INDUSTRIA AZUCARERA

INTRODUCCION

La industria azucarera colombiana se caracteriza por ser uno de los sectores
ms organizados a nivel gremial y ms avanzado en cuanto al uso de
tecnologa de vanguardia en los procesos productivos, tanto en el campo como
en la fbrica. Adems, mantiene excelentes estndares de calidad y eficiencia,
de forma que casi todos los productos cuentan con sellos de calidad y las
empresas cuentan con aseguramiento de la calidad.
Los ingenios azucareros se ubican en los departamentos de Cauca, Valle del
Cauca y Risaralda. En la actualidad existen 14 ingenios azucareros, 13 de los
cuales se ubican en el valle geogrfico del rio Cauca y el restante en el
departamento del Cesar. Los ms conocidos en el Valle son: Incauca SA,
Ingenio Providencia SA, Manuelita SA, Ingenio Carmelita, Ingenio Sancarlos
SA, Mayagez SA, Riopaila SA.
De esta manera, el procesamiento de azcar en los ingenios permite obtener
diversos productos como: bagazo, cachaza, jarabe, miel final, azcar crudo,
blanco y refinado. As mismo, la caa de azcar tambin puede ser empleada
en la produccin de panela, la cual se obtiene mediante el uso de tecnologas
agrcolas e industriales menos costosas y ms rudimentarias que las
empleadas en la produccin del azcar.
Por otra parte, en el lenguaje cotidiano se denomina azcar a la sacarosa que
se extrae de la remolacha y de la caa de azcar. El azcar transmite energa
rpidamente al cuerpo por su pronta asimilacin, sin embargo es un alimento
vaco, porque no contiene, a excepcin de energa, ni vitaminas ni minerales.
Lo anterior supone que si el consumo de azcar es elevado, se produce una
sobredosis de energa que genera un aumento de peso y as mismo la falta de
vitaminas y minerales. Cabe resaltar, que las calorias del azucar aportadas al
organismo equivalen a 4 Kcal / gramo y por ello es necesario tener una dieta
saludable en la que existe un equilibrio en los niveles de azucar consumidos.
Es importante destacar que existen diversas clases de azcar, para las cuales
su calidad determina la pureza, la forma y el color de esta, dichas clases son:
Azcar blanco: Los cristales de este tipo de azcar proceden de la
extraccin por vapor de los primeros productos. Se utiliza preferentemente en
repostera.
Azcar refinado: Es el azcar ms puro, obtenido por refinacin de un
azcar crudo o cristales de azcar, procedindose a continuacin a una nueva
cristalizacin.
Las siguientes clases de azcar se obtienen a partir del azcar refinado y
corresponden a los azcares encontrados en el mercado, estas son:
Azcar cristalizado: Es obtenido por la separacin por centrifugacin de
los cristales del jarabe para pasar posteriormente por un procedo se depurado.
Azcar en polvo o glass: Azcar refinado muy fino que se utiliza para
decorar y glasear.
Azcar decor: Azcar refinado en polvo, libre de lquidos. Debido a la
consistencia de la pasta, no se disuelve rpidamente.
Azcar granulado: Azcar poco refinado de cristales gruesos, el cual se
utiliza para decorar.
Azcar cortadillo o cuadradllo: Azcar refinado y granulado que se
presenta en forma de prisma cuadrangular.
Azucarillo piln: Cristal de azcar conocido y refinado a base de jarabe y
agua.
Azcar lquido: Almbar de azcar cocido y refinado a base de jarabe y
agua.
Azcar invertido: Azcar obtenido por la accin de cidos sobre la
sacarosa y que est compuesto principalmente de glucosa, sacarosa y
fructosa. Se utiliza principalmente en bebidas y confitera.
En este trabajo, se explicar el proceso de extraccin y transformacin de
azcar como producto final a partir de la caa de azcar.

DESCRIPCION DEL PROCESO

El proceso de obtencin del azcar a partir de la caa cultivada principalmente
en el valle del cauca tiene en esencia un mismo procedimiento, las variantes
en el mismo las imponen las diferentes industrias azucareras productoras,
segn sus necesidades o segn como este planteado su esquema de calidad
en referencia al producto final.
El esquema o diagrama de flujo ms general acerca de este procedimiento
seria el siguiente:


Para la obtencin del producto final deseado, la caa de azcar debe pasar por
exhaustivos y extensos procesos, desde la germinacin hasta la
comercializacin del azcar. A continuacin se describe paso a paso el proceso
de fabricacin, explicando caractersticas especficas de cada uno:

RECEPCIN DE LA CAA DE AZCAR
El proceso productivo se inicia con la preparacin del terreno, etapa previa a la
siembra de la caa. Una vez madura la planta, las caas son cortadas y
apiladas a lo largo del campo, de donde se recogen bien sea manualmente o
con la ayuda de maquinaria especializada, posteriormente se atan y
transportan hasta los ingenios o fbricas de las industrias.
Debe aclararse que no debe transcurrir mucho tiempo al transportar la caa
recin cortada a la fbrica porque se produciran perdidas de glucosa y fructosa
en la materia prima.
La caa que llega a la fbrica se pesa en las bsculas y se descarga sobre las
mesas de alimentacin al conductor de caa con gras tipo hilo, donde se
revisan las caractersticas de calidad como el contenido de sacarosa, fibra y
nivel de impurezas. Luego es sometida a un proceso de preparacin donde se
procede al lavado de la caa para posteriormente romper o desfibrar las
celdas de los tallos por medio de picadoras y desfibradoras, con el fin de darles
un tamao uniforme a estos y as facilitar la extraccin del jugo en los molinos.

MOLIENDA
La caa preparada por las picadoras es conducida al tndem de molinos
(acanalados) donde se realiza la extraccin de la sacarosa o el jugo de la caa
mediante presin, saliendo el bagazo con aproximadamente 50% de fibra
leosa, a este bagazo en el recorrido de la caa por el molino se le realizan
distintos lavados con el fin de extraer la mxima cantidad de sacarosa posible,
el primer lavado se hace con el jugo extrado en el molino siguiente y el lavado
en el ltimo molino se hace con agua caliente que facilita la desinfeccin.
El proceso de extraccin con agua es conocido como maceracin y con jugo se
llama imbibicin. Una vez extrado el jugo se procede a tamizar para as
eliminar el bagazo, el cual es conducido a tanques para su secado y
posteriormente su utilizacin como combustible en las calderas para generar
vapor de alta presin que se emplea en las turbinas de los molinos o como
materia prima para el papel.

CLARIFICACIN
El jugo obtenido proveniente de los molinos es de carcter cido (con un pH
aproximado de 5.2), por este motivo una vez pesado el jugo en las basculas es
conducido a los tanques de alcalinizacin donde es tratado con lechada de cal,
la cual eleva sus niveles de pH neutralizando el mismo y evitando la posible
destruccin de la sacarosa lo que conlleve a prdidas de la misma. Este
proceso ayuda a sedimentar la mayor parte de las impurezas que trae el jugo y
que no se lograron eliminar en los lavados previos.
Para blanquear el jugo este se sulfita, es decir, se somete a un proceso de
purificacin qumica, haciendo pasar a travs del jugo de caa el gas SO
2
obtenido por combustin del azufre.
Posteriormente el jugo alcalizado se bombea a los calentadores, donde se
eleva su temperatura hasta un nivel cercano al punto de ebullicin, sin embargo
esta vara ente 90 y 114.4C, por lo general se trata de alcanzar el punto de
ebullicin o ligeramente ms, la temperatura ideal est entre 94 y 99C
aproximadamente, una vez hecho esto se pasa el jugo a los clarificadores
contiguos donde se sedimentan las impurezas, es decir, los slidos no
azucares se precipitan en forma de lodo llamado cachaza, y el jugo que
sobrenada es extrado por la parte superior del tanque.
Las impurezas sedimentadas son posteriormente mezcladas con bagacillo,
floculante y cal para pasar a los filtros rotatorios al vaco, donde se le adiciona
agua caliente y se le extrae la mayor cantidad de sacarosa posible, esto
gracias a que los filtros tienen un recubrimiento de finas mayas metlicas que
dejan pasar el jugo y retienen la materia solida resultante que mezclada con la
ceniza proveniente de las calderas, es utilizada como compost o abono, en el
terreno de la nueva plantacin.

EVAPORACIN DEL JUGO
Consiste en concentrar el jugo clarificado desde 12 Brix hasta 65 Brix de
densidad aproximadamente, eliminando gran parte del agua que contiene, ya
que poseen una densidad muy baja, el jugo clarificado se bombea hasta los
evaporadores mltiple efecto, el concentrado que se obtiene del ltimo cuerpo
recibe el nombre de meladura. Para esta operacin el central cuenta con dos
(2) calentadores de jugo, dos (2) pre-evaporadores y el cudruple efecto que
operan alternadamente con vapor de escape proveniente del turbogenerador.
El trabajo que se realiza en esta rea es transferencia trmica, por lo que el
paso del jugo deja depsitos formados principalmente por sales de calcio y
magnesio en la tubera interna de los equipos, que es necesario removerlos
cada 17000 toneladas de caa molida. Para este trabajo es necesario utilizar
soda custica liquida y consiste en el calentamiento de una solucin al 20%
aproximadamente a 100C durante 8 horas, esta soda es reusable hasta que
su concentracin baje a menos del 10% donde se regenera con soda nueva. La
segunda parte del tratamiento consiste (en una vez enjuagado el equipo es
decir que el pH de sus enjuagues sea neutro) en hacer el mismo procedimiento
anterior, pero esta vez con una solucin de cido clorhdrico al 2% del volumen
de calandria del equipo a 90C durante dos horas.
CRISTALIZACIN
El proceso de cristalizacin de la sacarosa se hace en tandas, en una serie de
tachos de simple efecto operados al vaco, donde se cristaliza la sacarosa y se
forma la masa (mezcla de cristales y meladura). El cristal de azcar se hace
inyectando una semilla a una meladura sobresaturada de azcar. Los ncleos
cristalinos formados, crecen en el tacho. Se va agregando meladura de los
evaporadores segn se evapora el agua. Los cristales y la meladura forman
una masa densa conocida como masa cocida. La templa (el contenido del
tacho) se descarga luego por medio de una vlvula de pie a un tanque
mezclador o cristalizador.
Esta operacin se lleva a cabo en equipos de transferencia trmica que
trabajan al vaco (26 de Hg), conocidos como tachos, calentando con el vapor
proveniente de los evaporadores. Su temperatura de trabajo es de 65C. El
vaco es producido por condensadores baromtricos de cortina, alimentados
por agua de pozo profundo y auxiliados por una bomba extractora de aire, el
central adopta un sistema de tres(3) templas, conocido como doble magma,
para esto cuenta con tres (3) tachos, dos (2) de 42.34 m3 y uno (1) de 30.20
m3.
Este sistema consiste en agotar el contenido de sacarosa agotando la miel
madre en cocimientos escalonados, inicindose con la cristalizacin, que
consiste en concentrar la miel madre hasta alcanzar su punto de saturacin e
inyectar una mezcla de alcohol isopropilico y azcar pulverizado, provocando la
aparicin de ncleos de cristales y se alimenta hasta completar el nivel de
trabajo, luego se hacen cortes y llenados consecutivos hasta alcanzar el
tamao de cristales requeridos, separndose estos cristales de la miel agotada
con mquinas rotativas llamadas centrifugas.
Las cristalizaciones se hacen solamente para masas cocidas de tercera de la
forma antes descrita, cristalizando sobre la meladura y alimentando con miel
obtenida de la centrifugacin de la masa cocida de primera y/o de segunda.
Esta masa cocida se centrifuga para separar los cristales de la miel, siendo
esta ultima un residuo del proceso llamado melaza y se almacena en tanques
para su posterior venta. Este azcar se mezcla con miel de primera o agua y se
obtiene la semilla para el cocimiento de segunda (magma C).

REFINERIA
El producto que an est hmedo es sometido a un proceso de flotacin y
decolorado en cisternas que contienen carbono orgnico granulado, que
permite separar partculas muy grandes, as el producto est siendo aireado en
un recipiente a presin y pasa a las clarificadoras donde las impurezas flotan y
el licor clarificado es extrado por la parte inferior.
El licor clarificado es pasado por los filtros a presin, donde se eliminan el
resto de las impurezas, obteniendo un licor fino, en este proceso se obtienen
partculas ms homogneas y estas son las que se someten al secado.
SECADO Y ENFRIAMIENTO (CRISTALIZACIN N2)
El licor fino se cristaliza de nuevo y se pasa a un proceso de centrifugacin
para separar las mieles. Para este proceso se usa comnmente una centrifuga
de refino, que permite separar el sirope (miel) y el azcar refinado (producto
final).
La filtracin ms eficiente es por medio de centrifugacin ya que permite que
las partculas de mayor peso adquieran velocidad centrifuga ms grande
localizndose en la parte ms lejana del radio de giro, mientras que las ms
pequeas se localizan en la parte ms cercana al radio de giro, ya que estas
son ms livianas.
La miel es retornada al conocimiento de crudo para mezclarse con la meladura
y el azcar hmeda de las centrifugas pasa a los secadores en donde la
temperatura debe ser suficientemente alta como para apoyar la evaporacin. El
azcar refinado se lava con vapor y agua caliente a 60C, hasta conseguir un
0,1% de humedad residual, posteriormente se seca con aire de 40C - 45C
hasta obtener cristales con una humedad de 0,03% o 0,05%, se clasifica segn
el tamao del cristal y posteriormente es almacenado.

EMPAQUE
Los empaques para el azcar es la envoltura que contiene de manera
temporal, el cual deben ser de un material adecuado como plstico,
polipropileno laminado y polietileno que no altere las caractersticas del
producto y lo preserven durante su transporte y almacenamiento.
En la zona de empaque se toman muestras del azcar por parte del rea de
control de calidad para su posterior anlisis y se empaqueta en diferentes con
diferentes pesos.
En la bodega de producto terminado, se recibe el azcar empacado, y se
marca para el rea de control de calidad para indicar que el producto est en
estado de inspeccin y as evitar que se despache antes de su anlisis. Una
vez terminado dicho anlisis, el azcar se clasificada por calidades de acuerdo
a las especificaciones y se identifica para saber que ya el producto est
certificado.
Caractersticas para el empaque:
Los empaques de azcar debe poseer cualidades el cual eviten aspectos como
la absorcin de agua del ambiente o higroscopia, derretimiento por calor,
compactacin por cambios de temperatura y presencia de agentes externos.
Como tambin debe proteger el contenido y dichas caractersticas de
alteraciones que puede llegar a presentarse, y por lo tanto utilizar un material
con buena barrera al vapor de agua, al oxgeno, que asle el calor en una
buena medida y que mantenga a los insectos alejados del azcar.
Tambin, los empaques deben poseer un material que respalde la idea de
atraer ms clientes y de llamar la atencin, es decir, que sea un material actual,
relativamente novedoso y que pueda ser imprimido con alta calidad y a su vez
sea fcilmente transformable.
Por otro lado, dichos empaque deben poseen una imagen o rotulados con
caractersticas como:
Denominacin comercial del producto
Productor Nombre o Razn Social, direccin del productor, exportador o
comercializador de la mercanca, importador as como pas de origen.
Contenido Relacin completa de los ingredientes y aditivos del producto
indicando sus pesos en orden decreciente al momento de la elaboracin
del producto
Nombre del fabricante o marca registrada.
Nombre del pas de origen.
Registro sanitario.
Identificacin del lote de produccin.
Fecha de vencimiento.

ALMACENAMIENTO E INSPECCIN
El azcar bebe ser almacenado en un lugar fresco con ventilacin adecuada,
lejos de fuentes de humedad o excesivo calor.
Debe ser manipulada con las medidas de control e higiene adecuadas para
preservar su pureza y limpieza de origen, evitando as cualquier posible
contaminacin.
El lugar de almacenamiento del azcar, debe poseer:
Humedad relativa (%): 55 65
Temperatura: 2C sobre la temperatura ambiente
Preferiblemente acondicionar un sistema regulador de humedad
Los sacos de azcar deben estar protegidos de la humedad, fuego, chispas,
colillas de cigarrillo y plagas que deterioren el material del empaque. El azcar
es un material combustible; no debe dejarse caer sobre elementos que inicien
combustin.
El azcar generalmente es almacenado por lotes de produccin, para su
posterior comercializacin, de acuerdo con las normas establecidas en la
certificacin ISO 9002.

CERTIFICACIN Y DESPACHO
El azcar se clasifica, en la bodega por calidades de acuerdo a las
especificaciones requeridas por cada cliente y se indica que el producto est
listo para su despacho.
Los productos se cargan en camiones o trenes para ser enviados a los clientes
industriales o de consumo masivo.

BIBIIOGRAFIA

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http://www.youtube.com/watch?v=dCaKVEN-qRs

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http://www.youtube.com/watch?v=S95C3VaGoeU

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http://www.ingeniorisaralda.com/es/ipaginas/ver/G140/55/almacenamient
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11. Grupo Manuelita:
http://www.manuelita.com/index.php?p=manuelitaazucarybioetanolcolom
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12. Riopaila Castilla: http://www.riopaila-
castilla.com/index.php?option=com_content&view=article&id=35&Itemid
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