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Temario:
I.1 Qu es ciudad
y qu es un espacio pblico urbano

I.2 Funcin, benecios y clasicacin
de los espacios pblicos en la ciudad

I.3 Por qu se deterioran
los espacios pblicos

I.4 Seguridad y espacio pblico
Un distrito de la ciudad
es exitoso cuando el individuo
se siente seguro en sus espacios pblicos
al compartirlos con extraos.
Jane Jacobs (1961)
Captulo I
CONCEPTOS
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Objetivo general del captulo:
Establecer un marco de referencia y fami-
liarizar al lector con un lenguaje comn de
conceptos de espacio pblico y de ciudad se-
gura que se emplearn a lo largo de la gua.
Objetivos de aprendizaje:
Identicar las caractersticas de los espa-
cios pblicos urbanos y destacar su con-
tribucin en el benecio de la ciudad y sus
habitantes.
Identicar los factores que inuyen en el
deterioro de los espacios pblicos.
Familiarizarse con el concepto de seguri-
dad en el contexto de los espacios pblicos.
Identicar los factores que inuyen en la
percepcin de la inseguridad.
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La Sedesol establece
dentro del Sistema
Urbano Nacional las
ciudades a partir de 15 mil
habitantes y las ciudades
medias de 50 a 100 mil
habitantes.
I.1 QU ES CIUDAD
Y QU ES UN ESPACIO PBLICO URBANO
S
i bien existen muchas reas temticas
para estudiar la ciudad y no hay una
denicin generalizada, todos pode-
mos coincidir en que la ciudad es la suma de
un conjunto de espacios habitados por indi-
viduos en donde concurren y se desarrollan
un ilimitado nmero de actividades. Inde-
pendientemente de su vocacin, las ciudades
se conforman a partir de espacios pblicos y
privados que se entrelazan y forman una orga-
nizacin espacial y funcional.
En cada etapa de la historia, la ciudad ha sido
un reejo del pensamiento prevaleciente, con-
dicionado por factores sociales, econmicos,
polticos y tcnicos, por mencionar los princi-
pales. Estos factores, as como el conjunto de
actividades urbanas, evolucionan continua-
mente y determinan la forma de las ciudades
en estructuras cada vez ms complejas.
Para tratar de entender a la ciudad desde sus
aspectos ms elementales, se denen sus acti-
vidades principales, como las administrativas,
de servicios, comerciales o industriales, dife-
renciadas de la agricultura que prevalece en las
reas rurales. Tambin se dimensiona a partir
de cierta concentracin de poblacin.
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En Mxico, desde la poca prehispnica, existen
antecedentes de espacios que alojaban la vida
comunitaria. Algunas crnicas narran cmo
el tianguis era el lugar de intercambio de
productos y mercancas, como alimentos, ani-
males, textiles y artculos de cermica, entre
otros. Hoy los espacios pblicos desempean
adems otras funciones, entre las principales
est la de proveer oportunidades para la inte-
raccin social y la recreacin.
El espacio pblico es el lugar de encuentro,
de mercadeo y de trnsito en una ciudad; se
dene como un lugar donde cualquier individuo
tiene el derecho de entrar o permanecer sin
ser excluido por condicin personal, social o
econmica. En parques, plazas, calles y dems
espacios pblicos los habitantes se encuen-
tran como iguales haciendo uso de un espacio
comn.
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I.2 FUNCIN, BENEFICIOS Y CLASIFICACIN
DE LOS ESPACIOS PBLICOS EN LA CIUDAD
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os espacios pblicos enriquecen la ex-
periencia de vivir la ciudad: proporcio-
nan placer y entretenimiento, otorgan
inters visual, son sitios de expresin indivi-
dual y colectiva y, a la vez, escenarios ideales
para las actividades recreativas, culturales,
comerciales y deportivas. Los diferentes tipos
de espacios contribuyen a la construccin de
la identidad de la ciudad.
Los espacios pblicos de calidad sirven a la
comunidad porque:
Propician la expresin social; fortalecen
los lazos comunitarios, proveen lugares de
oportunidad cultural, expresin artstica y
democrtica; fomentan el trabajo volunta-
rio de la comunidad para su cuidado.
Apoyan a la economa y fomentan el de-
sarrollo local; pueden ser el catalizador de
inversin privada en la zona, al promover
nuevas construcciones de vivienda, comer-
cio y servicios; asimismo, atraen al turismo
cuando se conjuga con actividades recrea-
tivas y tradicionales del lugar.
Favorecen la salud personal; aunado a los
benecios ecolgicos, crean la posibilidad
de recorridos peatonales, reas para rea-
lizar ejercicio fsico y fomentan la salud
mental.
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Para que los ciudadanos realmente puedan
usar y beneciarse de los espacios pblicos,
es indispensable que stos ofrezcan las condi-
ciones necesarias de seguridad para atraerlos,
para que permanezcan en ellos y para que se
expresen en libertad dentro de un marco de
respeto mutuo y legalidad.
En cuanto a la clasicacin de los espacios p-
blicos hacemos una primera distincin entre
tres tipos, de acuerdo con sus caractersticas
de propiedad, horarios de uso y control de
acceso: 1) espacios pblicos abiertos, 2) equi-
pamientos pblicos y 3) espacios privados de
uso pblico.
LA PRESENTE GUA SE ENFOCA A LOS ESPACIOS
PBLICOS ABIERTOS
a) Espacios pblicos abiertos
No estn contenidos dentro de un espacio cons-
truido ni cerrado, pueden tener pequeas estruc-
turas cuya funcin es delimitar el espacio, como
rejas; sin embargo, stas no obstruyen el paso, ni
el contacto visual interior-exterior. Permiten el
acceso libre para todo tipo de usuarios.
Calles y andadores peatonales
La calle es el espacio pblico por excelencia
y su conjunto genera la imagen mental de la
ciudad. La calle es la infraestructura princi-
pal para la movilidad en distintos medios, ya
sea peatonal, vehicular o en algn sistema de
transporte pblico. La calle es el portal para
la vivienda, el comercio y otros servicios, y
para albergar diferentes actividades, como
los tianguis. Los andadores peatonales, por
otro lado, dan prioridad a este tipo de usua-
rio sobre los vehculos, apoyando el desarro-
llo de la actividad comercial en ciertas zonas
de la ciudad.
Espacio pblico Equipamiento pblico Espacio privado de uso pblico Espacio privado
Acceso libre Acceso restringido
Abierto
Calle
Parque
Plaza
Frentes de agua
Cerrado
Centro comunitario
Biblioteca
Mercado

Centro comercial
Cine
Cafs
Restaurantes

Vivienda
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Centros de ciudad o centros cvicos
Espacios claramente identicados por la po-
blacin, su aspecto es nico y reeja las carac-
tersticas locales, por lo tanto, son el elemento
principal de identidad de una ciudad. Normal-
mente cuentan con una explanada para even-
tos cvicos, aunque los criterios de diseo son
diversos. Se crean en el corazn o en la parte
ms antigua de la ciudad, donde la actividad
econmica, religiosa y comercial se concentra
en mayor medida.
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Plazas, alamedas y centros de barrio
Sitios que se crean dentro de la estructura de
las calles y los edicios. Generalmente con-
centran comercio y servicios bsicos para la
comunidad aledaa. Pueden tener algn ele-
mento de identidad local, como un kiosco o
una fuente.
Camellones y jardines
Los camellones son elementos lineales que
dan jerarqua a ejes viales estructurales, como
avenidas y bulevares. Los jardines son reas
verdes decorativas, en espacios normalmente
reducidos. Los camellones y jardines son los
espacios pblicos abiertos que proporcionan
menos oportunidades de aprovechamiento para
la comunidad, ya que su uso bsicamente se
reduce a un aspecto de inters visual.
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Parques y reas verdes
Espacios verdes que funcionan como exten-
siones recreativas de la vivienda, sobre todo
del tipo multifamiliar. Contribuyen a la vita-
lidad de la ciudad, son elementos refrescantes
ya que rompen con la monotona visual de las
construcciones y edicios al ofrecer un con-
traste en el escenario urbano.
Parques lineales
reas jardinadas en ejes viales donde se ubi-
can instalaciones como andadores, ciclovas,
reas para correr, juegos infantiles y canchas
pequeas. Es comn que las zonas de restric-
ciones federales, en donde no se permite la
construccin, como debajo de las lneas de alta
tensin, se utilicen para recreacin y deporte.
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Bosques urbanos
reas de proteccin ecolgica o reserva natural
que cuentan con una biodiversidad caracterstica
y que constituyen los pulmones de las ciudades.
Las actividades que se realizan en ellos son de
muy bajo impacto y restringidas a espacios clara-
mente denidos. Las instalaciones de apoyo son
las mnimas necesarias y las actividades son de
tipo recreativo, deportivo o de ejercicios al aire
libre y en estrecho contacto con la naturaleza.
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Espacios deportivos y culturales
El diseo de estas reas se orienta al desarro-
llo de actividades particulares que demandan
un equipamiento y mobiliario especiales. Dan
servicio a un gran nmero de habitantes, debi-
do a su especializacin y a su tamao. Por ello
la ubicacin de los mismos y la provisin de
transporte pblico y reas de estacionamien-
to adecuadas son componentes principales de
estos espacios.
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Frentes de agua
Las ciudades que cuentan con frentes de agua,
ya sea al mar, ros, lagos, entre otros, son privi-
legiadas en el sentido de que estos elementos
son fundamentales para darles identidad. Son
lugares nicos y ofrecen excelentes oportunida-
des para desarrollar espacios pblicos como los
malecones. Histricamente muchas ciudades
nacieron como consecuencia de estos elemen-
tos, pues favorecen el desarrollo del comercio y
la industria.
b) Equipamientos pblicos
En este grupo se incluyen las instalaciones cu-
biertas por un espacio arquitectnico normal-
mente cerrado, que funcionan en determinados
horarios y otorgan servicios especializados.
Centros comunitarios y sociales
Lugares que brindan servicios a la comunidad
y constituyen centros de reunin que se orien-
tan al desarrollo de capacidades para el trabajo
o el aprendizaje.
Mercados
Establecimientos para el abasto comunitario
que cuentan con pequeos locales comercia-
les para la venta de productos alimenticios, ar-
tculos para el hogar, para pequeos negocios
y uso personal.
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Estaciones de transporte pblico
Instalaciones para acceder a un servicio p-
blico de transporte. Se disean para dos usos
principales: tiempo de espera y transferencia
de un sistema de transporte a otro, por ejem-
plo, una estacin donde concurren microbu-
ses y se puede tomar el metro subterrneo o
un taxi.
Bibliotecas pblicas
Centros que ofrecen servicios de prstamo o
consulta interna de libros, revistas y documen-
tos y que promueven actividades culturales.
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Museos
Recintos para la exhibicin de obras artsti-
cas, histricas, temticas o de valores locales
de un lugar. Son espacios de expresin y difu-
sin cultural para el benecio de la poblacin
local y visitantes.
Iglesias e inmuebles patrimoniales
Como centros de culto, se relacionan en gran
medida con la identidad de los habitantes. En
su atrio concurren actividades pblicas que
en ocasiones sustituyen el papel de la plaza.
Los inmuebles patrimoniales son reejo de la
herencia arquitectnica y cultural de un lu-
gar, muchos de ellos se restauran y rehabilitan
para su uso con nes pblicos de carcter cul-
tural o recreativo.
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I.3 POR QU SE DETERIORAN LOS ESPACIOS
PBLICOS
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os principales factores que favorecen
el deterioro de estos lugares son:
Mala ubicacin o difcil acceso
Algunos espacios pblicos tienen entradas
angostas o muy oscuras que generan un in-
greso poco visible, confuso y que no invitan al
peatn a visitar el lugar; en ocasiones el acceso
para peatones se diculta al estar rodeados de
vialidades anchas y de alta velocidad.
Falta de mantenimiento e inversin
Un mantenimiento deciente propicia abando-
no, usos indeseables y conductas antisociales
que generan una percepcin de inseguridad.
Estructuras disfuncionales
Algunas estructuras se disean para dar nfa-
sis a aspectos visuales, sin tomar en cuenta su
funcionalidad dentro del espacio pblico.
Falta de mobiliario o de instalaciones adecuadas
Algunos espacios pblicos fracasan porque
carecen de los elementos bsicos de comodi-
dad que permiten un uso eciente e intensivo
del lugar y prolongan la permanencia de los
usuarios. Por ejemplo, aquellos que carecen
de sitios para sentarse o abrigarse de condi-
ciones climticas adversas.
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Falta de puntos de reunin o encuentro
A veces no se le da importancia a las zonas
donde la gente puede reunirse o citarse con
otras personas; lugares que propicien la con-
vivencia de grupos y donde alguien pueda es-
perar cmodamente, haya sombra y tenga la
posibilidad de sentarse o comprar un alimento.
Apropiacin de un solo grupo, que excluya
al resto de la poblacin
Cuando un sector de la comunidad domina un
lugar, como el caso de las pandillas, es porque
existe una carencia de oportunidades para atraer
diversidad de usuarios. Los espacios con poca
actividad se perciben como lugares inseguros
que facilitan que un grupo se apropie de ellos y
genere conductas no sociables o delictivas.
Un espacio pblico se vaca por temor, cuando
hay percepcin de que es inseguro.
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I.4 SEGURIDAD Y ESPACIO PBLICO
Seguridad pblica y seguridad ciudadana
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or la orientacin de esta gua, hacemos
referencia a la seguridad pblica en
cuanto a la poltica encaminada a en-
frentar el fenmeno de la delincuencia y la vio-
lencia, aun cuando creemos que es un trmino
ms limitado que el de seguridad ciudadana,
entendido este como el conjunto de condicio-
nes necesarias para que los individuos se de-
sarrollen, logren sus aspiraciones y alcancen
el bienestar que se extiende a todos aquellos
planos de la naturaleza humana que resultan
de la convivencia con otros individuos, como
son los factores sociales, culturales, polticos,
econmicos y ambientales.
Violencia y delincuencia
Violencia
Es el ejercicio de poder individual o grupal que
se maniesta a travs de un comportamiento de-
liberado con la intencin de atemorizar, contro-
lar, lesionar o provocar la muerte a los seres vivos
y daar o destruir objetos o edicaciones.
Violencia urbana
Es aquella que se maniesta en los espacios
pblicos o privados de las ciudades; est vin-
culada con agresiones en contra de personas
y con la destruccin de la propiedad en el
contexto urbano, por lo que tiene un impacto
directo sobre la calidad de vida de la comu-
nidad. Se asocia con diversas causas, entre
las que destacan: inestabilidad econmica,
desempleo, deterioro urbano, alcoholismo y
drogadiccin, frustracin social, ocio, enaje-
nacin, hacinamiento, falta de servicios pbli-
cos, entre otras.
Delito
Es la accin u omisin, producto de un com-
portamiento voluntario o involuntario deni-
do por la Ley, contrario a derecho.
Delincuencia
Conjunto de acciones voluntarias, tipicadas
por la Ley, contrarias a derecho y sanciona-
das por el aparato de justicia.
Causas de la delincuencia
El fenmeno de la delincuencia se atribuye a
causas mltiples que pueden agruparse en so-
ciales, institucionales y las relacionadas con el
entorno ambiental y fsico. Entre los motivos
sociales podemos mencionar la desigualdad y
exclusin social, desempleo, violencia familiar,
drogadiccin, entre otros. Las causas insti-
tucionales incluyen la ausencia del tema de
seguridad en las polticas urbanas, la ine-
ciencia del sistema de imparticin de justi-
cia, y de los programas de rehabilitacin en
los centros de readaptacin social; en cuanto
a las relacionadas con el entorno ambiental y
fsico estn la falta de planeacin y los asen-
tamientos precarios en la mayora de las
ciudades y el deterioro de zonas urbanas,
entre otras.
Delito de oportunidad
Es aquel que ocurre cuando las condiciones
del entorno facilitan al infractor la comisin
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del delito y le ofrecen cierto margen de segu-
ridad de no ser sancionado por el aparato de
justicia incrementando la recompensa que ob-
tiene al cometer el hecho.
Vigilancia natural
Se reere a personas que debido a su actividad
o a su presencia casual en un espacio pblico
urbano lo vigilan; son observadores en forma
natural. Se considera a la polica como vigi-
lantes naturales formales y a los residentes o
los transentes como vigilantes naturales in-
formales.
Polica comunitario
2

En Amrica Latina es el agente dedicado a
patrullar diariamente un barrio y establecer
una relacin estrecha con sus residentes. En
Mxico se le conoce como polica de barrio.
Sus esfuerzos se orientan a movilizar a la co-
munidad en acciones preventivas, con un papel
fundamental en la resolucin de los proble-
mas locales. Hacen nfasis en la actuacin
destinada a enfrentar el temor subjetivo de
los ciudadanos.
Importancia de la prevencin
Para mejorar la seguridad en las ciudades, las
polticas y estrategias deben orientarse hacia
la autorregulacin del individuo, el respeto a las
normas y la efectividad de la sancin cuando
stas sean transgredidas, acompaadas por
medidas preventivas en tres niveles:
3

Prevencin social. Se enfoca a los grupos en
riesgo, desde dos perspectivas: las vctimas
potenciales (mujeres, nios y jvenes) y los
delincuentes potenciales (jvenes desem-
pleados y personas con alguna adiccin).
Prevencin institucional. Su objetivo es ex-
plorar nuevas formas de ejercer la funcin
policial y la justicia, cercana a los ciuda-
danos.
Prevencin situacional. Su meta es cambiar
las condiciones ambientales que generan
la delincuencia y la percepcin de insegu-
ridad en los ciudadanos, a travs de mejo-
rar el diseo urbano y la planeacin de las
ciudades.
Prevencin situacional
Un tema de esta gua, la prevencin situacional
se reere a las medidas orientadas a disuadir
la comisin de delitos y mejorar la percepcin
de seguridad, a travs de crear o intervenir los
espacios pblicos. Se orienta a reducir el mar-
gen de oportunidad, restringir la posibilidad
y limitar el marco de accin de las actividades
ilcitas, con el n de desalentar a los infracto-
res potenciales.
2
Fuente: Hugo Froling,
Polica Comunitaria
y reforma policial en
Amrica Latina, Centro
de Estudios de Seguridad
Ciudadana, 2003.
3
UN HBITAT. The
Safer Cities Approach
(Online)
http://www.unhabitat.org.
(Consulta: junio 2007).
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Percepcin de inseguridad
Es un fenmeno subjetivo y se expresa como la
apreciacin ciudadana sobre su propia fragili-
dad y vulnerabilidad, respecto de convertirse
en vctima potencial de la violencia urbana o
del delito en determinados lugares o circuns-
tancias; no coincide necesariamente con indi-
cadores reales, como el ndice delictivo
4
y las
mediciones sobre la ecacia policial.
La percepcin de inseguridad provoca temor
en los ciudadanos y, como consecuencia, in-
hibe su comportamiento natural: se repliegan
en sus hogares, dejan de realizar actividades
cotidianas, ajustan sus horarios, evitan pasar
por ciertas zonas o eluden utilizar los espacios
pblicos por completo; el desorden ambiental
transmite un mensaje que el gobierno no se
hace cargo de los espacios pblicos y, por lo
tanto, son tierra de nadie.
Al disminuir la frecuencia en el uso de los es-
pacios pblicos los delincuentes capitalizan
el temor ciudadano; tambin disminuyen los
costos asociados con la comisin de delitos,
es decir, es menor la probabilidad de que los
delincuentes sean aprehendidos. Como resul-
tado, adquieren poder, se apropian del espacio
pblico y lo sectorizan en territorios, lo que
provoca un crculo vicioso que opera de acuer-
do con el siguiente diagrama:
Miedo Ciudadano
Abandono de los
Espacios Pblicos
Comisin de Delitos
4
El ndice delictivo es
el reejo estadstico del
nmero de delitos que
sucede en una regin y en
un tiempo determinado.
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FACTORES QUE INFLUYEN EN LA PERCEPCIN
DE INSEGURIDAD
EJEMPLO
CONDICIN INDIVIDUAL La falta de empleo y acceso a los servicios.
CERCANA CON EL DELITO
Cuando la vctima del delito es la persona o alguna
persona conocida.
DESORDEN SOCIAL
Consumo y venta de alcohol y drogas; la presencia
de pandillas y peleas callejeras.
DESORDEN AMBIENTAL
El deterioro del espacio. La acumulacin de basura.
Muros pintados con grafti. La falta de poda de
las reas verdes y de mantenimiento de parques,
plazas y luminarias pblicas. El deterioro de la
infraestructura urbana y de los inmuebles.
FALTA DE COHESIN SOCIAL
La percepcin de inseguridad se incrementa al
no tener sentido de identidad, pertenencia o
solidaridad; debilitamiento de lazos comunitarios.
Si algo me pasa nadie acudir en mi ayuda.
CORRUPCIN E INEFICACIA DE LOS CUERPOS
POLICIALES Y DEL SISTEMA DE PROCURACIN DE
JUSTICIA
Corrupcin de funcionarios, el funcionamiento de
la polica y del aparato de procuracin de justicia
no trasmiten la sensacin de un riesgo real para
quienes cometen un delito, Impunidad. El crimen
si paga.
MODELOS ANTICUADOS DE FUERZA POLICIAL
Modelos de violencia y represin, distanciadas del
contacto directo con los ciudadanos.
DESCOMPOSICIN SOCIAL
Falta de cultura de legalidad, educacin cvica
y conocimientos sobre leyes y reglamentos.
Alcoholismo y drogadiccin.
TEMORES APRENDIDOS
Miedos transmitidos de padres a hijos o de
maestros a alumnos.
ESTEREOTIPOS SOCIALES Y RUMORES
Los jvenes que se renen en grupo son peligrosos.
En el callejn que esta junto a la iglesia, asaltan.
LOS MEDIOS MASIVOS DE COMUNICACIN
Declaraciones pblicas que conrman temores
ciudadanos. La delincuencia est ganando la batalla.
nfasis en casos sensacionalistas de delitos o
sobrerepresentacin de actos violentos.