Artemisa

Para otros usos de este trmino, vase Artemisa (desambiguacin).

Para el gnero de plantas, vase Artemisia (planta).
Artemisa como diosa de la noche, deAnton Raphael Mengs
En la mitologa griega, Artemisa
1
o rtemis
2
(en griego antiguo
nominativo o genitivo) fue una de las deidades ms ampliamente veneradas y una
de las ms antiguas. Algunos investigadores
3
creen que su nombre, y de hecho la propia diosa, era
originalmente pregriega.
4

5
Homero alude a ella como Artemis Agrotera, Potnia Theron, Artemisa del
terreno virgen, Seora de los Animales.
6
En el periodo clsico de la mitologa griega, Artemisa fue
descrita a menudo como la hija de Zeus y Leto, y la hermana melliza de Apolo. Fue la diosa helena
de la caza, los animales salvajes, el terreno virgen, los nacimientos, la virginidad y las doncellas, que
traa y aliviaba las enfermedades de las mujeres. A menudo se la representaba como una cazadora
llevando un arco y flechas.
7
El ciervo y el ciprs le estaban consagrados.
En poca helenstica posterior, asumi incluso el papel de Ilita como ayudante de
los partos y acab siendo identificada con Selene,
8
una titnide que era la diosa
griega de la Luna (razn por la cual en ocasiones aparece representada con una
luna creciente sobre la cabeza). Tambin fue identificada con la
diosa romana Diana,
9
con la etrusca Artume y con la griega o caria Hcate.
10

Etimologa
Cabeza de bronce praxiteliano del siglo IV de una diosa llevando una corona lunar, hallada en
Issa (Vis, Croacia).
Una hiptesis relaciona a Artemisa con la raz protoindoeuropea *h , oso, debido a los ritos de
culto de las Brauronias y los restos neolticos de la cueva Arkoudiotissa (Creta). Aunque se ha
sugerido
11

12
y confirmado una relacin con nombres anatolios, a partir un trmino de ambos
gneros para oso en hitita,
13
la forma ms antigua verificada del nombre Artemisa es la griega
micnica a-ti-mi-te, escrita en alfabeto silbico lineal B enPilos.
14

15

16
Artemisa fue venerada
en Lidia como Artimus.
17

18

En una etimologa ms tradicional dentro del griego antiguo, el nombre ha sido relacionado
19
con
artemes, seguro,
20
o artamos, carnicero.
21

Artemisa en la mitologa
Nacimiento
En la mitologa griega clsica se dan diferentes versiones acerca del nacimiento de Artemisa, si bien
todas coinciden en que era hija de Zeus y Leto, y la hermana melliza de Apolo.
La versin de Calmaco es que Hera, encolerizada por la infidelidad de su esposo con Leto, prohibi
que sta pudiera dar a luz tanto en terra firma (el continente) como en una isla. Sin embargo, la isla
de Delos (u Ortigia en el himno homrico a Artemisa) emergi de las profundidades del mar, o bien
desobedeci sin ms a Hera, y Leto dio a luz en ella.
22

En otra de las versiones, recogida por Higino, cuando Hera descubri que Leto estaba embarazada
de Zeus, prohibi que diera a luz en cualquier lugar donde iluminara el Sol. Adems, envi a la
temible serpiente Pitn para que asesinara a Leto en el trance del parto. Pero Zeus envi al
viento Breaspara que recogiera a Leto y la llevara junto a Poseidn. ste la llev a su vez a la
isla Ortigia y cubri el lugar con una bveda formada por sus olas. All, sin contravenir la prohibicin
de Hera, Leto alumbr a Apolo y a Artemisa aferrndose a un olivo. Ms tarde, la isla de Ortigia fue
llamada Delos y Apolo mat a la serpiente Pitn para vengar los sufrimientos de su madre.
23

Segn cuenta una tradicin, Artemisa naci antes que su hermano y ayud a su madre a dar a luz a
Apolo.
24
En otra, la isla de Ortigia es una isla distinta de Delos; en la primera naci Artemisa y en la
segunda, Apolo.
25

Se deca tambin que Zeus transform a Leto en una codorniz (ortux) para evitar que Hera
descubriera su infidelidad.
26

Infancia[editar]
La infancia de Artemisa no est completamente recogida en ningn mito conservado.
La Ilada reduca la figura de la pavorosa diosa a la de una muchacha que, tras haber sido azotada
por Hera, buscaba consuelo en el regazo de Zeus.
27
Un poema de Calmaco dedicado a la diosa
que se deleita en las montaas con el arco imagina algunas escenas encantadoras.
A los tres aos, Artemisa pidi a su padre, mientras estaba sentada en sus rodillas, que le
concediese seis deseos: permanecer siempre virgen; tener multitud de nombres para diferenciarse
de Apolo; ser la Phaesporia o Dadora de Luz; tener un arco y flechas, y una tnica hasta las rodillas
para poder cazar; tener sesenta hijas de Ocano, todas de nueve aos, para su coro; y
veinte ninfas amnisades como doncellas para cuidar de sus canes y su arco cuando descansase.
No pidi que se le dedicase ciudad alguna sino gobernar sobre las montaas, y tambin el poder de
ayudar a las mujeres en los dolores del parto.
Artemisa crea que haba sido elegida por las Moiras para ser comadrona, ya que haba ayudado a
su madre en el nacimiento de su hermano. Todas sus acompaantes deban permanecer vrgenes
bajo pena de implacables castigos, y la propia Artemisa guard celosamente su castidad. Sus
smbolos incluan el arco y las flechas de plata, el perro de caza, el ciervo y la Luna.
Calmaco cuenta
28
cmo Artemisa pas su niez buscando lo necesario para ser una cazadora,
obteniendo su arco y flechas en la isla de Lipara, donde trabajaban Hefesto y los Cclopes. Las hijas
de Ocano estaban llenas de miedo ante la visin de los monstruosos herreros, pero la joven
Artemisa se acerc valientemente y solicit sus armas. Tambin cuenta Calmaco cmo Artemisa
visit a Pan, el dios de los bosques, y ste le dio siete perras y seis perros. A continuacin ella
captur seis ciervos de cornamenta plateada para tirar de su carro, y comenz a practicar con su
arco disparando primero a los rboles y despus a las bestias salvajes.
Acten[editar]
En una ocasin, Artemisa se encontraba tomando un bao en el bosque en compaa de su coro de
ninfas, cuando el prncipe y cazador tebano Acten (hijo de Aristeo y Autnoe), que pasaba por all,
la vio por casualidad. Las ninfas lo descubrieron y corrieron a ocultar a Artemisa. sta se disgust
tanto por haber sido contemplada desnuda que salpic con agua al rostro de Acten,
transformndolo en un ciervo e incitando a sus propios sabuesos a que lo atacaran. stos lo
destrozaron sin saber que el ciervo al que daban caza era su propio dueo.
29
Alternativamente,
Acten habra alardeado imprudentemente de ser mejor cazador que Artemisa, y ella, para castigar
su jactancia, lo habra transformado en un venado que fue devorado por sus sabuesos.
Adonis[editar]
Mrmol de Adonis. Torso antiguo restaurado y completado por Franois Duquesnoy.
En algunas versiones del mito de Adonis, que fue una adicin tarda a la mitologa griega durante la
poca helenstica, Artemisa enviaba un jabal a matarlo tambin como castigo por
haber presumido de ser mejor cazador que ella.
En mitos posteriores, Adonis era descrito como favorito de Afrodita, y sta era responsable de la
muerte de Hiplito, a su vez favorito de Artemisa. Para vengarlo, Artemisa dio muerte a Adonis.
Incluso en otra versin, era Ares quien provocaba la muerte de Adonis como castigo por ser amante
de Afrodita.
Orin[editar]
Tras abandonar a Eos, Orin se convirti en un compaero de caza de Artemisa. sta termin por
matarle, aunque las razones dadas varan:
1. Artemisa mat a Orin para vengar los celos de los inmortales por el matrimonio de una de
ellos (Eos) con un mortal (Orin).
30

2. Orin intent violar a Artemisa. sta envi un escorpin desde la isla de Quos a matarle, y
ambos fueron situados entre las estrellas comoconstelaciones.
31
Esta leyenda explica por
qu la constelacin de Escorpio aparece justo cuando Orin empieza a ponerse: el
escorpin an lo persigue. El perro de Orin pas a ser Sirio, la estrella perro.
3. Artemisa lo mat por haber sido retada por Orin a lanzar el disco.
32

4. Orin haba violado a Opis, una de las vrgenes que proceda de Hiperbrea. Por ello lo
mat Artemisa con sus flechas.
32

5. Orin, siendo compaero de caza de Artemisa, se volvi arrogante, alardeando de su
superioridad y ofendiendo a varios inmortales. Gea envi un escorpin gigante tras l, y
Orin muri por la picadura del aguijn. Artemisa y Leto pidieron a Zeus que pusiera a
Orin entre las constelaciones.
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6. Apolo, hermano de Artemisa, tema que su hermana pudiera perder su virginidad con Orin,
o bien estaba celoso porque su hermana ya no le prestaba atencin, o crea que Orin tras
abandonar a Eos acabara tambin abandonando a su hermana. Por ello tram un ardid
para que Orin muriera. Explic a Gea la vanidad del cazador y sta envi un escorpin
contra l. Orin trat de escapar nadando hacia la isla de Delos, donde esperaba que Eos
lo protegiera, y entonces Apolo desafi a Artemisa a disparar sus flechas contra el que se
alejaba nadando tras acusarlo de haber seducido a Opis. Artemisa dispar sus flechas y lo
mat. Tras ello, descubri que se trataba de Orin y por no poder hacerlo revivir, lo coloc
entre las estrellas.
Los Aladas[editar]
Oto y Efialtes, los Aladas, eran dos gemelos hijos de Ifimedea y Poseidn que crecan cada ao
un codo a lo ancho y una braza a lo alto. Eran agresivos, buenos cazadores, y no podan morir salvo
si se mataban entre s. A los nueve aos quisieron tomar al asalto el monte Olimpo. Lograron
secuestrar a Ares y encerrarlo en una vasija durante trece meses. Oto pretenda a Artemisa y
Efialtes a Hera, para tomarlas como esposas. Artemisa captur una cierva (o en otra versin, se
transform en una) y la hizo saltar entre los dos. Los Aladas, para evitar que huyera, arrojaron sus
lanzas y se mataron uno al otro.
34

Acoso a Artemisa[editar]
Como joven virgen, Artemisa despert el inters de muchos dioses y hombres, pero ninguno de ellos
logr ganar su corazn, a excepcin de su compaero de caza Orin, quien muri accidentalmente
a manos de la propia diosa o de Gea.
Alfeo, un dios ro, estaba enamorado de Artemisa, pero saba que no poda hacer nada para
ganarse su corazn, as que decidi raptarla. Artemisa estaba con su squito en Letrenoi cuando fue
al Alfeo, pero sospechando sus motivos cubri su rostro con barro para que el dios ro no la
reconociera. Otra historia donde aparece el dios es cuando intent violar a Aretusa, una ayudante de
Artemisa. sta sinti pena por ella y la salv transformndola en una fuente en el templo
de Artemisa Alfea en Letrini.
Bfago, el hijo del titn Jpeto, vio a Artemisa y pens en violarla. Detectando sus pecaminosos
pensamientos, la diosa lo atac en el monte Foloe.
Sipretes era un muchacho cretense que vio accidentalmente a Artemisa bandose desnuda o
intent violarla, y sta lo transform en una muchacha.
35

Calisto[editar]
Diana y Calisto, de Tiziano (15561559).
Calisto era la hija de Lican, rey de Arcadia, y tambin una ayudante de caza de Artemisa. Como
miembro de su squito, tom un voto de castidad.Zeus se le apareci disfrazado como Artemisa o,
en algunas versiones como Apolo que se gan su confianza y se aprovech de ella (o la viol,
segnOvidio), y engendr as un hijo: Arcas. Enfurecida, Artemisa (o Hera, o ambas, segn la
versin) la transform en una osa. Arcas casi la mat mientras cazaba, pero Zeus lo detuvo justo a
tiempo. Compadecindose, Zeus subi a la osa al cielo, dando as Calisto origen a una constelacin.
Algunas versiones dicen que subi a ambos, formando la Osa Mayor y la Osa Menor.
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Ifigenia y la Artemisa Turida[editar]
Artemisa castig a Agamenn tras haber matado ste un ciervo sagrado en una arboleda sagrada y
alardear de ser mejor cazador que la diosa. Cuando la flota griega estaba preparndose
en ulide para partir hacia Troya y empezar la Guerra de Troya, Artemisa calm los vientos. El
adivino Calcas dijo a Agamenn que la nica forma de apaciguar a la diosa era sacrificar a su
hija Ifigenia. Artemisa sustituy en el altar a Ifigenia por una corza o una cierva. Distintos mitos
cuentan qu ocurri tras este rapto: unos dicen que la llev a Turide, en Crimea, para que fuera su
sacerdotisa,
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y otras que la convirti en una compaera inmortal.
Nobe[editar]
Nobe, la reina de Tebas y esposa de Anfin, alarde de su superioridad sobre Leto porque haba
tenido catorce hijos (los Nibides), siete varones y siete mujeres, mientras Leto haba tenido solo
uno de cada. Cuando oyeron esta impiedad, Apolo mat a sus hijos mientras practicaba atletismo y
Artemisa a sus hijas, que murieron en el acto sin un solo sonido. Apolo y Artemisa usaron flechas
envenenadas para matarlos, aunque segn algunas versiones dos de los Nibides, un varn y una
mujer, fueron perdonados. Al ver a sus hijos muertos, Anfin se suicid. Una devastada Nobe y sus
restantes hijos fueron convertidos en piedra cuando lloraban. Fueron enterrados por los propios
dioses.
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Atalanta y Eneo[editar]
Artemisa salv a la pequea Atalanta de morir de fro, tras haber sido abandonada por su padre en
la cima de una montaa. Artemisa envi una osa a amamantar al beb, quien fue luego criado por
cazadores. Entre otras aventuras, Atalanta particip en la cacera del jabal de Calidn, que
Artemisa haba enviado para destruir Calidn, porque el rey Eneo se haba olvidado de ella en los
sacrificios de la cosecha.
Aura[editar]
En las Dionisacas, de Nono de Panpolis, Aura era la diosa griega de las brisas y el aire fro, hija
de Lelanto y Peribea.
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Era una cazadora virgen, como Artemisa, y se enorgulleca de su castidad.
Un da, afirm que el cuerpo de Artemisa era demasiado femenino y dud de su virginidad. Artemisa
pidi a Nmesis que vengara su dignidad y provoc la violacin de Aura por parte deDioniso. Aura
enloqueci y se convirti en una homicida peligrosa. Cuando pari dos hijos mellizos, se comi a
uno de ellos, y el otro, Yaco, fue salvado por Artemisa. Ms tarde, Yaco se convirtira en ayudante
de Demter y en gua de los misterios eleusinos.
Guerra de Troya[editar]
Artemisa puede haber sido representada como partidaria de Troya porque su hermano Apolo era el
patrn de la ciudad y ella misma era ampliamente adorada en Anatolia occidental en tiempos
histricos. En la Ilada
40
se enfrent con Hera cuando los dioses aliados con los bandos en conflicto
se involucraron en ste. Hera golpe a Artemisa en los odos con su propia aljaba, haciendo que
perdiese las flechas. Artemisa huy llorando con Zeus y Leto recogi el arco y las flechas cadas.
Artemisa jug un papel importante en la Guerra de Troya. Adems de calmar los vientos para
impedir el viaje por mar de los griegos hasta que Agamenn accedi a sacrificar a Ifigenia, ayud
aEneas junto a Leto y Apolo. ste lo encontr herido por Diomedes y los llev al cielo, donde los tres
lo curaron en secreto.
Otros mitos[editar]
Zeus persigui a Tigete, una de las Plyades, quien rez a Artemisa. La diosa transform a
Tigete en una cierva, pero Zeus la viol cuando estaba inconsciente. As concibi
aLacedemn, el mtico fundador de Esparta.
Tras la muerte de Meleagro, Artemisa convirti a sus afligidas hermanas, las Melegrides, en
pjaros.
41

Artemisa mat a Quone por su orgullo y vanidad atravesndole la lengua con una lanza que le
produjo una herida de la que morira poco despus.
42

Culto de Artemisa
Templo de Artemisa en feso, grabado de Martin Heemskerck.
Artemisa, la diosa de los bosques y colinas, fue adorada en toda
la antigua Grecia.
43
Sus lugares de culto ms famosos fueron la isla
de Delos (su lugar de nacimiento), Braurn (en el tica), Muniquia (cerca
de Pireo) y Esparta. A menudo se la representaba en pinturas y estatuas
en un escenario forestal, llevando arco y flechas, y acompaada de un
ciervo.
Los antiguos espartanos solan dedicarle sacrificios como una de sus diosas patronas antes de
emprender una campaa militar.
Las nias y muchachas atenienses que se acercaban a la edad del matrimonio eran enviadas un
ao al santuario de Artemisa en Braurn para servir a la diosa, poca en la que eran
llamadas arktoi (oseznas). Un mito explicando esta servidumbre cuenta que un oso haba adoptado
la costumbre de visitar regularmente la ciudad de Braurn, cuyas gentes lo alimentaban, de forma
que con el tiempo el oso fue domado. Pero una nia provoc al oso y ste, segn la versin, la mat
o le sac los ojos. En cualquier caso, un hermano de la nia mat al oso y Artemisa se enfureci,
exigiendo que las nias actuaran como osas en su templo como expiacin por la muerte del oso.
Otra explicacin alternativa deca que a causa de la muerte del oso haba una peste en Atenas y
un orculo haba dicho que la peste solo cesara si las jvenes atenienses expiaban la muerte del
animal.
44

La virginal Artemisa fue adorada como una diosa de la fertilidad y los partos en algunos lugares,
asimilando a Ilita, ya que segn algunos mitos haba ayudado a su madre en el parto de su gemelo.
Durante el periodo clsico en Atenas fue identificada por algunos con Hcate. Tambin asimil
a Cariatis (Caria).
Artemisa en el arte[editar]
Busto femenino, probablemente copia de una estatua de Artemisa por Cefisodoto(siglo
IV a. C.) Mrmol de Luni hallado en los Horti Vettiani (1873). Actualmente en elPalacio de los
Conservadores de losMuseos Capitolinos (Roma), ref. MC 1123.
Las representaciones ms antiguas de Artemisa en el arte griego arcaico la retratan
como Potnia Theron (seora de las bestias), una diosa alada llevando un ciervo y
un leopardo en sus manos, o a veces un leopardo y un len. Esta Artemisa alada
perdur en exvotos como Artemisa Ortia, con un santuario cercano a Esparta.
En el arte griego clsico suele ser representada como una cazadora virgen, joven, alta y delgada,
llevando un vestido corto,
52
con botas de caza,aljaba, arco
53
y flechas. A menudo aparece en la pose
de disparar, y acompaada por un perro de caza o un ciervo. Cuando se la representa como diosa
de la luna, lleva una tnica larga y a veces un velo cubriendo su cabeza. Su faceta oscura se revela
en algunas vasijas pintadas, donde aparece como la diosa que trae la muerte, cuyas flechas
cayeron sobre doncellas jvenes y mujeres, como las hijas de Nobe.
En la ciudad cretense de Dreros fue hallada una estatuilla de Artemisa
54

55

56

57
realizada en el
estilo orientalizante temprano de finales del siglo VIII a. C.
57
(o bien hacia el 650 a. C.),
54
usando la
tcnica del sphyrelaton: martillando lminas de bronce sobre un ncleo de madera que les daba
forma.
54

55

56
Tiene 40 cm y posee un cuerpo y vestido de estilo geomtrico que anticipan ya el
estilo dedlico.
57
Hoy se encuentra en el Museo Arqueolgico de Heraclin.
56

Solo en el arte posclsico se encuentran representaciones de Artemisa-Diana con la corona de
la luna creciente, como Luna. En el mundo antiguo, aunque estuvo ocasionalmente relacionada con
la luna, nunca fue retratada como sta. Las estatuas antiguas de la diosa pueden hallarse a veces
con lunas crecientes, pero sin embargo stas son siempre aadidos renacentistas.
Atributos[editar]
Arco y flechas
Segn el himno homrico a Artemisa, tena arco y flechas dorados, pues se le aplicaban los
eptetos Khryselakatos, del asta dorada e Iokheira (que se deleita con las flechas). Las flechas de
Artemisa tambin podan causar la muerte inmediata y enfermedades a muchachas y mujeres.
Artemisa obtuvo su arco y sus flechas por primera vez de los Cclopes, tras haberlos pedido a su
padre. El arco de Artemisa tambin se convirti en testigo del juramento de virginidad de Calisto. En
el culto posterior, el arco se convirti en smbolo de la luna creciente.
Carros
El carro de Artemisa estaba hecho de oro y era tirado por cuatro ciervos de cornamenta dorada
(Elaphoi Khrysokeroi). Sus bridas tambin eran de oro.
Lanzas y redes
Aunque muy pocas veces, Artemisa es retratada ocasionalmente con una lanza. Su culto en Etolia la
mostraba as. La descripcin sobre la lanza puede encontrarse en Las metamorfosis de Ovidio,
mientras Artemisa con una red la conectaba con su culto como diosa patrona de la pesca.
Lira
Como diosa de los bailes y canciones de las doncellas, Artemisa es representada a veces con
una lira.
Animales
Era retratada con un ciervo en las manos simbolizando la caza.
Artemisa como la Seora de feso[editar]
La artemisa de feso, siglo I d. C. (Museo Arqueolgico de feso).
En feso (Jonia, actual Turqua), su templo fue una de las siete maravillas del mundo antiguo. Fue
probablemente el centro ms famoso de su culto, aparte de Delos. All la Seora a la que los jonios
asociaron con Artemisa por interpretatio graeca fue adorada principalmente como una diosa madre,
semejante a la frigia Cibeles, en un antiguo santuario donde su imagen de culto representaba a la
Seora de feso adornada con mltiples protuberancias similares a pechos. Estas fueron
tradicionalmente interpretadas como mltiples pechos accesorios, o (como afirmaron algunos
investigadores posteriores)
58
testculos de toros sacrificados, hasta que una excavacin del
yacimiento del Artemision en 198788 identific la multitud de perlas de mbar con forma de lgrima
que haban adornado la antigua xoana de madera. En los Hechos de los Apstoles, cuando los
herreros efesios se sintieron amenazados por las prdicas de la nueva fe que haca Pablo, se
alzaron en fervorosa defensa de la diosa, gritando: Grande es Artemisa de los efesios!
59
Solo una
de las 121 columnas de feso siguen en pie: el resto fueron usadas para construir iglesias,
carreteras y fortalezas.