Newsnet / Tages-Anzeiger; 30.05.

2014
Karriere
Das Spiel gewinnen oder untergehen
Mathias Morgenthaler
Obwohl er 10 Jahre lang nur Absagen erhielt, erwog Claude Cueni nie Alternativen zumSchriftsteller-Beruf.
Bevor sein erstes Buch verlegt wurde, erhielt Claude Cueni ber hundert Absagen. Die zehn Jahre Misserfolg
nderten aber nichts an seinemEntschluss, Schriftsteller zu werden. Bis der Erfolg sich einstellte, hielt er sich als
Kellner, Gerichtsassistent, Datatypist und Autor von Bedienungsanleitungen ber Wasser. Imzweiten Teil des
Interviews sagt Cueni, warumer nie einen Plan Bhatte.
Interview: Mathias Morgenthaler
Herr Cueni, die Leukmie, an der Sie vor fnf Jahren erkrankten, ist in IhremBlut zwar nicht mehr nachweisbar,
aber seit der Knochenmarktransplantation leiden Sie unter chronischen Abstossungsreaktionen. Es herrscht Krieg
in IhremKrper, die fremden Zellen bekmpfen Ihre Organe, zeitweise bentigten Sie 500 MilligrammKortison pro
Tag. Wie geht es Ihnen zur Zeit?
CLAUDE CUENI: Es geht mir gut, aber auf tiefemNiveau. Das Leben, das ich einst hatte, ist vorbei. Ich lag diese
Woche wieder drei Tage imSpital. Die Arbeitsbedingungen werden schwieriger, aber bisher berwiegt die
Leidenschaft fr meinen neuen Roman. Das Lungenvolumen liegt nur noch bei 40 Prozent, es kann imbesten Fall
stabil bleiben. Wie lange, weiss niemand. Aber man lernt, damit zu leben. Was mich ammeisten rgert, ist der
permanente Schlafmangel, weil ich ja alle paar Stunden Spasmen oder Nervenschmerzen habe. Ich habe vor fnf
Jahren das letzte Mal durchgeschlafen.
Tot ist tot, man bleibt nur in Erinnerung, wenn man Schulden hinterlassen hat, sagten Sie krzlich in einem
Interview. Haben Sie keine Angst vor demTod?
Ich kann mich, imGegensatz zur grossen Mehrheit der Menschen, nicht mehr darber hinwegtuschen, dass ich
vergnglich bin und sterben werde. Wir blenden ja die Zumutung des eigenen Todes aus, so gut es geht. Wenn ein
Schulkollege oder ein Nachbar stirbt, lsst uns das kurz erschaudern. Wenn man aber mit demeigenen Tod
konfrontiert wird, ist das ein monumentales Ereignis. Es ist eine ganze Welt, die da untergehen wird, deine Welt,
whrend sich die brige Welt ungerhrt weiterdreht. Das ist schwer zu akzeptieren. Deshalb denke ich lieber ber
meinen neuen Roman nach. Ich lebe gerne, es gibt so viele Dinge, die mich faszinieren und die ich noch lernen
mchte, aber ich bin Realist und habe deshalb bereits Gesprche mit Sterbehilfeorganisationen gefhrt
Ihr grsstes Talent, das Geschichtenerzhlen, verdanken Sie den widrigen Umstnden, unter denen Sie
aufgewachsen sind. Wrden Sie die These unterschreiben, dass glckliche Menschen keine packenden Bcher
schreiben?
Nein, aber tendenziell schreiben wohlstandsverwhnte Autorinnen und Autoren, die das Leben nur aus
akademischer Sicht kennen, eher langweilige Bcher. Je mehr Desaster ein Autor erlebt, desto mehr Gewinn haben
die Leserinnen und Leser. Etliche Autoren schreiben nicht, weil sie schreiben mssen, sondern weil es staatliche
Frderung gibt. Die starren dann eine Stunde lang einen weissen Monitor an und fragen sich, ob der Staubsauger in
der Nachbarwohnung strt oder ob sie ein Glas Weisswein brauchen. Die Leser wollen aber imprallen Leben
fischen, nicht bei Fingerbungen zusehen.
Wie war es fr Sie, die 640 Seiten Ihres autobiografischen Romans amStck zu lesen?
Ich schrieb ja whrend fast fnf Jahren immer nur kleine Hppchen. Bei manchen Passagen konnte ich herzhaft
lachen, bei anderen war ich sehr aufgewhlt. In regelmssigen Abstnden schickte ich die Texte per Mail meinem
Sohn. Als ich schliesslich die Druckfahnen erhielt und erstmals die ganze Geschichte las, fhlte ich mich dann doch
erschlagen. Und jetzt, wo ich jeden Tag ein Interviewgebe, werde ich tglich daran erinnert, wie gravierend meine
Situation ist. Das habe ich unterschtzt. Aber ich wollte dieses Buch schreiben, ich habe mich nicht zu beklagen.
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Sie sind in einemHaushalt ohne Bcher aufgewachsen und hatten doch die fixe Idee, Schriftsteller zu werden.
Ich war besessen von all meinen Geschichten und wollte mein Leben partout in diesemUniversumverbringen.
Natrlich war ich furchtbar naiv, ich brannte fr etwas und hatte gleichzeitig keine Ahnung von diesemBeruf. Fr
mich galt schon ganz frh: Das Spiel gewinnen oder untergehen. Ich hatte stets eine sehr spielerische, aber auch
kmpferische Einstellung zumLeben. Deswegen hatte ich auch nie einen Plan B. ber die Jahre erhielt ich unzhlige
Absagen, allein das erste Buch wurde ber 100-mal abgelehnt, bevor es gedruckt und ganze 540-mal verkauft
wurde. Aber keine Absage erschtterte mich, jede bestrkte mich in meiner Entschlossenheit. Ich begriff und
akzeptierte stets, dass ich mein Handwerk verbessern musste. Ich machte einfach weiter, wie die Bauarbeiter, die in
den Alpen bohren und bohren und wissen: eines Tages kommt der Durchbruch. So begann ich jeden Tag vor
Sonnenaufgang mit Schreiben, schrieb mir die Finger wund und den Nacken steif. Schreiben war ja vor Erfindung
der elektronischen Schreibmaschine auch krperlich ein Krampf.
Zehn Jahre lang waren Sie chronisch erfolglos. Wovon haben Sie gelebt in dieser Zeit?
Ich habe sehr viele Jobs gemacht, ummir den Luxus des Schreibens leisten zu knnen aber immer nur solche, die
ergiebig waren fr meine Bcher. Ich kellnerte in Bierhallen und Bars, arbeitete imPaketversand auf demBahnhof,
als Assistent amStrafgericht, als Nachhilfelehrer, in einemJagd- und Waffengeschft und als Assistent eines
iranischen Hndlers. Das war alles sehr ergiebig, als Gerichtsassistent hatte ich mit Menschen zu tun, deren
Biografien wie fr Romane geschaffen waren. Und als ich fr eine Versicherungsgesellschaft arbeitete, vertiefte ich
mich in unzhlige Dossiers aus literarischemInteresse. Frustrierender war die Arbeit als Datatypist und das
Verfassen von Bedienungsanleitungen: Viertliga-Fussball und Video-Recorder gaben wenig Stoff her.
Wie schafften Sie den Durchbruch?
Als Werbetexter wurde ich erstmals fr kreatives Schreiben belohnt. Dann wurde endlich ein erster Roman verlegt.
Da die Auslandstherapien fr meinen Sohn sehr teuer waren, begann ich, Drehbcher zu shreiben, und schliesslich
erhielt ich zahlreiche Auftrge fr TV-Krimis wie Eurocops, Peter Strohmoder Tatort. Es waren goldene Zeiten fr
Drehbuch-Autoren. Erstens mischten sich Regisseure und Dramaturgen damals noch nicht in unser Metier ein,
zweitens musste nicht alles politisch korrekt sein und drittens erhielten wir bei jeder Wiederholung das volle
Honorar.
Sehr erfolgreich waren Sie danach mit Computerspielen.
Das war die Folge eines Unglcks. Ich recherchierte 1,5 Jahre fr einen grossen Roman ber Hannibal und musste
dann miterleben, wie mir Gisbert Haefs mit seinemgrossartigen Roman zuvorkam. Ich suchte nach einemWeg, die
Erkenntnisse aus meinen Recherchen in anderer Formzu nutzen und kamauf die Idee, mit einemProgrammierer
und einemGrafiker Computerspiele zu produzieren. Damals gab es erst ein paar simple Games. So schufen wir erst
das Computerspiel Hannibal und entwickelten danach MiniGame, europaweit das erste interaktive TV-Telefonie-
Spiel. Es bescherte demSchweizer Fernsehen zehn Jahre lang beste Einschaltquoten.
Spter verkaufen Sie die Computerspiel-Firma und investierten Zeit und Geld in aufwendige historische Romane.
Diese fanden zwar viele Leser, aber relativ wenig Echo in den Feuilletons der Zeitungen. Wurmt Sie das?
Es ist tatschlich so, dass historische Romane in Spanien, Italien, Frankreich und Holland wesentlich mehr geschtzt
werden. Ich habe wahrscheinlich imspanischsprachigen Raummehr Leser als imdeutschsprachigen Raum. Meine
Freunde sind nicht die Feuilletonisten, sondern die Leserinnen und Leser, die mir ihre Leseeindrcke mitteilen. Ich
beantworte seit 20 Jahren jede Mail innerhalb von 24 Stunden. Sofern ich zu Hause bin.
Welche Rckmeldung hat Sie besonders beeidruckt?
Vor einigen Monaten erhielt ich ein berhrendes Mail von einemLeser aus Mexiko, der meinen Roman Csars
Druide irgendwie runtergeladen und gelesen hatte. Der Mann ist Spastiker. Er schrieb mir, die Lektre habe ihm
die Energie und den Mut gegeben, trotz seines Handicaps wieder in der Arbeitswelt Fuss zu fassen. Wenn meine
Bcher das Leben einiger Menschen verbessern, dann brauche ich keinen Applaus vomdeutschsprachigen
Feuilleton. Die Gunst der Kritiker hngt auch stark davon ab, wie sehr man als Knstler amKulturbetrieb teilnimmt.
Da ich jahrelang vier bis fnf Stunden pro Tag ins Training mit meinemSohn investierte, der nach der Geburt eine
spastische Lhmung erlitt, hatte das bei mir nie Prioritt. Menschen sind wichtiger als Bcher.
Bei Ihremneusten Buch sorgte jene Passage fr medialen Wirbel, in der Sie beschreiben, wie die Schler des
Internats KollegiumSchwyz Anfang der Siebzigerjahre vomPrfekten sexuell belstigt wurden.
Das KollegiumSchwyz nimmt etwa 9 von 640 Seiten ein und nun dreht sich die ganze Diskussion umdiese wenigen
Seiten. Dabei habe ich privat nicht das Geringste Interesse an diesen Ereignissen. Es ist nur eine kleine Episode im
Leben meiner Hauptfigur. Ich betrachte das Internat mit den Augen eines rebellischen Jugendlichen, der voll in der
Pubertt ist. Selbstverstndlich ist seine Wahrnehmung extremer, als die Wahrnehmung eines Erwachsenen, aber ich
schreibe einen Roman und nicht einen Reisefhrer fr den Kanton Schwyz. Fr einen Pubertierenden ist jedes
Internat ein Zuchthaus und jede Autorittperson ein Feindbild. Das ist das Thema der Szene. Die sexuelle
Belstigung, die in Schwyz tatschlich stattgefunden hat, wird mittlerweile als Missbrauch oder gar als
Vergewaltigung kolportiert. Das ist alles Boulevard.
Welches sind Ihre Ziele fr die Zeit, die Ihnen bleibt?
Ich mache sehr viel Fitness, umdie Lungenabstossung zu kompensieren. Dann will ich bald zwei Romane, die
praktisch fertig sind, noch berarbeiten. Ich lasse Texte gerne ein paar Monate liegen, damit ich sie spter mit der
ntigen Distanz durchgehen kann. Und natrlich freue ich mich auf die Fussball-WM, aber auch auf das grssere
iPhone6 und diverse neue DVDs. Das Wichtigste bleibt die Zeit mit meiner Frau und meinemSohn.
Sie kennen sich aus mit Bedienungsanleitungen. Manche Menschen klagen, es sei ein Jammer, dass man erst gegen
Ende des Lebens erkenne, worauf es eigentlich angekommen wre. Gibt es eine Erkenntnis, die Sie gerne
weitergeben wrden als Bedienungsanleitung fr ein gutes Leben?
Es gibt keine universelle Bedienungsanleitung. Aber ich denke, dass es sich lohnt, mehr in Beziehungen zu
investieren. Was ich fr meinen Sohn getan habe, schenkt er mir heute tausendfach zurck.
Kontakt und Information:
www.cueni.ch
Das Buch:
Claude Cueni: Script Avenue. Roman. Wrterseh Verlag, 2014. 640 Seiten.
Teil 1 des Interviews
ist vor einer Woche an dieser Stelle erschienen.