El trmino "Guerra Fra" fue utlizado por

primera vez en 1945 por el escritor George Or-

well. Segn este autor, las crecientes tensiones entre los
pases de Occidente y la Unin Sovitca condenaban al
mundo a vivir "una paz que no era paz': Por ms de cuatro
dcadas, el escenario internacional estuvo marcado
por el enfrentamiento entre potencias que contaban con
armas de destruccin masiva.
Sin embargo, el conficto nunca se desencaden de ma-
nera frontal: la Unin Sovitca (URSS) y los Estados Unidos no
deseaban enfrentarse abiertamente. As, los confictos ar-
mados abandonaron los escenarios usuales y se desarolla-
ron, en cambio, en Asia, frica y Amrica latna (FIG. l.). En
esas regiones, los gobiernos reciban ayuda econmica y
militar de una u otra potencia, segn sus objetvos. Mientras
tanto, los gobiernos sovitco y estadounidense buscaban
resolver sus diferencias en la Organizacin de las Naciones
Unidas (ONU) Y evitar una nueva confagracin mundial.
La disputa entre potencias excedi los objetvos militares
y poltcos: tanto los Estados Unidos como la URSS buscaban
infuir sobre la comunidad internacional y demostrar que sus
sistemas eran los mejores para garantzar el bienestar y la
felicidad de los ciudadanos. La rivalidad, entonces, se expre-
s tambin en los mbitos econmico, cultural e, incluso,
deportvo.

Los orgenes de la Guerra Fra
La toma del poder por los bolcheviques, en octubre
de llev a la creacin del primer Estado socialista
de la historia.
Algunos lderes comunistas esperaban que se produ-
jet1!lna revolucin a nivel mundial y expresaron que el
naciente Estado proletario estaba destnado a vencer al
mundo burgus, al que vean como decadente.
Tras la victoria de los comunistas rusos sobre los con-
trarrevolucionarios de ese pas, en tanto la
como los pases capitalistas comenzaron a preocuparse
por la posibilidad de una conspiracin por parte de sus
enemigos.
Durante la Segunda Guerra Mundial, sin embargo, los
pases capitalistas y la Unin Sovitca se unieron para
enfrentar al fascismo, aunque tensiones volvieron a
aparecer al terminar el conficto. En las Conferencias de
Yalta y Potsdam, en febrero y julio de respectva-
mente, no se logr un consenso sobre el futuro poltco de Euro-
pa.
La privilegiaba su seguridad y propona la creacin de una
barrera defensiva en Europa oriental bajo su esfera de infuencia.
Los Estados Unidos y Gran Bretaa, en cambio, defendan la
instauracin de regmenes democrtcos en el contnente.
Un ao despus, el embajador estadounidense en Mosc,
George F. Kennan, impulsaba la puesta en prctca de la "poltca
de contencin", ya que, segn consideraba, el expansionismo
ruso solo podra ser contenido por la fuerza. En esa lnea, el pre-
sidente Harry Truman impuls, en la doctrina que llevara
su nombre. Ante el avance de grupos comunistas en Grecia y
Turqua, solicit fondos para fnanciar a todos los pases que pu-
dieran caer bajo la esfera sovitca.
Mientras los Estados Unidos rompan su tradicin aislacionis-
ta, la reforzaba su control sobre Europa oriental, establecien-
do regmenes que reproducan el modelo centralizado y autorita-
rio del estalinismo.
En Occidente, muchos consideraban a las ambiciones comu-
nistas como herederas del expansionismo zarista y esperaban
una inminente invasin a gran escala.
Stalin, por su parte, consideraba que las tensiones inherentes
al capitalismo desencadenaran de manera inexorable otro con-
ficto de alcance mundial. La Guerra Fra haba comenzado.
LA "CORTINA DE HIERRO"
El 5 de marzo de 1946, en la Universidad de West-
minster y en presencia de Harry Truman, Winston
Churchill pronunci un discurso que se volvera cle-
bre: "Una cortna de hierro ha cado sobre el cont-
nente europeo, desde Stetn, en el Bltco, a Trieste,
en el Adritco. Al otro lado de esa lnea se encuen-
tran los antguos Estados de Europa central y oriental
Varsovia, Berln, Praga, Budapest. [ ... ]
Estas famosas ciudades y todas las poblaciones cir-
cundantes [ ... ] estn sometdas de uno u otro modo
no solo a la infuencia sovitca sino a un altsimo y
creciente control por parte de Mosc".
Winston Churchill "Los signos de la paz", citado en John Lewis
Gaddis. La Guerra Fra Barcelona, RM, 2008.
La Segunda Guerra Mundial modifc el balance mundial de poder. Europa, devastada empobrecida, perdi su predominio de
siglos, y dos superpotencias que promovan sistemas poltcos, econmicos e ideolgicos antagnicos se disputaron la primaca
global: los Estados Unidos y la Unin Sovitca, La segunda mitad del siglo xx estuvo marcada por el enfrentamiento entre los
bloques regidos por estos antguos aliados,
La gestacio n del "mundo bipolar"
Se denomin "mundo bipolar" al escenario internacional
condicionado por las poltcas de los dos grandes ncleos de
poder: los Estados Unidos y la Unin Sovitca. Cada bando
consttuy su propia esfera de infuencia y busc ampliarla
sobre otros territorios, especialmente los
pases perifricos. Sin embargo, los lineamientos provenien-
tes de Washington y Mosc no siempre eran seguidos al pie
de la letra: un lder audaz poda amenazar a sus tutores so-
vitcos o estadounidenses con pasarse al bando contrario,
para obtener benefcios econmicos y poltcos.
La rivalidad poltca y militar fue acompaada de un fuer-
te antagonismo ideolgico.
El Occidente capitalista promova elllamado "Estado de
Bienestar", una economa de mercado con intervencin es-
tatal que trataba de garantzar el pleno empleo y una serie
de importantes benefcios sociales. En lo poltco, se instau-
raron regmenes parlamentarios con libertad poltca, aun-
que, en ciertos casos, la amenaza comunista dio lugar al es-
tablecimiento de gobiernos autoritarios.
La Unin Sovitca, en cambio, impulsaba la adopcin del
"socialismo realmente existente", una economa centraliza-
da planifcada por los Estados bajo una dictadura de partdo
nico con libertades civiles y poltcas limitadas.
Para los lderes revolucionarios de los pases ms atrasados,
la Unin Sovitca era, ms que un Estado proletario, un mo-
delo de cmo un pas subdesarrollado poda transformarse
en pocas dcadas (y con enormes sacrifcios) en
una potencia industrial.
Las causas de la Guerra Fra
En un primer momento, para los analistas occidentales y
su visin "ortodoxa", el enfrentamiento fue causado por el
desmedido expansionismo de la URSS. Los sovitcos, por su
parte, responsabilizaban a las agresivas y autoritarias nacio-
nes capitalistas.
En la dcada de 1960, varios historiadores estadouni-
denses vinculados al pacifsmo y la izquierda sostuvieron
una perspectva "revisionista" Segn ellos, la Unin Sovit-
ca, debilitada por la invasin alemana, no busc
expandirse sino que, por el contrario, se defendi de los
intentos de penetracin econmica de los Estados Unidos.
Desde la dcada de 1980, la historiografa ha adoptado
un enfoque "posrevisionista", para el cual la incomprensin
y desconfanza mutua llevaron a los lderes a tomar decisio-
nes desafortunadas que resultaron en la divisin y el en-
frentamiento.
La consolidacin del bloque occidental
Por motvos geogrfcos e ideolgicos, la esfera de infuencia
de los Estados Unidos recibi el nombre de "bloque occiden-
tal': Dentro de este bloque, se encontraban Amrica latna y
Europa occidental, adems de pases asitcos, como Japn y
LA GUERRA ANTES DE LA GUERRA
"La guerra fue ganada por una coalicin cuyos principales
miembros ya estaban en guerra, no solo ideolgica y geo-
poltcamente, sino tambin militarmente,., La tragedia
era esta: la victoria exiga a los triunfadores, o bien dejar
de ser quienes eran, o bien renunciar a buena parte de lo
que esperaban obtener tras la guerra",
John Lewis Gaddis. La Guerra Fra Barcelona, RM,


Corea del Sur. Estos aliados contribuyeron a su desarrollo
econmico como bastones contra el comunismo.
El Plan Marshall y la OTAN
Para apoyar la Doctrina Truman en Europa, el Secretario de
Estado George Marshall dise el Plan para la Recuperacin
de Europa, conocido como "Plan Marshall". Sus objetvos
eran entregar asistencia tcnica y econmica para la recupe-
racin de los pases afectados por la guerra, incrementar el
comercio y elevar el nivel de vida de la poblacin. As, se pre-
tenda alejar el peligro de una revolucin socialista. La URSS y
sus aliados fueron invitados a partcipar pero, a instancias de
Stalin, rechazaron la ayuda, ya que aceptarla hubiera signif-
cado someterse a la infuencia estadounidense.
Entre 1947 y 1951, se entregaron alrededor de 13 mil millo-
nes de dlares a una gran cantdad de pases que, de esa
manera, lograron superar el nivel econmico previo a la gue-
rra.
En 1948, ante el temor de una invasin sovitca, los gobier-
nos de Francia, Gran Bretaa, Blgica, Luxemburgo y los Pa-
ses Bajos frmaron el Tratado de Bruselas. En abril de 1949,
los pases del Tratado de Bruselas fundaron la Organizacin
del Tratado del Atlntco Norte (OTAN), en la que tambin
partcipaban los Estados Unidos, Canad, Italia, Dinamarca,
Noruega, Portugal e Islandia. El tratado comprometa a los
frmantes a la defensa mutua y contribuy a crear un clima
de seguridad en Europa occidental. Adems, posibilit la
reincorporacin de Alemania Occidental al orden internacio-
nal, en 1954.
El Plan Marshall y la OTAN fueron puntos de partda para la
integracin de Europa. En 1948, con el fn de administrar los
fondos del Plan Marshall, se cre la Organizacin Europea
para la Cooperacin Econmica (OECE). Tres aos despus,
en Pars, se conform la Comunidad Europea del Carbn yel
Acero (CECA), encargada de regular la produccin de esos
recursos a nivel contnental. En 1957, el Tratado de Roma
fund la Comunidad Europea de Energa
Atmica y la Comunidad Econmica Europea (CEE). Final-
mente, diez aos despus, esas entdades se fusionaron en la
CEE, uno de los pilares de la actual Unin Europea.
La consolidacin del bloque oriental
Luego de la Segunda Guerra Mundial, Stalin no solo haba
defendido, sino tambin incrementado el territorio de la
Unin Sovitca. El desafo la posguerra era mantener el con-
trol sobre los Estados bajo la rbita sovitca y transformarlos
en aliados en caso de una futura guerra.
Durante los primeros meses de ocupacin el "Ejrcito Ro-
jo", Bulgaria, Checoslovaquia, Rumania, Hungra, Albania y
Polonia pudieron iniciar una experiencia poltca propia y origi-
nal: las democracias populares, basadas en elecciones libres,
pluralismo poltco y una combinacin de economa de merca-
do con planifcacin estatal.
Sin embargo, las tensiones con Occidente y tendencias au-
toritarias de la Unin Sovitca, condujeron a una serie de pur-
gas y golpes de Estado apoyados desde Mosc, que establecie-
ron dictaduras comunistas de partdo nico: economas planif-
cadas centralmente.
El nico pas que evit este destno fue Yuoslavia, goberna-
da por Josip Broz, un ex guerrillero que haba luchado contra
los nazis sin ayuda sovitca y que era conocido popularmente
como Tito.
Yugoslavia rompi relaciones con Mosc en 1948 y, a partr
de ese momento, recibi asistencia econmica de los Estados
Unidos.
Cominform, Comecon y Pacto de Varsovia
En 1947, Stalin convoc a una conferencia de representan-
tes comunistas que dio origen al Bur de Informacin de los
Partdos Comunistas y Obreros, conocido como Cominform.
Esta organizacin buscaba dirigir a los partdos del bloque
oriental segn las directvas de Mosc.
Adems, infua sobre los partdos comunistas, de pases
como Francia e Italia. En respuesta al
Plan Marshall y la OECE, Stalin impuls la conformacin
del Consejo de Ayuda Mutua Econmica (Comecon), una ent-
dad que favoreca la cooperacin entre Estados, que recin
comenz a funcionar a fnes de la dcada de 1950. La alternat-
va sovitca a la OTAN fue el Pacto de Varsovia, frmado por la
URSS, Rumania, Bulgaria, Checoslovaquia, Alemania Oriental,
Albania, Hungra y Polonia en mayo de 1955.
La Accin psicologa de la Guerra Fra

Terror, censura y: macartsmo
El miedo a la guerra nuclear tuvo tanta importancia
como el temor a las actvidades de espionaje y subversin por
parte de conspiradores
comunistas o capitalistas. Los Estados Unidos haban vivido
una situacin similar en la dcada de 1920, cuando la creencia
sobre la inminente expansin de la revolucin bolchevique
a nivel mundial desemboc en una ola de persecuciones
conocida como "Terror Rojo': Dichos temores revivieron a
fnes de la dcada de 1940 descubrirse la presencia de
espas comunistas en suelo estadounidense. La respuesta
fue el "macartsmo", una cruzada contra personas
sospechadas de ser comunistas, impulsada por el senador
antcomunista Joseph McCarthy y el Comit de Actvidades
Antamericanas del Congreso, con ayuda del Rpida-
mente se coartaron las libertades de prensa y expresin, e
incluso se crearon "listas negras" de actores y directores
de cine sospechados de ser prosovitcos. Recin a media-
dos de la dcada de 1950 la Corte Suprema fren la "caza
de brujas'; ante el evidente rechazo que los procesamien-
tos generaban en la opinin pblica.
Por otro lado, desde sus orgenes, la Unin Sovitca
haba establecido frreos controles a las libertades de
prensa y expresin, as como a los contactos con el exte-
rior. El Partdo Comunista crea que la propaganda capita-
lista poda socavar los fundamentos de su rgimen.
El Comit para la Seguridad del Estado, conocido como
KGB, se encarg de perseguir a los sospechosos de espio-
naje y subversin. An as, algunos discos, pelculas y otros
productos occidentales llegaban a la URSS de forma clan-
destna. En defnitva, ambos bloques se vieron afectados
por la restriccin de las libertades civiles y la persecucin
de ciudadanos.
La cultura durante la Guerra Fra
La Guerra Fra tuvo una gran infuencia sobre la
cultura de masas formada durante la segunda mitad del
siglo xx. Los temores y la ideologa de la poca se vieron
refejadas en las pelculas de Hollywood, las series de tele-
visin' las novelas de ciencia fccin y espionaje, y los c-
mics. El espa que utlizaba la tecnologa, la habilidad y el
encanto personal fue una fgura idealizada, como puede
verse en la saga de pelculas de James Bond iniciada con El
satnico Dr. No (1962), a la vez que satrizada, como en El
superagente 86 (1965-1970).
La idea de la guerra tambin fue abordada de forma
indirecta por las pelculas de ciencia fccin, donde los ex-
traterrestres asuman el rol de los sovitcos, como en la
adaptacin de La Guerra de los Mundos (1953).
La Revolucin China
En 1931, Japn estableci en el norte de China un
Estado satlite llamado Manchukuo, desde donde inici,
en 1937, la conquista del resto del pas. En la lucha contra
los japoneses intervinieron dos fuerzas poltco-militares:
el Kuomintang (Partdo Nacionalista Chino), liderado por
el general Chiang Kai-Shek, yel Partdo Comunista Chino,
dirigido por Mao Zedong.
Durante un tempo, ambas fuerzas coincidieron en el
objetvo de expulsar a los invasores. Tras la derrota japo-
nesa en la contenda blica mundial, en cambio, se desen-
caden una guerra civil entre nacionalistas y comunistas.
El gobierno de Chiang Kai-Shek se vio desafado por el
Ejrcito de Liberacin del Pueblo, que ganaba cada vez
ms apoyos entre la poblacin civil.
Hacia 1949, las fuerzas nacionalistas estaban comple-
tamente desmoralizadas y, sin luchar, cedieron las princi-
pales ciudades del pas a los comunistas.
En octubre de ese ao, Mao Zedong proclam la Re-
pblica Popular China, mientras dos millones de refugia-
dos escapaban a la isla de Taiwn, donde se restableci la
repblica nacionalista.
Una China socialista
La victoria comunista sorprendi a la ya los Esta-
dos Unidos, que consideraban imposible una derrota de
los nacionalistas. La preocupacin estadounidense au-
ment cuando Mao se aline con el bloque socialista y
frm un tratado de mutua defensa con la Unin Sovit-
ca, en diciembre de 1949.
China era un pas predominantemente agrario, que
pareca poco propicio para la instauracin del marxismo,
una corriente que' consideraba a la clase obrera como el
principal agente revolucionario. Sin embargo, Mao intro-
dujo su propia versin de la teora marxista -el maosmo-,
que consideraba al campesinado como una clase revolu-
cionaria.
En 1958, tras una primera etapa de reforma agraria y
nacionalizaciones moderadas, Mao emprendi el llamado
"Gran Salto Adelante", un programa de colectvizaciones
rpidas y brutales, acompaado por el envo de millones
de campesinos a las fbricas de acero.
Las cosechas pronto se echaron a perder y, como resulta-
do' de las hambrunas y la violencia poltca, murieron 70
millones de personas.
Para la Unin Sovitca, China fue un aliado difcil de
manejar, especialmente a partr de la dcada de 1960,
cuando Mao impuls un agresivo programa nuclear. El
lder chino acusaba al imperialismo de ser un "tgre de
papel" y apoyaba una guerra nuclear contra Occidente,
en caso que fuese necesario. Esta acttud beligerante en-
tr en conficto con los intentos de dilogo con
Occidente propuestos desde Mosc. Finalmente, en me-
dio de discusiones geopoltcas y grandes divergencias
doctrinarias, China y la Unin Sovitica rompieron relacio-
nes en 1961.
La Guerra de Corea
Desde 1910, Corea era parte del imperio de Japn. Tras la
derrota japonesa de 1945, el norte de Corea fue ocupado por
las tropas sovitcas que haban invadido Manchuria.
En el sur, en cambio, se encontraban las fuerzas estadou-
nidenses. Las superpotencias acodaron dividir temporalmente
la pennsula por el paralelo 38. Sin embargo, durante el retro
de las tropas de ocupacin, entre 1948 y 1949, tanto el rgi-
men del norte como el del sur se proclamaron legtmos go-
bernantes del pas.
El presidente surcoreano Syngman Rhee pidi apoyo a
Truman para avanzar sobre el norte, donde Kim Il Sung busca-
ba la ayuda de Stalin para unifcar la pennsula. En junio
de1950, Stalin autoriz la invasin norcoreana pensando que,
como haba sucedido en China, los Estados Unidos no inter-
vendran.
El Ejrcito Popular de Corea, mejor prepa rado y equipado
que el surcoreano, avanz rpidamente y, hacia septembre
de ese ao, ocup la mayor parte del sur. Sin embargo, la
ONU intervino y envi una fuerza internacional conjunta que
hizo retroceder a los norcoreanos ms all del paralelo 38,
hasta el ro Yal.
En ese contexto, Stalin presion a Mao para que intervi-
niera en favor de los norcoreanos en octubre de 1950,300.000
soldados chinos cruzaron el ro Yal y avanzaron nuevamente
hasta el paralelo 38. Douglas MacArthur, comandante en jefe
del ejrcito de las Naciones Unidas solicit poderes para ata-
car las bases areas y las fuentes de abastecimiento del
enemigo en territorio chino; el presidente Truman, partdario
de evitar un conficto abierto con China, le desttuy del man-
do en 1951. Desde el principio de 1951 hasta el armistcio de
1953, el frente estuvo estancado en esa posicin. La guerra se
saldara en 1953 con la partcin defnitva de Corea en una
Repblica comunista al Norte y otra pro-occidental al Sur.
Terminado el conficto, se establecieron, dos Coreas, sepa-
radas por un cordn desmilitarizado en torno al paralelo 38,
una situacin que perdura hasta la actualidad. La Guerra de
Corea fue el primer conficto armado importante de la Guerra
Fra, en el cual los Estados Unidos y otros pases de la ONU
intervinieron directamente, mientras los sovitcos autoriza-
ban la invasin, y enviaban material blico y tropas no decla-
radas, para evitar un agravamiento del conficto.
LOS PLANES DE MAO
Se dice que Mao le coment al dirigente comu-
nista italiano Togliatti: "Quin le ha dicho que
Italia va a sobrevivir? Quedarn trescientos millo-
nes de chinos, y eso bastar para la continuidad
de la raza humana". La disposicin de Mao para
aceptar lo inevitable de una guerra atmica y su
posible utilidad para precipitar la derrota final
del capitalismo dej atnitos a sus camaradas de
otros pases en 1957.
La Unin Sovitica despus de Stalin
Luego de casi tres dcadas de controlar la poltca y -
en buena medida- la vida cotdiana de los ciudadanos
sovitcos, Stalin muri en marzo de 1953. Su deceso
abra un perodo de incertdumbre, pero tambin de
oportunidades, en la URSS.
El Partdo Comunista intent evitar el surgimiento de
otro liderazgo unipersonal. Para ello, conform una
"direccin colectva", ejercida por la elite poltca sovit-
ca conocida como nomenklatura.
A la cabeza de la misma se encontraba un triunvirato
conformado por el jefe del Comisariado para Asuntos
Internos (NKDV), Lavrent Beria; el ex ministro de Rela-
ciones Exteriores, Vyacheslav Molotov, y el recin desig-
nado primer ministro de la Unin Sovitca, Georgy Ma-
lenkov.
Por fuera del triunvirato, aunque en el puesto clave de
Secretario General del Partdo, estaba Nikita Kruschev, el
protegido de Stalin. Beria, un antguo cmplice del totali-
tarismo estalinista que haba secundado al lder en sus
campaas de terror, quera distanciarse de aquel legado.
Para ello, se rode de consejeros que propusieron medi-
das audaces, como la reunifcacin de Alemania bajo un
rgimen capitalista. Esto provoc malestar entre los de-
ms "hombres fuer- tes', quienes lo arrestaron por llevar
adelante "actvidades ilegales contra el Partdo y el Esta-
do". Lo juzg un tribunal especial, que le neg el derecho
a apelar la sentencia y lo conden a morir ejecutado el 23
de diciembre de 1953.
Fue Kruschev quien cosech los benefcios, moviliz la
formidable maquinaria del partdo y asumi el control de
la polica secreta, para iniciar su ascenso hacia la cspide
del poder. En 1955, logr su objetvo, desplazando a Mo-
lotov y Malenkov.
Una nueva era
Kruschev se centr en la mejora del nivel de vida para
los ciudadanos, un aspecto central del Marxismo-
leninismo que haba sido abandonado por Stalin.
Esto supona ampliar las libertades civiles; fomentar la
industria de bienes de consumo, en detrimento de la mili-
tar, y colonizar terras vrgenes, para superar la crisis de la
agricultura, entre otros aspectos.
En el XX Congreso del Partdo, en febrero de 1956,
Kruschev impact a sus oyentes -ya todo el mundo- al
condenar los crmenes de Stalin y proponer una campaa
de "desestalinizacin"
La crtca re caa sobre la fgura del antguo lder, aun-
que sin cuestonar el sistema que aqul haba creado.
Las revueltas de Polonia y Hungra
Impulsado por el clima de reformas, el Partdo Comu-
nista polaco comenz a liberar presos poltcos y desttuir
a los estalinistas ms prominentes. Poco despus, surgie-
ron protesas antsovitcas en Varsovia. Luego de la sor-
presiva muerte del lder comunista polaco Boleslaw
Bierut, Kruschev viaj hasta Varsovia para incidir en la elec-
cin del nuevo lder. Sin embargo, no fue admitdo en el ple-
nario del cual emergi electo el lder reformista Wladyslaw
Gomulka.
Aunque Kruschev no aprobaba la eleccin de Gomulka,
termin por aceptada, ya que estaba en la lnea de su poltca
de "desestalinizacin". Para evitar mayores disturbios,
Kruschev removi al dirigente estalinista hngaro Matyas Ra-
kosi. La situacin fue aprovechada por los crtcos del estalinis-
mo, quienes impulsaron una movilizacin popular que result
en el ascenso del reformista Imre Nagy, que propona ir ms
all del lmite reformista tolerado por Mosc y llamar a elec-
ciones multpartdistas. Para evitado, Kruschev orden la inva-
sin del pas, durante la cual 20.000 hngaros murieron como
consecuencia de la represin. Nagy fue capturado, llevado a
Rumania y ejecutado en junio de 1958.
El fracaso y la cada de Kruschev
La represin en Hungra entraba en conficto con lo defen-
dido por Kruschev en su "Discurso Secreto" sobre Stalin y pro-
voc serios debates en el movimiento comunista a nivel mun-
dial.
El Secretario General recuper algo de prestgio con el
lanzamiento del satlite Sputnik, en octubre de 1957, y la
alianza con Fidel Castro tras la Revolucin Cubana de enero de
1959. Sin embargo, sus fracasos terminaron opacando sus
logros. La colonizacin de terras vrgenes y la introduccin del
maz no lograron resucitar a la agricultura sovitca, y la indus-
tria de bienes de consumo segua siendo inefciente y produ-
ca mercancas de baja calidad. Adems, la cpula del Ejrcito
Rojo critc los recortes de presupuesto.
Muchas veces, las confusas aclaraciones de Kruschev po-
nan en ridculo a las comitvas diplomtcas. La ruptura con
China, en 1961, inici el fn de su predominio.
En 1964, Leonid Brezhnev convenci a los miembros del
Comit Central de la necesidad de expulsar al Secretario Ge-
neral. En octubre, durante una reunin plenaria convocada
con el supuesto motvo de tratar la cuestn agraria, Kruschev
fue atacado por sus errores y su extrao comportamiento.
Unos das despus, renunci sin oponer resistencia. En su
reemplazo, asumieron Brezhnev, como Secretario General del
Partdo, y Alexei Kosygin, en el cargo de primer ministro de la
Unin Sovitca.
Stalin gobern la Unin Sovitica desde el puesto clave de Secretario
General del Partido Comunista. Durante los casi treinta aos que estu-
vo en el poder. el aparato administrativo del Partido creci se buro-
cratiz desmesuradamente. El Estado sovitico, otra maquinaria admi-
nistrativa formidable, termin por fusionarse con el Partido. El control
del Partido significaba, entonces, el control del Estado el pas. La
victoria de Kruschev sobre sus adversarios es un ejemplo de esta situa-
cin, que se repetir con
el ascenso de sus sucesores, Leonid Brezhnev Mijail Gorbachov.
Las Dos Alemanias
Uno de los problemas centrales de las Conferencias de
Yalta y Potsdam de 1945 era el futuro de Alemania. En un
primer momento, se decidi dividir al pas en cuatro zonas
de ocupacin, administradas por Francia, Gran Bretaa, los
Estados Unidos y la URSS. Sin embargo, los sovitcos se
opusieron, ya que, de esa manera, solo controlaran un ter-
cio de la superfcie del pas, y una porcin minoritaria de su
poblacin y sus recursos industriales. La divisin en dos re-
giones no era considerada una posibilidad por ninguno de
los bandos, aunque la realidad demostr lo contrario.
En el oeste del pas, los aliados introdujeron una nueva
moneda -el marco alemn- y extendieron el Plan Marshall.
Ante esta situacin, Stalin desat la primera gran crisis de la
Guerra Fra: el 24 de junio de 1948, bloque todos los
accesos por terra a Berln, dentro de la zona de ocupacin
sovitca, y conden a sus habitantes a morir de inanicin.
La respuesta aliada fue enviar 4.700 toneladas diarias de
suministros por va area a la ciudad. En abril de 1949, Sta-
lin levant el bloqueo, pero su imagen ya se haba visto
afectada. En mayo de ese ao, Alemania Occidental se con-
virt en la Repblica Federal de Alemania (RFA), un rgi-
men parlamentario gobernado por el ea- tlico Konrad Ade-
nauer. En el este, se estableci la repblica Democrtca
Alemana (RDA),' dirigida por el Partdo de Unidad Socialista
(SED, segn sus siglas en alemn), con un elevado nivel de
opresin y una economa colectvizada de planifcacin cen-
tralizada.
El Muro de Berln
En la dcada de 1950, la RFA experiment un "milagro
econmico" que la transform en una de las economas ms
fuertes del mundo. La rpida recuperacin se debi a la
reforma monetaria, el Plan Marshall y la "economa social
de mercado'; un acuerdo socioeconmico entre los sindica-
tos, las corporaciones y el gobierno, dentro del marco del
Estado de Bienestar.
Este xito, as como las "comodidades" de la vida capita-
lista, impulsaron un xodo masivo de personas del este, en
gran parte con un alto nivel de califcacin, lo cual desat
una nueva crisis en Berln. Para Kruschev, esa situacin po-
na en cuestn los fundamentos tericos del marxismo-
leninismo. Por ello, decidi la construccin de un muro de
ms de 140 kilmetros que separara a Berln Oriental de
Alemania Occidental. Este muro se volvera uno de los sig-
nos ms perdurables del mundo bipolar de la Guerra Fra.
La crisis de los misiles
El 1 de enero de 1959, Fulgencio Batsta, dictador de
Cuba desde 1952, dimit y huy a Repblica Dominicana. El
motvo de su renuncia fueron los logros revolucionarios del
Movimiento "26 de Julio'; liderado por Fidel Castro.
Una vez en el poder, Castro inici un proceso de nacio-
nalizacin de empresas y reforma agraria que vulner direc-
tamente los intereses e inversiones de los Estados Unidos.
El gobierno de Eisenhower respondi con dureza: congel
los actvos cubanos en los bancos estadounidenses, cort
relaciones diplomtcas, e inici un embargo comercial y
fnanciero que an contna. Castro, entonces, busc el
apoyo de la URSS.
En trminos geopoltcos, la presencia de un pas comu-
nista a pocos kilmetros de las costas estadounidenses era
un hecho intolerable. Por ello, desde 1960, la elA reclut y
entren a emigrados antcastristas con el objetvo de derro-
car al gobierno revolucionario. El 17 de abril de ese ao, una
brigada de exiliados invadi la Baha de Cochinos, en el sur
de Cuba. La operacin fue repelida por las fuerzas cubanas
en tres das.
La alianza con Cuba brind a Kruschev una ventaja ines-
perada. En 1961, Estados Unidos haba instalado misiles
nucleares en Turqua. Frente a ello, los sovitcos acordaron
con Castro la instalacin de proyectles de mediano alcance
en la isla. Un avin espa advirt a los estadounidenses lo
que estaba ocurriendo y se desencaden, entonces, una de
las crisis ms graves de la Guerra Fra.
El gobierno estadounidense presidido por John F. Ken-
nedy amenaz con atacar a cualquier nave sovitca que se
aproximase al rea, mientras planifcaba un ataque areo e,
incluso, una invasin anfbia a Cuba. Sin embargo, el 28 de
octubre, tras largas negociaciones secretas, Kennedy acept
remover los misiles de Turqua y se compromet a no ata-
car a Cuba. A cambio, los sovitcos retraron sus misiles de
la isla.
Las superpotencias se haban topado con la posibilidad
de una guerra nuclear que desembocara en su destruccin
mutua. Para evitar esto, se instal una lnea telefnica di-
recta entre Washington y Mosc, y se iniciaron negociacio-
nes para controlar y limitar el armamento nuclear. En la
URSS, esta solucin fue interpretada como una derrota y la
fgura de Kruschev qued seriamente deteriorada
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