Sobre la cobarda y la irrelevancia de los cientficos

sociales

El ltimo libro del economista francs Thomas Piketty est siendo objeto de muchos
comentarios: todava hay esperanzas en la educacin superior para los intelectuales serios
y los acadmicos decentes. El libro, Capital in the Twenty-First Century acaba de salir
este mes y plantea graves cuestiones sobre el valor de la ciencia social acadmica
dominante.
Piketty es bien conocido por tenerla tomada con la academia: la acusa de producir
montaas de basura de escaso valor prctico para la sociedad y para las polticas
pblicas..El consejo de Piketty a los acadmicos futuros: "empezad con cuestiones
fundamentales y tratad de dar buena cuenta de ellas". Piketty ha seguido desde luego su
propio consejo. Junto con su colega, el economista Emanuel Sez, ha logrado la
celebridad en los ltimos aos produciendo investigaciones que marcan un hito en el
estudio de la desigualdad sin precedentes actualmente existente en los EEUU del
incipiente siglo XXI.
Las conclusiones de Piketty y Sez resultan demoledoras para los numerosos columnistas
y tertulianos que insisten machaconamente en que la desigualdad no es un problema
grave en los EEUU de hoy, y que Norteamrica sigue siendo el "pas de las oportunidades"
para todos quienes estn "dispuestos a trabajar lo suficientemente duro". En realidad, los
EEUU ostentan slo sobrepasados en eso por Canad la segunda ms baja "tasa de
fuga" de la pobreza de todos los pases ricos, del primer mundo. La investigacin de
Piketty y Sez abre tambin grandes boquetes en la inveterada conclusin muy comn
entre los economistas de que el neoliberalismo de "libre mercado" produce resultados
ptimos para las masas norteamericanas. Si la desigualdad sigue creciendo en una era en
la que los trabajadores se ven trabajando ms y ms horas, eso habla mal del potencial de
movilidad econmica ascendente.
Ser economista acadmico en Francia ofrece una gran ventaja: aqu los economistas no
son demasiado respetados en el mundo acadmico e intelectual o entre las elites polticas
y financieras. La verdad es que la teora econmica no debera haberse empeado jams
en divorciarse de las otras ciencias sociales, porque slo podr progresar con ellas. Las
ciencias sociales, todas ellas, saben demasiado poco como para perder el tiempo en
necias rebatias sobre fronteras disciplinarias. Si tenemos que hacer progresos en nuestra
comprensin de la dinmica histrica de la distribucin de la riqueza y la estructura de las
clases sociales, es obvio que tenemos que adoptar un enfoque pragmtico y hacernos con
los mtodos de los historiadores, los socilogos, los politlogos y tambin los
economistas Las disputas disciplinarias y las guerras de posicin por lindes carecen de
importancia."
Me puedo sumar a los comentarios de Piketty. Los problemas detectados en la teora
econmica son comunes en todas las ciencias sociales. Mi propia disciplina la ciencia
poltica esta dominada desde hace tiempo por la sobrespecializacin y la oscuridad:
plagada de acadmicos excavando en nichos extremadamente angostos y plantendose
una y otra vez cuestiones de utilidad prctica limitada, por decir lo menos. Es un problema
muy embarazoso, francamente. Para dar un ejemplo, los congresos profesionales de
ciencia poltica reproducen una y otra vez "investigacin" de baja calidad, carente
totalmente de relevancia para el norteamericano medio. Un subcampo en auge en la
ciencia poltica es nada menos que la investigacin del modo de medir el fenmeno
poltico, sin la menor nocin o visin de la vida poltica o del mundo poltico propiamente
dicho. Toda la pericia estadstica del mundo de poco vale, si no sabes nada de tu objeto de
estudio.
Es slo una pequea fraccin de los miles de trabajos presentados cada ao en mi
disciplina. En Norteamrica se asiste al desarrollo de carreras acadmicas enteras sin el
menor inters por el modo en que podran reasignarse los recursos con vistas a fortalecer
el bien comn. Los doctorandos de ciencias sociales raramente son socializados por sus
directores de tesis o sus tutores en la comprensin de la importancia de producir
investigacin que sea de utilidad en el mundo real. Lo ms comn es tomar como indicio
de seriedad y "potencial" acadmico la produccin de todo lo contrario: publicar en revistas
acadmicas esotricas muy prestigiosas, ledas slo por un pequeo puado de cientficos
sociales dispersos por todo el pas. Esos trabajos son totalmente ignorados por los
polticos, porque estn escritos en un lenguaje arcano y rebosante de jerga, jams escritos
pensando en lectores ajenos al nfimo club de iniciados en la ciencia poltica.
Lleva razn Piketty en su condena de la auto castracin de unas ciencias sociales en pos
del prestigio y desdeosas de los descubrimientos prcticos y del compromiso poltico.. El
grueso de los acadmicos opera con mentalidad de manada: tienen pnico al
comportamiento no convencional. Produciendo investigacin de inters para el mundo real,
uno desafa las reglas sagradas que gobiernan la ciencia social "objetiva" que celebra las
agendas de investigacin esotricas. Salir de esa va trillada pondra en peligro el prestigio
de uno y se correra el riesgo de que los colegas te vieran como "poco profesional". Ese
tipo de presiones logran que los acadmicos sean parte del problema, no parte de la
solucin.
Un cambio radical as slo tendr lugar merced a la presin exterior del contribuyente
norteamericano y de la opinin pblica. Los padres (financiadores de esta vergenza de
investigacin acadmica) y los contribuyentes al fisco tendrn que presionar a las
universidades y centros de educacin superior para que reevalen sus prioridades y dejen
de asignar recursos valiosos a las necias (y estriles) agendas de investigacin que
campan hoy por sus respetos en la academia norteamericana.

CRITICAS:

POSITIVAS:

- En este artculo se enfatiza lo mencionado por el autor Thomas Piketty quien
pone en prctica que la teora econmica no debera haberse empeado jams
en separar de las otras ciencias sociales, porque slo podr progresar con ellas.

- De esta manera se obtendra progresos en nuestra comprensin de la dinmica
histrica de la distribucin de la riqueza y la estructura de las clases sociales, es
obvio que tenemos que adoptar un enfoque pragmtico y hacernos con los
mtodos de los historiadores, los socilogos, los politlogos y tambin los
economistas, es decir dejar de lado las disputas disciplinarias y empezar a
trabajar tomando como referencia un todo en conjunto.

- Nos muestra un claro ejemplo de cmo se asiste al desarrollo de carreras
acadmicas enteras sin el menor inters por el modo en que podran
reasignarse los recursos con vistas a fortalecer el bien comn, y que este
aspecto es irrelevante en la ciencia poltica, aspecto que se tendra que
erradicar.


- Otro punto de importancia es que el autor est de acuerdo con Piketty en su
condena de la auto castracin de unas ciencias sociales en pos del prestigio y
desdeosas de los descubrimientos prcticos y del compromiso poltico, es
decir que no se estudian las ciencias sociales en conjunto solo especficamente
se preocupan mas por su pasin por las matemticas y por la especulacin
puramente terica.

NEGATIVAS:

- Toma a la sobreespecializacin como algo negativo, pero este punto no es del
todo cierto porque tambin se podra llevar a cabo una especializacin para
poder conocer ms sobre un tema pero teniendo en cuenta tambin los temas
que estn vinculados a l, no dejndolos de lado.

- Se preocupa ms por cuestionar la posicin y no muestra alternativas de
solucin para que los acadmicos sean ya no sean parte del problema, sino que
formen parte de la solucin y con ellos sean capaces de desafiar el poder
poltico, econmico y las injusticas que afrontamos da a da.