La soldadura es un proceso de fabricacin en donde se realiza la unin de dos materiales,
(generalmente metales o termoplsticos), usualmente logrado a travs de la coalescencia (fusin), en la cual las piezas son soldadas fundiendo ambas y pudiendo agregar un material de relleno fundido (metal o plstico), para conseguir un bao de material fundido (el bao de soldadura) que, al enfriarse, se convierte en una unin fija. A veces la presin es usada conjuntamente con el calor, o por s misma, para producir la soldadura. Esto est en contraste con la soldadura blanda (en ingls soldering) y la soldadura fuerte (en ingls brazing), que implican el derretimiento de un material de bajo punto de fusin entre piezas de trabajo para formar un enlace entre ellos, sin fundir las piezas de trabajo. Muchas fuentes de energa diferentes pueden ser usadas para la soldadura, incluyendo una llama de gas, un arco elctrico, un lser, un rayo deelectrones, procesos de friccin o ultrasonido. La energa necesaria para formar la unin entre dos piezas de metal generalmente proviene de un arco elctrico. La energa para soldaduras de fusin o termoplsticos generalmente proviene del contacto directo con una herramienta o un gas caliente. Mientras que con frecuencia es un proceso industrial, la soldadura puede ser hecha en muchos ambientes diferentes, incluyendo al aire libre, debajo del agua y en el espacio. Sin importar la localizacin, sin embargo, la soldadura sigue siendo peligrosa, y se deben tomar precauciones para evitar quemaduras, descarga elctrica, humos venenosos, y la sobreexposicin a la luz ultravioleta. Hasta el final del siglo XIX, el nico proceso de soldadura era la soldadura de fragua, que los herreros han usado por siglos para juntar metales calentndolos y golpendolos. La soldadura por arco y la soldadura a gas estaban entre los primeros procesos en desarrollarse tardamente en el siglo, siguiendo poco despus la soldadura por resistencia. La tecnologa de la soldadura avanz rpidamente durante el principio del siglo XX mientras que la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial condujeron la demanda de mtodos de junta confiables y baratos. Despus de las guerras, fueron desarrolladas varias tcnicas modernas de soldadura, incluyendo mtodos manuales como la Soldadura manual de metal por arco, ahora uno de los ms populares mtodos de soldadura, as como procesos semiautomticos y automticos tales como Soldadura GMAW, soldadura de arco sumergido, soldadura de arco con ncleo de fundente y soldadura por electroescoria. Los progresos continuaron con la invencin de la soldadura por rayo lser y lasoldadura con rayo de electrones a mediados del siglo XX. Hoy en da, la ciencia contina avanzando. La soldadura robotizada est llegando a ser ms corriente en las instalaciones industriales, y los investigadores continan desarrollando nuevos mtodos de soldadura y ganando mayor comprensin de la calidad y las propiedades de la soldadura. Se dice que es un sistema porque intervienen los elementos propios de este, es decir, las 5 M: mano de obra, materiales, mquinas, medio ambiente y medios escritos (procedimientos). La unin satisfactoria implica que debe pasar las pruebas mecnicas (tensin y doblez). Las tcnicas son los diferentes procesos (SMAW, SAW, GTAW, etc.) utilizados para la situacin ms conveniente y favorable, lo que hace que sea lo ms econmico, sin dejar de lado la seguridad.
TIPOS DE SOLDADURA Dependiendo de la tcnica utilizada, y el equipamiento que se necesita, podemos definir diferentes mtodos de soldadura que explicaremos a continuacin. Soldadura por gas. Se trata de una tcnica bastante simple, barata y popular, aunque su utilizacin en procesos industriales ha disminuido ltimamente. La ms conocida es aquella que utiliza la combustin de acetileno en oxgeno, llamada autgena, que permite alcanzar una llama que supera los 31.000 C. Sus ventajas principales son su bajo costo y la capacidad de movilidad sus equipos. La desventaja, es el tiempo que tardan los materiales al enfriarse. Es una de las tcnicas ms utilizadas en trabajos de plomera.
Soldadura por arco. Esta es una de las tcnicas ms desarrolladas, y existen muchos procesos que se basan en este principio. Para lograr la soldadura se utiliza una fuente de energa elctrica (ya sea corriente continua o alterna) que permite derretir los metales. El proceso vara de acuerdo a la fuente de energa utilizada, el tipo de electrodos, y la utilizacin o no de un gas u otro material que altere la interaccin de los componentes con atmsfera. SMAW (Shielded Metal Arc Welding): En castellano se la conoce por las siglas MMA (Soldadura Manual de Arco Metlico), o soldadura de electrodo. En este proceso se utilizan electrodos de acero revestidos con un material fundente que, con el calor de la soldadura, produceCO2. Este gas acta como un escudo contra el oxgeno de la atmsfera, previniendo la oxidacin y otros tipos de contaminacin del metal. El ncleo de acero del electrodo, al fundirse, une las piezas y rellena los espacios. Es una tcnica sencilla de aprender y los equipos que requiere son baratos y fciles de conseguir. GMAW (Gas Metal Arc Welding): En cstellano, soldadura de gas de arco metlico, o de gas de metal inerte (MIG), es una tcnica parecida a la anterior, pero que usa un electrodo que no se consume y un gas inerte, que se suministra a parte, y que sirve como blindado. Es una tcnica tambin sencilla de aprender, pero que requiere un equipo algo ms sofisticado. Al requerir la aplicacin de un gas, no es muy adecuada para trabajos al aire libre. FCAW (Flux Cored Arc Welding): En castellano, Soldadura de Arco de Ncleo Fundente. Es una tcnica mucho ms rpida que la anterior, aunque ms susceptible a imperfecciones. En esta tcnica, el electrodo de acero est relleno de un material en polvo que al quemarse produce un gas de blindaje y una capa de escoria que protege la soldadura. Es un procesosemiautomtico, pero que se puede automatizar con las herramientas adecuadas. Por otro lado, esta tcnica tambin se puede combinar con el suministro de un gas de blindaje aparte para lograr mejores resultados. GTAW (Gas Tungsten Arc Welding): En castellano, Soldadura de Arco de Gas de Tungsteno, o de Gas Inerte de Tungsteno (TIG). En este proceso, el electrodo es de tungsteno y no se consume, y se utilizangases inertes o semi-inertes como blindado. Es un proceso lento y preciso, que requiere de mucha tcnica, pero que permite unir metales finos y realizar trabajos delicados. Este tipo de soldaduras se utiliza extensamente en la fabricacin de bicicletas. SAW (Sumerged Arc Welding): En castellano, Soldadura de Arco Sumergido. En esta tcnica, se utiliza un material protector granulado que se aplica como un flujo constante sobre el arco, ocultando la luz y el humo que genera el proceso. El material protector asla la soldadura de la contaminacin atmosfrica, genera una escoria que protege la soldadura y puede contribuir a la formacin de aleaciones. Adems, el mismo puede ser reutilizado. Este proceso se utiliza a escala industrial. Soldadura por resistencia: En esta tcnica se aplica una corriente elctrica directamente a las piezas que deben ser soldadas, lo que permite fundirlas y unirlas. Requiere de equipos costosos y sus aplicaciones son bastante limitadas. Las tcnicas ms utilizadas son las llamadas soldadura por puntos y soldadura de costura, que permiten unir varas piezas de metal fino, ya sea en pequeas uniones o en soldaduras largas y continuas. Soldadura por rayo de energa: En esta tcnica se puede utilizar un rayo lser concentrado o un haz de electrones disparado en el vaco para lograr soladuras de alta precisin. Es un proceso muy costoso, pero fcil de automatizar. La tcnica es extremadamente rpida, lo que la hace ideal para procesos de fabricacin en masa. Soldadura de estado slido: Son tcnicas que permiten unir las piezas sin fundirlas. Una de ellas, es la aplicacin de ondas de ultrasonido en una atmsfera de presin alta, muchas veces utilizada para la unin de materiales plsticos. Otra tcnica es la soldadura explosiva, que consiste en colisionar dos piezas a alta velocidad, lo que produce que los materiales se plastifiquen y se unan sin generar demasiado calor. El proceso de soldadura es fundamental para realizar todo tipo de trabajos, desde la construccin de muebles hasta la fabricacin de automviles, aviones y barcos. Cada da, estos procesos son perfeccionados y se descubren nuevas tcnicas que permiten que el proceso de unir metales sea ms rpido, eficiente y seguro. FORJA La forja, al igual que la laminacin y la extrusin, es un proceso de conformado por deformacin plstica que puede realizarse en caliente o en fro y en el que la deformacin del material se produce por la aplicacin de fuerzas de compresin. Este proceso de fabricacin se utiliza para dar una forma y unas propiedades determinadas a los metales y aleaciones a los que se aplica mediante grandes presiones. La deformacin se puede realizar de dos formas diferentes: por presin, de forma continua utilizando prensas, o por impacto, de modo intermitente utilizando martillos pilones. Hay que destacar que es un proceso de conformado de metales en el que no se produce arranque de viruta, con lo que se produce un importante ahorro de material respecto a otros procesos, como por ejemplo el mecanizado. Los principales tipos de forja que existen son: Forja libre Forja con estampa Recalcado Forjado isotrmico
SOLDADURA POR RESISTENCIA Soldadura por resistencia elctrica Este tipo de soldadura se basa en el efecto Joule: el calentamiento se produce al pasar una corriente elctrica a travs de la unin de las piezas. El calor desprendido viene dado por la expresin: Q = 0,24 . I 2 . R . t siendo: Q = calor (en caloras). I = intensidad de corriente elctrica (en amperios). R = resistencia (en ohmios) al paso de la corriente elctrica. t = tiempo (en segundos). La soldadura por resistencia puede realizarse de las siguientes maneras: - Por puntos. Las piezas -generalmente chapas- quedan soldadas por pequeas zonas circulares aisladas y regularmente espaciadas que, debido a su relativa pequeez, se denominan puntos. Las chapas objeto de unin se sujetan por medio de los electrodos y, a travs de ellos, se hace pasar la corriente elctrica para que funda los puntos. Cuando se solidifican, la pieza queda unida por estos puntos, cuyo nmero depender de las aplicaciones y de las dimensiones de las chapas que se unen. Este tipo de soldadura por puntos tiene gran importancia en la industria moderna, sobre todo en chapa fina. Se emplea en la fabricacin de carroceras de automviles, electrodomsticos (por ejemplo, neveras), y en las industrias elctrica y de juguetera. Existen algunas variantes de la soladura por puntos: por puntos individuales, por puntos mltiples, bilateral, unilateral, etc. Procedimientos de unin: Soldadura Tecnologa industrial
- Por costura. La soldadura elctrica por costura se basa en el mismo principio que la soldadura por puntos, pero en este caso las puntas de los electrodos se sustituyen por rodillos, entre los cuales y, presionadas por el borde de stos, pasan las piezas a soldar. De esta manera se pueden electrodos mientras pasa la corriente elctrica.
- A tope. Las dos piezas que hay que soldar se sujetan entre unas mordazas por las que pasa la corriente, las cuales estn conectadas a un transformador que reduce la tensin de red a la de la soldadura. Las superficies que se van a unir, a consecuencia de la elevada resistencia al paso de la corriente que circula por las piezas, se calientan hasta la temperatura conveniente para la soldadura. En este momento se interrumpe la corriente, y se aprietan las dos piezas fuertemente una contra otra. Una variante de este mtodo es no ejercer presin sino dejar que entre las piezas se realicen mltiples arcos elctricos, llamado por chisporroteo. Durante la soldadura conviene refrigerar las mandbulas de las mordazas. Tambin se puede realizar el calentamiento de las zonas a unir con gases y posteriormente ejercer presin (a tope con gases).
SOLDADURA CON GAS Este proceso incluye a todas las soldaduras que emplean gas para generar la energa necesaria para fundir el material de aporte. Los combustibles ms utilizados son el acetileno y el hidrgeno los que al combinarse con el oxgeno, como comburente generan las soldaduras oxiacetilnica y oxhdrica. La soldadura oxhdrica es producto de la combinacin del oxgeno y el hidrgenoen un soplete. El hidrgeno se obtiene de la electrlisis del agua y latemperatura que se genera en este proceso es entre 1500 y 2000 C. La soldadura oxiacetilnica o autgena se logra al combinar al acetileno y al oxgeno en un soplete. Se conoce como autgena porque con la combinacin del combustible y el comburente se tiene autonoma para ser manejada en diferentes medios. El acetileno se produce al dejar caer terrones de carburo de calcio en agua, en donde el precipitado es cal apagada y los gases acetileno. Uno de los mayores problemas del acetileno es que no se puede almacenar a presin por lo que este gas se puede obtener por medio de generadores de acetileno o bien en cilindros los que para soportar un poco la presin de 1,7MPa, se les agrega acetona. En los sopletes de la soldadura autgena se pueden obtener tres tipos de llama las que son reductora, neutral y oxidante. De las tres la neutral es la de mayor aplicacin. Esta llama, est balanceada en la cantidad de acetileno y oxgeno que utiliza. La temperatura en su cono luminoso es de 3500 C, en el con envolvente alcanza 2100 C y en la punta extrema llega a 1275 C. En la llama reductora o carburizante hay exceso de acetileno lo que genera que entre el cono luminoso y el envolvente exista un cono color blanco cuya longitud esta definida por el exceso de acetileno. Esta llama se utiliza para la soldadura de nquel, ciertas aleaciones de acero y muchos de los materiales no ferrosos. La llama oxidante tiene la misma apariencia que la neutral excepto que el cono luminoso es ms corto y el cono envolvente tiene ms color, Esta llama se utiliza para la soldadura por fusin del latn y bronce. Una de las derivaciones de este tipo de llama es la que se utiliza en los sopletes de corte en los que la oxidacin sbita genera el corte de los metales. En los sopletes de corte se tiene una serie de llamas pequeas alrededor de un orificio central, por el que sale un flujo considerable de oxgeno puro que es el que corta el metal. En algunas ocasiones en la soldadura autgena se utiliza aire comocomburente, lo que produce que la temperatura de esta llama sea menor en un 20% que la que usa oxgeno, por lo que su uso es limitado a la unin slo de algunos metales como el plomo. En los procesos de soldadura con gas se pueden incluir aquellos en los que se calientan las piezas a unir y posteriormente, sin metal de aporte, se presionan con la suficiente fuerza para que se genere la unin.
SOLDADURA POR ARCO
Soldadura con termita
La unin se produce calentando con metal y virutas recalentados (reaccin de xido metlico y aluminio). El metal lquido proporciona tanto el calor requerido como el metal de aporte. Se produce una temperatura de 5000 F en 30 segundos. Para esta soldadura se construye un molde con la forma de la soldadura llenando las aberturas con cera. Se usa soplete para secar el molde (similar a molde de arena) y fundir la cera. Cuando las superficies estn al rojo se vierte el metal fundido. Luego se mecaniza.