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TRABALHO, EMPREGO, PRECARIEDADE:

Os contornos incertos de um objeto de investigao

VARGAS, Francisco E. B.
Universidade Federal de Pelotas


1. Introduo

A precariedade do trabalho tem sido um tema amplamente discutido no
mbito recente da sociologia do trabalho. Apesar de sua persistente presena no
debate e no discurso cientficos, o uso dessa noo nem sempre vem acompanhado
de tentativas sistemticas de defini-la e delimit-la mais precisamente.
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Definido, inicialmente, como um trabalho exercido em condies que colocam
aqueles que o executam em uma situao de risco, fragilidade ou vulnerabilidade, a
precariedade do trabalho pode ser identificada tanto a partir do estatuto do emprego
ou ocupao daqueles que o realizam, implicando certo nvel de proteo e
reconhecimento social, como a partir das condies objetivas e subjetivas de
trabalho propriamente ditas, enquanto atividade laboral. Neste ltimo sentido, o
trabalho se apresenta tanto como um conjunto de atividades e tarefas realizadas em
condies objetivas (local e ambiente de trabalho, meios e instrumentos de trabalho,
organizao do trabalho, etc.), como uma experincia subjetiva por parte dos
trabalhadores que o realizam.
Na medida em que est em jogo um conjunto muito amplo de dimenses e
fatores, sabe-se que uma definio de precariedade do trabalho supe a seleo e
hierarquizao de critrios considerados relevantes. No entanto, preciso
considerar que tais critrios no esto dados de antemo, no se impem natural e
objetivamente a um observador. Tais critrios supem um quadro de referncia a
partir do qual eles so definidos, relacionados e interpretados em suas relaes com
outras dimenses ou fatores da realidade social. No mbito da sociologia, a

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Algumas importantes iniciativas no sentido de examinar o problema da precariedade e da precarizao do
trabalho no Brasil podem ser destacadas: ANTUNES, 2006; BASTOS, 2007; ROSENFIELD, 2010; DRUCK &
FRANCO, 2007, 2011; CATTANI & HOLZMANN, 2011.
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definio de precariedade do trabalho pode privilegiar seja as condies objetivas do
trabalho seja suas condies subjetivas ou ainda uma complexa interao entre
ambas. Preferencialmente, ela pode focalizar, ainda, sejam as dimenses estruturais
mais gerais do fenmeno, sejam as dimenses relativas ao e representao
dos atores individuais ou coletivos em suas circunstncias concretas de existncia.
Nestes termos, prope-se, neste artigo, uma abordagem construtivista da
precariedade do trabalho. Nela, no se trata de propor uma definio exaustiva e
objetivista do fenmeno. Trata-se, num primeiro momento, de explor-lo
conceitualmente em seus contornos, na qualidade de um procedimento
essencialmente heurstico, para, em seguida, reconhec-lo e trat-lo como uma
categoria social que o produto da construo social e histrica de atores sociais
situados em suas relaes. Sendo uma construo social relacional, essa categoria
pode implicar diversas maneiras de defini-la e de relacion-la com outras dimenses
da vida social, segundo o ponto de vista, os interesses e os valores desses atores
sociais.
Impem-se, pois, inicialmente, diferenciar dois nveis distintos de
categorizao da realidade social: as categorizaes prticas e as categorizaes
analticas (DEMAZIRE, 2003). Estas ltimas so aquelas elaboradas e definidas
no mbito do conhecimento cientfico-sociolgico. Elas se apresentam,
essencialmente, como ferramentas de apreenso, anlise e interpretao da
realidade social. Ainda que estas categorizaes se diferenciem das primeiras, no
se pode desconsiderar que, em ltima instncia, as categorias da cincia tambm se
constituem a partir das categorias prticas do mundo social.
As categorizaes prticas so aquelas que so operadas pelos atores
sociais, individual ou coletivamente, em suas condies prticas de existncia. Estas
podem se distinguir em dois subtipos: as categorizaes oficiais ou institucionais,
decorrentes das regras e normas sancionadas coletivamente, e as categorizaes
naturais ou nativas dos atores individuais e coletivos, por eles elaboradas, definidas
e mobilizadas em suas prticas correntes. Estes subtipos de categoria se
diferenciam, em geral, por diferentes nveis de objetivao e cristalizao, as
institucionais se caracterizando por definies mais precisas e as nativas por fluidez
e impreciso em termos de significao.
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Neste artigo, pretende-se explorar conceitualmente os significados do
conceito de precariedade do trabalho como categoria analtica. Embora no se
trate de um estudo emprico, tambm se apia tanto em pesquisas empricas
diretamente realizadas pelo autor como em literatura que apresenta resultados de
investigao emprica. Como hiptese inicial, sugere-se que, na investigao
sociolgica, na medida em que prevalecem abordagens mais estruturais que
privilegiam algumas dimenses especficas da precariedade do trabalho,
particularmente aquelas relacionadas com a deteriorao do estatuto de emprego,
corre-se o risco de subestimar a extenso e profundidade do fenmeno,
particularmente no Brasil, onde uma velha precariedade estrutural do trabalho
muito forte. Da a importncia de se levar mais intensamente em considerao a
dimenso do trabalho propriamente dito, enquanto atividade dotada de contedo
especfico. Estima-se, ainda, que se corre o risco tambm de subestimar a
precariedade do trabalho se no se levar suficientemente em considerao sua
condio de categoria nativa, natural, dos atores individuais e coletivos, isto , como
construo subjetiva dos trabalhadores inscritos em um contexto social e
profissional/ocupacional particular.
Para uma adequada apreenso do fenmeno, reivindica-se, em ltima
anlise, que as categorizaes analticas sejam capazes de fazer a mediao entre
suas condies objetivas e subjetivas, captando as articulaes entre estrutura,
ao e experincia. Trata-se de reconhecer que a prpria subjetividade no se
apresenta como um dado em si mesmo, acessvel diretamente ao observador como
uma evidncia, mas como o resultado de uma problematizao/interpretao terica
orientada em direo s conexes entre essas dimenses da realidade social, da
experincia e da estrutura.
Este artigo est dividido em duas partes. Na primeira, procura-se identificar
alguns quadros tericos de referncia a partir dos quais possvel apreender o
fenmeno da precariedade do trabalho. Sugere-se tambm que a anlise desse
fenmeno pode privilegiar duas dimenses fundamentais, a dimenso do trabalho
propriamente dito e a dimenso do estatuto da relao de trabalho ou emprego. Dois
autores franceses, Robert Castel e Serge Paugam, so mobilizados para
fundamentar esse debate. Na segunda parte, procura-se explorar as particularidades
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do problema da precariedade do trabalho no Brasil, onde uma velha precariedade
estrutural do trabalho combina-se com uma nova precarizao do trabalho nas
ltimas dcadas.

2. A emergncia da precariedade do trabalho como problemtica sociolgica

O modo como se analisa e se interpreta o problema da precariedade do
trabalho tem relao direta com a importncia que se atribui e com o lugar que se d
ao trabalho nas sociedades contemporneas, o que tem implicaes sobre o prprio
estatuto terico da categoria trabalho (OFFE, 1989). No mbito da sociologia, o
trabalho tem sido considerado mais do que uma simples atividade social dentre
outras. As investigaes em torno das transformaes do mundo do trabalho tm se
apresentado e se caracterizado como anlises de transformaes sociais profundas
que levam em considerao o conjunto da vida social. nessa qualidade que o
fenmeno da precariedade do trabalho tambm tem sido considerado.
Se, no mbito da sociologia e dos discursos correntes, o tema da
precariedade pode ser abordado no sentido mais amplo de uma precariedade
social, dirigindo sua ateno aos grupos sociais em situao de vulnerabilidade,
pobreza e excluso social, sem investigar os processos sociais profundos que esto
na origem desse fenmeno (APPAY & THBAUD-MONY, 1997), no mbito da
sociologia do trabalho, sobretudo a partir dos anos noventa, que os estudos sobre a
precarizao do trabalho vo se multiplicar, identificando nas formas de
organizao do trabalho e de gesto da fora de trabalho os fundamentos de um
processo mais profundo de fragilizao da classe trabalhadora. A precarizao do
trabalho estaria na origem, pois, de um processo mais amplo de precarizao
social.
Nestes termos, vrios autores procuram mostrar que o trabalho constitui um
mecanismo central de integrao e coeso nas sociedades contemporneas, a
precariedade do trabalho sendo definida como o resultado de um processo de
fragilizao do estatuto do emprego, o que tem levado a uma multiplicao das
chamadas formas atpicas de trabalho. Segundo Castel (2005), este seria o
epicentro do processo mais amplo de enfraquecimento da integrao e da coeso
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sociais, fundamento da vulnerabilizao dos trabalhadores e de seus grupos sociais
de pertencimento. Esta seria a base da nova questo social nas sociedades
contemporneas, aliceradas no trabalho como suporte fundamental de integrao
social.
Atravs da noo de sociedade salarial, Castel faz referncia, pois, a um
sistema de regulao capaz de proteger os trabalhadores face aos riscos e
incertezas da existncia, sua participao social dependendo em larga medida de
sua inscrio no quadro da diviso social do trabalho. Segundo o autor, a crise
desse trabalho que supe proteo e reconhecimento, isto , de um modelo de
integrao tpico dessa sociedade salarial, que est na base da nova questo social
contempornea. Seu fundamento a prpria crise capitalista que inicia nos anos
setenta do sculo XX e que culminou na emergncia de um novo modelo de
organizao do trabalho e de regulao social baseado na flexibilidade da produo
e das relaes de trabalho. At ento, competitividade e segurana no trabalho
puderem conviver num modelo de desenvolvimento baseado no crescimento
econmico, no pleno emprego e no bem estar social. Esse modelo, que posto de
xeque com o avano das polticas neoliberais, tem como conseqncia um processo
profundo de desarticulao da classe trabalhadora, de suas formas de organizao
coletiva e de seu sistema de direitos e protees. Em ltima anlise, trata-se de um
processo histrico de institucionalizao de um novo modelo de regulao, o que o
prprio autor denomina de precariado (CASTEL, 2009).
Em sua definio da precariedade do trabalho, Castel privilegia, pois, a
dimenso do trabalho como um estatuto assegurado pelos direitos sociais e
trabalhistas
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, evidenciando-se como um processo de precarizao, como vem
salientando vrios autores (DRUCK & FRANCO, 2011; HIRATA, 2011;
ROSENFIELD, 2010). Essa institucionalizao da precariedade, repercutindo
particularmente no mbito do direito do trabalho e da seguridade social, estaria

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Na esteira desse processo de fragilizao da condio salarial, o autor fala de desfiliao social, ao invs de
utilizar o termo, to em moda, de excluso social. Atravs daquela noo, Castel procura situar a nova
questo social como o produto de um processo que ocorre no centro da dinmica econmica das sociedades
contemporneas. Face ao crescente desemprego estrutural e fragilizao da relao salarial, enfim,
emergncia dessa precariedade estrutural, reduzem-se, nestas sociedades, as zonas de integrao, o que tem
como contrapartida a correspondente ampliao das zonas de vulnerabilidade e das zonas de excluso
(CASTEL, 2001).
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promovendo uma ruptura da norma do emprego estvel como sistema de
referncia para definir o trabalho considerado adequado e base de representao da
prpria noo de precariedade (DEMAZIERE, 2009). O contrato por tempo
indeterminado e em tempo integral estaria cedendo lugar, pois, s denominadas
formas atpicas de emprego.
Diferenciando-se da anlise proposta por Castel, alguns autores vo propor
uma definio mais ampla da precariedade do trabalho, levando em considerao
no apenas o estatuto do emprego, mas o trabalho e a relao com o trabalho
propriamente dito. Essa a posio assumida por Paugam (2004). Ao recuperar as
categorias durkheimianas da diviso do trabalho social e reafirmar a centralidade do
trabalho como mecanismo de integrao social, por ele denominada de integrao
profissional ou laos de participao orgnica, este autor procura enfatizar aquela
dimenso da precariedade do trabalho deixada em segundo plano por Castel.
Paugam sugere que os laos de participao orgnica asseguram aos
indivduos uma funo til na sociedade atravs da aprendizagem e do exerccio de
uma atividade profissional. Atravs desta atividade, o indivduo se integra vida
social, cria uma identidade social e profissional, cria laos de pertencimento e sente-
se til em relaes de complementaridade que estabelece com os demais
trabalhadores e cidados. Assim, para este autor, alm do conjunto de protees e
garantias cristalizadas na interveno do Estado social, esses laos de participao
orgnica asseguram aos indivduos um lugar no mundo, um reconhecimento pelo
que fazem, pelo trabalho que realizam. Assim, o tipo ideal de integrao profissional,
segundo Paugam, define-se como uma dupla garantia: a) de reconhecimento
material e simblico do trabalho como atividade profissional e b) de estabilidade do
emprego. Segundo o autor, a satisfao no trabalho um dos principais sintomas
dessa integrao profissional, expresso do reconhecimento material e simblico
obtido pelo trabalhador. A estabilidade do emprego se caracteriza pelo exerccio
regular e contnuo do trabalho, implicando certa durao do vnculo e permitindo ao
trabalhador planejar seu futuro.
Assim, Paugam sugere a existncia de diversos nveis de integrao
profissional nas sociedades contemporneas, segundo a combinao dos dois
critrios propostos: a integrao estvel que articula satisfao no trabalho e
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estabilidade no emprego; a integrao instvel que articula satisfao no trabalho e
instabilidade no emprego; a integrao laboriosa que articula insatisfao no
trabalho e estabilidade no emprego; e, finalmente, a integrao desqualificante que
articula insatisfao no trabalho e instabilidade no emprego. O autor sugere que esta
tipologia permite analisar as desigualdades que atravessam o mundo do trabalho.
Mais do que a existncia de um tipo nico de integrao, tratar-se-ia, atualmente, de
verificar como os diversos grupos sociais, segundo sexo, idade, etnia/cor, so
diferenciadamente integrados no mundo do trabalho. O autor fala, pois, dos
assalariados da precariedade (PAUGAM, 2004), dessa condio contempornea
de uma classe trabalhadora cada vez mais marcada pela instabilidade no emprego,
pela incerteza em sua relao com a empresa e pela insatisfao no trabalho.
Nestes termos, a compreenso das formas contemporneas de integrao
profissional implica analisar tanto a relao com o emprego, sua desestabilizao, e
a relao com o trabalho, marcado por transformaes organizacionais profundas.
Para Paugam, essa compreenso implica identificar tanto as determinaes
estruturais implicadas no mundo do trabalho como as experincias vividas dos
trabalhadores. A questo da identidade profissional deve ser especialmente
considerada, pois atravs dela possvel captar o processo de desqualificao
social como uma experincia vivida pelos trabalhadores em seus cotidianos de vida
e trabalho. O que caracteriza, enfim, a precariedade no apenas a
desestabilizao dos vnculos de emprego e a insegurana material dela decorrente,
mas a ruptura de uma identidade e relao com a empresa, um sentido de
reconhecimento pela funo que se desempenha. Alm de estarem limitados em
suas perspectivas de elaborar um projeto de vida profissional, os trabalhadores da
precariedade no sentem prazer nem com o que fazem nem com as relaes que
estabelecem, vivendo uma experincia de forte de alienao no trabalho.
Vale ressaltar, finalmente, outro aspecto fundamental da precariedade do
trabalho, diretamente relacionado s duas dimenses acima identificadas, aquela
que remete ao coletiva e s formas de resistncia dos trabalhadores (BEROUD
& BOUFFARTIGUE, 2009). A precariedade, nestes termos, no se refere apenas ao
estatuto do emprego que se fragiliza ou ao trabalho cujo contedo e condies de
exerccio se deterioram. Ela se evidencia tambm quando os direitos sociais e
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sindicais se enfraquecem ou so destrudos, no permitindo a expresso dos
trabalhadores como atores polticos a partir de seus dispositivos de representao.
Na medida em que a solidariedade de classe torna-se obstaculizada, os
trabalhadores fragilizam-se como atores sociais, submetendo-se facilmente ao
arbitrrio patronal. Trata-se, este, de um processo de sujeio dos trabalhadores em
relaes de dominao cada vez mais assimtricas e desiguais. Nestes termos, a
precariedade do trabalho manifesta-se diretamente como intensificao das relaes
de dominao, como sujeio dos trabalhadores que perdem cada vez mais o
controle de seu trabalho e de suas condies de trabalho.

3. A precariedade do trabalho no Brasil

No Brasil, a noo de precariedade do trabalho foi e tem sido freqentemente
relacionada com aquela de informalidade, remetendo tanto s formas e relaes de
trabalho no assalariadas, tais como o trabalho autnomo e os pequenos negcios
individuais, como ao trabalho assalariado no protegido, sem carteira de trabalho
assinada. Durante um longo perodo, a noo de precariedade do trabalho, sem se
constituir ainda num conceito sociolgico corrente, esteve fortemente vinculada aos
estudos sobre marginalidade e informalidade realizados pela sociologia latino-
americana nos anos sessenta e setenta. Tais estudos, ao centrarem seu foco sobre
a dinmica de desenvolvimento capitalista de pases perifricos, tratavam de
identificar a limitada capacidade do processo de modernizao em integrar a maior
parte da populao trabalhadora s modernas relaes de trabalho, relegando-a a
condio de massa marginal (NUN, 2000).
Uma definio estrita da precariedade do trabalho em termos de
informalidade e marginalidade parece no se sustentar mais atualmente. Isto porque
ela no estaria mais associada apenas s atividades marginais e perifricas, mas
povoaria, como afirma Castel, o corao da dinmica da acumulao capitalista. No
Brasil, pois, uma velha precariedade e uma nova precarizao do trabalho
combinam-se para configurar sua contemporaneidade (DRUCK, 2011). Ao mesmo
tempo, preciso considerar que um dos traos fundamentais da sociedade e da
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economia brasileiras sua heterogeneidade estrutural, nela convivendo formas e
relaes de trabalho muito diversas (VARGAS, 2008).
No se coloca, pois, no Brasil, apenas um problema social ligado
desfiliao, conforme sugere Castel, mas um problema igualmente decisivo de
periferizao de vastas camadas colocadas margem do desenvolvimento
econmico e social. Tais camadas da populao jamais estiveram integradas a um
conjunto de relaes de trabalho regulares e estveis e a um sistema de proteo
social. Por essa razo, a questo da precariedade do trabalho adquire contornos
incertos, uma vez que neste pas no chegou a se constituir a chamada sociedade
salarial, caracterizada pela generalizao da relao salarial estvel e protegida
para o conjunto da populao que trabalha.
Dada a ausncia ou limitado alcance da norma do emprego estvel como
um modelo de referncia que organiza o conjunto do mundo do trabalho e das
relaes de trabalho, possvel supor que outros sistemas de referncia contribuam
para organizar as prticas, as representaes e as relaes da sociedade do
trabalho no Brasil. Se a referncia ao emprego estvel no deixa de existir, outras
formas de trabalho, passando tanto pelo emprego instvel e irregular como pelas
formas de trabalho no assalariadas - o trabalho autnomo, os pequenos negcios,
as profisses liberais - tm um papel fundamental na configurao dos padres
normativos de referncia dos atores sociais.
Dada essa pluralidade de formas e relaes de trabalho, essa elevada
heterogeneidade estrutural, configura-se no Brasil, nos termos propostos por Castel,
tanto um assalariamento pleno, marcado por direitos e protees, como um
indigno assalariamento, marcado pela instabilidade e irregularidade do trabalho.
Historicamente, o trabalho se inscreve, em grande medida, na ordem das relaes
puramente mercantis, das relaes contratuais de ordem privada, como eram na
Europa no perodo de formao do capitalismo moderno, antes da constituio da
relao salarial moderna como modelo de organizao das relaes de trabalho.
Assim, se o trabalho escapa a um quadro homogneo de regulao de ordem
pblica, os critrios a partir dos quais se pode medir a precariedade do trabalho
tornam-se mais incertos e menos consensuais. Diversos atores sociais e instituies
podem construir, nessa direo, quadros de referncia diversos a partir dos quais
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definem e avaliam o trabalho e sua precariedade. Essa tenso pode se manifestar
em diversos nveis na sociedade, tanto no plano das instituies encarregadas de
medir e regular o trabalho e suas relaes, como no plano da ao dos atores
sociais, individuais e coletivos, isto , no mbito direto das prprias relaes de
trabalho. A precariedade do trabalho torna-se, pois, um fenmeno de contornos
incertos. Mostra-se heterogneo e descontnuo tanto no nvel das categorizaes
institucionais e objetivas, como no nvel das categorizaes nativas e subjetivas.
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peculiar, pois, ao contexto social e poltico brasileiro a tenso entre modelos
normativos distintos e heterogneos, tomando como referncia tanto a norma do
emprego estvel - que prevaleceu na Europa e que organizou as relaes de
trabalho para algumas categorias profissionais no Brasil (servidores pblicos, por
exemplo) como a norma do emprego instvel, vigente na prpria institucionalidade
do pas, em seu sistema legal, ou ainda as normas legais e/ou prticas que orientam
as relaes de trabalho entre diversas categorias de trabalhadores no assalariados
(autnomos, profissionais liberais, trabalhadores domsticos, trabalhadores
artesanais, etc). As polticas pblicas mais recentes de microcrdito e visando
estimular o empreendedorismo tambm se inscrevem nessa pluralidade de
referncias normativas de organizao do trabalho e de suas relaes. Nestes
termos, legaliza-se e normaliza-se formas de trabalho tipicamente individuais,
supondo-se transformar os trabalhadores em empresrios. Em grande medida,
trata-se de individualizar os riscos e institucionalizar a instabilidade como elemento
constitutivo das flutuaes do mercado.
sob esse quadro complexo que a precariedade do trabalho precisa ser
analisada e interpretada sociologicamente. Ela , antes de mais nada, uma categoria

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No Brasil, o debate institucional ocorrido nos anos oitenta e noventa sobre os conceitos e metodologias
destinadas a medir o desemprego reflete tais tenses. O conceito de formas ocultas de desemprego,
desenvolvido pelo DIEESE, trouxe tona, nesse mbito institucional, a necessidade de se levar em considerao
a precariedade do trabalho como critrio para medir o desemprego, questionando-se profundamente as
construes estatsticas internacionais, utilizadas pelo IBGE, que tomam como referncia, em suas elaboraes
conceituais e metodolgicas, a norma do emprego estvel. Tratava-se e trata-se, ainda, de uma tentativa de
definir e estabelecer a precariedade do trabalho como uma categoria terica legtima para medir formas de
ocupao que escapam a um determinado padro de regularidade e continuidade. A duplicidade do conceito
de desemprego no sistema estatstico brasileiro a expresso dessa tenso em torno do problema da
precariedade do trabalho, cuja definio e reconhecimento no so nem unnimes, nem unvocos. Mais
recentemente, o debate sobre trabalho decente expressa, igualmente, um esforo institucional em reconhecer
e combater a precariedade do trabalho atravs de polticas pblicas especficas.

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social que est atravessada pelas tenses inerentes a essa multiplicidade de formas
e relaes de trabalho, evidenciando-se uma luta simblica para definir os limites do
trabalho considerado legtimo. O sentido dessa precariedade desloca-se
consideravelmente quando se toma como referncia as condies subjetivas dos
prprios atores sociais, na medida em que ela se apresenta como uma categoria
nativa, uma categoria ordinria do senso comum.
No Brasil, uma anlise da precariedade como categoria subjetiva deve levar
em considerao um conjunto amplo de fatores, alm daqueles j apontados
anteriormente. Se, por um lado, aqui configurou-se um modelo autoritrio de
relaes de trabalho, por outro, preciso considerar que desde o fi nal da ditadura
militar, a emergncia de novos movimentos sociais e do novo sindicalismo brasileiro
produziu um processo de redemocratizao e um conjunto de transformaes
sociais, polticas e culturais que, em parte, ficaram cristalizadas no arranjo proposto
pela constituio de 1988, comumente lembrada como constituio cidad. Nela,
reconhece-se o trabalho como um direito de todos os cidados, bem como a
obrigao do Estado de garanti-lo. Nos termos propostos por Castel, um conjunto de
direitos civis, polticos e sociais foram criados e assegurados, constituindo-se numa
importante referncia para os trabalhadores e para os movimentos sociais
posteriores. Esse processo, no entanto, chocou-se com a emergncia das polticas
neoliberais ao longo dos anos noventa e a conseqente desestruturao do
mercado de trabalho. No novo cenrio que se anunciava, um elevado desemprego
estrutural, uma ampliao da informalidade e uma crescente insegurana passaram
a dominar o imaginrio dos trabalhadores, sobretudo daqueles que haviam logrado
obter nveis mais elevados de proteo e segurana no emprego.
Enfim, para compreender o complexo conjunto de condies que afetam a
experincia da precariedade, preciso levar em considerao no apenas o
contexto poltico (os valores em construo) e a conjuntura econmica (os
constrangimentos materiais), mas o tecido social a partir do qual as prticas e
relaes de trabalho se configuram, sobretudo aquelas referentes aos arranjos e aos
modos de vida da classe trabalhadora. Assim, nos termos propostos por Paugam,
preciso considerar que os laos sociais e a integrao dos indivduos se
configuram atravs de uma complexa articulao entre diversas instituies e
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esferas da vida social, entre o pblico e o privado. Nestes termos, as formas de
integrao e solidariedade baseadas nas relaes de proximidade (familiares,
comunitrias, religiosas, de vizinhana, etc.) e na assistncia privada podem ter um
papel decisivo no s na constituio de suportes objetivos para os indivduos,
mas nas suas experincias subjetivas de segurana/insegurana, de enfrentamento
dos riscos da existncia.
Nestes termos, o trabalho no se configura apenas como uma atividade
individual, implicando autonomia e independncia para o indivduo. Ele pode se
configurar em arranjos sociais, familiares, atravs dos quais modalidades coletivas
de suporte so criadas. Numa sociedade onde as protees coletivas (Estatais)
so mais frgeis, o trabalho torna-se, ainda mais, sobretudo atravs de arranjos
coletivos, um meio decisivo de subsistncia, independentemente do contedo em si
mesmo desse trabalho. Atravs dos arranjos e suportes baseados em formas de
solidariedade prximas, o trabalho evidencia-se tanto como fonte de recursos
materiais quanto de relaes e laos especficos.
Assim, os significados do trabalho podem assumir novos contornos, tendo em
vista esse contexto social peculiar e os laos que nele se estabelecem. O trabalho
pode ser considerado, para certos grupos sociais, um meio para alcanar uma
remunerao digna, para assegurar aos indivduos um lugar no mundo, permitindo
escapar privao econmica, pobreza e proporcionando o acesso ao consumo,
autonomia econmica. Essa experincia do trabalho, no entanto, pode variar
significativamente conforme a posio que o prprio indivduo ocupa nas relaes e
arranjos dos quais participa. Aqueles indivduos considerados provedores de seus
grupos, por exemplo, tendem a ressentirem-se muito mais de uma situao de
precariedade em termos de rendimento e de desemprego que os indivduos que no
so ou no se definem como provedores (VARGAS, 2008). Assim, a precariedade
do trabalho no pode ser apreendida, pois, automaticamente, a partir de condies
puramente objetivas em termos de retribuio monetria, mas a partir dos
significados que podem ter para os indivduos dado esse contexto social, seus
suportes ou sua ausncia de suportes. Nestes termos, o sentido subjetivo da
precariedade do trabalho pode variar enormemente segundo a posio que um
indivduo ocupa em seu grupo familiar ou domiciliar.
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Do mesmo modo, o efeito subjetivo do emprego com vnculo formal e estatuto
jurdico reconhecido pode ser bastante variado segundo os arranjos acima
identificados. A prpria noo de risco no mercado de trabalho e na vida varia de
acordo com a condio de classe e a posio do trabalhador na heterognea
estrutural ocupacional. Se o trabalho configura-se como um importante meio de
enfrentamento das incertezas da vida, as relaes de trabalho instveis no
necessariamente impem uma sensao subjetiva de risco. O risco pode estar
perfeitamente integrado ao universo simblico do trabalhador brasileiro mdio,
constituindo-se numa condio considerada normal de enfrentamento do mundo.
Ainda que o emprego como estatuto jurdico reconhecido seja uma aspirao para a
maior parte dos brasileiros - o emprego pblico particularmente revestindo-se do
sentido de estabilidade - essa segurana tambm parece ser atingvel atravs da
laboriosidade, do se virar, do empreendedorismo individual (GUIMARES, 2009).
Neste sentido, as outras formas de solidariedade parecem ser cruciais para definir a
relao que os prprios trabalhadores tem com o Estado e seu sistema de protees
institucionalizados. No por acaso que a ideologia do empreendedorismo tem tido
bastante desenvolvimento no Brasil, os brasileiros sendo considerados
naturalmente empreendedores, criativos, inovadores, capazes de se virar.
O papel do Estado na integrao da classe trabalhadora precisa, no entanto,
ser melhor analisada. A interveno pblica no se d apenas atravs dos direitos e
protees decorrentes do trabalho, dos benefcios e vantagens dele obtidos. Os
servios pblicos, tais como sade, educao, transporte, saneamento, so tambm
fundamentais na vida dos trabalhadores e podem ter um papel decisivo na
construo de sua sensao subjetiva de precariedade (social), independentemente
do trabalho. Esses servios tambm podem ser lidos como suportes, assim como
os direitos sociais para Castel e as formas de solidariedade prxima para Paugam.
Tal leitura permitiria supor que a precariedade (social) tanto mais fortemente
ressentida pelos trabalhadores brasileiros em termos subjetivos quanto mais frgeis
forem esses suportes considerados fundamentais (boa educao para os filhos, bom
atendimento em termos de sade, por exemplo). A precariedade do trabalho pode,
por isso, ser menos ressentida e visvel em certos casos, quando a relao com o
trabalho mais instrumental (como meio de sobrevivncia) e uma eventual
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precariedade em termos de retribuio material compensada por outros suportes.
Trata-se, pois, apenas de uma hiptese a ser verificada e que deve sofrer
retificaes significativas segundo a posio que ocupam indivduos nas relaes de
classe, de sexo, de gerao, de cor/etnia.

4. Concluses

A partir do debate acima apresentado possvel afirmar que a precariedade
do trabalho pode ser definida a partir de uma pluralidade de dimenses que
remetem tanto a aspectos objetivos da experincia humana em sociedade, mais ou
menos sedimentados nas prticas sociais, como a aspectos subjetivos, apreendidos
atravs das percepes, representaes e emoes dos atores sociais em suas
relaes. Mais do que um conceito especfico destinado a delimitar um fenmeno
isolado, a precariedade do trabalho, enquanto objeto de investigao sociolgica,
precisa ser apreendida a partir de quadros tericos que a situe num conjunto de
processos sociais ao mesmo tempo gerais e particulares.
No se trata, no entanto, nem de fixar definitivamente as dimenses do
fenmeno nem de estabelecer um quadro terico rgido de explicao das conexes
entre as diversas dimenses da vida social. Trata-se, ao contrrio, de elaborar,
testar e reelaborar constantemente hipteses de investigao pertinentes e
retificveis que permitam apreender as articulaes entre essas diversas dimenses
do fenmeno investigado. Nesse sentido, forjar categorias mediadoras que
permitam apreender as articulaes entre as dimenses objetivas e subjetivas dos
fenmenos sociais, inseparveis na realidade concreta, constitui um importante
recurso metodolgico destinado a evitar um duplo problema no mbito da teoria
social: de um lado, a fixao e reificao das estruturas sociais como foras
autnomas, independentes dos sujeitos que as produzem e dos processos sociais
concretos em produo e transformao e, de outro, a reduo dos fenmenos
sociais s aes e interaes puramente contingentes, independentemente de
determinaes no imediatamente perceptveis no curso da vida social cotidiana.
Neste sentido, a distino entre o objetivo e o subjetivo, entre estrutura e ao,
puramente terico-metodolgico, supondo a necessidade de percorrer o processo de
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subjetivao ou interiorizao da objetividade e de objetivao ou exteriorizao da
subjetividade (BERGER & LUCKMANN, 1998; BOURDIEU, 1983; CORCUFF, 2001).
A precariedade do trabalho, portanto, pode ser definida tanto pela modalidade
de inscrio da atividade laboral na vida social, pelo reconhecimento e pela
retribuio material e simblica que ela implica, quanto pela natureza e condies
concretas de exerccio dessa atividade em si mesma. Ora, essa distino apenas
teoricamente pertinente, pois na prtica essas dimenses so inseparveis. em
torno da primeira dimenso que tem se concentrado o debate contemporneo sobre
a precariedade do trabalho, em particular sobre seu estatuto juridicamente
estabelecido. Isto , ela tem sido definida principalmente como o resultado da
fragilizao do estatuto da relao salarial, fenmeno este que adquire uma maior
amplitude nos pases mais avanados do capitalismo mundial.
No Brasil, mesmo ocorrendo tal fragilizao do estatuto salarial que j era,
em grande medida, frgil e instvel a precariedade do trabalho assume contornos
especficos, na medida em que a inscrio da atividade laboral na vida social
estrutura-se de maneira heterognea, dada a pluralidade de formas e relaes de
trabalho, distintas da relao salarial estvel. Se, nos pases mais avanados, o
estatuto da relao salarial estvel constituiu-se num suporte central de integrao
social da classe trabalhadora, base fundamental dos direitos sociais, no Brasil esse
suporte sempre foi menos central, o que coloca o problema de identificar outras
modalidades de suporte para a sua integrao. Prope-se, aqui, que a noo de
suporte no deve ser tomada apenas no sentido objetivo de formas de sustentao
dos indivduos face aos riscos da existncia social, como sugere Castel. Os suportes
devem ser considerados tambm em sua dimenso subjetiva, isto , como
subjetivamente ressentidos pelos indivduos em suas condies e relaes de
trabalho e em suas condies sociais de vida mais ampla. As articulaes entre
trabalho e suportes devem ser melhor investigadas em suas dimenses objetivas e
subjetivas. A precariedade do trabalho pode configurar-se, em grande medida,
nessa articulao, pouco explorada teoricamente.
Neste sentido, parece pertinente propor, para o Brasil, um quadro ideal-
tpico no qual uma forte relao instrumental ao trabalho como suporte econmico
face s incertezas de um mercado bastante instvel, articulado com outros suportes
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e relaes de solidariedade, combina-se com uma fraca relao ao trabalho como
ofcio, como atividade significativa. Neste caso, pode se configurar, sobretudo entre
as classes sociais menos favorecidas, uma identidade ambgua com o trabalho, sua
importncia econmica (individual e coletivamente) contrastando com sua
desvalorizao social e baixo reconhecimento.
Diversas dimenses do trabalho, tais como o nvel de rendimento, a formao
profissional, a organizao e identidade coletivas, vo modular essa relao
ambgua com o trabalho que se modifica significativamente segundo a condio de
classe social. Ou seja, grupos sociais que possuem rendimentos, suportes
institucionais e nveis de formao profissional mais elevados tendem a desenvolver
uma identidade mais forte com o trabalho em todas as suas dimenses. Nesse
sentido, a precariedade do trabalho assume outros significados, segundo as
dimenses mobilizadas na experincia dos indivduos.
4
O desemprego ou sua
ameaa podem provocar, em certos casos, uma forte sensao subjetiva de
precariedade do trabalho, de insegurana, sobretudo quando a estabilidade do
vnculo torna-se uma referncia central para o trabalhador. Nos casos em que se
configura uma relao mais instrumental com o trabalho, estima-se que os suportes
baseados em laos de proximidade, na medida em que asseguram segurana
econmica, possam neutralizar subjetivamente a experincia da precariedade do
trabalho, embora ela possa afetar amplamente toda a coletividade de pertencimento
do indivduo.
Se, por um lado, pode-se afirmar que os diversos suportes tenham um papel
fundamental na conformao da relao subjetiva com o trabalho e na experincia
da precariedade, pode-se supor igualmente que a atividade profissional, em si
mesma, possa se constituir num suporte subjetivo importante para a construo
positiva da identidade individual e coletiva. Se, atravs de seu trabalho, o indivduo
se reconhece no mundo e estabelece uma relao significativa consigo mesmo e
com os outros, na ausncia de um trabalho significativo, de uma coletividade que o

4
Na relao que o indivduo estabelece com seu trabalho, contribuem decisivamente para a conformao ou
no da experincia de precariedade a qualidade dos vnculos estabelecidos seja com a atividade laboral em si
mesma, seja com a empresa/estabelecimento na qual trabalha, seja com as pessoas com as quais interage
(colegas, chefias, clientes, etc.), seja, finalmente, com as instncias coletivas que se constituem no mundo do
trabalho (associaes, sindicatos, cooperativas, etc.).

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reconhea e que o sancione como uma atividade legtima, uma forte precariedade
social pode ser ressentida.
Enfim, uma nfase excessiva no estatuto do emprego como suporte de
proteo social sancionada pelo Estado pode levar a no se considerar
suficientemente a importncia de outros fatores - outros suportes, a relao ao
trabalho como ofcio - e seus efeitos positivos ou negativos sobre a precariedade do
trabalho.

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