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Ya en la época prehistórica los primeros pueblos se
disputabancon luchasviolentasun mamut, un bison-
te o un territorio donde hubiera agua.En el mundo
actual la competitividad arrasa con otros intereses
Aquéllos que se disputaban el mamut pueden ahora
Cuántasvecesalguien no se ha preguntado:¿por qué disputarseel poder, el petróleo, etc. Seentra en con-
tienen que haber guerras,odio, violencia y tan poco flicto por cuestionesde economíao estatus,o por co-
entendimi~ntoentrelaspersonasen el mundo?¡Conlo sasmucho más sencillascomo ocupar antesun espa-
sencillo que sería que todo el mundo estuviesede cio para aparcaren la Víapública.
acuerdoen todo!
Los conflictos se producen en todas las culturas del
Sin embargo lo positivo del ser humano tal vez seaque mundo y existen conflictos latentes,en ebullición o
no pueda ni deba estar de acuerdo en todo, simplemente plenamente manifiestos tanto a nivel interpersonal
porque las diferencias entre los unos y los otros y la po- como intergrupal.
sibilidad de sentir y expresar estasdiferencias es lo que
permite el avancehumano, el progreso y la transforma- No siempresepuedeculpar al que respondecon agre-
ción social. Por supuesto el lado negativo de estascon- sividado violenciaporque no hayatenido oportunidad
troversias son la manifestación de la violencia, la ira y el de aprender otro camino mejor para solucionar sus
odio, y la forma inadecuadade resolver estasdiferencias. problemas.Sin embargo,es responsabilidadde todos
aprendera solucionarlos conflictosde una manerapa-
Las personastienen capacidad para aprender a solucio- cíficahoy,para construir un mundo en el que no haya
nar sus conflictos, precisamente por ser sereshumanos, cabidapara erroresirreversiblesen el mañana.
por ello si se aprende a superar los conflictos de la vida,
a evitar la violencia, las guerras y el sufrimiento, el En este proceso hacia el entendimiento mutuo está
avancesocial se dará con más riqueza. todo el mundo invitado. Perono bastacon buenasin-
tenciones,esnecesariodinamizarlas,ponerlasen prác-
Cada persona es un mundo, con sus propias experien- tica. ¿A nivel individual? Por supuestoque SÍ. Sola-
cias, pensamientos y sentimientos sobre lo que sucede mentehay que recordarque quienesforman los grupos
a su alrededor. Estasdiferencias personalesexisten des- primarios y secundariosde la sociedadson los indivi-
de el nacimiento, por ello las personas deben aprender duos.
a convivir, respetándose a sí mismas y a los demás. Lo
cierto es que la vivencia de conflictos forma parte de lo Lasáreasde la resoluciónde conflictosabarcantodo lo
cotidiano y es por ello por lo que desde niños se debe relacionadocon lo humano y la sociedad.Desdelos
aprender a enfrentarse a los conflictos y a solucionarlos conflictospersonales,familiares,comunitarios,labora-
de una manera pacífica y democrática. Esta cuestión es les,hastalos conflictosinternacionales.
algo que no se les puede pasar por alto a los distintos
educadores. Pero, ¿qué son realmente los conflictos?
negativas.Un conflicto no necesariamentetiene
qué ser algo negativo. ' ~ ~ ~ ~ ~ -~- ~ ~ .
Los conflictos son situacionesen las que dos o másper- tos sólo serdn negativos si se resuelven negativamente.
sonasentr'an en oposición o desacuerdoa causade la in-
compatibilidad entre sus intereses,necesidades,deseoso El conflicto bien abordado ofrece oportunidadesde
valores. transformación y mejora tensionescapacesde cons-
truir y creatividad.
Otros autores lo definen como aquel estadode tensión,
que surge entre dos o más partes, porque tienen intereses Para D. C. Smith,(l) «...el conflicto es un fenómeno ne-
iguales, diferentes u opuestossobre alguien o sobre algo, cesario para el crecimiento y el desarrollo tanto de los
que ven dificilmente compatible o compartible con equi- individuos como de las sociedadesglobalmente conside-
dad entre ellos. radas».
Responder agresivamente
. Atracción-evitación: Cuando una misma op-
Difícilmente se va a solucionar algún conflicto por esta ción poseecualidadespositivas y negativasa la
vía, por más pequeño que sea,sino que en el mejor de vez. En esta situación la persona desealograr
los casos,se puede considerar a las personas que así ac- ciertas metas pero no quedará libre de cierto
túen como «cazadoresde mamuts». La respuestaagre- daño. Seencontrará ante una situación de atrac-
siva significa que quien actúa así es mucho más inse- ción seguidapor el deseode evitarla. Por ejem-
guro de lo que pretende aparentar y que carece de plo, cuando se hace una dieta para adelgazary
habilidades sociales suficientes para solucionar sus seesinvitado a una suculenta cenade compro-
problemas de otro modo. miso social. Son sentimientos ambivalentes.
~ El conflicto de roles o papeles:todaslas perso- van deteriorando hasta romperse. Ya sehan
nas tienen varios roles o patronesde conducta ferencias que existen entre las personas en
esperados.En algunoscasoslos roles esperados personalidad, carácter y el .
afectan unos a otros: papel esperado, papel perci- bargo, el auténtico conflicto no surge de estas diferen-
causar
que
existan
enfrentamientos
y
choques.
bido o papel actuado.
cias sino de deficiencias en la comunicación y en la
Cuando las normas de una organización son percepción individual.
anibiguas,el rol actuadopuederesultarmuy di-
ferenteal esperadoy generarconflicto.Ante es-
tas situacioneslas personasestán expuestasa
permanentesestadosde ansiedady estrés. Sepuedenconsiderar:
También se genera un conflicto cuando se de- 6.. Intragrupal. Ocurre dentro del mismo grupo,
sarrollan distintos roles opuestos o incompati- en el cual el conflicto seprovocapor uno o va-
bles al mismo tiempo. Póngaseel ejemplo de un rios de los integrantesque forman el grupo.
jefe de departamento, la Dirección de la empresa
b. Intergrupal. Es el que ocurre entre grúpos den-
espera que ejerza sus funciones como parte di-
tro de una misma organización. Por ejemplo en-
rectiva de la empresa pero, al mismo tiempo, los
tre grupos de distintos departamentos de una
trabajadores esperan que los represente y sirva
de enlacecon la Dirección. A menudo, si trata de empresa.
representar ambos papelesa la vez puede quedar
Puededarseentrepareso distintos niveles(jefe-subor-
bloqueado. dinado). Los conflictos entre grupos de diferentesde-
partamentostambién suelenser problemáticos.Cada
Interpersonal grupo se propone debilitar al otro, adquirir poder y
Seproducecuandodos o más personasseenfrentana mejorar su imagen.
propósito de una tercera,de una idea o de un bien que
ambasaspiranconseguir.Estetipo de conflictosa me- Los conflictos vienen dados por diferentes causas:opi-
nudo resulta inevitable, son una auténtica fuente de niones diferentes, fidelidad del grupo, competencia por
malestary afectanseriamentea las emociones. los recursos, etc. Siempre que escaseanrecursos existe
la potencialidad de un conflicto intergrupal. Son igua-
Las personas necesitan proteger su auto imagen y su les a los conflictos interpersonales pero en este casoel
autoestima frente al daño que los demáspuedan causar- enfrentamiento se da en entre subgrupos dentro del
les. Cuando el malestar es considerable las relaciones se mismo grupo original.
Engenerallos auténticos
conflictospartende las
diferenciasindividuales,
pero
especialmente de una
deficientecomunicación.
Consecuencias y resultados del conflicto lan que los conflictos intergrupalesrefuerzanal
en los grupos grupo en vezde debilitarlo como sesuponíatra-
Aquí se va a referir a la forma que se tenga de manejar dicionalmente.
un conflicto y a las consecuencias o resultados que L Resultados disfuncionales. Las resoluciones
sehayan obtenido en su resolución. De esta manera se
disfuncionales de los conflictos al contrario de
puede decir que en todo grupo existen conflictos y que
las resolucionesfuncionales son negativas.Setra-
su forma de resolverlos llevará a unos resultadosfuncio-
ta de las consecuenciasdestructivas que el con-
naleso disfuncionales.
flicto acarrea al grupo u organización.
Seconsidera un conflicto funcional a aquél que apoya La oposición descontrolada provoca descon-
las metasdel grupo y mejora su desempeño,y un con- tento, disuelve los vínculos comunes y puede
flicto disfuncional a aquél que perjudica el desempeño debilitar la eficacia del grupo por la reducción
del grupo. de la cohesión del mismo. No se llega a avanzar
b...Resultados funcionales. Un conflicto puede re- sino que se subordinan las metas a las pugnas
de los mismos miembros, lo que tarde o tem-
sultar constructivo (positivo) cuando provoca o
prano puede amenazar la supervivencia del
estimula calidad de decisiones, creatividad e in-
terés entre los miembros. A su vez puede favore- grupo.
cer problemas y liberar tensiones por producirse b Conflictos por exceso o por defecto. Un grupo
un ambiente de auto evaluación y cambio. Como que no tenga conflictos de ningún tipo o que
consecuenciaaumenta la calidad de toma de de- tenga un grado demasiado alto de ellos verá obs-
cisiones y visión desde todos los puntos de vista taculizadas sus metas. Un nivel demasiado bajo
posibles. puede producir una falta de motivación o estan-
camiento.
Ante un problema determinadose sueleponer
en duda el funcionamiento actual de las cosas Un grado excesivo o insuficiente de conflicto
(situación actual) y por tanto provoca la crea- puede poner en peligro la eficacia de un gru-
ción de ideasnuevas,reevaluaciónde los objeti- po disminuyendo la satisfacción de los miem-
vos, actividadesde grupo, etc. Ello va a estimu- bros, aumentando el ausentismo y la rotación del
lar al grupo haciala mejora y el avance. personal y repercutiendo en la productividad.
El conflicto no s6lo mejora las decisionessino El nivel óptimo de conflicto es aquél donde hay
que promuevela productividad del grupo. Por suficiente conflicto para impedir el estancamien-
ello se podría hablar de conflicto como tensión to, estimular la creatividad, permitir la libera-
creativa.Sehan hechoinvestigaciones que reve- ción de tensiones y apuntar al cambio.
la existencia
de un ciertonivelde conflictoes positivoparael funcionamiento
eficientedel grupo.
Definir posicionese intereses
Por ello en estaprimeraetaparesulta.
que cadauna de laspartes'.
las diferentes posicionese interesestal
tanciao magnitud del problema.
forma
personal
hasta
llegar
al
'
Premisasparaabordarlos
conflictos Las posiciones son lo que cada parte trata de
puedenconstituir la causa...~. ~ : -- --
Esde sumaimportancia tener una orientaciónhaciala razón por la cual se desea satisfacer el objetivo.
tolerancia, la cooperación y la colaboración junta-
mente con técnicasde comunicacióny de habilidades Por lo generalen los conflictos los interesesson
socialesque faciliten el procesode solución de conflic- importantesquelasposiciones
y hasta ~
decir,cuálesparecenmásimportantes. Víasexógenas
donde
se
hace
necesario
que
se
'"'~
L Comprender el punto de vista del otro.
, - - -
del otro» comprendiendola situación desde
perspectivade la otra parte tanto ..
como emocional.
(1) SMITH, D. C. Estudio de los conflictos y educaciónpara la paz. Perspectivas.Revista trimestral de Educación.
UNESCO. Vol. IX. No. 2. 1979. Pág. 180.
(3) WALTON, R. E.; VALVERDE, B.; RUIZ, A. Conciliación de conflictos.Addison-Wesley. Wilmington, 1988.