Arte y Arquitectura / Helenismo

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GRECIA HELENISTICA
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omo sucede con las grandes civilizaciones de la historia, despus de un perodo de apogeo,
generalmente sigue un perodo de decadencia, tal vez por la incapacidad del hombre de buscar
nuevas alternativas que lo mantengan en ese apogeo o tal vez por la ley de la historia, que
algunos autores afirman, en el sentido que nada puede permanecer esttico sino en constante
cambio.
De esta manera, Grecia encontr con las conquistas de Alejandro Magno la plenitud en
todos los sentidos. El imperio se expande desde Egipto hasta la India. Grecia se vuelve poderosa y
la expansin de su territorio la pone en contacto con otras culturas con su propia riqueza y con sus
propias creencias y modos de vivir y de ser. El griego se vuelve cosmopolita; encuentra atractivas
las otras culturas, como la de Egipto, poco a poco va perdiendo el amor a la Polis para sujetarse a
los vaivenes que le sugiere el imperio. Curiosamente, el contacto con otras culturas inicia el proceso
de decadencia, como una constante que se repite en casi todas las culturas antiguas que se abren a la
expansin de su territorio.
As, el helenismo ms que una poca, es una moda y un modo de ser derivado del contacto
que se tiene con el Oriente. Sin embargo, no todo es permanente ya que al morir Alejandro Magno,
no queda nadie capaz de seguir al mando del vasto imperio griego. De aqu surge, entonces un
nuevo concepto de moral que, si bien en el primer perodo era hereditaria y en el segundo enseada,
en ste ltimo perodo va a ser slo un producto de la fortuna dado que se crea un vaco de poder
al no existir nadie con la fuerza suficiente para hacerse cargo del imperio..
Es imperante llenar ese vaco por lo que recurren a normas ticas desesperadas. Por tanto el
comportamiento estar sujeto a la casualidad; la religin cualquiera de las que circulan por el
imperio; autoridad, slo la de aqul que se atreve a tomarla en sus manos.
Ante este panorama de desconcierto es fcil entender la facilidad con que los romanos invaden
Grecia terminando con aquel gran estado, origen de la democracia que fue Grecia.
Sin embargo, lo paradjico de la cultura en esta poca de decadencia, en la que se supone
todo debera terminar, es que sea sta la etapa de mayor produccin artstica de los griegos. La
razn es sencilla: al no estar regidos ni por la religin, ni por la razn lo nico que les queda es
aceptar una realidad que les presenta su propia existencia e historia y por primera vez se dan cuenta
que tambin su realidad es extremadamente rica en circunstancias.
El hombre ya no se cuestiona por el principio del universo ni vive sujeto al orculo de sus
dioses; ahora se pregunta por los caminos que hay que seguir para ser feliz.
La respuesta la encuentra en la filosofa, que lejos de ser la lnea de pensamiento lgico que
dej Aristteles, se convierte tambin en respuestas desesperadas, como alternativas a la
incertidumbre del hombre que en plena decadencia no haya su propia situacin en el mundo. El
epicuresmo ( placer fsico y espiritual, ) promovido por Epicuro es una de las tantas respuestas a
esta gran interrogante; El estoicismo ( Vivir de acuerdo a la naturaleza ) es otra corriente, difundida
por Panecio de Rodas en todo el imperio. Esta ltima doctrina ser base del desarrollo tico del
pueblo romano.
La expansin de su territorio posibilita el conocimiento de otras culturas y por ende el deseo
de estudiarla y enriquecer la propia. De esta manera las ciencias se desarrollan en gran medida por
el deseo de conocer los adelantos cientficos de Egipto. Se abren bibliotecas, ( la de Alejandra lleg
a contener prcticamente todo el conocimiento de la humanidad en ms de 500,000 volmenes ), se
crean centros de estudio, museos; el desarraigo de la patria propicia la investigacin y por ende el
adelanto de las ciencias. Un ejemplo muy claro de este fenmeno es Euclides cuya geometra

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Op.Cit. Ballesteros tomo VIII
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difcilmente es superada en nuestra poca actual; o Arqumedes quin descubre la relacin del
dimetro y las figuras ( PI ); o Apolonio de Prgamo, quien descubri las secciones en que se
divide un cono : parbola, hiprbole y elipse y Claudio Ptolomeo quien con su teora geocntrica,
afirm que la tierra era el centro del universo, teora que slo fue modificada hasta Coprnico en los
albores del Renacimiento.
Todos estos acontecimientos, nos pueden explicar por consiguiente, tambin el fenmeno
literario. Aparece la comedia burguesa introduciendo por primera ocasin el concepto del amor
como parte de la trama.
Las artes plsticas se vuelven naturalistas y se vuelcan a la bsqueda de lo cotidiano, lo
trivial, lo pasajero, lo que pertenece al aqu y el ahora como su modo de vivir y de ser, propio de
una poca individualista y mercantil. As, surge en primera instancia el retrato naturalista, como el
retrato de Sneca que a diferencia de los Apolos anteriores, se presenta con cabello lacio, arrugas en
la frente cuyos surcos sealan una vida llena de sufrimiento; o el retrato de Homero que revela todo
un mundo espiritual y psicolgico a travs de sus penetrantes ojos ciegos
En escultura surgen diferentes copias de la Venus de Cnido, entre las que destaca la Venus
Mdicis; otras en diferentes posturas como la Venus de Milo cuya sensualidad se acenta con las
ropas pegadas al cuerpo por el aire y por la tradicional mutilacin de sus brazos, que deja la
descubierto la belleza de su cuerpo y el delicado perfil de las Venus griegas al estilo clsico, o la
serie de Venus agachadas que acentan su sensualidad por el movimiento que imprimen a su figura
fuera de la altivez apolnea.
Por otro lado, su bsqueda de lo cotidiano lleva al escultor a buscar temas triviales como: el
Nio de la Espina, el Pugilista de Bronce, obra insobornablemente realista que a todas luces expone
el cansancio del pugilista despus de la lucha, o el grupo escultrico, de los luchadores, primero en
su gnero enfrascados en tremendo duelo cuyas musculaturas tensas saltan a la vista, obras todas
que hicieron famosa a la escuela de Atenas.
En Rodas se desarrolla otra escuela con caractersticas de teatralidad y monumentalidad. El
famoso Coloso de Rodas, considerado una de las maravillas del mundo es producto de esta escuela.
Asimismo, la Victoria de Samotracia, cuyo movimiento est dado por el oleaje que produce el
ropaje por la accin del viento, que al pegarse al cuerpo, lo transparenta y lo hace ms bello y
sensual. La misma monumentalidad y teatralidad la expresan en el grupo del Lacoonte y el Toro
Farnesio en los que se une la tensin, el movimiento y el sufrimiento en una unidad escultrica de
gran valor artstico.
Finalmente, la ltima escuela de que se puede hablar en este perodo es la de Prgamo de
donde procede el Galo Moribundo, que sin proponrselo el autor nos muestra la decadencia de un
pueblo a punto de ser exterminado, aunque conmemore una victoria, pues su postura lejos de ser la
de un altivo Apolo se convierte en un triste guerrero inclinado, sostenido apenas por una mano, a
punto de caer inerme y derrotado por el enemigo.
La arquitectura no tiene mayor avance que el utilizar el orden corintio como expresin de la
poca y reflejo de la crisis que enfrenta Grecia. Utilizan el tipo de templo abierto con grandes
escalinatas y galeras porticadas como el Altar de Zeus. y finalmente tienden al colosalismo en
obras como el Epidauro teatro enorme y los Propileos.
Este mundo decadente es el que se encuentran los romanos a su llegada a Grecia y que
facilit la conquista. Lo que si es reconocible a los griegos es la cultura que dejaron, de tal suerte
que ms parece que el conquistador romano sali conquistado pues, al llegar a Grecia, se
encontraron con tanta riqueza cultural que en lugar de eliminarla la adoptaron.