MODELOS ERRNEOS DE FELICIDAD

Existen modelos corrientes que suelen hablar de la felicidad. Nos interesan principalmente
las actitudes prcticas, nacidas de ideales determinados. Se pueden agrupar en varias
tendencias, que se describirn brevemente a continuacin. Es importante tener en cuenta
que en las personas singulares estas actitudes no se dan en estado puro, como aqu se des-
criben, sino mecladas unas con otras.
1. EL NIHILISMO
!or nihilismo vamos a entender aqu un tipo de nihilismo prctico
2
que afirma que la vida
carece de sentido. Seg"n #l, las preguntas por ese sentido $ por el valor de la %usticia $ la
felicidad no tienen respuesta. !ara los nihilistas la felicidad no es posible, no existe; es
in"til buscarla, porque nunca se encuentra. El modo e intensidad de vivir estas
afirmaciones vara.
El nihilismo lleva consigo la vivencia de la nada. &a nada es, desde el punto de vista de la
voluntad
'
, la vivencia de que no ha$ nadie que sea t#rmino de mi manifestacin,
interlocutor de mi dilogo $ receptor de mi don. &a voluntad es afirmacin del otro o
intencin o inclinacin hacia otro
(
. )uando el otro desaparece de mi vista, la persona no
tiene nadie a quien dirigirse* no hay otro, $ por tanto lo que me rodea es la nada, la soledad.
Si no hay un t al que dirigirnos, es que estamos solos, nadie nos espera. Esto es la
desesperacin $ el nihilismo, cu$as variantes vamos ahora a enumerar*
a+ La desesperacin b+l fatalismo c+l absurdo d+l cinismo e+l pesimismo o
escepticismo prctico f+!ontrapunto" la afirmacin eufrica de la vida y la ebriedad
2. EL CARPE DIEM!
!arpe diem# significa ,aprovecha el momento-, ,disfruta el da-. Es una expresin de
.oracio en la cual se hace una apuesta por el presente" lo que quieras ser, vvelo $a, antes
de que se te pase la oportunidad. Se nos invita as a vivir el presente lo ms intensamente
que podamos, a coger los sabrosos frutos que la vida, generosamente, nos pone delante. Se
trata de una forma de afirmacin vitalista inmediata $ directa. &o que suele suceder cuando
se adopta esta postura es que se identifica la felicidad y el sentido de la vida con el placer
$
.
&a intensidad con que esta actitud puede ser mantenida es mu$ variable, pero el con%unto
de sus rasgos es bastante constante*
/+ &a virtud $ el placer se presentan como opuestos. !ara los partidarios de la primera,
,todo lo placentero es pecado $ lo que no est prohibido es obligatorio-. &a doctrina es
popular. .ace unos a0os, una marca de cigarros utiliaba para su publicidad la siguiente
frase* ,1a placer $ no es pecado, 2qu# ser3-. 4 resulta que slo eran unos puritos que ni
siquiera tuvieron #xito. &a bondad moral significa entonces aburrimiento, $ la verdadera
libertad, terminar con los tabes que nos impiden disfrutar de las cosas buenas* ,la vida es
un manantial del placer- deca Nietsche
5
.
2
El nihilismo terico est representado en este siglo sobre todo por Heidegger.
3 R. ALVIRA, Reivindicacin de la volntad, cit., !".
#
R. ALVIRA, Reivindicacin de la voluntad, cit., $$% L. &'L', La voluntad ( ss actos, cit., $3)$*
$
. Los clsicos +onnlaron este ideal en la escela ,e vino a llamarse hedonismo- ./o ha( ,e temer a 0ios1la merte no se
siente1el bien es +cil de ad,irir1la adversidad es +cil de soportar2, 0igenes de Enoanda, s. 33 a. de 4. &ara na postra cr5tica desde la
+iloso+ia, ,e a,5 no pede hacer se, c+r. R. 6&AE7A//, 8elicidad ( benevolencia, cit., !#)*9.
!
Das Leben ist ein Born der Lust, KSA, #,32# :ed. espa;ola, cit., 3#*<.
6+ Se afirma, con 7ousseau, que la naturale%a humana es buena de por s&" ,$a nada malo
saldr de ti de ahora en adelante-, dice tambi#n Nietsche
8
. !or tanto, ha$ que dar libre
curso a la fuer%a natural de la vida que uno lleva dentro, que es de por s& inocente y
buena. &a virtud $ la bondad moral significaran una represin de las fueras de la vida, $
por eso son algo antinatural
9
. &a cultura $ la vida social tendran demasiadas formas de
represin de las fueras vitales. !or eso, la ebriedad puede ser bienvenida, porque es una
forma de vivir la vida con intensidad.
'+ &o hegemnico en el hombre es entonces el cuerpo" ,cuerpo so$, del todo $ por
completo-
:
. El espritu se difumina. ;odo lo que se refiere al cuerpo se convierte en
extraordinariamente importante* la dieta, la forma fsica, el ,funcionamiento- de mis
rganos sexuales <instrumentos del que es qui el re$ de los placeres+, el aspecto de mi
piel, etc. Lo decisivo es la biolog&a, lo corporal. El cuidado del hombre se reduce al cuidado
del cuerpo.
(+ =ue la vida sea un manantial de placer significa que debo aprovechada* el futuro no me
interesa, porque me traer complicaciones* traba%o, ve%e, escase de dinero, enfermedades
$ muerte. 1ebo disfrutar ahora, $ todo lo que pueda. 1ebo evitar tambi#n compromisos que
en el futuro me aten. .a$ que renunciar a lo arduo. >ivir slo, en el presente $ en un mbito
fsico $ emocional. .a$ que estar volcados en el presente* )arpe diem? Esto significa una
primaca de la gratificacin instantnea.
&os puntos flacos de este planteamiento son fciles de adivinar*
a+ )onfundir la felicidad con el placer es un error peligroso. El placer tiene dos
caracteres* por una parte, es momentneo; por otra, admite la repeticin. @dems, es
siempre parcial, en el sentido de que afecta nada ms a una dimensin de la vida, pero
desde ella puede ,llenarla- momentneamente. !uede tener una gran vivacidad $ energa,
pero a la ve se lo siente como constitutivamente insuficiente, pues es algo pasa%ero $
parcialA es algo que afecta a la vida psquica, ms que al n"cleo de la persona misma. 4
sobre todo, su excesiva repeticin provoca una dependencia de ellos no del todo voluntaria,
$ al final el hast&o
'(
. Bn e%emplo tonto* tomar helado de fresa es agradable con las dos
primeras bolas. )uando lo que se pretende es que te tomes cinco litros de helado lo ms
probable es que se acabe odindolo, adems de con una buena indigestin. &a felicidad, en
cambio, afecta a la totalidad de la persona* est a un nivel ms profundo. En segundo lugar,
la intensificacin de la felicidad no provoca hasto, sino un deseo de que se haga a"n ms
intensa $ honda.
b+ @postar por la felicidad en presente destru$e la expectativa de los bienes futuros.
En el !arpe diem#, ha$ una traicin secreta al valor de la espera. .a$ ms felicidad en
esperar bienes futuros que en tenerlos todos ya. )uando no ha$ expectativas, sino slo el
goce de los placeres, $a no se espera nada del futuroA comiena entonces la expectativa de la
infelicidad. .a$ ms felicidad en el futuro que en el presente. &a felicidad consiste en
aprender a esperar.
c+ !or "ltimo, el !arpe diem# no es aplicable a la vida profesional, donde impera la
lgica de lo serio $ de las tareas a largo plao. Es, por tanto, un planteamiento incompleto
de la vida, pues tampoco atiende al esfuero, al dolor, a la limitacin $ la enfermedad
humanas, ante los que est amenaado de fatalismo. El hedonista, el hombre centrado en la
*
=6A, #, #3 :oo. espa;ola, cit., !#<.
"
H. ARE/0>, en La condicin hmana, cit., 33")3#", ha se;alado el lgar preeminente ,e ocpa esa conviccin en nestra
cltra, no (a slo por ra?ones pramente intelectales, sino por la misma evolcin de la t@cnica, la ciencia, la pol5t5ca, la econom5a ( la
cltra contemporneas. 4+r. R. AE&E6 6>'R=, Entender el mndo de ho(, cit., !9)"3.
9
<<Leib bin ich ganz und gar, 8. /IE>B64HE, KSA, 39 :ed. espa;ola, cit., !C<.
3C
La @tica clsica trat por eDtenso el problema de ,ien se eDcede en los placeres :incontinencia< ( de ,ien no es capa? de
controlarse (acrasa, +alta de dominio<% c+r. Re!"blica, $"3a ( ss.% #tica a $ic%aco, libro VI.
consecucin del placer, carece de respuestas ante el esfuero $ el dolor. En el fondo acaba
siempre viviendo asustado, pues el presente sigue una sucesin imparable en el tiempo
sobre la que #l no tiene ning"n dominio. Es la lgica de los inmaduros y los
irresponsables. En el fondo se trata de una postura mu$ poco solidaria, egosta. !or eso, su
crtica detallada debe hacerse desde un punto de vista #tico.
3. LA POSTURA PRAGMTICA: EL INTERS
Bna de las posturas ms frecuentes frente a la felicidad consiste en decir que toda la
felicidad que consiga ser a base de cuidar de sus propios intereses. Esta actitud no se de%a
llevar por excesivas ilusiones, es realista, pragmtica, no aspira a cambiar el mundo ni tiene
otro ideal que un afn moderado de asegurarse una existencia lo ms cmoda, tranquila y
segura posible, sin sobresaltos ni riesgos" )ms vale p*aro en mano que ciento volando+.
&o caracterstico de esta mentalidad es la moderacin de los ob*etivos. Estamos ante un
modo de ver la vida que pone como fin $ valor primero yo mismo y mis intereses.
&a felicidad interesada es a%ena a los idealismos. No se plantea teoras. )omparte poco,
pues desconfa de lo p"blico. ,ma el dinero $ opina que un hombre vale lo que valen sus
recursos, $ slo coopera si piensa que puede verse per%udicada por no hacerlo. !arece decir
que ,todos los actos voluntarios del hombre tienen como fin alg"n bien para #l-
//
. En
conclusin* el hombre tiene un solo fin, que es -l mismo. ;odas sus acciones se supeditan a
ese ob%etivo. No se trata tanto de un egosmo puro $ duro, como de buscar slo lo
conveniente $ "til para m.
4. LA POSTURA CONTEMPORNEA: EL BIENESTAR
,&a ma$ora de los hombres $ mu%eres de nuestro tiempo no son mu$ felicesA tampoco se
sienten desgraciados -$ no lo son-A sino ms bien se mueven en una ona gris-
/6
. 2!or qu#3
!orque han identificado la felicidad con lo que es slo su requisito previo* el bienestar.
...La identificacin de la felicidad con el bienestar ha ido adquiriendo un desarrollo,
difusin $ vigencia en nuestra #poca, sin proporcin con la calidad intelectual de esa
interpretacinA en todo caso, es esencial para comprender la #poca en que vivimos-
/'
.
2)mo se ha producido esto3 Se trata de la extensin de una mentalidad que enca%a mu$
bien con el desarrollo tecnolgico $ material, $ que de hecho lo ha acompa0ado* ,ha$ que
buscar la felicidad del ma$or n"mero, la ma$or cantidad de placer $ el mnimo de dolor, $
que los dolores sean transitorios $ pasen pronto. Esto es lo que aproximadamente opina el
mundo actual-
/(
. Esta mentalidad tiene dos rasgos* /+ identifica la felicidad, no tanto con el
placer, como con la ausencia de dolorA 6+ identifica lo bueno con lo "til, $ as la utilidad pasa
a ser el valor que define las cosas, $ las personas.
/or lo que se refiere a la felicidad, el mundo actual ha credo que se realiara cuando se
alcanaran para todos unas determinadas condiciones de bienestar material, un cierto nivel
de vida $ de seguridad en el propsito de evitar riesgos $ males. Ese ideal consiste en el
intento de hacer desaparecer la miseria, el dolor $ el esfuero mediante el desarrollo
econmico $ los adelantos $ comodidades de la tecnologa. Son unos ob%etivos
completamente loables, pero no son pro$ectos personales, sino gen#ricos, impersonales,
annimos, que corren a cargo del Estado $ de las empresas. Se pierde de vista el carcter
33
>. H'EEE6, Leviathan, FIV, !!.
32
G. 7ARHA6, La+elicidad hmana, cit., 2#2.
33
Ibid., 3*C.
3#
G. 7ARiA6, La&elicidad hu%ana, cit., 3$!. La idea naci en el tilitarismo ingl@s, ( la ha +ormlado G. 6. 7ill.
personal de la felicidad pues ,la felicidad pierde su contenido propio* resulta equivalente a
sus condicionesA es decir, dadas ciertas condiciones ha$ bienestar, $ por tanto felicidad.
!ero felicidad 2de qui#n3 1e cualquiera, de todo el mundo-
/C
.
Se sustitu$e el pro$ecto personal de vida por la adquisicin de unas determinadas
condiciones materiales de bienestar $ de seguridad. ,@l hombre medio de nuestra #poca la
inseguridad le parece infelicidad-, soporta mal los riesgos $ necesita ,seguros- $ garantas
continuos. @s la felicidad pasa a depender de los ob%etos $ los procedimientos t#cnicos, se
despersonalia $ se vuelve ob%eto de planificacin* depende del Estado, o de que me toque
la lotera, pero no de mi propio pro$ecto, de mi fuera interior. )on ello, la felicidad se
convierte en ob%eto de consumo, est ,en oferta-, se anuncia $ se vende. )onseguida <en
forma de coche, de piso, de ropa o de via%e+, decepciona.
En nuestra sociedad la comodidad $ la diversin se han convertido en los elementos
centrales* se concede una importancia enorme al estado de salud, al cuidado del cuerpo, a la
industria del ocio, a la rapide $ a las sensaciones fuertes, al disfrute de adelantos
tecnolgicos $ de novedades gratificantes $ placenteras, en definitiva al tener. 4 as, se
entiende por calidad de vida la supresin de todo esfuero que no se diri%a a aumentada a
ella misma. &a consecuencia es que mucha gente tilda los tiempos en que vivimos de
amorfos, pasivos, poco interesantes, $, a la hora de la verdad, llenos de intereses egostas,
de un materialismo bastante insolidario, $ sin valores morales verdaderamente profundos.
Es una que%a ho$ universal* hay como un vac&o.
,Esa pregunta fundamental que el hombre se hace de ve en cuando, si es feli, ha de%ado
de hacerse, $ la ran es que se da por supuesto que la felicidad consiste en que se cumplan
ciertas condiciones-
/5
. !ero a pesar de ello, lo cierto es que ,el bienestar por s mismo no
produce la felicidadA es simplemente un requisito de ella <...+ &a felicidad no consiste
simplemente en estar bien, sino en estar haciendo algo que llene la vida-
/8
. Esto es lo que
ho$ muchas veces se olvidaA sin embargo, es lo ms verdadero que se puede decir sobre la
felicidad. !ero la gracia est en que la b"squeda de la felicidad corre por cuenta de cada
uno, porque es la realiacin de un pro$ecto personal.
5. EL PODER DEL DINERO
Existe un ideal de felicidad que es el ms adecuado para los ambiciosos* el poder. En
la #poca moderna, el ideal burgu#s ha hecho su$o este valor al decir que al hombre se le
mide por sus recursos
/9
. !oder significa potencia, capacidad, fuer%a. )ifrar la felicidad en #l
significa apostar por uno mismo como dominador de lo que le rodea.
.o$ en da el poder ms evidente $ directo es el dinero, pues el uso que se hace de #l es
mucho ms amplio, flexible, t#cnico $ sofisticado que en #pocas anteriores. !or eso no es de
extra0ar que un cierto n"mero de gente viva seg"n aquello de que dinero es poder $
felicidad es poder. Esta mentalidad act"a como si la felicidad $ los hombres mismos se
rindieran al hechio implacable del poder financiero. El lu%o aparece entonces como signo y
ostentacin de poder $ el dinero se utilia para demostrar fuera $ distincin* se tiene el
3$
Ibid., 162.
3!
G. 7ARHA6, La &elicidad hu%ana, cit., 3*C.
3*
Ib5d., 3*l.
3"
Ino de los ma(ores m@ritos de >homas Hobbes es haber +ormlado con enorme +er?a ( coherencia el ideal del hombre brg@s
:c+r. >. H'EEE6, Leviathan, cit., $3)!3< ( la identi+icacin del hombre con s poder ( ss medios- .el poder del hombre :tomado
niversalmente< son ss medios presentes para obtener algJn bien +tro2, Leviathan, VlIl, 3$.
me%or coche, el perfume de las mu%eres ms elegantes, etc. /oner la felicidad en el dinero es
muy tentador" con dinero, se puede conseguir casi todo.
&os puntos d#biles de esta postura se agrandan a medida que se exagera. Dasta apelar a la
experiencia* decir que el dinero no da la felicidad parece uno de los tpicos ms repetidos,
pero no de%a de ser una gran verdad. ;ambi#n lo es a0adir a continuacin que, aunque no la
d#, contribu$e mu$ decisivamente a ella, lo cual es obvio, pues dentro de la vida buena est
tambi#n el bienestar. Sin embargo, el principal inconveniente del dinero es #ste* no se
puede compartir, sino slo repartir, puesto que es de uno, $ de nadie ms. !or eso, donde
hay dinero hay discordia, $ en la discordia nadie puede ser feli. @dems, la excesiva
preocupacin por el dinero materialia la vida humana hasta hacerla miserable. 1e todos
modos, la tentacin del poder no aparece slo referida al dinero, sino al dominio efectivo de
cuanto tengo a m alrededor.
6. EL AFN DE PODER Y LA LEY DEL MS FUERTE
0ay bastante gente que en su conducta demuestra un gran afn de poder. Se mueven por
el afn de tenerlo $ conquistarlo, aunque sea en una dosis miserable, como si slo pudiesen
descansar una ve que ha$an levantado una trinchera en tomo a su territorio $ ha$an dicho*
,EEsto es mo $ slo mo? E@qu mando $o?-. El hombre tiene una tendencia, secreta o
manifiesta, a dominar a otros $ a no de%arse dominar por ellos* los clsicos la llamaban
hybris, que aproximadamente quiere decir orgullo, deseo de sobresalir.
&a voluntad de poder no es slo una teora filosfica de Nietsche, sino el afn continuo
que el hombre tiene de dominar a los dems y someterlos q, sus dictados, aunque slo sea
dentro del hogar. Este afn suele aparecer como autoridad desptica, que consiste en no
querer s"bditos, sino esclavos. Es un uso de la voluntad que olvida que a los hombres no se
les domina, ni se les desea o se les elige, como si fueran platos de comida, sino que se les
respeta, se les aprueba o rechaa, $ se les ama.
Sin embargo, exaltar la voluntad de poder $ aplicarla a nuestros seme%antes es una postura
que tiene ms sentido del que a primera vista puede parecer. El argumento ms efica
consiste en decir que en la vida los que triunfan son los fuertes, y que para triunfar hay
que imponerse a los dems. Lo que triunfa es la fuer%a, no la *usticia. Es ms, la *usticia
no es otra cosa que el nombre que se le pone a lo que me conviene, a aquel estado de cosas
que favorece mis intereses y mi poder. La *usticia es la ley que el ms fuerte impone al
ms d-bil. El hombre, para ser feli, necesita ser ganador. !ensar que compensa ser %usto
<no robar, no mentir, no aprovecharte del pr%imo cuando puedes hacerlo, etc.+ es, seg"n
esta mentalidad, una ingenuidad, porque si t" no dominas a los dems, ellos te dominarn a
ti.
1eba%o de la %ustificacin prctica de la voluntad de poder entendida de este modo est la
conviccin de que no existen acciones desinteresadas $ de que las relaciones entre los
hombres son siempre de dominio de unos sobre otros. Sin embargo, lo espec&fico de la
*ustificacin prctica de la voluntad de poder es que desprecia la *usticia que la
mentalidad burguesa $ el individualismo todava aceptan como un valor. &a %usticia no es
otra cosa que la ley del ms fuerte
'1
. =uien ha expresado tericamente esta postura con
frases ms rotundas es Faquiavelo
6G
.
&a lgica de esta postura es, pues, la ley del ms fuerte" #ste debe dominar sobre el d#bil,
que es despreciable e inferior. &a voluntad de poder pone a su propio servicio todos los
39
&LA>K/ presenta en el 'orgias, #"2c, ( en la Re!"blica, 3, las +igras de 4alicles ( >ras5maco, ,e de+ienden con
eDtraordinaria +rescra de argmentos ( +er?a de conviccin la postra ,e se acaba de eDponer. >oda la obra de &latn es n
ra?onamiento contra esta postra. /iet?sche retornar algnos argmentos de ambos personaLes al hablar de la volntad de poder.
2C
. .A los hombres se les ha de mimar o aplastar, pes se vengan de las o+ensas ligeras, (a ,e de las grandes no peden- la a+renta
,e se hace a n hombre debe ser, por tanto, tal ,e no ha(a ocasin de temer s vengan?a2, (l )rnci!e, Alian?a, 7adrid, 3993,3*.
medios de que dispone. Bno de ellos es el dinero. )uando #ste se hace instrumento de esa
voluntad, se utilia para abrir todas las puertas, suaviar todas las voluntades $ comprar
todas las libertades, sin detenerse en ,pre%uicios- de tipo moral. Esta postura considera la
ley como un instrumento ms de dominio, pues $a se di%o que no cree en la %usticia.
La voluntad de poder conduce rpidamente a la infelicidad" /+ no respeta a las personas
como fines en s mismasA 6+ incurre en las peores formas de tiranaA '+ lana a unas
personas contra otras, porque instaura la le$ del ms fuerteA (+ destru$e la seguridad, el
derecho, el respeto a la le$ $ a la %usticia dentro de una comunidadA C+ envilece la
convivencia, porque %ustifica todas las mentiras, aumenta el rechao sistemtico contra la
verdad $ genera un esp&ritu de resentimiento y de desquite; 5+ destru$e los restantes
valores morales $, en consecuencia, la misma sociedad. Se trata, por tanto, de un
planteamiento extremadamente degenerado ypernicioso, aunque pueda explicarse su
sorprendente aceptacin $ puesta en prctica por el hecho de que algunos siguen, $
probablemente seguirn, sucumbiendo a la tentacin de tratar de dominar a los dems a su
anto%o
6/
.
1espu#s de analiar estas alternativas o ideales de felicidad, reaparece una verdad mu$
clara* no est asegurado que el hombre llegue a ser feli%. El camino no parece otro que
tener una adecuada comprensin $ puesta en prctica de lo que el hombre es $ del tipo de
acciones $ hbitos que le perfeccionan. Si el hombre no se eleva por encima de sus intereses
exclusivamente privados, no ser feli. Esto nos lleva de nuevo a la consideracin de la
dimensin social humana como algo completamente irrenunciable* la persona no puede
llegar a la felicidad si no e*erce el tipo de actos que tienen como destinatarios a los dems.
!or eso hemos de hablar ahora con ms detenimiento de la dimensin social del hombre
ACTIVIDAD PARA EL ESTUDIANTE:
ELABORAR UN CUADRO COMPARATIVO DE LOS 6 MODELOS
ERRNEOS DE FELICIDAD.
ENVIAR EL TRABAJO AL AULA VIRTUAL HASTA LA FECHA
INDICADA.
LA AUTNTICA FELICIDAD EL SENTIDO DE LA VIDA
23
Aa 6crates annci ,e esto segir5a ocrriendo desp@s de s merte- c+r. A!ologa, 2*c.
1. LA FELICIDAD: PLANTEAMIENTO
&a felicidad es aquello a lo que todos aspiramos, aun sin saberlo, por el mero hecho de vivir.
Hcurre as sencillamente porque )la felicidad es a las personas lo que la perfeccin es a los
entes+ <&eibni+. 2elicidad significa para el hombre plenitud, perfeccin. !or eso, toda
pretensin humana es )pretensin de felicidad+
22
A todo pro$ecto vital, b"squeda de ellaA
todo sue0o, aspiracin a encontrarla. @ fin de esclarecer este comple%o $ sugestivo tema,
adoptaremos $a desde el principio una doble perspectiva* una exterior $ ob%etiva, viendo las
cosas ,desde fuera-, $ otra ms experimental $ sub%etiva, meti#ndonos dentro de nosotros
mismos. @mbas se complementan mutuamente.
/erspectiva exterior3ob*etiva" La vida lograda, felicidad o autorrealiacin exige la
plenitud de desarrollo de todas las dimensiones humanas, la armon&a del alma, $ #sta,
considerada desde fuera, se consigue si ha$ un fin, un ob%etivo 4s5ops6 que unifique los
afanes, tendencias $ amores de la persona, $ que d# unidad $ direccin a su conducta.
Seg"n esta consideracin ,ob%etiva-, la felicidad consiste en la posesin de un con*unto de
bienes que significan para el hombre plenitud y perfeccin. Es un planteamiento que busca
responder a esta pregunta* 7qu- bienes hacen feli% al hombre8 Se tratara de aquellos que
constitu$en una vida lograda, una vida buena.
!erspectiva experimental-sub%etiva* Sin embargo, para hacerse cargo de todo el alcance de
la cuestin de la felicidad es preciso ver las cosas ,desde dentro- de nosotros mismos, de
una manera ms vital $ prctica, experimental. &a pregunta sobre la felicidad es siempre de
carcter existencia/* no es algo que nos importe en teora, sino en la prcticaA no es algo que
tenga inter#s en general, sino para m* 2qu# tengo que hacer para vivir bien, para optimiar
los logros de mi vida, para que #sta mereca la pena3, 2puedo ser feli o es una utopa3,
2qu# me cabe esperar3
.emos dicho que vivir es e%ercer la capacidad de for%ar pro$ectos $ despu#s llevarlos a cabo.
)ada uno hacemos nuestra propia vida de un modo biogrfico, $ por eso tiene tanta
importancia la pretensin vital de cada uno, aquello que cada uno le pide a la vida $
procura por todos los medios conseguir. !ues bien, somos felices en la medida en que
alcan%amos aquello a lo que aspiramos. El problema es que muchas veces eso no se
consigue, porque queremos qui demasiadas cosas. H porque aspiramos a menos de lo que
nos es debido, o por aspirar a algo que no responde a nuestro anhelo de felicidad. ,)omo la
pretensin es comple%a $ m"ltiple, su realiacin es siempre insuficiente-
6'
. &a felicidad
parece tener entonces un carcter bifronte* constitu$e el mvil de todos nuestros actos,
pero nunca terminamos de alcanarla del todo.
!or eso, para estudiar la felicidad desde el punto de vista personal, biogrfico, hemos de
fi%arnos sobre todo en las pretensiones que tenemos, en el alcance de nuestros pro$ectos e
ideales, $ en el modo en que los realiamos. Es una perspectiva de la felicidad que mira
hacia el futuro, pues es en #l donde estn los bienes que buscamos. &a felicidad es algo que
se busca pero, 2se puede lograr, se puede encontrar, nos est proporcionada3, 7cmo ser
feli%8
29
. 1e ah surgen las preguntas acerca del sentido de la vida" 2:u- vida merece la
22
G. 7ARHA6, Antro!ologa %eta&lSica, cit., 2$2.
23
evidente para mchos, por,e mchos piensan ,e el Eien Absolto no es na realidad realmente eDistente, sino na bella idea,
emp5ricamente ineDperimentable. Al hablar del destino veremos ,e no es as5 :c+r. ".*,3*.3<.
G. 7ARHA6, La&elicidad hu%ana, cit., 33.
2#
Las dos pregntas mencionadas responden a la distincin clsica entre &elicidad ob*etiva, es de
cir el bien o bienes ,e nos hacen +elices, ( &elicidad sub*etiva, la posesin del bien o bienes anteriores- c+r. >'7M6 0E ANII/', Su%a
+eolgica, I)Il, ,. 3, a. 3. Este ator sbra(a vigorosamente en s tratado (Sobre la&elicidad, Su%a +eolgica, I)II, ,. 3)$<, el primer
aspecto, anali?ando cada no de los bienes posibles ,e dan la +elicidad, ( concl(endo ,e es el Eien Absolto. Aristteles (#tica a
$ic%aco, libro 3< anali?a con detalle el segndo aspecto- el ti!o de actividad ,e proporciona la +elicidad, sigiendo s inspiracin
platnica ( +ormlando na doctrina ,e tambi@n desarrollar la tradicin medieval- la +elicidad es una actividad del al%a, ( na actividad
per+ecta, sin impedimentos, principalmente contemplativa (#tica a $ic%aco, libro F<.
pena ser vivida8 7;erece, en general, la pena vivir8 2=u# sentido tiene mi vida3
Bna primera condicin para aspirar a lo felicitario es no ser un miserable* en la vida
humana lo ms alto no se sostiene sin lo ms ba*o, ha$ unas condiciones mnimas que
tienen que cumplirse. Es imprescindible un mnimo de bienestar. &a desgracia es el
advenimiento del mal $ el dolor a la vida humana. &a felicidad* consiste, radicalmente en la
liberacin del mal. El punto de partida para la consideracin de la felicidad humana es la
limitacin natural del hombre, temporal, fsica, moral. &a felicidad tiene cierto carcter de
meta o fin, a alcanar desde la inevitable experiencia de la limitacin, cu$a serena
aceptacin es la primera condicin para no echar a perder la dicha que dentro de ella puede
conseguirse.
Sin embargo, aqu vamos a tratar de la felicidad, no tanto como liberacin del mal $ de la
desgracia, sino como alcan%amiento $ celebracin del bien. @hora no vamos a fi%arnos
principalmente en los m&nimos de la felicidad, sino en la respuesta a las preguntas
planteadas.
2. LOS ELEMENTOS DE LA VIDA BUENA
Dusquemos una respuesta a nuestras preguntas. &a vida buena era para los clsicos la que
contiene $ posee los bienes ms preciados* la familia $ los hi*os en el hogar, una moderada
cantidad de rique%as, los buenos amigos, buena suerte o fortuna que ale*e de nosotros la
desgracia, la fama, el honor, la buena salud, $, sobre todo, una vida nutrida en la
contemplacin de la verdad $ la prctica de la virtud. .o$ todava se puede mantener que
la posesin pac&fica de todos estos bienes constituye el tipo de vida que puede hacernos
felices
2$
.
&a vida buena inclu$e en primer lugar el bienesta! es decir, unas condiciones materiales
que permitan ,estar bien+, $ en consecuencia tener ,desahogo-, ,holgura- suficiente para
pensar en bienes ms altos $ no andar siempre preocupado por los mnimos de
supervivencia. 2=u# inclu$e esta calidad de vida8 n primer lugar la salud fsica $
psquica, el cuidado del cuerpo $ de la mente, $ la armona del alma. n segundo lugar, la
satisfaccin de las diferentes necesidades humanas. n tercer lugar, contar con las
adecuadas condiciones naturales $ t#cnicas en nuestro entorno. &a adecuada instalacin $
conservacin de la persona en estas circunstancias corporales, anmicas, naturales $
t#cnicas constitu$en la calidad de vida necesaria para la felicidad. Sin embargo, los bienes
que hacen feli al hombre no son slo los "tiles, los que se definen por servir para algo,
sino tambi#n, $ sobre todo, aquellos otros que son dignos de ser amados por s mismos,
porque son de por s valiosos $ bellos. 2)ules son #stos3
l saber y la virtud, posesiones humanas ms altas $ enriquecedoras que lo
puramente t#cnico $ corporal. <on realidades que transforman al propio hombre,
que le dan un modo de ser <ser sabio, ser %usto o prudente+, lo cual nos hace ver que
la felicidad no est tanto en el orden del tener, como en el del ser. Ista es la
ense0ana bsica de Scrates* lo que hay que hacer para ser feli% es practicar las
virtudes y hacerse as& virtuoso; -sta es la me*or sabidur&a
2=
. Ser virtuoso es el modo
2$
. La relacin a,5 enmerada admite, por spesto, a;adidos ( discsin- 4+r. ARI6>K>ELE6, #tica a $ic%aco, 33, 3)#% 3C99b 3)"%
Rethorica, 33!Cb 39)2*.
2!
.Vo( por todas partes sin hacer otra cosa ,e intentar persadiros, a Lvenes ( vieLos, de ,e nestra primera preocpacin no
se re+iera a nestros cerpos o posesiones, sino a ,e nestra alma sea lo meLor posible, dici@ndoos- OLas ri,e?as no dan la virtd, sino
,e la virtd da las ri,e?as ( todos los otros bienes, tanto al individo como al EstadoO2, &LA>K/, Apolog5a de 6crates, 3Ca. A a;ade
de crecer $ llegar a la plenitud humana.
@dems, el modo de ser acorde con la persona es ser con otros, $ el modo ms
intenso de vivir lo com"n es el amor. Duena parte de la felicidad radica en tener a
quien amar y amarle efectivamente, hasta hacerle feli%" la felicidad va unida al
nombre propio que uno tiene $ a los laos que sabe crear desde la propia intimidad
personal. =uerer el bien del otro, abrirse a la donacin de lo personal, son los
mbitos principalmente felicitarios
68
* la vida humana no merece la pena ser vivida si
queda in#dita o truncada la radical capacidad de amar que el hombre tiene, pues en
aqu#lla ha$ tanto de felicidad como ha$a de amor.
!or "ltimo, ha$ que recordar que lo ms profundo y elevado del hombre est en su
interior. En vano se buscar la felicidad en lo exterior si no se halla dentro de
nosotros mismos. &a plenitud humana lleva consigo riquea de espritu, pa $
armona del alma, serenidad. El camino de la felicidad es un camino interior. @s lle-
gamos a la perspectiva ,interior+ $ biogrfica que ahora corresponde desarrollar.
3. LA FELICIDAD COMO VIVENCIA E!PECTATIVA
Es imposible entender la felicidad $ nada humano si se olvida que el hombre, por su
condicin biogrfica $ temporal, es alguien instalado en el tiempo, $ en una situacin
concreta, $ simultneamente es tambi#n un ser volcado hacia el futuro, que vive una
continua anticipacin de lo que va a ser $ hacer.
,La felicidad afecta primariamente al futuro+
2>
, puesto que el hombre es un ser futuri%o,
abierto hacia adelante. ,Ser feli quiere decir primariamente ir a ser feli% puesto que si $a
se es feli%, es que se va a seguir si#ndolo. Es ms importante la anticipacin que la felicidad
actual* si so$ feli, pero veo que vo$ a de%ar de serlo, esto$ ms le%os de la felicidad que si no
so$ feli pero siento que vo$ a serlo-
6:
.
En efecto, ,llevamos mu$ bien el estar mal, si ma0ana vamos a estar mu$ bien-. !or el
contrario, ,alguien que est seguro de que va a estar mal, acaba estndolo-. &a expectacin,
la ilusin
'G
, son rasgos definitorios de lo felicitario. Bno es feli cuando disfruta con lo que
tiene, $ con lo que a"n no tiene, pero espera. En la esperana <basta ver a los ni0os+ se vive
por anticipado ese disfrute, nace la alegra.
Si ser feli consiste en realiar lo que pretendemos, para lograrlo es preciso tener
imaginacin, $ despu#s atrevimiento para querer $ so0ar. En efecto, la imaginacin
creadora es la encargada de dise0ar los caminos hacia el cumplimiento de las grandes
metas* ,la imaginacin funciona como un bosque%o de la felicidad-
'/
. !or eso, ,los
principales obstculos para la felicidad son el temor $ la falta de imaginacin. 4 ambas
cosas son frecuentes-
'6
. El primero nos detiene, $ la segunda lleva a tener pro$ectos vitales
poco personales, en los que no nos comprometemos $, por lo tanto, no podemos
identificamos con ellos. ,Si, en condiciones ob%etivamente favorables, no nos sentimos
poco antes- ./o tienes ra?n, amigo, si crees ,e n hombre ,e sea de algJn provecho ha de tener en centa el riesgo de vivir o morir,
sino el eDaminar solamente, al obrar, si hace cosas Lstas o inLstas ( actos propios de n hombre beno o de n hombre malo2, 2"b.
2*
4+. R. AE&E6 6>'R=, La !ersona - su inti%idad, 4ol. 4adernos de Anario 8ilos+ico #", Iniversidad de /avarra,
&amplona 399*, cap. 2, pp. #2 ( ss.
2"
G. 7ARHA6, La&elicidad hu%ana, cit., 3C. 8cilmente se adivinar ,e los primeros ep5gra+es
de este cap5tlo deben s inspiracin principal a este ator ( a este libro.
29
3b5d., 2$C.
3C
4+r. G. 7ARHA6, Ereve tratado de la Ilsin, Alian?a, 7adrid, 3993.
33
G. 7ARHA6, La+elicidad hmana, cit., 2$".
32
Ib5d., $9.
identificados con aquello que estamos siendo, si no somos *ustamente aquello que estamos
haciendo, que estamos viviendo, no podemos decir que somos felices-
''
. &a felicidad es algo
radical, que afecta a la persona en lo ms profundo, en su propia vida. La felicidad no es un
sentimiento, ni un placer, ni un estado, ni un hbito, sino una condicin de la persona
misma.
!recisamente por eso, ,se puede ser feli en medio de bastante sufrimiento, $a la inversa, se
puede ser infeli en medio del bienestar, de los placeres, de lo favorable. .a$ el peligro de
no ver la felicidad por tener malestares, sufrimientos reales, $ aun as ser feliA $ a la
inversa, a menudo se buscan placeres, #xitos, bienestar, de%ando en hueco el fondo de la
vida, $ entonces la felicidad se escapa-
'(
.
La felicidad nace de la conformidad &ntima entre lo que se quiere y lo que se vive. !oseer
esa conformidad ntima de uno consigo mismo, es lo que muchas veces permite afrontar las
dificultades sin sentirse infelices
'C
. En tales casos ,si ha$ un punto por el cual la felicidad
penetra en ese mundo, e%ercer su poder transfigurador $ se podr tener una felicidad
precaria, difcil, combatida, pero felicidad a pesar de todo-
'5
.
4. LA VIDA COMO TAREA
&a %uventud es la etapa de la vida en la que ha$ que realiar el dise0o del propio pro$ecto
vital
'8
. !or eso es el tiempo de la esperan%a y las expectativas. &a madure consiste en
conocer, asumir y recorrer la distancia que separa el ideal de su realiacin. Bn buen
pro$ecto vital $ una vida bien planteada son aquellos que se articulan desde convicciones
que conforman la conducta a largo pla%o, con vistas al fin que se pretende, $ que orientan
la direccin de la vida, dndole sentido. &as convicciones contienen las verdades
inspiradoras de mi proyecto vital
?>
, dando un carcter moral al arte de vivir. >ivir es lo
difcil, porque es tarea de cada quien, pero para todos es algo nuevo pues nunca lo hicimos
antes. &a realiacin de los pro$ectos asume la forma de una tarea o traba*o que hay que
reali%ar. &a propia vida humana puede concebirse como la tarea de alcan%ar la felicidad.
;iene la estructura de la esperan%a, pues #sta se funda en la expectativa de alcanar en el
futuro el bien amado arduo. En esa tarea se distinguen varios elementos fundamentales
':
*
la ilusin, que podemos definir como la reali%acin anticipada de nuestros deseos y
proyectos. &a ilusin proporciona optimismo, $ nos impulsa hacia adelante. Su
ausencia provoca pesimismo $ parlisis en la accin, pues suprime la esperana de
alcanar lo que se busca al declarar que no hay nada que hacer. &a ilusin produce
alegra* nos induce a querer ser ms de lo que somos, es el requisito para el
verdadero crecimiento humano
9(
. &a ilusin se nutre de esperana $ goo, da
vitalidad, energa o ,ganas- para emprender la accin.
;oda tarea necesita un encargo inicial, una misin que nos sea encomendada. &as
narraciones funcionan siguiendo esa estructura* )aperucita tiene una tarea
encomendada <ir a ver a una parienta enferma+, tarea sin la cual su historia perdera
todo inter#s
(/
. =uien encarga es la verdad encontrada, puesta en boca de aquel que la
tiene. )uando nadie encarga, no ha$ ninguna tarea ni misin que llevar a cabo* faltan
33
Ib5d., 3$.
3#
Ib5d., 3#.
3$
4+r. la eDperiencia ,e narra V. 8RA/=L, El hombre en bsca de sentido, Herder, Earcelona, 39"!.
3!
G. 7ARHA6, La +elicidad hmana, cit., 2#9.
3*
. 4+r. R. PIAR0I/I, Las etapas de la vida% &alabra, 7adrid, 399*. 2 I
3"
AE&E6 6>'R=, Entender el mndo de ho(, cit., 232)2#C.
39
. Ib5d., 3#")3$$. 6egimos a L. &olo en esta eDposicin.
#C
. G. 7ARHA6, Ereve tratado de la ilsin, cit.
#3
. 4+r. L. &'L', .ui/n es el ho%bre, cit., 2## ( ss. Agradecemos a E. >errasa ss sgerencias sobre el carcter narrativo de la eDistencia hmana.
los ob%etivos $ viene la desorientacin. Los proyectos vitales son muchas veces fruto
de una llamada que alguien nos hace para que los asumamos* la vida humana no se
constru$e en solitario. En el inicio de toda tarea se da una ayuda originaria, que es
el acto de asignarnos esa tarea. &a a$uda originaria o misin responde a la pregunta*
7qu- tenemos que hacer8
&a a$uda originaria suele ir acompa0ada de la entrega de recursos. La reali%acin de
los ideales es traba*osa y esfor%ada. Los recursos siempre resultan escasos para la
tarea que queremos llevar a cabo. Surge as la necesidad de una ayuda
acompa@ante que proporcione nuevos recursos para atender a las necesidades que
van surgiendo al llevar adelante la tarea. Esta a$uda adviene en forma de amistad, de
ense0ana $ orientacin acerca de cmo superar determinados obstculos $ as
ganar tiempo, de dilogo que nos sostiene en los momentos duros, etc.
Aoda tarea humana encuentra dificultades y conlleva riesgos. &a libertad misma es
arriesgada* ser libres, para el ser humano, es estar abierto a la posibili dad del
fracaso. Iste puede avenir por la presencia de adversarios, pero tambi#n por la
propia desorientacin, en alguien que no acaba de ser ,se0or de s mismo-, o que no
acierta en lo que quiere. Aoda tarea humana concita amores y odios. )uanto ms
alta es la empresa que estamos llevando a cabo, ma$ores son esas reacciones.
@rrostrar todas las dificultades, eludir a los adversarios $ perseverar en el esfuero se
%ustifica porque el bien futuro que pretendo no es para m& solo. &a esperana es
incompatible con la soledad. Si no ha$ un beneficiario, alguien a quien dar, la tarea
se vuelve insolidaria $, a la postre, aburrida $ sin sentido. La plenitud de la tarea es
que su fruto repercuta en otros, que mi esfuero se perpet"e en forma de don $
beneficio para los dems.
)uando falta alguno de esos ingredientes, la vida humana se vuelve incompleta. Si no ha$
un encargo inicial, no sabemos qu# hacer, $ la determinacin de ,por dnde tirar+ nos lleva
un tiempo grande, ha$ vacilaciones, cambios de direccin, actitudes de perple%idad, etc. <in
encargo inicial el proyecto y la ilusin por -l no se consolidan. Si no ha$ a$uda, la tarea
naufraga por falta de recursos. Si no ha$ beneficiarios, ni siquiera tiene sentido empear* es
me%or quedarse en casa, no ha$ riesgo que mereca la pena.
&a estructura que se acaba de explicar puede reconocerse en tareas grandes, como la
conquista de F#xico por .ernn )ort#s o el primer via%e de )oln, o en tareas normales,
como entrar a traba%ar como enfermera en un hospital, encarar de nuevo ese examen que se
ha atravesado, ser honrado con las cuentas de la empresa cuando qui podra enga0ar sin
ser descubierto o hacer una tesis doctoral. &a vida es una tarea. &a felicidad aparece $a al
inicio, cuando ha$ ilusin $ una labor por delante que da sentido al futuro* ha$ que
construirlo. !ero tambi#n aparece despu#s, a lo largo de ella, $ en especial cuando la hemos
concluido.
5. EL SENTIDO DE LA VIDA
El sentido de la vida podemos describirlo como la percepcin de la trayectoria
satisfactoria o insatisfactoria de nuestra vida. 1escubrir el sentido de la propia vida es
alcanar a ver a dnde lleva, tener una percepcin de su orientacin general $ de su destino
final. )omo se ha dicho antes, la vida tiene sentido cuando tenemos una tarea que cumplir
en ella. Eso es lo que introduce estabilidad, ilusin $, por tanto, una cierta felicidad cada da
que comiena. ,)uando ha$ felicidad se despierta al da, que puede no ser mu$ grato, con
un previo s. Si uno se despierta con un s& a la vida, con el deseo de que siga, de que pueda
continuar indefinidamente, eso es la felicidad. En cambio, si esa cotidianidad se ha roto o se
ha perdido, si uno despierta a la infelicidad que est esperando al pie de la cama, no ha$
ms remedio que intentar recomponerla, buscarle un sentido a ese da que va a empear,
ver si puede esperar de #l algo que valga la pena, que %ustifique seguir viviendo-
(6
. El
sentido a la vida ,no se identifica con la felicidad, pero es condicin de ella- , pues cuando
falta, cuando los pro$ectos se han roto, comiena la penosa tarea de encontrar un motivo
para la dura tarea de vivir.
!or tanto, la pregunta por el sentido de la vida surge cuando se ha perdido el sentido de
orientacin en el uso de la propia libertadA si no se sabe dnde se va $ para qu#, cuando no
se tiene una idea clara de a dnde conducen las tareas que la vida nos impone. .o$ ese
sentido aparece muchas veces como algo problemtico $ de ninguna manera evidente, pues
hay una fuerte crisis de los proyectos vitales
9?
" faltan convicciones, no ha$ verdades
grandes ni valores fuertes en los que inspirarse, sobreviene la falta de motivacin $ la
desgana pues no se encuentran raones para arriesgar la inestable seguridad que se posee,
decae la magnanimidad en los fines, los ideales no son suficientemente valiosos para
%ustificar las dificultades que conlleva ponerlos en prctica, etc.
((
. &a ausencia de
motivacin $ de ilusin es el comieno de la p#rdida del sentido de la vida. Es algo mu$
claro en esa enfermedad que se llama depresin.
2=u# hacer si no se encuentra sentido3 Bna posibilidad es la atomi%acin de la vida,
reduciendo la felicidad a los placeres o los #xitos. !ero esto conduce a la inautenticidad, a la
vida de )hombres huecos, hombres rellenos de pa*a+
9$
. &a persona que no encuentra
sentido a su vida $ la llena de placeres o de #xitos como equivalentes de%a introducirse la
falsedad en su vida. &a otra posibilidad es reconocer con sinceridad la p#rdida de sentido*
esto es el nihilismo.
7esponder de una manera convincente a la pregunta por el sentido de la vida exige tener
una tarea que nos ilusione y enfrentarse con las verdades grandes, con los grandes
interrogantes de nuestra existencia. =uien sabe responderlos sabe lo que verdaderamente
importa, lo que merece la pena tomarse en serio. 1icho de otro modo* saber cules son los
valores verdaderamente importantes para m es lo que hace posible emprender la tarea de
realiarlos. )rudamente expresado* se es hombre cuando se tiene saber terico y
capacidad prctica para responder a estas tres preguntas" 7/or qu- estoy aqu&8 7/or qu-
existo8 7:u- debo hacer8
9=
. 1e otro modo se pierde el tiempo.
#2
0, 1AR2AS, La&elicidad hu%ana, cit,, 334,
#3
4+r. E. R'GA6, La con,ista de la volntad, >emas de Ho(, 7adrid, 399#, 39)23.
##
Ina de las ra?ones por las cales los hombres de tiempos pasados pod5an ser ms +elices ,e nosotros, an,e +eran ms
pobres, es el hecho de ,e la edcacin ,e recib5an les permit5a hacer verdaderamente s(os, de na manera natral, valores (
pro(ectos de vida ,e la propia sociedad +avorec5a, ( ,e eran permanentes ( tradicionales. &ara ellos era evidente ,e la
reali?acin de esos valores ( pro(ectos daba la +elicidad. Viv5an na vida ms di+icil ( arriesgada, pero ms llena de aventra.
Eran sociedades donde eDist5a lo comJn- c+r. 9.!, 9.", G. 7ARHA6, La +elicidad hmana, cit., 23#.
#$
As5 dice >. 6. Eliot re+iri@ndose a ss contemporneos de los a;os veinte.
#!
GIA/ &AEL' 33, .ueridsi%os *venes, &la?a ( Gan@s, Earcelona, 399$, 3$9.