LEY 23 DEL 12 DE DICIEMBRE DE 1973

Por la cual se conceden facultades extraordinarias al presidente de la

repblica para expedir el Cdigo de Recursos Naturales y de Proteccin al
Medio Ambiente y se dictan otras disposiciones.

El Congreso de Colombia

DECRETA:

Artculo 1: Es objeto de la presente ley prevenir y controlar la
contaminacin del medio ambiente y buscar el mejoramiento,
conservacin y restauracin de los recursos naturales renovables para
defender la salud y el bienestar de todos los habitantes del territorio
nacional.

Artculo 2: El medio ambiente es un patrimonio comn; por lo tanto su
mejoramiento y conservacin son actividades de utilidad pblica, en las
que debern participar el Estado y los particulares. Para efectos de la
presente ley, se entender que el medio ambiente est constituido por la
atmsfera y los recursos naturales renovables.

Artculo 3: Se consideran bienes contaminables el aire, el agua y el suelo.

Artculo 4: Se entiende por contaminacin la alteracin del medio
ambiente por sustancias o formas de energa puestas all por la actividad
humana o de la naturaleza, en cantidades, concentraciones o niveles
capaces de interferir con el bienestar y la salud de las personas, atentar
contra la flora y la fauna, degradar la calidad del medio ambiente o
afectar los recursos de la nacin o de particulares.

Artculo 5: Se entiende por contaminante todo elemento, combinacin de
elementos o forma de energa que actual o potencialmente pueda
producir alguna o algunas de las alteraciones ambientales descritas en el
artculo 4 de la presente ley.

Artculo 6: La ejecucin de la poltica ambiental descrita en esta ley ser
funcin del gobierno nacional, quien podr delegar tal funcin en los
gobiernos seccionales o en las entidades especializadas.

Artculo 7: El gobierno nacional podr crear incentivos y estmulos
econmicos para fomentar programas e iniciativas encaminadas a la
proteccin del medio ambiente.

Artculo 8: El gobierno adoptar las medidas necesarias para coordinar las
acciones de las entidades gubernamentales que directa o indirectamente
adelanten programas de proteccin de recursos naturales.

Artculo 9: El gobierno nacional incluir dentro de los programas de
educacin a nivel primario, medio, tcnico y universitario, cursos regulares
sobre conservacin y proteccin del medio ambiente.

Artculo 10: Cuando se considere necesario, podr el gobierno nacional
crear el Servicio Nacional Ambiental, obligatorio para bachilleres,
normalistas, tcnicos medios o profesionales. En ningn caso la prestacin
de este servicio exceder de un (1) ao comprendido dentro del
respectivo ciclo lectivo.

Artculo 11: Mediante reglamento u otras disposiciones administrativas, el
gobierno nacional fijar los niveles mnimos de contaminacin y
aprovechamiento permisibles para cada uno de los bienes que conforman
el medio ambiente.

Artculo 12: El gobierno nacional crear los sistemas tcnicos de evaluacin
que le permitan hacer participar a los usuarios de los recursos ambientales
en los gastos de proteccin y renovacin de estos, cuando sean usados en
beneficio de actividades lucrativas.

Artculo 13: Cuando tcnicamente se establezca que se han sobrepasado
los niveles mnimos de contaminacin y aprovechamiento o que hay una
nueva contaminacin no prevista de manera especial, el gobierno
nacional podr inspeccionar los procesos industriales, comerciales o de
cualquiera otra ndole, en orden a reducir o eliminar la contaminacin y
controlar la fuente de la misma. Esta facultad ser ejercida dentro del
marco de las atribuciones que a este respecto seala la Constitucin
Nacional.

Artculo 14: Dentro del presupuesto nacional, el gobierno deber incluir un
rubro especial, en cuanta que determinar el congreso nacional, con
destino exclusivo a los programas de preservacin ambiental.

Artculo 15: Toda persona natural o jurdica que utilice elementos
susceptibles de producir contaminacin, est en la obligacin de informar
al gobierno nacional y a los consumidores acerca de los peligros que el uso
de dichos elementos pueda ocasionar a la salud humana o al ambiente.

Artculo 16: El Estado ser civilmente responsable por los daos
ocasionados al hombre o a los recursos naturales de propiedad privada
como consecuencia de acciones que generen contaminacin o
detrimento del medio ambiente. Los particulares lo sern por las mismas
razones y por el dao o uso inadecuado de los recursos naturales de
propiedad del Estado.

Artculo 17: Ser sancionable conforme a la presente ley, toda accin que
conlleve contaminacin del medio ambiente, en los trminos y
condiciones sealadas en el artculo cuarto de este mismo estatuto.

Artculo 18: Cuando llegue a demostrarse tcnicamente que se estn
produciendo acciones que generen contaminacin, podrn imponerse las
siguientes sanciones, segn la gravedad de cada infraccin;
amonestaciones, multas sucesivas en cuanta que determinar el gobierno
nacional, las cuales no podrn sobrepasar la suma de quinientos mil pesos
($500.000.oo), suspensin de patentes de fabricacin, clausura temporal
de los establecimientos o factoras que estn produciendo contaminacin
y cierre de los mismos, cuando las sanciones anteriores no hayan surtido
efecto.

Artculo 19: De conformidad con el ordinal 12 del artculo 76 de la
Constitucin Nacional, revstese al presidente de la repblica de facultades
extraordinarias por el trmino de un ao, contado a partir de la fecha de la
sancin de esta ley, para reformar y adicionar la legislacin vigente sobre
recursos naturales renovables y preservacin ambiental, con el fin de lograr
un aprovechamiento nacional y una adecuada conservacin de dichos
recursos.

En ejercicio de las facultades que por la presente ley se confieren, el
presidente de la repblica podr expedir el Cdigo Nacional de Recursos
Naturales Renovables y de Proteccin al Medio Ambiente

Artculo 20: Para el ejercicio de las facultades que se otorgan al presidente
de la repblica por esta ley, aquel estar asesorado por una comisin
consultiva constituida por dos senadores y dos representantes elegidos por
las respectivas corporaciones, y por la Sala de Consulta y Servicio Civil del
Consejo de Estado.

Artculo 21: La presente ley rige a partir de la fecha de su expedicin.

PUBLIQUESE Y EJ ECUTESE

Dada en Bogot a los 12 das de diciembre de 1973.