HISTORIA, GEOGRAFIA Y ECONOMIA

8 A B
Profesores: H. Caro - J. Torre.
Fecha: 15 de Julio 2009

SOCIEDAD EN LA ANTIGUA ROMA
Actividad previa: Dialogan sobre las clases sociales en Roma.

Desde tiempos de la Monarqua se diferenciaban en roma dos grupos sociales: Los ciudadanos
se dividan, en un principio, en patricios y plebeyos.

Los patricios eran los descendientes de los primitivos romanos,
y constituyen la aristocracia de la sangre agrupados en grandes
formaciones familiares con antepasados comunes. Eran una
minora de familias aristocrticas y poderosas, propietarias de
tierras y ganado.

Los plebeyos forman la mayora de la poblacin en Roma, y
proceden sobre todo de los pueblos sometidos y de la
inmigracin. Eran los extranjeros, inmigrantes, campesinos
pobres, artesanos y comerciantes, que no tenan propiedades
territoriales y carecan de poder poltico.

Tras la expulsin de los reyes (509 a. C.), comienzan las luchas
sociales entre patricios y plebeyos, con la exigencia de stos del
reconocimiento de sus derechos polticos y civiles. A partir del
302 a. C. la plebe consigue el acceso a todas las magistraturas. Al equipararse polticamente
patricios y plebeyos, la antigua nobleza de sangre pierde gradualmente su importancia y deja
paso a la nobleza de los cargos pblicos (ordo senatorius orden senatorial-) y a la nobleza del
dinero (ordo equester clase de los caballeros-).

En la lucha por obtener igualdad de derechos, los plebeyos lograron importantes avances, como
la creacin del cargo de tribuno de la plebe, quien tena el poder de rechazar las leyes que
perjudicaran a su sector, y la participacin en la creacin de diversas leyes. Todo esto ocurri
durante la Repblica romana.
Algunas de estas leyes fueron: la Ley Canuleia (445 a.C.), que reconoca los matrimonios mixtos
(entre patricios y plebeyos); y la Ley Licinia (366 a.C.), que permita a los plebeyos el acceso a
los cargos pblicos.

SEPARATA
N
JUSTIFICACION DE LA
ESCLAVITUD
En la especie humana hay
individuos tan inferiores a los dems
como el cuerpo lo es con respecto al
alma o el animal respecto al hombre;
son los hombres de los que no se
puede obtener nada mejor que el
desarrollo de la fuerza corporal.
Estos individuos estn destinados
por la propia naturaleza a la
esclavitud, porque para ellos no haya
nada mejor que obedecer.
ARISTTELES, Poltica
La desigualdad legal entre los ciudadanos romanos y los habitantes de las provincias del imperio
termin el ao 212 d.C., cuando el emperador Caracalla extiende el derecho de ciudadana
romana a todos por igual.

Otra categora dentro de los hombres libres la constituan los llamados clientes. Se trataba de
ciudadanos libres que voluntariamente se ponan bajo la proteccin de una persona rica
(patronus patrn-). En los primeros tiempos, la clientela haba supuesto una relacin ntima y
casi sagrada entre patrn y cliente, pero se convirti durante el imperio en una relacin de
alquiler: el cliente pas a ser una figura decorativa, mal pagada y peor tratada, en el squito de
su seor.

Los esclavos, prisioneros de guerra o desertores del ejrcito, no gozaban de libertad personal y
no tenan ningn derecho; eran slo cosas, no seres humanos. El poder de sus amos sobre ellos
era ilimitado, pudiendo incluso darles muerte. El esclavo carece de bienes personales y no
puede contraer matrimonio legal; podan elegir una compaera de esclavitud para celebrar con
ella un matrimonio entre esclavos (contubernium). Se encargaban de las tareas ms duras:
trabajaban en el campo, en las minas y como gladiadores. Tambin eran muy numerosos los
esclavos domsticos, los cuales gozaban de mejor trato.

Los esclavos podan recuperar su
libertad (manumisin), bien como
recompensa a una buena conducta bien
porque el propio esclavo se la compraba
a su amo. El esclavo manumitido se
denominaba liberto, que goza de
derechos limitados y contina debiendo
a su antiguo dueo respeto y fidelidad.
Muchos de ellos llegaron a acumular
fortuna, practicar negocios y ocupar puestos importantes en la
administracin.

Las actividades comerciales, como tambin las artesanales,
estaban en su mayor parte en manos de esclavos y libertos,
porque los hombres libres, aunque fuesen pobres,
consideraban estas profesiones como indignas de ellos.

LA MUJER
En Roma, en los primeros tiempos, el pater familias tena un completo control sobre su esposa y
su familia, pero en general la ley romana conceda a la mujer ms derechos que la griega. No
vivan recluidas en casa y coman con sus esposos; eran libres para abandonar la casa y visitar
no slo tiendas, sino tambin lugares pblicos como teatros y juzgados. Muchas mujeres
romanas de clase elevada eran influyentes y tomaban parte activa en los
asuntos sobre los que se discuta en sus casas.

La mujer romana se casaba generalmente entre los trece y los diecisiete
aos. Una vez dentro de su casa, la mujer ocupaba una posicin bastante
independiente, sobre todo en poca imperial, cuando se consider a la
mujer como propietaria de los bienes que ella haba aportado al
matrimonio. As era lgico que las mujeres empuasen con frecuencia las
riendas de la casa, mandando en ellas ms que el marido e incluso sobre
l.
ACTIVIDADES
1. Lee el texto, identifica la idea principal y las ideas secundarias. Anota en tu cuaderno. (Elaborativo-
conceptos)
2. Elabora el vocabulario. (Reproduccin-conceptos)
3. Elabora un mapa conceptual de la organizacin social de Roma. (Arbitrario-algortmico)
4. Analiza: (arbitrario-heurstico) a. las leyes que se dieron a favor de los plebeyos b. la situacin de la mujer
romana.
5. Qu opinas sobre la justificacin de la esclavitud? Elabora un comentario. (Elaborativo-principios)