
Lovaina y Oxford, residi largo tiempo en Brujas e intervino en
el pleito de separacin entre Catalina de Aragn y Enrique VIII
de Inglaterra. Vives fue un gran pedagogo que sent las bases
de la moderna Psicologa con sus estudios sobre la atencin.
Fue contemporneo de los Reyes Catlicos. Un desarrollo
poltico tan considerable como tuvo el Imperio Espaol deba
plantear problemas jurdicos de importancia. De ah que
surgieran figuran notables en el campo del Derecho, como
fueron el P. Vitoria, ya citado, que es el autntico creador del
Derecho Internacional.
Los malos tratos que recibieron los indgenas de Amrica
preocuparon a fray Bartolom de las Casas, que protest ante la
Corona, mas a pesar de sus quejas y las disposiciones reales,
los malos tratos continuaron en tal forma que motivaron la
peticin de importar negros del Africa a fin de librar a los indios
de la dureza de los colonizadores. Este sacerdote domnico
cruz catorce veces el Atlntico llevado por el celo de que los
indios viviesen y fuesen tratados como seres humanos. Se ha
dicho si las denuncias de fray Bartolom fueron exageradas,
pero es lo cierto que entre las cdulas y disposiciones reales
respecto al trato de los indios y la conducta de algunos
gobernadores exista un abismo. El llamado hoy "problema
social" preocup en aquel tiempo a hombres como Gins de
Seplveda, Salgado Somoza y Saavedra Fajardo, ste, notable
literato. El historiador ms conocido y famoso del Siglo de Oro
fue el P. Juan de Mariana (1537-1624), pero su Historia de
Espaa no es una obra de investigacin erudita, cosa que el
autor tampoco se propuso, sino un relato en el cual incluso
inventa discursos o frases que imagina pudieron pronunciar los
personajes famosos. En otra de sus obras, De rege et regis
institutione, se pregunta si es lcito matar al tirano, y contesta
afirmativamente coincidiendo con la atrevida tesis que tambin
sustentaba el P. Vitoria.
Los historiadores fueron numerosos y entre ellos se debe
mencionar a Florin de Ocampo y Jernimo de Zurita, autor ste
de los Anales de Aragn, que escribi en forma mucho ms
objetiva e imparcial que el P. Mariana. Francisco de Moncada
narr las hazaas de los aragoneses y catalanes en Oriente
basndose en testimonios y crnicas de la poca. Diego
Hurtado de Mendoza hizo lo mismo con la guerra de los
moriscos de Granada, y Francisco Manuel de Melo histori la
guerra de Catalua. Saavedra Fajardo (1584-1648) fue un
pensador ms que un historiador. Vivi en tiempo de Felipe IV, y
en sus Empresas polticas realiza un verdadero ensayo sobre las
cualidades que ha de reunir un buen gobernante. Los que
vivieron las grandes hazaas de la conquista de Amrica
dejaron buen nmero de tratados, como las Cartas de
Relaciones, de Hernn Corts, aunque son ms interesantes las
narraciones del soldado Bernal Daz del Castillo, que acompa
al conquistador de Mxico.
El inca Garcilaso escribi la Historia de la Florida; Antonio de
Sols, La conquista de Mxico; Lpez de Gomara, Historia
general de las Indias, etctera. Tantos viajes y descubrimientos
dieron un impulso extraordinario a la Geografa. El
procedimiento o sistema de proyeccin llamado de Mercator fue
ideado primeramente por un espaol: Garca Torreno. El primer
mapamundi fue dibujado por el navegante y piloto Juan de la
Cosa, el primer atlas por Garca Cspedes, los primeros intentos
de medir longitudes se deben a Alonso de Santa Cruz, y fueron
los espaoles quienes intentaron abrir el canal de Panam ya a
raz del descubrimiento del Pacfico. Durante estos dos siglos,
XVI y XVII, el Atlntico fue surcado preferentemente por naves
espaolas, que fueron tambin las primeras en iniciar la ruta del
Asia a partir de las costas americanas del Pacfico. Este auge
cultural en todos sentidos fue preparado por las Universidades
espaolas, que en el siglo XVI tuvieron fama internacional.
Salamanca lleg a contar con unos 8.000 alumnos. No siempre
la grey estudiantil estuvo a la altura de sus maestros, ni esta
proliferacin de hijos de seores o de nobles que se entregaron
a los estudios lo hicieron con verdaderos deseos de contribuir a
la cultura patria. Al lado de ellos surgi la figura del estudiante
humilde, tenaz e inteligente, que lograba alcanzar un puesto
notable, pero tambin el que dio origen a una parte muy
considerable de la "picaresca" y que en El Buscn, de Quevedo,
se retrata con una crudeza impresionante. El nmero de centros
culturales que se fundaron en este perodo fue considerable. La
Escuela de Nutica y de Cartografa dependiente de la Casa de
Contratacin de Sevilla, que a su vez entenda todo lo que se
relacionaba con Amrica, las Academias de Ciencias y
Matemticas, el Museo de Ciencias Naturales, el Jardn
Botnico de Aranjuez, la Biblioteca de El Escorial, la Biblioteca
Colombina de Sevilla, fundada por Fernando Coln, hijo del
descubridor, el Archivo de Simancas, que actualmente conserva
inapreciables documentos sobre la conquista y la colonizacin,
etctera.