UNIVERSIDAD TECNOLGICA DE PANAM

FACULTAD DE INGENIERA MECNICA

POSGRADO Y MAESTRA EN MANTENIMIENTO DE PLANTAS INDUSTRIALES
Diseo y Metal!"ia #e la Sol#a#!a
Por: Ing. Alexis Tejedor De Len, PhD
wwwalexistejedor.org
Sol#a#!a #e a$e!os aste%&ti$os
Para estabilizar la micro estructura austentica en la temperatura ambiente siempre es
necesario una gran cantidad de elementos de aleacin, conocidos como gamagenos, lo que hace con
que necesariamente los aceros austenticos sean de alta aleacin, utilizados en aplicaciones
especiales de resistencia ala corrosin, resistencia a temperaturas extremas (al calor o al fro) o
resistencia al desgaste, cuyas propiedades especficas pueden deteriorarse por la soldadura caso no
sea utilizado un procedimiento adecuado.
Este documento intenta explicar los cuidados generales en la soldadura de aceros
austenticos, considerando la aplicacin a los cuales se destinan.
'() so% a$e!os aste%&ti$os*
on aleaciones ferrosas que presentan microestructura predominantemente austentica,
estabilizadas por la gran cantidad de elementos de aleacin gamagenos, que son principalmente
nquel, manganeso, nitrgeno y el carbono, siendo que en aleaciones resistentes a la corrosin y en
ligas resistentes a temperaturas extremas el principal papel del carbono no es el de estabilizar la
austenita, y s la de garantizar la resistencia mec!nica.
'C+l es la $o,-osi$i.% t&-i$a #e % a$e!o aste%&ti$o*
"epende del tipo de aplicacin a la que se destina. #os principales aceros austenticos
pueden encuadrarse como$
%.& A$e!os !esiste%tes a la $o!!osi.% /o i%o0i#a1les aste%&ti$os2, son b!sicamente
aleaciones de 'e&(r&)i de la serie *++, donde el cromo se utiliza en cantidades mnimas de %,-
para garantizar la resistencia a la corrosin (por medio de la formacin de una pelcula de xido
pasi.a)/ el nquel se utiliza en cantidades mnimas de ,- para estabilizar la estructura austentica, y
el carbono .ara para los grados est!ndares (usualmente con carbono hasta +.+0 -) y # (ba1o
carbono, usualmente hasta +.+*-). El grado 2 (alto carbono) nunca es utilizado en medios acuosos,
donde la resistencia a la corrosin debe ser superior, pues la presencia de carbono reduce la
resistencia a la corrosin
3.& A$e!os !esiste%tes al $alo!$ normalmente tambi4n son aceros inoxidable, no
obstante con mayores cantidades de carbono, para garantizar mayor resistencia a la cedencia y
mayores cantidades de cromo, nquel y silicio, para garantizar la resistencia a la oxidacin. Existen
los de la serie *++ (como el *%+, por e1emplo que es bien especfico para traba1o en caliente), los de
la serie *++ en grado 2 (alto carbono, normalmente hasta +.% -) y existen los fundidos de
estructura austentica en carburos, tipo 25 y 2P
*.& A$e!os $!io")%i$os, que tambi4n son inoxidables de la serie *++, normalmente de
ba1o carbono y con mayores contenidos de elementos austenitizantes para garantizar la estabilidad
de la estructura austentica incluso en temperaturas muy ba1as.
6.& A$e!os !esiste%tes al #es"aste ,etal 3 ,etal$ b!sicamente aleaciones de 'e&7n, con (r e
(, estabilizados por el manganeso (cuyos contenidos se sit8an en el orden del %* -) y con alto
contenido de carbono (del orden del % -). Este tipo de material tambi4n se le conoce como acero
2adfield y es muy utilizado en componentes fundidos para aplicaciones se.eras de desgaste metal 9
metal, como por e1emplo en la industria ferro.iaria.
(abe indicar que los aceros austenticos fueron encuadrados seg8n su aplicacin, pero
dentro de cada aplicacin existen di.ersos otros tipos de acero que no son austenticos, por
e1emplo, los aceros austenticos de la serie *++ con alto contenido de carbono son utilizados para
resistir al calor, pero tambi4n existen di.ersos tipos de aceros ferrticos y martensticos (aleados al
(r&7o) que tambi4n son resistentes al calor.
'C+les so% las $a!a$te!&sti$as #e -!o-ie#a#es ,e$+%i$as #e esos a$e!os*
"ependiendo del tipo de aplicacin a que se destinan, los aceros austenticos pueden
presentar las m!s .ariadas composiciones qumicas y algunas aleaciones no son totalmente
austeniticas, de forma que sus propiedades .aran mucho, pero alguna caractersticas inherentes a la
estructura austentica (('(), y muy importante cuando se pretende soldar un material son$
.& que la estructura austentica no se fragiliza, o sea, cualquier que sea la temperatura
de traba1o o la tasa de carga o el estado de tensiones, el acero austentico siempre presenta un
comportamiento d8ctil, y
.& que la estructura austentica presenta una ele.ada tasa de endurecimiento, o sea, que
el material comienza a fluir con ba1a tensin (normalmente la tensin lmite de deformacin es ba1a
y la razn #E:#; puede ser inferior a +.6 y a medida que el material se .a deformando
pl!sticamente, el material se .a endureciendo r!pidamente hasta llegar a la tensin lmite de
resistencia.
'C.,o las $a!a$te!&sti$as ,e$+%i$as a4e$ta% la sol#a1ili#a#*
(omo este material no se fragiliza y presenta ba1a tensin lmite de endurecimiento, el ni.el
de tensiones residuales de soldadura acostumbra ser ba1o y el riesgo de agrietamiento es menor que
en materiales que se endurecen y fragilizan. <dicionalmente, durante traba1o posterior (con
tensiones externa actuantes) el material como soldado se .a deformando y ali.iando la tensin
interna, de forma que en la mayora de las aplicaciones los aceros austenticos no necesitan de un
tratamiento t4rmico de ali.io de tensiones. Existen, sin embargo, excepciones, y esta afirmacin no
debe considerarse como una recomendacin, ya que cada caso es un caso diferente y debe ser
e.aluado. olamente se debe recordar que como estos aceros son de =alta aleacin>, su ali.io
solamente ocurre en temperaturas muy ele.adas y normalmente, cuando es necesario realizar el
ali.io, se utiliza la temperatura de solubilizacin del material.
'Lo a%te!io! si"%i4i$a 5e este ti-o #e a$e!o %o se a"!ieta #!a%te la sol#a#!a*
i, en .erdad los aceros austenticos, cuando soldados con material similar (consumible
austentico) son muy susceptibles al agrietamiento a caliente, que ocurre debido a la ba1a
solubilidad de las impureza en la estructura austentica. Estas impurezas permanecen en los
contornos de los granos y presentan puntos de fusin m!s ba1os, creando una pelcula lquida que se
abre f!cilmente.
Existen dos tipos de grietas a caliente de ocurrencia frecuente en los aceros austenticos, las
grietas de solidificacin (en el metal de la solda) y las grietas de liquefaccin (en la zona de unin),
con morfologa intergranular (o interdendrtica).
Para minimizar las grietas a caliente se acostumbra soldar con un consumible que no sea
totalmente austentico, y s austero&ferrtico, donde la estructura bif!sica disminuye la
concentracin de impurezas y disminuye el riesgo de agrietamiento.
"e forma general, los aceros austenticos no son susceptibles al agrietamiento a fro, pues
disuel.en el hidrgeno y no endurecen durante el enfriamiento.
A#i$io%al a las "!ietas e% $alie%te6 '5) ti-o #e -!o1le,as -e#e% s4!i! los a$e!os
aste%&ti$os #!a%te la sol#a#!a*
(omo son aceros utilizados en aplicaciones especiales, uno de los principales problemas,
normalmente, no detectable durante la soldadura, est! relacionado a la p4rdida de la propiedad
especfica de resistencia a la corrosin, al calor o al desgaste.
'C.,o o$!!e la -)!#i#a #e !esiste%$ia a la $o!!osi.%*
(omo la resistencia a la corrosin del acero inoxidable est! relacionada a la formacin de
una pelcula de xido protector, garantizada por un contenido mnimo de cromo, en el caso de que
ocurra cualquier transformacin que reduzca el contenido de cromo en solucin slida para una
dada regin del material, esta regin pasa a no formar xido protector y ser! susceptible a la
corrosin. Eso puede ocurrir siempre que alg8n elemento se combine con el cromo, normalmente el
carbono, formando carburos, y algunas .eces el nitrgeno, formando nitruros.
#a ba1a temperatura de formacin de los carburo de cromo, conocida como sensitizacin, es
entre 6++? y 0++ ?(, y durante la soldadura la regin que pasa mayor tiempo dentro de esta regin
est! situada un poco ale1ada de la regin de soldadura.
(uando el enfriamiento de la unin soldada es lento, existe la posibilidad de formacin de
carburos, que precipitan en los contornos de los granos y le roban el cromo al acero, haciendo con
que las regiones adyacentes queden empobrecidas y, cuando colocadas en medios acuosos, sufran
un proceso corrosi.o conocido como corrosin intergranular. Para e.itar ese tipo de problema se
debe soldar los aceros austenticos con procesos de ba1o aporte de calor, sin pre calentamiento y
con t4cnicas de manutencin a fro (ba@o mara)
Atro tipo de problema asociado a la p4rdida de resistencia a la corrosin, ocurre en equipos
cuyo medio de operacin es muy agresi.o, y la soldadura se realiza con un consumible andico en
relacin al metal base. En este caso, la soldadura pasa a sufrir un proceso corrosi.o preferencial
'C.,o o$!!e la -)!#i#a #e !esiste%$ia al #es"aste*
#os aceros austenticos tipo 2adfield presentan una buena resistencia al desgaste debido al
fuerte endurecimiento de la austenita, cuando sometida al desgaste, lo que significa que el material
es colocado para traba1ar en el estado =sua.e>, y cuando sufre traba1o (en desgaste), su superficie se
endurece, torn!ndose cada .ez m!s resistente.
El principal tipo de problemas en este tipo de material tambi4n es la formacin de
precipitados, que pueden desestabilizar la austenita y fa.orecer la formacin de martensita, con
consecuente fragilizacin localizada y arrancamientos durante el traba1o en desgaste. "e la misma
forma se debe e.itar enfriamientos lentos para este tipo de material
'Y e% !ela$i.% a los a$e!os !esiste%tes al $alo!*
)ormalmente estos materiales traba1an en medios menos corrosi.os (gaseosos y no
acuosos) y el contenido de carbono en el acero acostumbra ser ele.ado para garantizar su
resistencia a la cedencia. in dudas, si el contenido de carbono en el acero es ele.ado, y si toda.a
traba1a a caliente, es pr!cticamente imposible e.itar la formacin de carburos, pero eso no significa
que el material sufrir! corrosin intergranular, pues estos materiales tienen tambi4n alto cromo y
que a pesar de que sufran la precipitacin, toda.a sobra mucho cromo en solucin para garantizar
su pasi.idad. Pero, a pesar de eso, las t4cnicas de ba1o aporte de calor tambi4n deben ser empleadas
para garantizar menores alteraciones.
Bno de los principales problemas de la soldadura de estas aleaciones ocurre cuando se
pretende soldar en mantenimiento un material que ya sufri un traba1o en caliente, pues como el
material e muy aleado (principalmente con alto carbono y alto cromo) existe la posibilidad de la
microestructura e.olucionar cuando en traba1o, endureci4ndose por precipitacin secundaria de
carburos o formando fases intermet!licas, del tipo sigma. En ese caso la ductilidad del material ba1a
asustadoramente y caso no haya un tratamiento de solubilizacin efecti.o anterior a la soldadura
(que es de difcil realizacin en el campo), el agrietamiento en la soldadura ser! casi ine.itable.
'E0iste al"7% -!o$e#i,ie%to #e sol#a#!a est+%#a! -a!a a$e!os aste%&ti$os*
)o, pues cada material es diferente uno del otro. Pero existen algunos cuidados que son
comunes a todos los aceros austenticos, que son$
.& seleccionar consumibles compatibles con la aplicacin y que al mismo tiempo
tengan menor riesgo de agrietamiento en caliente/ por e1emplo en la soldadura de una acero
inoxidable austentico utilizar un consumible austero 9 ferrtico, que contenga el mnimo de ferrita
delta posible, para no agrietar y el m!ximo permitido para no que no se corroa.
.& e.itar soldar con fuertes restricciones para minimizar el riesgo del agrietamiento a
caliente.
.& e.itar la soldadura con procesos : procedimientos de aporte de calor muy ele.ado,
pues las uniones soldadas pueden sufrir alteraciones (principalmente precipitaciones) que
comprometen su futuro rendimiento en traba1o.
.& si el material es nue.o y su estructura es austentica, se debe e.itar el enfriamiento
lento para que no ocurra diferentes tipos de precipitacin.
.& e.itar solda un material que ya sufri traba1o a caliente (en mantenimiento) sin antes
e.aluar los tipos de fases presentes, pues caso el material se presente con fases intermet!licas 4ste
podr! tener ba1a ductilidad y agrietarse durante la soldadura. En este caso un tratamiento t4rmico de
solubilizacin anterior puede que sea necesario.