Bolsista de Valor: Revista de divulgao do Projeto Universidade Petrobras e IF Fluminense v. 2, n. 1, p.

141-146, 2012 141

* Tcnico em Qumica IF Fluminense, campus Campos-Centro.
** Tcnico em Qumica IF Fluminense, campus Campos-Centro.
*** Tcnico em Qumica IF Fluminense, campus Campos-Centro.
Biodiesel e Alternativas para utilizao da glicerina resultante
do processo de produo de biodiesel
Fagner Dimas Barreto Apolinrio*
Gilliaster de Freitas Pereira**
Jonathan Pedro Ferreira***
Resumo
A crescente demanda por combustveis fsseis aumenta a
preocupao com o aquecimento global incentivando as discusses
sobre novas fontes de energia. E uma alternativa para minimizar a
poluio e consequentemente o aquecimento global a utilizao
de combustveis renovveis, pois no balano total diminuem as
emisses de CO2, um dos principais viles do efeito estufa. Dentre os
combustveis renovveis mais promissores destaca-se o biodiesel,
produzido a partir de leos vegetais envolvendo uma reao de
transesterifcao sob ao de um catalisador e na presena de
etanol ou metanol, formando trs molculas de steres dos cidos
graxos, e liberando a glicerina.
Palavras-chave: Biodiesel. Transesterifcao. Glicerina.
Introduo
Atualmente, a principal forma de obteno
de energia se d por meio da combusto de
derivados do petrleo, do carvo e do gs
natural. A utilizao de combustveis advindos
do petrleo se estende desde o incio do sculo
XX, em substituio madeira, aos metais, e
at mesmo ao concreto, iniciando, assim, a era
da petroqumica (FERREIRA, 2010 apud MOTA,
2006). Cabe destacar que a utilizao dessa fonte
no renovvel de energia bastante abrangente,
com possibilidade de uso desde os combustveis
automotivos, produtos qumicos, at o plstico.
No entanto, com a crescente demanda mundial
por fontes de energia recorrente a utilizao
de biodiesel como combustvel, visto que ele
tem apresentado um potencial promissor no
mundo inteiro. Fato confrmado pela sua enorme
contribuio ao meio ambiente, reduzindo
qualitativa e quantitativamente os nveis de
poluio ambiental, bem como sua utilizao
como fonte estratgica de energia renovvel em
substituio ao leo diesel e outros derivados do
petrleo.
Sabe-se que o aumento na concentrao
dos gases causadores do efeito estufa, como o
dixido de carbono (CO
2
) e o metano (CH
4
), tem
acarretado srias mudanas climticas no planeta.
Efeitos como o aumento da temperatura mdia
global, as alteraes no perfl das precipitaes
pluviomtricas e a elevao do nvel dos oceanos
podero ser catastrfcos frente contnua
tendncia de aumento da populao mundial
(PETERSON e HUSTRULID, 1998; SHAY, 1993).
Destarte, destacamos a relevncia de tal
tema e a tentativa de produzir novos subsdios
que permitam uma prvia observao das
perspectivas e limites da utilizao do biodiesel, um
biocombustvel renovvel, que se apresenta como
uma possvel soluo para os atuais malefcios
provocados pelo petrleo e seus derivados,
reduzindo signifcativamente a emisso dos gases
causadores do aquecimento global, bem como as
alternativas para a utilizao da glicerina resultante
do processo de produo de biodiesel.
O Biodiesel
O biodiesel um combustvel biodegradvel
obtido a partir de mistura de leos vegetais
extrados de culturas oleaginosas ou gordura de
animais. A principal qualidade do biocombustvel
a possibilidade de substituio do diesel, sendo
este um derivado do petrleo que vem se tornando
escasso por se tratar de uma fonte no renovvel.
Segundo defnio fornecida na legislao
brasileira, o biodiesel o nome de um combustvel
alternativo de queima limpa, produzido de recursos
domsticos, renovveis. O biodiesel no contm
petrleo, mas pode ser adicionado a ele formando
uma mistura. Alm disso, por ser perfeitamente
miscvel e fsico-quimicamente semelhante ao
leo diesel mineral, pode ser usado em motores
do ciclo diesel sem a necessidade de signifcantes
ou onerosas adaptaes.
Devido facilidade de ser usado, sua
biodegradabilidade, alm de no ser txico e
essencialmente livre de compostos sulfurados
e aromticos, considerado um combustvel
ecolgico. At porque, o seu uso num motor
diesel convencional resulta, quando comparado
com a queima do diesel mineral, numa reduo
substancial de monxido de carbono e de
hidrocarbonetos no queimados.
142
Biodiesel e Alternativas para utilizao da glicerina resultante do processo de produo de biodiesel
Diversas so as possibilidades de uso do
biodiesel, podendo atender a diferentes demandas
de mercado, o que signifca afrmar que o biodiesel
uma opo singular para diversas caractersticas
regionais existentes ao longo do territrio nacional.
Portanto, o biodiesel pode sim ser um substituto
para o diesel de origem fssil em qualquer das
suas aplicaes.
Cabe destacar, que a fabricao do biodiesel
feita por meio de um processo qumico chamado
transesterifcao (Figura 1), que ocorre entre
qualquer triglicerdeo (leos e gorduras animais
ou vegetais) e lcool de cadeia curta (metanol
ou etanol). denominado transesterifcao o
processo de separao entre a glicerina contida
no leo, e sua posterior substituio pelo lcool na
cadeia. Tal processo gera dois produtos, steres
(o nome qumico do biodiesel) e glicerina (produto
valorizado no mercado de sabes).
Vale salientar que deste processo resulta um
leo mais fno e menos viscoso, capaz de ser
utilizado como combustvel. O processo s ocorre
na presena de um catalisador, que normalmente
usado para acelerar a reao, podendo ser
bsico, cido ou enzimtico. O catalisador mais
usado tanto por razes econmicas como pela
sua disponibilidade no mercado o hidrxido de
sdio. importante destacar que as reaes com
catalisadores bsicos so mais rpidas do que
com catalisadores cidos (LIMA, 2005, p.14).
Segundo Lima (2005, p. 15), somente
lcoois simples, tais como metanol, etanol,
propanol, butanol e amil-lcool, tm sido
usados na transesterifcao. O metanol mais
frequentemente utilizado por razes de natureza
fsica e qumica (cadeia curta e polaridade).
Contudo, o autor supracitado, afrma que o etanol
vem sendo utilizado com maior regularidade,
pois ele renovvel e muito menos txico que o
metanol.
Figura 1 - Reao de transesterifcao do leo vegetal
Fonte: Ferreira, 2010 apud Mota, 2006
Outra vantagem que o etanol apresenta a
caracterstica de no ser txico, ser biodegradvel
e ser produzido a partir de fontes renovveis. E
de acordo com Lima (2005, p.17), o Brasil produz
anualmente cerca de 12 bilhes de litros de etanol
a partir da cana-de-acar.
importante destacar que o tipo de catalisador,
as condies da reao e a concentrao de
impurezas numa reao de transesterifcao
determinam o caminho que a reao segue. Na
transesterifcao com catalisadores bsicos,
gua e cidos graxos livres no favorecem a
reao. Assim, so necessrios triglicerdeos e
lcool desidratados para minimizar a produo de
sabo. A produo de sabo diminui a quantidade
de steres e difculta a separao entre o glicerol e
os steres (LIMA, 2005).
Dessa forma, se o processo de recuperao
e aproveitamento dos subprodutos (glicerina e
catalisador) for otimizado, a produo de biodiesel
pode ser obtida a um custo competitivo com o
preo comercial do leo diesel. Por outro lado,
para ser utilizado como combustvel, o biodiesel
necessita de algumas caractersticas tcnicas que
podem ser consideradas imprescindveis: a reao
de transesterifcao deve ser completa, com
ausncia total de cidos graxos e o biocombustvel
deve ser de alta pureza, no contendo seno
traos de glicerina, de catalisador residual ou de
lcool excedente da reao (NETO et al., 2011) .
Em relao aos benefcios ambientais, de
suma importncia pontuar que o consumo de
combustveis fsseis derivados do petrleo tem
um signifcante impacto na qualidade do meio
ambiente, contribuindo para a poluio do ar,
nas mudanas climticas, nos derramamentos
de leo, assim como na gerao de resduos
txicos derivados do uso e da produo desses
combustveis.
Segundo Rathmann et al. (2005), que discute
sobre a insero do biodiesel na matriz energtica
brasileira (Figura 2), uma das vantagens na
utilizao deste biocombustvel est na ausncia
de xidos de enxofre na emisso de gases
da combusto dos motores, que o principal
causador da chuva cida e de irritaes das vias
respiratrias. At porque a produo agrcola
que origina as matrias-primas para o biodiesel
capta CO
2
da atmosfera durante o perodo de
crescimento, sendo que apenas parte desse CO
2
liberado durante o processo de combusto nos
motores, o que permite controlar o efeito estufa,
causador do aquecimento global do planeta.
Bolsista de Valor: Revista de divulgao do Projeto Universidade Petrobras e IF Fluminense v. 2, n. 1, p. 141-146, 2012 143
Figura 2 - Matriz Energtica Brasileira
Fonte: Ministrio de Minas e Energia
Figura 3 - Variaes de biodiesel
Fonte: Banco de Imagens da Petrobras, 2007
Figura 4 - Expectativa de produo
Fonte: Banco de Imagens da Petrobras, 2007
Para tanto, o Brasil apresenta condies naturais
favorveis para se tornar um importante produtor
internacional de biodiesel, em funo de possuir
grandes reas disponveis para a agricultura, com
condies de solo e clima adequados ao plantio de
oleaginosas, utilizadas em sua produo. Em geral
as matrias-primas mais comuns para a produo
de biodiesel so plantas oleaginosas, tais como
soja, girassol, amendoim, algodo, dend, coco,
babau, mamona, colza, etc. (PRESTES, 2011).
Neste sentido importante destacar a
necessidade de realizao de pesquisas para defnir
possveis usos alternativos para o subproduto
advindo do processo de produo do biodiesel,
visto que a produo de biodiesel vem crescendo,
bem como o volume de glicerina decorrente desta
produo. Este excedente deve ser visto como
uma oportunidade e uma promissora estratgia
energtica.
Denominaes dadas s misturas de biodiesel
ao leo diesel
Para a mistura de 2%, a denominao B2 (2%
biodiesel e 98% de leo diesel); a mistura de 25%
chama-se B25 (25% de biodiesel e 75% de leo
diesel); a mistura de 36% tem o nome de B36
(36% de biodiesel e 64% de leo diesel); e assim
por diante, inclusive o B100 (100% de biodiesel).
Desde janeiro de 2005 e at o trmino de 2007,
o pas produziu aproximadamente 840 milhes de
litros de biodiesel.
144
Biodiesel e Alternativas para utilizao da glicerina resultante do processo de produo de biodiesel
A glicerina
Como j exposto acima, a produo de biodiesel,
dentre as fontes renovveis, tem recebido grande
ateno. Porm, o aumento da sua produo (para
cada 90 m
3
de biodiesel produzido pela reao de
transesterifcao de leos vegetais so gerados
10 m
3
de glicerina) poder ser adequadamente
viabilizado se forem encontradas novas aplicaes
para o subproduto gerado, o glicerol bruto, ou
glicerina.
Com o intuito de evitar futuros problemas
derivados da acumulao de glicerol e para
tornar a produo de biodiesel mais competitiva,
torna-se necessria a busca de alternativas para
o uso do glicerol bruto gerado nesta produo.
Este subproduto, na forma pura, possui inmeras
aplicaes industriais (aditivos para a indstria de
alimentos, qumica e farmacutica).
O glicerol na sua forma pura apresenta-se
como um lquido viscoso, incolor, inodoro e
higroscpico, com sabor doce, solvel em gua
e lcool, insolvel em ter e em clorofrmio.
Devido s suas caractersticas fsicas e qumicas
e ao fato de ser incuo, o glicerol puro apresenta
diferentes aplicaes na indstria de cosmticos,
farmacutica, detergentes, na fabricao de resinas
e aditivos e na indstria de alimentos. Apesar de o
glicerol apresentar estas aplicaes na forma pura,
poucos estudos esto sendo direcionados para a
utilizao de glicerol bruto na forma direta.
Visto que na forma bruta, o glicerol apresenta-
se na forma de lquido viscoso pardo escuro, que
contm quantidades variveis de sabo, lcool
(metanol ou etanol), monoacilglicerol, diacilglicerol,
oligmeros de glicerol, polmeros e gua (FIORILO
et al. apud OOI et al., 2004).
Os processos para sua purifcao incluem
fltrao, destilao a vcuo, descolorao e troca
de ons para a remoo principalmente de K
+
e Na
+
utilizados como catalisadores (FIORILO et al. apud
YONG et al. 2001). No entanto, os tratamentos de
purifcao so de custo excessivamente elevados
para pequenos e mdios produtores nacionais de
biodiesel.
Figura 5 - Frmula molecular da glicerina
Devido a este fato, uma maior quantidade de
efuentes contendo glicerol poder ser descartada
no meio ambiente sem nenhum tratamento,
aumentando consequentemente os problemas e
riscos ambientais, o que muito preocupante.
Usos da glicerina
No Brasil, a mais recente novidade o uso
da glicerina que sobra como subproduto, da
elaborao do biodiesel para produzir o propeno,
resina obtida at aqui de derivados de petrleo
e utilizada para fazer polipropileno. Esse
plstico amplamente utilizado em automveis,
eletrodomsticos, seringas descartveis, fraldas,
embalagens para alimentos e produtos de limpeza.
A glicerina o nome comercial do glicerol, que
como j mencionado, pode ser produzido tanto de
leos vegetais como de derivados de petrleo como
o prprio propeno. A produo de plstico com essa
substncia vem se somar a uma srie de outros
usos industriais. Ela utilizada em cosmticos,
est presente na indstria farmacutica, na
composio de cpsulas, xaropes e pomadas;
na qumica, em tintas, vernizes e detergentes; na
alimentcia, para conservar bebidas e alimentos,
como refrigerantes, balas, bolos, carnes e raes,
alm de embalagens. Na indstria do tabaco, a
glicerina torna as fbras do fumo mais resistentes
e evita o ressecamento das folhas, da mesma
forma que usada para amaciar e aumentar a
fexibilidade de fbras txteis.
O uso da glicerina proveniente do biodiesel
tem outro aspecto que fortalece os estudos e a
necessidade de aumentar os seus usos industriais.
a possibilidade de descarte como lixo ou
efuente caso no exista o que fazer com ela. Essa
glicerina um pouco diferente da produzida via
derivado de petrleo. Em vez de transparente, ela
amarelada e possui 9% de resduos. Pela cor
chamada de glicerina loira e no tem um mercado
defnido, por isso est passvel de um descarte
inadequado. Estudando o uso dessa glicerina e da
comercial como plastifcante aditivo que confere
maior resistncia e elasticidade aos plsticos,
demonstrara-se que ela teria um bom uso para
plastifcar polmeros produzidos com amido, uma
substncia chamada de polissacardeo presente
em muitos vegetais. Porm, o uso da glicerina loira
apresentou melhores propriedades mecnicas
como resistncia trao e alongamento do que
a comercial.
A plastifcao do amido uma alternativa no
caminho de produzir plsticos biodegradveis e
mais favorveis ao ambiente contando para isso
com o uso da glicerina do biodiesel. Alternativas
para a glicerina, fora o plstico, so a queima para
produo de energia eltrica na prpria fabricao
Bolsista de Valor: Revista de divulgao do Projeto Universidade Petrobras e IF Fluminense v. 2, n. 1, p. 141-146, 2012 145
do biocombustvel, alm de us-la na substituio
e alternativa menos txica que o etilenoglicol em
produtos anticongelantes e para entrar como uma
espcie de adoante e umedecedor em alimentos.
Dentre as diversas formas de utilizao da
glicerina acima citadas, podemos salientar que
esta pode ser usada como um energtico para
a indstria embora seja uma fonte que contribua
para o efeito estufa e tenha um poder calorfco
mais baixo do que o diesel. O uso da glicerina
para a queima requer cuidado quanto faixa de
temperatura (emisso de gases txicos), mistura
com outros combustveis, forma apropriada para
queima e possibilidade de gerao de resduos
slidos.
Outra possibilidade segundo Barbosa et al.,
adicionar glicerina como aditivo em soluo com a
gua para compor um fuido trmico, aplicado em
processos industriais como fuido primrio (sistema
de arrefecimento) e fuido secundrio (sistemas de
refrigerao e transmisso de calor em processos).
A adio da glicerina realiza a modifcao das
propriedades coligativas da gua pura, cujo maior
objetivo alterar os pontos de fuso e ebulio.
A glicerina utilizada para a indstria tem
qualidade diferenciada, a saber, na de petrleo,
na de cimento, na qumica, na petroqumica e na
farmacutica. No uso da glicerina, faz-se necessrio
analisar a qualidade para cada fm, ou seja, deve
haver diferentes processos de purifcao a serem
usados.
Outra utilizao recente em raes animais,
visto que a glicerina aparentemente o nico
coproduto associado cadeia produtiva do
biodiesel que tem maior valor energtico, podendo
contribuir favoravelmente em dietas para animais.
Por seu sabor adocicado aceito naturalmente e
facilmente miscvel com outros elementos da rao
(farelos, gros modos, etc.) (HENN et al., 2009).
O glicerol pode ser assim considerado uma fonte
adequada de energia, pois quando as gorduras
so digeridas, normalmente so obtidas duas
molculas de cidos graxos e uma molcula de
monoglicerdio. Quando a digesto total, so
obtidas trs molculas de cidos graxos e uma
molcula de glicerol. Esta ltima molcula, por
seu baixo peso molecular, facilmente absorvida
por difuso e convertido em glicose (HENN et al.,
2009).
De acordo com Arruda et al. (2007), o glicerol
pode tambm ser usado no tratamento de dores
gastrointestinais e constipaes por facilitar a
absoro intestinal de gua. Alm disso, pode
ser aplicado em diagnsticos de desordem do
metabolismo de carboidrato, bem como indicador
de doenas renais, j que os rins so capazes de
reabsorverem o glicerol, indicando assim esse tipo
de doena.
Diante de tudo que aqui foi exposto, pode-se
afrmar que o glicerol possui uma infnidade de
possibilidades de uso, sendo assim um subproduto
que merece visibilidade e maiores estudos que
permitam sua utilizao com maior efccia
e efcincia, j que o Brasil possui condies
favorveis e vantajosas para ampliar o emprego
do glicerol no mercado nacional e mundial.
Concluses
Com a problemtica de produo energtica
mundial, o mundo est cada vez mais preocupado
em pesquisar e colocar em prtica as fontes
renovveis de energia.
O Brasil insere-se neste cenrio por possuir
uma grande vantagem comparativa em relao
aos pases que j produzem biodiesel, que a
biodiversidade. Assim, possvel notar a crescente
produo nacional de biodiesel.
Outro ponto favorvel que no mundo a reao
com metanol a mais utilizada por ser mais
vantajosa que a de etanol nos aspectos econmico
e tcnico, entretanto no Brasil, a extensiva oferta e
facilidade logstica desse lcool (etlico), permitem
seu uso, at porque o metanol ainda produzido
em grande proporo da oferta de derivados de
petrleo, j o etanol no txico, biodegradvel
e produzido a partir de fontes renovveis.
Porm, faz-se necessrio transformar o aumento
de volume do glicerol derivado da produo de
biodiesel em promissora estratgia energtica.
Referncias
ARRUDA, Priscila Vaz de et al. Glicerol: um
subproduto com grande capacidade industrial
e metablica. Revista Analytica, n.26, 2007.
Disponvel em: < http://www.revistaanalytica.com.
br/ed_anteriores/26/art04.pdf>. Acesso em: 15 fev.
2011.
BARBOSA, Cleiton Rubens Formiga et al.
Alteraes nas propriedades coligativas da adio
de glicerina em soluo com gua aplicada como
fuido trmico. Disponvel em: <http://www.sbpcnet.
org.br/livro/62ra/resumos/resumos/1163.htm>.
Acesso em: 10 fev. 2011.
FERREIRA, Hilder Caldas. Estudo da produo
de hidrognio atravs da reforma auto-trmica do
glicerol em um reator poroso no-convencional.
Fortaleza, 2010. 71p. Tese (Graduao em
Engenharia Qumica). Disponvel em: <http://www.
eq.ufc.br/TFC/TFC_2010_Ferreira.pdf>. Acesso
em: 15 fev. 2011.
FIORILO, Rodolfo, et al. Glicerol de biodiesel:
estratgias biotecnolgicas para o aproveitamento
do glicerol gerado da produo de biodiesel.
146
Biodiesel e Alternativas para utilizao da glicerina resultante do processo de produo de biodiesel
Biotecnologia Cincia & Desenvolvimento, n. 37.
Disponvel em: <http://www.biotecnologia.com.br/
revista/bio37/glicerol.pdf>. Acesso em: 10 mar.
2011.
HENN, Joo Dionsio et al. O Agronegcio do
Biodiesel: potencialidades e limitaes da utilizao
da glicerina (co-produto) na alimentao de sunos
e aves. In: CONGRESSO DA SOCIEDADE
BRASILEIRA DE ECONOMIA, ADMINISTRAO
E SOCIOLOGIA RURAL, 47., 2009, Porto
Alegre. Disponvel em: <http://www.sober.org.br/
palestra/13/788.pdf>. Acesso em: 15 fev. 2011.
LIMA, Paulo Csar Ribeiro. Biodiesel: um novo
combustvel para o Brasil. Caderno de Altos
Estudos. Cmara dos Deputados. Braslia,
2005. Disponvel em: <http://bd.camara.gov.br/
bd/bitstream/handle/bdcamara/1141/biodiesel_
combustivel_lima.pdf?sequence=3>. Acesso em:
15 dez. 2010.
NETO, Pedro R. Costa et al. Transesterifcao
de leo comestvel usado para a produo de
biodiesel e uso em transportes. Disponvel em:
<http://www.biodieselecooleo.com.br/biodiesel/
estudos/biocombustivel%20alternativo.htm>.
Acesso em: 10 mar. 2011.
OLIVEIRA, Angela Maria D. R. de. Matriz energtica
e impacto ambiental. 2009. Disponvel em: <http://
amdro.blogspot.com/2009_02_01_archive.html>.
Acesso em: 10 jan. 2011.
PORTAL SO FRANCISCO. Disponvel em:
<http://www.portal saofranci sco.com.br/al fa/
biodiesel/biodiesel-biodiesel-3.php>. Acesso em:
25 jan. 2011.
PRESTES, Isabele Augusta Ferreira.
Introduo do biodiesel na matriz
energtica do Cear. Disponvel em:
<http://www.ecoeco.org.br/conteudo/publicacoes/
encontros/vii_en/mesa5/resumos/introducao_do_
biodiesel_na_matriz.pdf>. Acesso em: 15 fev.
2011.
RAMOS, L. P. et al. Biodiesel: Um projeto de
sustentabilidade econmica e scio-ambiental
para o Brasil. Revista Biotecnologia Cincia e
Desenvolvimento, v. 31, p.28-37, 2003.
RATHMANN, R. et al. Biodiesel: uma alternativa
estratgica na matriz energtica brasileira?
Curitiba, 2005. Disponvel em: <http://www.
biodiesel.gov.br/docs/ArtigoBiodieselGINCOB-
UFRGS.pdf>. Acesso em: 10 nov. 2010.